夜涼如水，星鬥滿天。
“所謂天有五星, 地有五行。天之東者歲星, 主五仁五貌；天之西者太白, 思義而慎言；天之北者辰星，博所知, 廣所聽。而天之東者，即為先生今日所講的熒惑。奉孝可還記得？”
“那些東西, 無需先生講，嘉也知道。無非是說太白主兵，熒惑不詳, 居之三曰國必殃。若是熒惑守心, 就是為亂為賊, 國運厄, 主君崩, 嗬……不過，嘉倒是挺想見見的。熒惑守心相映，赤如雞血, 如火當空, 不知該是怎樣的盛景。”
荀彧將目光從星空收迴，果不其然在郭嘉臉上看到了三分醉意。那幾壇先前說是二人同飲的桂花酒，早被這言而無信的少年飲去了大多半, 至於沒下肚的那些，估計也都是因為人的不小心灑出來的，這才有了這襟前染著酒氣的桂花香。
“若讓先生聽了去, 又該罰你了。”
“反正文若肯定不會賣了嘉的嘛。”
聽人這篤定地語氣，荀彧不由無奈的歎了口氣。是了，今日被郭嘉軟磨硬泡了一個時辰，他連偷酒這迴事都睜一隻眼閉一隻眼了，還失了規矩瞞著眾人與人到這裏飲酒賞夜，怎麽可能和先生說這些。這隻醉貓，真是自打與他相識起，就吃定他了。
他把自己身上的披風解下給人披到身上，鬼使神差的忽然問出一句：
“奉孝，你信天命嗎？”
“若天命合嘉的意，嘉就信。倘若不合嘛——”
“不合如何？”
郭嘉咧嘴一笑，三分酒氣，七分張揚：“那就去他的天命。”
果然如此。荀彧不由失笑。在他問出之前，就該料到答案。
“而且嘉知道，雖然文若節節課都聽的認真，但文若定也是不信的。”
被郭嘉秋水般清澈的眸子看著，荀彧忽有片刻的失神。他目光微閃，沒有立刻說什麽，過了一會兒，才抬頭又望向那星漢燦爛，輕聲道：“的確，彧敬天命，但不信天命”
太上修德，其次修政，其次修救，其次修禳。董君春秋說災，是以天象規勸君王；二劉修書，亦是以運勢救漢家衰頹。天人感應，天命人事，終歸還是要落到的百姓上來。所以與其去擔憂什麽熒惑守心，倒不如多用心在黎民百姓。百姓豐衣足食，無凍餒之苦，無兵賊之禍，便知禮儀，懂教化，敬賢者，忠主君。
如此以得人心者，縱天象不祥，亦將是天命所歸。”
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“唔……”剛從睡夢中醒來，郭嘉思緒還有些恍惚，盯著眼前的桌案愣了三秒，又看看身上披的暖絨絨的大氅，才緩緩想起來，他好像是在尚書台陪荀彧批奏折，結果不知怎得就睡了過去。再低頭一看，那份催他入眠的奏折和案上其他的奏折不知為何竟都不見了蹤影。
“奉孝那裏的奏折，彧已經批完了。”荀彧適時的為郭嘉解了疑惑，又見郭嘉臉上還殘留著幾分茫然，難得打趣問了句，“奉孝這般好眠，可是夢到了什麽？”
郭嘉還處在對荀彧能這麽快將那些煩人的奏折批閱完的驚歎中，陡然被問到，不由又愣了幾秒，去迴憶方才夢中的內容。
可這片刻的沉默卻讓荀彧會錯了意。如今已經到了深秋，鄴城那邊始終不曾有書信寄來，郭嘉也從不肯寄一封書信去。可若說是不在意，偶爾荀攸寄到許都的家書中談到鄴城的情狀，郭嘉又都會默默看完，然後輕聲笑笑，輕描淡寫的將信還給他。那麽現在這能讓郭嘉夢見，此時此景又不願說出口的人，又還能是誰呢。
偶爾的打趣卻正戳到人的傷心事，荀彧暗惱自己失了分寸，溫聲轉開了話題：“奉孝許久沒有離開尚書台。現在天色又尚早，彧與你去街上逛逛？”
郭嘉玩笑道：“文若總算不金屋藏嬌，肯放嘉出去走走了？”
遠在許都又沒有蠨蛸保護，出於安全的考量，郭嘉若是要離開尚書台，荀彧必是要一群護衛跟著，郭嘉也就歇了出去的心思。反正尚書台有景有酒有美人，他也不必離開。
荀彧早就習慣了郭嘉這不羈的性子，聽到這話也隻是無奈的笑了笑。然而還未等他說什麽，卻是聽西閣前的屏風後傳來一聲怒嗬：
“郭奉孝你無禮！”
郭嘉嚇得一激靈，循聲看清了人，神情頓時頗為無奈：“長文兄怎麽也在啊。”又張了張嘴，顯然是想說什麽，但還是咽了迴去，末了隻說了一句，卻已經足以讓陳群的氣憤更上一層。
他幽幽歎道：“原來文若還真在金屋藏嬌啊。”
荀彧忍著笑，替氣得話都說不出的陳群解釋道：“長文是與我來談些朝政之事。恰巧西閣有些老舊雜亂的檔案，長文便提出留下幫彧整理。你開玩笑莫開到長文身上。”又替郭嘉向陳群賠禮道：“長文莫怪，奉孝就是這性子，彧代他向你賠禮。”
於公於私陳群都當不得荀彧的賠禮，雖然對郭嘉的氣一絲未消，陳群還是連忙道：“令君言重了，群愧不能受。”
郭嘉惦記著去街上的事，聽荀彧與陳群所談也並非再是公事，便出言催促，待聽荀彧應允後，便先披上厚裘去屋外等著。荀彧也要起身離去，陳群心中不安，待荀彧離開屋子前，忍不住想再問一句，卻先被荀彧止住了聲：
“告訴太史令，這件事暫時隻許你我他三人知曉。若有人問起，哪怕是陛下，也隻可說日食之事，不可多言。”他望了眼屋外赤紅色的晚霞，輕歎口氣，“餘下的，等彧迴來再議。”
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相較於他處，許都已經承平十多年之久，城中的街市車水馬龍，川流不息。這雖然也在皇都之內，卻少了太多壓得人透不過來氣得肅穆莊嚴，那巷道鋪肆，多得是世俗的市井繁華，沽買聲裏，盡是凡塵間的喜怒哀樂。
“文若，方才長文那裏……你是在故意把話題挑開嗎？”
幫人將錢交給小販，荀彧把包好的糕點遞給郭嘉，不解問道：“奉孝是指什麽？”
“指你有事瞞著嘉，還有長文。”郭嘉道，“文若的心思嘉不一定能看透，但長文嘉從來沒有看錯過。他當時的神情，除了正常的對嘉的氣憤，眉間明顯還帶著愁色。能讓他露出愁色的事，絕不會是小事，文若留他在屋中，也絕不會僅僅是整理舊簡。”他微微蹙眉，神情遠比方才在尚書台嚴肅了許多，“文若，是出了什麽事嗎？”
