南城門一側,我和舅舅騎在馬上,眼巴眼望著從南往北的車隊。
一排排,一駕駕,都先圍堵在了城門口。由除疫局的檢查完畢後,確認無有身染白毛疫病者,始才放行。
若不出來走走,我還以為疫病之事全然過去了。隻有身在驛道關口,才知來往者皆是頭戴帷帽。垂下的白紗或黑紗將麵部遮的嚴嚴實實,渾像個武俠世界。
等待爹爹的這會子,我和舅舅聊起了疫病。
“舅舅啊,除疫局最近如何了?它雖歸南衙管,但你們北衙應該也通些消息的。”
舅舅正色說道:“還能如何呢,南地一直在嚴控,庶民不得隨意流動外出。死人最多的時候已經過去了,至於現在,無非是每日裏新增幾個病員。除疫局的用藥僅適於預防,對病發者並無實打實的療效。”
我抬眸:“舅舅啊,你沒有身染上蟲蠱紅露吧?”
舅舅抿嘴一笑:“忘了。那時候舅舅跟你現在一邊大,也是十五,每天跟你大哥舞槍弄棒的,好不樂哉。那時候你大哥還喜歡上了一個女子,不時還帶著我去偷看。那女子也是頗有意思,時常站在她家牆頭等著你哥哥,哈哈……”
他一下子就把話岔到了如煙往事裏,半天了迴過神來笑問我:“要是舅舅渾身長出大白毛,你還跟舅舅親嗎?”
“親,一樣親。舅舅,你以前怎麽沒說過這事啊?”
“舊年時候你還小啊,哪裏好跟你提這些男婚女愛的事。如今你也大了,長姐都要給你物色駙馬了。”
我嘟嘴:“可千萬別提什麽駙馬不駙馬了。那哥哥心儀的女子後來怎麽樣了?”
“他們一家突然從凉蘇縣搬走了。有人說是在外地發了財,有人說是家中阿郎中了舉。”
我噝口氣:“若真是中年中了舉,可等於是走大運了。那一家姓什麽啊?”
“姓陳。”
我驀地愣住了:“姓陳?陳家那姑娘是不是頗為豐潤,相貌平平卻有一股子媚勁兒,笑的時候唇角一勾,跟個彎月牙似的。現在應該三十歲出頭吧?”
舅舅詫異:“你怎麽知道?”
我小口圓張:“該不會是陳修媛吧!!!這也太神奇了!”
舅舅歎氣:“我未見過那陳修媛。是與不是也就這樣了,各人有各人的命數……”
我搖搖頭:“當初哥哥執意來京中,一方麵是為了阿耶的獰貓舊案,另一方麵,會不會就是攆著這女人來的?”
舅舅卻突然嚴肅一句:“好了。陳芝麻爛穀子的事了,不提了。”
“唔……”
“快看,來了來了。”
我一抬頭,看見一行聲勢浩大的馬隊,跟著的兩輛馬車也是熟悉的車蓋。
“爹爹到了!”我跳下馬飛奔了上去。
阿爹一掀車簾,看見我的時候眼睛閃了閃,跟著笑著抱住我:“好孩子,長高了長大了。”
一種莫名其妙的委屈襲來,我在爹的懷裏哭了起來。老話說孩子見了娘,沒事哭一場,這句形容此刻再好不過。
舅舅與阿爹笑道:“您瞧瞧,您瞧瞧,沒得還以為咱們蘇家人虧待了她。”
奶奶見我哭了,她也直哭,一口一個好乖乖:“乖乖啊,這是咋了,是不是在宮裏過的不好啊?”
我帶著一臉眼淚鼻涕:“沒有不好,隻是想奶奶和阿耶了。”
緩了半晌才過來勁兒,爹爹從姨娘懷裏抱過一個繈褓嬰兒:“快看看弟弟,又白又淨,多像你小時候。”
我抽著鼻子看了看,眼淚又掉下來了:“有了弟弟,您是不是就不疼我了。”
“誰說的,爹爹永遠最疼菟兒,弟弟隻能往後排。”
我抿著淚,心中難免落寞,隻怕這些都是麵兒上的話。
這一夜迴來凡宅,我和爹爹坐在迴廊下看著天上的星星,斟滿兩杯酒,聊了很多。
“爹爹,為朝廷做事,太難了,您以後什麽打算啊?”
