餘淵就是這條路。
冰夾在不鏽鋼桶裏隨意攪了兩下，冰塊撞壁叮啷響，徐慎之說：“冰塊化了，小忠幫我下去重新拿點。”
他的語氣不容置喙，錢忠聞言眉角微顫。
酒是麥卡倫稀有年份，24小時前剛空運送達，如此費心準備怎會忽略冰塊。想要把人支開的意圖過於明顯。
餘淵哪能看不出來，順水推舟曲起兩根手指，對著錢忠揚了揚。
錢忠默契讀懂他眼神中的隱含信息，點頭示意這就去辦。
套房大門打開複又帶上。
餘淵慢條斯理架起二郎腿，“直說吧。”
徐慎之邊開酒邊故作鎮定，“說什麽？真的隻想清淨跟哥待一會兒。一見麵，你們一個兩個都拿過去刺我。”
“但凡你安分點，阿忠不會這樣態度。”餘淵把玩起手邊矮幾上的白玉鏤花薰爐，薄煙嫋嫋間輕描淡寫道，“這個圈子沒你想得簡單，想涉足也不是辦一場宴會有人站台背書就行的。還是那句話，沉下心才能做好事。”
窗外酒店絢麗燈光輝映，幾乎相同的坐姿和語氣，記憶影像與現實交疊，徐慎之記得清楚，上次見麵是五年前，那時餘淵對他說得最後一句話是：‘布裏斯班不錯，我住過一段時間，氣候適合，讓阿忠給你安排。’
澳大利亞徐慎之早年住過三個城市，布裏斯班是其中逗留最久的。餘淵從未將他的軌跡放在心上，更未深究過他一切行為背後的真正意圖。哪裏是為了涉足什麽領域，他恨不得天天在榕園喝茶種花，哪怕變迴一顆樹也願意。
徐慎之想通了，耐心等不來自己所期待的，隻能設法爭取，昭示身份就是第一步，他要讓圈裏人都知道，誰是餘淵身邊的人。
迴憶戛然而止，徐慎之微蹙眉，自嘲地笑，“真是單純敘舊。宴會也隻是初來乍到想請大家聚聚，哪有哥說得這麽複雜。”
放下手中薰爐，視線終於被牽動，餘淵看向徐慎之，換了個溫和的話題：“新家如何？還缺什麽不？”
琥珀色威士忌流入星芒杯，漫過杯底，徐慎之仰頭一飲而盡。入口時的辛辣稍縱即逝，很快被末段苦底覆蓋，再貴的酒對他來說都同樣難喝。
比酒更苦澀的，是他鼓足勇氣的兩個字：“缺人。”
四百平的套房太過空曠，沉默的幾秒鍾像是整個世界都靜止了，凝固空氣中隻有新風係統機械運轉送風的聲響。
“司機還是生活助理？告訴阿忠，他會按你心意辦。”餘淵抬手看了眼腕表，利落起身，像他的迴答一樣幹脆，同時扣迴西裝紐扣，黑色無尾禮服下擺沒有一絲褶皺痕跡，“時間差不多了。”
心口發麻，思緒也跟著慢半拍，徐慎之想不出什麽能再多相處一會兒的理由，動了動唇，說出口的隻有蹩腳措辭：“冰塊還沒拿上來。”
“不用了，晚上還有事，不喝酒。”相比較徐慎之的狼狽姿態，餘淵的一切舉止都雲淡風輕，他匆匆掃過酒櫃，意味深長的一眼，“清醒點，酒精不是萬能藥。下去吧，給你引薦幾位可交之人。”
餘淵不喜應酬，卻也遊刃有餘，淺杯香檳一圈寒暄下來紋絲未動，上位者在任何場合都意味著更隨心所欲。
半個鍾頭，跟預計時間差不多，在象征性拍下現場第一件拍品後，他便抽身離開。
等在宴會廳外的，除了接他的車，還有一則近乎天方夜譚的消息。
第5章
郊區私人寵物醫院，診療台兼藥櫃連著檢查室，一眼能看到頭。
透明玻璃櫃台後，坐著醫生，淺藍色工作服有些灰撲撲，頭發扁塌下來遮住額頭，下垂三角眼緊盯電腦屏幕，一瞬不瞬。
用來結賬的台式電腦，正在直播一場足球賽。射門在即，他押注五百，要是這球進了能贏兩倍。
‘呲啦’一聲，鋁合金推門被人拉開。
“下班了，明天上班時間再來。”醫生頭也不抬地拒絕生意。
“不看病，打聽人。”餘淵聲音低緩醇厚，禮貌中帶著與生俱來的冷。
醫生語速很快地罵罵咧咧：“嘿，你這人，聽不懂話是吧，沒看到正忙......”
