林峰收起玉牌，問道：“此村叫‘臨水村’，為何近日來了許多江湖人？”
老頭道：“據可靠消息，多半是為了草窩子中心的那個關公廟而來的！”
“關公廟？去那兒幹什麽？”林峰問道。
“近日有人發現草窩子中心有人活動的跡象。連段芸兒都來了。瑤宮宮主和唿延睿自不必說了。更奇的是宋玉也可能在草窩子中心的關公廟裏。”
林峰不動聲色地問道：“宋玉不在禪堂嗎？”
老頭道：“先來這兒。之後可能去禪堂。我們的人已經斷定宋玉落腳草窩子中心的具體情況了。”
“可否告訴你們中人的姓名？”
老頭極其謹慎地道：“你隻記住一個花衣服的小廝就可以了。那人在關公廟內。”
林峰覺得很奇怪，又問道：“那個小廝怎麽能進到關公廟？難道知道什麽秘密的途徑嗎？”
“這些就不是你應該知道的了。”老頭道：“該說的，我已經說了。我走了。”
“你難道不想知道我是誰嗎？”
老頭微笑著道：“我們隻認玉牌，不認人，管你叫什麽名字。”說這話時，老頭已經走到巷子口了。
帶著疑問，林峰迴到了毒菊花所在的弄堂。
毒菊花問了經過，林峰一一說了。
“今晚有事嗎？”毒菊花問道。
“老頭沒有說。我也沒有問。店主既然說了，不管有沒有事，我們小心關注就是。現在距離天黑，還有一段時間，我們先睡個囫圇覺，防止晚上有事時，打瞌睡。”
毒菊花笑道：“如此甚好！”她自迴房間內安歇了。
毒菊花一覺醒來，已經是晚上了。她大驚失色，急忙去扣林峰的房門，沒有動靜。
店主聽見了響聲，跑來說道：“人早走了。”
“走了？”
“對。房費已經交了。他臨走時，吩咐我，叫我告訴你，如若在這裏等不到他，叫你去禪堂。”店主道。
“是不是夜晚村裏出事了？”
店主道：“已經死了幾十個人。村裏亂哄哄的。不過，現在安靜了。”
“現在是什麽時候？”毒菊花著急地問道。
“快近午夜了。”店主說道：“村子裏很黑。家家都不敢張燈。沒有人敢出去。所以，你一個大姑娘，更不要出去。”
“好了，謝謝你。你請迴吧。”毒菊花轉身走迴房間。
“姑娘不忙。你後天走，剛好用完付費的房錢。”店主在後麵又補充了一句。
毒菊花在房間裏等了一會兒。她不怪林峰的不辭而別，唯一擔心的是林峰的安穩。
究竟村子裏何時出了事，出了什麽事，她一無所知。店主隻說死了幾十個人。這些人是什麽人，怎麽死的，他都沒有說。
店主肯定不知道吧。若是知道了，他能不說嗎？那他怎麽知道死了幾十個人？是他親眼看見的，還是聽到的。親眼見到不願意說，本身就奇怪了。如果是聽到的，又是聽誰說的。
這樣想了一會兒。毒菊花覺得出去一下最合適。不過，她不想讓店主知道她出去的事。
“輕輕推開門，毒菊花見房外很黑，屋脊的輪廓還是能看得到的。她縱身上了房頂，四下裏查看。周圍黑乎乎的，連一絲兒動靜也沒有。”
村子的一條貫穿大路就在腳下房脊的下麵。
毒菊花下到了地麵上。
就在她雙腳剛一沾地的一刹那間，毒菊花敏銳地覺察出一個黑影在自己身後不遠處，落下了地。盡管那人落地的聲音很輕。可是毒菊花還是聽到了。
“是誰？是偶然巧合，還是早就盯上了我？”毒菊花心想，那人一定不是林峰。那麽又是誰呢？
毒菊花不管三七二十一，一直向村子中心走去。她背後那個黑影也忽左忽右地跟著她，隻是距離毒菊花很遠而已。
“哈哈！竟然有人盯梢我？”毒菊花心裏一陣發笑：“我何不甩掉你？！”
想到這裏，毒菊花一個飛掠越過幾個屋脊，緊緊趴在一處嘎啦裏，靜靜聽著動靜。