荀彧輕歎口氣，卻也早已料到以郭嘉的能力，定能察覺到問題：“今日在你睡著時，太史令來了一趟尚書台，說他測算出五日之後將有日食。彧留長文，本也是為了商量此事。”
“僅是如此？”日食雖也是天降災異，但好在長久以來文武百官對日食早已見怪不怪，隻需讓皇帝避居正殿，在條件允許時再行救禳禮便是。此事說簡單也的確不簡單，郭嘉卻覺得還不足以讓陳群露出那般愁色。
“僅是如此。”
四目相對，郭嘉看著荀彧眼中的坦蕩，竟真的有些懷疑是自己想得太多。說不準，陳群眼中的愁色，是憂愁他這無禮狡詐之徒在尚書台禍
害了荀令君這麽久，也說得通。
最後，他隻能道：“但願如此吧。”
花了這麽久來埋線布局，等得便是五日之後的皇帝出宮行救禳之禮。如今，許都隻有他孤身一人，可莫要在最要緊的時候，出現什麽紕漏。
正在這時，前方兩個熟悉的身影映入郭嘉與荀彧的眼簾。那一男一女皆穿著普通的布衣，正從一家買首飾的店家走了出來，邊走還邊在低聲交談著什麽，時不時還能聽見女孩悅耳的笑聲。
是劉協與曹節。
郭嘉與荀彧對視一眼，立刻加快腳步迎了上去。
“公子請留步。”
劉協見到荀彧，僅是微微露出了驚訝的神色。然而緊接著，他就看到了荀彧身邊一襲赭衣的郭嘉，臉色瞬間變得無比難看：“你怎麽在許都？！”
郭嘉反問道：“公子先前不知嘉在許都嗎？”
“朕……我怎麽知道！”
郭嘉眼底滑過一絲了然：“原來如此。”
對於這個總是站在曹操身後出謀劃策的人，劉協心底總算懷著三分懼怕，尤其是害怕與他對視，好像被那雙清澈的眸子一注視，頃刻之間所有的心思都會暴露無遺。
不過，就算被看穿了又如何？他現在還有什麽值得郭嘉惦記得呢？
劉協不禁露出一抹自嘲的笑容。卻在這時，他感到右手一暖。微微側過頭去，正對上曹節堅定的目光。
明明她是曹家的人，明明她到現在都還天真的相信她的父親隻想當忠臣，可不知為何，劉協的心突然就靜了下來。他突然就有了勇氣，能夠坦然的與郭嘉的雙眼對視，聲音溫和而不失為君者的威嚴：“這裏說話不便。二位先生若想問什麽，不如與協往茶樓一坐。”
劉協沉穩的應對讓荀彧頗為驚喜，點頭應下。郭嘉卻推辭道：“嘉隻是有幾句話想與曹小姐說，便不去茶樓叨擾了。”
劉協微微一笑：“先生沒有事情要問協嗎？”
郭嘉道：“公子知道的，朝廷大事嘉最不擅長了，倒是能與小女兒家聊些風花雪月，嘉樂意之至。”
曹節亦迴給劉協一個眼神，示意他安心，她不會說出些什麽。
劉協與荀彧一同去了茶樓，郭嘉則帶著曹節隨意尋了家店坐下，一人點了份餅餌與豆羹，又將方才買的糕點打開，示意曹節嚐一嚐。
倘若拋去郭嘉與劉協之間微妙的關係，昔年作為司空府常客的郭嘉，與曹節並不算陌生，但也算不上太熟悉。畢竟郭嘉在司空府大部分時間都是與曹操在一起，其餘的時間則多是去看看幾位公子，與曹操的女兒們，男女有別，也不便走得太近。
曹節拿起糕點輕咬了一口，便放到了一旁：“先生想與節說什麽，請直言。”
“不好吃嗎？”郭嘉也拿起一塊咬了一口，“嘉覺得還可以啊。”
“先生，”曹節微微蹙眉，“還請開門見山。”
看著曹節溫婉的笑容下暗藏的防備，郭嘉不由輕笑搖搖頭，將那塊糕點剩下的部分吃完：“你是在擔心，嘉從你這問出些什麽於陛下不利的話，會告訴你的父親？其實恰恰相反，現在嘉倒是害怕你給你的父親修書一封，嘉落不得好。畢竟，陛下是九五至尊，你與丞相血濃於水，嘉才是外人。你何必害怕呢？”
“父親與先生的關係，世人皆知，先生怎會是外人。”曹節道，“而且，父親對陛下一向忠心可鑒，節也無什好害怕的。隻是天色漸晚，先生直截了當些，節能與陛下早些迴宮。”
是了，除了少數一些人，大部分人眼中，他與明公仍是兩不相疑。他的一舉一動，就代表著曹操的一舉一動。
“不是嘉不想直截了當，而是見了小姐，嘉已經沒有什麽好問的了。”郭嘉道，“問陛下與小姐如何擅自跑出宮來？宮中的禁衛統領很久之前便換成了陛下倚重的人，宮中內侍也全由陛下安排，想要悄無聲息的離宮，並不困難。問陛下與小姐出宮來所為何事？方才你們是從首飾鋪中走出來的，若真是預謀什麽大事，嘉可不認為你們會選那麽人流混雜地方掩人耳目。想來想去，嘉能問得，似乎也隻有風花雪月了。小姐，你傾慕於陛下嗎？”話音剛落，他就看到曹節的雙頰泛紅，心中頓時有了數，“看來，這個問題也是多此一舉了。”
曹節一時有些無措。總歸是女兒家，就算再巧慧聰穎，談起情愛傾慕，還是會有些不好意思，方才麵對郭嘉應答如流的淡定從容，也不由去了幾分。不過，郭嘉能轉開話題問這件事，或許，是真的不打算再追究她與陛下私自出宮之事。
這時，郭嘉的聲音又一次響起：
“其實，當初曹府舉家遷往鄴城，獨留小姐在許都時，丞相的意思，小姐應該就已經很清楚了。”
曹節點頭：“是的，母親離開前，曾與節說過父親的意思。”
“雖是別有所圖，但利益糾葛間能多幾分真情，倒也是意外之喜。隻是，小姐也該清楚，曹丞相的女兒，是不可能為妾的。”
於尋常人家，是不可為妾；而嫁予帝王，所能求的，也就僅有後位。
曹節道：“但陛下已有皇後，且帝後少年夫妻，感情篤深，陛下絕不會願意廢後。”
郭嘉道：“這個倒也不難。你若有心，嘉可以幫你。”
然而，曹節早料到郭嘉會說什麽。她輕搖搖頭，聲音溫婉卻帶著不同於尋常女子的堅毅：“所以，節一早已迴稟母親。節，不願意嫁給陛下。”她頓了一下，雙眸中流露出幾分溫柔，“節承認自己傾慕於陛下。但節以為，傾慕一人，便當以他之哀喜為準。且帝後和睦，是國家大幸。父親從小教導，不可為一己之私有負於家國。今日，節更不敢為一己之情，讓帝後失和。”
