酒宴一直延續到深夜，台上仍在笙歌夜舞，眾將士卻酒酣睡去，橫七豎八地躺倒在地，鼾聲響成一片。
夜已深，在皎潔月光的映照下，整個宴席的氣氛顯得祥和靜謐，未明宗喝了不少，滿身酒氣，他搖搖晃晃的站起身來，手裏握著酒杯，踩著步子，顫顫巍巍地從這些人身邊走過，麵帶著笑容，來到張勉身邊，舉著酒杯，說：“來，張子，再和朕喝兩杯！”
剛一說完話，手中酒杯的酒液就傾覆而下，從杯沿潑了出來，幸有毗人在旁邊將他扶住，不然得摔倒不可，毗人在旁道：“陛下，天色不早了，不如早些迴去歇息，明日還要早朝，龍體金安哪！”
未明宗把毗人的手甩開，兩眼一瞪，道：“朕還未喝夠，要迴你便迴，不要管朕！”
毗人見狀，趕緊上前扶住他，情急之下，說：“陛下，您喝醉了。”
“朕沒醉！朕比你們任何人都要清醒！”未明宗再次甩開毗人，後退數步，正說話間，忽然涕淚交加，“諸位愛卿可知朕的心思，朕的心裏苦啊！”
“但朕今日高興！自從朕登基以來，何時如此痛快過，二十年前，朕失去西北三十六郡，是為心中苦痛，如今嶽將軍攻下城池十餘座，是乃未國的驕傲，為百萬的未國子民振奮士氣，功不可沒！”
未明宗兩眼含淚地說出這些話，情感真摯。
“陛下，你真的喝多了，來人，快將陛下送迴去歇息！”戶部尚書李衡對旁人命令道。
“朕沒醉，朕還有很多話要說……”可還沒等未明宗說完，就有幾名金甲士移步過來，將未明宗帶了迴去，張勉站在一旁默不作聲，但卻注意到戶部尚書李衡的一舉一動，直覺告訴張勉，這個戶部尚書李衡並不簡單。
待得他們都離開之後，嶽北也從酒醉中醒了過來，睜開眼就看到了張勉，張勉獨自酌酒，嶽北也拿著一壺酒，又開喝了起來。
“嶽將軍，久聞你在塞外戍邊，那裏常年天寒地凍，條件艱苦，不知你是如何堅持下來？”張勉問道。
嶽北淡淡一笑，擺手道：“張子莫要妄聽有些人的讒言，塞外風光別具一格，雖然條件艱苦了些，但卻有著它獨特之處，若是張子有機會到此，定會有別樣的感受。”
於是，嶽北就給張勉講述了關於塞外的人文風俗，以及習慣等等，從他的話語當中，張勉能感覺到他對塞外的依戀，那種紮根於此，已經深入內心的情懷。
兩人一邊酌酒，一邊說著，慢慢地，張勉就把話題往吳永年身上轉移，當問到關於吳永年時，嶽北的臉色微微一變，盡管隻在瞬間，但卻難逃張勉的眼中，之後，嶽北隻是避重就輕地說了一些無關緊要的東西。
有關於變法的事情隻字未提，張勉實在追問得多了，嶽北隻是對吳永年表示同情，其他一概不提。
“張子，嶽某真心勸你一句，有些時候，有些事情，不必追問太多，世事自有安排，不是我們所能左右的。”嶽北的這句話，讓張勉更加肯定，在這背後，一定有著不為人知的事情發生過。
不然一說起此事，為何人人麵色陡變，這就像是一隻無形的手，將所有人的嘴巴都給蒙住，這可能是因為忌憚，也可能是想獨善其身，不想趟這個渾水。
“嶽將軍，張某平生沒什麽愛好，就是喜歡多管閑事，更喜歡管這江山社稷之事。”張勉笑道。
嶽北登時有些愕然，他看了又看張勉，目光中帶有幾分詫異。
“嶽將軍，你盡管放心，張某純粹好奇而已，若是說給在下聽的話，張某絕不會向其他人透露半句，而且在下還剩有不少的木炭，若是嶽將軍需要的話，盡管拿去。”
當嶽北一聽到提及木炭時，當時精神一振，小聲道：“張子此話當真？”
“當然！”張勉說。
如今在嶽北的軍隊中，不差兵器，糧草和攻城器械，就隻對木炭稀罕。
嚐過木炭甜頭的他，深知木炭對於萬千戍邊將士來說意味著什麽，是士氣，也是一條條鮮活的性命。
嶽北高興之餘，連喝了數碗酒，跟張勉滔滔不絕地說了好多話，最後醉得不省人事，直接躺倒在案幾上，叫都叫不醒。
張勉從他口中得到了不少有用的信息，看來以木炭為餌，成效果然還不錯。
