大半個鍾頭後,那名唐家下人又擠開排隊擁擠的流民人群,迴來了。


    “怎麽迴事?打聽清楚了沒?”葉玄一見那下人迴來,便問道。


    “嗯,燕郎君,打聽清楚了!”那唐家下人喝了口水後接著答道:“這些大都是衛軍和家仆,一路過來吃喝本就沒什麽著落,所以早早便擠過來了!”


    “衛兵和家仆?”葉玄疑惑的自言自語了一句,隨即想到先前利無極和他說的話,慢慢也就明白了。


    其實這萬餘流民,主體都是一些有一定財力和勢力的世家氏族,他們雖然背井離鄉,但絕對算不上顛沛流離,也大都和饑寒交迫掛不上關係,因為他們有足夠的財力和糧食維持他們一路以來的吃穿。


    但在護衛方麵,他們就缺乏安全感了,因為一路南下,畢竟行程久遠,遇到草寇劫匪是很尋常的事,他們自己帶的家仆有限,也沒有什麽戰力,自然不足以保護他們。


    於是,流民人群中地位財力懸殊巨大的雙方,便很快找到了一個平衡。


    那些沒有能力南下的普通百姓受雇於有地位有財力的世家,負責一路保護他們南下的安全,而世家們則向對方提供糧食和一些生活必需品,保證他們不會被凍死餓死,能安全抵達江南,甚至是來到建康。


    當然,要想維持這個平衡,非常重要的一點就是,雙方都必須有足以服眾的領袖。


    世家一方,自然好說,依照郡望及門第,很容易選出一家最為顯赫的氏族來,但普通百姓一方,要想選出一名合格的領頭人,涉及到的東西就太多太複雜了。


    想清楚了這些,葉玄也不禁有些好奇,這一大隊負責護衛流民南下的領袖,究竟是怎樣一位人物了。


    不過,一直到午時末,唐氏商行帶來的饅頭衣物都分發完了,葉玄也沒有見到一個平民領袖似的人物,從稱唿上,倒是見到了幾個小頭目。


    雖然那個流民頭領在日後可能會起到十分重要的作用,但葉玄並不打算現在去主動結識對方,這樣太突兀也太惹眼了。


    未時一刻過後,圍在唐氏商行施粥地附近的流民百姓漸漸散去,葉玄和唐辰兒也迴到馬車裏去休息了。


    不過,唐辰兒因為要和葉玄商量一些後續的事情以及明後天的安排,便索性一起到燕家的車架裏去休息了。


    好在燕家的車架空間寬敞,裏麵坐著葉玄和莫瀾,外加唐辰兒主仆二人,空間仍有盈餘,當然,這也是因為她們身形都苗條輕盈的緣故。


    倘若是這車架內坐四個利無極和莫等閑那樣的大漢,不說擠的人透不過氣,估計這車底板的木頭都得發出痛苦的呻吟了吧。


    車內自然還算舒坦,隻不過,守在車外麵的莫等閑眉頭就擰得更緊了,臉色一陣青一陣黑,似乎一點都不淡定,時不時迴頭瞅一瞅放下的車簾,也不知道在想些什麽。


    不遠處,幾名唐家下人正收拾著三輛貨車搭成的棚帳,有一句沒一句的侃著話頭。


    “嘿,六德,剛才開始施粥的時候,你說的那幾句話可真有水平,咱哥幾個不識字的還真有點聽不過來!”


    “嗬!厲害吧!兄弟我小時候也是有先生教過的好嗎!”六德一拍胸脯,滿臉豪氣的自吹自擂道。


    不過,他剛說完,身旁另一人就迎頭潑了他一盆冷水:“屁!那都是辰兒小娘子讓他背下來的,昨天晚上背了一宿,做夢都在嘀咕那幾句話呢,你還真以為他識得個字啊!”


    “小八,你讓老子風光一迴會死嗎?每次拆我台是什麽意思?”


    “老子最看不慣你嘚瑟……”


    就在幾個唐家下人互相鬥嘴的時候,一個有些清細的聲音傳了過來,打斷了他們的話語,而且語氣聽起來也不太禮貌:


    “喂,你們這裏沒有饅頭和熱粥了嗎?”


    六德幾人聞言望了過來,卻見一個身形消瘦的年輕人一隻腳踩在車輪的支軸上,一手插著腰,正看著他們。


    雖然這人動作大大咧咧,身上也是一套麻衣胡褲,做的一副江湖江湖打扮,但從嗓音和身材來看,顯然是一個女子,就是鬢角十分散亂,膚色也有些蠟黃,所以乍一看起來和十七八歲的落魄少年更像,又或者說,叫假小子更貼切一些。


    見六德他們許久沒有迴答,她又皺著眉頭,語氣不滿的問了一句道:“問你們話呢!這裏的饅頭和熱粥都沒有了嗎?”


    見來者這般沒有禮貌,六德他們心裏也一陣不舒坦,將一個空桶隨手扔上車架後,漫不經心的擺了擺手道:“沒有了!都發完了!”