所幸，四周再無任何聲響。毒菊花離開了嘎啦時，已經看不到那個神秘的黑影了。
巷子裏的一個東西絆了毒菊花一腳。
原來是個人！一個橫在地上的人。
“我……我……”躺在地上的那個人是個老頭兒。他的聲音沙啞而無力，顯然受傷很重。
正是那人絆了毒菊花一腳，才讓他醒轉過來。
“你是誰？”毒菊花吃了一驚，小聲問道。同時，她遊目四顧，企圖發現暗中隱藏什麽人。可什麽人也沒有發現。
“如果你是……”老頭斷斷續續地說道：“告訴……玉的……就說宋玉的確在關……”
“玉？關什麽？”毒菊花全身的肌肉都繃緊了。
老頭已經死了。
“玉？”毒菊花突然想到林峰問老頭的事。這個老頭是魔雲飛的手下，無疑了。“那麽‘關’是什麽意思？宋玉的確在關帝廟嗎？老頭又是得了誰的消息，才知道的。”
老頭身上並沒有什麽玉子之類的東西。
毒菊花在老頭身上已經摸了十幾遍了。
毒菊花走出村子，身後並沒有什麽異動。顯然那個尾巴已經甩掉了。
她上了一棵大樹。毒菊花白天和林峰在一起時，就看好了這棵樹，三個樹丫上中下地分布在樹幹上，很讓人新奇。不想，毒菊花晚上誤打誤撞地走到了這棵樹下。
這棵樹也許是這裏唯一一棵能藏人的大樹了。
毒菊花剛在最底層的一個樹杈上坐穩，突然覺得上層樹杈裏坐著一個人。
毒菊花吃驚不小。
“不要驚慌！我是你的店主！”那人小聲道。
“怎麽是你？你想幹什麽？”毒菊花吃驚地問道。
“和你一樣，很想關心草窩子裏的事。”
“你怎麽也到了這裏？你一直跟蹤我？”毒菊花單刀直入地問道。
“你誤會了。我已經在樹上一會兒了。怎麽會跟蹤你？再說，我怎麽知道你會來這兒？”
毒菊花暗想：“難道那個黑影另有其人？”
店主接著小聲道：“這棵樹下不遠就是晚上的戰場。死的人還都在那兒的地上躺著呢。我想來看看有什麽新的情況。如此而已。”
毒菊花沒有聞到一絲兒血腥味，她心裏半信半疑。
店主似乎看透了毒菊花的心思，說道：“那些人死的時候，全身沒有一點兒血跡。你我聞不到血腥之氣，其實很正常。”
毒菊花道：“你不是村裏的人。更不是什麽店主。你關注草窩子的動靜，難道想破獲草窩子裏的大秘密？”
“江湖人都想，難道你不想嗎？”
“你究竟是什麽人？”毒菊花問道。
“山南人，你年齡雖小，總該聽說過。”
“你是南樵夫？”
“正是在下！”南樵夫微微笑道：“我來此地已經近二十天了。不光看這些事。”
毒菊花知道南樵夫是個大俠。一生愛好打抱不平，為人仗義，在江湖中名聲很大。但他從不願自己露出行跡，這次居然連名字都報上了，著實叫毒菊花有些吃驚。
“你還要看其它的事？”
“對對。不知能否看到。”
“什麽事？”毒菊花好奇地問道：“我想聽一聽。”
“眼下，那件事還沒有眉目，我說了，怕打草驚蛇？”
“既然那樣，大俠就不要說了。今夜，你在樹上想幹什麽？”毒菊花又問道。
“等一會兒，也有個人要來。不過，是個女子。我們慢慢等待，她一會兒就會出現。”南樵夫道：“整個村子隻怕隻有我們三個人在今晚夜遊了。”
毒菊花仍然憋不住，問道：“白天的那些人都走了？為什麽隻有我們三個人？”
“不！連我四個人！呱呱呱！”樹下不知多遠的地方傳出了一個怪異的笑聲。
“老妖怪？！”毒菊花心裏一喜：“他終於露麵了。”但她裝作不知道似的。
“你會隱身！別來無恙！”南樵夫笑道：“聞味兒即知肉香，聞聲便知人臭，想不到是你老妖怪的臭味兒駕臨！未曾迎接，還望海涵。”
