夜暗告辭子襢，快馬迴府，見到秋先生，把子襢的話說了一遍。
他求道：“先生，我們不能見死不救。就是公子在家，也不會袖手旁觀的！”
秋先生沉思了一會兒：“那是個好孩子，但她的命運牽涉到朝廷政。事關重大，你去請示夫人！”
杜若夫人一聽到王鳴凰的名字，就坐不住了：“你這孩子，怎麽現在才說啊？那姑娘怎麽樣了？”
夜暗道：“剛碰到子襢公子才知道的嘛！隻知道她們母女在同族安置，卻不知道是安置在王清洲那裏。”
“王清洲是人嗎？親妹子還不放過，何況是同族遠親？”杜若夫人道，“秋先生，你想辦法，我要這孩子活命！”
秋先生思忖半天，迴道：“夫人，我們既要救鳴凰小姐，又不能讓養心別苑摻和到政治紛爭中，所以，請慶王出麵周旋最合適。”
他交代夜暗：“你馬上去找子襢公子，讓他去求慶王。慶王正為元韜拒絕和親頭疼呢，他一定會幫這個忙！”
夜暗困惑了半天，拍拍腦袋走了。
此刻，王宅，正驚心動魄……
王清流從後院飛跑出來，攔住王清洲：“兄長，不能，你不能殺她們，不能！”
“滾開！”王清洲一把把他推開。
王清流跪下求道：“兄長，你不能一錯再錯！兄長，求你了！”
王清洲一腳踢倒他，命令家奴：“都是死人嗎？把這個沒出息的東西捆起來，拉出去！”
一群人簇擁而上，把王清流拉走了。
王清洲滿臉猙獰，望著三個女人，他拍拍猛犬的腦袋：“上！”
鳴凰雙臂護著母親和畫意，喊道：“娘，閃開！”
畫意拖著柳夫人匆匆忙忙往樹叢後躲，夫人身體羸弱，腳下不穩，絆著了雪堆，跌倒在地上……
猛犬鬃毛乍起，它衝倒了鳴凰，撲向另外兩個女人……
畫意死死護在夫人身上！
野獸的大嘴利齒兇暴地撕扯著兩個手無寸鐵的女人！
周圍的家奴們別過頭去，不忍心看眼前慘烈的一幕。
王清洲的嘴角浮出一絲獰笑。
鳴凰翻身起來，將手中的刀“唰”地甩過去，那銳利的刀尖狠狠地紮在惡犬後臀上！
那犬負痛暴跳，鬆開畫意的脖項，迴過頭，騰起前爪，又撲向鳴凰。
鳴凰來不及躲避，急忙跪姿仰躺在地麵，雙手攥緊匕首把柄，將刀尖對準惡狗……
猛犬壓在鳴凰身上，四肢撲騰，人們驚唿一片，很多人捂住了眼睛……
柳夫人眼見得那野獸像一座小山一樣撲向女兒，眼前一黑暈了過去。
那隻碩大的犬身子一翻，滾在一旁，一動不動。鳴凰坐起身子，她雙手依然攥著匕首，渾身是血……
她爬過去抱住母親和畫意哭喊：“娘，醒醒啊！姑姑，你醒醒……”
人們這才看清楚，那隻野獸的肚皮被劃開一道長長的口子，肚子腸子橫流了一地，四肢兀自抽搐……
王清洲勃然大怒：“殺死她，殺死她！”
“兄長，不能啊，兄長——”王清流掙脫家奴，跑出來，苦苦哀求。
王清洲看著弟弟，細長的眼睛裏閃射出一道寒光：“你再攔我，我連你一起殺！”
“王清洲，你還在做惡嗎！”一聲嚴厲的嗬斥從大門口傳來，慶王和子襢奔進院子裏。
子襢望著血淋淋的女人們，怒吼王清洲：“她們是女人，你下得去手嗎？你下得了手嗎？”
他奔到鳴凰身邊，畫意的慘狀讓他倒吸涼氣。
慶王怒斥道：“王清洲，王家封號和官爵還在，柳夫人貴為朝廷命婦，怎可以由你隨意作踐！”
王清洲並不怎麽看得起這個無權又隨性的王爺，他辯解道：“她們被朝廷安置在我家裏，卻為所欲為，大耍夫人小姐脾氣，還……”
“行了，王清洲，你好好地在南州做官，怎麽被遣迴家的？你幫撫軍府打理喪事，人家的禮金都進了誰的腰包？”慶王壓低聲音對王清洲道，“為建黑鬆塢，你活埋了多少無辜平民？就別讓我再說出更不堪的話了吧？”
他吩咐子襢和素書：“愣著幹什麽，伺候夫人小姐上車！”
