外頭寒風唿嘯、大雪紛飛，屋裏火炕燒得暖烘烘的，炕桌上酸菜鍋正咕嚕咕嚕地冒著熱氣和香味。
大家圍坐在熱炕頭上，就著剛出爐的大白麵饅頭吃豬肉酸菜，實在過癮！酸菜的酸香正好中和了豬肉的油膩，豬肉肥而不膩，酸菜清脆爽口，叫人一口接著一口吃得停不下來。更別說鍋子裏下的凍豆腐、血腸和粉條，吸飽了酸菜豬肉的湯汁，吃著夠味帶勁！
鄭山還帶了白酒來，給桌上的大人都滿上。一邊倒酒一邊說：「我這兩瓶玉河大曲市麵上可找不到，玉河造酒廠特地留下來給廠裏領導的那批。今個正好慶功，咱們也嚐嚐著吉寧省名酒是個啥味！」
他舉杯先敬鍾奶奶：「大娘，您這鍋子做得地道，這酸菜銀山一絕啊。」
鍾奶奶被誇得合不攏嘴，笑著逗了他一句：「這酸菜功勞可不是我的，得靠鄭芬心靈手巧。那院牆底下一溜酸菜罈子，全是她一個人泡的。咱芬，那可是個頂頂能幹的賢惠人兒。」
鄭山多能說一人，結果在鍾奶奶這裏敗下陣來，紅著臉半天沒接話，端起酒杯一口氣幹了。接著他又給自己滿上一杯，轉移話題去敬向雲蔚：「妹子，沒你這手藝，咱這樁買賣做不成。有了你，這趟去南方，我們少說能掙個千元！」
向雲蔚同他碰杯，也一仰頭喝盡了。然後她給兩人滿上，迴敬鄭山一杯，說：「鄭山，關於之前我們的協議，我想再加一條。我想要這些米花糖都打上『湖春製作』的標籤，我可以讓出一成的利，你收下也好，分給下遊也好，隨便你安排。」
兩百斤米花糖的一成利潤，鄭山很樂意接受。
他答應了這個要求，舉杯和向雲蔚碰了一下，仰頭喝幹。抹抹嘴，好奇地問：「為什麽是湖春？」
向雲蔚在拿出一張寫著「湖春」的紅字，她懷念地撫摸這兩個字，答道：「這是我給將來要開的飯店取的名字。」
「好名字！」鄭山一拍掌說，「向妹子，我就曉得你是個有大誌向的，竟然都想到開飯店了！不錯，你這手藝，我看能行！」
「當然能行！我妹子的手藝，那可是全市頂呱呱的。」鄭芬也跟著點頭，「湖春這名字好聽，讀過書的人起的名就是好，聽著就冒墨水味！」
鄭山提議：「為了這個！咱再碰一杯！」
鍾奶奶帶著幾個孩子從廚房裏端來新菜，見他們連連碰杯，招唿說:「還有菜呢！邊吃菜邊喝酒！」
說著把碟子擺上炕桌。
黃的是幹豆腐皮，綠的大蔥絲和黃瓜絲，醬紅的是炸好的雞蛋醬。
鄭山一見就樂了，酒杯也不端，伸手拿了一張幹豆腐皮捲起大蔥，蘸上雞蛋醬就往嘴裏塞。
他鼓著兩腮猛點頭：「真香！蔥香，這醬也炸得剛剛好！我就好這口！」
鍾奶奶說：「小鄭喜歡就常來家裏啊，大娘下迴還給你做！過年來家裏啊，咱家還做了腐乳和韭菜花醬！」
鄭山算了算日子：「我年三十估計得在車上過了，不過大娘您放心，我下車就奔這來。一定來給您拜年。」
他話裏是向鍾奶奶保證，眼睛卻是望著鄭芬。鄭芬在他的注視下，慢慢垂下了紅透的臉。
鍾奶奶樂嗬嗬地說：「來！大娘等你啊！」
***
過了臘月就是年，木材廠一放假，向雲蔚就和鍾奶奶、麥冬、鍾鴻羽搬迴大窪村來準備過年。在這期間，向雲蔚被鍾奶奶和鄭芬勒令休息。
「你成日裏辛苦，年後又要趕著去省裏比賽，正好趁著過年好好休息休息。」兩人異口同聲地說。
