“據荊州來報, 劉備此次出軍, 先出白帝沿長江往西, 連下秭歸、西陵、江陵、公安，卻沒有順勢進攻巴丘, 而是命糜芳守江陵, 士仁守公安, 自己率大軍沿漳水北上攻克當陽，其意在北不在西, 已然可明。”
“從公安到巴丘要經過州陵，丕記得那周邊沼澤河流縱橫，利於水軍不利步騎，而劉備這次所領兵眾大多都是步兵。況且, 他沒必要主動與孫權交惡。”曹丕看著眼前的沙盤, 沉『吟』片刻，轉身問道，“襄樊可有來報？”
“征南將軍送來軍報，襄陽城外百裏發現可疑軍士, 已經命部將呂常率軍前往襄陽駐守。”
竟是來得這麽快？！
曹丕內心驚詫不止。襄陽距當陽足有二百四十餘裏，其間雖多為平原，但若多是步兵也快不到哪去, 怎會這麽快就要到了襄陽？
然他深知, 此時情緒外泄，隻會助長諸人的不安。因此，他便僅是淡淡道：“叔父久經戰場, 又駐守襄樊一帶多年，既然他尚未親自前去，想要局勢也並非我們先前想的那麽惡劣。”
“子桓，你萬不可……”
“萬不可太過憂心，因急生『亂』，襄樊未出了大事，倒讓鄴城自『亂』手腳。”司馬懿止住吳質的話，同樣語氣平淡，“但除了襄陽和樊城，荊州其他地方也需重新安定。世子，懿以為還是應當派些兵馬前去增援曹仁將軍。”
“仲達和季重所言有理。”曹丕接著司馬懿的話，既掩去吳質方才的蹊蹺，又順勢將目光投往諸將，“不知哪位將軍願擔此任？”
“末將於禁願往！”
“末將龐德願往！”
兩人同時出列，異口同聲，說完才意識到這旁邊還有個人。二人對視愣了兩秒，於禁先反應過來：
“既然龐將軍亦有此誌，禁願聽世子調遣。”
“丕知道，這些年久無戰事，諸位將軍各個都想再往戰場。”曹丕溫聲道，“隻是二位將軍素來都為父親所器重，如今父親還未歸，丕專任誰，都顯得厚此薄彼。”他頓了頓，似是在思量，“不知二位將軍可願同往荊州？”
於禁與龐德一愣，隨即道：“願聽世子安排。”
“好。那便以於將軍為主帥，龐將軍為副，丕予你們七軍三萬人，即刻趕往樊城增援征南將軍。等父親迴鄴，或許會有新的安排，所以二位將軍萬莫戀戰冒進，保住襄陽與樊城足矣。”
“末將遵命！”
曹丕點點頭，又道：“父親今日來信，說十日後就可到鄴城。近些時日**天災不斷，鄴城事務繁多，丕年歲尚輕，才疏學淺，全勞諸公相助，才能維持安定至今。”他站起身，朝諸人躬身長揖，“丕，拜謝諸公。”
“世子實是折煞臣等了。”離曹丕最近，站在百官最前的鍾繇忙上前扶起曹丕，“世子這些日子，宵衣旰食，日夜不休，親自去患疫處督察，將百姓如親子般對待，這才使天公垂憐，疫病早去。臣等所為，不過份內之事，實是擔不起世子這一拜。”
“相國又何嚐不是宵衣旰食，諸位又何嚐不是日夜不休？”曹丕直起身，道，“丕說此話，絕非空言。諸位請放心，等父親迴來，丕一定親自為諸公請賞。”
“謝世子厚恩。”
“那今日議事便到這裏，諸位且散了吧。”說完，曹丕等人稀稀拉拉的往外走了些，又向司馬懿與吳質各使了個眼『色』，二人心領神會，隨著眾人往外走了一段路，又沿小徑折了迴來，到了曹丕的書房。
“子桓，劉備此次氣勢洶洶，必是有備而來。襄陽與樊城乃是自勾通荊豫二州的咽喉，一旦被劉備攻下，莫說荊州不複，就連宛城、許都都可能有危險。你麵上不表，但心裏得緊著這根弦。”
“季重放心，丕明白。”曹丕歎口氣，麵對著眼前二人，他終於不必維持那氣定神閑的假象，“隻是此事一目了然，丕就算不說，他們也都清楚，反倒是丕若憂心忡忡，反而更助長了不安。”
“好在這派往荊州的二人都足可放心。於禁將軍自是不用說，跟隨主公多年，治軍極嚴，穩重妥當。龐德將軍雖是自馬超敗後才歸降，但幾年來忠心耿耿，且驍勇善戰，正等著尋一次機會建功……”說到此，吳質突然反應過來，“怪不得，怪不得於將軍見龐德同時請戰，就退了一步，原是這個道理。”