他空手捏著核桃,沉聲說道:“年前的事爹都知道了,差一點連累你了孩子。這以後啊,不知道,聽命於聖上吧。”
我伏在桌子上聲音沉寂:“聖人又起疑了,您知道嗎?”
阿耶籲出一口氣:“官銀之事吧。這每個州府的鑄錢司,都是由一地的節度使或者刺史兼任‘監製官’,爹爹身邊有些個能工巧匠,煉銀的水平自是精湛。雖一心為朝廷製些高純的銀錠,豈料又遭了人彈劾,稱爹爹區區一方節度使,竟然廣納賢士,廣收門客,甚至還私募士兵……”
我蹙眉道:“爹爹,那您到底做了這些嗎?私募士兵可是大罪啊。”
爹爹一笑:“菟兒覺得呢?”
我搖搖頭:“菟兒不知道,真的。時局複雜,人心各異,阿娘還有許多的秘密瞞著我呢,或許爹也一樣。”
爹爹的眼角布滿了笑紋:“爹和你娘不一樣。爹爹最近時常在想啊,人活一世到底是為了什麽?世事寡情,善者終無功罷了。”
我的眼睛又閃起了淚光:“爹爹何出這樣的傷感之言?也是,做狗皇帝的臣子,如何能不傷感呢。”
阿耶輕輕拍了拍我:“這話你跟爹爹說過便罷了。”
我挽著阿耶的手,枕在他的肩頭:“我知道,我不想在爹爹麵前說話還藏著掖著。”
“咳,你這樣的性子,以後嫁人了可怎麽辦呢?”
我扭過身子正對著阿耶:“爹爹,實話跟您說,我不想嫁人,您答應我好嗎?”
阿耶刮了我的鼻子:“那做咱凡家的老閨女?幸好我還給你生了個弟弟,叫他養你老得了。”
我拍起了手:“好喂!就這麽辦!”
阿耶哈哈笑著:“傻幺兒,你現在是李玉菟咯!”
我一撇嘴:“才不是。剛好阿娘不想要我了,這次您迴凉蘇縣,我也跟著迴去。”
“你娘啥子時候說不要你了?”
“前段時間說的,她嫌我給她添麻煩,她一直都不喜歡我的。”
“你娘的性子你還不了解?”隨即阿耶嘿嘿一笑:“行,她要是真不要你,跟爹迴去。隻要你不再研究著學佛學道,爹爹還是能養活的起自己的親閨女的。”
話說到這,我的淚珠吧嗒吧嗒直往下掉,抽噎著說:“早知如此,您一早就該把我藏好了。躲過了秀女那一遭,您還是縣令,我還是縣城的土坷垃公主,咱們安安穩穩在小地方做山大王,多好啊。”
阿耶長出口氣:“也該你娘不夠喜歡你啊,你個胸無大誌的小家夥。”
我猝然問道:“爹,您還愛娘嗎?”
他頓了頓,也許借著半分薄醉,竟然悄聲對我說道:“愛。爹爹這一輩子,就愛過這一個女人。”
看見爹爹留下了一滴清淚,我的心裏也跟著一陣絞痛:“那爹爹當時沒有勸住她留下麽……”
“勸不住,哪裏能勸得住啊。你剛剛兩歲,她就執意迴京,隻說著宮中才有她的前程。”
我嗤笑一聲:“如今,倒算是如願了。既然丟下了我們爺倆,後來又怎麽想起我來了?”
“這話說的,你是她身上掉下來的肉啊,怎會不疼你呢。她隻是覺得在宮裏站穩了腳步,就計劃著接你到身邊養著了。”
“您還是向著她說話的。”
“你終歸還是小孩,不懂大人的難處。”
“不說她了,說說爹爹,這次見了皇上,可有想好法子自證。”
“咳,鑄錢的匠人我一並帶來了,應該無礙。”
“說起這所謂的能工巧匠,老道哥舒辰在哪兒?”
