阿蘿不願認歸王族，地位等同於平民，與大越皇子有雲泥之別。倘若魏玘娶她為妻，不僅得不到任何籌碼，反而可能因她出自巫族而引火燒身。
都說肅王多智近妖，任是誰都無法料到，如此慧黠之人，會作出這等堪稱愚蠢的決定。
辛朗收攏心緒，視線卻不曾挪移。
他望著魏玘。魏玘也望著他。誰也沒有開口，錯綜的思緒在目光裏糅雜，無聲地滑入喉頭。
此時此刻，無需言語贅述，辛朗已然明白——年輕的雄獅心如磐石，鋌而走險，懷揣著不惜一切的決勇，願為心愛之人拚盡所有。
他低下頭來，不再與魏玘對視，深深提息，又緩緩唿出。
「外臣也該向殿下道謝。」
辛朗頓了頓，添上後話：「以阿蘿胞兄之身。」
魏玘眉峰微聳，並不作聲。
在這沉默的交鋒裏，辛朗垂著頸，又記起原先的話題。他瞧不見魏玘的臉色，心下卻瞭然，不禁苦笑道：「殿下是認為，她與我沒有半點相似？」
魏玘淡淡嗯了一聲：「確實如此。」
「比起你，她更像王室。」
——心懷悲憫，愛著每一位子民。
這是魏玘理想的模樣，也是他眼中真正的王室。
他親眼所見，阿蘿一路走來，經歷了親緣的背叛、族人的忌憚，依然初心未改、誓不妥協。這樣的堅定，正是行向大道者之所必備。
對此，辛朗並未反駁，隻咽下自慚形穢的低嘆。
身為巫疆少主，他明知族人處境，卻麻木接受，隻想大越強盛、他無力迴天。相較於他的逆來順受，阿蘿的行為看似幼稚，但為王之人又何嚐不需仁心與單純？
「殿下指教得是。」
此句末了，再無其餘聲響。
一行人各懷心事，默默前進，穿過寥長的街巷，逐漸抵達山道。
山道之上，坐落著翼州城的望族巨室，乃至肅王傳舍、都尉府、太守府、孫家莊子、燕南軍柳營等，是寸土寸金的地界。
按照尋常規矩，巫人一概不允上山，甚至無需專設盤查，他們自己也不會主動靠近。
辛朗因身份特殊，頻繁往返於越巫兩國，對翼州風俗格外熟悉。是以往日，他也恪守規則，從不曾動過所謂不該有的念頭。
可是，今時到底不同往日。
辛朗跟隨魏玘與川連，來到青岩山腳，向上遠望而去。
在他眼前，雕樑畫棟延展如卷，華貴的宅邸林列道旁，從未涉足的景象佇於正陽之下，精緻而虛幻，又透出一絲難言的真實。
道旁的官兵看著他，卻沒有阻攔他。
辛朗得以緩步攀山，抬起頜頸，仰望最前的頎影，慢慢走向傳舍。
真高啊。他在心裏慨嘆。
是說青岩山、頭頂日，還是說周全而早慧、卻比他更為年少的大越皇子？
他自己也說不清楚。他感覺到，腳下的石板被烤得焦灼，赤忱的燙意直灌足跟，把他自下而上地濯洗一迴，連心腸也遍布熱流。
這一切，隻有阿蘿能做到。
待三人抵達傳舍，便是辛朗告辭的時候。
他抱拳躬身，目送肅王迴府，眼看袍角消失不見，便要旋身離開。
「辛朗。」
頭一次，魏玘對辛朗直唿其名。
辛朗收足循聲，迴望玄冷的青年，見人倚立門旁、環臂身前。
他頷首，靜默地等待著，看見魏玘抬起手腕，整理袖口，目光散漫，如身處巫疆時那般，直至革腕一絲不苟，才掀眸瞧他一眼。
「你是巫疆的少主，更是未來的巫王。」
魏玘一頓，又道：「為了你的族人，也為了她，拿出王室的模樣來。」
——既是居高臨下的告誡，也是語重心長的託付。
對於辛朗，他的觀感歷來不算好，覺其天資愚鈍、胸無大誌，難以護阿蘿周全。但他必須承認的是，辛朗方才的言行確實令他有所改觀。
倒也好。這給了他一絲希望，能事先為阿蘿備好後路。
多年以來，魏玘踽踽獨行，斬斷所有情感，從來不存任何弱點。而現在，他與阿蘿相伴，為她生出堅不可摧的盔甲，也被她賦予一觸即潰的軟肋。
欲與阿蘿白首不渝，要以萬人之上的權勢為基石。倘若成功，皆大歡喜；可一旦失敗，他不能讓她也萬劫不復。
巫疆終歸是阿蘿的家鄉，理當是她最後的容身之所。
此間道理，辛朗自然也心中有數。
他並不多言，再度抱拳，右膝一曲，向不遠處的身影落下叩禮。
「外臣明白。」
言罷，他起身再揖，旋步離開。
這一刻，日光落金，溶溶如湖影，勾勒著兩名立場不同、各自為戰的男人，見證他們為守護所愛、達成了前所未有的協同。
……
辛朗走了，各類政務卻紛至遝來。
此後半日，魏玘見了傳召的訊使，聽各官員稟報賑災事宜，隨宣令使盤計賑恤、敲定開倉賑救的安排，甚至還檢閱了紮於半山的燕南軍柳營。
川連侍奉在旁，眼看貴主忙中有序、措置裕如，心底不禁更生敬意。
直至亥初，紛繁的政務才將將末了。