“龐德需要一次機會表達對父親的忠心，於禁善解人意，便不想和他搶。但說實話，單任一名未經一戰的降將，父親有這個器量，丕卻不敢放心。”曹丕道，“兩名大將，三萬人，再加上叔父和他手下安排的原有的駐防，季重，依你看，是否還會有紕漏？”
“按理來講，這般安排是足夠了。”吳質抵著下巴，沉思片刻，抬頭看向司馬懿。“仲達自方才起就一直盯著那份荊州地圖不說話，可有何看法？”
司馬懿蹙著眉，一時低聲喃語，一時在地圖上用手畫著什麽。半響，他緩緩開口，聲音頗為猶疑：“襄樊附近的地勢，似乎——”
“世子，西曹掾魏諷求見。”
“……你讓他在正廳等我。”
“怎麽又是魏諷。”吳質嘟囔了句，又聽到曹丕的話，不由奇怪道，“子桓，你不是說他虛泛浮華，難堪大用嗎？打發他迴去就是，見他幹嘛。”
司馬懿則道：“魏諷頗得鄴城年輕士子的尊敬，又沒有大才，為了安定人心，禮待而不用，倒也穩妥。”
“仲達知丕。”曹丕往窗外看了一眼，“還不知要花多久。這樣，若未時丕還沒迴來，你們就先迴去，其餘的事我們明日再議。”
“是。”
平心而論，魏諷身高八尺，形貌佚麗，昂首立於中庭，確有幾分名士風範。但曹丕曾看過西曹屬蔣濟寫的一篇文章，講得即是如何觀人。所謂“觀其眸子，足以知人”，魏諷眸小而白多，瞳『色』深而雜『亂』，此時身雖站定，眼睛卻左右移晃，可知其心亦是浮躁不安。
桓靈之時，朝局動『蕩』，李膺陳藩等人為振朝局，激昂文字，抨擊戚宦，甘冒滅族殺身之禍，方得天下讚譽，士人延頸；建安初年，連年征戰，汝穎冀涼之才士，外可臨陣製策，內可安邦定國，遂有美名加深，流延宗族。如今，天下久無戰事，朝局安穩太平，反倒讓魏諷這種無內外之才，無殉國之誌，卻能言善辯，靠言辭煽動人心之人成了人人讚譽的名士，真是荒唐可笑。
曹丕麵上溫和依舊，不將心中的不屑『露』出一分。他閑然走至廳中，在主位端坐下。
“臣魏諷，參見世子。”
“先生不必多禮，快請坐。”待魏諷依言坐下後，他方又緩緩道，
“不知先生此來，所為何事？”
說來，魏諷與曹丕年歲相差無幾，縱然要顯尊重，曹丕稱他表字，喚他“子京”即是。但對厭惡之人，曹丕再善於隱藏心緒，也做不到每時每刻滴水不漏，所以還是賣幾分麵子，尊稱為“先生”，既聽上去顯得尊重，又無形中疏離開兩人的距離，一舉兩得。
魏諷似乎有意要賣曹丕個關子，一會兒展展袖子，一會兒扶正頭冠，低咳幾聲輕輕嗓子，這才慢悠悠道：“諷是為世子解憂而來。”
“不知先生所指是何事？”
魏諷淡笑不語。
曹丕隻得耐著『性』子，又加了一句：“還請先生賜教。”
“賜教哪敢當，如今內禍且熄，外『亂』便起。諷身為臣子，理所應當為世子、為魏王分憂。”魏諷的語氣、神態與他話中的客氣可全然不一，“荊州之事，世子可有決斷？”
“這件事，今日早些時候，丕已處理妥當。先生不必煩憂。”
“那不知，世子是打算出兵，還是求和？”
曹丕終於忍不住哂笑一聲：“先生認為，丕會求和？”
“看來世子是打算出兵了。”魏諷搖頭歎息，“隻怕是襄樊未救，新兵又折啊。”
“魏先生！”曹丕聲音染上一層薄怒，“三軍未發，你就來丕這裏斷言兵敗，動搖軍心，是何用意？！”
“如果諷真的是想動搖軍心，此時此刻就不會在這裏，而該在城外大營了。”
不過是個掾吏，就算你想去兵營，你進得去嗎？
曹丕心中不屑更濃，卻也剛好趁著這片刻的停歇，重新收拾好外『露』的情緒：“那先生這話究竟是何意？蜀賊侵害荊州，重啟戰火，致使百姓流離失所，朝廷怎能不出兵討賊？況且，就算是求和，襄樊乃兵家必爭之地，雙方都不可能輕易放棄，求和又怎能做到？”
