磚木小院裏一片沉寂。馭風急促的蹄聲與嘶鳴扯開黑夜的時候，一身綠羅裙的冷鳳儀正毫無血『色』地躺在榻上，滿麵淚痕好像受盡了委屈，囈語低碎，如泣如訴。左臂裹著重重白紗。侍女們已經把屋子打掃幹淨，然而濃重的血腥味黏在空氣裏不肯離開。
桌上血字帛書一封，斑斑駁駁。楚濤取來讀過，看慣生死的他竟不自覺地眉梢一顫：“黃花向晚，籬落蕭疏，問山盟何處？此生已休，照影誰顧？芳菲老盡塵緣誤。冷對泉路！”
字裏行間的絕望和痛楚，更像是一種責怪，打在他的心坎。
“趁著大家都在忙，她去後廚拿了小刀，反閂了門……手腕上四五道傷口，都很深。”照臨跟在後頭一邊喘氣一邊解釋。先前的一路楚濤都飛馬驅馳，把他甩在極遠的身後。
但是楚濤默默卷起帛書，擺手示意已心知。大家就都退了出去。他解了白氅坐到榻邊，探了探她的頸脈，而後望著佳人憔悴的容顏，長聲歎息：“有勞照臨。”
“有一句話叫做：哀莫大於心死。醫者難治心病。”照臨不滿道，“不管怎麽樣，你讓一個失了名節的女人在這小院裏空守，終不是良策。”
“名節？”楚濤隻覺有刺紮心，微微皺了皺眉。
照臨憤然道：“這些天街麵上傳出多少下流的鬼話，你能聽不見？就算白衣聖使沒對她做什麽，那些閑言碎語都足夠把任何一個女人淹死。何況現如今她不是和她的丈夫在一起，而是在她的舊情人身邊，多少人等著編排背後的故事，你能不知道？你若真不知道，問問凝香閣的書生。”
楚濤什麽也沒辯解，隻是用手輕輕拂過她散『亂』的額發。造謠生事，這是白衣聖使慣常的手段了。他見怪不怪不要緊，可他似乎忘了冷鳳儀是個高傲的女人。他應該提前預料到，有些殺人不見血的手段遠遠高明過刀劍。
“楚……”她適時醒來，似乎是被什麽力量喚醒。隨即，仿佛有光焰綻放在瞳仁裏，從頹喪和狼狽的外皮脫胎換骨。期冀的微笑，如同久旱逢甘霖。“楚，我知道，你一定……一定會來。”
沒有茶香嫋嫋，也沒有琴音淙淙，誰能想到再次麵對麵說話，竟是如此麵目。
“舊傷好些了嗎？江湖兇險，與白衣聖使相爭，顧惜著點自己。”
熱切到錯位的寒暄卻融不開他雙眉間的寒冰，反被凍成一聲歎息：“何苦？為了要見我，非得到這步田地？”
“若非如此，你又怎麽肯來？”她掙紮著坐起身，話音落，珠淚垂。
燈火跳動，長立的身影沉默無言，向來騙不了她，不如省了敷衍。
“冷鳳儀落魄至今日下場，早已是江湖笑柄。我自知不堪，不求你憐憫，也不論舊交，隻想見一眼救我之人。”她伸手試圖抓住他的衣袖，他卻早已退出兩步外。紫『色』的絲帛掠過指尖，徒然悵惘。
“救你的是照臨。”
“那也是你的授意。除了你，誰敢把我安置在南岸？”
楚濤微微仰頭，不欲再作爭辯。
鳳儀掛淚的眼角扯起一絲笑：“你一直都這樣，認準了的事，哪怕天塌了也硬扛著。這迴我惹上的麻煩不小。南岸江湖人不吭聲，那是因為他們不好駁你的麵子。其餘各方不敢動作，也是因為忌憚你。楚，我知道，冷鳳儀今日能有一息尚存，皆因你一力周全。可你擋得住刀劍，擋不住閑言——這像個泥潭，隻會讓你也越陷越深。”
