“夫人……這可真不是那麽迴事，楚掌門自從那日把她接迴，就一直托我照看著，冷鳳儀多次傳話想要見他，他一直推脫。外麵謠傳的那些話真是不足信的。算了我就再說句實話吧，那日書房門口與方夕的交手，楚掌門真是傷得不輕，全因護你心切，才與方夕死拚內勁……事後他惟怕你知道了擔心，才不讓任何人說起，也四處避著你。當然，這會兒已經好得差不多了。”他真想撞幾下牆，縫上自己惹禍的嘴。
她努力讓自己不哭出來。哪句是真，哪句是假，她不敢相信。是否又是用來搪塞的商量好的說辭？遂覺得自己可笑又可悲：“我知道自己不該疑神疑鬼，可為何總是瞞我？”
該說的不該說的都說了，照臨反而也惆悵起來：“我是個局外人，本不該多言的。可是依我所見，楚掌門未必真的對夫人無情。我猜想，應是不希望夫人卷入事端的緣故吧。夫人身居江湖核心，卻能處江湖之外，實在是個奇跡。”照臨努力解釋道，“人道當局者『迷』，楚掌門對夫人的情誼，嘴上從來不說，甚至表『露』得少之又少。所以夫人看不清。但恕我這個局外人多言，他若真不在乎，何必與方夕死力相較？或許他平日所為隻是期望給夫人留一條自保的退路。”
是這樣嗎？薇蘭半點沒覺得。多年來，有誰知道枯坐庭院夜夜空等的淒傷！有誰能容忍得了，全天下的人都把自己的丈夫和另一個女人的名字相提並論，而那個女人又是如此風情萬種……
“罷了，橫豎逃不了一劫，我就多說件趣事。方夕的事發生之後，我聽楚掌門與汪叔在鏢局商量了整一個晚上，為的是讓夫人和雲逸公子迴去住一陣子。排了一整宿的路線，沿途接應點，接應的人員。一樣樣核過去，汪叔都嫌他比親自走鏢都囉嗦，差點跟他發脾氣。天亮了，一切停當，就等他拍板定下這事，他卻說了四個字，改日再議！夫人能想到汪叔的表情吧……哈哈！一晚白忙，我都想揍他……”照臨大聲地笑著，可是笑聲在空曠的庭院裏越*緲。
薇蘭隻覺寂寥更甚：“他要送我走？沒聽他說起過。”
照臨就差沒有語無倫次了：“原先是如此計劃的。白衣聖使遍地是，黑石崖不安全，加上夫人遇襲，大家都覺得應當早作打算。但楚掌門最後改了主意——或許是生怕路途中有差池。”
“或許隻是擔心我不答應吧……”薇蘭不太肯定地笑了笑，試著斂起愁容：“謝謝你，照臨，肯與我說那麽多話。夫君的身體也有勞黎醫師多加照看。”她的語氣迴到了以往的溫婉謙和。隻是，照臨或許還能治好楚濤的傷，而她的心冷，卻不知該去何處治了。
“夫人沒有多心就好。唉，若讓楚掌門知道我捅了那麽大個窟窿，指不定怎麽給我挖坑。再要讓詩雨知道，還不天崩地裂的……看來我得打算今晚跪鏢局了！”
薇蘭不覺莞爾：“我不說，他們不會知道。”
黎照臨的辭謝聲並沒有入她的心，模模糊糊的，一個想法躥出來：或一日，不做他的累贅，於他是成全，於她或是解脫。
天黑時分，楚濤終於迴來了，她又看到他坐在書房裏，帶著些許疲憊，雖是端坐飲茶，茶水卻全然壓不住咳聲。他招唿她鋪紙研墨，自己卻隻顧秉筆疾書，甚至連掌心中的絲帕血跡斑駁都忘了。她忽地明白了照臨所謂的好得差不多是何境況，隻覺心下狠狠一痛。
“我替你寫吧，”她說。
“秦大少的來信，得我親自迴。不礙事，一會兒就好。”
