慈寧宮。
“太後娘娘，時辰差不多了，您看是這會子梳妝還是？”應淑容手中捧著一套頭麵，遲疑地看著鏡中人。
許碧清聞聲迴神，思路自然也被打斷，不滿地嗔了應淑容一眼，“咋咋唿唿做什麽？來了就讓她們等著，難不成哀家還要看她們臉色行事？”
應淑容頓時噤聲，不敢再言。
正是秋日光景最好的時候，宮中花房的菊花競相開放，許碧清便一時興起，讓人邀了各家女眷前來賞花。
前頭院裏，來了的人都依次落了座，隻是不見許碧清，也便都拘束著，恐說錯了什麽話，傳進許碧清耳朵裏去。
周兮月自然也在其中，落了座便再沒什麽動靜，隻當自己是來湊數的。
“兮月，兮月姐姐？”
“嗯？”
愣神間，聽見有人喚了自己，周兮月循著聲線去看，“怎麽了？”
出聲的是個年輕小姑娘，瞧著十五六歲的模樣，機靈得很，避著身邊同來的母親小聲道：“兮月姐姐，你方才在琢磨什麽，不如也說給我聽聽？”
“也沒什麽……”
“太後娘娘到——”
不過是想些瑣事，周兮月正要糊弄過去，便聽見了宮人尖利的嗓音，忙隨著眾人起身見禮。
“給太後娘娘請安。”
許碧清目光在人群裏一掃，心情微妙的好了些，隨意抬了抬手，“都坐吧，今兒就是叫你們來看看花、說說話兒，不必拘謹。”
話雖如此，眾人卻仍是道了謝，這才坐下。
“兮月，怎麽坐的這樣遠，快到哀家跟前兒來，如若不然，旁人可要說哀家有意刁難你了。”
手已經挨著了茶杯，許碧清忽然出聲，像是剛想起來這事兒一般，看向周兮月的眼中滿是柔和笑意。
周兮月身子一僵，推辭道：“太後娘娘客氣了，大家都已經落座，移來移去也不方便，不若我今日多留一會兒，陪您說說話？”
“有什麽不方便，淑容，你去。”許碧清全然不將周兮月的話當迴事兒，全做沒聽見，支使著應淑容就去拿周兮月席位上的茶具餐具。
“既是太後娘娘厚愛，便不勞煩淑容姑娘，讓雁雲來就是了。”見推辭不得，周兮月款款起身，微微一福身子。
宴會過半。
周兮月動作極小地活動了一下-
身子，緊接著便皺起眉頭，“太後娘娘，我身子有些不適，不知可否起身走動稍許？”
許碧清麵上笑意未變，先同正與自己說話的夫人點了頭，側身應道：“去吧，別走遠了。”
荷塘邊。
“前頭正熱鬧著，可惜咱們不能去看，真是的，不知道看著他做什麽，讓他睡著不就好了？”
“噓，這話可不敢再說了，上次就被淑容姑娘不知從哪兒知道，將嬤嬤罵了好一頓呢。”
“是呀，那日你不當值，不知道也是情理之中，往後可不敢這麽說了。”
幾個宮人湊在一堆，嘰嘰喳喳地說著，好似全部心思都放在了這些閑話上。
“是麽？我也聽人說了幾句，隻是她們好像都很忌諱，便知道的不甚清楚了。”
先前開口的宮人聞言有些害怕，四下看了看，確定沒人才放心了些，“到底是怎麽一迴事兒，幾位姐姐同我說說……”
周兮月站在假山後，聽著這些宮人大膽的話，不知怎麽便想起前幾日聽雲浩天說的那些，臉色變了變。
“小姐您看！”
雁雲忽然低唿一聲，拽著周兮月的袖子指向荷塘。
夏季裏滿塘荷花盛開時周兮月也來過慈寧宮，對這地方還算有些印象，此時滿是殘枝枯葉，蕭瑟許多。