王清洲道：“慶王……慶王，上邊問起來，下官怎麽迴話？”
慶王黑黝黝的眼眸盯著他問：“上邊是誰？是誰指使你要殺害朝廷命婦？”
王清洲頓時語塞。
慶王警告道：“王清洲，為了錢，你從饑餓的災民嘴裏掏糧食，引起民變。子衿怎麽就沒宰了你？如今，為了官位，恩將仇報，同族相殘的事都做得出來，就不怕你們王氏一族把你活剮了？”
車馬粼粼而去，王清洲氣得七竅生煙，罵了王清流罵下人，眾家奴大氣不敢出……
他突然揮劍刺進犬奴的胸膛：“連狗都養不好，要你有什麽用？”
子襢帶著他們來到城南一處僻靜的院落。
屋子很幹淨，床帳桌椅茶具炭籠，連丫頭老媽子都一應俱。
畫意被惡犬撕破了臉和脖子，傷口的血不斷地流。她說不出話，隻是呻吟，口角不斷有血沫子湧出來，痛苦萬狀……
鳴凰含著淚喊：“姑姑，忍者點兒，月兒給你包紮”
醫者把著脈，衝元清和子襢搖搖頭。
不到一個時辰，畫意停止了痛苦的抽搐……
柳夫人喃喃道：“畫意，你怎麽也走了呢？咱們說好的，一起長大，還要一起作伴到死的，你怎麽說話不算話呢？”
鳴凰捶胸大哭：“都怪我，姑姑，我沒本事，沒保護好你啊！”
望著痛斷肝腸的母女，元清歎口氣，看來，今天他的心事不能再說給這母女了，那將是雪上加霜啊。
他交代子襢理好後事，出了院門。才酉時，四周卻像黑下來了一樣。抬頭望望，天空鉛灰色，陰沉得厲害……
“下雪了！”素書摸一把臉，對心事重重的主子說。
“是啊，老天爺的臉都烏禿了好長時間了，該下雪了！”元清順著素書的話音，完不知道自己說這話有什麽意義，“下吧，下吧，下完了，好迎來晴天！”
他腦海中浮現出長兄元嗣的笑臉……
他拍拍脹滿的腦袋，心中問道：兄長，兄長，我不該逼韜兒，可要保住韜兒，這是唯一的辦法!
他求道：“先生，我們不能見死不救。就是公子在家，也不會袖手旁觀的！”
秋先生沉思了一會兒：“那是個好孩子，但她的命運牽涉到朝廷政。事關重大，你去請示夫人！”
杜若夫人一聽到王鳴凰的名字，就坐不住了：“你這孩子，怎麽現在才說啊？那姑娘怎麽樣了？”
夜暗道：“剛碰到子襢公子才知道的嘛！隻知道她們母女在同族安置，卻不知道是安置在王清洲那裏。”
“王清洲是人嗎？親妹子還不放過，何況是同族遠親？”杜若夫人道，“秋先生，你想辦法，我要這孩子活命！”
秋先生思忖半天，迴道：“夫人，我們既要救鳴凰小姐，又不能讓養心別苑摻和到政治紛爭中，所以，請慶王出麵周旋最合適。”
他交代夜暗：“你馬上去找子襢公子，讓他去求慶王。慶王正為元韜拒絕和親頭疼呢，他一定會幫這個忙！”
夜暗困惑了半天，拍拍腦袋走了。
此刻，王宅，正驚心動魄……
王清流從後院飛跑出來，攔住王清洲：“兄長，不能，你不能殺她們，不能！”
“滾開！”王清洲一把把他推開。
王清流跪下求道：“兄長，你不能一錯再錯！兄長，求你了！”
王清洲一腳踢倒他，命令家奴：“都是死人嗎？把這個沒出息的東西捆起來，拉出去！”
一群人簇擁而上，把王清流拉走了。
王清洲滿臉猙獰，望著三個女人，他拍拍猛犬的腦袋：“上！”
鳴凰雙臂護著母親和畫意，喊道：“娘，閃開！”
畫意拖著柳夫人匆匆忙忙往樹叢後躲，夫人身體羸弱，腳下不穩，絆著了雪堆，跌倒在地上……
猛犬鬃毛乍起，它衝倒了鳴凰，撲向另外兩個女人……
畫意死死護在夫人身上！
野獸的大嘴利齒兇暴地撕扯著兩個手無寸鐵的女人！
周圍的家奴們別過頭去，不忍心看眼前慘烈的一幕。
王清洲的嘴角浮出一絲獰笑。