郭嘉微愣，似乎是從未想到過，年歲尚輕的曹節麵對傾慕之人和至尊之位，能拒絕的如此幹脆徹底。良久，他才漸漸迴過神，道：“你父親，不會應允你的。”
“我心匪石，不可轉也。”
“水滴石穿，海枯石爛。或許，你那時會發現，事到臨頭，隻有違逆你傾慕之人的意願，才是最大的保護。”郭嘉緩緩地說道。他將原本放在懷中的一根簪子，推到曹節麵前，“如果你改變心意了，就將信連同這根簪子遣人偷偷送給你。嘉會幫你的承諾，始終有效。”他笑望向眼前的女孩，“畢竟，所有與他有關的人，嘉都希望能夠得到世間最好的幸福。”
曹節不由又覺臉頰發燙。那雙桃花眼中的神情實在是太過溫柔，世上不知幾人被其凝望時，能全身而退。
郭嘉與曹節去茶樓尋荀彧與劉協時，天已經黑了一半。他們先將劉協與曹節送到了宮門，荀彧又命人牽來馬車，打道迴尚書台。
“現在，文若還認為，幾個月前宮中的刺客，是嘉安排的嗎？”
“當時彧也不信是奉孝或者丞相所為。但那兩個刺客，的確是蠨蛸衛。”荀府的馬車並不大，但隔音效果很好，不必擔心被車夫聽去些什麽，“證據確鑿，無論彧相信與否，都必須給陛下一個交代。”
“所以，文若便默許陛下將禁軍統領換成了伏家的人，默許一個月後，宮牆之內侍衛連同內侍，一個丞相的人都沒有留下。結果就是，如今陛下偷偷出宮，你我居然都還懵然不知。”
荀彧垂下眼，輕聲道：“戚家掌禁軍，本也是漢家舊例。至於許都的守軍，陛下從未提過調換，侍衛內侍，不過是要留些順眼的人在身前罷了。”
“那朝中的事文若又該怎麽解釋？”郭嘉又道，“太史令、秘書監、大予樂令、太醫令、侍禦史……幾個月內，或是因為年老或是因為有罪免官，全都換了人，且大多都是與陛下一同經曆董卓之亂的老臣的後輩。文若認為，這些也是巧合嗎？”
“選官任賢，既是有才之人，是誰的後輩都無妨的。”似乎發現了自己語氣中難以自欺欺人的不安，荀彧頓了頓，才又低聲道，“彧知道奉孝在擔心什麽，可太史令、秘書監、侍禦史都並非掌握權勢之官，就算換成了陛下器重的人，也並不能說明什麽。”
“其他人看不出，文若你怎麽會看不出來？陛下這分明是在暗度陳倉。太史令、侍禦史雖不實掌權勢，但皆握言路，陛下這是要以此為機會，慢慢為漢室造勢而掌控朝廷啊。”
“就算如此，陛下是一國之君，如今天下已平，陛下將重新收掌權勢，理所應當，”他抬眼直直看向郭嘉，一字一句，“容不得任何人置喙。”
“……”
短暫的怔楞後，郭嘉眉目間帶上了幾分哀色。在宦場沉浮再多年，荀彧也未曾改變分毫。他步步緊逼，將一切都清晰的擺在荀彧麵前，荀彧也仍要堅持那愈來愈不切實際的原則，千人亦往，九死未悔。
他垂下眼，良久，隻餘下一句低緩的歎息：“文若說的對。朝廷如何，誰當皇帝，現在和嘉又有什麽關係。”頓了頓，又輕聲道，“文若，等這些事情結束了，嘉想辭官。”
荀彧正後悔剛才的口氣太重了些，又聽到郭嘉的話，心猛是一揪，愈發覺得自責，竟一時不知該說什麽安慰郭嘉。
“文若知道的，嘉從來留不下什麽錢，在北方也沒有什麽產業，倒是當年去南方養病時，買下過一套宅子。”郭嘉繼續道，“宅子一直有人打理，徑旁是翠竹，園中是丁蘭，還有一把據說是千金難買的五弦琴一直放在庫房裏。南方的氣候也好，四季如春，一直都很暖和……”
荀彧有心不再讓郭嘉難過，便順著郭嘉的話玩笑道：“你這樣說，倒不像你要去住，反而像你想說服彧辭官去那裏歸隱一樣。”
郭嘉也跟著玩笑道：“那不如文若與嘉一同辭官算了。管他什麽今朝天子明朝王侯，哪比得上縱情山水與鶴相伴來得逍遙自在。”
荀彧微笑，不願駁了郭嘉的話。隻是他清楚，他身上肩負著太重的責任，那般逍遙快活的日子，自他選擇這條路起，便已是陌路。
但如果郭嘉所願真如他所說的那般，“奉孝，如果你真的決定好了，那便去做吧。其他的事，交給彧去處理。”那些與郭嘉結仇的人，還有主公那裏，他有信心能夠一一為郭嘉處理好，讓郭嘉徹底遠離這些陰謀爭鬥，重新成為那多年前不染肅塵的少年郎。
“那嘉也要告訴文若，”郭嘉握住荀彧的手。這個季節，夜涼如水，因著早年奔波落下病根的荀彧，手並不比他的暖和多少，“如果文若真的決定好了，那就去做。其他的事，嘉會幫你處理好。
無論何時何地，嘉永遠站在你這一邊。”
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“阿壽，你在寫什麽呢？”
身側突然響起劉協的聲音，伏後的手微抖，墨汁順著筆尖滑落，在素帛上暈出一大片墨跡。伏後神色如常的命侍女將寫壞的素帛拿去燒了，自己剛放下筆，兩隻手就被劉協覆在兩掌之間，“屋中放著暖爐，阿壽的手怎麽還這麽冷，朕給你暖暖。”
伏後不禁彎起一雙眉目。她已經有四個月的身孕了，傾城的美貌並未損去分毫，反而在比之前淩厲的美更多了初為人母的溫柔。她道：“隨意寫著玩罷了……我聽阿康說，陛下與曹小姐出宮了？”
劉協心中暗罵伏康那人不講義氣，明明答應了他替他向他姐姐保守秘密，轉頭就全告訴了伏壽。
不需劉協迴答，但看他的神情，伏後心中便有了數：“陛下不要怪他，這樣的大事，他不敢不告訴我。”又輕歎口氣，語氣中帶上幾分怪責，“陛下不該出宮的，更不該帶上曹小姐一起，若是提前讓他們看出來……”
“提前看出來什麽？”察覺到伏後話中的不對，劉協連忙追問，“阿壽，你果然有事情瞞著朕，是不是？”
伏後抿唇不語。
“這幾個月，朕擔心你的孕中不安，所以才讓阿康擔任禁軍的統領。又聽你的話，在朝中把那些大臣一一調換，把曹操的人一個一個從宮中拔除……阿壽，你究竟要做什麽？”
