洛陽營救一來一迴耗時八天八夜,稱得上速戰速決。


    絕塵而出洛陽之際,另有一批人馬接應,事情辦的是順順當當。所謂燈下黑,四皇子被幽禁之所,不是行宮不是老君山,也不是劉鱷奴一等的家中,而是行宮旁邊一套不起眼的宅子——劉鱷奴私藏財寶的一處地庫。


    那間半地下室,每日裏陽光隻能照進來兩三個時辰,倒是把皮膚黝黑的四皇子捂白了。


    每至驛站換馬,迴程的路僅用了兩日。


    正月二十九的清晨,我騎著高頭大馬,踏在了京城的青石板路上。


    路過貢院時,見大門前穿白袍帶青帽的考生們分為兩隊,正依此接受入場檢查。


    進士科開始了。


    我勒停了馬,目光來迴掃視,隻見考生們的年紀十歲至六十歲不等,煞是新奇。


    在人群裏瞧見了曾經在天芙樓下遇見的那個八字胡男子,當時主動吸引娘親注意力的那個。


    瞥了瞥,又瞧見了李成蘊。今日他穿上這身素衣打扮,眉眼間多是不安,全然沒有平日的盛氣淩人,倒覺得有些惹人憐愛。


    我策馬過去:“三哥哥可是準備好了,預祝你榜上有名。”


    他一抬頭看見是我,笑了笑又癟了癟嘴:“公主怎麽在這?可莫要打趣我了,心裏正發虛呢。”


    一句公主,惹的考生們紛紛扭頭。


    我捂嘴笑道:“原來三哥哥也不是每一時都當混世魔王的,竟也有怕的東西。”


    那小胡子男人簇擁過來,領頭行禮道:“庶民拜見公主殿下。舊年天芙樓下一麵,不知公主可還記得在下。”


    我淺笑:“免禮。自然是記得,當時你一語指破了我與姐姐將生有大不和,本公主記得清楚。”


    這白士笑道:“庶民慚愧,當時見幾位氣宇不凡,尤其是夫人鳳儀已成,這才想要賣弄一下。”


    我挑眉道:“你既有察人於微的本事,想必學識定然不差,下迴再見,隻期廷試之日了。”


    他眼睛一睜,滿麵受寵若驚,再度行禮道:“多謝公主抬愛。”


    李成蘊一哼:“妹是特意不是特意過來給我鼓勁兒嗎?怎的又和別人說上了話。”


    一眾正笑著,隨行的宮女忙不迭的喚我:“公主,將軍等您多時了,還是先迴宮複命吧。”


    “叫將軍先帶四郎迴宮吧,我難得在外,再多逛逛。”


    這宮女附耳道:“奴婢聽聞今日是薛侍衛押送物資啟程之日,周采女同行。您不是素來與她交好,再晚一會……”


    “駕!”


    我連忙揮鞭打馬,與他們一揮手,衝進了風裏。


    將軍帶四皇子走承天門入宮,我單騎繞道玄武門。


    就在門口,撞見了他們去西南的車隊。


    我跳下馬,焦急的喚著周貴妃。


    簡樸的馬車裏,一隻纖手掀開了車簾,裏麵的人笑道:“還沒改口呢。公主,我叫周船靜,相識一場,總該讓你知道我的名字才好。”


    聽了這名字,我濕了眼眶。


    舟船出海,風平浪靜。寄予了多麽美好祝願的名字啊。


    我跳上馬車,緊緊的抱著她:“靜姐姐,周阿叔和小嬋都在南邊等你呢,定然沒事的。”


    她抱著我的手微微有些發抖,聲色悲涼的說:“隻怕風浪不肯將息,我這葉小舟,豈有不翻覆的道理。”


    我把右手上的銀鈴手鐲取了給她帶上:“你聽我說,這鐲上的五個銀鈴是為法器,是我偶然得來的。來處我也不知,但你定要相信。”


    我把上麵的符號一一指給她看:“這五個小鈴鐺,分別代表了風、雨、雷、冰、雪。前兩個已經用過了,現在隻剩下雷冰雪還沒用,你記好每個所對應什麽。自覺需要的時候,扭動鈴舌,使它泠泠作響,便會將這一樣天象召喚而來。關鍵時刻,沒準會救你一命。”


    她訝異道:“當真可行?”


    “你到時一試便知。千萬記得搖動鈴鐺時,心中默念,好控製其程度大小,避免過猶不及。記下了嗎?”


    “記下了,記下了。”


    我又抱緊了她:“你好好活著,我還等著你把手鐲還給我呢。”


    她流著淚:“好,好,我一定。”


    薛莫皟敲敲車窗:“小菟,我們要出發了,天黑的時候到不了驛站,可是要露宿郊野的。”


    我抹了眼睛與周可愛揮手告別,用力的再看了她一眼,轉身下了馬車。


    薛莫皟歎口氣:“這一去少說月餘,總有些擔心宮中生變。”


    我強擠出一絲笑:“隻要你長姐不生事,我想日子總能太平的。”


    他搖搖頭:“嗐,原是我瞎操心,總歸是你叫我有不放心之處。但一想來,你如今已不同往日,倒也輪不到我來保護了。”


    我拍了把他的臂膀:“好了,出趟外差而已,何勞牽腸掛肚,婆婆媽媽的。一路上替我好生照顧周采女。”


    “得了,我們出發了。”


    “一路順風。”


    我默默退到路邊,目送著他們的車隊漸行漸遠,在一拐彎處,消失於眼前。


    淚花花又不自覺的湧出,這時間說過就過,什麽都在改變。


    紅著眼迴來延嘉殿。


    庭院裏靜悄悄的,娘和玫姨,侍中大人掌事大人,一大群應該都去甘露殿賀四皇子迴歸之喜了。


    就連今日的甜甜貓也是身披紅綢,頸帶紅花,和使者們一同接受皇上的嘉獎,沒準還會被封為“禦貓”呢。


    我就自個兒坐在院中的石凳上,笑一會兒,再抹兩滴淚。


    皇上說娘喜歡月池院的綠植花木,於是就原樣種在延嘉殿裏一批,海棠玉蘭,菟絲子和女蘿草,另外賜下了幾十盆稀有的玫瑰堆在廊下。


    院裏一左一右兩個白玉神獸正從口中吐著水,叮叮咚咚落在芙蓉池。


    木欣欣以向榮,泉涓涓而始流。延嘉殿裏,無有一處不繁盛。


    隻是這時候,念奕安、冬休、蘋果、這些舊人都在,該有多好啊。


    宮女嘰喳皮和紅臉蛋踏踏的跑進來:“公主,大夥兒都在找您這小功臣呢,您怎麽自己坐在這兒啊。”


    我抬眸問道:“烏昭容可有赴宴?”


    “不曾。叫她來做什麽呀。萬春殿裏馬上開宴,快隨奴婢們一同去吧。”

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