未發覺雁雲一驚一乍是為什麽，周兮月正要說她，一個小小的聲音卻驟然闖進眼裏。
“那是……皇上？”
雖離得近，中間卻有枝葉擋著，有些認不出來。
隻是這慈寧宮除了皇上，哪裏還會有這個年紀的孩子，話剛出口，周兮月便確定了這孩子的身份。
“這群宮人也太大膽了些。”
天家之事不便多言，雁雲縱是心中不憤，到底沒忘了自己的身份，憤憤瞪了一眼那些宮人便作罷了。
“何止大膽，她們幾時將皇上真正當成了主子。”低歎一聲，周兮月壓下心中的同情，準備繞過荷塘。
荷塘邊，雲存玉將手伸出欄杆縫隙，剛好可以碰到水麵，就著這個動作蹲下-身子玩起水來。
“哎——”
聽見聲音，周兮月下意識往雲存玉所在的地方看去，險些被嚇破了膽，三兩步跑了過去。
“你們都是怎麽做事的？讓你們照看皇上，一個兩個便這般不上心，雁雲，去請太後娘娘！”
周兮月當真生了氣，將雲存玉擋在身後，厲聲嗬斥照看他的宮人。
“別！周小姐，奴婢們一時疏忽大意，求周小姐萬不可告訴太後娘娘，否則，否則隻怕我們幾個都要受罰了……”
宮人霎時跪倒在地，哀聲求著周兮月，她們哪裏想到自己會這樣倒黴，隨口抱怨一句就惹來了貴人。
“一時疏忽？”
周兮月手一抬，指著幾個宮人前一刻站著的地方罵道：“我親眼看著你們在一旁說話，讓皇上獨自到池塘邊去，半邊兒身子都越過了欄杆，這隻是疏忽？”
雁雲走到拐角便停了，看著周兮月訓斥那幾個宮人。
這時候驚動許碧清並非明智之舉，周兮月所言也隻是為了嚇一嚇那幾個宮人，若真鬧到了許碧清麵前，兩邊都不好收場。
將幾人敲打一番，周兮月目光一晃，給假山後麵隻露出半邊身子的雁雲遞了個眼色。
雁雲會意，嘀嘀咕咕從假山後頭出來，到了周兮月麵前還有些不甘心，“太後娘娘同幾位夫人去了後頭，奴婢尋不見，又不熟悉慈寧宮的路，沒找到太後娘娘。”
“這些事情都做不好，還要你做什麽？”借著對宮人的不滿，周兮月說話時帶了幾分火氣。
沒法，又瞪了一眼幾人，周兮月才說：“今日之事便罷了，也是你們命大，往後若再有這樣的事，仔細你們的腦袋！”
“是是是，周小姐放心，奴婢們以後萬萬不敢了。”
看她們神情不似作假，周兮月又說了兩句才帶著雁雲離開。
“小姐，這事情要是讓太後娘娘知道……”
雁雲幾次迴頭，看見荷塘時總覺得不安，這畢竟是在慈寧宮，一旦許碧清知道周兮月的言行，怕是要惹出事了。
周兮月麵上不見緊張，反過來安撫雁雲，“這些人失職在先，比起我，她們更不敢讓太後知道今天的事情，不必擔心。”
出了這事，周兮月自然沒什麽心情再賞花，心不在焉地待到了宴會結束。
翌日，正午時分。
周兮月穿著一身簡便的衣裳出了門，直往三皇子府去。
“周小姐來了，奴才專門在這兒候著您呢。”
雲浩天院子了一個小廝在門口同門子說話，見了周兮月便應上來，幾乎要笑得不見眼了。
“有勞了。”周兮月微一點頭，帶著幾分客氣。
小廝忙道“受不起”，領著周兮月往門內去，“今兒日頭大，您過來可曬著了，趕緊到院子裏涼快涼快。”
進了院子，雲浩天在樹下坐著，見周兮月進來，起身迎了兩步。