他邊說邊抬起頭，看到來人慢條斯理脫下黑色羊皮手套，在櫃台上丟下遝錢後，諂媚一笑，話鋒急轉彎，稱唿也變了，“好說好說，您打聽什麽人？這方圓幾公裏，就沒我不認識的。”
餘淵從派克外套內側口袋拿出張小照片，語氣聽不出情緒，“見過嗎？”
這是張單寸照，像從什麽資料上撕下來的，右下角還帶著鋼印凹凸痕跡。
醫生的三角眼眯起來更小了，幾乎隻有瞳仁。照片上是個二十出頭的年輕人，黑皮衣，發色花裏胡哨，燙著曲度誇張的卷，五官倒是俊秀。
雖然氣質和打扮天差地別，但出色於普通人的顏值，很容易給人留下印象，更別說發生過記憶深刻的事。醫生盯著照片看了幾秒，便篤定道：“見過，他前幾天帶寵物來我們醫院拍過片。”
醫生唾沫橫飛地複述了大致經過，看在那遝錢的份上。
餘淵麵無表情問：“有說別的嗎，比如是否住在附近？”
醫生搖頭：“沒有。”
餘淵手指輕點櫃麵，而後繼續往那遝錢上追加了一小疊，“看清那隻幼崽樣子了？”
大概是被錢眯暈了眼，醫生並沒發現措辭不同尋常。連忙迴憶了下，用他匱乏而又接地氣的詞匯組織好語言：“很小一隻，像狗又不像狗，不常見的品種，有可能是雜種，毛色挺純，雪白。”他絲毫沒察覺男子擰起的眉頭，又很多此一舉總結，“當時看起來特別虛弱，多處骨折肯定活不過......”
餘淵微抬起臉，目光凜冽，隻一個眼神就嚇得他息了聲，不敢再說一個字。
踉蹌後退一步，醫生跌坐迴診療椅上，談話這麽許久，自己竟第一次看清這人的長相。
來不及細想其中緣由，他便看到餘淵雙目逐漸赤紅，帶起周身呈現出一圈暗紅光暈，晃得他眼前隻剩下茫茫一片亮色，什麽也看不見。
他的耳邊有聲音飄過，像是從很遠的地方而來，虛無而又蠱惑，“你沒見過照片上的人，更沒見過他帶走的狐崽。”
飛速閃出的背影隨著記憶消失殆盡，就像什麽都沒發生過一樣，隻有櫃台上那疊鈔票隨風起落，散了一地。
-
手機屏幕閃動，蘇陽瞥了眼，一串陌生數字。這是他新換的號碼，除了汪鵬沒人知道。他沒掛斷，更不打算接，任由手機安靜下來，自動落了鎖。
自從那日兩人分開後，蘇陽查過那幅畫，出自上世紀海外畫家julian arthur之手，作品以風景為主，因戰亂留市數量極少。不知怎得，這兩年逐漸出現在市場上，價格一路水漲船高。
完全陌生的領域，蘇陽不懂，但隻認定一條，七位數的貴重藏品不應出現這種低級紕漏，其中一定有什麽不為人知的原因。他讓汪鵬幫忙搜集主管的相關信息，在這之前對一切陌生接觸能避則避。
主屏電子時鍾顯示七點剛過，距離渲染圖交稿僅剩兩小時，而另一項建模也要盡快拿出初稿。兩單工作同樣是網絡設計平台接的，價格自然跟以前沒法比，但他急需稿酬，沒有挑揀的餘地。
蘇陽邊思索著圖哪裏還需要調整，邊伸手將床頭小夜燈擰至最暗檔。
暖橘色光圈變得柔和，恰好映出一大一小兩張臉。
手臂枕在腦後，蘇陽語調七分急切三分敷衍，“今天想聽哪個故事啊？”
不大的小兩居，床也僅一米五大小。這裏是他們租的小套間，地點很偏，小區也上了年份，勝在價格便宜。短短兩周，他的猶豫不決早已消退，取而代之的是習慣和責任。
小白躺在靠牆的裏側，咕咚咕咚喝完最後幾口奶，空奶瓶隨手一甩，也學著爸爸的樣子試圖把手臂枕在腦後，無奈太短隻得放棄。然後奶聲奶氣接話：“可是叭叭，我想聽的故事你都不會講。你隻會那三個。”
小白邊說邊伸出胖手比了個三，肉嘟嘟的手背上撐出四個粉嫩小窩，模樣認真又可愛。
蘇陽被逗樂，三個故事中還有兩個是最近惡補的，屈指輕彈崽子腦門，“嫌我隻會講三個，那你聽故事機講吧。”
“要叭叭講。”小白順勢抱住蘇陽的胳膊，小腳丫用力一蹬，把兔子造型的早教機踢得更遠些。
