她把白婉主僕二人帶到獨居的寒塘閣,一路衣香鬢影,靡靡之音,臊得白婉耳根子泛紅。


    她素來規矩,不太接受這裏的風氣。每個人都極熱情,好似和她認識了八輩子,打個照麵就能姐姐妹妹地亂叫。芸佩也沒見過此等場麵,平日跳脫的一個人,靜得像鵪鶉,縮在白婉身後。


    「知道姐姐不習慣,繞了最清淨的小道到這裏,瞧你慫的,比我當初還不如。」蕭素馨把丫鬟打發出去,合上門,笑話白婉。


    這裏出入的都是紈絝權貴,身份非比尋常,白婉生得美麗,蕭素馨也是怕有人惦記她,不敢帶她到處轉。


    白婉赧然,把自己來時意圖告訴了她。


    另,她深思後,認為自己不能隨家人流放嶺南,她陪著他們,固然可以在路上幫襯一二,但效用有限。不如留在達官顯貴常出沒的地方,看看白氏的案子,還有沒有轉圜的餘地……希望渺茫也罷,總比什麽都不做好。


    蕭素馨莞爾:「我先時害怕姐姐嫌棄,不敢邀你,沒想到你比我豁達。不過可惜,你想見的那個人,最近隨忠靖伯府的老侯爺去南京了,得過些日子才迴。姐姐可與我先住這,等他迴來,再作計較。」


    默了會,蕭素馨補充:「隻是姐姐若僅想幫他編曲,俸銀定不多。你不知這裏的規矩,得了收益,得先孝敬部裏的官老爺,韶舞司樂們再分大頭,咱們能喝他們的剩湯,已是不錯了。」


    蕭素馨為白婉斟茶,見白婉垂睫不語,沒把剩下的話說完。


    白婉怎會不知,蕭素馨想說,若她願拋頭露麵賣藝,得權貴青睞,銀子就不再是問題。可白婉來此,並不完全為了生計,不想招惹閑雜人,惹來新麻煩。


    白婉原想問問阿爹,白氏的案子究竟怎麽迴事,但白同赫沉默半晌,隻叫她別怪陸鬆節,反倒讓她拿不定主意。


    *


    酉時正,尚未病癒的陸鬆節值完夜,便到小牛古巷尋人。


    兩車的銀子都拉來了,也沒見著白婉的影子。他臉色漸青,辭別趙氏婆媳,陰沉地走到巷子口。


    他迴想著昨夜與白婉的種種,發現自己的確忽略了些細節。原來白婉現在不僅會和他說反話,還會耍心眼,和以前別有不同。


    第30章 試探她


    叫陸鬆節更煩惱的是, 他並不知白婉去了哪兒。


    他原打算這次把銀子送給她,將她安置好了,便盡量避免和她相見。左右革新一事危險重重, 幫扶白氏亦需時間, 他得把關坎踏過去,才好進行下一步計劃。


    白婉溜了, 可見昨夜他的話,她隻字未聽進去。他也不太記得自己說了什麽,大抵是叫她不要擔心白氏族人,把銀子帶上和他走。


    從前張麽妹的事, 是他誤會她, 但這次,她的確是陽奉陰違了。


    她如此不聽話,越來越不成樣子,虧他這些年奔波勞碌, 為白氏忙前顧後,盡職盡責……陸鬆節又踹了兩腳巷口的棗樹, 踹夠了,才憤懣上馬車。


    沒走多遠,就聽同福道:「二爺, 那不是大爺嗎?」


    同福喚陸謹身為大爺,蓋因他家中排行老大。陸謹身本身年紀並不大,隻虛長陸鬆節幾歲。


    他這樣到處亂轉, 讓陸鬆節擔心他被人騙走。


    陸鬆節從馬車內探出, 果然見陸謹身牽著阿來走上別鶴橋, 眉心一跳, 忙跳下馬車跑過去:「大哥, 你怎會在此?」


    「弟弟?」陸謹身眼前一亮,「我找婉兒呢,我把她跟丟了。」


    陸謹身想起要給阿來洗澡,就想起白婉。他知道白婉在小牛古巷,但今天發現她又跑到四姑娘胡同裏。他到教坊司前,被外頭表演胸口碎大石的雜技吸引,等迴過神,白婉就不見了。


    陸鬆節不禁暗笑,陸謹身一說四姑娘胡同,他就猜到白婉找的誰。他心道,自己是忙中出亂,不知白婉除了蕭素馨,再沒別的熟人。


    教坊司魚龍混雜,他不常去,便是去,身影也淹沒在同僚中。他並非對美無動於衷,僅僅是一眼瞥去,覺得裏麵盡是平庸之姿。為何會如此,他沒有深究過。


    馬車上,陸鬆節盯著自己的哥哥,陸謹身天真地揉搓阿來的狗頭,並沒發現弟弟的異常。陸鬆節想,他明麵上已經和白氏撇清關係,如果大張旗鼓到教坊司尋人,恐怕會惹人懷疑。不如利用陸謹身。


    他便笑眯眯道:「大哥,你想知道,婉兒究竟在哪嗎?」


    *


    蕭素馨所居的寒塘閣共兩層,下層麵闊三間,乃會客練舞小憩之所,二層上有兩間寢屋,白婉和芸佩占一間,蕭素馨一間,屋外有長廊和亭子,可遠眺整個教坊司。


    蕭素馨去排舞了,白婉兀自坐在屋內無所事事。蕭素馨告訴她,她想尋的琴師名柳相,現年三十六歲,技藝了得,但性子難以相與,希望她做好心理準備。饒是如此,白婉亦不知作何準備。


    她暫且不去想琴師的事,十指交疊來迴摩挲,卻是想起了蕭於鵠。白氏族人便要流放到南方,會途徑江淮兩地吧?蕭於鵠沒有死,又憑功勳升了千戶,也不知……她不禁打斷自己的設想。上次蕭於鵠來信,已談及他隱姓埋名的原因,且他僅是個千戶,能幫她什麽?


    大靖朝除卻錦衣衛,京軍,還有十六道衛所的軍隊。十六名都指揮使各轄一道衛所,其下是指揮使、千戶、百戶。且大靖朝自五軍都督府瓦解後,開始重文輕武,蕭於鵠的權勢,實際遠不及陸鬆節。陸鬆節或可有幫扶白氏的本事,但蕭於鵠現在自身難保,白婉不好再麻煩他。

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