下了早朝後，虞柏乘上禦輦迴到自己的禦書房裏，但他沒有去批改奏章，因為他根本沒法定下心來，坐在案幾前發呆了一會兒後，內心的煩躁不僅沒能平息下來，反而愈發旺盛了。
他總是無法拋下“賊軍即將攻到建康城下”這個念頭，這念頭彷如附骨之疽不斷纏繞在他心頭上，在經過早朝時他的這個念頭反而變得更加清晰明顯了，明明先前起碼還能按捺住的。他想起了早朝時那些文武百官的一張張麵孔，他們對於此事顯然沒有他這般著急，明明是這般生命攸關的大事，為什麽會這樣呢？
他立馬就想到了原因，是了是了，他們可是世家啊！對於他們來說，他們已經隔幾十年就迎來一個新的朝廷，這對他們來說不過是司空見慣的事情罷了。無論朝廷換成什麽樣子，無論皇帝換成什麽人，文武百官依舊是他們的人，從前是他們的父親、爺爺、太爺爺......如今則是他們！！
他咬牙切齒地想著，他們肯定會出賣他的！等到那群賊軍過來的時候，他們肯定會出賣他的！可他能怎麽辦呢？他手上沒將沒兵，如果要守候在建康城抵禦敵人，還要借助這些世家大族的力量。驀然間，他毛骨悚然地想到，假如這些世家大族本就打算著等賊軍過來將他賣給下一位皇帝，那他待在建康城豈不是更危險？豈不是比待在其他地方更危險？明明這裏才是他的家！他的都城！
這個想法一浮現在心頭上，他就禁不住冷汗直冒、汗流浹背了，他整張臉都蒼白了下來，直到中午時他母後派人送來一些米粥和糕點時，他仍然在想著這事，邊想著邊拿起糕點毫無知覺地塞進口中，麻木地嚼著......
忽然，福至心靈，他想通了——他要離開這裏！他一定要離開這裏！假如不離開這裏，賊軍遲早都會兵臨城下的，而那些世家大族也遲早都會把他賣了的......他、他一定要離開這裏！這個想法一旦冒現出來，便不可控製地滋生了起來，他開始設想逃離的幾率，構思逃離的計劃，又該帶著多少人、帶著誰逃跑，逃跑時還應該帶上什麽人。他想著這些，越想計劃越是變得慎密，於是他的心靈反倒是漸漸平靜了下來，以至於機械般嚼在嘴裏的糕點反倒是漸漸開始有了味道起來。原本沉重的心情一消而散，好似突然撥開烏雲見到了晴朗的天空一樣，他整個人都放晴了。
對，他要逃離這裏！他一定要逃離這裏！
......
下了早朝出了皇城迴到家中後，元通明亦是心事重重，他始終憂慮著前線敗北、賊軍或將兵臨城下的事情。事實上元通明等人並沒有虞柏想的那麽沒良心，盡管對他們來說的確誰當皇帝都一樣，但他們還是至少希望是已經跟他們有了多年默契的朝廷，而不是一個態度曖昧、疑似為民做主的賊軍，更別說那隻是一群烏合之眾，盡管那群烏合之眾擊敗了朝廷派出去的正規軍。
盡管前線敗北的消息還沒正式宣告，但出征大軍的主帥崔咎狼狽而迴的情形卻是讓許多百姓瞧見了，他們都猜測著前線是不是發生了什麽極糟糕的事情，一時間健康城內也是陰雲密布，大家都在憂心忡忡。又因朝廷沒有任何宣告，百姓們反而更加肯定他們的猜測了，事實上他們也猜得對，關鍵是這些猜測的具體結果很不靠譜，比如出征大軍受彌勒教小聖女瓷姬的美色蠱惑而被引誘投靠了過去，比如彌勒教小聖女瓷姬是天帝派下來降生的聖姑，為民請命，為民做主，於是出征大軍受了聖姑的感動而投靠了過去，比如小聖女瓷姬曾經是先帝的某某妃子，被拋棄後懷恨在心於是加入了彌勒教，直至現在糾集起那些賊軍過來對付朝廷......越猜測越是離譜，越猜測越是令人無語。
身處於接近天下最高權力的位置，元通明自然是看得更清楚，他知道這次的叛亂不是那麽簡單的情況，而是多方積累的因果突然間爆發所導致的結果和情形。比如這近二十年來，由於先帝的窮兵黷武，兵力雖是愈發精銳強盛，乃至於一時間蓋過常常勝於南朝的北朝兵威，卻也導致國力衰退，民不聊生，百姓怨聲載道。又比如彌勒教等江湖組織在天下深根紮蒂，一向就有造反的傾向，因而也常常是朝廷的眼中釘肉中刺，但一直遭受朝廷打擊針對的江湖組織轉入地下後不僅沒有衰弱反而愈加強大。比如......
