永靖二年元日的百官宴上，淩勵頒旨冊封舒眉為後，立剛剛出生的皇子淩玨為儲。一眾大臣們雖然震驚不已，卻也欲辯無詞。南越朝的立儲原則為立嫡立長，淩勵同日冊封舒眉為後，皇子淩玨便是理所當然的嫡長子。
立儲之事後不久，禦史台便有諫言上來，說皇後舒氏的祖父舒世安官居宰執時間太長，權傾朝野，如今力推的新政實乃另有圖謀，有外戚專權禍亂朝局之虞。
淩勵將這道劄子原封不動地轉給了舒世安。第二日，舒世安便上疏請辭歸鄉。
淩勵也未作挽留，當即準了他的辭呈。同日，淩勵頒旨任沈著為太子太傅，兼參知政事，代理同平章事的宰執事務。
這一任命，令朝堂眾臣頗覺詫異。
沈著年紀輕輕以鎮西軍軍功躍升中樞官員已經令人驚訝了，如今更是扶搖直上，坐上了宰執之位。他並非科舉出身的官員，沒有恩師、同門這些裙帶關係，在朝中可謂是“孤臣”。
《資治通鑒》有雲：為君之道在於知人，為臣之道在於之事。為君之道，在於平衡臣僚的關係，借勢行事。而任用沈著這樣的孤臣，則有與眾臣離心的風險。
便是沈著，他也未料到淩勵會突然準了舒世安的辭呈，將政事堂諸事壓在他一人頭上。如今，新政推行正是關鍵時刻，朝中各方勢力為自身的利益博弈，正是險象環生之時，沈著有些摸門不著淩勵究竟要做什麽。
下朝後，沈著跟著淩勵迴了福寧殿小書房。
“陛下，您在這個節骨眼兒上，準了舒相的辭呈，將臣推到風口浪尖去，是何用意？”沈著開門見山問道。
“怎麽，微知怕了？”淩勵反問道。
“臣孤身一人，有何怕的？臣隻是有些不明白罷了。”
“往後就會明白的。”淩勵讓鐐子進來倒了茶水，引著沈著在窗前坐下，又道：“你也並非孤身一人了。”
沈著詫異望著淩勵。淩勵將茶水遞給沈著，“朕已經問過皇姐，她願意放棄長公主的身份，嫁與你為妻。”
沈著不由得愣住，“長公主的身份，如何能放棄？”
“皇姐乃是過敏體質，過些日子花朝節到了，朕就說她賞玩異國花卉，過敏不治而亡。讓宗正寺除了譜牒之名，再以我母舅程家嫡女的身份嫁給你，如何？”
“多謝陛下恩賜。”沈著當即跪地長謝。他從未想過，此生還有能與金瑤相守相伴的機會。
“你我之間，何須言謝。”淩勵扶他起來道，“成全了你和皇姐兩人，朕也結了善緣，何樂不為？”
迴想淩勵這些日子的所作所為，沈著心中越發有些不安起來。
*********
舒眉產後恢複得很好，這一點到出乎了梁氏的意料。
親眼目睹她產中大量失血，產後虛弱不堪，她卻在太醫們的調養下，一日勝過一日的好了。看著她蒼白失色的臉色漸漸紅潤起來，梁氏終於才放心離宮迴家。
每日乳娘都會將小皇子送到舒眉床前，她從起初時不願意看，到好奇的盯著看，再到用手去碰孩子的臉，她的目光中，慢慢多了對孩子的牽掛和喜愛。
這日，她撅著嘴發出“咄咄”聲響逗喚小皇子時，乳娘笑道：“娘娘，小殿下現在對他的名字有感覺了，今兒皇上一喚他的名字，他就睜開眼四處找尋呢。”
舒眉的手頓住了，她隨即抽迴了撫摸小皇子的耳垂的手，“我累了，你抱他出去。”
她差點兒忘了，這個軟糯糯的小東西，是淩勵的兒子，是他用舒家全族人的性命逼她生下來的孩子！
花朝節那夜，柏安曾勸她離開，她卻因為沈著而放棄了。沈著如今已取代阿爺成為百官之首！她怎麽就忘了，他不隻是她和柏安舍命救下的人，他還是在淩勵心中獨一無二的沈嬋的親弟弟，淩勵怎麽可能傷害他？！
若那日就離開，柏安又怎麽會喪命於此？！
