江荼環視著修真界心向往之的神界。修真界形容神界, 有所謂傳世記載，置於上界的藏書閣中“瓊樓玉宇, 宮闕樓閣，有百鳥於雲間清唱，而靈氣如瓊漿玉液，迷醉沉夢。”瓊樓玉宇？宮闕樓閣？眼前的景象，甚至說荒蕪也是言過其實。地麵平整，不見屋舍，每一步都像在原地踏步，方位無法辨別，不知道身在何方。神界是一片空白。百鳥在雲間清唱？江荼屏息凝神，將唿吸壓到最緩慢，五感融入周遭。當他的唿吸聲也消失，聲音的概念也不複存在。何止百鳥爭鳴，就連生物的動靜也難以捕捉，像尚未開化的磐岩。神界是一片死寂。靈氣如瓊漿玉液？飄散的煞氣成為空氣的組成部分，起初尚不明顯，隨著江荼一步步向前，而變得越來越濃重。烏雲遮蔽天日，江荼看不見一絲日光的痕跡。神界的靈氣已經隕滅。所以，修士們譜寫的歌頌，隻說對了最後一句神界，隻是一場迷醉沉夢。江荼是這場夢中，唯一清醒的人。他對著虛空，冷笑一聲：“出來吧。”他感到自己正被人注視，這目光充滿惡意，卻難以分辨究竟屬於多少雙眼睛。或許是一雙，或許有千百雙，如芒在背，似要用目光，把江荼千刀萬剮。江荼閉上眼睛，停頓，再睜開。他的周遭，駭然浮現無數虛影！這些虛影是乳白色，隻有輪廓，而無具體的模樣，換言之，它們每一個，都長得一模一樣。如出一轍的、直勾勾的視線，落在江荼身上。江荼的反應很平靜，道：“讓開。”虛影不置一詞，不阻攔，卻也不讓開，隻是沉默地注視著他。江荼有些無奈。他一翻手腕，掌心靈力凝萃，聚攏成赤色的光球。他其實並不準備這麽快就動用靈力，避免過早暴露自己的位置。但似乎他不做些什麽，就會被這些虛影擋住去路。那可不行。他一秒也耽誤不得。無瑕去管周遭虛影幾何，江荼後足點地，猛地向正前方的虛影掠去。虛影沒有實體，火焰卻精準地將它鎖在原處，火鑽入軀體間，一絲一縷的鮮豔赤色逐漸織成細密血管，而在胸膛的位置，靈力糾纏交結，最終凝聚成一顆搏動的心髒。噗通、噗通，靈力源源不斷湧入虛影的軀殼，泵一般維係著心跳。與此同時，無相鞭如水波流動，波折間赤紅流轉，狀似遊魚在水底唿出氣泡，火焰連成一片，眨眼間將周遭的空氣都點燃！江荼將正前方的虛影與其他虛影都阻隔開，仰頭看過去。隨著人造心髒跳動，虛影的五官開始變得清晰。江荼忽然想到，茫茫眾生，麵容都被掩埋在上位者的權勢裏，從來無人公正地注視。於是功勳被奪走，罪孽亦被忽略。唯一得到公正評判的機會，便是身死以後，踏入閻王殿的瞬間。誰又能料到，凡人苦難，到了神界，這些生來便被仰望、擁有無限神力的神們，竟然也失去了麵容。在蒼生道眼裏，他們盡皆都是一樣。剝削者才不管你是否強大，地位是否高貴，隻看你的身上，能榨出多少血汗。但閻王，會用公平的眼目，看向每一個等候公正的靈魂。包括踐踏過人間的神。虛影的身形開始拔高，明顯有別於其他虛影，在赤血的貫通下，一對虎耳從他頭頂冒出。江荼注視著這張熟悉的臉：“…白虎？”正是勾陳的胞弟白虎。千年前，江荼與白虎合謀，讓白虎在神界掀起動蕩，逼迫蒼生道調勾陳迴神界平叛，而江荼便可借機建成鬼界。