隻能為他焚香，靜禱。茶水涼了，她又換上些許。墨跡淡了，她再添上些許。然而他的眼中就隻剩下了這一紙信箋。到底有多重要呢，薇蘭想，但凡與江湖相關的事，總是比她更重要吧。她不想再礙他的事了。
她悄然地把書房鑰匙放還到書桌一角，小心翼翼退到門邊，生怕他一抬頭，她便失了勇氣。但是楚濤好像什麽都沒有發覺。“我……”她背過身去說道：“明日，我……帶雲逸迴去住一陣子。你不用擔心……我會……照顧好他。”最後的幾個字，輕得隻有她自己能聽見。無所謂，他不會在乎的。她用飛速逃離來安慰自己。
她慌忙迴到芝蘭苑，卻失了全部的力氣。她四顧著規勸自己收拾行裝，卻沒有勇氣打開任何一個櫃子。落入她視線的隻有他倚過的窗欞，他讚過的花，他坐過的椅，還有他喝過水的茶杯。這些如何帶得走呢？她心跳紛『亂』地倚著床榻，失神地望著窗外的花影搖曳。
她無法解脫，隻是想成全。可是成全又談何容易？她甚至不知道在一個沒有他的氣息的空間該如何找到自己的節奏。如果不再等待他，這更加空寂的時間拿什麽去填？花嗎？可若沒有了賞花人，這些花又該為誰而開呢？
當斷不斷，這是為何？她硬下心腸告誡自己。思緒卻被一陣急咳聲打斷，這才注意到他站在屋外，默默地注視著她。她驚駭地顫身。
他卻笑了：“我竟如此可怕嗎？抱歉，不自覺地，就把那兇神惡煞的樣子往家裏帶了。”十幾步外都能感受到他進退不得的無奈。紫衣瀟灑依舊，卻掩不住他的瘦削。俊逸的神采被微蹙著眉的笑所取代。她從沒看到楚濤如此辛苦地掩飾著悲傷——那悲傷溢滿了他深邃的雙目，使得眼角隻有一片模糊的黯然。
忽然想起，傳說裏的許多年前，他站在冷鳳儀的閨房，極力挽留。莫非當年的他正是如此憂傷地站著，看著心上人收拾行裝？心中泛起一陣痛楚，不知是為他還是為自己。
“蘭，這是你自己的意思？”
她微微點頭。
“想家了？還是因為你聽說了什麽？”
她不吭聲。
他不再問，隻是上前輕輕擁住她。江湖教會了鋒芒畢『露』的他持重內斂，把自己掩藏在堅硬冰冷的外殼裏，以至於她已看不見他的心。但是，她卻能知道他掌心灼熱的溫度。傳遞這溫度的仍是那一枚銅鑰匙。他又把書房鑰匙放迴她的手心，握緊：“蘭，收好。”
他話裏有話，薇蘭懂得。卻嗔怪道：“這是讓人走還是讓人留？”不防淚水已滑過臉頰。想掙脫，但是他的胳膊堅硬如鐵，牢牢地箍住她：“哪怕想走也收好，你是這裏的女主人。”
她也執拗，卻拗不過他。
楚濤伸手擦去她的淚痕，卻不知怎的，自己紅了眼睛。他立刻背過身去，很快地，一滴淚滾落下來。以至於他緊緊地攥住雙拳。
薇蘭的淚水落如珠串。所有的嫉妒與傷感都被這場淚洗刷得『蕩』然無存。她明明知道，明明看見，刀劍加身那一刻的義無反顧，還有落花叢中的執手相依……“對不起。”她說，“我不想做你的拖累。”
他長長地哀歎一聲，迴轉頭，輕撫過她鬆軟的發：“若是因為冷鳳儀的事，別多想。合適的時機我會給你個解釋。此刻，我不希望你也卷進來，隻是因為太過危險。”
她輕輕搖頭，年年如此，當然，早已不計較了。甚至早已倦了。
他扶了扶她的肩膀：“是我一直連累你，蘭。前些日子我也想過讓你離開——總好過跟著我受罪，而且，此處早已不安全。但是我舉棋不定——那日我被汪叔狠狠罵了一頓，說我優柔寡斷，遲早要害了你。說來可笑，還從來沒有事像這樁一樣為難——我想走一條對的路，但無論讓你留下或者讓你離開，結果都會是錯的——當年我錯過一次，這迴我不想犯錯，卻沒有對的路可走了。”