故事早已爛熟於心，蘇陽自己都忘了是從哪聽來的，“這世上每個人都有自己的守護精靈。他們長得千奇百怪，不一定有翅膀，也許是一隻鳥，也許是一棵樹，也許隻是一滴露珠......一般情況下，他們看起來平平無奇，卻會在自己守護的人需要幫助時舍身而出。他們是造物主的億萬化身。”
小白趴在爸爸身邊，單手撐著下巴，很捧場地提問：“叭叭，那我的守護精靈在哪裏？我好想跟他做朋友。”
這樣的傳說也就騙騙小孩，大人才不會信。蘇陽塑料營業，想也不想就說：“大概在森林深處吧。”
小白信以為真，激動地坐起身，連忙問：“森林深處在哪？”
手機“叮咚”跳出一條新信息，打斷和諧親子時光。是渲染圖客戶發來的，要求臨時修改方案。
大二起接私活的蘇陽，見識過不少難纏的甲方，但臨交稿前還要求改實在過分。他的眉頭不自覺擰起，光標閃動間快速輸入。
顯然對方自知理虧，又跟了一條信息過來：【我知道這個時候還改方案不合適，薪酬加倍，就當幫幫忙，十萬火急，最遲明天必須拿到最終版。】
接單時對方已預付了一半薪酬，如果能給到兩倍，即使推翻重來倒也能接受，就當兩個單子接了。
光標退迴，蘇陽刪掉打好的字，撐起身，同時快速幫小白蓋好薄被，“臨時有工作，不能講故事了，明天補給你。”
“可是你昨天也是這麽說的。”小白撅起嘴巴十分不情願，“那我能去隔壁婆婆家玩嗎？”
隔壁婆婆是個獨居的年邁老人，視力和記性都不大好，但十分和善，也喜歡小孩，經常投喂小白。搬到這裏不到一周，小白已經跟婆婆混得很熟，經常趁爸爸忙的時候溜過去玩。
“現在不行，太晚了，婆婆睡得早。”蘇陽替小白掖好被角，順手輕拍兩下，“好了，你乖乖睡覺。”
身後沒有再傳來小白抗議的聲音，蘇陽虛掩上臥室門，走進書房。
與其說書房，不如說是個小雜物間，各種跟小白有關的日用品占去很多空間。一張簡易單人書桌擠在角落，亮著的二手筆記本已進入休眠模式。
蘇陽在電腦前坐下，快速切入工作模式。
類似展廳效果圖這樣的活，對他來說沒有難度但卻很花時間，與客戶多次溝通確認，敲定最終版時已近深夜。
蘇陽伸開手臂舒展筋骨，突然意識到小白整晚都沒來打擾過他，這很反常。
成為幼崽監護人這段時間裏，他已練就敏銳第六感孩子靜悄悄，八成在作妖。
快步走向臥室，蘇陽推開門，床頭燈不知何時被調到最亮檔，薄被胡亂卷作一團，床上哪有什麽孩子，更沒動物崽子。
夜風吹過，老式紅漆木窗扇動，發出吱嘎吱嘎詭異聲響，窗戶大開，正對樓下小花園。
兩室一廳幾步走遍，到處都沒小白的蹤影。工作期間書房門一直開著，生鏽的老式防盜門開關動靜很大，如果小白走動絕不會聽不見。
蘇陽從臥室窗口探出頭，上了年份的水泥窗台對著樓下花壇。小崽子溜出去玩不是沒可能，但兩層樓高度，至少六米垂直距離。他的心跟著提起來，拿了手機直奔樓下。
老小區設施陳舊，路燈壞了大半，碩果僅存的幾盞也蒙著陳年老灰，光線亮不到哪去。這個時間阿貓阿狗都睡了，更沒行人走動。月亮在雲層中忽隱忽現，樹影隨風張牙舞爪地晃。
蘇陽從小怕黑，此刻心裏卻被擔憂占滿，硬著頭皮點亮手機電筒照明。他四下搜尋，邊走邊壓低聲音喚著小白的名字。
綠植無人打理，低矮灌木野蠻生長又硬又紮人，蘇陽深一腳淺一腳走了很久，來到小區院牆邊。
土泥紅磚牆早已看不出原本真容，被青苔和藤蔓植物覆滿，風聲中隱約夾雜著牆頭枝葉。
蘇陽尋著聲音抬起頭，一小團白影迅速從牆上飛竄而下。
不是小白還能是誰。
他的雪白毛發被露水打濕，一綹一綹緊貼在身上，嘴裏不知道叼著個什麽東西。
沒找到時滿腦子隻想著崽子的安危，有沒有受傷。這會兒全須全尾站在麵前，那就是另一番視角了。