然而，這一頁早已翻過。望著楚濤毫無迴應的背影，媚顏尷尬成霜。
鳳儀隻好單刀直入：“我覺得應該告知你，此番山路遇險，我沒想到居然著了李洛的道。李洛出身血鬼堂，素來忠於秦嘯，所以我見李洛便以為有秦家相助，便放心隨他帶路，以為可以擺脫白衣聖使的跟蹤，誰知他竟為虎作倀，誆騙我們一行人，直到深山斷崖邊，他突然原形畢『露』，與白衣聖使各方夾擊……”
“李洛已死，秦嘯所為。”鳳儀言未盡，楚濤已中斷了話題。
鳳儀沉『吟』半晌才道：“那麽秦嘯應是都知道了？照理說，江韶雲與秦家是世仇，他秦嘯還坐得住？其中必有文章。”
楚濤看她一眼，若有所思道：“老爺子的為人，你比我更清楚。”
“那麽南岸當何去何從？”
“你安心靜養便可，我自會處置。”楚濤已不願多答。
鳳儀似乎聽出了一絲不耐煩，黯然道：“那麽你又把我作了如何安排，我總有權知道吧！”
“養傷。”
“傷愈呢？”
“你若願意北歸，我便派船……”
“若我不願意呢？”
楚濤似乎沒想到冷鳳儀會如此步步緊『逼』，終於麵向她，凝視良久：“你可去別處，如果我能保證你的安全，我當盡力而為。”
“不是別處，恰是此處？”她的臉上浮現嬌俏淺笑，卻沒有發現楚濤已暗暗攥緊了拳頭。她兀自說道：“你要劍指烽火嶺，我幫你，就算不用出謀劃策，練上一曲長河『吟』，共同退敵也尚有可為。”
楚濤卻忽地冷眼如刀：“以為此處是你齊家後院？”
鳳儀顯然被突如其來的不祥感驚到了，錯愕地盯著楚濤。
楚濤低重的聲音迴『蕩』在空氣裏：“我沒有與齊家合作的任何打算，包括你在內。”
鳳儀如同被閃電擊中般，綿軟地倚著床榻，嘴唇翕張，卻不發一聲。她看見楚濤的臉『色』比牆更蒼白。突然覺得森冷的空氣凝凍了四周，寒意『逼』人，不覺抱緊被褥。
照臨見氣氛不對，趕緊圓場道：“楚掌門的意思是，冷夫人傷後難免體弱，唯事靜心調養，方可轉危為安，故而不宜涉足江湖。”
“不。”鳳儀嘴角綻開苦笑，語調淒厲憂傷：“他這是在急於撇清幹係，南岸盟首，怎能與我這不知自重的北岸禍水瓜葛牽連？何況，殘花落泥淖，今日冷鳳儀，早已是他人棄『婦』，一個不幹淨的女人，怎入得了他楚濤的眼？”
“哎呀，楚掌門親身赴險將你從魔掌救下，自是關切……”
“住口！”楚濤厲聲喝斥，把黎照臨嚇得渾身一抖。但是轉瞬間已平靜下來：“出手相救，不過道義。南岸之事，當然容不得齊家少夫人摻和。我雖不記仇，南岸人卻是什麽都記得。在此當口，為免生事端，少夫人敬請自重。”
鳳儀忽然淚光流轉，咬牙怒目『逼』視著楚濤：“我何時有過不自重？”
寒霜一樣的氣息瞬間籠住了整個屋子。黎照臨瞬間覺得，楚濤分明不是來寬慰人而是來添柴加火的。“抱歉。”楚濤亦自覺失語，背身而立，獨對牆隅。
她依然怒視著他，恨然地笑著：“既覺我不自重，又何必救我？莫非是故意讓我眼看齊家家破人亡，眼看著英實為我蒙難？你答應過我照顧好英實卻違背承諾，你明知沈雁飛別有用心卻不動聲『色』，你將我困於此地置之不理，究竟為何？”