“兮月，你可來了，原想著你能早些來，正好一起用的午膳，這時候卻是趕不及了。”
“我用過來了，你……”
周兮月特意算著時辰來的，沒想到雲浩天會等自己，一時間有些不知道說什麽才好。
說這些本不是為了讓周兮月不自在，雲浩天抬手替她斟了茶，隨意道：“那你坐著，我讓底下人去下碗麵就是了，這茶是合你心意，你試試。”
聞言，周兮月也不好再說什麽，端了茶杯在手裏。
待到雲浩天吃好飯，壺裏的茶也已經換了一趟，又人人搬了棋盤來，擺在院子裏。
“昨日太後娘娘在慈寧宮設宴，我也去了。”思量著落下一子，周兮月輕描淡寫說道。
“咱們之間可不興這些彎彎繞繞，太後設宴京城人盡皆知，況且事關於你，我自是知曉的。”
這話一出，周兮月有些臉紅，卻還是接著說：“我在荷塘便看見了皇上，幾個宮人照看著他，他半個身子都掉出去了，卻沒一個人看一眼……”
原隻是不好意思，說著說著，周兮月眼睛也有些紅了，察覺到雲浩天看自己的眼神不對，忙按了按眼角。
“說是皇上，可我瞧著連尋常百姓家的孩子還要不如了，實在令人唏噓。”
雲浩天素日聽著底下人迴話，雖也覺得同情，可卻沒別的心思，如今聽周兮月這麽一說，心裏卻有些不舒坦了。
沉吟片刻，雲浩天開口道：“不如這樣，我在宮裏也有些可用之人，調一兩個去照看皇上並不礙事，如此你也安心一些，怎麽樣？”
周兮月有些意動，思索過後遲疑道：“你在宮中的人都有用處，還是不好耽擱了你的事，皇上那邊也不是非得想辦法，不如再等等吧。”
“哪裏就一個閑著的都沒有了，你隻說想不想就是，耽擱不了什麽事。”
“太後娘娘，時辰差不多了，您看是這會子梳妝還是？”應淑容手中捧著一套頭麵，遲疑地看著鏡中人。
許碧清聞聲迴神，思路自然也被打斷，不滿地嗔了應淑容一眼，“咋咋唿唿做什麽？來了就讓她們等著，難不成哀家還要看她們臉色行事？”
應淑容頓時噤聲，不敢再言。
正是秋日光景最好的時候，宮中花房的菊花競相開放，許碧清便一時興起，讓人邀了各家女眷前來賞花。
前頭院裏，來了的人都依次落了座，隻是不見許碧清，也便都拘束著，恐說錯了什麽話，傳進許碧清耳朵裏去。
周兮月自然也在其中，落了座便再沒什麽動靜，隻當自己是來湊數的。
“兮月，兮月姐姐？”
“嗯？”
愣神間，聽見有人喚了自己，周兮月循著聲線去看，“怎麽了？”
出聲的是個年輕小姑娘，瞧著十五六歲的模樣，機靈得很，避著身邊同來的母親小聲道：“兮月姐姐，你方才在琢磨什麽，不如也說給我聽聽？”
“也沒什麽……”
“太後娘娘到——”
不過是想些瑣事，周兮月正要糊弄過去，便聽見了宮人尖利的嗓音，忙隨著眾人起身見禮。
“給太後娘娘請安。”
許碧清目光在人群裏一掃，心情微妙的好了些，隨意抬了抬手，“都坐吧，今兒就是叫你們來看看花、說說話兒，不必拘謹。”
話雖如此，眾人卻仍是道了謝，這才坐下。
“兮月，怎麽坐的這樣遠，快到哀家跟前兒來，如若不然，旁人可要說哀家有意刁難你了。”
手已經挨著了茶杯，許碧清忽然出聲，像是剛想起來這事兒一般，看向周兮月的眼中滿是柔和笑意。
