一條油漆鋥亮的長凳子被放在了內官局的院子中央。
兩個典正嬤嬤押著顏阿秋從廊房裏出來，然後一人一條胳膊把她拎上長凳，即刻拿麻繩捆了，渾身都不得動彈。
我咧嘴一笑，阿秋呀，也輪到你趴一趴這凳子了。
嘰喳皮在我耳邊小聲說道：“方才底下人準備這廷杖的時候，奴婢一直來迴瞅著呢。宮正司的活兒幹的就是比宦官們細致，怕幾板子下去將這賤人打出尿來汙了眼衝了鼻，硬是叫她將身體裏的汙濁排幹淨了，以免衝撞了娘娘和大人們。”
我笑道：“可這，不是說尿就能尿出來的呀？”
嘰喳皮捂嘴笑說：“嬤嬤們自有法子。拿來一個便盆，叫她蹲在上頭。一個嬤嬤推著她兩個大腿往旁邊分去，另外一個嬤嬤就用兩隻手指猛推她的腹部，再那麽一捏一按不丟手，人就嘩啦啦的尿了。”
我撲哧一笑！原來見過寵物醫生就是這樣給貓擠尿的。
我二人笑完，抬眼再看前頭，兩個手持木杖的嬤嬤就過來了。
顏阿秋驚恐欲哭，完全不是她方才的神氣模樣了。
————————
一刻鍾前，皇後、鍾內司、覃鳳儀、以及文德殿的劉掌事提來了四個宮女。
二月初四晚，文德殿大皇子與突厥巫醫的酒宴，就是這四人陪侍。
其餘三個指認了顏阿秋借著大皇子殿內讀書煩悶，想尋一尋樂子的心思，將那突厥巫醫描繪的神乎其神，這才引起了大皇子的興趣，邀請了巫醫前來小敘的事實。並且交待了在主子和貴人在酒半酣之時，顏阿秋曾打翻過巫醫的酒樽。
一個宮女為了自清，慌亂的說道：“興許，阿秋姐姐就是趁打翻酒樽的時機，偷偷下毒在了酒水裏啊。”
阿秋當時平靜解釋道：“隻因穿著便服，衣袖略寬些，這才不小心碰倒了杯子，奴婢當時認過錯了。至於下毒，奴婢為何要謀害一個毫不相幹的醫士呢？”
鍾內司厲聲責問他：“害命倒不至於。這下的毒藥，用量少時昏聵癔症，用量多時嗜睡難醒罷了。你的目的該不會是為了拖延巫醫為陛下醫病，使龍體不安，難育龍子吧！說，你的背後可有他人指使？”
顏阿秋還未說話，劉掌事先替大皇子和德妃描補道：“鍾大人哪裏的話，若說是這樣的目的，您這話風吹向的是誰呀？話得慎重！可莫要誤導了皇後娘娘。”
鍾內司從來都是一個十足中性的存在，沒有分毫女子的婉轉媚態，更是些理工科男人的寡瘦之氣。她說話的聲調很低，有點像敲打木頭的感覺：“本官隻是依照常理推斷，尚在盤問之中，對事不對人。今次請皇後娘娘過來，也隻不過是擔心牽連頗廣，始作俑者位高，不得不如此罷了。”
“顏阿秋，迴本官的話。”
阿秋抬眼看了看坐在大殿正當中的皇後，但皇後麵色如水，波瀾不起。隻不過，我從她的眼神中，到底捕捉了一絲絲對阿秋的柔軟。
這份柔軟從第一眼見到顏阿秋的時候就有了。
這個她養育過六年的大丫頭，出落的愈發可人。雖說依舊是一套紅白相間的宮女製服，但桃粉薄豔的妝容和眼角處兩枚不易察覺的花鈿都在說明她長大了。頭梳單螺，髻上簪著一支小小的點翠金釵，像是主子新賞的。蝤蠐頸上帶著細絲入肉的金鏈，一枚小金魚徜徉在白皙曼妙的鎖骨間，惹人注目。我想長輩們看到自己養育的孩子長大了之時，心裏多少都會有些感慨的吧。
阿秋撼動不了皇後觀審的態度，低迴了腦袋，向鍾內司迴話道：“奴婢確實不曾做過此事。想那突厥巫醫每日在太醫院忙碌，少說碰過百十樣藥材，沒準是自己不小心中了什麽藥毒吧。”
原本這解釋無懈可擊，奈何突然之間內膳房差人前來迴話了。告知一眾：二月四日向文德殿呈送了一煲酒後用的紅豆粥，席畢以後撤下，沒用完的粥叫內膳房的兩個官婢吃了。其症狀竟如突厥巫醫一致，一連昏睡三天。
