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    “渭城朝雨浥輕塵,客舍青青柳色新。勸君更盡一杯酒,西出陽關無故人。”


    方賓掀開車簾,望著路邊柳枝上嫩芽,嗅著空氣中淡淡的梨花香味,輕聲吟著唐朝著名詩人王維的《送元二使安西》。


    “真想不到,陽關之外,還有如此美景,真是可惜啊!”


    方賓搖了搖頭,有些惋惜,同時他在心中暗語:“隻可惜這樣的肥美之地,竟然屬於蠻夷!可惜了!真是可惜了啊!”


    想到這裏,方賓抬頭往東,清真寺的塔尖若隱若現,方賓皺了皺眉頭,放下了車簾。


    在大明,如今已經形成慣例,非特殊情況官員不許乘轎,隻能乘坐馬車,或者騎馬,即使在萬裏之外,方賓也不敢違反,因為在環繞在馬車周圍,警惕的盯著四周的護衛,是皇帝親軍——錦衣衛。


    用錦衣衛做護衛,是無上的榮耀,但也有一些不便之處。


    但如今的方賓,卻非常感謝皇帝的恩賜,因為去年十二月從哈密出發,如果不是錦衣衛護送,他恐怕都沒有機會到達伊寧。


    一路上,方賓遇到過大風雪、雪崩、沙暴,甚至還有馬賊,都是靠著錦衣衛的舍生忘死的拚殺,才讓他能夠順利抵達伊寧,而一路殉職的錦衣衛足足有一百多人,占護衛總數的十分之一。


    方賓並不知道忽歹達在宮門口等他,不過即使他知道,也不會太在意,因為從明天開始,他就不需要和他虛與委蛇了。


    這次來伊寧,可以說一無所獲,忽歹達和沙迷查幹不承認見過地保奴,對於瓦剌餘部的問題,他們承認確實有瓦剌餘部與之接洽,但都被他們拒絕了。


    但是二人答應,會幫助尋找地保奴,隻要找到,一定交給方賓。


    無奈,方賓隻能隔幾天去一次王宮,詢問進展情況,其餘時間就在伊寧城中閑逛,甚至還有閑去城外的佛寺逛逛,不過這裏的佛寺都有些破敗,寺中也隻有大貓小貓兩三隻,聽說是因為國相忽歹達的緣故,伊寧城內大部分都是***教徒,佛教徒寥寥無幾。


    馬上就四月份了,方賓不得不離去。


    本來他還擔心皇帝會認為自己無能,但是昨天下午的旨意卻讓他放下了包袱,所以他幾乎側夜未眠,將所知、所見、所想寫成奏折,直到天亮才睡下,這也是他為什麽來遲的原因。


    忽歹達的想法沒有錯,如果沒有昨晚的旨意,方賓會早些來,與沙迷查幹和忽歹達做最後的商談,商議後,沙迷查幹設宴款待方賓,宴後方賓會啟程。


    但方賓現在已經不在乎了。


    ......


    “這不是國相大人嗎?這麽巧?是要出去嗎?”


    看見宮門口的忽歹達,而且好像等了好久的樣子,方賓不由得心花怒放,掀開車簾,下車,朝忽歹達走去,邊走邊招手道。


    看見方賓過來,忽歹達臉上立刻堆滿笑容,正要迎上前去,卻聽到方賓的調笑,不由得臉色發僵,但不得不強笑道:“方大人說笑了,老朽在這裏迎候大人多時了!”


    “哦,國相大人是剛到吧,真巧啊!”


    忽歹達掌權柄多年,扶立兩代汗王,在東察合台汗國早已舉足輕重,此刻被方賓搶白,心中惱怒,麵上卻不露聲色,隻是微微點頭:“是啊,真巧啊!”


    因為他知道,方賓突然變得輕佻,必然有大事發生,此刻決不能發生衝突,他走上前去,朝方賓施了一禮,然後做了請的手勢:“方大人,請跟我來,汗王已經等候多時了!”


    “好說!好說!”