“……陛下，等時機到了，我會告訴你的。”她幽幽歎了口氣，目光穿過渺渺的香霧，劉協循著她一同望去，卻隻看到一片虛妄。他心中突然湧起強烈的不安，不禁握緊了伏後的手，他有些急切地說道：
“阿壽，你我是夫妻，無論是什麽樣的事，我們都一起麵對，好不好？”
哪怕距離董承謀事已經過去十年之久，夜色降臨時，劉協仍舊時常夢到董貴人，夢到她拉著他的衣袂，哭喊著求他救她，救他們的孩子，卻還是被武士硬生生地拖走，染著豆蔻的指甲在地上留下長長的劃痕。他倏得從夢中驚醒，眼前正對上的便是董貴人那雙，至死都未闔上的赤紅色的眼睛。
最初的的幾年他是恨的。他想要報仇，可在層層監視之下，他連自殺都做不到。後來時間久了，恨意漸漸淡去，他開始怕了，不是怕自己丟了性命，而是怕再經曆一次眼睜睜看著自己的親人慘死，卻無能為力的絕望。倘若，漢家真的氣數已盡，曹操真的是天命所歸，那麽這個皇位，為了親近之人的安全，他情願拱手相讓。或許，曹操見他聽話，還能保他此後衣食無憂，平安終老。
伏後與劉協相伴多年，隻需一個眼神，就能明白劉協心中所想。她嘴唇微動，似乎是想說些什麽，但最終卻仍隻化為一聲歎息，輕輕應了一個“好”。
“不說這些煩心事了。”劉協努力打起精神，轉開話題，他從懷中掏出一物，放到伏後的手上，“阿壽看，這是什麽？”
“這是鞀？”伏後隨意打量了幾眼，“你哪裏尋來的這種民間才有的東西？”
“不止這個，我還在外麵買了鳩車、瓦狗，可惜都太大了，隻能等七天後內侍出宮看望家人，讓他們幫我帶進來。”劉協笑道，手輕輕撫摸著伏後隆起的腹部，“這些都是給你我的孩子買的。我小時從未見過玩過這些東西，這孩子可比我幸福多了。”
伏後左右晃了晃鞀，木製的小球敲打在鼓麵上，發出咚咚的聲響，仿佛砸在她的心上，疼的她眼中不知不覺中，泛起了淚光。
“還有這個，這是給你的。”好在劉協並未察覺到伏後神情的不對。他又從懷中拿出一麵銅鏡，交給伏後，“你看這銅鏡背後的銘文是什麽？”
“‘大樂末央，長相思，願毋相忘’……”伏後眼中閃著盈盈的水色，她強笑著想說些什麽，手卻先一步被溫暖覆蓋，
“阿壽，我不求與你‘大樂富貴，日月同光，千秋萬歲’，但願能與你久相思，共白頭，長樂未央。”
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“德祖終於敢迴鄴城了？”孔桂斜倚在榻上，略帶輕蔑地看向眼前這時隔幾月未見之人，“桂還以為，你得等四公子正式成為嗣子，才敢迴來坐享其成呢。”
虧得有袖子遮擋，孔桂才看不到楊修袖子中緊攥的拳。他一遍遍在心中默念“大局為重”，這才沒讓自己拔腿就走：“叔林，你我都是為了四公子。如今正是關鍵時期，你難道還要與修計較這些嗎？”
“計較當然是不敢的。說到底，四公子從始自終信任的人可隻有你，即使桂讓曹丕徹底失了寵，又讓四公子接連為主公辦成了幾件大事，深得主公的器重，在四公子眼中，也是比不得德祖的。”看著楊修的臉又黑了一度，卻還是隻能忍著，孔桂心情愈發舒暢，“德祖說吧，來找桂，是為了什麽？”
楊修深唿幾口氣，終於能盡量平穩的開口道：“五日後，銅雀設宴，曹丕必會想借此機會重新贏得主公的喜愛。”
“銅雀設宴，必將作賦，四公子的文采遠勝於他。就算曹丕有此打算，也是白費功夫。”孔桂瞟了楊修一眼，“德祖也是，有空在這白費功夫，不如迴去當修書郎。”
“你！”楊修本就不是什麽好脾氣的人，一而再再而三的忍耐，也隻是為了曹植。經孔桂幾番奚落，終於忍不住火氣，剛想發怒，孔桂卻先一步喊道，“阿霧。”
“在。”
當楊修看清眼前的女子的確就是跟在郭嘉身邊多年的那個人時，不由錯愕：“你居然……”
孔桂笑道：“所有人都以為她是來監視桂的，包括主公。卻不知道，這天底下，隻要利益得當，沒有什麽是不能收買的。”他招招手，夕霧順從的走到塌前，為他倒了一杯茶。他拿起杯子輕抿一口潤了潤嗓子，“幫桂送客吧。”
“是。”
夕霧的武功楊修深有了解，不可力敵，隻可智取。他假裝極為不快的跟著夕霧走到府門口，等夕霧走遠後，輕而易舉地找到了借口，偷偷溜迴到孔桂的屋門外。他的直覺告訴他，孔桂今天這樣奚落他，一定是為了隱藏什麽。
他將頭湊到窗前，悄悄向屋中窺視，待看清孔桂屋中的另一人時，不由屏住了唿吸。
是司馬懿。
“仲達，”孔桂的聲音從屋中傳來，需要楊修仔細聽，才聽得清，“你此來，當真能代表二公子？”
“自然。”司馬懿說道，“你很清楚，相比起曹植，二公子畢竟才是名正言順的嫡長子。主公雖然一時氣怒，但血濃於水，氣總會慢慢消了去。而且，懿已經說過條件了，二公子能給你的，遠比曹植要多得多。”
話音落下，屋中安靜了下來，孔桂似乎是在思考。半響後，他低下聲音，楊修必須把耳朵貼在窗上，才聽得清：“五日之後，會有日食。桂會想辦法將此災異歸罪於曹植。”他忽得又高了聲音，“但你也要轉告二公子，這麽點東西，桂直接問主公要，主公也肯給。讓他做好準備，等此事之後，桂去同他說真正的條件。”
“當今的朝局，誰都看得出，漢家氣數已盡。隻要二公子能成為嗣子，將來就是富有四海的天子，你的什麽條件，他都給得起。”
楊修還想再聽，附近卻來了仆人，他隻能悻悻離開，心道要早些將這件事告訴曹植。至於直接曹操，他卻從未做此想。如今孔桂正得寵，他真的告訴了曹操，恐怕最後也會被孔桂倒打一耙。
他走得匆忙，以至於未曾發現，在他剛才偷聽的位置不遠，被草木遮蔽的假山處，剛才離開的夕霧，正站在那裏。
“你做得很好。”在夕霧身後，響起一個威嚴而低沉的聲音，“等此事一了，孤會給你應得的獎賞。”
夕霧跪地抱拳，道：“但請主公體諒少爺辛勞。”
“孤明白。”曹操把夕霧扶起來，“再過幾天。過幾天，就該去許都，接他迴家了。”