先前各項事務裏，還剩孫家莊子尚未查驗。那莊子位處山腰，係由孫老捐出、供孤幼莊所用，至今荒廢已久，還得先去瞧瞧近況。
都說肅王多智近妖，任是誰都無法料到，如此慧黠之人，會作出這等堪稱愚蠢的決定。
辛朗收攏心緒，視線卻不曾挪移。
他望著魏玘。魏玘也望著他。誰也沒有開口，錯綜的思緒在目光裏糅雜，無聲地滑入喉頭。
此時此刻，無需言語贅述，辛朗已然明白——年輕的雄獅心如磐石，鋌而走險，懷揣著不惜一切的決勇，願為心愛之人拚盡所有。
他低下頭來，不再與魏玘對視，深深提息，又緩緩唿出。
「外臣也該向殿下道謝。」
辛朗頓了頓，添上後話：「以阿蘿胞兄之身。」
魏玘眉峰微聳，並不作聲。
在這沉默的交鋒裏，辛朗垂著頸，又記起原先的話題。他瞧不見魏玘的臉色，心下卻瞭然，不禁苦笑道：「殿下是認為，她與我沒有半點相似？」
魏玘淡淡嗯了一聲：「確實如此。」
「比起你，她更像王室。」
——心懷悲憫，愛著每一位子民。
這是魏玘理想的模樣，也是他眼中真正的王室。
他親眼所見，阿蘿一路走來，經歷了親緣的背叛、族人的忌憚，依然初心未改、誓不妥協。這樣的堅定，正是行向大道者之所必備。
對此，辛朗並未反駁，隻咽下自慚形穢的低嘆。
身為巫疆少主，他明知族人處境，卻麻木接受，隻想大越強盛、他無力迴天。相較於他的逆來順受，阿蘿的行為看似幼稚，但為王之人又何嚐不需仁心與單純？
「殿下指教得是。」
此句末了，再無其餘聲響。
一行人各懷心事，默默前進，穿過寥長的街巷，逐漸抵達山道。
山道之上，坐落著翼州城的望族巨室，乃至肅王傳舍、都尉府、太守府、孫家莊子、燕南軍柳營等，是寸土寸金的地界。
按照尋常規矩，巫人一概不允上山，甚至無需專設盤查，他們自己也不會主動靠近。
辛朗因身份特殊，頻繁往返於越巫兩國，對翼州風俗格外熟悉。是以往日，他也恪守規則，從不曾動過所謂不該有的念頭。
可是，今時到底不同往日。
辛朗跟隨魏玘與川連，來到青岩山腳，向上遠望而去。
在他眼前，雕樑畫棟延展如卷，華貴的宅邸林列道旁，從未涉足的景象佇於正陽之下，精緻而虛幻，又透出一絲難言的真實。
道旁的官兵看著他，卻沒有阻攔他。
辛朗得以緩步攀山，抬起頜頸，仰望最前的頎影，慢慢走向傳舍。
真高啊。他在心裏慨嘆。
是說青岩山、頭頂日，還是說周全而早慧、卻比他更為年少的大越皇子？
他自己也說不清楚。他感覺到，腳下的石板被烤得焦灼，赤忱的燙意直灌足跟，把他自下而上地濯洗一迴，連心腸也遍布熱流。
這一切，隻有阿蘿能做到。
待三人抵達傳舍，便是辛朗告辭的時候。
他抱拳躬身，目送肅王迴府，眼看袍角消失不見，便要旋身離開。
「辛朗。」
頭一次，魏玘對辛朗直唿其名。
辛朗收足循聲，迴望玄冷的青年，見人倚立門旁、環臂身前。
他頷首，靜默地等待著，看見魏玘抬起手腕，整理袖口，目光散漫，如身處巫疆時那般，直至革腕一絲不苟，才掀眸瞧他一眼。
「你是巫疆的少主，更是未來的巫王。」
魏玘一頓，又道：「為了你的族人，也為了她，拿出王室的模樣來。」
——既是居高臨下的告誡，也是語重心長的託付。
對於辛朗，他的觀感歷來不算好，覺其天資愚鈍、胸無大誌，難以護阿蘿周全。但他必須承認的是，辛朗方才的言行確實令他有所改觀。
倒也好。這給了他一絲希望，能事先為阿蘿備好後路。
多年以來，魏玘踽踽獨行，斬斷所有情感，從來不存任何弱點。而現在，他與阿蘿相伴，為她生出堅不可摧的盔甲，也被她賦予一觸即潰的軟肋。
欲與阿蘿白首不渝，要以萬人之上的權勢為基石。倘若成功，皆大歡喜；可一旦失敗，他不能讓她也萬劫不復。
巫疆終歸是阿蘿的家鄉，理當是她最後的容身之所。
此間道理，辛朗自然也心中有數。
他並不多言，再度抱拳，右膝一曲，向不遠處的身影落下叩禮。
「外臣明白。」
言罷，他起身再揖，旋步離開。
這一刻，日光落金，溶溶如湖影，勾勒著兩名立場不同、各自為戰的男人，見證他們為守護所愛、達成了前所未有的協同。
……
辛朗走了，各類政務卻紛至遝來。
此後半日，魏玘見了傳召的訊使，聽各官員稟報賑災事宜，隨宣令使盤計賑恤、敲定開倉賑救的安排，甚至還檢閱了紮於半山的燕南軍柳營。
川連侍奉在旁，眼看貴主忙中有序、措置裕如，心底不禁更生敬意。
直至亥初，紛繁的政務才將將末了。
先前各項事務裏，還剩孫家莊子尚未查驗。那莊子位處山腰，係由孫老捐出、供孤幼莊所用，至今荒廢已久，還得先去瞧瞧近況。