“那倘若以荊州其他城郡交換呢？”魏諷道，“朝廷下旨，以劉備為荊州牧，除襄陽郡外，皆屬劉備治下。這樣，想必劉備也願意再次歸順朝廷。”
“貪婪無饜，忿類無期。蜀賊既得荊州，就算一時安歇，安肯永遠偃兵止戈？”曹丕越發覺得在此和魏諷交談是在浪費時間，“先生從未親臨戰場，不知軍旅之事，也是理之應當。先生一心為國出力，此心可嘉，丕感激於心。待此間事了，論功行賞，丕斷不會忘先生今日之謀劃。”
魏諷臉上青一陣白一陣。從未親臨戰場，卻在這裏虛言兵家之事；一心為國出力，但隻有其心可嘉；斷不忘今日謀劃，卻不一定是論功行“賞”。至於此刻，曹丕端起茶杯，自然就是送客的意思。曹丕一句失禮的話都沒有說，可這其中的暗鋒，卻像一個個巴掌重重扇在他臉上，偏偏還沒留下印記，他想反駁，也找不到由頭。
“世子，”自到鄴城以來，魏諷是人人誇人人捧，哪受過這等委屈，“如果不求和，這場仗，一定會輸。”
“啪”的一聲，曹丕把茶杯重重摔在案上，麵『色』已極為不豫。
“劉備素得荊州民心，此次連下五城，勢頭正猛，以羸弱之軀迎鋒銳之矛，必敗無疑！”
“請魏先生出去！”
“是。”
兩旁甲士立刻上前，半請半強製的將魏諷拉了出去。魏諷好像還在不停說著什麽，但隨著人漸行漸遠，曹丕也再聽不到什麽。當然，他也不想再聽那些無稽之談。胸中憋著口氣，他一迴到書房，便將與魏諷談話的情況一五一十全數倒給了吳質和司馬懿，這才覺得舒暢了幾分。
“這魏子京簡直和楊德祖一樣，嘩眾取寵，空言大話，要是滿朝都是這種人，仗倒是真不用打了，全都束手就擒，自為楚囚算了！”
“子桓你消消氣。”吳質把呈著葡萄的盤子往曹丕跟前推了推，見曹丕臉『色』好了些，才斟酌著道，“其實，比起魏諷，德祖為人還好些……”
“倒也是。至少他不會在這種時候——”他突然頓住，“奇怪，季重今日怎肯替楊德祖說話了？”
“咳，這個吧……”對著曹丕狐疑地目光，他終究還是說了實話，“他不是隨四公子巡遊北地去了嗎。前些日子，給質家裏送了隻瑪瑙杯……”
“哼。”曹丕冷哼一聲，“一隻瑪瑙杯就能把你收買了？”
“談不上收買不收買的。質說的也是實情嘛，有魏諷在，德祖如今在子桓那，定是順眼多了。”他嬉皮笑臉的開著玩笑。過了一會兒，神『色』漸漸正經，“但從此以後，想再拉攏魏諷，怕是難了。”
“隨他去吧。”曹丕厭煩的擺擺手，“丕想明白了，這等於國家無益之徒，就該棄而不用。丕要是再順著那幫士人心意，一不唯才是用，二不殿最考課，他們說誰是曠世大才丕就用誰，那才是有負百姓社稷。”
吳質想了想，附和道：“疫病已去，又已派了兵趕往荊州，相信不久就會有捷報傳來。到那時，子桓更不必再與魏諷這等人糾纏。”
“子桓，”這時，司馬懿的聲音忽然突兀的響起，“荊州的情況，恐怕沒有軍報中說的那麽簡單。”
曹丕一愣，隨機立刻嚴肅問道：“仲達發現何處不妥嗎？”
“你看。”司馬懿在地圖上畫到，“自當陽到襄陽，足有二百餘裏，以步兵為主的軍隊走陸路，行軍速度再快，也需要六天有餘。除非——”他提筆蘸墨，在地圖上又畫了另一條線，“除非是走水路。兩地之間河流眾多，這個季節，荊州又多南風，若乘船北上，順風而行，才能解釋軍報的內容。”
“可軍報中也說，劉備此次出兵並未見有舟船水兵。公安、江陵、當陽，傳來的軍報都是如此，且也都與荊州的探子謄抄密呈來的軍報一般無二，絕不可能作假。”
“那若是，他刻意為之呢？”
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“如果他刻意誤導守將，傳來錯誤的軍報，實則軍中早備有舟船的話，那就麻煩了——”曹『操』沉『吟』良久，雙眉緊緊蹙起，“樊城與襄陽處於武當山與桐柏山之間，水域眾多，地勢低窪，這個季節荊州多雨，倘若河水暴漲，衝破堤壩，於禁龐德必會為水所困，未戰先敗。”