“所謂天有五星, 地有五行。天之東者歲星, 主五仁五貌；天之西者太白, 思義而慎言；天之北者辰星，博所知, 廣所聽。而天之東者，即為先生今日所講的熒惑。奉孝可還記得？”
“那些東西, 無需先生講，嘉也知道。無非是說太白主兵，熒惑不詳, 居之三曰國必殃。若是熒惑守心, 就是為亂為賊, 國運厄, 主君崩, 嗬……不過，嘉倒是挺想見見的。熒惑守心相映，赤如雞血, 如火當空, 不知該是怎樣的盛景。”
荀彧將目光從星空收迴，果不其然在郭嘉臉上看到了三分醉意。那幾壇先前說是二人同飲的桂花酒，早被這言而無信的少年飲去了大多半, 至於沒下肚的那些，估計也都是因為人的不小心灑出來的，這才有了這襟前染著酒氣的桂花香。
“若讓先生聽了去, 又該罰你了。”
“反正文若肯定不會賣了嘉的嘛。”
聽人這篤定地語氣，荀彧不由無奈的歎了口氣。是了，今日被郭嘉軟磨硬泡了一個時辰，他連偷酒這迴事都睜一隻眼閉一隻眼了，還失了規矩瞞著眾人與人到這裏飲酒賞夜，怎麽可能和先生說這些。這隻醉貓，真是自打與他相識起，就吃定他了。
他把自己身上的披風解下給人披到身上，鬼使神差的忽然問出一句：
“奉孝，你信天命嗎？”
“若天命合嘉的意，嘉就信。倘若不合嘛——”
“不合如何？”
郭嘉咧嘴一笑，三分酒氣，七分張揚：“那就去他的天命。”
果然如此。荀彧不由失笑。在他問出之前，就該料到答案。
“而且嘉知道，雖然文若節節課都聽的認真，但文若定也是不信的。”
被郭嘉秋水般清澈的眸子看著，荀彧忽有片刻的失神。他目光微閃，沒有立刻說什麽，過了一會兒，才抬頭又望向那星漢燦爛，輕聲道：“的確，彧敬天命，但不信天命”
太上修德，其次修政，其次修救，其次修禳。董君春秋說災，是以天象規勸君王；二劉修書，亦是以運勢救漢家衰頹。天人感應，天命人事，終歸還是要落到的百姓上來。所以與其去擔憂什麽熒惑守心，倒不如多用心在黎民百姓。百姓豐衣足食，無凍餒之苦，無兵賊之禍，便知禮儀，懂教化，敬賢者，忠主君。
如此以得人心者，縱天象不祥，亦將是天命所歸。”
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“唔……”剛從睡夢中醒來，郭嘉思緒還有些恍惚，盯著眼前的桌案愣了三秒，又看看身上披的暖絨絨的大氅，才緩緩想起來，他好像是在尚書台陪荀彧批奏折，結果不知怎得就睡了過去。再低頭一看，那份催他入眠的奏折和案上其他的奏折不知為何竟都不見了蹤影。
“奉孝那裏的奏折，彧已經批完了。”荀彧適時的為郭嘉解了疑惑，又見郭嘉臉上還殘留著幾分茫然，難得打趣問了句，“奉孝這般好眠，可是夢到了什麽？”
郭嘉還處在對荀彧能這麽快將那些煩人的奏折批閱完的驚歎中，陡然被問到，不由又愣了幾秒，去迴憶方才夢中的內容。
可這片刻的沉默卻讓荀彧會錯了意。如今已經到了深秋，鄴城那邊始終不曾有書信寄來，郭嘉也從不肯寄一封書信去。可若說是不在意，偶爾荀攸寄到許都的家書中談到鄴城的情狀，郭嘉又都會默默看完，然後輕聲笑笑，輕描淡寫的將信還給他。那麽現在這能讓郭嘉夢見，此時此景又不願說出口的人，又還能是誰呢。
偶爾的打趣卻正戳到人的傷心事，荀彧暗惱自己失了分寸，溫聲轉開了話題：“奉孝許久沒有離開尚書台。現在天色又尚早，彧與你去街上逛逛？”
郭嘉玩笑道：“文若總算不金屋藏嬌，肯放嘉出去走走了？”
遠在許都又沒有蠨蛸保護，出於安全的考量，郭嘉若是要離開尚書台，荀彧必是要一群護衛跟著，郭嘉也就歇了出去的心思。反正尚書台有景有酒有美人，他也不必離開。
荀彧早就習慣了郭嘉這不羈的性子，聽到這話也隻是無奈的笑了笑。然而還未等他說什麽，卻是聽西閣前的屏風後傳來一聲怒嗬：
“郭奉孝你無禮！”
郭嘉嚇得一激靈，循聲看清了人，神情頓時頗為無奈：“長文兄怎麽也在啊。”又張了張嘴，顯然是想說什麽，但還是咽了迴去，末了隻說了一句，卻已經足以讓陳群的氣憤更上一層。
他幽幽歎道：“原來文若還真在金屋藏嬌啊。”
荀彧忍著笑，替氣得話都說不出的陳群解釋道：“長文是與我來談些朝政之事。恰巧西閣有些老舊雜亂的檔案，長文便提出留下幫彧整理。你開玩笑莫開到長文身上。”又替郭嘉向陳群賠禮道：“長文莫怪，奉孝就是這性子，彧代他向你賠禮。”
於公於私陳群都當不得荀彧的賠禮，雖然對郭嘉的氣一絲未消，陳群還是連忙道：“令君言重了，群愧不能受。”
郭嘉惦記著去街上的事，聽荀彧與陳群所談也並非再是公事，便出言催促，待聽荀彧應允後，便先披上厚裘去屋外等著。荀彧也要起身離去，陳群心中不安，待荀彧離開屋子前，忍不住想再問一句，卻先被荀彧止住了聲：
“告訴太史令，這件事暫時隻許你我他三人知曉。若有人問起，哪怕是陛下，也隻可說日食之事，不可多言。”他望了眼屋外赤紅色的晚霞，輕歎口氣，“餘下的，等彧迴來再議。”
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相較於他處，許都已經承平十多年之久，城中的街市車水馬龍，川流不息。這雖然也在皇都之內，卻少了太多壓得人透不過來氣得肅穆莊嚴，那巷道鋪肆，多得是世俗的市井繁華，沽買聲裏，盡是凡塵間的喜怒哀樂。
“文若，方才長文那裏……你是在故意把話題挑開嗎？”
幫人將錢交給小販，荀彧把包好的糕點遞給郭嘉，不解問道：“奉孝是指什麽？”
“指你有事瞞著嘉，還有長文。”郭嘉道，“文若的心思嘉不一定能看透，但長文嘉從來沒有看錯過。他當時的神情，除了正常的對嘉的氣憤，眉間明顯還帶著愁色。能讓他露出愁色的事，絕不會是小事，文若留他在屋中，也絕不會僅僅是整理舊簡。”他微微蹙眉，神情遠比方才在尚書台嚴肅了許多，“文若，是出了什麽事嗎？”