大因果小因果實在是太多了，聚集在一起便成了這次浩浩蕩蕩的叛亂，元通明對此當然是心知肚明。但現在不是尋根究底的時候，也不是反悔後悔的時候，而是該好好想一想如何解決這場亡國危機。可是，該能如何解決？又能如何解決？他在早朝上提出的那些建議倒是真心話，因為他除了這些話真的別無法子了，現在除了調動全國國力用來對付彌勒賊軍外，真的是別無他法。更不用說的是，因為這場浩浩蕩蕩的叛亂也傳到了北朝許國的緣故，南北朝交界的軍事重鎮也開始蠢蠢欲動了起來，北朝的軍事重鎮也開始給南朝楚廷施加壓力，這無疑等同於雪上加霜。
在那出征大軍中，自然也有元通明惦記著的一個人了，他也從狼狽而迴的崔咎那裏得知了蘇二五被其故意派出去執行迂迴作戰，倒是不在被擊敗的主力大軍中，這消息讓元通明聽來倒覺得心情複雜。他原以為這是送給蘇二五的一個鍍金戎馬，卻沒想到反而成了一場如此危險的戰爭，甚至己方還是處於劣勢的一方。假如當時是由蘇二五來指揮主力的話，情況是不是會好一些呢？但想這些也是沒用的，蘇二五是不可能能當上主帥的，倒是該慶幸他還被派出去作為小股部隊進行迂迴作戰了，起碼不至於兵敗潰逃落入敵方手中或不知所蹤。隻是憑現在蘇二五手裏那幾千人的兵力，又能做成什麽事？也是因為想著這事，也介於蘇二五的聲望實在不夠高，元通明並沒有在早朝上特意提起這個人，事實上他對蘇二五能力挽狂瀾也沒多少信心，頂多認為蘇二五到時候應該會成為勤王大軍的一份子，盡力出一份力罷了。
也因這個人的下落，蘇府那裏傳來了詢問試探的意思，事實上就是他的外孫女元巧巧來問他這個爺爺自己的夫君怎麽樣了。畢竟前線失利的消息已經在健康城內傳了個遍，盡管元巧巧身居深府，卻也因時刻探知著夫君的情報而清楚此事，因而也迫不及待前來詢問。元通明為了安撫自己剛出嫁不久的孫女，隻好如實相告自己所能知道的一切，隻不過元巧巧倒是沒有多少安下心來就是了，反而更加擔心，擔心著自家夫君在外邊到底怎麽樣了。
見到元巧巧對待蘇二五的態度，元通明心中也是十分欣慰，他雖然知道這不過是一門政治聯姻，但也希望自己的孫女能跟那個寒門出身的將才做對互相相愛的真夫妻，如今看來這對剛成親不久的新人感情很好，隻可惜才剛成親不久蘇二五就要出征了，而且還在前線中下落不明......這一切真是憂愁了人啊！
為了充分迎接可能即將到來的都城攻防戰，作為太尉的元通明便要趕緊行動起來了，開始執行自己的“堅壁清野、加緊武備訓練”的策略，為了示以誠意，他還特意從吳郡元氏的大本部那裏召集來了一批部曲，以作身先士卒之意，見到他這態度其他世家大族自然不免紛紛跟風。不久後前線失利的消息也正式在城內宣告了，並向全國各地下達了勤王令。隻是得知正式消息的建康城百姓並沒有靜下心來，反而更加慌張了，甚至有人趕緊收拾包袱準備逃離。
元通明便是在這樣的忙碌中度過了幾日，之後又有一次早朝，他照舊在尚未天明時早起出了家門去了皇城，在待漏院等待了一陣子後便列隊進入皇城，在太初宮外等待。然而這一次，他們等到接近日午時，皇帝虞柏依然沒有過來，這下子反倒是讓上次十分平靜的文武百官們紛紛私底下議論了起來，就連平時負責監督他們禮儀舉止的宦官也顧不得這些了，最後文武百官們不歡而散。
迴到家中後，疑慮重重的元通明很快就從宮裏的一個幫忙聯絡交流情報的職位不低的宦官就私底下派人送來了一個消息：皇帝，不見了！！！
準確地說，皇帝不是不見了，而是跑路了，還帶上太後、幾個寵愛的妃子和一些深受重視的宦官及一些侍衛在兩天前就逃離建康城了，這一行動竟是沒有任何人知道！就連元通明也不過是在這一天才知曉，可想而知跑路之前皇帝做了多麽周詳謹慎的準備和計劃，可這番努力卻用在了逃跑上......
此時此刻，元通明心裏既不是憤慨也不是震驚，更不是悲哀，而是沒來由的荒唐......