聽了這些我心中暗暗嘲諷。我從紅蓮花處又討來的一粒花種，加上之前存的一並兩顆，全部托憐娃假裝的宮女交給了她。她竟然給丟進粥裏了。罷了罷了，那東西畢竟像紅豆，笨人也隻有這種笨辦法了。
不過證據曲曲繞繞幾個彎，到底還是指向了顏阿秋。其餘三個宮女皆說，當晚的菜單是阿秋往內膳房下的，而大皇子素來不喜豆類，對這粥動也未動。
指證之下，阿秋泄了氣，跪的不似方才那麽氣宇軒昂了。
皇後開口問她：“秋兒，你為何要這麽做？”
阿秋眼淚盈眶，不及說什麽之時，德妃又來了，在殿中半哭半鬧說了一大段自己清白，慘遭嫁禍被潑髒水的話。說的詞窮了才被皇後和大人們勸離，臨出殿之時還指著阿秋道：“娘娘，您就處死這個賤婢！”
落迴一個清靜時，阿秋抽著鼻子，往前跪行了幾步：“娘娘，真的不是奴婢做的，真的不是奴婢做的。”
覃鳳儀歎氣道：“這孩子不認啊。”
鍾內司看了看皇後的臉色，有征求意見之心。皇後隻說道：“既為公事，鍾內司依律處置便是。”
鍾內司點頭，揚聲說道：“文德殿六品內人顏阿秋，意圖不軌，行為不善，且對罪行抵死不認。但念在後果較輕，罪不至死，現降為八品內人，著廷杖五十，以儆效尤。”
兩旁的嬤嬤將阿秋拖出去後，鍾內司轉身正對皇後，低聲說道：“娘娘，不好再查了。查的太多傳入了大吉殿，隻怕突厥世子借此生事。”
皇後點頭。
而我，已經瞧瞧的溜出來準備看戲。
至於顏阿秋為何不爆出憐娃假扮的宮女呢？因為我叫憐娃裝模做樣告訴她：“上頭吩咐你做這件差事，原是個機會。若做的好了，定能迴你最想迴的地方。信不信，由你。”
所以這一次，用的就是阿秋對娘親的依戀之心。曾經的凍瘡膏之事，小珂被挪屍之事，種種行跡皆在說明，這勝算大的出奇。
廷杖要執行了。
幾個大人們攙著皇後走出大殿。
典正嬤嬤一掀她的外裙擱在背上，之後一盆水就往她的身上一潑。白色的褻褲濕透了，肉隱肉現。
掌板的一左一右站定，監刑的唱了一句打，劈劈啪啪板子就下來了。
阿秋很快便喊叫起來，那叫聲中包含著不可置信的疼，再疼到滿是恐懼，恐懼又裹挾著無法忍耐，而無法忍耐使她的身子想往一個地方鑽。可是能鑽到哪兒呢？渾身被綁的死死的，長凳無非是晃動晃動。雙腳與麻繩和凳子較量著，最靈活的隻有腳趾頭和手指頭了吧。
她的手指頭是她此時所有希望的寄托，是全部力量的出路。她抓啊撓啊，幾步外的我看見她的手指甲劈了裂了，血已經從指尖流出來了，可她定然是渾然不知的。小巫見大巫的疼痛，能顧得上哪個呢？
再往受刑的部位瞧，其實五六杖下去，褻褲上已經冒血花兒了。
血花兒從一點點的花苞，再匆匆綻放，盛開之後就成了紅暈，直洇紅了整整一塊。
我是理解她拖著長絲的鼻涕和口水的，眼淚此時不再是流的，而是嘩嘩直下。
她開始喊姑姑了。
“姑姑救命，饒了秋兒吧！”
“姑姑，姑姑……”
這個詞一出，我的鼻子酸了，我曾經不也這樣哀求著姑姑麽。
一時間我發出了對自己靈魂的拷問——我真的恨極了阿秋嗎？我恨她什麽？泄題之事誣陷我？可為什麽她沒有得到處置，是因為背後有人安排她去做嗎？這個人是誰……
耳邊更淒厲的“姑姑救命”拉迴了我的注意力，我看見已經有血點從她身上飛濺而出了！
而這時，阿娘抬了手。
“罷了，到底是跟過我的孩子，饒她這一迴吧。”
監刑宦官立即喊了收，然後上前交差道：“迴皇後娘娘，鍾大人，統共打了二十二杖。”
阿娘輕嗯了一聲，再看了一眼阿秋，轉身往外行去。宮人們連忙唱道：“皇後娘娘起駕。”
嘰喳皮挽著我：“公主，走了。”
我也最後看了一眼阿秋，她整個人耷拉在凳子上，恍惚如燈。而空氣中，則飄著鹹苦的滋味。像是久違的海風，潮濕的有些醃人。