荀彧輕歎口氣，卻也早已料到以郭嘉的能力，定能察覺到問題：“今日在你睡著時，太史令來了一趟尚書台，說他測算出五日之後將有日食。彧留長文，本也是為了商量此事。”
“僅是如此？”日食雖也是天降災異，但好在長久以來文武百官對日食早已見怪不怪，隻需讓皇帝避居正殿，在條件允許時再行救禳禮便是。此事說簡單也的確不簡單，郭嘉卻覺得還不足以讓陳群露出那般愁色。
“僅是如此。”
四目相對，郭嘉看著荀彧眼中的坦蕩，竟真的有些懷疑是自己想得太多。說不準，陳群眼中的愁色，是憂愁他這無禮狡詐之徒在尚書台禍
害了荀令君這麽久，也說得通。
最後，他隻能道：“但願如此吧。”
花了這麽久來埋線布局，等得便是五日之後的皇帝出宮行救禳之禮。如今，許都隻有他孤身一人，可莫要在最要緊的時候，出現什麽紕漏。
正在這時，前方兩個熟悉的身影映入郭嘉與荀彧的眼簾。那一男一女皆穿著普通的布衣，正從一家買首飾的店家走了出來，邊走還邊在低聲交談著什麽，時不時還能聽見女孩悅耳的笑聲。
是劉協與曹節。
郭嘉與荀彧對視一眼，立刻加快腳步迎了上去。
“公子請留步。”
劉協見到荀彧，僅是微微露出了驚訝的神色。然而緊接著，他就看到了荀彧身邊一襲赭衣的郭嘉，臉色瞬間變得無比難看：“你怎麽在許都？！”
郭嘉反問道：“公子先前不知嘉在許都嗎？”
“朕……我怎麽知道！”
郭嘉眼底滑過一絲了然：“原來如此。”
對於這個總是站在曹操身後出謀劃策的人，劉協心底總算懷著三分懼怕，尤其是害怕與他對視，好像被那雙清澈的眸子一注視，頃刻之間所有的心思都會暴露無遺。
不過，就算被看穿了又如何？他現在還有什麽值得郭嘉惦記得呢？
劉協不禁露出一抹自嘲的笑容。卻在這時，他感到右手一暖。微微側過頭去，正對上曹節堅定的目光。
明明她是曹家的人，明明她到現在都還天真的相信她的父親隻想當忠臣，可不知為何，劉協的心突然就靜了下來。他突然就有了勇氣，能夠坦然的與郭嘉的雙眼對視，聲音溫和而不失為君者的威嚴：“這裏說話不便。二位先生若想問什麽，不如與協往茶樓一坐。”
劉協沉穩的應對讓荀彧頗為驚喜，點頭應下。郭嘉卻推辭道：“嘉隻是有幾句話想與曹小姐說，便不去茶樓叨擾了。”
劉協微微一笑：“先生沒有事情要問協嗎？”
郭嘉道：“公子知道的，朝廷大事嘉最不擅長了，倒是能與小女兒家聊些風花雪月，嘉樂意之至。”
曹節亦迴給劉協一個眼神，示意他安心，她不會說出些什麽。
劉協與荀彧一同去了茶樓，郭嘉則帶著曹節隨意尋了家店坐下，一人點了份餅餌與豆羹，又將方才買的糕點打開，示意曹節嚐一嚐。
倘若拋去郭嘉與劉協之間微妙的關係，昔年作為司空府常客的郭嘉，與曹節並不算陌生，但也算不上太熟悉。畢竟郭嘉在司空府大部分時間都是與曹操在一起，其餘的時間則多是去看看幾位公子，與曹操的女兒們，男女有別，也不便走得太近。
曹節拿起糕點輕咬了一口，便放到了一旁：“先生想與節說什麽，請直言。”
“不好吃嗎？”郭嘉也拿起一塊咬了一口，“嘉覺得還可以啊。”
“先生，”曹節微微蹙眉，“還請開門見山。”
看著曹節溫婉的笑容下暗藏的防備，郭嘉不由輕笑搖搖頭，將那塊糕點剩下的部分吃完：“你是在擔心，嘉從你這問出些什麽於陛下不利的話，會告訴你的父親？其實恰恰相反，現在嘉倒是害怕你給你的父親修書一封，嘉落不得好。畢竟，陛下是九五至尊，你與丞相血濃於水，嘉才是外人。你何必害怕呢？”
“父親與先生的關係，世人皆知，先生怎會是外人。”曹節道，“而且，父親對陛下一向忠心可鑒，節也無什好害怕的。隻是天色漸晚，先生直截了當些，節能與陛下早些迴宮。”
是了，除了少數一些人，大部分人眼中，他與明公仍是兩不相疑。他的一舉一動，就代表著曹操的一舉一動。
“不是嘉不想直截了當，而是見了小姐，嘉已經沒有什麽好問的了。”郭嘉道，“問陛下與小姐如何擅自跑出宮來？宮中的禁衛統領很久之前便換成了陛下倚重的人，宮中內侍也全由陛下安排，想要悄無聲息的離宮，並不困難。問陛下與小姐出宮來所為何事？方才你們是從首飾鋪中走出來的，若真是預謀什麽大事，嘉可不認為你們會選那麽人流混雜地方掩人耳目。想來想去，嘉能問得，似乎也隻有風花雪月了。小姐，你傾慕於陛下嗎？”話音剛落，他就看到曹節的雙頰泛紅，心中頓時有了數，“看來，這個問題也是多此一舉了。”
曹節一時有些無措。總歸是女兒家，就算再巧慧聰穎，談起情愛傾慕，還是會有些不好意思，方才麵對郭嘉應答如流的淡定從容，也不由去了幾分。不過，郭嘉能轉開話題問這件事，或許，是真的不打算再追究她與陛下私自出宮之事。
這時，郭嘉的聲音又一次響起：
“其實，當初曹府舉家遷往鄴城，獨留小姐在許都時，丞相的意思，小姐應該就已經很清楚了。”
曹節點頭：“是的，母親離開前，曾與節說過父親的意思。”
“雖是別有所圖，但利益糾葛間能多幾分真情，倒也是意外之喜。隻是，小姐也該清楚，曹丞相的女兒，是不可能為妾的。”
於尋常人家，是不可為妾；而嫁予帝王，所能求的，也就僅有後位。
曹節道：“但陛下已有皇後，且帝後少年夫妻，感情篤深，陛下絕不會願意廢後。”
郭嘉道：“這個倒也不難。你若有心，嘉可以幫你。”
然而，曹節早料到郭嘉會說什麽。她輕搖搖頭，聲音溫婉卻帶著不同於尋常女子的堅毅：“所以，節一早已迴稟母親。節，不願意嫁給陛下。”她頓了一下，雙眸中流露出幾分溫柔，“節承認自己傾慕於陛下。但節以為，傾慕一人，便當以他之哀喜為準。且帝後和睦，是國家大幸。父親從小教導，不可為一己之私有負於家國。今日，節更不敢為一己之情，讓帝後失和。”
