看到呂布之事已結，劉表沉聲說道：“呂布此事已經決定如此解決，但袁術此人卻不得不納入考慮。雖然子柔所說他不能長久，但此刻他具有揚、徐二州，實力大增，難免會惹來若幹麻煩。況且依附他的孫策，南下江東，此時已驅走劉繇、降服王朗，實力也不可小覷。諸位以為，我們對於二人又將如何處理。”
劉備聽到劉表提起袁術，連忙道：“兄長，袁術與我有敗兵之仇。如果兄長願意借我數萬精兵，我願領兵直取揚州，助您解決此事。”
劉表笑了笑道：“賢弟能有此心，為兄十分感動。但此刻荊州百姓安居樂業，缺乏征戰之心。如果貿然出兵，且征伐日久，未免勞民傷財，與大局無益。”
蔡瑁拱手向劉表道：“主公所言極是。隻要袁術他不侵我荊州，管他如何折騰？我軍隻要守住緊要之地，不讓他進入即可。”
黃祖道：“袁術此人素懷儀心，此時曹操將天子迎到許縣，他心中難免會有所不滿。我看他攻打曹操的可能性要遠比攻打荊州更高，但是孫策小兒，對江夏可是虎視眈眈。一旦讓他完全平定江東，很有可能再次北上，這個還須早做準備。
劉備聽他們言語，絲毫沒有幫助自己擊敗袁術，拿迴徐州的打算。心中不禁黯然，默默的歎了一口氣，對自己的前途更添一份擔憂。但此時寄居人下，他也不好再做堅持。
劉表聽黃祖之言，深深的點了點頭道：“孫策年齡雖小，但能在如此短的時間內獲得如此大的戰果，確實不可小覷。此時他雖依附袁術，但是此人之誌應比袁術更大。一旦其勢穩定，想要逐鹿中原，必將率兵攻打江夏。我們與此更兼殺父之仇，一旦開戰，必將是不死不休的局麵。諸位確實應該小心在意。”
黃祖朝劉表拱了拱手道：“主公，我此次前來，正有屯兵沙羨，以遏製江東的打算。但是此時還缺一員大將鎮守前方，這個還需要您替我解決。”
劉表笑罵道：“我還以為你著急前來此處所為何事？卻沒想到竟然是來討債的。”劉表治下，領軍之將並不是很多，蔡瑁、張允是他姻親。除此之外，唯一能讓他完全信任並賦予大任的隻有黃祖。黃祖之前也確實沒令他失望，在袁術和孫堅合力進攻荊州之時，設計射殺孫堅。最終使袁術功敗垂成，退守揚州。
黃祖嘿嘿一笑道：“主公，我這領兵在外，風餐露宿的。不討債簡直沒法活啊!”
蔡瑁插口道：“主公，此時我軍陳兵在北，確實沒有多餘的兵力南向。但劉備劉玄德可是天子親封的左將軍，英勇善戰，而且暫時也沒地方可去，何不前去沙羨幫助黃祖將軍防備孫策？”
黃祖聽後，心中大喜，連忙道：“如此甚好。”
劉表滿臉堆笑，麵向劉備道：“賢弟以為如何？”
劉備心中十分不樂意前去沙羨，那個地方地狹人稀，絕非養兵之所。況且遠離中原大地，一旦天下事變，自己也難有機會趁勢再起。但看劉表臉色，分明是早有打算。沉思了一下，拱手向劉表道：“謝兄長好意，備願意前去。”
劉表聽後，心中大喜，連忙道：“有賢弟前去，那孫策小兒恐怕再難卷起大浪？賢弟此來，這是為兄之幸，荊州之幸。”
等到宴會結束，劉備已是微醉，被孫乾攙扶著下去休息。
眾官也已散去，劉表隻留下了蒯氏兄弟及蔡瑁、黃祖四人。劉表收起了自己滿臉的笑容，取而代之的卻是一臉的陰霾。他轉向眾人道：“你們覺得劉備此人如何？”
蔡瑁率先開口道：“主公，劉備此人本就織席賣履的小人。起初在公孫瓚手下效力，為了四千丹陽兵便投靠陶謙。後來又趁陶謙身死，他借勢據有徐州。已是一州大吏，反而貪心不足，北去洛陽，最後被袁術擊敗。反觀其一生，處處敗績，一事不成。主公何必要將他放在心中？”
