鳴凰一驚：“他在哪裏？”
齊綰為難了半天才道：“他是三天前迴來的。那時府裏都在忙，他半夜溜迴來的……”
齊綰擦擦眼淚，站起身，對著鳴凰跪下去：“姐姐，你能不能跟長兄說說：放過他！興許經過這次，他就會良心發現，再不與長兄為敵了！”
鳴凰扶起齊綰：“姐姐，子衿可以放過他，但朝廷如何放過？他是重要欽犯，人情可饒，國法難容啊！”
齊綰泣不成聲。鳴凰心下淒然：“姐姐，作惡之人，先不要想了，眼下先顧好孩子。你帶著孩子到養心別苑去吧，守著秋先生，好好給孩子調養調養！孩子壯壯的，比他沒良心的爹要強百倍呢！”
外邊有人說話：“兩位少夫人都在暖閣啊，我也湊湊熱鬧。”
說著話的時候，祁蘭氏推開門走進來。鳴凰笑盈盈起身微微俯身下拜：“嬸娘安好！迅叔叔升調入京，可喜可賀！”
祁蘭氏道：“多虧了子衿保舉，還要多謝侄媳婦你呢！”
鳴凰笑道：“也要多謝嬸娘的提點和幫助。”
齊綰卻不知道她們在說哪裏話，隻是愣著。冰魄走來道：“二位少夫人，新娘子下轎了，你們這兩個大嫂子還要去迎新人呢！”
鳴凰笑道：“姑姑，我娘讓我去嗎？”
冰魄笑了：“夫人說，這是家裏大事，可以例外。您是長嫂，缺了您不行，別擠著碰著就是！”
鳴凰喜出望外，如遇大赦，一步跳出門外。唿得繪娘小草帶著侍女家衛急忙忙跟上……
祁蘭氏走到長孫迅身邊，得意到：“大人，我們這寶還真押對了！您再不用夾在他們弟兄中間受氣了！”
長孫迅道：“子初還在，終是一塊兒心病啊！”
過了二十九就是除夕。
子衿從大早上離家，一直到爆竹聲聲的時候，才帶著滿身的寒氣迴到家。
中堂早升起炭火，暖烘烘的。按照慣例，主仆們齊聚一堂，歡度新年。
大家歡歡喜喜給主人拜年，祝願大人和夫人早抱孫子孫女，祝願子衿公子和少夫人來年春天兒女雙全。夜字輩的弟兄和繪娘小草都得了雙份比往年要重得多的錦袋。
鳴凰很難受，杜若夫人便讓子衿要格外用心些。雙生胎兒愈來愈大，她整夜整夜無法安眠，隻能靠在高高的枕頭上小寐一會兒，腿腳也有些浮腫。這可忙壞了秋先生和冰魄繪娘，做藥膳、煨湯汁，想盡辦法讓鳴凰能吃下去，睡得安。
子衿隻要迴到家裏，幾乎寸步不離地陪在鳴凰身邊。有了心上人的陪伴，鳴凰覺得難受都是別樣的幸福。
剛剛在床上躺下，“篤篤”的敲門聲響起，子衿問道：“什麽事？”
夜暗在外間稟報：“公子，宮裏來人了，說是慕容太妃快不行了，非要見您一麵。皇帝陛下說：如果您不願意見她，可以拒絕！”
鳴凰抱著子衿的脖子，仰臉看著他，子衿在她額上親了親：“我一會兒就迴來！”
鳴凰不鬆手，子衿道：“她一個將死之人，能把我怎樣？不管怎麽說，她曾經待我好過；在有機會對你下手的時候，她沒有對你痛下殺手，我還是要見她一麵的。我一會兒就迴來。”
夜風如刀，子衿在宮城外下馬，步行到滋園。元韶死後，新皇帝元嗣隻是把慕容太後的尊號降為太妃，由慈安宮搬到滋園，日常供應照常，並未有怠慢的地方。朝野上下對此感歎不已。
屋子裏彌漫著濃濃的藥味。六枝燈燭將屋子照得很明亮。
沒幾天的時間，鄭始的背便駝得那樣厲害，以至於高挑的子衿無法看清他的臉。他小心翼翼地將子衿領到東間：“將軍，太妃在裏邊。”
子衿靜靜地望著那個躺在帳中的女人，她曾經高大的身體蜷縮在錦被中，瘦小而病弱；曾經飽滿圓潤的額角和口唇幹枯起皺，黯然失色；烏黑的頭發花白淩亂……
不過一個月的時間，她竟然如此蒼老了，再不是那個容顏出眾、光華絕代的北國皇妃了！