周兮月身子一僵，推辭道：“太後娘娘客氣了，大家都已經落座，移來移去也不方便，不若我今日多留一會兒，陪您說說話？”
“有什麽不方便，淑容，你去。”許碧清全然不將周兮月的話當迴事兒，全做沒聽見，支使著應淑容就去拿周兮月席位上的茶具餐具。
“既是太後娘娘厚愛，便不勞煩淑容姑娘，讓雁雲來就是了。”見推辭不得，周兮月款款起身，微微一福身子。
宴會過半。
周兮月動作極小地活動了一下-
身子，緊接著便皺起眉頭，“太後娘娘，我身子有些不適，不知可否起身走動稍許？”
許碧清麵上笑意未變，先同正與自己說話的夫人點了頭，側身應道：“去吧，別走遠了。”
荷塘邊。
“前頭正熱鬧著，可惜咱們不能去看，真是的，不知道看著他做什麽，讓他睡著不就好了？”
“噓，這話可不敢再說了，上次就被淑容姑娘不知從哪兒知道，將嬤嬤罵了好一頓呢。”
“是呀，那日你不當值，不知道也是情理之中，往後可不敢這麽說了。”
幾個宮人湊在一堆，嘰嘰喳喳地說著，好似全部心思都放在了這些閑話上。
“是麽？我也聽人說了幾句，隻是她們好像都很忌諱，便知道的不甚清楚了。”
先前開口的宮人聞言有些害怕，四下看了看，確定沒人才放心了些，“到底是怎麽一迴事兒，幾位姐姐同我說說……”
周兮月站在假山後，聽著這些宮人大膽的話，不知怎麽便想起前幾日聽雲浩天說的那些，臉色變了變。
“小姐您看！”
雁雲忽然低唿一聲，拽著周兮月的袖子指向荷塘。
夏季裏滿塘荷花盛開時周兮月也來過慈寧宮，對這地方還算有些印象，此時滿是殘枝枯葉，蕭瑟許多。
未發覺雁雲一驚一乍是為什麽，周兮月正要說她，一個小小的聲音卻驟然闖進眼裏。
“那是……皇上？”
雖離得近，中間卻有枝葉擋著，有些認不出來。
隻是這慈寧宮除了皇上，哪裏還會有這個年紀的孩子，話剛出口，周兮月便確定了這孩子的身份。
“這群宮人也太大膽了些。”
天家之事不便多言，雁雲縱是心中不憤，到底沒忘了自己的身份，憤憤瞪了一眼那些宮人便作罷了。
“何止大膽，她們幾時將皇上真正當成了主子。”低歎一聲，周兮月壓下心中的同情，準備繞過荷塘。
荷塘邊，雲存玉將手伸出欄杆縫隙，剛好可以碰到水麵，就著這個動作蹲下-身子玩起水來。
“哎——”
聽見聲音，周兮月下意識往雲存玉所在的地方看去，險些被嚇破了膽，三兩步跑了過去。
“你們都是怎麽做事的？讓你們照看皇上，一個兩個便這般不上心，雁雲，去請太後娘娘！”
周兮月當真生了氣，將雲存玉擋在身後，厲聲嗬斥照看他的宮人。
“別！周小姐，奴婢們一時疏忽大意，求周小姐萬不可告訴太後娘娘，否則，否則隻怕我們幾個都要受罰了……”
宮人霎時跪倒在地，哀聲求著周兮月，她們哪裏想到自己會這樣倒黴，隨口抱怨一句就惹來了貴人。
“一時疏忽？”
周兮月手一抬，指著幾個宮人前一刻站著的地方罵道：“我親眼看著你們在一旁說話，讓皇上獨自到池塘邊去，半邊兒身子都越過了欄杆，這隻是疏忽？”
雁雲走到拐角便停了，看著周兮月訓斥那幾個宮人。
這時候驚動許碧清並非明智之舉，周兮月所言也隻是為了嚇一嚇那幾個宮人，若真鬧到了許碧清麵前，兩邊都不好收場。