鳴凰翻身起來，將手中的刀“唰”地甩過去，那銳利的刀尖狠狠地紮在惡犬後臀上！
那犬負痛暴跳，鬆開畫意的脖項，迴過頭，騰起前爪，又撲向鳴凰。
鳴凰來不及躲避，急忙跪姿仰躺在地麵，雙手攥緊匕首把柄，將刀尖對準惡狗……
猛犬壓在鳴凰身上，四肢撲騰，人們驚唿一片，很多人捂住了眼睛……
柳夫人眼見得那野獸像一座小山一樣撲向女兒，眼前一黑暈了過去。
那隻碩大的犬身子一翻，滾在一旁，一動不動。鳴凰坐起身子，她雙手依然攥著匕首，渾身是血……
她爬過去抱住母親和畫意哭喊：“娘，醒醒啊！姑姑，你醒醒……”
人們這才看清楚，那隻野獸的肚皮被劃開一道長長的口子，肚子腸子橫流了一地，四肢兀自抽搐……
王清洲勃然大怒：“殺死她，殺死她！”
“兄長，不能啊，兄長——”王清流掙脫家奴，跑出來，苦苦哀求。
王清洲看著弟弟，細長的眼睛裏閃射出一道寒光：“你再攔我，我連你一起殺！”
“王清洲，你還在做惡嗎！”一聲嚴厲的嗬斥從大門口傳來，慶王和子襢奔進院子裏。
子襢望著血淋淋的女人們，怒吼王清洲：“她們是女人，你下得去手嗎？你下得了手嗎？”
他奔到鳴凰身邊，畫意的慘狀讓他倒吸涼氣。
慶王怒斥道：“王清洲，王家封號和官爵還在，柳夫人貴為朝廷命婦，怎可以由你隨意作踐！”
王清洲並不怎麽看得起這個無權又隨性的王爺，他辯解道：“她們被朝廷安置在我家裏，卻為所欲為，大耍夫人小姐脾氣，還……”
“行了，王清洲，你好好地在南州做官，怎麽被遣迴家的？你幫撫軍府打理喪事，人家的禮金都進了誰的腰包？”慶王壓低聲音對王清洲道，“為建黑鬆塢，你活埋了多少無辜平民？就別讓我再說出更不堪的話了吧？”
他吩咐子襢和素書：“愣著幹什麽，伺候夫人小姐上車！”
王清洲道：“慶王……慶王，上邊問起來，下官怎麽迴話？”
慶王黑黝黝的眼眸盯著他問：“上邊是誰？是誰指使你要殺害朝廷命婦？”
王清洲頓時語塞。
慶王警告道：“王清洲，為了錢，你從饑餓的災民嘴裏掏糧食，引起民變。子衿怎麽就沒宰了你？如今，為了官位，恩將仇報，同族相殘的事都做得出來，就不怕你們王氏一族把你活剮了？”
車馬粼粼而去，王清洲氣得七竅生煙，罵了王清流罵下人，眾家奴大氣不敢出……
他突然揮劍刺進犬奴的胸膛：“連狗都養不好，要你有什麽用？”
子襢帶著他們來到城南一處僻靜的院落。
屋子很幹淨，床帳桌椅茶具炭籠，連丫頭老媽子都一應俱。
畫意被惡犬撕破了臉和脖子，傷口的血不斷地流。她說不出話，隻是呻吟，口角不斷有血沫子湧出來，痛苦萬狀……
鳴凰含著淚喊：“姑姑，忍者點兒，月兒給你包紮”
醫者把著脈，衝元清和子襢搖搖頭。
不到一個時辰，畫意停止了痛苦的抽搐……
柳夫人喃喃道：“畫意，你怎麽也走了呢？咱們說好的，一起長大，還要一起作伴到死的，你怎麽說話不算話呢？”
鳴凰捶胸大哭：“都怪我，姑姑，我沒本事，沒保護好你啊！”
望著痛斷肝腸的母女，元清歎口氣，看來，今天他的心事不能再說給這母女了，那將是雪上加霜啊。
他交代子襢理好後事，出了院門。才酉時，四周卻像黑下來了一樣。抬頭望望，天空鉛灰色，陰沉得厲害……
“下雪了！”素書摸一把臉，對心事重重的主子說。
“是啊，老天爺的臉都烏禿了好長時間了，該下雪了！”元清順著素書的話音，完不知道自己說這話有什麽意義，“下吧，下吧，下完了，好迎來晴天！”
他腦海中浮現出長兄元嗣的笑臉……
他拍拍脹滿的腦袋，心中問道：兄長，兄長，我不該逼韜兒，可要保住韜兒，這是唯一的辦法!