兩個典正嬤嬤押著顏阿秋從廊房裏出來，然後一人一條胳膊把她拎上長凳，即刻拿麻繩捆了，渾身都不得動彈。
我咧嘴一笑，阿秋呀，也輪到你趴一趴這凳子了。
嘰喳皮在我耳邊小聲說道：“方才底下人準備這廷杖的時候，奴婢一直來迴瞅著呢。宮正司的活兒幹的就是比宦官們細致，怕幾板子下去將這賤人打出尿來汙了眼衝了鼻，硬是叫她將身體裏的汙濁排幹淨了，以免衝撞了娘娘和大人們。”
我笑道：“可這，不是說尿就能尿出來的呀？”
嘰喳皮捂嘴笑說：“嬤嬤們自有法子。拿來一個便盆，叫她蹲在上頭。一個嬤嬤推著她兩個大腿往旁邊分去，另外一個嬤嬤就用兩隻手指猛推她的腹部，再那麽一捏一按不丟手，人就嘩啦啦的尿了。”
我撲哧一笑！原來見過寵物醫生就是這樣給貓擠尿的。
我二人笑完，抬眼再看前頭，兩個手持木杖的嬤嬤就過來了。
顏阿秋驚恐欲哭，完全不是她方才的神氣模樣了。
————————
一刻鍾前，皇後、鍾內司、覃鳳儀、以及文德殿的劉掌事提來了四個宮女。
二月初四晚，文德殿大皇子與突厥巫醫的酒宴，就是這四人陪侍。
其餘三個指認了顏阿秋借著大皇子殿內讀書煩悶，想尋一尋樂子的心思，將那突厥巫醫描繪的神乎其神，這才引起了大皇子的興趣，邀請了巫醫前來小敘的事實。並且交待了在主子和貴人在酒半酣之時，顏阿秋曾打翻過巫醫的酒樽。
一個宮女為了自清，慌亂的說道：“興許，阿秋姐姐就是趁打翻酒樽的時機，偷偷下毒在了酒水裏啊。”
阿秋當時平靜解釋道：“隻因穿著便服，衣袖略寬些，這才不小心碰倒了杯子，奴婢當時認過錯了。至於下毒，奴婢為何要謀害一個毫不相幹的醫士呢？”
鍾內司厲聲責問他：“害命倒不至於。這下的毒藥，用量少時昏聵癔症，用量多時嗜睡難醒罷了。你的目的該不會是為了拖延巫醫為陛下醫病，使龍體不安，難育龍子吧！說，你的背後可有他人指使？”
顏阿秋還未說話，劉掌事先替大皇子和德妃描補道：“鍾大人哪裏的話，若說是這樣的目的，您這話風吹向的是誰呀？話得慎重！可莫要誤導了皇後娘娘。”
鍾內司從來都是一個十足中性的存在，沒有分毫女子的婉轉媚態，更是些理工科男人的寡瘦之氣。她說話的聲調很低，有點像敲打木頭的感覺：“本官隻是依照常理推斷，尚在盤問之中，對事不對人。今次請皇後娘娘過來，也隻不過是擔心牽連頗廣，始作俑者位高，不得不如此罷了。”
“顏阿秋，迴本官的話。”
阿秋抬眼看了看坐在大殿正當中的皇後，但皇後麵色如水，波瀾不起。隻不過，我從她的眼神中，到底捕捉了一絲絲對阿秋的柔軟。
這份柔軟從第一眼見到顏阿秋的時候就有了。
這個她養育過六年的大丫頭，出落的愈發可人。雖說依舊是一套紅白相間的宮女製服，但桃粉薄豔的妝容和眼角處兩枚不易察覺的花鈿都在說明她長大了。頭梳單螺，髻上簪著一支小小的點翠金釵，像是主子新賞的。蝤蠐頸上帶著細絲入肉的金鏈，一枚小金魚徜徉在白皙曼妙的鎖骨間，惹人注目。我想長輩們看到自己養育的孩子長大了之時，心裏多少都會有些感慨的吧。
阿秋撼動不了皇後觀審的態度，低迴了腦袋，向鍾內司迴話道：“奴婢確實不曾做過此事。想那突厥巫醫每日在太醫院忙碌，少說碰過百十樣藥材，沒準是自己不小心中了什麽藥毒吧。”
原本這解釋無懈可擊，奈何突然之間內膳房差人前來迴話了。告知一眾：二月四日向文德殿呈送了一煲酒後用的紅豆粥，席畢以後撤下，沒用完的粥叫內膳房的兩個官婢吃了。其症狀竟如突厥巫醫一致，一連昏睡三天。