“尚留在西川軍營,怎麽了?”
“我給您去的信件,沒有看嗎?”
“又是藥丸的事嗎?哈哈哈,他製作的補方,爹爹還在服用呢,你若真有疑問,迴頭當麵與他對質。”
正說著話,突然有人叩門。
門房將來者引進來,竟然是天喜和幾個宮人。
他施過禮道:“公主,娘娘吩咐奴婢幾個接您迴宮。”
我急了:“我不迴,阿耶剛剛進京,還沒說上幾句話呢。”
天喜說道:“今日除疫局剛剛上報,京中已出現了幾例白毛病者,興許從明兒開始,後宮就緊閉了,所以奴婢才星夜趕來,您快隨奴婢迴吧。”
話音一落,那幾個宮人就圍了過來。
我抬手給了為首的一個耳光:“滾!”
“菟兒!聽話迴去,皇後娘娘是擔心你!”阿耶起身推著我,把我往門外送。
我賴著不走,眼淚又落了下來:“阿娘這是幹什麽?她存心不叫我和爹爹相處。”
“菟兒!不許這樣說話沒輕沒重!”阿耶斥我一句,然後一攔腰把我抱上了外頭的馬車,撫了一把我的小臉後,自己退到了一旁,跟我一揮手:“聽話啊。”
不知為何,這一刻我如同被下了降頭,大有一種生離死別之感,嗷嗚大哭著往外爬,聲嘶力竭的喊著:“我不走,我不走,放我下去!下去!”
隻奈何身旁的數個宮女交纏著我,趕車的已經揮響了馬鞭,車簾半開半合,被風兒忽閃著,爹爹孤單的身子也在眼前忽閃著,像是風中的燭,明滅暗淡,將息未息。
“爹爹!”
我用盡力氣哀嚎了一句,一股氣噎在了喉間,後麵就什麽也不知道了。
一排排,一駕駕,都先圍堵在了城門口。由除疫局的檢查完畢後,確認無有身染白毛疫病者,始才放行。
若不出來走走,我還以為疫病之事全然過去了。隻有身在驛道關口,才知來往者皆是頭戴帷帽。垂下的白紗或黑紗將麵部遮的嚴嚴實實,渾像個武俠世界。
等待爹爹的這會子,我和舅舅聊起了疫病。
“舅舅啊,除疫局最近如何了?它雖歸南衙管,但你們北衙應該也通些消息的。”
舅舅正色說道:“還能如何呢,南地一直在嚴控,庶民不得隨意流動外出。死人最多的時候已經過去了,至於現在,無非是每日裏新增幾個病員。除疫局的用藥僅適於預防,對病發者並無實打實的療效。”
我抬眸:“舅舅啊,你沒有身染上蟲蠱紅露吧?”
舅舅抿嘴一笑:“忘了。那時候舅舅跟你現在一邊大,也是十五,每天跟你大哥舞槍弄棒的,好不樂哉。那時候你大哥還喜歡上了一個女子,不時還帶著我去偷看。那女子也是頗有意思,時常站在她家牆頭等著你哥哥,哈哈……”
他一下子就把話岔到了如煙往事裏,半天了迴過神來笑問我:“要是舅舅渾身長出大白毛,你還跟舅舅親嗎?”
“親,一樣親。舅舅,你以前怎麽沒說過這事啊?”
“舊年時候你還小啊,哪裏好跟你提這些男婚女愛的事。如今你也大了,長姐都要給你物色駙馬了。”
我嘟嘴:“可千萬別提什麽駙馬不駙馬了。那哥哥心儀的女子後來怎麽樣了?”
“他們一家突然從凉蘇縣搬走了。有人說是在外地發了財,有人說是家中阿郎中了舉。”
我噝口氣:“若真是中年中了舉,可等於是走大運了。那一家姓什麽啊?”