蒯良冷哼道：“處處敗績，一事無成，蔡將軍莫非忘了他此時可是天子親封的左將軍，難道這個職位也算是一事無成？”
蔡瑁此時隻是擔任鎮南將軍軍師一職，職位遠比左將軍低很多。蒯良此語滿是諷刺，蔡瑁豈能不知？頓時大怒，大吼道：“蒯子柔，你什麽意思？”
蒯良臉色閃過一絲不屑道：“這樣簡單的話語，蔡將軍難道聽不懂？看來是長居高位，人的反應也變的遲鈍了。”
蔡瑁大怒，說話間就要動手上前。
劉表沉聲喝道：“你們兩個夠了，都給我住手。”
兩人聞言，練忙停了下來，拱手侍立在旁。劉表轉向蒯越道：“異度，你怎麽看？”
蒯越道：“我觀劉備此人，胸懷大誌，必不是久居人下之徒。主公還須小心在意。”
黃祖在側旁，開口道：“主公，按我最初的意思，直接殺了他，然後吞並其兵。真不知道和他那麽客氣幹嘛？”
蒯越心中疑惑，問道：“黃將軍之前不是在席間與之相處甚好嗎？怎麽此刻卻突然提出殺了劉備的建議呢？”
黃祖“呸”了一聲道：“蒯大人這是開我玩笑呢？什麽相處甚好，那還不是主公下令讓我那麽做的，要不然，我早就出兵滅了他了。劉備雖然不行，但他手下那七千士卒可是身經百戰的一等一強兵啊！”黃祖滿眼射出貪婪的眼光，好似自己已然得到。
蒯越聽黃祖如此說，頓時一驚，這才知道原來一切都是劉表的安排。看來自己這位主公雖平時表現淡雅，但遇到大事卻也一點也不糊塗。
蒯良此時卻突然開口道：“主公，此事萬萬不可。劉備久有賢名，殺他一人而失去天下之心，此事太過不值。況且他與主公俱是漢室宗親，如果主公在他前來投靠之時，殺了他。不僅在天子麵前不好交代，而且主公長久積攢下來的賢明也會毀於一旦。”
劉表歎了一口氣道：“子柔此言深合我意，劉備此人是萬萬殺不得的，除非他自己作死，那就另當別論了。但我觀其人，他雖心懷大誌，但卻沒有成大事之人的那種狠心。而且他曆來以仁義標榜自己，雖然獲得了眾人的欽佩，但這也是他致命的命門。他不可能為了成勢而不擇手段，這就讓他變的比一般人更好控製。”
蒯良拱手拜道：“主公看人真是入木三分，屬下深感不如。”
蔡瑁沒想到自己一個不備，竟然讓這如此好的拍馬屁機會讓蒯良占取。連忙開口轉移話題道：“主公，那你打算處置劉備？”
劉表笑道：“此刻他既然答應前往沙羨，就先讓他先幫我們壓製孫策。不僅不應該對其限製，反而應該厚待於他，以顯示我招賢納士之心。然後三天一小宴，五天一大宴，對之施加恩寵，不斷磨滅其心誌。如果能為我所用，當然最好；如若不能，也沒有太大關係。由黃將軍替我看護著他，隻要限製了他的發展空間，他就不要妄圖能在荊州給我卷起什麽大浪。”
四人一起拱手道：“主公高見。”
劉表擺了擺手，麵朝蒯越道：“異度，以後劉備來襄陽會變的異常頻繁，你私下裏，要多與之接觸。一旦他有如何異動，一定要提前告知於我。”
蒯越拱手道：“諾！”
孫乾坐在床頭，不停的拍著劉備的後背。床前放了一個銅盆，此刻裏麵滿是嘔吐物，而劉備正趴在那裏不斷吐酒。
劉備幹嘔了幾聲，等到最後再無東西可吐，歪了歪身子，斜倚在床頭。麵朝孫乾道：“公佑，難為你了。”
孫乾忙道：“如此小事，主公何必介懷。但是屬下實在不明，劉表為何要遣主公去沙羨？要知我們的根基之地是在徐州，雖被袁術所占，但徐州百姓仍十分感懷主公。留在北方，對袁術的牽製作用將會更大。”