聽了這些我心中暗暗嘲諷。我從紅蓮花處又討來的一粒花種，加上之前存的一並兩顆，全部托憐娃假裝的宮女交給了她。她竟然給丟進粥裏了。罷了罷了，那東西畢竟像紅豆，笨人也隻有這種笨辦法了。
不過證據曲曲繞繞幾個彎，到底還是指向了顏阿秋。其餘三個宮女皆說，當晚的菜單是阿秋往內膳房下的，而大皇子素來不喜豆類，對這粥動也未動。
指證之下，阿秋泄了氣，跪的不似方才那麽氣宇軒昂了。
皇後開口問她：“秋兒，你為何要這麽做？”
阿秋眼淚盈眶，不及說什麽之時，德妃又來了，在殿中半哭半鬧說了一大段自己清白，慘遭嫁禍被潑髒水的話。說的詞窮了才被皇後和大人們勸離，臨出殿之時還指著阿秋道：“娘娘，您就處死這個賤婢！”
落迴一個清靜時，阿秋抽著鼻子，往前跪行了幾步：“娘娘，真的不是奴婢做的，真的不是奴婢做的。”
覃鳳儀歎氣道：“這孩子不認啊。”
鍾內司看了看皇後的臉色，有征求意見之心。皇後隻說道：“既為公事，鍾內司依律處置便是。”
鍾內司點頭，揚聲說道：“文德殿六品內人顏阿秋，意圖不軌，行為不善，且對罪行抵死不認。但念在後果較輕，罪不至死，現降為八品內人，著廷杖五十，以儆效尤。”
兩旁的嬤嬤將阿秋拖出去後，鍾內司轉身正對皇後，低聲說道：“娘娘，不好再查了。查的太多傳入了大吉殿，隻怕突厥世子借此生事。”
皇後點頭。
而我，已經瞧瞧的溜出來準備看戲。
至於顏阿秋為何不爆出憐娃假扮的宮女呢？因為我叫憐娃裝模做樣告訴她：“上頭吩咐你做這件差事，原是個機會。若做的好了，定能迴你最想迴的地方。信不信，由你。”
所以這一次，用的就是阿秋對娘親的依戀之心。曾經的凍瘡膏之事，小珂被挪屍之事，種種行跡皆在說明，這勝算大的出奇。
廷杖要執行了。
幾個大人們攙著皇後走出大殿。
典正嬤嬤一掀她的外裙擱在背上，之後一盆水就往她的身上一潑。白色的褻褲濕透了，肉隱肉現。
掌板的一左一右站定，監刑的唱了一句打，劈劈啪啪板子就下來了。
阿秋很快便喊叫起來，那叫聲中包含著不可置信的疼，再疼到滿是恐懼，恐懼又裹挾著無法忍耐，而無法忍耐使她的身子想往一個地方鑽。可是能鑽到哪兒呢？渾身被綁的死死的，長凳無非是晃動晃動。雙腳與麻繩和凳子較量著，最靈活的隻有腳趾頭和手指頭了吧。
她的手指頭是她此時所有希望的寄托，是全部力量的出路。她抓啊撓啊，幾步外的我看見她的手指甲劈了裂了，血已經從指尖流出來了，可她定然是渾然不知的。小巫見大巫的疼痛，能顧得上哪個呢？
再往受刑的部位瞧，其實五六杖下去，褻褲上已經冒血花兒了。
血花兒從一點點的花苞，再匆匆綻放，盛開之後就成了紅暈，直洇紅了整整一塊。
我是理解她拖著長絲的鼻涕和口水的，眼淚此時不再是流的，而是嘩嘩直下。
她開始喊姑姑了。
“姑姑救命，饒了秋兒吧！”
“姑姑，姑姑……”
這個詞一出，我的鼻子酸了，我曾經不也這樣哀求著姑姑麽。
一時間我發出了對自己靈魂的拷問——我真的恨極了阿秋嗎？我恨她什麽？泄題之事誣陷我？可為什麽她沒有得到處置，是因為背後有人安排她去做嗎？這個人是誰……
耳邊更淒厲的“姑姑救命”拉迴了我的注意力，我看見已經有血點從她身上飛濺而出了！
而這時，阿娘抬了手。
“罷了，到底是跟過我的孩子，饒她這一迴吧。”
監刑宦官立即喊了收，然後上前交差道：“迴皇後娘娘，鍾大人，統共打了二十二杖。”
阿娘輕嗯了一聲，再看了一眼阿秋，轉身往外行去。宮人們連忙唱道：“皇後娘娘起駕。”
嘰喳皮挽著我：“公主，走了。”
我也最後看了一眼阿秋，她整個人耷拉在凳子上，恍惚如燈。而空氣中，則飄著鹹苦的滋味。像是久違的海風，潮濕的有些醃人。