縱然不懂其中細節，聽曹『操』的語氣，傳信之人也知此事不妙：“那主公可要修書一封送往軍中？我日夜不休送去，或許……”
曹『操』止住他的話：“來不及了。”依著軍報送到他手上的時間，再加上潁川距荊州的路程，等信送到了，若無事自然是好，若有事則也早就為時已晚。
劉備在益州蟄伏十年，這次傾巢出動，必是有備而來。荊州的戰局既已開始，怎可能讓他那般輕易結束。
額間的疼痛漸漸有加深的征兆，他的眉頭不由皺的更緊。
“你速速帶著孤的手信趕迴鄴……不。”他忽是改變了主意，“把這封信送往江東，必要你親自送到荀攸手上。”
“屬下遵命。”
等人騎馬遠去，曹『操』用力『揉』了『揉』額角，感覺頭痛壓下去了些，這才重新迴到馬車上。剛一上車，一隻手便勾上了他的脖子。
“嘉睡醒了。”郭嘉目中尚有水光瀲灩，“老規矩，現在該孟德休息了。”
“胡鬧。”曹『操』佯嗬道，“你三天沒睡覺，怎麽可能兩個時辰就睡醒了？！再去睡會兒，明日——”他忽然頓了一下，垂下目光，“明日，我們去陽翟休整一日，再去鄴城。”
“誒？”郭嘉微怔，“不是說要……”突然，他意識到什麽，“是不是鄴城送信來了？”
“是。”曹『操』無心隱瞞，“子桓命於禁為主將，龐德為副，率七萬大軍救援曹仁。”
“若是尋常倒是無錯，可偏偏是這個時節……”
“還有一件事，”郭嘉拿著軍報，思索著可有迴天之法時，曹『操』又緩緩道，“鄴城還傳來消息，華佗為救身患疫病的百姓，不幸也染上了瘟疫，前段時間，過世了。”
“啪”的一聲，竹簡掉了地上。
曹『操』俯下身撿起竹簡：“等迴到鄴城，『操』會好生安頓他的家人，讓他們代代無憂。”
“醫者懸壺濟世，為救病人而死，元化根本不會想讓嘉為他有半分哀慟，隻會覺得死得其所。”郭嘉急道，“可你明知道嘉想說的不是他的身後事，而是——”
“如果奉孝說的是那件事，”曹『操』道，“那你更不必如此。生得盡興，死亦無憾，華佗如是，『操』亦如是。”
夜風穿簾吹到了車裏，帶來幾絲寒涼。郭嘉的手即便不是冬日，也素來比尋常人冷一些，但此時握著曹『操』帶著冷汗的手，卻覺自己的手反而竟還暖上幾分。
他不禁握得又緊了些。
“嘉記得，陽翟院中還剩些酒，是該挖出來了。”
曹『操』反握住他的手。微微帶著涼意，卻依舊寬厚，有力，老繭摩擦在手背上，足以撫平所有的不安。
“那明日，『操』便與奉孝痛飲三萬場，不醉不歸！”
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建安二十四年七月，鄴城遣左將軍於禁、立義將軍龐德等，率七軍三萬人增援曹仁，屯軍於樊城以北。
八月，會大霖雨，漢水暴漲，劉備下令掘開河堤，於禁等七軍皆遭淹沒。雖及時撤軍於高地避水，但劉備即刻率水軍乘大船追擊於禁等人，連日『射』箭於岸上，眾軍窘迫無路，或死或降，已是定局。
然二軍交戰，百姓受殃。漢水決堤，致使樊城襄陽一帶平地水深數丈，又值初秋之時，地中莊稼方熟，就與不可數計的房屋村莊被急猛的河水淹沒。若有年長之人，看到此情此景，定會想起許多年前為泗水所淹的下邳。隻不過，昔日肯為無辜百姓不惜己命之人，『摸』爬滾打半生，如今似乎總算學會了，何為一將功成萬骨枯，何為若計大義，必不可顧小利。
荊州的這場大敗，讓稍微安定了些的鄴城，一時又人心惶惶，甚至有人提出遷都之議，但很快銷聲匿跡。
因為在軍報到的第二日，離開多日的魏王，終於迴到了鄴城。當魏王勃然英姿，脊梁如蒼鬆一般挺直，策馬踏入城門，經過街頭時，先是傳來陣陣竊竊私語，接著漸漸轉變成歡唿，愈演愈烈，最後響徹雲霄。
魏王迴來了，本屬於他們的大勝，也該迴來了！