“酒可以亂喝，話卻不能亂說，希望你說的不是假話。”張勉朝他瞥了一眼，然後命人將他抬走。
……………………
嶽北從張勉那裏得到兩百斤木炭，次日清晨，整備行裝後，就帶著將士，一行浩浩蕩蕩地迴到了戍邊。
而未明宗在次日醒來之後，當時滿頭大汗，神色驚惶，喘息不斷，頓感一陣頭疼，他看著身邊的歐陽皇後，急聲問道：“愛妃，昨日朕有沒有說錯什麽話？還說了什麽不該說的話？”
歐陽皇後搖搖頭，隨即莞爾一笑，纖手輕撫在他的後背，輕聲道：“昨夜毗人隻是說陛下貪杯幾許，並沒有說其他的話。”
未明宗歎了一氣，接著問道：“最後送朕迴來的是何人？”
“是兩名金甲士，毗人隨行。”歐陽皇後看向未明宗，有些疑惑道：“陛下為何如此發問，是出了什麽事了嗎？”
未明宗搖頭道：“沒什麽，或許隻是朕想得多了……現為時辰幾何，朕是否該要上朝了？”
“快要五更天了，陛下是該上朝了。”歐陽皇後點頭道，之後，宮女將寢宮中火燭點亮，歐陽皇後幫著未明宗梳洗換衣，打整完畢後，在毗人的隨行下，便是走出寢宮。
此時天色未明，仍舊漆黑一片，到了寒凍季節更是天亮得晚，宮人手持著長明燈排列成行，身邊有數名金甲士護佑，一同往金鑾大殿走了去。
此時文武百官已在大殿外等候多時，當見到未明宗行了過來時，紛紛對其叩首行禮道：“陛下萬歲！”
未明宗經過正殿，坐上龍椅，威嚴之勢，睥睨大殿的眾臣。
“稟告陛下，今日清晨，嶽將軍已帶著戍邊將士迴去了。”兵部尚書上書道。
未明宗點頭：“此事朕已知，可有其他要事相奏？”
“稟告陛下，微臣有一事相奏。”戶部尚書李衡手持玉笏，從官列中走出，低首作揖道。
“準奏。”
“據河源郡守上書來報，那裏受霜凍災害嚴重，連續下了幾日暴雪，百姓受災嚴重，房屋坍塌，作物大麵積破壞，甚至因此凍死了不下百人。”
“此事何時所上報？為何早先不說？”未明宗聽到這裏，當時就麵露不滿，手抓著龍椅扶手，有些震怒。
“陛下息怒，此事並非微臣不報，而是前些時日一直在籌備新年之宴，按照規矩，微臣不能上報啊！”戶部尚書李衡麵露難色，忽然跪了下來，叩首道。
未明宗此時的臉色方才緩和了一些，但麵色仍舊冰冷，說：“此事宜快不宜慢，河源郡是未國重要的作物產地，如此嚴重的凍害，應當速速撥款賑災才是，朕命令你，對河源郡撥款一萬兩，用於修繕被破壞的房屋，以及挽迴被破壞的那些作物，至於被凍死的百姓，每人另外發放白銀五十兩，當做是朝廷的撫恤金。”
“陛下，此次河源郡受災極其嚴重，不同以往，而且霜凍後續可能還會出現，如此一來，就不是白銀一兩萬兩就能解決的事。”李衡對未明宗上書道。
“那你有何想法，直說便是，不要跟朕打啞謎。”
“依臣之見，此事若是陛下指派一人前去河源郡，則一切可迎刃而解。”李衡笑著道。
“何人？”
“張勉。”
此話一出，群臣麵麵相覷，有些不明所以，而未明宗也是深感疑惑，不知這張勉又跟河源郡發生什麽樣的聯係。
“李愛卿，張勉他還未入仕為官，況且他從來不管朝堂之事，此事交由於他，於情於理而言，似乎不妥吧？”當未明宗聽到李衡推舉張勉時，便是出言道。
“啟稟陛下，在下推舉張子，並非意氣之言，恰恰相反，推舉他的理由有三，首先，張子是為張將軍後人，虎父無犬子，張將軍與在下同朝為仕，經常提及他希望張子入仕為官，此為情理。其二，張子才華橫溢，能力卓越，年紀輕輕便會一些奇技巧工，諸如燒製木炭，搭建溫室大棚之類，木炭之用，自不必說，挽迴了多少大未國將士的性命，建立了千古奇功，實乃大未國的棟梁之才，是為能理。其三，張子心懷蒼生，雖不入仕為官，但卻時刻心係百姓，關心江山社稷，此番河源郡遭此大難，他莫不會袖手旁觀，定會前去相幫，是為民理。如此三理，微臣才將張子推舉，陛下可細加考慮。”
李衡這一番話，說得滴水不漏，合情合理，並無虛言，也因為這些話，讓未明宗開始考慮，確實是該讓張勉去河源郡鍛煉鍛煉了。