毒菊花憋不住想笑，但沒有笑出來。她想：“南樵夫真會說笑話。按說，南樵夫比老妖怪小了很多，聽他說話的語氣，好像同齡人似的。”
“我也是剛來。”老妖怪走到樹下，道：“聽說這兒又死了人。憋不住來瞧瞧。不想，來晚了。嘻嘻！”
“你還好意思笑！”毒菊花蹭的一聲下了樹。“‘枯樹嶺’、‘斷魂穀’，你去了嗎？”
“毒菊花，你不要小瞧人。我……我雖然沒來得及去。可也收獲不小。哎哎……”
南樵夫一個飛身也落到了地麵上：“毒菊花？你這個小姑娘是薑令子的女兒？你在樹上用了毒？”
“一個壞小孩。”老妖怪哈哈笑道：“淨說我的壞話。”
南樵夫冷冷地道：“毒菊花，你父親名聲可不太好。不好也就罷了，怎麽和唿延睿同流合汙？傳說你毒性發作地要死，怎麽又好了。”又道：“你是不是下了毒？啊？”
“她即使下毒，也毒不死你。有我在，你還怕嗎？嘻嘻嘻！”老妖怪又笑道。
毒菊花笑了：“如果林峰在，就好了。沒想到他走了，你老妖怪又來了。”
“他到草窩子去啦？那可不是人去的地方。聽說草甸子下死了很多人。既然那樣為什麽還要去？傻瓜！傻蛋！大傻蛋！”
南樵夫道：“林峰？就是那個來到我旅店裏的少年嗎？他不傻。傻的，應該是你這個老妖怪？！”
“我傻？”老妖怪笑了。可毒菊花有些急了。
“對對，就是他。他現在在哪兒了？”毒菊花忙不迭地問道。她心想南樵夫一定知道林峰的去向。
“此時，他應該在草窩子中心的那個關帝廟了。不過，不出意外的話！”南樵夫道：“他是踏著死人的屍體才會到的。”
“什麽意思？”老妖怪道：“你南樵夫什麽時候也文縐縐的了。”
南樵夫道：“今晚上百人在一起廝殺。我一直在房頂上看著。沒想到對麵房頂上也有個人在瞧著。可當我發現時，那人隻露出一個背影。就是那個背影著實讓我嚇了一身冷汗。說的明白一點，我這次前來，就想在看看那個嚇人的背影。”
毒菊花大為不解，問道：“大俠，你說話越來越讓我聽不懂了。到底怎麽一迴事？”
“上百人在一起廝殺的，其實隻和一個人在廝殺。那個人毫發未損。不想打到半途之中，被林峰接了去。”
毒菊花道：“想必林峰痛恨那些以多取勝的人，所以才拔刀相助。”
南樵夫道：“這隻是其中的一個理由。”
“另一個理由是……”
南樵夫接著道：“另一個理由就是那些人都是唿延睿的人。”
“合理，合理！太合理！”老妖怪靜靜地聽了，道：“南樵夫，你對麵屋脊那個人正是看上了林峰的義勇，所以才和他一起去草窩子的。”
“我隱匿身子在草窩子水邊，隻看到他們三人蹬萍而去。事後迴來，剛好聽見毒菊花在拍林峰的房門。我告訴她林峰已經走了。等毒菊花進了房間，我才想到要上這棵大樹上。一來，想站高看得遠，極想看看草窩子那邊有什麽動靜。二來也想等等那個女子。”
老妖怪道：“女子？是不是海葵兒？我從村子裏穿過時，見了一個黑影，極為熟悉的，嘻嘻嘻，應該是她。”
“如果是她，她為什麽不見你？”毒菊花道：“又問什麽不見我？隻鬼鬼祟祟的跟蹤我？”
老妖怪想了一會兒道：“她一定有什麽事，不然。她不會那樣的。”
毒菊花道：“大俠，你見了那個背影為何嚇了一跳。那個人難道是鬼變的！”
南樵夫道：“那個人是飛鴻追殺的人，也是飛劍企圖從他身上盜取秘籍的人。”
老妖怪“哎呀”一聲大叫道：“難道是紫髯龍君？”
“瀑布似的龍須，方正的腰身，威猛的身材。後背的黑色衣服上畫著一個白色的‘帥’字。”南樵夫道：“不是他是誰？”