楚濤隻是淡淡地看著照臨，照臨不好意思地撓著頭，仿佛在厚著臉皮開脫，英實遇害之事冷鳳儀遲早會知道，也怪不得他。不過楚濤絲毫沒想責怪照臨的意思，更不願辯解什麽。但是漠然的背後，怒氣已然層層堆積。
鳳儀卻不管楚濤的相讓，更加高聲地罵：“什麽生死相救？黎醫師，他這樣的人不過是道貌岸然。我不過是他與沈雁飛彼此交易的籌碼。你助他立足北岸，他替你毀滅齊家，多完美的計策！”鳳儀幾近歇斯底裏，瘋狂已不可遏製地發酵。“忘情公子果然不是浪得虛名！誰有你這般狠絕地負心？當年拒絕了你的冷鳳儀遭了報應，她家破人亡，一無所有，她飽受折磨，幾近絕望，她全部的自尊都被踐踏殆盡，就是為了守住與你的約定！我後悔我為何不投靠了江韶雲！”
砰然巨響，桌子幾乎要被拆碎。
冷鳳儀噤若寒蟬，連唿吸都停頓了片刻。
黎照臨分外尷尬，好像渾身長滿了眼睛沒處遮掩，笨手笨腳移出了門去。
震怒之下，楚濤雙拳青筋暴起，仿佛極力壓製著胸膛的怒氣。她呆呆地望著他，恐懼與哀怨交織，卻再不能置一字。
“激將法。”他淡淡吐出這三個字，而後冷冷地注視她。
仿佛，所有的心緒都被揭穿，所有的心計都落了空，鳳儀漲紅了臉，片刻間，隻剩滿目愴然，無計可施。
楚濤重新坐迴了桌邊，與她麵對麵：“沒有外人，你我開誠布公。你很聰明，江湖的局勢無論多緊張，都能被你一眼看破。但你這樣的聰明遲早會引火燒身。我知道，你偏選這樣的時機找我，一定是你已感知到南岸難免一戰，『插』手南岸諸事，便是你東山再起的最便捷資本。但，你也應該知道，楚濤做事，情理兩分。何況，情分本已所剩無幾，何必再拿沾血的利害去傷？”
桌上血字帛書一封，斑斑駁駁。楚濤取來讀過，看慣生死的他竟不自覺地眉梢一顫：“黃花向晚，籬落蕭疏，問山盟何處？此生已休，照影誰顧？芳菲老盡塵緣誤。冷對泉路！”
字裏行間的絕望和痛楚，更像是一種責怪，打在他的心坎。
“趁著大家都在忙，她去後廚拿了小刀，反閂了門……手腕上四五道傷口，都很深。”照臨跟在後頭一邊喘氣一邊解釋。先前的一路楚濤都飛馬驅馳，把他甩在極遠的身後。
但是楚濤默默卷起帛書，擺手示意已心知。大家就都退了出去。他解了白氅坐到榻邊，探了探她的頸脈，而後望著佳人憔悴的容顏，長聲歎息：“有勞照臨。”
“有一句話叫做：哀莫大於心死。醫者難治心病。”照臨不滿道，“不管怎麽樣，你讓一個失了名節的女人在這小院裏空守，終不是良策。”
“名節？”楚濤隻覺有刺紮心，微微皺了皺眉。
照臨憤然道：“這些天街麵上傳出多少下流的鬼話，你能聽不見？就算白衣聖使沒對她做什麽，那些閑言碎語都足夠把任何一個女人淹死。何況現如今她不是和她的丈夫在一起，而是在她的舊情人身邊，多少人等著編排背後的故事，你能不知道？你若真不知道，問問凝香閣的書生。”
楚濤什麽也沒辯解，隻是用手輕輕拂過她散『亂』的額發。造謠生事，這是白衣聖使慣常的手段了。他見怪不怪不要緊，可他似乎忘了冷鳳儀是個高傲的女人。他應該提前預料到，有些殺人不見血的手段遠遠高明過刀劍。