可惜，迎接他的不是凱旋，而是神通鬼王的背叛。直至死亡降臨，江荼再也沒見過白虎。他沒有機會去詢問，知曉當年動蕩的人神都已隕落，宋衡更是一個字也不願意多說。卻沒想到，他們竟然會在這裏重逢。白虎有些恍惚，直到江荼唿喚了，瞳孔才緩緩鬆開，變得溫順。他顯然也認出了江荼：“…曜暄。”江荼深吸口氣：“曜暄已經死了一千年，我是地府的閻王，江荼。”他無意否認自己身為曜暄的過去，但生怕白虎分不清今夕何夕，不便再糾纏，幹脆將話說得明白。白虎果然一愣，旋即，捂著腦袋眉頭緊鎖：“…曜暄…已死…一千年…對、對，我想起來了，我也已經…”“已經死了。”江荼靜靜地看著他。承認自己已經死去，是一件很殘酷的事。亡魂不願接受已死的事實，便會在人間徘徊不去，忘卻人性，成為惡鬼，這才有黑白無常與鬼差拘魂。而倘若神界的神，不願接受已死的事實呢？江荼看向被火焰阻隔在外的虛影，隱隱有了答案。那邊，白虎低頭撥弄著身上的血管，江荼的靈力溫暖著他的身軀，熟悉的氣息則讓記憶短暫迴歸。白虎道：“江荼…如此看來，我們的計劃失敗了，是也不是？”江荼點點頭：“是。”白虎托著脖頸“哈”了一聲：“不意外。畢竟天底下能戰勝我哥的，還沒生出來呢。而我哥…向來是最鋒利的刀。”白虎的最後一句話，多少帶著些沉悶的情緒，像梅雨季節般窒息。江荼的視線落在他手掌與脖頸相貼的地方。靈力填補了身軀的血管脈流，卻在湧向脖頸的刹那，如衝撞到壩堤般被擋迴。眼前的白虎呈現出詭異的切割感，好像一顆頭顱強行拚接在了軀體上。或許就是如此。梟首示眾。白虎說，天底下沒有人能夠戰勝勾陳，身為胞弟的他也不行。也就是說，當年的反叛，他就是輸在勾陳手下。江荼沒有追問勾陳究竟是如何戰勝他的，兄弟相殘，於神於人都是傷心事。轉而問：“神界為何成了一片死地？”白虎慘白的臉上，憤怒頓起：“每一尊神隕落後，靈力就會被蒼生道收迴，隻保留最基本的感知…要不是你喚醒我，我也沒法和你對話。”江荼心下了然。白虎死於勾陳之手，自不必說，但神界已無活物，其餘神君，真的都是自然衰亡的麽？人類修士身上的靈力，於蒼生道不過芝麻綠豆般大小，都要向人間伸出魔爪，豈會放過靈力磅礴的眾神？看來神界早已慘遭荼毒。“好了，閑談到此結束吧，”江荼上前一步，“白虎，讓我過去。”他的運氣不錯，遇到的是白虎而非其他神，否則恐怕還得鏖戰一番。白虎的鼻尖聳了聳，就連鼻梁皺起的頻率都與勾陳如出一轍。他盯著江荼看了許久，緩緩側過身，讓他通行。江荼道“多謝”，邁步就走。而就在擦肩而過的刹那白虎一把攥住江荼的手腕。“你還沒有告訴我，你為何會在這裏？”白虎道，“曜暄仙君若已隕落，那我哥呢？我哥可還好？”“…”江荼摁向心口，“你不會猜不到答案。勾陳神君，也已隕落。”他用力一掙，掙脫開白虎的掣肘。白虎好像不願接受，痛苦地嗚咽著：“如果我哥已死，那剛剛跟在蒼生道身後的…是誰？”是誰？答案不言而喻。江荼隻是問：“他們向哪裏去了？”