老頭道：“據可靠消息，多半是為了草窩子中心的那個關公廟而來的！”
“關公廟？去那兒幹什麽？”林峰問道。
“近日有人發現草窩子中心有人活動的跡象。連段芸兒都來了。瑤宮宮主和唿延睿自不必說了。更奇的是宋玉也可能在草窩子中心的關公廟裏。”
林峰不動聲色地問道：“宋玉不在禪堂嗎？”
老頭道：“先來這兒。之後可能去禪堂。我們的人已經斷定宋玉落腳草窩子中心的具體情況了。”
“可否告訴你們中人的姓名？”
老頭極其謹慎地道：“你隻記住一個花衣服的小廝就可以了。那人在關公廟內。”
林峰覺得很奇怪，又問道：“那個小廝怎麽能進到關公廟？難道知道什麽秘密的途徑嗎？”
“這些就不是你應該知道的了。”老頭道：“該說的，我已經說了。我走了。”
“你難道不想知道我是誰嗎？”
老頭微笑著道：“我們隻認玉牌，不認人，管你叫什麽名字。”說這話時，老頭已經走到巷子口了。
帶著疑問，林峰迴到了毒菊花所在的弄堂。
毒菊花問了經過，林峰一一說了。
“今晚有事嗎？”毒菊花問道。
“老頭沒有說。我也沒有問。店主既然說了，不管有沒有事，我們小心關注就是。現在距離天黑，還有一段時間，我們先睡個囫圇覺，防止晚上有事時，打瞌睡。”
毒菊花笑道：“如此甚好！”她自迴房間內安歇了。
毒菊花一覺醒來，已經是晚上了。她大驚失色，急忙去扣林峰的房門，沒有動靜。
店主聽見了響聲，跑來說道：“人早走了。”
“走了？”
“對。房費已經交了。他臨走時，吩咐我，叫我告訴你，如若在這裏等不到他，叫你去禪堂。”店主道。
“是不是夜晚村裏出事了？”
店主道：“已經死了幾十個人。村裏亂哄哄的。不過，現在安靜了。”
“現在是什麽時候？”毒菊花著急地問道。
“快近午夜了。”店主說道：“村子裏很黑。家家都不敢張燈。沒有人敢出去。所以，你一個大姑娘，更不要出去。”
“好了，謝謝你。你請迴吧。”毒菊花轉身走迴房間。
“姑娘不忙。你後天走，剛好用完付費的房錢。”店主在後麵又補充了一句。
毒菊花在房間裏等了一會兒。她不怪林峰的不辭而別，唯一擔心的是林峰的安穩。
究竟村子裏何時出了事，出了什麽事，她一無所知。店主隻說死了幾十個人。這些人是什麽人，怎麽死的，他都沒有說。
店主肯定不知道吧。若是知道了，他能不說嗎？那他怎麽知道死了幾十個人？是他親眼看見的，還是聽到的。親眼見到不願意說，本身就奇怪了。如果是聽到的，又是聽誰說的。
這樣想了一會兒。毒菊花覺得出去一下最合適。不過，她不想讓店主知道她出去的事。
“輕輕推開門，毒菊花見房外很黑，屋脊的輪廓還是能看得到的。她縱身上了房頂，四下裏查看。周圍黑乎乎的，連一絲兒動靜也沒有。”
村子的一條貫穿大路就在腳下房脊的下麵。
毒菊花下到了地麵上。
就在她雙腳剛一沾地的一刹那間，毒菊花敏銳地覺察出一個黑影在自己身後不遠處，落下了地。盡管那人落地的聲音很輕。可是毒菊花還是聽到了。
“是誰？是偶然巧合，還是早就盯上了我？”毒菊花心想，那人一定不是林峰。那麽又是誰呢？
毒菊花不管三七二十一，一直向村子中心走去。她背後那個黑影也忽左忽右地跟著她，隻是距離毒菊花很遠而已。
“哈哈！竟然有人盯梢我？”毒菊花心裏一陣發笑：“我何不甩掉你？！”
想到這裏，毒菊花一個飛掠越過幾個屋脊，緊緊趴在一處嘎啦裏，靜靜聽著動靜。