    望著聯袂而行的二人,身後的東察合台汗國的大臣們麵麵相覷,他們不明白國相大人為何如此委曲求全,也不明白明使為何會變得如此咄咄逼人?


    ......


    “汗王,明使方大人到了!”


    “好的,好的,讓方大人稍等,寡人馬上過去!”


    沙迷查幹擺擺手,令人幫助整理儀容,然後趕到大殿去見方賓。


    寒暄之後,方賓首先表明來意:“汗王殿下,國相大人,本官此次前來,是特來辭行的!”


    “哦?”


    沙迷查幹輕輕看了一眼忽歹達,忽歹達微微頷首,沙迷查微微歎了口氣,望向方賓:“方大人,歸期如此之速?是否是小王招待不周呢?還是下麵人有所怠慢呢?”


    “沒有,沒有。”


    方賓擺了擺手,笑道:“汗王過謙了,昨日陛下有旨意來,對本官另有任用,所以本官才不得不前來告辭!”


    “哦?”沙迷查幹有些驚奇的睜大了眼睛:“大皇帝陛下有旨意?是不是方大人要高升了啊?”


    “還好吧!”


    方賓笑了笑,擺出一副心滿意足的樣子道:“方某離開貴國後,將會趕往金山,協助西平侯宋老將軍操辦金山都司事宜。”


    “金山都司?什麽金山都司?”


    望著有些愕然的沙迷查幹和忽歹達,方賓笑道:“如今地保奴生死未卜,漠北無主,草原紛爭不休,百姓深受刀兵之苦,陛下為天下之主,福澤被於四海,草原百姓當然也不例外,故陛下下旨,在漠北組建唿倫貝爾都司、和林都司和金山都司,本官受命前往金山都司,做一些力所能及的工作!”


    什麽?金山都司?唿倫貝爾都司?和林都司?


    沙迷查幹臉色驟然發白,他轉頭望了一眼忽歹達,發現這個喜怒不形於色的國相竟然雙手顫抖。


    “哦,是這樣啊!”


    不知道沉默了多久,沙迷查幹才從震驚中恢複過來,他強笑著道:“大皇帝陛下確實高瞻遠矚,仁慈待人,希望漠北部眾能夠體會陛下的一片苦心吧。”


    “是啊,隻可惜地保奴不在了,要不然陛下也不至於出此下策,唉!”


    方賓重重的歎了口氣。


    沙迷查幹、忽歹達麵麵相覷,嘴角卻都帶著一點苦澀。


    ......


    “國相,怎麽辦?”


    望著逐漸遠去的大明使者車隊,沙迷查幹臉色陰沉的道。


    忽歹達抬手按了按眉心,沉默了一會兒,道:“汗王,沒有別的辦法了,還是答應地保奴的要求,讓其返迴草原吧!”


    “如此,或許事情還有轉機!”


    “這樣啊,”沙迷查幹眉頭皺起,輕輕踱了幾步,迴頭道:“地保奴會不會懷恨在心,將來對我們進行報複啊!”


    “汗王,”


    忽歹達急切的道:“現在哪還顧得上這些?”


    “為今之計,必須確保,不能讓明軍在漠北站住腳,否則我察合台汗國,將永無寧日!”


    “可是,地保奴迴去,真的能行嗎?”


    “......試試看吧,誰知道呢?”


    “國相,我有個主意,”沙迷查幹眨了眨眼睛,突然道。


    “汗王請說!”


    “要不我們在伊寧召開大會,讓地保奴做盟主,整合察合台汗國和瓦剌餘部,然後一起返迴漠北,這樣豈不是更好?”


    “這個,”這次輪到忽歹達猶豫了,他將目光投到天邊,沉思了半晌:“這樣做,太冒險了,這相當於與明國撕破臉啊!”


    “如今明軍騎兵已經出現在瓦剌舊地,與瓦剌殘部發生衝突,而其前鋒已經與我汗國軍隊遙相對峙,這樣做太冒險了,不行,不行!”


    忽歹達搖了搖頭。


    “那怎麽辦?難道等死不成?”沙迷查幹有些急了。


    “我再想想!我再想想!一定有好辦法的!”


    忽歹達喃喃道。

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