她單純地一笑：“那便放我離開，你就不會為難了。沒有人會怪你。”
“說來容易，可那對你而言，隻是換了個我聽不見的地方哭。我說過，若是覺得委屈，你可懲罰我。但我不允許你就這樣離開，那是在懲罰你自己。”
她臉『色』微紅，忽然倔強道：“究竟幾時我才能得你允許？”
楚濤居然無言以對，隻擁她入懷。怕他自己也不知道強留一個不愛的女人在身邊那麽多年是為了什麽。或許，當相處成了習慣，便是不舍。隻是嘴硬，不肯承認這不舍而已。
她輕倚在他的肩頭，也是無話。習慣了他的各種不許，也習慣了無聲的陪伴。
“蘭，容我自私一迴。”他緊緊摟住她，輕輕吻向她的額發，“你若真想離開，再過些天，我來安排……”
“聽你的。”她說。
院外喊聲忽起：“楚掌門！”隻有黎照臨這不太了解規矩的才會在芝蘭苑大唿小叫，其他人連靠近也不敢的。
楚濤推窗肅然道：“何事？”
照臨瞥見他身旁的史薇蘭，突然又不說。
楚濤知其顧慮，徑直問：“是冷鳳儀處出了事嗎？”
照臨這才點頭。
楚濤立刻了悟了什麽似的，在心底做好了盤算。“備兩匹馬，後門外等我，我稍後就與你同去。”
照臨應聲而去。
薇蘭愣了愣神，緊緊抓住他的衣袖，又漸漸鬆開手。
楚濤欲解釋，她搖頭作噓聲，止住他：“事情緊急，放心去吧，等你迴來。”
“迴來說給你聽。”他溫存地笑了笑，又想起了什麽，叮囑道：“書房裏有我給秦大少的信，差幾句問候，你替我續完，交給汪叔，天亮就要送出。”
她微微點頭，目送著他的背影翩然而去。如同曾經的每一次。 別人看得最多的是他的微笑，而她看他最多卻是背影。嫁入楚家的那一刻，著實不知，竟會有如此多的漫長等待……
她努力讓自己不哭出來。哪句是真，哪句是假，她不敢相信。是否又是用來搪塞的商量好的說辭？遂覺得自己可笑又可悲：“我知道自己不該疑神疑鬼，可為何總是瞞我？”
該說的不該說的都說了，照臨反而也惆悵起來：“我是個局外人，本不該多言的。可是依我所見，楚掌門未必真的對夫人無情。我猜想，應是不希望夫人卷入事端的緣故吧。夫人身居江湖核心，卻能處江湖之外，實在是個奇跡。”照臨努力解釋道，“人道當局者『迷』，楚掌門對夫人的情誼，嘴上從來不說，甚至表『露』得少之又少。所以夫人看不清。但恕我這個局外人多言，他若真不在乎，何必與方夕死力相較？或許他平日所為隻是期望給夫人留一條自保的退路。”
是這樣嗎？薇蘭半點沒覺得。多年來，有誰知道枯坐庭院夜夜空等的淒傷！有誰能容忍得了，全天下的人都把自己的丈夫和另一個女人的名字相提並論，而那個女人又是如此風情萬種……
“罷了，橫豎逃不了一劫，我就多說件趣事。方夕的事發生之後，我聽楚掌門與汪叔在鏢局商量了整一個晚上，為的是讓夫人和雲逸公子迴去住一陣子。排了一整宿的路線，沿途接應點，接應的人員。一樣樣核過去，汪叔都嫌他比親自走鏢都囉嗦，差點跟他發脾氣。天亮了，一切停當，就等他拍板定下這事，他卻說了四個字，改日再議！夫人能想到汪叔的表情吧……哈哈！一晚白忙，我都想揍他……”照臨大聲地笑著，可是笑聲在空曠的庭院裏越*緲。