所幸，四周再無任何聲響。毒菊花離開了嘎啦時，已經看不到那個神秘的黑影了。
巷子裏的一個東西絆了毒菊花一腳。
原來是個人！一個橫在地上的人。
“我……我……”躺在地上的那個人是個老頭兒。他的聲音沙啞而無力，顯然受傷很重。
正是那人絆了毒菊花一腳，才讓他醒轉過來。
“你是誰？”毒菊花吃了一驚，小聲問道。同時，她遊目四顧，企圖發現暗中隱藏什麽人。可什麽人也沒有發現。
“如果你是……”老頭斷斷續續地說道：“告訴……玉的……就說宋玉的確在關……”
“玉？關什麽？”毒菊花全身的肌肉都繃緊了。
老頭已經死了。
“玉？”毒菊花突然想到林峰問老頭的事。這個老頭是魔雲飛的手下，無疑了。“那麽‘關’是什麽意思？宋玉的確在關帝廟嗎？老頭又是得了誰的消息，才知道的。”
老頭身上並沒有什麽玉子之類的東西。
毒菊花在老頭身上已經摸了十幾遍了。
毒菊花走出村子，身後並沒有什麽異動。顯然那個尾巴已經甩掉了。
她上了一棵大樹。毒菊花白天和林峰在一起時，就看好了這棵樹，三個樹丫上中下地分布在樹幹上，很讓人新奇。不想，毒菊花晚上誤打誤撞地走到了這棵樹下。
這棵樹也許是這裏唯一一棵能藏人的大樹了。
毒菊花剛在最底層的一個樹杈上坐穩，突然覺得上層樹杈裏坐著一個人。
毒菊花吃驚不小。
“不要驚慌！我是你的店主！”那人小聲道。
“怎麽是你？你想幹什麽？”毒菊花吃驚地問道。
“和你一樣，很想關心草窩子裏的事。”
“你怎麽也到了這裏？你一直跟蹤我？”毒菊花單刀直入地問道。
“你誤會了。我已經在樹上一會兒了。怎麽會跟蹤你？再說，我怎麽知道你會來這兒？”
毒菊花暗想：“難道那個黑影另有其人？”
店主接著小聲道：“這棵樹下不遠就是晚上的戰場。死的人還都在那兒的地上躺著呢。我想來看看有什麽新的情況。如此而已。”
毒菊花沒有聞到一絲兒血腥味，她心裏半信半疑。
店主似乎看透了毒菊花的心思，說道：“那些人死的時候，全身沒有一點兒血跡。你我聞不到血腥之氣，其實很正常。”
毒菊花道：“你不是村裏的人。更不是什麽店主。你關注草窩子的動靜，難道想破獲草窩子裏的大秘密？”
“江湖人都想，難道你不想嗎？”
“你究竟是什麽人？”毒菊花問道。
“山南人，你年齡雖小，總該聽說過。”
“你是南樵夫？”
“正是在下！”南樵夫微微笑道：“我來此地已經近二十天了。不光看這些事。”
毒菊花知道南樵夫是個大俠。一生愛好打抱不平，為人仗義，在江湖中名聲很大。但他從不願自己露出行跡，這次居然連名字都報上了，著實叫毒菊花有些吃驚。
“你還要看其它的事？”
“對對。不知能否看到。”
“什麽事？”毒菊花好奇地問道：“我想聽一聽。”
“眼下，那件事還沒有眉目，我說了，怕打草驚蛇？”
“既然那樣，大俠就不要說了。今夜，你在樹上想幹什麽？”毒菊花又問道。
“等一會兒，也有個人要來。不過，是個女子。我們慢慢等待，她一會兒就會出現。”南樵夫道：“整個村子隻怕隻有我們三個人在今晚夜遊了。”
毒菊花仍然憋不住，問道：“白天的那些人都走了？為什麽隻有我們三個人？”
“不！連我四個人！呱呱呱！”樹下不知多遠的地方傳出了一個怪異的笑聲。
“老妖怪？！”毒菊花心裏一喜：“他終於露麵了。”但她裝作不知道似的。
“你會隱身！別來無恙！”南樵夫笑道：“聞味兒即知肉香，聞聲便知人臭，想不到是你老妖怪的臭味兒駕臨！未曾迎接，還望海涵。”