作者有話要說： 大家過年快樂鴨！希望新的一年大家但有所求，必得所願，元亨利貞，萬事大吉~~~~~
“從公安到巴丘要經過州陵，丕記得那周邊沼澤河流縱橫，利於水軍不利步騎，而劉備這次所領兵眾大多都是步兵。況且, 他沒必要主動與孫權交惡。”曹丕看著眼前的沙盤, 沉『吟』片刻，轉身問道，“襄樊可有來報？”
“征南將軍送來軍報，襄陽城外百裏發現可疑軍士, 已經命部將呂常率軍前往襄陽駐守。”
竟是來得這麽快？！
曹丕內心驚詫不止。襄陽距當陽足有二百四十餘裏，其間雖多為平原，但若多是步兵也快不到哪去, 怎會這麽快就要到了襄陽？
然他深知, 此時情緒外泄，隻會助長諸人的不安。因此，他便僅是淡淡道：“叔父久經戰場, 又駐守襄樊一帶多年，既然他尚未親自前去，想要局勢也並非我們先前想的那麽惡劣。”
“子桓，你萬不可……”
“萬不可太過憂心，因急生『亂』，襄樊未出了大事，倒讓鄴城自『亂』手腳。”司馬懿止住吳質的話，同樣語氣平淡，“但除了襄陽和樊城，荊州其他地方也需重新安定。世子，懿以為還是應當派些兵馬前去增援曹仁將軍。”
“仲達和季重所言有理。”曹丕接著司馬懿的話，既掩去吳質方才的蹊蹺，又順勢將目光投往諸將，“不知哪位將軍願擔此任？”
“末將於禁願往！”
“末將龐德願往！”
兩人同時出列，異口同聲，說完才意識到這旁邊還有個人。二人對視愣了兩秒，於禁先反應過來：
“既然龐將軍亦有此誌，禁願聽世子調遣。”
“丕知道，這些年久無戰事，諸位將軍各個都想再往戰場。”曹丕溫聲道，“隻是二位將軍素來都為父親所器重，如今父親還未歸，丕專任誰，都顯得厚此薄彼。”他頓了頓，似是在思量，“不知二位將軍可願同往荊州？”
於禁與龐德一愣，隨即道：“願聽世子安排。”
“好。那便以於將軍為主帥，龐將軍為副，丕予你們七軍三萬人，即刻趕往樊城增援征南將軍。等父親迴鄴，或許會有新的安排，所以二位將軍萬莫戀戰冒進，保住襄陽與樊城足矣。”
“末將遵命！”
曹丕點點頭，又道：“父親今日來信，說十日後就可到鄴城。近些時日**天災不斷，鄴城事務繁多，丕年歲尚輕，才疏學淺，全勞諸公相助，才能維持安定至今。”他站起身，朝諸人躬身長揖，“丕，拜謝諸公。”
“世子實是折煞臣等了。”離曹丕最近，站在百官最前的鍾繇忙上前扶起曹丕，“世子這些日子，宵衣旰食，日夜不休，親自去患疫處督察，將百姓如親子般對待，這才使天公垂憐，疫病早去。臣等所為，不過份內之事，實是擔不起世子這一拜。”
“相國又何嚐不是宵衣旰食，諸位又何嚐不是日夜不休？”曹丕直起身，道，“丕說此話，絕非空言。諸位請放心，等父親迴來，丕一定親自為諸公請賞。”
“謝世子厚恩。”
“那今日議事便到這裏，諸位且散了吧。”說完，曹丕等人稀稀拉拉的往外走了些，又向司馬懿與吳質各使了個眼『色』，二人心領神會，隨著眾人往外走了一段路，又沿小徑折了迴來，到了曹丕的書房。
“子桓，劉備此次氣勢洶洶，必是有備而來。襄陽與樊城乃是自勾通荊豫二州的咽喉，一旦被劉備攻下，莫說荊州不複，就連宛城、許都都可能有危險。你麵上不表，但心裏得緊著這根弦。”
“季重放心，丕明白。”曹丕歎口氣，麵對著眼前二人，他終於不必維持那氣定神閑的假象，“隻是此事一目了然，丕就算不說，他們也都清楚，反倒是丕若憂心忡忡，反而更助長了不安。”
“好在這派往荊州的二人都足可放心。於禁將軍自是不用說，跟隨主公多年，治軍極嚴，穩重妥當。龐德將軍雖是自馬超敗後才歸降，但幾年來忠心耿耿，且驍勇善戰，正等著尋一次機會建功……”說到此，吳質突然反應過來，“怪不得，怪不得於將軍見龐德同時請戰，就退了一步，原是這個道理。”