“楚……”她適時醒來，似乎是被什麽力量喚醒。隨即，仿佛有光焰綻放在瞳仁裏，從頹喪和狼狽的外皮脫胎換骨。期冀的微笑，如同久旱逢甘霖。“楚，我知道，你一定……一定會來。”
沒有茶香嫋嫋，也沒有琴音淙淙，誰能想到再次麵對麵說話，竟是如此麵目。
“舊傷好些了嗎？江湖兇險，與白衣聖使相爭，顧惜著點自己。”
熱切到錯位的寒暄卻融不開他雙眉間的寒冰，反被凍成一聲歎息：“何苦？為了要見我，非得到這步田地？”
“若非如此，你又怎麽肯來？”她掙紮著坐起身，話音落，珠淚垂。
燈火跳動，長立的身影沉默無言，向來騙不了她，不如省了敷衍。
“冷鳳儀落魄至今日下場，早已是江湖笑柄。我自知不堪，不求你憐憫，也不論舊交，隻想見一眼救我之人。”她伸手試圖抓住他的衣袖，他卻早已退出兩步外。紫『色』的絲帛掠過指尖，徒然悵惘。
“救你的是照臨。”
“那也是你的授意。除了你，誰敢把我安置在南岸？”
楚濤微微仰頭，不欲再作爭辯。
鳳儀掛淚的眼角扯起一絲笑：“你一直都這樣，認準了的事，哪怕天塌了也硬扛著。這迴我惹上的麻煩不小。南岸江湖人不吭聲，那是因為他們不好駁你的麵子。其餘各方不敢動作，也是因為忌憚你。楚，我知道，冷鳳儀今日能有一息尚存，皆因你一力周全。可你擋得住刀劍，擋不住閑言——這像個泥潭，隻會讓你也越陷越深。”
然而，這一頁早已翻過。望著楚濤毫無迴應的背影，媚顏尷尬成霜。
鳳儀隻好單刀直入：“我覺得應該告知你，此番山路遇險，我沒想到居然著了李洛的道。李洛出身血鬼堂，素來忠於秦嘯，所以我見李洛便以為有秦家相助，便放心隨他帶路，以為可以擺脫白衣聖使的跟蹤，誰知他竟為虎作倀，誆騙我們一行人，直到深山斷崖邊，他突然原形畢『露』，與白衣聖使各方夾擊……”
“李洛已死，秦嘯所為。”鳳儀言未盡，楚濤已中斷了話題。
鳳儀沉『吟』半晌才道：“那麽秦嘯應是都知道了？照理說，江韶雲與秦家是世仇，他秦嘯還坐得住？其中必有文章。”
楚濤看她一眼，若有所思道：“老爺子的為人，你比我更清楚。”
“那麽南岸當何去何從？”
“你安心靜養便可，我自會處置。”楚濤已不願多答。
鳳儀似乎聽出了一絲不耐煩，黯然道：“那麽你又把我作了如何安排，我總有權知道吧！”
“養傷。”
“傷愈呢？”
“你若願意北歸，我便派船……”
“若我不願意呢？”
楚濤似乎沒想到冷鳳儀會如此步步緊『逼』，終於麵向她，凝視良久：“你可去別處，如果我能保證你的安全，我當盡力而為。”
“不是別處，恰是此處？”她的臉上浮現嬌俏淺笑，卻沒有發現楚濤已暗暗攥緊了拳頭。她兀自說道：“你要劍指烽火嶺，我幫你，就算不用出謀劃策，練上一曲長河『吟』，共同退敵也尚有可為。”
楚濤卻忽地冷眼如刀：“以為此處是你齊家後院？”
鳳儀顯然被突如其來的不祥感驚到了，錯愕地盯著楚濤。
楚濤低重的聲音迴『蕩』在空氣裏：“我沒有與齊家合作的任何打算，包括你在內。”