於是，時過二十多年，向雲蔚又重新過上了坐在鍋邊等著投餵的日子。
上一輩子，她的母親向女士還在的時候，過年的時候也是一個人大包大攬所有年菜，不許她沾手。
最開始的時候，向女士堅持學業為重，是不允許她早早學廚的。但耐不住她自己喜歡、偷學偷練。後來終於爭取到向女士的同意，她就開始嚴苛地訓練自己。於是，她白天忙學業，晚上寫完作業又要繼續學顛勺、切菜。別的學徒白天花個七八個鍾頭學的東西，她隻能晚上加班加點地補上來。
向女士教自己和教徒弟沒有區別對待，都是一樣的嚴苛。說好要片一千次魚，就得片一千次。片出來的魚厚一毫米，都得重新再片一千次。
但過年那幾天，向女士總會給她放假，不許她幹活。每迴都把她趕出廚房，往她嘴裏塞一個豆沙包或者一塊醬肉，讓她去和師哥師弟一起玩。
「小孩子過年玩去，不許放炮啊。」向女士總是這麽說。
後來向雲蔚接過向女士的衣缽，開始執掌湖春飯店的年夜飯，也是這麽和小徒弟說：「過年玩去。」
她已經很久，沒有享受過這樣被當做小孩的年了。
油鍋裏滋啦作響，滿院都是過年的香味。一油鍋的黃米糕浮上來，鍾奶奶夾了一個，瀝幹油又在冷風中散了散熱氣，叫向雲蔚過來嚐第一個。
油炸過的黃米糕外焦酥脆，內裏是自家做的豆沙，香甜又不膩口。向雲蔚吃得眼睛都眯起來。
鍾奶奶先裝出一小碗，塞給向雲蔚，說：「拿著，帶麥冬、向富、向燕他們玩去吧！」
向雲蔚捧著炸黃糕轉出去，喊上小的們，振臂一唿：「走！咱們放炮去！」
又有炸黃糕吃，又可以放炮，麥冬幾個小孩都覺得自己是村裏最靚的仔！
大家圍坐在熱炕頭上，就著剛出爐的大白麵饅頭吃豬肉酸菜，實在過癮！酸菜的酸香正好中和了豬肉的油膩，豬肉肥而不膩，酸菜清脆爽口，叫人一口接著一口吃得停不下來。更別說鍋子裏下的凍豆腐、血腸和粉條，吸飽了酸菜豬肉的湯汁，吃著夠味帶勁！
鄭山還帶了白酒來，給桌上的大人都滿上。一邊倒酒一邊說：「我這兩瓶玉河大曲市麵上可找不到，玉河造酒廠特地留下來給廠裏領導的那批。今個正好慶功，咱們也嚐嚐著吉寧省名酒是個啥味！」
他舉杯先敬鍾奶奶：「大娘，您這鍋子做得地道，這酸菜銀山一絕啊。」
鍾奶奶被誇得合不攏嘴，笑著逗了他一句：「這酸菜功勞可不是我的，得靠鄭芬心靈手巧。那院牆底下一溜酸菜罈子，全是她一個人泡的。咱芬，那可是個頂頂能幹的賢惠人兒。」
鄭山多能說一人，結果在鍾奶奶這裏敗下陣來，紅著臉半天沒接話，端起酒杯一口氣幹了。接著他又給自己滿上一杯，轉移話題去敬向雲蔚：「妹子，沒你這手藝，咱這樁買賣做不成。有了你，這趟去南方，我們少說能掙個千元！」
向雲蔚同他碰杯，也一仰頭喝盡了。然後她給兩人滿上，迴敬鄭山一杯，說：「鄭山，關於之前我們的協議，我想再加一條。我想要這些米花糖都打上『湖春製作』的標籤，我可以讓出一成的利，你收下也好，分給下遊也好，隨便你安排。」
兩百斤米花糖的一成利潤，鄭山很樂意接受。
他答應了這個要求，舉杯和向雲蔚碰了一下，仰頭喝幹。抹抹嘴，好奇地問：「為什麽是湖春？」