“姓陳。”
我驀地愣住了:“姓陳?陳家那姑娘是不是頗為豐潤,相貌平平卻有一股子媚勁兒,笑的時候唇角一勾,跟個彎月牙似的。現在應該三十歲出頭吧?”
舅舅詫異:“你怎麽知道?”
我小口圓張:“該不會是陳修媛吧!!!這也太神奇了!”
舅舅歎氣:“我未見過那陳修媛。是與不是也就這樣了,各人有各人的命數……”
我搖搖頭:“當初哥哥執意來京中,一方麵是為了阿耶的獰貓舊案,另一方麵,會不會就是攆著這女人來的?”
舅舅卻突然嚴肅一句:“好了。陳芝麻爛穀子的事了,不提了。”
“唔……”
“快看,來了來了。”
我一抬頭,看見一行聲勢浩大的馬隊,跟著的兩輛馬車也是熟悉的車蓋。
“爹爹到了!”我跳下馬飛奔了上去。
阿爹一掀車簾,看見我的時候眼睛閃了閃,跟著笑著抱住我:“好孩子,長高了長大了。”
一種莫名其妙的委屈襲來,我在爹的懷裏哭了起來。老話說孩子見了娘,沒事哭一場,這句形容此刻再好不過。
舅舅與阿爹笑道:“您瞧瞧,您瞧瞧,沒得還以為咱們蘇家人虧待了她。”
奶奶見我哭了,她也直哭,一口一個好乖乖:“乖乖啊,這是咋了,是不是在宮裏過的不好啊?”
我帶著一臉眼淚鼻涕:“沒有不好,隻是想奶奶和阿耶了。”
緩了半晌才過來勁兒,爹爹從姨娘懷裏抱過一個繈褓嬰兒:“快看看弟弟,又白又淨,多像你小時候。”
我抽著鼻子看了看,眼淚又掉下來了:“有了弟弟,您是不是就不疼我了。”
“誰說的,爹爹永遠最疼菟兒,弟弟隻能往後排。”
我抿著淚,心中難免落寞,隻怕這些都是麵兒上的話。
這一夜迴來凡宅,我和爹爹坐在迴廊下看著天上的星星,斟滿兩杯酒,聊了很多。
“爹爹,為朝廷做事,太難了,您以後什麽打算啊?”
他空手捏著核桃,沉聲說道:“年前的事爹都知道了,差一點連累你了孩子。這以後啊,不知道,聽命於聖上吧。”
我伏在桌子上聲音沉寂:“聖人又起疑了,您知道嗎?”
阿耶籲出一口氣:“官銀之事吧。這每個州府的鑄錢司,都是由一地的節度使或者刺史兼任‘監製官’,爹爹身邊有些個能工巧匠,煉銀的水平自是精湛。雖一心為朝廷製些高純的銀錠,豈料又遭了人彈劾,稱爹爹區區一方節度使,竟然廣納賢士,廣收門客,甚至還私募士兵……”
我蹙眉道:“爹爹,那您到底做了這些嗎?私募士兵可是大罪啊。”
爹爹一笑:“菟兒覺得呢?”
我搖搖頭:“菟兒不知道,真的。時局複雜,人心各異,阿娘還有許多的秘密瞞著我呢,或許爹也一樣。”
爹爹的眼角布滿了笑紋:“爹和你娘不一樣。爹爹最近時常在想啊,人活一世到底是為了什麽?世事寡情,善者終無功罷了。”
我的眼睛又閃起了淚光:“爹爹何出這樣的傷感之言?也是,做狗皇帝的臣子,如何能不傷感呢。”
阿耶輕輕拍了拍我:“這話你跟爹爹說過便罷了。”
我挽著阿耶的手,枕在他的肩頭:“我知道,我不想在爹爹麵前說話還藏著掖著。”
“咳,你這樣的性子,以後嫁人了可怎麽辦呢?”
我扭過身子正對著阿耶:“爹爹,實話跟您說,我不想嫁人,您答應我好嗎?”