夜已深，在皎潔月光的映照下，整個宴席的氣氛顯得祥和靜謐，未明宗喝了不少，滿身酒氣，他搖搖晃晃的站起身來，手裏握著酒杯，踩著步子，顫顫巍巍地從這些人身邊走過，麵帶著笑容，來到張勉身邊，舉著酒杯，說：“來，張子，再和朕喝兩杯！”
剛一說完話，手中酒杯的酒液就傾覆而下，從杯沿潑了出來，幸有毗人在旁邊將他扶住，不然得摔倒不可，毗人在旁道：“陛下，天色不早了，不如早些迴去歇息，明日還要早朝，龍體金安哪！”
未明宗把毗人的手甩開，兩眼一瞪，道：“朕還未喝夠，要迴你便迴，不要管朕！”
毗人見狀，趕緊上前扶住他，情急之下，說：“陛下，您喝醉了。”
“朕沒醉！朕比你們任何人都要清醒！”未明宗再次甩開毗人，後退數步，正說話間，忽然涕淚交加，“諸位愛卿可知朕的心思，朕的心裏苦啊！”
“但朕今日高興！自從朕登基以來，何時如此痛快過，二十年前，朕失去西北三十六郡，是為心中苦痛，如今嶽將軍攻下城池十餘座，是乃未國的驕傲，為百萬的未國子民振奮士氣，功不可沒！”
未明宗兩眼含淚地說出這些話，情感真摯。
“陛下，你真的喝多了，來人，快將陛下送迴去歇息！”戶部尚書李衡對旁人命令道。
“朕沒醉，朕還有很多話要說……”可還沒等未明宗說完，就有幾名金甲士移步過來，將未明宗帶了迴去，張勉站在一旁默不作聲，但卻注意到戶部尚書李衡的一舉一動，直覺告訴張勉，這個戶部尚書李衡並不簡單。
待得他們都離開之後，嶽北也從酒醉中醒了過來，睜開眼就看到了張勉，張勉獨自酌酒，嶽北也拿著一壺酒，又開喝了起來。
“嶽將軍，久聞你在塞外戍邊，那裏常年天寒地凍，條件艱苦，不知你是如何堅持下來？”張勉問道。
嶽北淡淡一笑，擺手道：“張子莫要妄聽有些人的讒言，塞外風光別具一格，雖然條件艱苦了些，但卻有著它獨特之處，若是張子有機會到此，定會有別樣的感受。”
於是，嶽北就給張勉講述了關於塞外的人文風俗，以及習慣等等，從他的話語當中，張勉能感覺到他對塞外的依戀，那種紮根於此，已經深入內心的情懷。
兩人一邊酌酒，一邊說著，慢慢地，張勉就把話題往吳永年身上轉移，當問到關於吳永年時，嶽北的臉色微微一變，盡管隻在瞬間，但卻難逃張勉的眼中，之後，嶽北隻是避重就輕地說了一些無關緊要的東西。
有關於變法的事情隻字未提，張勉實在追問得多了，嶽北隻是對吳永年表示同情，其他一概不提。
“張子，嶽某真心勸你一句，有些時候，有些事情，不必追問太多，世事自有安排，不是我們所能左右的。”嶽北的這句話，讓張勉更加肯定，在這背後，一定有著不為人知的事情發生過。
不然一說起此事，為何人人麵色陡變，這就像是一隻無形的手，將所有人的嘴巴都給蒙住，這可能是因為忌憚，也可能是想獨善其身，不想趟這個渾水。
“嶽將軍，張某平生沒什麽愛好，就是喜歡多管閑事，更喜歡管這江山社稷之事。”張勉笑道。
嶽北登時有些愕然，他看了又看張勉，目光中帶有幾分詫異。
“嶽將軍，你盡管放心，張某純粹好奇而已，若是說給在下聽的話，張某絕不會向其他人透露半句，而且在下還剩有不少的木炭，若是嶽將軍需要的話，盡管拿去。”
當嶽北一聽到提及木炭時，當時精神一振，小聲道：“張子此話當真？”
“當然！”張勉說。
如今在嶽北的軍隊中，不差兵器，糧草和攻城器械，就隻對木炭稀罕。
嚐過木炭甜頭的他，深知木炭對於萬千戍邊將士來說意味著什麽，是士氣，也是一條條鮮活的性命。
嶽北高興之餘，連喝了數碗酒，跟張勉滔滔不絕地說了好多話，最後醉得不省人事，直接躺倒在案幾上，叫都叫不醒。
張勉從他口中得到了不少有用的信息，看來以木炭為餌，成效果然還不錯。
“酒可以亂喝，話卻不能亂說，希望你說的不是假話。”張勉朝他瞥了一眼，然後命人將他抬走。