“龐德需要一次機會表達對父親的忠心，於禁善解人意，便不想和他搶。但說實話，單任一名未經一戰的降將，父親有這個器量，丕卻不敢放心。”曹丕道，“兩名大將，三萬人，再加上叔父和他手下安排的原有的駐防，季重，依你看，是否還會有紕漏？”
“按理來講，這般安排是足夠了。”吳質抵著下巴，沉思片刻，抬頭看向司馬懿。“仲達自方才起就一直盯著那份荊州地圖不說話，可有何看法？”
司馬懿蹙著眉，一時低聲喃語，一時在地圖上用手畫著什麽。半響，他緩緩開口，聲音頗為猶疑：“襄樊附近的地勢，似乎——”
“世子，西曹掾魏諷求見。”
“……你讓他在正廳等我。”
“怎麽又是魏諷。”吳質嘟囔了句，又聽到曹丕的話，不由奇怪道，“子桓，你不是說他虛泛浮華，難堪大用嗎？打發他迴去就是，見他幹嘛。”
司馬懿則道：“魏諷頗得鄴城年輕士子的尊敬，又沒有大才，為了安定人心，禮待而不用，倒也穩妥。”
“仲達知丕。”曹丕往窗外看了一眼，“還不知要花多久。這樣，若未時丕還沒迴來，你們就先迴去，其餘的事我們明日再議。”
“是。”
平心而論，魏諷身高八尺，形貌佚麗，昂首立於中庭，確有幾分名士風範。但曹丕曾看過西曹屬蔣濟寫的一篇文章，講得即是如何觀人。所謂“觀其眸子，足以知人”，魏諷眸小而白多，瞳『色』深而雜『亂』，此時身雖站定，眼睛卻左右移晃，可知其心亦是浮躁不安。
桓靈之時，朝局動『蕩』，李膺陳藩等人為振朝局，激昂文字，抨擊戚宦，甘冒滅族殺身之禍，方得天下讚譽，士人延頸；建安初年，連年征戰，汝穎冀涼之才士，外可臨陣製策，內可安邦定國，遂有美名加深，流延宗族。如今，天下久無戰事，朝局安穩太平，反倒讓魏諷這種無內外之才，無殉國之誌，卻能言善辯，靠言辭煽動人心之人成了人人讚譽的名士，真是荒唐可笑。
曹丕麵上溫和依舊，不將心中的不屑『露』出一分。他閑然走至廳中，在主位端坐下。
“臣魏諷，參見世子。”
“先生不必多禮，快請坐。”待魏諷依言坐下後，他方又緩緩道，
“不知先生此來，所為何事？”
說來，魏諷與曹丕年歲相差無幾，縱然要顯尊重，曹丕稱他表字，喚他“子京”即是。但對厭惡之人，曹丕再善於隱藏心緒，也做不到每時每刻滴水不漏，所以還是賣幾分麵子，尊稱為“先生”，既聽上去顯得尊重，又無形中疏離開兩人的距離，一舉兩得。
魏諷似乎有意要賣曹丕個關子，一會兒展展袖子，一會兒扶正頭冠，低咳幾聲輕輕嗓子，這才慢悠悠道：“諷是為世子解憂而來。”
“不知先生所指是何事？”
魏諷淡笑不語。
曹丕隻得耐著『性』子，又加了一句：“還請先生賜教。”
“賜教哪敢當，如今內禍且熄，外『亂』便起。諷身為臣子，理所應當為世子、為魏王分憂。”魏諷的語氣、神態與他話中的客氣可全然不一，“荊州之事，世子可有決斷？”
“這件事，今日早些時候，丕已處理妥當。先生不必煩憂。”
“那不知，世子是打算出兵，還是求和？”
曹丕終於忍不住哂笑一聲：“先生認為，丕會求和？”
“看來世子是打算出兵了。”魏諷搖頭歎息，“隻怕是襄樊未救，新兵又折啊。”
“魏先生！”曹丕聲音染上一層薄怒，“三軍未發，你就來丕這裏斷言兵敗，動搖軍心，是何用意？！”
“如果諷真的是想動搖軍心，此時此刻就不會在這裏，而該在城外大營了。”
不過是個掾吏，就算你想去兵營，你進得去嗎？
曹丕心中不屑更濃，卻也剛好趁著這片刻的停歇，重新收拾好外『露』的情緒：“那先生這話究竟是何意？蜀賊侵害荊州，重啟戰火，致使百姓流離失所，朝廷怎能不出兵討賊？況且，就算是求和，襄樊乃兵家必爭之地，雙方都不可能輕易放棄，求和又怎能做到？”
“那倘若以荊州其他城郡交換呢？”魏諷道，“朝廷下旨，以劉備為荊州牧，除襄陽郡外，皆屬劉備治下。這樣，想必劉備也願意再次歸順朝廷。”