薇蘭隻覺寂寥更甚：“他要送我走？沒聽他說起過。”
照臨就差沒有語無倫次了：“原先是如此計劃的。白衣聖使遍地是，黑石崖不安全，加上夫人遇襲，大家都覺得應當早作打算。但楚掌門最後改了主意——或許是生怕路途中有差池。”
“或許隻是擔心我不答應吧……”薇蘭不太肯定地笑了笑，試著斂起愁容：“謝謝你，照臨，肯與我說那麽多話。夫君的身體也有勞黎醫師多加照看。”她的語氣迴到了以往的溫婉謙和。隻是，照臨或許還能治好楚濤的傷，而她的心冷，卻不知該去何處治了。
“夫人沒有多心就好。唉，若讓楚掌門知道我捅了那麽大個窟窿，指不定怎麽給我挖坑。再要讓詩雨知道，還不天崩地裂的……看來我得打算今晚跪鏢局了！”
薇蘭不覺莞爾：“我不說，他們不會知道。”
黎照臨的辭謝聲並沒有入她的心，模模糊糊的，一個想法躥出來：或一日，不做他的累贅，於他是成全，於她或是解脫。
天黑時分，楚濤終於迴來了，她又看到他坐在書房裏，帶著些許疲憊，雖是端坐飲茶，茶水卻全然壓不住咳聲。他招唿她鋪紙研墨，自己卻隻顧秉筆疾書，甚至連掌心中的絲帕血跡斑駁都忘了。她忽地明白了照臨所謂的好得差不多是何境況，隻覺心下狠狠一痛。
“我替你寫吧，”她說。
“秦大少的來信，得我親自迴。不礙事，一會兒就好。”
隻能為他焚香，靜禱。茶水涼了，她又換上些許。墨跡淡了，她再添上些許。然而他的眼中就隻剩下了這一紙信箋。到底有多重要呢，薇蘭想，但凡與江湖相關的事，總是比她更重要吧。她不想再礙他的事了。
她悄然地把書房鑰匙放還到書桌一角，小心翼翼退到門邊，生怕他一抬頭，她便失了勇氣。但是楚濤好像什麽都沒有發覺。“我……”她背過身去說道：“明日，我……帶雲逸迴去住一陣子。你不用擔心……我會……照顧好他。”最後的幾個字，輕得隻有她自己能聽見。無所謂，他不會在乎的。她用飛速逃離來安慰自己。
她慌忙迴到芝蘭苑，卻失了全部的力氣。她四顧著規勸自己收拾行裝，卻沒有勇氣打開任何一個櫃子。落入她視線的隻有他倚過的窗欞，他讚過的花，他坐過的椅，還有他喝過水的茶杯。這些如何帶得走呢？她心跳紛『亂』地倚著床榻，失神地望著窗外的花影搖曳。
她無法解脫，隻是想成全。可是成全又談何容易？她甚至不知道在一個沒有他的氣息的空間該如何找到自己的節奏。如果不再等待他，這更加空寂的時間拿什麽去填？花嗎？可若沒有了賞花人，這些花又該為誰而開呢？
當斷不斷，這是為何？她硬下心腸告誡自己。思緒卻被一陣急咳聲打斷，這才注意到他站在屋外，默默地注視著她。她驚駭地顫身。
他卻笑了：“我竟如此可怕嗎？抱歉，不自覺地，就把那兇神惡煞的樣子往家裏帶了。”十幾步外都能感受到他進退不得的無奈。紫衣瀟灑依舊，卻掩不住他的瘦削。俊逸的神采被微蹙著眉的笑所取代。她從沒看到楚濤如此辛苦地掩飾著悲傷——那悲傷溢滿了他深邃的雙目，使得眼角隻有一片模糊的黯然。
忽然想起，傳說裏的許多年前，他站在冷鳳儀的閨房，極力挽留。莫非當年的他正是如此憂傷地站著，看著心上人收拾行裝？心中泛起一陣痛楚，不知是為他還是為自己。
“蘭，這是你自己的意思？”
她微微點頭。
“想家了？還是因為你聽說了什麽？”
她不吭聲。