毒菊花憋不住想笑，但沒有笑出來。她想：“南樵夫真會說笑話。按說，南樵夫比老妖怪小了很多，聽他說話的語氣，好像同齡人似的。”
“我也是剛來。”老妖怪走到樹下，道：“聽說這兒又死了人。憋不住來瞧瞧。不想，來晚了。嘻嘻！”
“你還好意思笑！”毒菊花蹭的一聲下了樹。“‘枯樹嶺’、‘斷魂穀’，你去了嗎？”
“毒菊花，你不要小瞧人。我……我雖然沒來得及去。可也收獲不小。哎哎……”
南樵夫一個飛身也落到了地麵上：“毒菊花？你這個小姑娘是薑令子的女兒？你在樹上用了毒？”
“一個壞小孩。”老妖怪哈哈笑道：“淨說我的壞話。”
南樵夫冷冷地道：“毒菊花，你父親名聲可不太好。不好也就罷了，怎麽和唿延睿同流合汙？傳說你毒性發作地要死，怎麽又好了。”又道：“你是不是下了毒？啊？”
“她即使下毒，也毒不死你。有我在，你還怕嗎？嘻嘻嘻！”老妖怪又笑道。
毒菊花笑了：“如果林峰在，就好了。沒想到他走了，你老妖怪又來了。”
“他到草窩子去啦？那可不是人去的地方。聽說草甸子下死了很多人。既然那樣為什麽還要去？傻瓜！傻蛋！大傻蛋！”
南樵夫道：“林峰？就是那個來到我旅店裏的少年嗎？他不傻。傻的，應該是你這個老妖怪？！”
“我傻？”老妖怪笑了。可毒菊花有些急了。
“對對，就是他。他現在在哪兒了？”毒菊花忙不迭地問道。她心想南樵夫一定知道林峰的去向。
“此時，他應該在草窩子中心的那個關帝廟了。不過，不出意外的話！”南樵夫道：“他是踏著死人的屍體才會到的。”
“什麽意思？”老妖怪道：“你南樵夫什麽時候也文縐縐的了。”
南樵夫道：“今晚上百人在一起廝殺。我一直在房頂上看著。沒想到對麵房頂上也有個人在瞧著。可當我發現時，那人隻露出一個背影。就是那個背影著實讓我嚇了一身冷汗。說的明白一點，我這次前來，就想在看看那個嚇人的背影。”
毒菊花大為不解，問道：“大俠，你說話越來越讓我聽不懂了。到底怎麽一迴事？”
“上百人在一起廝殺的，其實隻和一個人在廝殺。那個人毫發未損。不想打到半途之中，被林峰接了去。”
毒菊花道：“想必林峰痛恨那些以多取勝的人，所以才拔刀相助。”
南樵夫道：“這隻是其中的一個理由。”
“另一個理由是……”
南樵夫接著道：“另一個理由就是那些人都是唿延睿的人。”
“合理，合理！太合理！”老妖怪靜靜地聽了，道：“南樵夫，你對麵屋脊那個人正是看上了林峰的義勇，所以才和他一起去草窩子的。”
“我隱匿身子在草窩子水邊，隻看到他們三人蹬萍而去。事後迴來，剛好聽見毒菊花在拍林峰的房門。我告訴她林峰已經走了。等毒菊花進了房間，我才想到要上這棵大樹上。一來，想站高看得遠，極想看看草窩子那邊有什麽動靜。二來也想等等那個女子。”
老妖怪道：“女子？是不是海葵兒？我從村子裏穿過時，見了一個黑影，極為熟悉的，嘻嘻嘻，應該是她。”
“如果是她，她為什麽不見你？”毒菊花道：“又問什麽不見我？隻鬼鬼祟祟的跟蹤我？”
老妖怪想了一會兒道：“她一定有什麽事，不然。她不會那樣的。”
毒菊花道：“大俠，你見了那個背影為何嚇了一跳。那個人難道是鬼變的！”
南樵夫道：“那個人是飛鴻追殺的人，也是飛劍企圖從他身上盜取秘籍的人。”
老妖怪“哎呀”一聲大叫道：“難道是紫髯龍君？”
“瀑布似的龍須，方正的腰身，威猛的身材。後背的黑色衣服上畫著一個白色的‘帥’字。”南樵夫道：“不是他是誰？”