“貪婪無饜，忿類無期。蜀賊既得荊州，就算一時安歇，安肯永遠偃兵止戈？”曹丕越發覺得在此和魏諷交談是在浪費時間，“先生從未親臨戰場，不知軍旅之事，也是理之應當。先生一心為國出力，此心可嘉，丕感激於心。待此間事了，論功行賞，丕斷不會忘先生今日之謀劃。”
魏諷臉上青一陣白一陣。從未親臨戰場，卻在這裏虛言兵家之事；一心為國出力，但隻有其心可嘉；斷不忘今日謀劃，卻不一定是論功行“賞”。至於此刻，曹丕端起茶杯，自然就是送客的意思。曹丕一句失禮的話都沒有說，可這其中的暗鋒，卻像一個個巴掌重重扇在他臉上，偏偏還沒留下印記，他想反駁，也找不到由頭。
“世子，”自到鄴城以來，魏諷是人人誇人人捧，哪受過這等委屈，“如果不求和，這場仗，一定會輸。”
“啪”的一聲，曹丕把茶杯重重摔在案上，麵『色』已極為不豫。
“劉備素得荊州民心，此次連下五城，勢頭正猛，以羸弱之軀迎鋒銳之矛，必敗無疑！”
“請魏先生出去！”
“是。”
兩旁甲士立刻上前，半請半強製的將魏諷拉了出去。魏諷好像還在不停說著什麽，但隨著人漸行漸遠，曹丕也再聽不到什麽。當然，他也不想再聽那些無稽之談。胸中憋著口氣，他一迴到書房，便將與魏諷談話的情況一五一十全數倒給了吳質和司馬懿，這才覺得舒暢了幾分。
“這魏子京簡直和楊德祖一樣，嘩眾取寵，空言大話，要是滿朝都是這種人，仗倒是真不用打了，全都束手就擒，自為楚囚算了！”
“子桓你消消氣。”吳質把呈著葡萄的盤子往曹丕跟前推了推，見曹丕臉『色』好了些，才斟酌著道，“其實，比起魏諷，德祖為人還好些……”
“倒也是。至少他不會在這種時候——”他突然頓住，“奇怪，季重今日怎肯替楊德祖說話了？”
“咳，這個吧……”對著曹丕狐疑地目光，他終究還是說了實話，“他不是隨四公子巡遊北地去了嗎。前些日子，給質家裏送了隻瑪瑙杯……”
“哼。”曹丕冷哼一聲，“一隻瑪瑙杯就能把你收買了？”
“談不上收買不收買的。質說的也是實情嘛，有魏諷在，德祖如今在子桓那，定是順眼多了。”他嬉皮笑臉的開著玩笑。過了一會兒，神『色』漸漸正經，“但從此以後，想再拉攏魏諷，怕是難了。”
“隨他去吧。”曹丕厭煩的擺擺手，“丕想明白了，這等於國家無益之徒，就該棄而不用。丕要是再順著那幫士人心意，一不唯才是用，二不殿最考課，他們說誰是曠世大才丕就用誰，那才是有負百姓社稷。”
吳質想了想，附和道：“疫病已去，又已派了兵趕往荊州，相信不久就會有捷報傳來。到那時，子桓更不必再與魏諷這等人糾纏。”
“子桓，”這時，司馬懿的聲音忽然突兀的響起，“荊州的情況，恐怕沒有軍報中說的那麽簡單。”
曹丕一愣，隨機立刻嚴肅問道：“仲達發現何處不妥嗎？”
“你看。”司馬懿在地圖上畫到，“自當陽到襄陽，足有二百餘裏，以步兵為主的軍隊走陸路，行軍速度再快，也需要六天有餘。除非——”他提筆蘸墨，在地圖上又畫了另一條線，“除非是走水路。兩地之間河流眾多，這個季節，荊州又多南風，若乘船北上，順風而行，才能解釋軍報的內容。”
“可軍報中也說，劉備此次出兵並未見有舟船水兵。公安、江陵、當陽，傳來的軍報都是如此，且也都與荊州的探子謄抄密呈來的軍報一般無二，絕不可能作假。”
“那若是，他刻意為之呢？”
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“如果他刻意誤導守將，傳來錯誤的軍報，實則軍中早備有舟船的話，那就麻煩了——”曹『操』沉『吟』良久，雙眉緊緊蹙起，“樊城與襄陽處於武當山與桐柏山之間，水域眾多，地勢低窪，這個季節荊州多雨，倘若河水暴漲，衝破堤壩，於禁龐德必會為水所困，未戰先敗。”