鄭始附在她耳邊說了什麽，她的眼睛慢慢睜開，茫然地尋找。當眼神落在子衿的臉上時，倏然閃射出生命的光彩！
她向子衿伸出手：“淮玉，淮玉——”
子衿走過去，接住她顫抖的手，那雙手又瘦又枯又涼……
慕容嬋使勁兒抓住子衿的手：“淮玉，你來接我了，是不是？你終於來接我了！我天天想你，想麟兒，想咱們在一起的日子：草原、騎馬、讀書——你抱著我，親著我，我好幸福，好幸福……”
淚水在她幹涸的眼眶裏滾動：“淮玉，帶我走，帶我走……”
鄭始附在她耳邊道：“太妃，是長孫大將軍！”
慕容嬋瞅定子衿，眼睛裏的光彩漸漸散去：“子——衿——不是我的淮玉，我的淮玉早死了！他被元嘉殺死了！子衿……子衿……淮玉……子衿……”她喃喃地混叫著兩個名字，氣息漸漸弱下去。
她的手慢慢鬆開，子衿看著她，百感交集……
十五歲那年，慕容皇妃第一次看見他，眼神直直地盯著，喃喃叫道：“淮玉？”
子衿下拜：“微臣長孫子衿拜見娘娘。”
慕容妃的語氣充滿失望：“哦——你叫子衿——”
自此以後慕容妃經常召見他，她看他的眼光跟別人不同，受到的寵愛也與眾人不同。他還小，這種別樣的關愛使他忐忑，他把這事告訴父親。長孫行喜憂參半，特意把他叫到無人的地方，給他講了前燕公主慕容嬋的身世和經曆，他隱隱約約懂得了些什麽。
隨著年齡增長，身處朝堂的子衿目光日漸敏銳，心思益發縝密，他重新認識了慕容嬋——這是個時刻準備複仇的女人！
他對慕容嬋的心思沒有興趣，但他對自己的母國卻是忠誠的，作為一介臣子，如果要在安王和瑞王之間做個選擇，他毫不猶豫地選擇安王。瑞王的許多行為讓他反感，讓他惡心，尤其是對子民放長生庫，最讓他感到瑞王的貪婪和暴戾。
齊綰為難了半天才道：“他是三天前迴來的。那時府裏都在忙，他半夜溜迴來的……”
齊綰擦擦眼淚，站起身，對著鳴凰跪下去：“姐姐，你能不能跟長兄說說：放過他！興許經過這次，他就會良心發現，再不與長兄為敵了！”
鳴凰扶起齊綰：“姐姐，子衿可以放過他，但朝廷如何放過？他是重要欽犯，人情可饒，國法難容啊！”
齊綰泣不成聲。鳴凰心下淒然：“姐姐，作惡之人，先不要想了，眼下先顧好孩子。你帶著孩子到養心別苑去吧，守著秋先生，好好給孩子調養調養！孩子壯壯的，比他沒良心的爹要強百倍呢！”
外邊有人說話：“兩位少夫人都在暖閣啊，我也湊湊熱鬧。”
說著話的時候，祁蘭氏推開門走進來。鳴凰笑盈盈起身微微俯身下拜：“嬸娘安好！迅叔叔升調入京，可喜可賀！”
祁蘭氏道：“多虧了子衿保舉，還要多謝侄媳婦你呢！”
鳴凰笑道：“也要多謝嬸娘的提點和幫助。”
齊綰卻不知道她們在說哪裏話，隻是愣著。冰魄走來道：“二位少夫人，新娘子下轎了，你們這兩個大嫂子還要去迎新人呢！”
鳴凰笑道：“姑姑，我娘讓我去嗎？”
冰魄笑了：“夫人說，這是家裏大事，可以例外。您是長嫂，缺了您不行，別擠著碰著就是！”
鳴凰喜出望外，如遇大赦，一步跳出門外。唿得繪娘小草帶著侍女家衛急忙忙跟上……
祁蘭氏走到長孫迅身邊，得意到：“大人，我們這寶還真押對了！您再不用夾在他們弟兄中間受氣了！”
長孫迅道：“子初還在，終是一塊兒心病啊！”
過了二十九就是除夕。
子衿從大早上離家，一直到爆竹聲聲的時候，才帶著滿身的寒氣迴到家。
中堂早升起炭火，暖烘烘的。按照慣例，主仆們齊聚一堂，歡度新年。
