魏玘不動聲色，隻將兩臂越收越緊。
阿蘿又道：「有時候，我也會想，我是為何而來到這世上。旁人懼怕我、厭惡我，對我避如蛇蠍，認定我出身不祥，那我為何要活著？」
說起曾經的往事，她輕描淡寫，字句恍如隔世，似風般緲遠。
這令魏玘突兀想起，在二人初次對峙的一夜，他曾喚過她妖女，惹來她倔強的淚眼——她受過的委屈太多、太沉，他全部見證，也深刻懂得。
正因此，他才想保護她。所有不該她承擔的一切，大可由他來扛。
但此時此刻，魏玘心中有數，知道阿蘿提起從前，絕不是為換取他疼憐或庇佑。
他要知道她的用意：「之後呢？」
「之後……」
阿蘿抽了身，又抬起頭。她彎眸，漾開月牙似的淺笑。
「之後，你來了。」
魏玘眸光微顫，便聽她娓娓續道：「你要帶我離開小院，我慌得極了，又哭又鬧，連眼睛也不敢睜開，怕會為巫疆招來災禍。」
「可你硬生生拽著我，使了好大的勁兒。我無法反抗，便被你強行拉著走了。」
——說得頭頭是道、繪聲繪色。
魏玘心虛，低低嘖了一聲。他記得很清楚，當時的他確實不算溫柔。
阿蘿瞧出他窘迫，不禁撲哧笑開。
「我沒有怪你。」她道。
「如今，我已知曉自己沒有孽力，不再糾結、憂慮、恐慌。辛朗他們也知曉我沒有孽力，不再避諱我、懼怕我。」
「若沒有你，我與他們不會是如今的模樣。」
魏玘聞言，眉宇舒展，染上幾分少年般的意氣，對她寬慰很是受用。
卻聽阿蘿話鋒又轉——
「所以……」
魏玘眉峰一挑，與她四目相對，在眸光交錯的剎那，捕到跳動、不熄的火焰。
「我想，我們的族人需要一個像你這樣的人。」
她要像他斬釘截鐵、打破讖言那樣，堅定不移地告訴巫人與越人：巫族並非鼠輩，不存天生的過錯或惡意，也有本領和價值。
說到這裏，阿蘿眨動眼眸，迫切、誠懇地凝視他。
「子玉，你能理解我嗎？」
魏玘眉峰緊蹙，一時進退維穀。
對她方才所言，他有切膚之痛，心底的擔憂卻難以打消。
正徘徊間，隻聽啵的一聲——阿蘿踮起足尖，努力湊往他麵龐，向他輕輕落下一吻。可她太過嬌小，遠不及他下頜，隻勉強碰上他喉頭。
魏玘一滯，垂目看她，跌入烏亮的澄澈，將她純稚的嬌嫵盡收眼中。
「可以嗎？」她天真地發問。
「子玉，你放心。我不怕。我會和你一樣勇敢。」
魏玘合眸不答，心緒頗為複雜。
良久，他才睜目，眼神幽邃，道：「你可比我勇敢多了。」
「放手去做吧。」
——有他在，她什麽也不用怕。
……
駒光過隙，施藥之日眨眼而至。
阿蘿起得很早，更衣梳洗後，檢查過昨夜煎好的避瘟藥，便將盛藥的陶缸交予燕南軍，由將士們搬上木板車、遷往粥廠所在。
按她事先敲定的計劃，是要趁百姓領粥時，逐個分發湯藥。
如此經辦，既不必額外召集民眾，又便於記錄、防止錯漏，得到了魏、梁二人的讚許與支持。
「吱呀……」板車細細作響。
阿蘿背著手，立於門邊，目送小車離去。
待小車沒了蹤影，她抬頭眺望天際，恰見紅日半掛，洇開炫烈的朝霞。
時辰尚早，四下靜謐，眾人多半還在沉睡。
阿蘿閉合睫簾，聆聽悄寂的風聲，試圖放平心緒。
隻可惜，難言的焦慮仍緊追她不放，一如她置身於昏黑之中，依然能窺見朝陽的殘影。
今日於阿蘿，是善舉，更是考驗。
她不可避免地感到緊張。
或許……倘若魏玘能夠在場，她會好受很多。
但委實說，她不敢讓他來。他隻在乎她，不太在乎她的族人。她能感覺到，也可以理解，但不願為此而獨善其身。
更何況，她並非不知他處境。他已給足她自由與尊重，她不該再讓他為難才對。
再是艱難，阿蘿都下定決心，必須邁出這一步。
她今日有此行程，遠不止是為改善巫族處境，更關係到……
「還不出發？」女聲突如其來。
阿蘿受驚，雙肩一顫，思緒也猝然中斷。
她迴首，撞上笑盈盈的瑞鳳眼，訝道：「德卿，可是我吵醒你了？」
才說完，她便知道不是——麵前的女子薄施粉黛，著了莊重、得體的單絲碧羅裙，全不見初醒的蓬亂與惺忪，顯然事先作過打扮。
「你想得倒好。」鄭雁聲笑道，「若你鬧醒了我，我豈會輕易放過你？」
言罷，她挽住阿蘿，又道：「走，我與你同去。」
阿蘿愣在原處，輕輕啊了一聲。
這些天，她想鄭雁聲太忙，不敢打擾對方，便不曾告知其施藥一事。眼下聽人主動提及，她心下茫然，暫且沒迴過神來。
鄭雁聲知她所想，紅唇一彎，道：「我都聽見了。」
「你先前與表兄相談，一口一個子玉，說得清亮極了。光天化日、朗朗幹坤，你二人連門也不合，便在東廚卿……唔、唔唔！」