他驀然生出了如此的一個想法：這樣的一個人，居然是皇......帝？
他總是無法拋下“賊軍即將攻到建康城下”這個念頭，這念頭彷如附骨之疽不斷纏繞在他心頭上，在經過早朝時他的這個念頭反而變得更加清晰明顯了，明明先前起碼還能按捺住的。他想起了早朝時那些文武百官的一張張麵孔，他們對於此事顯然沒有他這般著急，明明是這般生命攸關的大事，為什麽會這樣呢？
他立馬就想到了原因，是了是了，他們可是世家啊！對於他們來說，他們已經隔幾十年就迎來一個新的朝廷，這對他們來說不過是司空見慣的事情罷了。無論朝廷換成什麽樣子，無論皇帝換成什麽人，文武百官依舊是他們的人，從前是他們的父親、爺爺、太爺爺......如今則是他們！！
他咬牙切齒地想著，他們肯定會出賣他的！等到那群賊軍過來的時候，他們肯定會出賣他的！可他能怎麽辦呢？他手上沒將沒兵，如果要守候在建康城抵禦敵人，還要借助這些世家大族的力量。驀然間，他毛骨悚然地想到，假如這些世家大族本就打算著等賊軍過來將他賣給下一位皇帝，那他待在建康城豈不是更危險？豈不是比待在其他地方更危險？明明這裏才是他的家！他的都城！
這個想法一浮現在心頭上，他就禁不住冷汗直冒、汗流浹背了，他整張臉都蒼白了下來，直到中午時他母後派人送來一些米粥和糕點時，他仍然在想著這事，邊想著邊拿起糕點毫無知覺地塞進口中，麻木地嚼著......
忽然，福至心靈，他想通了——他要離開這裏！他一定要離開這裏！假如不離開這裏，賊軍遲早都會兵臨城下的，而那些世家大族也遲早都會把他賣了的......他、他一定要離開這裏！這個想法一旦冒現出來，便不可控製地滋生了起來，他開始設想逃離的幾率，構思逃離的計劃，又該帶著多少人、帶著誰逃跑，逃跑時還應該帶上什麽人。他想著這些，越想計劃越是變得慎密，於是他的心靈反倒是漸漸平靜了下來，以至於機械般嚼在嘴裏的糕點反倒是漸漸開始有了味道起來。原本沉重的心情一消而散，好似突然撥開烏雲見到了晴朗的天空一樣，他整個人都放晴了。
對，他要逃離這裏！他一定要逃離這裏！
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下了早朝出了皇城迴到家中後，元通明亦是心事重重，他始終憂慮著前線敗北、賊軍或將兵臨城下的事情。事實上元通明等人並沒有虞柏想的那麽沒良心，盡管對他們來說的確誰當皇帝都一樣，但他們還是至少希望是已經跟他們有了多年默契的朝廷，而不是一個態度曖昧、疑似為民做主的賊軍，更別說那隻是一群烏合之眾，盡管那群烏合之眾擊敗了朝廷派出去的正規軍。
盡管前線敗北的消息還沒正式宣告，但出征大軍的主帥崔咎狼狽而迴的情形卻是讓許多百姓瞧見了，他們都猜測著前線是不是發生了什麽極糟糕的事情，一時間健康城內也是陰雲密布，大家都在憂心忡忡。又因朝廷沒有任何宣告，百姓們反而更加肯定他們的猜測了，事實上他們也猜得對，關鍵是這些猜測的具體結果很不靠譜，比如出征大軍受彌勒教小聖女瓷姬的美色蠱惑而被引誘投靠了過去，比如彌勒教小聖女瓷姬是天帝派下來降生的聖姑，為民請命，為民做主，於是出征大軍受了聖姑的感動而投靠了過去，比如小聖女瓷姬曾經是先帝的某某妃子，被拋棄後懷恨在心於是加入了彌勒教，直至現在糾集起那些賊軍過來對付朝廷......越猜測越是離譜，越猜測越是令人無語。
身處於接近天下最高權力的位置，元通明自然是看得更清楚，他知道這次的叛亂不是那麽簡單的情況，而是多方積累的因果突然間爆發所導致的結果和情形。比如這近二十年來，由於先帝的窮兵黷武，兵力雖是愈發精銳強盛，乃至於一時間蓋過常常勝於南朝的北朝兵威，卻也導致國力衰退，民不聊生，百姓怨聲載道。又比如彌勒教等江湖組織在天下深根紮蒂，一向就有造反的傾向，因而也常常是朝廷的眼中釘肉中刺，但一直遭受朝廷打擊針對的江湖組織轉入地下後不僅沒有衰弱反而愈加強大。比如......