大家歡歡喜喜給主人拜年，祝願大人和夫人早抱孫子孫女，祝願子衿公子和少夫人來年春天兒女雙全。夜字輩的弟兄和繪娘小草都得了雙份比往年要重得多的錦袋。
鳴凰很難受，杜若夫人便讓子衿要格外用心些。雙生胎兒愈來愈大，她整夜整夜無法安眠，隻能靠在高高的枕頭上小寐一會兒，腿腳也有些浮腫。這可忙壞了秋先生和冰魄繪娘，做藥膳、煨湯汁，想盡辦法讓鳴凰能吃下去，睡得安。
子衿隻要迴到家裏，幾乎寸步不離地陪在鳴凰身邊。有了心上人的陪伴，鳴凰覺得難受都是別樣的幸福。
剛剛在床上躺下，“篤篤”的敲門聲響起，子衿問道：“什麽事？”
夜暗在外間稟報：“公子，宮裏來人了，說是慕容太妃快不行了，非要見您一麵。皇帝陛下說：如果您不願意見她，可以拒絕！”
鳴凰抱著子衿的脖子，仰臉看著他，子衿在她額上親了親：“我一會兒就迴來！”
鳴凰不鬆手，子衿道：“她一個將死之人，能把我怎樣？不管怎麽說，她曾經待我好過；在有機會對你下手的時候，她沒有對你痛下殺手，我還是要見她一麵的。我一會兒就迴來。”
夜風如刀，子衿在宮城外下馬，步行到滋園。元韶死後，新皇帝元嗣隻是把慕容太後的尊號降為太妃，由慈安宮搬到滋園，日常供應照常，並未有怠慢的地方。朝野上下對此感歎不已。
屋子裏彌漫著濃濃的藥味。六枝燈燭將屋子照得很明亮。
沒幾天的時間，鄭始的背便駝得那樣厲害，以至於高挑的子衿無法看清他的臉。他小心翼翼地將子衿領到東間：“將軍，太妃在裏邊。”
子衿靜靜地望著那個躺在帳中的女人，她曾經高大的身體蜷縮在錦被中，瘦小而病弱；曾經飽滿圓潤的額角和口唇幹枯起皺，黯然失色；烏黑的頭發花白淩亂……
不過一個月的時間，她竟然如此蒼老了，再不是那個容顏出眾、光華絕代的北國皇妃了！
鄭始附在她耳邊說了什麽，她的眼睛慢慢睜開，茫然地尋找。當眼神落在子衿的臉上時，倏然閃射出生命的光彩！
她向子衿伸出手：“淮玉，淮玉——”
子衿走過去，接住她顫抖的手，那雙手又瘦又枯又涼……
慕容嬋使勁兒抓住子衿的手：“淮玉，你來接我了，是不是？你終於來接我了！我天天想你，想麟兒，想咱們在一起的日子：草原、騎馬、讀書——你抱著我，親著我，我好幸福，好幸福……”
淚水在她幹涸的眼眶裏滾動：“淮玉，帶我走，帶我走……”
鄭始附在她耳邊道：“太妃，是長孫大將軍！”
慕容嬋瞅定子衿，眼睛裏的光彩漸漸散去：“子——衿——不是我的淮玉，我的淮玉早死了！他被元嘉殺死了！子衿……子衿……淮玉……子衿……”她喃喃地混叫著兩個名字，氣息漸漸弱下去。
她的手慢慢鬆開，子衿看著她，百感交集……
十五歲那年，慕容皇妃第一次看見他，眼神直直地盯著，喃喃叫道：“淮玉？”
子衿下拜：“微臣長孫子衿拜見娘娘。”
慕容妃的語氣充滿失望：“哦——你叫子衿——”
自此以後慕容妃經常召見他，她看他的眼光跟別人不同，受到的寵愛也與眾人不同。他還小，這種別樣的關愛使他忐忑，他把這事告訴父親。長孫行喜憂參半，特意把他叫到無人的地方，給他講了前燕公主慕容嬋的身世和經曆，他隱隱約約懂得了些什麽。
隨著年齡增長，身處朝堂的子衿目光日漸敏銳，心思益發縝密，他重新認識了慕容嬋——這是個時刻準備複仇的女人！
他對慕容嬋的心思沒有興趣，但他對自己的母國卻是忠誠的，作為一介臣子，如果要在安王和瑞王之間做個選擇，他毫不猶豫地選擇安王。瑞王的許多行為讓他反感，讓他惡心，尤其是對子民放長生庫，最讓他感到瑞王的貪婪和暴戾。