阿蘿又道：「有時候，我也會想，我是為何而來到這世上。旁人懼怕我、厭惡我，對我避如蛇蠍，認定我出身不祥，那我為何要活著？」
說起曾經的往事，她輕描淡寫，字句恍如隔世，似風般緲遠。
這令魏玘突兀想起，在二人初次對峙的一夜，他曾喚過她妖女，惹來她倔強的淚眼——她受過的委屈太多、太沉，他全部見證，也深刻懂得。
正因此，他才想保護她。所有不該她承擔的一切，大可由他來扛。
但此時此刻，魏玘心中有數，知道阿蘿提起從前，絕不是為換取他疼憐或庇佑。
他要知道她的用意：「之後呢？」
「之後……」
阿蘿抽了身，又抬起頭。她彎眸，漾開月牙似的淺笑。
「之後，你來了。」
魏玘眸光微顫，便聽她娓娓續道：「你要帶我離開小院，我慌得極了，又哭又鬧，連眼睛也不敢睜開，怕會為巫疆招來災禍。」
「可你硬生生拽著我，使了好大的勁兒。我無法反抗，便被你強行拉著走了。」
——說得頭頭是道、繪聲繪色。
魏玘心虛，低低嘖了一聲。他記得很清楚，當時的他確實不算溫柔。
阿蘿瞧出他窘迫，不禁撲哧笑開。
「我沒有怪你。」她道。
「如今，我已知曉自己沒有孽力，不再糾結、憂慮、恐慌。辛朗他們也知曉我沒有孽力，不再避諱我、懼怕我。」
「若沒有你，我與他們不會是如今的模樣。」
魏玘聞言，眉宇舒展，染上幾分少年般的意氣，對她寬慰很是受用。
卻聽阿蘿話鋒又轉——
「所以……」
魏玘眉峰一挑，與她四目相對，在眸光交錯的剎那，捕到跳動、不熄的火焰。
「我想，我們的族人需要一個像你這樣的人。」
她要像他斬釘截鐵、打破讖言那樣，堅定不移地告訴巫人與越人：巫族並非鼠輩，不存天生的過錯或惡意，也有本領和價值。
說到這裏，阿蘿眨動眼眸，迫切、誠懇地凝視他。
「子玉，你能理解我嗎？」
魏玘眉峰緊蹙，一時進退維穀。
對她方才所言，他有切膚之痛，心底的擔憂卻難以打消。
正徘徊間，隻聽啵的一聲——阿蘿踮起足尖，努力湊往他麵龐，向他輕輕落下一吻。可她太過嬌小，遠不及他下頜，隻勉強碰上他喉頭。
魏玘一滯，垂目看她，跌入烏亮的澄澈，將她純稚的嬌嫵盡收眼中。
「可以嗎？」她天真地發問。
「子玉，你放心。我不怕。我會和你一樣勇敢。」
魏玘合眸不答，心緒頗為複雜。
良久，他才睜目，眼神幽邃，道：「你可比我勇敢多了。」
「放手去做吧。」
——有他在，她什麽也不用怕。
……
駒光過隙，施藥之日眨眼而至。
阿蘿起得很早，更衣梳洗後，檢查過昨夜煎好的避瘟藥，便將盛藥的陶缸交予燕南軍，由將士們搬上木板車、遷往粥廠所在。
按她事先敲定的計劃，是要趁百姓領粥時，逐個分發湯藥。
如此經辦，既不必額外召集民眾，又便於記錄、防止錯漏，得到了魏、梁二人的讚許與支持。
「吱呀……」板車細細作響。
阿蘿背著手，立於門邊，目送小車離去。
待小車沒了蹤影，她抬頭眺望天際，恰見紅日半掛，洇開炫烈的朝霞。
時辰尚早，四下靜謐，眾人多半還在沉睡。
阿蘿閉合睫簾，聆聽悄寂的風聲，試圖放平心緒。
隻可惜，難言的焦慮仍緊追她不放，一如她置身於昏黑之中，依然能窺見朝陽的殘影。
今日於阿蘿，是善舉，更是考驗。
她不可避免地感到緊張。
或許……倘若魏玘能夠在場，她會好受很多。
但委實說，她不敢讓他來。他隻在乎她，不太在乎她的族人。她能感覺到，也可以理解，但不願為此而獨善其身。
更何況，她並非不知他處境。他已給足她自由與尊重，她不該再讓他為難才對。
再是艱難，阿蘿都下定決心，必須邁出這一步。
她今日有此行程，遠不止是為改善巫族處境，更關係到……
「還不出發？」女聲突如其來。
阿蘿受驚，雙肩一顫，思緒也猝然中斷。
她迴首，撞上笑盈盈的瑞鳳眼，訝道：「德卿，可是我吵醒你了？」
才說完，她便知道不是——麵前的女子薄施粉黛，著了莊重、得體的單絲碧羅裙，全不見初醒的蓬亂與惺忪，顯然事先作過打扮。
「你想得倒好。」鄭雁聲笑道，「若你鬧醒了我，我豈會輕易放過你？」
言罷，她挽住阿蘿，又道：「走，我與你同去。」
阿蘿愣在原處，輕輕啊了一聲。
這些天，她想鄭雁聲太忙，不敢打擾對方，便不曾告知其施藥一事。眼下聽人主動提及，她心下茫然，暫且沒迴過神來。
鄭雁聲知她所想，紅唇一彎，道：「我都聽見了。」
「你先前與表兄相談，一口一個子玉，說得清亮極了。光天化日、朗朗幹坤，你二人連門也不合，便在東廚卿……唔、唔唔！」