大因果小因果實在是太多了，聚集在一起便成了這次浩浩蕩蕩的叛亂，元通明對此當然是心知肚明。但現在不是尋根究底的時候，也不是反悔後悔的時候，而是該好好想一想如何解決這場亡國危機。可是，該能如何解決？又能如何解決？他在早朝上提出的那些建議倒是真心話，因為他除了這些話真的別無法子了，現在除了調動全國國力用來對付彌勒賊軍外，真的是別無他法。更不用說的是，因為這場浩浩蕩蕩的叛亂也傳到了北朝許國的緣故，南北朝交界的軍事重鎮也開始蠢蠢欲動了起來，北朝的軍事重鎮也開始給南朝楚廷施加壓力，這無疑等同於雪上加霜。
在那出征大軍中，自然也有元通明惦記著的一個人了，他也從狼狽而迴的崔咎那裏得知了蘇二五被其故意派出去執行迂迴作戰，倒是不在被擊敗的主力大軍中，這消息讓元通明聽來倒覺得心情複雜。他原以為這是送給蘇二五的一個鍍金戎馬，卻沒想到反而成了一場如此危險的戰爭，甚至己方還是處於劣勢的一方。假如當時是由蘇二五來指揮主力的話，情況是不是會好一些呢？但想這些也是沒用的，蘇二五是不可能能當上主帥的，倒是該慶幸他還被派出去作為小股部隊進行迂迴作戰了，起碼不至於兵敗潰逃落入敵方手中或不知所蹤。隻是憑現在蘇二五手裏那幾千人的兵力，又能做成什麽事？也是因為想著這事，也介於蘇二五的聲望實在不夠高，元通明並沒有在早朝上特意提起這個人，事實上他對蘇二五能力挽狂瀾也沒多少信心，頂多認為蘇二五到時候應該會成為勤王大軍的一份子，盡力出一份力罷了。
也因這個人的下落，蘇府那裏傳來了詢問試探的意思，事實上就是他的外孫女元巧巧來問他這個爺爺自己的夫君怎麽樣了。畢竟前線失利的消息已經在健康城內傳了個遍，盡管元巧巧身居深府，卻也因時刻探知著夫君的情報而清楚此事，因而也迫不及待前來詢問。元通明為了安撫自己剛出嫁不久的孫女，隻好如實相告自己所能知道的一切，隻不過元巧巧倒是沒有多少安下心來就是了，反而更加擔心，擔心著自家夫君在外邊到底怎麽樣了。
見到元巧巧對待蘇二五的態度，元通明心中也是十分欣慰，他雖然知道這不過是一門政治聯姻，但也希望自己的孫女能跟那個寒門出身的將才做對互相相愛的真夫妻，如今看來這對剛成親不久的新人感情很好，隻可惜才剛成親不久蘇二五就要出征了，而且還在前線中下落不明......這一切真是憂愁了人啊！
為了充分迎接可能即將到來的都城攻防戰，作為太尉的元通明便要趕緊行動起來了，開始執行自己的“堅壁清野、加緊武備訓練”的策略，為了示以誠意，他還特意從吳郡元氏的大本部那裏召集來了一批部曲，以作身先士卒之意，見到他這態度其他世家大族自然不免紛紛跟風。不久後前線失利的消息也正式在城內宣告了，並向全國各地下達了勤王令。隻是得知正式消息的建康城百姓並沒有靜下心來，反而更加慌張了，甚至有人趕緊收拾包袱準備逃離。
元通明便是在這樣的忙碌中度過了幾日，之後又有一次早朝，他照舊在尚未天明時早起出了家門去了皇城，在待漏院等待了一陣子後便列隊進入皇城，在太初宮外等待。然而這一次，他們等到接近日午時，皇帝虞柏依然沒有過來，這下子反倒是讓上次十分平靜的文武百官們紛紛私底下議論了起來，就連平時負責監督他們禮儀舉止的宦官也顧不得這些了，最後文武百官們不歡而散。
迴到家中後，疑慮重重的元通明很快就從宮裏的一個幫忙聯絡交流情報的職位不低的宦官就私底下派人送來了一個消息：皇帝，不見了！！！
準確地說，皇帝不是不見了，而是跑路了，還帶上太後、幾個寵愛的妃子和一些深受重視的宦官及一些侍衛在兩天前就逃離建康城了，這一行動竟是沒有任何人知道！就連元通明也不過是在這一天才知曉，可想而知跑路之前皇帝做了多麽周詳謹慎的準備和計劃，可這番努力卻用在了逃跑上......
此時此刻，元通明心裏既不是憤慨也不是震驚，更不是悲哀，而是沒來由的荒唐......
他驀然生出了如此的一個想法：這樣的一個人，居然是皇......帝？