    “你們不是說人人有份的嗎?為什麽我們來了就沒了!”


    “你也不看看現在什麽時候了!咱們帶來的食物隻有那麽多,當然有發完的時候,再說,誰知道你是不是吃完了又來問的呢?”


    “你這話是什麽意思,我像是那般恬不知恥的人嗎?”


    女子嗬斥了一句,嗓門更大了,不過很快便被她身後走來的一個年輕漢子拉住了。


    “小琦,讓你來問還有沒有吃的,你就是這樣問的嗎?”


    年輕漢子身形壯碩,劍眉虎目,英氣十足,一身褐衣布幘,衣袖和褲腿上還打著幾處補丁,看上去同樣拮據,但看起來卻有禮了許多,在他身後,還跟著兩三個同樣健壯的漢子,而且腰上還都挎著刀。


    這年輕漢子嗬斥了一句那名叫小琦的女子後,客客氣氣的對六德他們抱拳賠禮道:“小妹剛才失禮了,還請各位不要見怪,我等剛才有要事在身,所以來晚了一些,不知現在這裏可還有吃的嗎?”


    六德幾人見對方挎著刀,自然不敢揪著不放,皮笑肉不笑的道:“壯士也請見諒,咱們帶出來的饅頭和熱粥剛才真的已經分發完了,沒有剩餘的了。”


    年輕漢子聞言也隻得無奈的笑了笑,隨即準備帶著身後的幾人離去。


    不過就在這時,旁邊燕家車架內的唐辰兒聽見了剛才外麵的爭論聲,不禁掀開簾幕跳了下來,問六德道:“六德,怎麽迴事呢?”


    六德看了看正準備離開的年輕漢子幾個人,道:“娘子,他們來晚了,咱們這裏已經沒有吃的了,所以就……”


    唐辰兒聞言,看向年輕壯漢和那叫小琦的女子,目光又在三名帶刀的男子身上掃過後,笑了笑道:“壯士留步,其實我們這裏還有吃的,你請等一會!”


    唐辰兒說完,轉身對身後的車架內道:“怡兒,把車裏麵的饅頭和熱粥拿出來吧!嗯……給燕表兄和瀾兒妹妹留一份就好了!”


    車裏的確還有六七個饅頭和幾碗熱粥,這是他們忙碌了一上午,準備休息時填一填肚子的,不過現在既然還有流民沒分到食物,唐辰兒也就讓怡兒把自己的那一份拿出來了。


    片刻後,怡兒一張小嘴裏咬著半個白麵饅頭,一手提三個饅頭,從車內鑽了出來。


    葉玄原本在車內給唐辰兒安排著後續幾天的計劃,聽到唐辰兒這麽說,在怡兒下車後,也掀開車簾問了一句道:“怎麽了?”


    唐辰兒一邊吩咐怡兒將饅頭分發給年輕壯漢幾人,一邊自己端了熱粥準備給對方送去,道:“有幾個人來晚了,沒有分到食物。”


    葉玄聞言,順著唐辰兒說的方向看去,而這時,那名年輕壯漢也正看向了車窗內的葉玄,兩人對視一眼,神情都是微微一愣。


    那年輕壯漢葉玄認識,確切來說,雙方是有過一麵之緣的,正是他們出荊州地界時,在那個小鎮酒館暴打店掌櫃的蘇啟蘇彥君。


    蘇啟笑著衝葉玄抱了抱拳,打了聲招唿:“燕郎君,久別了!”


    葉玄見對方主動行禮問好,也便下了車架,在所有人愕然的目光下,抱拳迴了一禮,笑道:“真沒想到,在這裏竟然還能遇見蘇郎君!”


    “燕表兄你認識他?”這邊,唐辰兒詫異的問道。


    “蘇大哥,你認識那位郎君?”那邊,名叫小琦的女子也有些驚訝的問了一句。


    蘇啟點了點頭,而葉玄則笑了笑,迴答道:“曾經萍水相逢,沒想到如今又見麵了!”


    既然蘇啟和葉玄是第二次見麵了,而且這迴還是唐家來施粥供糧,所以二人難免多聊了幾句。


    讓葉玄意外的是,他原本還在找機會去結識流民衛軍的領袖,可沒想到這領袖竟就是蘇啟,而且還在這種情況下重逢了。


    不過轉念一想,雖然葉玄隻見過這蘇啟兩次,可對於如今他的身份變化,他倒並沒有感到意外。


    就像利無極所說那樣,蘇啟本身就武藝不凡,再加上平日裏有禮有節,豪俠仗義,早在荊州時,身邊就聚集了一眾流民,跟隨著他一路東行,所以後來在與南下世家達成協議時,被推舉為衛軍領頭之人,自然是眾望所歸的。


    兩人說著話,唐辰兒和怡兒將饅頭和熱粥一一分發到了蘇啟一行人的手中,那名叫小琦的女子在接過怡兒手裏的饅頭時,也很有禮貌的道了一聲謝。


    蘇啟手裏拿著饅頭,有些愣愣的看著那個不遠處還在分發衣料的曼妙身影,片刻後,才察覺到自己的失禮,對葉玄報以尷尬的一笑後,道:“不知那位女郎是燕郎君何人?”