郭嘉微愣，似乎是從未想到過，年歲尚輕的曹節麵對傾慕之人和至尊之位，能拒絕的如此幹脆徹底。良久，他才漸漸迴過神，道：“你父親，不會應允你的。”
“我心匪石，不可轉也。”
“水滴石穿，海枯石爛。或許，你那時會發現，事到臨頭，隻有違逆你傾慕之人的意願，才是最大的保護。”郭嘉緩緩地說道。他將原本放在懷中的一根簪子，推到曹節麵前，“如果你改變心意了，就將信連同這根簪子遣人偷偷送給你。嘉會幫你的承諾，始終有效。”他笑望向眼前的女孩，“畢竟，所有與他有關的人，嘉都希望能夠得到世間最好的幸福。”
曹節不由又覺臉頰發燙。那雙桃花眼中的神情實在是太過溫柔，世上不知幾人被其凝望時，能全身而退。
郭嘉與曹節去茶樓尋荀彧與劉協時，天已經黑了一半。他們先將劉協與曹節送到了宮門，荀彧又命人牽來馬車，打道迴尚書台。
“現在，文若還認為，幾個月前宮中的刺客，是嘉安排的嗎？”
“當時彧也不信是奉孝或者丞相所為。但那兩個刺客，的確是蠨蛸衛。”荀府的馬車並不大，但隔音效果很好，不必擔心被車夫聽去些什麽，“證據確鑿，無論彧相信與否，都必須給陛下一個交代。”
“所以，文若便默許陛下將禁軍統領換成了伏家的人，默許一個月後，宮牆之內侍衛連同內侍，一個丞相的人都沒有留下。結果就是，如今陛下偷偷出宮，你我居然都還懵然不知。”
荀彧垂下眼，輕聲道：“戚家掌禁軍，本也是漢家舊例。至於許都的守軍，陛下從未提過調換，侍衛內侍，不過是要留些順眼的人在身前罷了。”
“那朝中的事文若又該怎麽解釋？”郭嘉又道，“太史令、秘書監、大予樂令、太醫令、侍禦史……幾個月內，或是因為年老或是因為有罪免官，全都換了人，且大多都是與陛下一同經曆董卓之亂的老臣的後輩。文若認為，這些也是巧合嗎？”
“選官任賢，既是有才之人，是誰的後輩都無妨的。”似乎發現了自己語氣中難以自欺欺人的不安，荀彧頓了頓，才又低聲道，“彧知道奉孝在擔心什麽，可太史令、秘書監、侍禦史都並非掌握權勢之官，就算換成了陛下器重的人，也並不能說明什麽。”
“其他人看不出，文若你怎麽會看不出來？陛下這分明是在暗度陳倉。太史令、侍禦史雖不實掌權勢，但皆握言路，陛下這是要以此為機會，慢慢為漢室造勢而掌控朝廷啊。”
“就算如此，陛下是一國之君，如今天下已平，陛下將重新收掌權勢，理所應當，”他抬眼直直看向郭嘉，一字一句，“容不得任何人置喙。”
“……”
短暫的怔楞後，郭嘉眉目間帶上了幾分哀色。在宦場沉浮再多年，荀彧也未曾改變分毫。他步步緊逼，將一切都清晰的擺在荀彧麵前，荀彧也仍要堅持那愈來愈不切實際的原則，千人亦往，九死未悔。
他垂下眼，良久，隻餘下一句低緩的歎息：“文若說的對。朝廷如何，誰當皇帝，現在和嘉又有什麽關係。”頓了頓，又輕聲道，“文若，等這些事情結束了，嘉想辭官。”
荀彧正後悔剛才的口氣太重了些，又聽到郭嘉的話，心猛是一揪，愈發覺得自責，竟一時不知該說什麽安慰郭嘉。
“文若知道的，嘉從來留不下什麽錢，在北方也沒有什麽產業，倒是當年去南方養病時，買下過一套宅子。”郭嘉繼續道，“宅子一直有人打理，徑旁是翠竹，園中是丁蘭，還有一把據說是千金難買的五弦琴一直放在庫房裏。南方的氣候也好，四季如春，一直都很暖和……”
荀彧有心不再讓郭嘉難過，便順著郭嘉的話玩笑道：“你這樣說，倒不像你要去住，反而像你想說服彧辭官去那裏歸隱一樣。”
郭嘉也跟著玩笑道：“那不如文若與嘉一同辭官算了。管他什麽今朝天子明朝王侯，哪比得上縱情山水與鶴相伴來得逍遙自在。”
荀彧微笑，不願駁了郭嘉的話。隻是他清楚，他身上肩負著太重的責任，那般逍遙快活的日子，自他選擇這條路起，便已是陌路。
但如果郭嘉所願真如他所說的那般，“奉孝，如果你真的決定好了，那便去做吧。其他的事，交給彧去處理。”那些與郭嘉結仇的人，還有主公那裏，他有信心能夠一一為郭嘉處理好，讓郭嘉徹底遠離這些陰謀爭鬥，重新成為那多年前不染肅塵的少年郎。
“那嘉也要告訴文若，”郭嘉握住荀彧的手。這個季節，夜涼如水，因著早年奔波落下病根的荀彧，手並不比他的暖和多少，“如果文若真的決定好了，那就去做。其他的事，嘉會幫你處理好。
無論何時何地，嘉永遠站在你這一邊。”
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“阿壽，你在寫什麽呢？”
身側突然響起劉協的聲音，伏後的手微抖，墨汁順著筆尖滑落，在素帛上暈出一大片墨跡。伏後神色如常的命侍女將寫壞的素帛拿去燒了，自己剛放下筆，兩隻手就被劉協覆在兩掌之間，“屋中放著暖爐，阿壽的手怎麽還這麽冷，朕給你暖暖。”
伏後不禁彎起一雙眉目。她已經有四個月的身孕了，傾城的美貌並未損去分毫，反而在比之前淩厲的美更多了初為人母的溫柔。她道：“隨意寫著玩罷了……我聽阿康說，陛下與曹小姐出宮了？”
劉協心中暗罵伏康那人不講義氣，明明答應了他替他向他姐姐保守秘密，轉頭就全告訴了伏壽。
不需劉協迴答，但看他的神情，伏後心中便有了數：“陛下不要怪他，這樣的大事，他不敢不告訴我。”又輕歎口氣，語氣中帶上幾分怪責，“陛下不該出宮的，更不該帶上曹小姐一起，若是提前讓他們看出來……”
“提前看出來什麽？”察覺到伏後話中的不對，劉協連忙追問，“阿壽，你果然有事情瞞著朕，是不是？”
伏後抿唇不語。
“這幾個月，朕擔心你的孕中不安，所以才讓阿康擔任禁軍的統領。又聽你的話，在朝中把那些大臣一一調換，把曹操的人一個一個從宮中拔除……阿壽，你究竟要做什麽？”