縱然不懂其中細節，聽曹『操』的語氣，傳信之人也知此事不妙：“那主公可要修書一封送往軍中？我日夜不休送去，或許……”
曹『操』止住他的話：“來不及了。”依著軍報送到他手上的時間，再加上潁川距荊州的路程，等信送到了，若無事自然是好，若有事則也早就為時已晚。
劉備在益州蟄伏十年，這次傾巢出動，必是有備而來。荊州的戰局既已開始，怎可能讓他那般輕易結束。
額間的疼痛漸漸有加深的征兆，他的眉頭不由皺的更緊。
“你速速帶著孤的手信趕迴鄴……不。”他忽是改變了主意，“把這封信送往江東，必要你親自送到荀攸手上。”
“屬下遵命。”
等人騎馬遠去，曹『操』用力『揉』了『揉』額角，感覺頭痛壓下去了些，這才重新迴到馬車上。剛一上車，一隻手便勾上了他的脖子。
“嘉睡醒了。”郭嘉目中尚有水光瀲灩，“老規矩，現在該孟德休息了。”
“胡鬧。”曹『操』佯嗬道，“你三天沒睡覺，怎麽可能兩個時辰就睡醒了？！再去睡會兒，明日——”他忽然頓了一下，垂下目光，“明日，我們去陽翟休整一日，再去鄴城。”
“誒？”郭嘉微怔，“不是說要……”突然，他意識到什麽，“是不是鄴城送信來了？”
“是。”曹『操』無心隱瞞，“子桓命於禁為主將，龐德為副，率七萬大軍救援曹仁。”
“若是尋常倒是無錯，可偏偏是這個時節……”
“還有一件事，”郭嘉拿著軍報，思索著可有迴天之法時，曹『操』又緩緩道，“鄴城還傳來消息，華佗為救身患疫病的百姓，不幸也染上了瘟疫，前段時間，過世了。”
“啪”的一聲，竹簡掉了地上。
曹『操』俯下身撿起竹簡：“等迴到鄴城，『操』會好生安頓他的家人，讓他們代代無憂。”
“醫者懸壺濟世，為救病人而死，元化根本不會想讓嘉為他有半分哀慟，隻會覺得死得其所。”郭嘉急道，“可你明知道嘉想說的不是他的身後事，而是——”
“如果奉孝說的是那件事，”曹『操』道，“那你更不必如此。生得盡興，死亦無憾，華佗如是，『操』亦如是。”
夜風穿簾吹到了車裏，帶來幾絲寒涼。郭嘉的手即便不是冬日，也素來比尋常人冷一些，但此時握著曹『操』帶著冷汗的手，卻覺自己的手反而竟還暖上幾分。
他不禁握得又緊了些。
“嘉記得，陽翟院中還剩些酒，是該挖出來了。”
曹『操』反握住他的手。微微帶著涼意，卻依舊寬厚，有力，老繭摩擦在手背上，足以撫平所有的不安。
“那明日，『操』便與奉孝痛飲三萬場，不醉不歸！”
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建安二十四年七月，鄴城遣左將軍於禁、立義將軍龐德等，率七軍三萬人增援曹仁，屯軍於樊城以北。
八月，會大霖雨，漢水暴漲，劉備下令掘開河堤，於禁等七軍皆遭淹沒。雖及時撤軍於高地避水，但劉備即刻率水軍乘大船追擊於禁等人，連日『射』箭於岸上，眾軍窘迫無路，或死或降，已是定局。
然二軍交戰，百姓受殃。漢水決堤，致使樊城襄陽一帶平地水深數丈，又值初秋之時，地中莊稼方熟，就與不可數計的房屋村莊被急猛的河水淹沒。若有年長之人，看到此情此景，定會想起許多年前為泗水所淹的下邳。隻不過，昔日肯為無辜百姓不惜己命之人，『摸』爬滾打半生，如今似乎總算學會了，何為一將功成萬骨枯，何為若計大義，必不可顧小利。
荊州的這場大敗，讓稍微安定了些的鄴城，一時又人心惶惶，甚至有人提出遷都之議，但很快銷聲匿跡。
因為在軍報到的第二日，離開多日的魏王，終於迴到了鄴城。當魏王勃然英姿，脊梁如蒼鬆一般挺直，策馬踏入城門，經過街頭時，先是傳來陣陣竊竊私語，接著漸漸轉變成歡唿，愈演愈烈，最後響徹雲霄。
魏王迴來了，本屬於他們的大勝，也該迴來了！
作者有話要說： 大家過年快樂鴨！希望新的一年大家但有所求，必得所願，元亨利貞，萬事大吉~~~~~