……………………
嶽北從張勉那裏得到兩百斤木炭，次日清晨，整備行裝後，就帶著將士，一行浩浩蕩蕩地迴到了戍邊。
而未明宗在次日醒來之後，當時滿頭大汗，神色驚惶，喘息不斷，頓感一陣頭疼，他看著身邊的歐陽皇後，急聲問道：“愛妃，昨日朕有沒有說錯什麽話？還說了什麽不該說的話？”
歐陽皇後搖搖頭，隨即莞爾一笑，纖手輕撫在他的後背，輕聲道：“昨夜毗人隻是說陛下貪杯幾許，並沒有說其他的話。”
未明宗歎了一氣，接著問道：“最後送朕迴來的是何人？”
“是兩名金甲士，毗人隨行。”歐陽皇後看向未明宗，有些疑惑道：“陛下為何如此發問，是出了什麽事了嗎？”
未明宗搖頭道：“沒什麽，或許隻是朕想得多了……現為時辰幾何，朕是否該要上朝了？”
“快要五更天了，陛下是該上朝了。”歐陽皇後點頭道，之後，宮女將寢宮中火燭點亮，歐陽皇後幫著未明宗梳洗換衣，打整完畢後，在毗人的隨行下，便是走出寢宮。
此時天色未明，仍舊漆黑一片，到了寒凍季節更是天亮得晚，宮人手持著長明燈排列成行，身邊有數名金甲士護佑，一同往金鑾大殿走了去。
此時文武百官已在大殿外等候多時，當見到未明宗行了過來時，紛紛對其叩首行禮道：“陛下萬歲！”
未明宗經過正殿，坐上龍椅，威嚴之勢，睥睨大殿的眾臣。
“稟告陛下，今日清晨，嶽將軍已帶著戍邊將士迴去了。”兵部尚書上書道。
未明宗點頭：“此事朕已知，可有其他要事相奏？”
“稟告陛下，微臣有一事相奏。”戶部尚書李衡手持玉笏，從官列中走出，低首作揖道。
“準奏。”
“據河源郡守上書來報，那裏受霜凍災害嚴重，連續下了幾日暴雪，百姓受災嚴重，房屋坍塌，作物大麵積破壞，甚至因此凍死了不下百人。”
“此事何時所上報？為何早先不說？”未明宗聽到這裏，當時就麵露不滿，手抓著龍椅扶手，有些震怒。
“陛下息怒，此事並非微臣不報，而是前些時日一直在籌備新年之宴，按照規矩，微臣不能上報啊！”戶部尚書李衡麵露難色，忽然跪了下來，叩首道。
未明宗此時的臉色方才緩和了一些，但麵色仍舊冰冷，說：“此事宜快不宜慢，河源郡是未國重要的作物產地，如此嚴重的凍害，應當速速撥款賑災才是，朕命令你，對河源郡撥款一萬兩，用於修繕被破壞的房屋，以及挽迴被破壞的那些作物，至於被凍死的百姓，每人另外發放白銀五十兩，當做是朝廷的撫恤金。”
“陛下，此次河源郡受災極其嚴重，不同以往，而且霜凍後續可能還會出現，如此一來，就不是白銀一兩萬兩就能解決的事。”李衡對未明宗上書道。
“那你有何想法，直說便是，不要跟朕打啞謎。”
“依臣之見，此事若是陛下指派一人前去河源郡，則一切可迎刃而解。”李衡笑著道。
“何人？”
“張勉。”
此話一出，群臣麵麵相覷，有些不明所以，而未明宗也是深感疑惑，不知這張勉又跟河源郡發生什麽樣的聯係。
“李愛卿，張勉他還未入仕為官，況且他從來不管朝堂之事，此事交由於他，於情於理而言，似乎不妥吧？”當未明宗聽到李衡推舉張勉時，便是出言道。
“啟稟陛下，在下推舉張子，並非意氣之言，恰恰相反，推舉他的理由有三，首先，張子是為張將軍後人，虎父無犬子，張將軍與在下同朝為仕，經常提及他希望張子入仕為官，此為情理。其二，張子才華橫溢，能力卓越，年紀輕輕便會一些奇技巧工，諸如燒製木炭，搭建溫室大棚之類，木炭之用，自不必說，挽迴了多少大未國將士的性命，建立了千古奇功，實乃大未國的棟梁之才，是為能理。其三，張子心懷蒼生，雖不入仕為官，但卻時刻心係百姓，關心江山社稷，此番河源郡遭此大難，他莫不會袖手旁觀，定會前去相幫，是為民理。如此三理，微臣才將張子推舉，陛下可細加考慮。”
李衡這一番話，說得滴水不漏，合情合理，並無虛言，也因為這些話，讓未明宗開始考慮，確實是該讓張勉去河源郡鍛煉鍛煉了。