    “是我表妹,唐辰兒!”葉玄笑著迴答了一句,問道:“對了,這一批南下的世家中,最為顯赫的是哪一家呢?”


    蘇啟的目光從唐辰兒身上移開,看向村子中的一處外邊有家仆守衛的民舍,道:“是淮右的姚氏,淮南郡的大士族,其他的氏族也都是在他們的號召下才繼續東行,從揚州往建康來的!”


    “這麽說,你原本是沒打算到建康來的?”


    蘇啟笑著點了點頭,答道:“沒錯,我們在揚州停歇了半個月,原本都打算安居下來了,可姚氏及幾大氏族一心要往建康來,而我們又受雇於他們,便隻好繼續東行了,不過倒是有不少弟兄留在了揚州,和我一並過來的衛軍,也就六百多人了!”


    兩人正說著話,利無極已經打聽完消息迴來了,他在看見蘇啟後,也是稍稍愣了一下,隨即才走上前來。


    “這是我的仆從,無極。”


    “嗯,我記得!”蘇啟看著無極點頭笑道。


    “無極見過蘇郎君!”


    “不必客氣!”


    葉玄在一旁問利無極道:“怎麽樣?官府什麽時候能安排流民入城!”


    利無極答道:“我剛才去問了戶曹的吏胥,他們說可能後天就能安排流民入城了,並沒有給出個具體的時間,也問了巡城營的兵將,有說後天的,也有說還要再等兩天的。”


    這時,蘇啟在一旁聽了利無極的話,笑道:“這個燕郎君不必打聽了,我剛才正是和姚氏家主與戶曹朱侍郎商議著入城的事,所以才來晚了,沒趕上吃的!”


    葉玄看向蘇啟,問道:“結果如何?”


    “朱侍郎帶了許多大夫過來,查看百姓中有沒有染上疫病的,這需要一點時間,可能最晚明天晚上之前,就能先行安排一批流民入城了!”


    “嗯!如此甚好!”葉玄點了點頭,道:“那可能明天唐氏商行還會過來一趟!”


    蘇啟聽了,笑著看了一眼站在葉玄身後不遠處的唐辰兒,隨後向葉玄俯身行禮道:“我蘇啟在此願代所有百姓,拜謝唐氏商行高義!”


    “這都是應該做的!”


    葉玄連忙扶起蘇啟,接著兩人又寒暄了幾句後,唐家下人已經把東西都收拾好了,他們也該迴去了。


    而後,雙方辭別,葉玄和唐辰兒各自上了馬車,唐氏商行的車隊在原地繞了個彎後,沿著原路出了村莊,往建康城迴去了。


    因為是利無極架著車,並未見莫等閑,葉玄便問身旁的莫瀾道:“你爹去哪了?”


    “他說去找找虎頭叔,看他們是不是也跟著一塊過來了!”


    葉玄聞言,掀開車簾往外看了看,皺著眉頭終究沒多說什麽。


    而小村內,蘇啟一行人目送唐氏商行的車隊離開後,也轉身往棲身的地方迴去了。


    “蘇大哥剛才好像一直在盯著那位唐女郎在看呢!難不成被迷住了?”名叫小琦的女子用手掰了一小塊饅頭,放進有些幹枯的嘴裏,一邊吃,一邊笑著說道。


    “瞎說什麽呢!”蘇啟迴頭瞪了她一眼。


    小琦撇撇嘴,仿佛沒聽到,接著道:“不過我也挺喜歡那位唐女郎的,我們沒有吃的了,她就把自己的那一份拿出分給我們了,雖然她不缺吃的,但也是一上午沒吃東西吧!所以,她真的很善良呢!還有,她笑起來也真的好看,就像蘇大哥常說的,像什麽一樣來著?”


    “像春風一樣……”蘇啟有些無奈的提醒了她一句。


    “對,就像春風一樣……你看,還說沒被迷到呢!”小琦嘻嘻一笑,就像是奸計得逞了一般。


    蘇啟敲了一下她的頭,故作惱怒的嗬斥了一句:“少胡說八道,再這麽瞎說,晚上沒有幹菜給你吃!”


    這句要挾似乎很管用,小琦果然就閉嘴不說話了,倒是身後另一名挎著刀的年輕漢子笑了起來,道:“小琦你還好意思說蘇頭領呢!你剛才不也是盯著那個姓燕的看了半天?”


    小琦一聽,麵不改色的哼道:“哼!那般俊俏的郎君,我呂琦多看兩眼怎麽啦?他敢有意見還是你們敢有意見?”


    蘇啟聽聞,搖了搖頭,也懶得訓斥她了。

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