劉備歎了一口氣道：“公佑啊！劉表此人絕非像他表麵看起來的那麽忠厚，難道你看不出今晚一切全部都是他安排的嗎？最終目的就是想讓我答應前去沙羨。”
孫乾臉露疑惑道：“屬下不明，請主公指教。”
劉備苦笑道：“劉表此人雖有雄心，但無壯誌，他所做的一切都隻是維持荊州自己的統治。他沒有稱霸天下的能力，也沒有那個欲望。所以，他根本無心前去進攻別人以獲取領土，但若別人來攻，他卻會絲毫不猶豫的拚命與之死磕。他所謀所求就是一州之牧，荊州就是他的獨立王國，他不允許任何人染指，也不願去染指別人。”
孫乾臉色抽了抽，心想劉表如此，雖然極大的限製了自己，但是哪個百姓不希望統禦自己的是如此的官員。但他深知劉備心中壯誌，所求與劉表完全不同，因此隻是默默歎了一口氣，沒有多說什麽。
劉備繼續說道：“沙羨狹小，根本沒有發展的空間。劉表這才讓黃祖故意提出，就是逼迫我不得不答應。他這是想要將我困死在那裏啊！”
孫乾臉露難色道：“主公，那我們此刻該怎麽辦？”
劉備笑了笑道：“暫時沒有機會，就慢慢等待吧！荊州如此多的大賢之才，何不趁此機會一一拜訪。說不一定真能遇到一個幫我解此困境的人呢？公佑，天色不早了，你也下去休息一會吧！明天還不知道會遇到什麽樣的事呢？”
孫乾朝劉備拱了拱手，轉身向外走去。走到門口，扭頭看了看劉備，隻見他閉了雙眼。仍然斜倚在床頭上，一動也不動，而那眼角分明有一道淚痕劃過。孫乾默默的歎了一口氣，掩了房門，轉身向遠處走去。
劉備聽到劉表提起袁術，連忙道：“兄長，袁術與我有敗兵之仇。如果兄長願意借我數萬精兵，我願領兵直取揚州，助您解決此事。”
劉表笑了笑道：“賢弟能有此心，為兄十分感動。但此刻荊州百姓安居樂業，缺乏征戰之心。如果貿然出兵，且征伐日久，未免勞民傷財，與大局無益。”
蔡瑁拱手向劉表道：“主公所言極是。隻要袁術他不侵我荊州，管他如何折騰？我軍隻要守住緊要之地，不讓他進入即可。”
黃祖道：“袁術此人素懷儀心，此時曹操將天子迎到許縣，他心中難免會有所不滿。我看他攻打曹操的可能性要遠比攻打荊州更高，但是孫策小兒，對江夏可是虎視眈眈。一旦讓他完全平定江東，很有可能再次北上，這個還須早做準備。
劉備聽他們言語，絲毫沒有幫助自己擊敗袁術，拿迴徐州的打算。心中不禁黯然，默默的歎了一口氣，對自己的前途更添一份擔憂。但此時寄居人下，他也不好再做堅持。
劉表聽黃祖之言，深深的點了點頭道：“孫策年齡雖小，但能在如此短的時間內獲得如此大的戰果，確實不可小覷。此時他雖依附袁術，但是此人之誌應比袁術更大。一旦其勢穩定，想要逐鹿中原，必將率兵攻打江夏。我們與此更兼殺父之仇，一旦開戰，必將是不死不休的局麵。諸位確實應該小心在意。”
黃祖朝劉表拱了拱手道：“主公，我此次前來，正有屯兵沙羨，以遏製江東的打算。但是此時還缺一員大將鎮守前方，這個還需要您替我解決。”
劉表笑罵道：“我還以為你著急前來此處所為何事？卻沒想到竟然是來討債的。”劉表治下，領軍之將並不是很多，蔡瑁、張允是他姻親。除此之外，唯一能讓他完全信任並賦予大任的隻有黃祖。黃祖之前也確實沒令他失望，在袁術和孫堅合力進攻荊州之時，設計射殺孫堅。最終使袁術功敗垂成，退守揚州。
黃祖嘿嘿一笑道：“主公，我這領兵在外，風餐露宿的。不討債簡直沒法活啊!”