阿爺自小教她，“滴水之恩，當湧泉相報”，柏安予她的，又豈止是“滴水之恩”？！他救過她的命，又為她丟了命。
她拚了一口氣要活下來，就是想要報仇：既為安源都尉府枉死的家人報仇，也為柏安報仇！！！
入宮以來，她越發將淩勵看清，他早已不是當年梨花樹下那個護住她的大哥哥，他隻是一個醉心皇位處心積慮的權謀者，無情無義，手段狠厲。柏安這些年忠心耿耿追隨他征戰西境，隻因威脅到了他的繼承人，他便毫不留情誅殺。
所幸，去年的花朝節那日，柏安教她認識了許多兼有藥性的花木，她也知道哪些花木擱在一起會成為致命毒物。
待她終於可以下床了，她每日都去禦花園中散步，見到一些特殊的植株，便讓人帶迴慈元殿。她儼然從一個喜愛飼養昆蟲小寵的人，變成了一個喜歡培植花木的人了。
“她今日怎樣？”深夜的福寧殿內，淩勵在燈燭下一邊翻看劄子一邊問滿福。
“迴陛下，娘娘今日仍不肯見小殿下。”
淩勵歎了口氣，“也不急，慢慢來吧。”
“娘娘午後去禦花園逛了一陣，移栽了一株蔥蘭。”
“蔥蘭？”淩勵頓了一下，唇角帶起一絲笑意：“花期快到了，這時候移栽，怕是養不活吧？”
“今年天氣比往年似要冷些，奴才看好多花的花期都延遲了。”滿福躬身道。
“花期延遲了？”淩勵抬起頭來。
“往年這個時節，福寧殿外的春杏和青櫻都該打花苞了，今年還沒見著動靜呢……”
“去通知司農寺的人，明日朝會後朕要問問春耕之事。”淩勵皺起了眉頭。
“奴才這就去安排。”
滿福躬身退下，卻剛走出殿外，又腳步匆匆的跑了迴來。
“怎麽了？”
“陛下，娘娘，娘娘在殿外。”滿福壓低了聲音，臉上神色有些驚慌。
“誰在殿外？”
“是皇後娘娘。”滿福湊近了小聲道。
淩勵當即丟下手中的劄子，起身朝殿外走去。
殿外遊廊的大紅燈籠下，立著一道瘦削單薄的背影。穿過遊廊的夜風掀動她的素色披風，越發顯得人單影隻、春寒料峭。
立儲之事後不久，禦史台便有諫言上來，說皇後舒氏的祖父舒世安官居宰執時間太長，權傾朝野，如今力推的新政實乃另有圖謀，有外戚專權禍亂朝局之虞。
淩勵將這道劄子原封不動地轉給了舒世安。第二日，舒世安便上疏請辭歸鄉。
淩勵也未作挽留，當即準了他的辭呈。同日，淩勵頒旨任沈著為太子太傅，兼參知政事，代理同平章事的宰執事務。
這一任命，令朝堂眾臣頗覺詫異。
沈著年紀輕輕以鎮西軍軍功躍升中樞官員已經令人驚訝了，如今更是扶搖直上，坐上了宰執之位。他並非科舉出身的官員，沒有恩師、同門這些裙帶關係，在朝中可謂是“孤臣”。
《資治通鑒》有雲：為君之道在於知人，為臣之道在於之事。為君之道，在於平衡臣僚的關係，借勢行事。而任用沈著這樣的孤臣，則有與眾臣離心的風險。
便是沈著，他也未料到淩勵會突然準了舒世安的辭呈，將政事堂諸事壓在他一人頭上。如今，新政推行正是關鍵時刻，朝中各方勢力為自身的利益博弈，正是險象環生之時，沈著有些摸門不著淩勵究竟要做什麽。
下朝後，沈著跟著淩勵迴了福寧殿小書房。
“陛下，您在這個節骨眼兒上，準了舒相的辭呈，將臣推到風口浪尖去，是何用意？”沈著開門見山問道。
“怎麽，微知怕了？”淩勵反問道。
“臣孤身一人，有何怕的？臣隻是有些不明白罷了。”
“往後就會明白的。”淩勵讓鐐子進來倒了茶水，引著沈著在窗前坐下，又道：“你也並非孤身一人了。”
沈著詫異望著淩勵。淩勵將茶水遞給沈著，“朕已經問過皇姐，她願意放棄長公主的身份，嫁與你為妻。”
沈著不由得愣住，“長公主的身份，如何能放棄？”