將幾人敲打一番，周兮月目光一晃，給假山後麵隻露出半邊身子的雁雲遞了個眼色。
雁雲會意，嘀嘀咕咕從假山後頭出來，到了周兮月麵前還有些不甘心，“太後娘娘同幾位夫人去了後頭，奴婢尋不見，又不熟悉慈寧宮的路，沒找到太後娘娘。”
“這些事情都做不好，還要你做什麽？”借著對宮人的不滿，周兮月說話時帶了幾分火氣。
沒法，又瞪了一眼幾人，周兮月才說：“今日之事便罷了，也是你們命大，往後若再有這樣的事，仔細你們的腦袋！”
“是是是，周小姐放心，奴婢們以後萬萬不敢了。”
看她們神情不似作假，周兮月又說了兩句才帶著雁雲離開。
“小姐，這事情要是讓太後娘娘知道……”
雁雲幾次迴頭，看見荷塘時總覺得不安，這畢竟是在慈寧宮，一旦許碧清知道周兮月的言行，怕是要惹出事了。
周兮月麵上不見緊張，反過來安撫雁雲，“這些人失職在先，比起我，她們更不敢讓太後知道今天的事情，不必擔心。”
出了這事，周兮月自然沒什麽心情再賞花，心不在焉地待到了宴會結束。
翌日，正午時分。
周兮月穿著一身簡便的衣裳出了門，直往三皇子府去。
“周小姐來了，奴才專門在這兒候著您呢。”
雲浩天院子了一個小廝在門口同門子說話，見了周兮月便應上來，幾乎要笑得不見眼了。
“有勞了。”周兮月微一點頭，帶著幾分客氣。
小廝忙道“受不起”，領著周兮月往門內去，“今兒日頭大，您過來可曬著了，趕緊到院子裏涼快涼快。”
進了院子，雲浩天在樹下坐著，見周兮月進來，起身迎了兩步。
“兮月，你可來了，原想著你能早些來，正好一起用的午膳，這時候卻是趕不及了。”
“我用過來了，你……”
周兮月特意算著時辰來的，沒想到雲浩天會等自己，一時間有些不知道說什麽才好。
說這些本不是為了讓周兮月不自在，雲浩天抬手替她斟了茶，隨意道：“那你坐著，我讓底下人去下碗麵就是了，這茶是合你心意，你試試。”
聞言，周兮月也不好再說什麽，端了茶杯在手裏。
待到雲浩天吃好飯，壺裏的茶也已經換了一趟，又人人搬了棋盤來，擺在院子裏。
“昨日太後娘娘在慈寧宮設宴，我也去了。”思量著落下一子，周兮月輕描淡寫說道。
“咱們之間可不興這些彎彎繞繞，太後設宴京城人盡皆知，況且事關於你，我自是知曉的。”
這話一出，周兮月有些臉紅，卻還是接著說：“我在荷塘便看見了皇上，幾個宮人照看著他，他半個身子都掉出去了，卻沒一個人看一眼……”
原隻是不好意思，說著說著，周兮月眼睛也有些紅了，察覺到雲浩天看自己的眼神不對，忙按了按眼角。
“說是皇上，可我瞧著連尋常百姓家的孩子還要不如了，實在令人唏噓。”
雲浩天素日聽著底下人迴話，雖也覺得同情，可卻沒別的心思，如今聽周兮月這麽一說，心裏卻有些不舒坦了。
沉吟片刻，雲浩天開口道：“不如這樣，我在宮裏也有些可用之人，調一兩個去照看皇上並不礙事，如此你也安心一些，怎麽樣？”
周兮月有些意動，思索過後遲疑道：“你在宮中的人都有用處，還是不好耽擱了你的事，皇上那邊也不是非得想辦法，不如再等等吧。”
“哪裏就一個閑著的都沒有了，你隻說想不想就是，耽擱不了什麽事。”