阿耶刮了我的鼻子:“那做咱凡家的老閨女?幸好我還給你生了個弟弟,叫他養你老得了。”
我拍起了手:“好喂!就這麽辦!”
阿耶哈哈笑著:“傻幺兒,你現在是李玉菟咯!”
我一撇嘴:“才不是。剛好阿娘不想要我了,這次您迴凉蘇縣,我也跟著迴去。”
“你娘啥子時候說不要你了?”
“前段時間說的,她嫌我給她添麻煩,她一直都不喜歡我的。”
“你娘的性子你還不了解?”隨即阿耶嘿嘿一笑:“行,她要是真不要你,跟爹迴去。隻要你不再研究著學佛學道,爹爹還是能養活的起自己的親閨女的。”
話說到這,我的淚珠吧嗒吧嗒直往下掉,抽噎著說:“早知如此,您一早就該把我藏好了。躲過了秀女那一遭,您還是縣令,我還是縣城的土坷垃公主,咱們安安穩穩在小地方做山大王,多好啊。”
阿耶長出口氣:“也該你娘不夠喜歡你啊,你個胸無大誌的小家夥。”
我猝然問道:“爹,您還愛娘嗎?”
他頓了頓,也許借著半分薄醉,竟然悄聲對我說道:“愛。爹爹這一輩子,就愛過這一個女人。”
看見爹爹留下了一滴清淚,我的心裏也跟著一陣絞痛:“那爹爹當時沒有勸住她留下麽……”
“勸不住,哪裏能勸得住啊。你剛剛兩歲,她就執意迴京,隻說著宮中才有她的前程。”
我嗤笑一聲:“如今,倒算是如願了。既然丟下了我們爺倆,後來又怎麽想起我來了?”
“這話說的,你是她身上掉下來的肉啊,怎會不疼你呢。她隻是覺得在宮裏站穩了腳步,就計劃著接你到身邊養著了。”
“您還是向著她說話的。”
“你終歸還是小孩,不懂大人的難處。”
“不說她了,說說爹爹,這次見了皇上,可有想好法子自證。”
“咳,鑄錢的匠人我一並帶來了,應該無礙。”
“說起這所謂的能工巧匠,老道哥舒辰在哪兒?”
“尚留在西川軍營,怎麽了?”
“我給您去的信件,沒有看嗎?”
“又是藥丸的事嗎?哈哈哈,他製作的補方,爹爹還在服用呢,你若真有疑問,迴頭當麵與他對質。”
正說著話,突然有人叩門。
門房將來者引進來,竟然是天喜和幾個宮人。
他施過禮道:“公主,娘娘吩咐奴婢幾個接您迴宮。”
我急了:“我不迴,阿耶剛剛進京,還沒說上幾句話呢。”
天喜說道:“今日除疫局剛剛上報,京中已出現了幾例白毛病者,興許從明兒開始,後宮就緊閉了,所以奴婢才星夜趕來,您快隨奴婢迴吧。”
話音一落,那幾個宮人就圍了過來。
我抬手給了為首的一個耳光:“滾!”
“菟兒!聽話迴去,皇後娘娘是擔心你!”阿耶起身推著我,把我往門外送。
我賴著不走,眼淚又落了下來:“阿娘這是幹什麽?她存心不叫我和爹爹相處。”
“菟兒!不許這樣說話沒輕沒重!”阿耶斥我一句,然後一攔腰把我抱上了外頭的馬車,撫了一把我的小臉後,自己退到了一旁,跟我一揮手:“聽話啊。”
不知為何,這一刻我如同被下了降頭,大有一種生離死別之感,嗷嗚大哭著往外爬,聲嘶力竭的喊著:“我不走,我不走,放我下去!下去!”
隻奈何身旁的數個宮女交纏著我,趕車的已經揮響了馬鞭,車簾半開半合,被風兒忽閃著,爹爹孤單的身子也在眼前忽閃著,像是風中的燭,明滅暗淡,將息未息。
“爹爹!”
我用盡力氣哀嚎了一句,一股氣噎在了喉間,後麵就什麽也不知道了。