“皇姐乃是過敏體質，過些日子花朝節到了，朕就說她賞玩異國花卉，過敏不治而亡。讓宗正寺除了譜牒之名，再以我母舅程家嫡女的身份嫁給你，如何？”
“多謝陛下恩賜。”沈著當即跪地長謝。他從未想過，此生還有能與金瑤相守相伴的機會。
“你我之間，何須言謝。”淩勵扶他起來道，“成全了你和皇姐兩人，朕也結了善緣，何樂不為？”
迴想淩勵這些日子的所作所為，沈著心中越發有些不安起來。
*********
舒眉產後恢複得很好，這一點到出乎了梁氏的意料。
親眼目睹她產中大量失血，產後虛弱不堪，她卻在太醫們的調養下，一日勝過一日的好了。看著她蒼白失色的臉色漸漸紅潤起來，梁氏終於才放心離宮迴家。
每日乳娘都會將小皇子送到舒眉床前，她從起初時不願意看，到好奇的盯著看，再到用手去碰孩子的臉，她的目光中，慢慢多了對孩子的牽掛和喜愛。
這日，她撅著嘴發出“咄咄”聲響逗喚小皇子時，乳娘笑道：“娘娘，小殿下現在對他的名字有感覺了，今兒皇上一喚他的名字，他就睜開眼四處找尋呢。”
舒眉的手頓住了，她隨即抽迴了撫摸小皇子的耳垂的手，“我累了，你抱他出去。”
她差點兒忘了，這個軟糯糯的小東西，是淩勵的兒子，是他用舒家全族人的性命逼她生下來的孩子！
花朝節那夜，柏安曾勸她離開，她卻因為沈著而放棄了。沈著如今已取代阿爺成為百官之首！她怎麽就忘了，他不隻是她和柏安舍命救下的人，他還是在淩勵心中獨一無二的沈嬋的親弟弟，淩勵怎麽可能傷害他？！
若那日就離開，柏安又怎麽會喪命於此？！
阿爺自小教她，“滴水之恩，當湧泉相報”，柏安予她的，又豈止是“滴水之恩”？！他救過她的命，又為她丟了命。
她拚了一口氣要活下來，就是想要報仇：既為安源都尉府枉死的家人報仇，也為柏安報仇！！！
入宮以來，她越發將淩勵看清，他早已不是當年梨花樹下那個護住她的大哥哥，他隻是一個醉心皇位處心積慮的權謀者，無情無義，手段狠厲。柏安這些年忠心耿耿追隨他征戰西境，隻因威脅到了他的繼承人，他便毫不留情誅殺。
所幸，去年的花朝節那日，柏安教她認識了許多兼有藥性的花木，她也知道哪些花木擱在一起會成為致命毒物。
待她終於可以下床了，她每日都去禦花園中散步，見到一些特殊的植株，便讓人帶迴慈元殿。她儼然從一個喜愛飼養昆蟲小寵的人，變成了一個喜歡培植花木的人了。
“她今日怎樣？”深夜的福寧殿內，淩勵在燈燭下一邊翻看劄子一邊問滿福。
“迴陛下，娘娘今日仍不肯見小殿下。”
淩勵歎了口氣，“也不急，慢慢來吧。”
“娘娘午後去禦花園逛了一陣，移栽了一株蔥蘭。”
“蔥蘭？”淩勵頓了一下，唇角帶起一絲笑意：“花期快到了，這時候移栽，怕是養不活吧？”
“今年天氣比往年似要冷些，奴才看好多花的花期都延遲了。”滿福躬身道。
“花期延遲了？”淩勵抬起頭來。
“往年這個時節，福寧殿外的春杏和青櫻都該打花苞了，今年還沒見著動靜呢……”
“去通知司農寺的人，明日朝會後朕要問問春耕之事。”淩勵皺起了眉頭。
“奴才這就去安排。”
滿福躬身退下，卻剛走出殿外，又腳步匆匆的跑了迴來。
“怎麽了？”
“陛下，娘娘，娘娘在殿外。”滿福壓低了聲音，臉上神色有些驚慌。
“誰在殿外？”
“是皇後娘娘。”滿福湊近了小聲道。
淩勵當即丟下手中的劄子，起身朝殿外走去。
殿外遊廊的大紅燈籠下，立著一道瘦削單薄的背影。穿過遊廊的夜風掀動她的素色披風，越發顯得人單影隻、春寒料峭。