蔡瑁插口道：“主公，此時我軍陳兵在北，確實沒有多餘的兵力南向。但劉備劉玄德可是天子親封的左將軍，英勇善戰，而且暫時也沒地方可去，何不前去沙羨幫助黃祖將軍防備孫策？”
黃祖聽後，心中大喜，連忙道：“如此甚好。”
劉表滿臉堆笑，麵向劉備道：“賢弟以為如何？”
劉備心中十分不樂意前去沙羨，那個地方地狹人稀，絕非養兵之所。況且遠離中原大地，一旦天下事變，自己也難有機會趁勢再起。但看劉表臉色，分明是早有打算。沉思了一下，拱手向劉表道：“謝兄長好意，備願意前去。”
劉表聽後，心中大喜，連忙道：“有賢弟前去，那孫策小兒恐怕再難卷起大浪？賢弟此來，這是為兄之幸，荊州之幸。”
等到宴會結束，劉備已是微醉，被孫乾攙扶著下去休息。
眾官也已散去，劉表隻留下了蒯氏兄弟及蔡瑁、黃祖四人。劉表收起了自己滿臉的笑容，取而代之的卻是一臉的陰霾。他轉向眾人道：“你們覺得劉備此人如何？”
蔡瑁率先開口道：“主公，劉備此人本就織席賣履的小人。起初在公孫瓚手下效力，為了四千丹陽兵便投靠陶謙。後來又趁陶謙身死，他借勢據有徐州。已是一州大吏，反而貪心不足，北去洛陽，最後被袁術擊敗。反觀其一生，處處敗績，一事不成。主公何必要將他放在心中？”
蒯良冷哼道：“處處敗績，一事無成，蔡將軍莫非忘了他此時可是天子親封的左將軍，難道這個職位也算是一事無成？”
蔡瑁此時隻是擔任鎮南將軍軍師一職，職位遠比左將軍低很多。蒯良此語滿是諷刺，蔡瑁豈能不知？頓時大怒，大吼道：“蒯子柔，你什麽意思？”
蒯良臉色閃過一絲不屑道：“這樣簡單的話語，蔡將軍難道聽不懂？看來是長居高位，人的反應也變的遲鈍了。”
蔡瑁大怒，說話間就要動手上前。
劉表沉聲喝道：“你們兩個夠了，都給我住手。”
兩人聞言，練忙停了下來，拱手侍立在旁。劉表轉向蒯越道：“異度，你怎麽看？”
蒯越道：“我觀劉備此人，胸懷大誌，必不是久居人下之徒。主公還須小心在意。”
黃祖在側旁，開口道：“主公，按我最初的意思，直接殺了他，然後吞並其兵。真不知道和他那麽客氣幹嘛？”
蒯越心中疑惑，問道：“黃將軍之前不是在席間與之相處甚好嗎？怎麽此刻卻突然提出殺了劉備的建議呢？”
黃祖“呸”了一聲道：“蒯大人這是開我玩笑呢？什麽相處甚好，那還不是主公下令讓我那麽做的，要不然，我早就出兵滅了他了。劉備雖然不行，但他手下那七千士卒可是身經百戰的一等一強兵啊！”黃祖滿眼射出貪婪的眼光，好似自己已然得到。
蒯越聽黃祖如此說，頓時一驚，這才知道原來一切都是劉表的安排。看來自己這位主公雖平時表現淡雅，但遇到大事卻也一點也不糊塗。
蒯良此時卻突然開口道：“主公，此事萬萬不可。劉備久有賢名，殺他一人而失去天下之心，此事太過不值。況且他與主公俱是漢室宗親，如果主公在他前來投靠之時，殺了他。不僅在天子麵前不好交代，而且主公長久積攢下來的賢明也會毀於一旦。”