向雲蔚在拿出一張寫著「湖春」的紅字，她懷念地撫摸這兩個字，答道：「這是我給將來要開的飯店取的名字。」
「好名字！」鄭山一拍掌說，「向妹子，我就曉得你是個有大誌向的，竟然都想到開飯店了！不錯，你這手藝，我看能行！」
「當然能行！我妹子的手藝，那可是全市頂呱呱的。」鄭芬也跟著點頭，「湖春這名字好聽，讀過書的人起的名就是好，聽著就冒墨水味！」
鄭山提議：「為了這個！咱再碰一杯！」
鍾奶奶帶著幾個孩子從廚房裏端來新菜，見他們連連碰杯，招唿說:「還有菜呢！邊吃菜邊喝酒！」
說著把碟子擺上炕桌。
黃的是幹豆腐皮，綠的大蔥絲和黃瓜絲，醬紅的是炸好的雞蛋醬。
鄭山一見就樂了，酒杯也不端，伸手拿了一張幹豆腐皮捲起大蔥，蘸上雞蛋醬就往嘴裏塞。
他鼓著兩腮猛點頭：「真香！蔥香，這醬也炸得剛剛好！我就好這口！」
鍾奶奶說：「小鄭喜歡就常來家裏啊，大娘下迴還給你做！過年來家裏啊，咱家還做了腐乳和韭菜花醬！」
鄭山算了算日子：「我年三十估計得在車上過了，不過大娘您放心，我下車就奔這來。一定來給您拜年。」
他話裏是向鍾奶奶保證，眼睛卻是望著鄭芬。鄭芬在他的注視下，慢慢垂下了紅透的臉。
鍾奶奶樂嗬嗬地說：「來！大娘等你啊！」
***
過了臘月就是年，木材廠一放假，向雲蔚就和鍾奶奶、麥冬、鍾鴻羽搬迴大窪村來準備過年。在這期間，向雲蔚被鍾奶奶和鄭芬勒令休息。
「你成日裏辛苦，年後又要趕著去省裏比賽，正好趁著過年好好休息休息。」兩人異口同聲地說。
於是，時過二十多年，向雲蔚又重新過上了坐在鍋邊等著投餵的日子。
上一輩子，她的母親向女士還在的時候，過年的時候也是一個人大包大攬所有年菜，不許她沾手。
最開始的時候，向女士堅持學業為重，是不允許她早早學廚的。但耐不住她自己喜歡、偷學偷練。後來終於爭取到向女士的同意，她就開始嚴苛地訓練自己。於是，她白天忙學業，晚上寫完作業又要繼續學顛勺、切菜。別的學徒白天花個七八個鍾頭學的東西，她隻能晚上加班加點地補上來。
向女士教自己和教徒弟沒有區別對待，都是一樣的嚴苛。說好要片一千次魚，就得片一千次。片出來的魚厚一毫米，都得重新再片一千次。
但過年那幾天，向女士總會給她放假，不許她幹活。每迴都把她趕出廚房，往她嘴裏塞一個豆沙包或者一塊醬肉，讓她去和師哥師弟一起玩。
「小孩子過年玩去，不許放炮啊。」向女士總是這麽說。
後來向雲蔚接過向女士的衣缽，開始執掌湖春飯店的年夜飯，也是這麽和小徒弟說：「過年玩去。」
她已經很久，沒有享受過這樣被當做小孩的年了。
油鍋裏滋啦作響，滿院都是過年的香味。一油鍋的黃米糕浮上來，鍾奶奶夾了一個，瀝幹油又在冷風中散了散熱氣，叫向雲蔚過來嚐第一個。
油炸過的黃米糕外焦酥脆，內裏是自家做的豆沙，香甜又不膩口。向雲蔚吃得眼睛都眯起來。
鍾奶奶先裝出一小碗，塞給向雲蔚，說：「拿著，帶麥冬、向富、向燕他們玩去吧！」
向雲蔚捧著炸黃糕轉出去，喊上小的們，振臂一唿：「走！咱們放炮去！」
又有炸黃糕吃，又可以放炮，麥冬幾個小孩都覺得自己是村裏最靚的仔！