“……陛下，等時機到了，我會告訴你的。”她幽幽歎了口氣，目光穿過渺渺的香霧，劉協循著她一同望去，卻隻看到一片虛妄。他心中突然湧起強烈的不安，不禁握緊了伏後的手，他有些急切地說道：
“阿壽，你我是夫妻，無論是什麽樣的事，我們都一起麵對，好不好？”
哪怕距離董承謀事已經過去十年之久，夜色降臨時，劉協仍舊時常夢到董貴人，夢到她拉著他的衣袂，哭喊著求他救她，救他們的孩子，卻還是被武士硬生生地拖走，染著豆蔻的指甲在地上留下長長的劃痕。他倏得從夢中驚醒，眼前正對上的便是董貴人那雙，至死都未闔上的赤紅色的眼睛。
最初的的幾年他是恨的。他想要報仇，可在層層監視之下，他連自殺都做不到。後來時間久了，恨意漸漸淡去，他開始怕了，不是怕自己丟了性命，而是怕再經曆一次眼睜睜看著自己的親人慘死，卻無能為力的絕望。倘若，漢家真的氣數已盡，曹操真的是天命所歸，那麽這個皇位，為了親近之人的安全，他情願拱手相讓。或許，曹操見他聽話，還能保他此後衣食無憂，平安終老。
伏後與劉協相伴多年，隻需一個眼神，就能明白劉協心中所想。她嘴唇微動，似乎是想說些什麽，但最終卻仍隻化為一聲歎息，輕輕應了一個“好”。
“不說這些煩心事了。”劉協努力打起精神，轉開話題，他從懷中掏出一物，放到伏後的手上，“阿壽看，這是什麽？”
“這是鞀？”伏後隨意打量了幾眼，“你哪裏尋來的這種民間才有的東西？”
“不止這個，我還在外麵買了鳩車、瓦狗，可惜都太大了，隻能等七天後內侍出宮看望家人，讓他們幫我帶進來。”劉協笑道，手輕輕撫摸著伏後隆起的腹部，“這些都是給你我的孩子買的。我小時從未見過玩過這些東西，這孩子可比我幸福多了。”
伏後左右晃了晃鞀，木製的小球敲打在鼓麵上，發出咚咚的聲響，仿佛砸在她的心上，疼的她眼中不知不覺中，泛起了淚光。
“還有這個，這是給你的。”好在劉協並未察覺到伏後神情的不對。他又從懷中拿出一麵銅鏡，交給伏後，“你看這銅鏡背後的銘文是什麽？”
“‘大樂末央，長相思，願毋相忘’……”伏後眼中閃著盈盈的水色，她強笑著想說些什麽，手卻先一步被溫暖覆蓋，
“阿壽，我不求與你‘大樂富貴，日月同光，千秋萬歲’，但願能與你久相思，共白頭，長樂未央。”
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“德祖終於敢迴鄴城了？”孔桂斜倚在榻上，略帶輕蔑地看向眼前這時隔幾月未見之人，“桂還以為，你得等四公子正式成為嗣子，才敢迴來坐享其成呢。”
虧得有袖子遮擋，孔桂才看不到楊修袖子中緊攥的拳。他一遍遍在心中默念“大局為重”，這才沒讓自己拔腿就走：“叔林，你我都是為了四公子。如今正是關鍵時期，你難道還要與修計較這些嗎？”
“計較當然是不敢的。說到底，四公子從始自終信任的人可隻有你，即使桂讓曹丕徹底失了寵，又讓四公子接連為主公辦成了幾件大事，深得主公的器重，在四公子眼中，也是比不得德祖的。”看著楊修的臉又黑了一度，卻還是隻能忍著，孔桂心情愈發舒暢，“德祖說吧，來找桂，是為了什麽？”
楊修深唿幾口氣，終於能盡量平穩的開口道：“五日後，銅雀設宴，曹丕必會想借此機會重新贏得主公的喜愛。”
“銅雀設宴，必將作賦，四公子的文采遠勝於他。就算曹丕有此打算，也是白費功夫。”孔桂瞟了楊修一眼，“德祖也是，有空在這白費功夫，不如迴去當修書郎。”
“你！”楊修本就不是什麽好脾氣的人，一而再再而三的忍耐，也隻是為了曹植。經孔桂幾番奚落，終於忍不住火氣，剛想發怒，孔桂卻先一步喊道，“阿霧。”
“在。”
當楊修看清眼前的女子的確就是跟在郭嘉身邊多年的那個人時，不由錯愕：“你居然……”
孔桂笑道：“所有人都以為她是來監視桂的，包括主公。卻不知道，這天底下，隻要利益得當，沒有什麽是不能收買的。”他招招手，夕霧順從的走到塌前，為他倒了一杯茶。他拿起杯子輕抿一口潤了潤嗓子，“幫桂送客吧。”
“是。”
夕霧的武功楊修深有了解，不可力敵，隻可智取。他假裝極為不快的跟著夕霧走到府門口，等夕霧走遠後，輕而易舉地找到了借口，偷偷溜迴到孔桂的屋門外。他的直覺告訴他，孔桂今天這樣奚落他，一定是為了隱藏什麽。
他將頭湊到窗前，悄悄向屋中窺視，待看清孔桂屋中的另一人時，不由屏住了唿吸。
是司馬懿。
“仲達，”孔桂的聲音從屋中傳來，需要楊修仔細聽，才聽得清，“你此來，當真能代表二公子？”
“自然。”司馬懿說道，“你很清楚，相比起曹植，二公子畢竟才是名正言順的嫡長子。主公雖然一時氣怒，但血濃於水，氣總會慢慢消了去。而且，懿已經說過條件了，二公子能給你的，遠比曹植要多得多。”
話音落下，屋中安靜了下來，孔桂似乎是在思考。半響後，他低下聲音，楊修必須把耳朵貼在窗上，才聽得清：“五日之後，會有日食。桂會想辦法將此災異歸罪於曹植。”他忽得又高了聲音，“但你也要轉告二公子，這麽點東西，桂直接問主公要，主公也肯給。讓他做好準備，等此事之後，桂去同他說真正的條件。”
“當今的朝局，誰都看得出，漢家氣數已盡。隻要二公子能成為嗣子，將來就是富有四海的天子，你的什麽條件，他都給得起。”
楊修還想再聽，附近卻來了仆人，他隻能悻悻離開，心道要早些將這件事告訴曹植。至於直接曹操，他卻從未做此想。如今孔桂正得寵，他真的告訴了曹操，恐怕最後也會被孔桂倒打一耙。
他走得匆忙，以至於未曾發現，在他剛才偷聽的位置不遠，被草木遮蔽的假山處，剛才離開的夕霧，正站在那裏。
“你做得很好。”在夕霧身後，響起一個威嚴而低沉的聲音，“等此事一了，孤會給你應得的獎賞。”
夕霧跪地抱拳，道：“但請主公體諒少爺辛勞。”
“孤明白。”曹操把夕霧扶起來，“再過幾天。過幾天，就該去許都，接他迴家了。”