鳳儀如同被閃電擊中般，綿軟地倚著床榻，嘴唇翕張，卻不發一聲。她看見楚濤的臉『色』比牆更蒼白。突然覺得森冷的空氣凝凍了四周，寒意『逼』人，不覺抱緊被褥。
照臨見氣氛不對，趕緊圓場道：“楚掌門的意思是，冷夫人傷後難免體弱，唯事靜心調養，方可轉危為安，故而不宜涉足江湖。”
“不。”鳳儀嘴角綻開苦笑，語調淒厲憂傷：“他這是在急於撇清幹係，南岸盟首，怎能與我這不知自重的北岸禍水瓜葛牽連？何況，殘花落泥淖，今日冷鳳儀，早已是他人棄『婦』，一個不幹淨的女人，怎入得了他楚濤的眼？”
“哎呀，楚掌門親身赴險將你從魔掌救下，自是關切……”
“住口！”楚濤厲聲喝斥，把黎照臨嚇得渾身一抖。但是轉瞬間已平靜下來：“出手相救，不過道義。南岸之事，當然容不得齊家少夫人摻和。我雖不記仇，南岸人卻是什麽都記得。在此當口，為免生事端，少夫人敬請自重。”
鳳儀忽然淚光流轉，咬牙怒目『逼』視著楚濤：“我何時有過不自重？”
寒霜一樣的氣息瞬間籠住了整個屋子。黎照臨瞬間覺得，楚濤分明不是來寬慰人而是來添柴加火的。“抱歉。”楚濤亦自覺失語，背身而立，獨對牆隅。
她依然怒視著他，恨然地笑著：“既覺我不自重，又何必救我？莫非是故意讓我眼看齊家家破人亡，眼看著英實為我蒙難？你答應過我照顧好英實卻違背承諾，你明知沈雁飛別有用心卻不動聲『色』，你將我困於此地置之不理，究竟為何？”
楚濤隻是淡淡地看著照臨，照臨不好意思地撓著頭，仿佛在厚著臉皮開脫，英實遇害之事冷鳳儀遲早會知道，也怪不得他。不過楚濤絲毫沒想責怪照臨的意思，更不願辯解什麽。但是漠然的背後，怒氣已然層層堆積。
鳳儀卻不管楚濤的相讓，更加高聲地罵：“什麽生死相救？黎醫師，他這樣的人不過是道貌岸然。我不過是他與沈雁飛彼此交易的籌碼。你助他立足北岸，他替你毀滅齊家，多完美的計策！”鳳儀幾近歇斯底裏，瘋狂已不可遏製地發酵。“忘情公子果然不是浪得虛名！誰有你這般狠絕地負心？當年拒絕了你的冷鳳儀遭了報應，她家破人亡，一無所有，她飽受折磨，幾近絕望，她全部的自尊都被踐踏殆盡，就是為了守住與你的約定！我後悔我為何不投靠了江韶雲！”
砰然巨響，桌子幾乎要被拆碎。
冷鳳儀噤若寒蟬，連唿吸都停頓了片刻。
黎照臨分外尷尬，好像渾身長滿了眼睛沒處遮掩，笨手笨腳移出了門去。
震怒之下，楚濤雙拳青筋暴起，仿佛極力壓製著胸膛的怒氣。她呆呆地望著他，恐懼與哀怨交織，卻再不能置一字。
“激將法。”他淡淡吐出這三個字，而後冷冷地注視她。
仿佛，所有的心緒都被揭穿，所有的心計都落了空，鳳儀漲紅了臉，片刻間，隻剩滿目愴然，無計可施。
楚濤重新坐迴了桌邊，與她麵對麵：“沒有外人，你我開誠布公。你很聰明，江湖的局勢無論多緊張，都能被你一眼看破。但你這樣的聰明遲早會引火燒身。我知道，你偏選這樣的時機找我，一定是你已感知到南岸難免一戰，『插』手南岸諸事，便是你東山再起的最便捷資本。但，你也應該知道，楚濤做事，情理兩分。何況，情分本已所剩無幾，何必再拿沾血的利害去傷？”