劉表歎了一口氣道：“子柔此言深合我意，劉備此人是萬萬殺不得的，除非他自己作死，那就另當別論了。但我觀其人，他雖心懷大誌，但卻沒有成大事之人的那種狠心。而且他曆來以仁義標榜自己，雖然獲得了眾人的欽佩，但這也是他致命的命門。他不可能為了成勢而不擇手段，這就讓他變的比一般人更好控製。”
蒯良拱手拜道：“主公看人真是入木三分，屬下深感不如。”
蔡瑁沒想到自己一個不備，竟然讓這如此好的拍馬屁機會讓蒯良占取。連忙開口轉移話題道：“主公，那你打算處置劉備？”
劉表笑道：“此刻他既然答應前往沙羨，就先讓他先幫我們壓製孫策。不僅不應該對其限製，反而應該厚待於他，以顯示我招賢納士之心。然後三天一小宴，五天一大宴，對之施加恩寵，不斷磨滅其心誌。如果能為我所用，當然最好；如若不能，也沒有太大關係。由黃將軍替我看護著他，隻要限製了他的發展空間，他就不要妄圖能在荊州給我卷起什麽大浪。”
四人一起拱手道：“主公高見。”
劉表擺了擺手，麵朝蒯越道：“異度，以後劉備來襄陽會變的異常頻繁，你私下裏，要多與之接觸。一旦他有如何異動，一定要提前告知於我。”
蒯越拱手道：“諾！”
孫乾坐在床頭，不停的拍著劉備的後背。床前放了一個銅盆，此刻裏麵滿是嘔吐物，而劉備正趴在那裏不斷吐酒。
劉備幹嘔了幾聲，等到最後再無東西可吐，歪了歪身子，斜倚在床頭。麵朝孫乾道：“公佑，難為你了。”
孫乾忙道：“如此小事，主公何必介懷。但是屬下實在不明，劉表為何要遣主公去沙羨？要知我們的根基之地是在徐州，雖被袁術所占，但徐州百姓仍十分感懷主公。留在北方，對袁術的牽製作用將會更大。”
劉備歎了一口氣道：“公佑啊！劉表此人絕非像他表麵看起來的那麽忠厚，難道你看不出今晚一切全部都是他安排的嗎？最終目的就是想讓我答應前去沙羨。”
孫乾臉露疑惑道：“屬下不明，請主公指教。”
劉備苦笑道：“劉表此人雖有雄心，但無壯誌，他所做的一切都隻是維持荊州自己的統治。他沒有稱霸天下的能力，也沒有那個欲望。所以，他根本無心前去進攻別人以獲取領土，但若別人來攻，他卻會絲毫不猶豫的拚命與之死磕。他所謀所求就是一州之牧，荊州就是他的獨立王國，他不允許任何人染指，也不願去染指別人。”
孫乾臉色抽了抽，心想劉表如此，雖然極大的限製了自己，但是哪個百姓不希望統禦自己的是如此的官員。但他深知劉備心中壯誌，所求與劉表完全不同，因此隻是默默歎了一口氣，沒有多說什麽。
劉備繼續說道：“沙羨狹小，根本沒有發展的空間。劉表這才讓黃祖故意提出，就是逼迫我不得不答應。他這是想要將我困死在那裏啊！”
孫乾臉露難色道：“主公，那我們此刻該怎麽辦？”
劉備笑了笑道：“暫時沒有機會，就慢慢等待吧！荊州如此多的大賢之才，何不趁此機會一一拜訪。說不一定真能遇到一個幫我解此困境的人呢？公佑，天色不早了，你也下去休息一會吧！明天還不知道會遇到什麽樣的事呢？”
孫乾朝劉備拱了拱手，轉身向外走去。走到門口，扭頭看了看劉備，隻見他閉了雙眼。仍然斜倚在床頭上，一動也不動，而那眼角分明有一道淚痕劃過。孫乾默默的歎了一口氣，掩了房門，轉身向遠處走去。