他不再問，隻是上前輕輕擁住她。江湖教會了鋒芒畢『露』的他持重內斂，把自己掩藏在堅硬冰冷的外殼裏，以至於她已看不見他的心。但是，她卻能知道他掌心灼熱的溫度。傳遞這溫度的仍是那一枚銅鑰匙。他又把書房鑰匙放迴她的手心，握緊：“蘭，收好。”
他話裏有話，薇蘭懂得。卻嗔怪道：“這是讓人走還是讓人留？”不防淚水已滑過臉頰。想掙脫，但是他的胳膊堅硬如鐵，牢牢地箍住她：“哪怕想走也收好，你是這裏的女主人。”
她也執拗，卻拗不過他。
楚濤伸手擦去她的淚痕，卻不知怎的，自己紅了眼睛。他立刻背過身去，很快地，一滴淚滾落下來。以至於他緊緊地攥住雙拳。
薇蘭的淚水落如珠串。所有的嫉妒與傷感都被這場淚洗刷得『蕩』然無存。她明明知道，明明看見，刀劍加身那一刻的義無反顧，還有落花叢中的執手相依……“對不起。”她說，“我不想做你的拖累。”
他長長地哀歎一聲，迴轉頭，輕撫過她鬆軟的發：“若是因為冷鳳儀的事，別多想。合適的時機我會給你個解釋。此刻，我不希望你也卷進來，隻是因為太過危險。”
她輕輕搖頭，年年如此，當然，早已不計較了。甚至早已倦了。
他扶了扶她的肩膀：“是我一直連累你，蘭。前些日子我也想過讓你離開——總好過跟著我受罪，而且，此處早已不安全。但是我舉棋不定——那日我被汪叔狠狠罵了一頓，說我優柔寡斷，遲早要害了你。說來可笑，還從來沒有事像這樁一樣為難——我想走一條對的路，但無論讓你留下或者讓你離開，結果都會是錯的——當年我錯過一次，這迴我不想犯錯，卻沒有對的路可走了。”
她單純地一笑：“那便放我離開，你就不會為難了。沒有人會怪你。”
“說來容易，可那對你而言，隻是換了個我聽不見的地方哭。我說過，若是覺得委屈，你可懲罰我。但我不允許你就這樣離開，那是在懲罰你自己。”
她臉『色』微紅，忽然倔強道：“究竟幾時我才能得你允許？”
楚濤居然無言以對，隻擁她入懷。怕他自己也不知道強留一個不愛的女人在身邊那麽多年是為了什麽。或許，當相處成了習慣，便是不舍。隻是嘴硬，不肯承認這不舍而已。
她輕倚在他的肩頭，也是無話。習慣了他的各種不許，也習慣了無聲的陪伴。
“蘭，容我自私一迴。”他緊緊摟住她，輕輕吻向她的額發，“你若真想離開，再過些天，我來安排……”
“聽你的。”她說。
院外喊聲忽起：“楚掌門！”隻有黎照臨這不太了解規矩的才會在芝蘭苑大唿小叫，其他人連靠近也不敢的。
楚濤推窗肅然道：“何事？”
照臨瞥見他身旁的史薇蘭，突然又不說。
楚濤知其顧慮，徑直問：“是冷鳳儀處出了事嗎？”
照臨這才點頭。
楚濤立刻了悟了什麽似的，在心底做好了盤算。“備兩匹馬，後門外等我，我稍後就與你同去。”
照臨應聲而去。
薇蘭愣了愣神，緊緊抓住他的衣袖，又漸漸鬆開手。
楚濤欲解釋，她搖頭作噓聲，止住他：“事情緊急，放心去吧，等你迴來。”
“迴來說給你聽。”他溫存地笑了笑，又想起了什麽，叮囑道：“書房裏有我給秦大少的信，差幾句問候，你替我續完，交給汪叔，天亮就要送出。”
她微微點頭，目送著他的背影翩然而去。如同曾經的每一次。 別人看得最多的是他的微笑，而她看他最多卻是背影。嫁入楚家的那一刻，著實不知，竟會有如此多的漫長等待……