太陽穴突突兩下，蘇陽在肌肉教育和言語感化間舉棋不定。
“叭叭~”，親昵軟糯的一聲。
小白一說話，“乓啷”，嘴裏叼著的東西應聲而落，在瀝青路麵上碎成幾瓣，原本是個小瓷碗，現在攤了一地瓷片……
第6章
蘇陽沒心思關注破碗，彎腰撿起來用紙巾包了丟進垃圾桶，繼而沉聲問：“跑哪去了？”
“叭叭是在歡迎我迴家嗎？”罪魁禍首無知無畏，反倒仰起臉笑得天真，“我在叭叭眼裏看到了你擔心我，很愛我的亮光。”
冰夾在不鏽鋼桶裏隨意攪了兩下，冰塊撞壁叮啷響，徐慎之說：“冰塊化了，小忠幫我下去重新拿點。”
他的語氣不容置喙，錢忠聞言眉角微顫。
酒是麥卡倫稀有年份，24小時前剛空運送達，如此費心準備怎會忽略冰塊。想要把人支開的意圖過於明顯。
餘淵哪能看不出來，順水推舟曲起兩根手指，對著錢忠揚了揚。
錢忠默契讀懂他眼神中的隱含信息，點頭示意這就去辦。
套房大門打開複又帶上。
餘淵慢條斯理架起二郎腿，“直說吧。”
徐慎之邊開酒邊故作鎮定，“說什麽？真的隻想清淨跟哥待一會兒。一見麵，你們一個兩個都拿過去刺我。”
“但凡你安分點，阿忠不會這樣態度。”餘淵把玩起手邊矮幾上的白玉鏤花薰爐，薄煙嫋嫋間輕描淡寫道，“這個圈子沒你想得簡單，想涉足也不是辦一場宴會有人站台背書就行的。還是那句話，沉下心才能做好事。”
窗外酒店絢麗燈光輝映，幾乎相同的坐姿和語氣，記憶影像與現實交疊，徐慎之記得清楚，上次見麵是五年前，那時餘淵對他說得最後一句話是：‘布裏斯班不錯，我住過一段時間，氣候適合，讓阿忠給你安排。’
澳大利亞徐慎之早年住過三個城市，布裏斯班是其中逗留最久的。餘淵從未將他的軌跡放在心上，更未深究過他一切行為背後的真正意圖。哪裏是為了涉足什麽領域，他恨不得天天在榕園喝茶種花，哪怕變迴一顆樹也願意。
徐慎之想通了，耐心等不來自己所期待的，隻能設法爭取，昭示身份就是第一步，他要讓圈裏人都知道，誰是餘淵身邊的人。
迴憶戛然而止，徐慎之微蹙眉，自嘲地笑，“真是單純敘舊。宴會也隻是初來乍到想請大家聚聚，哪有哥說得這麽複雜。”
放下手中薰爐，視線終於被牽動，餘淵看向徐慎之，換了個溫和的話題：“新家如何？還缺什麽不？”
琥珀色威士忌流入星芒杯，漫過杯底，徐慎之仰頭一飲而盡。入口時的辛辣稍縱即逝，很快被末段苦底覆蓋，再貴的酒對他來說都同樣難喝。
比酒更苦澀的，是他鼓足勇氣的兩個字：“缺人。”
四百平的套房太過空曠，沉默的幾秒鍾像是整個世界都靜止了，凝固空氣中隻有新風係統機械運轉送風的聲響。
“司機還是生活助理？告訴阿忠，他會按你心意辦。”餘淵抬手看了眼腕表，利落起身，像他的迴答一樣幹脆，同時扣迴西裝紐扣，黑色無尾禮服下擺沒有一絲褶皺痕跡，“時間差不多了。”
心口發麻，思緒也跟著慢半拍，徐慎之想不出什麽能再多相處一會兒的理由，動了動唇，說出口的隻有蹩腳措辭：“冰塊還沒拿上來。”
“不用了，晚上還有事，不喝酒。”相比較徐慎之的狼狽姿態，餘淵的一切舉止都雲淡風輕，他匆匆掃過酒櫃，意味深長的一眼，“清醒點，酒精不是萬能藥。下去吧，給你引薦幾位可交之人。”
餘淵不喜應酬，卻也遊刃有餘，淺杯香檳一圈寒暄下來紋絲未動，上位者在任何場合都意味著更隨心所欲。
半個鍾頭，跟預計時間差不多，在象征性拍下現場第一件拍品後，他便抽身離開。
等在宴會廳外的，除了接他的車，還有一則近乎天方夜譚的消息。
第5章
郊區私人寵物醫院，診療台兼藥櫃連著檢查室，一眼能看到頭。
透明玻璃櫃台後，坐著醫生，淺藍色工作服有些灰撲撲，頭發扁塌下來遮住額頭，下垂三角眼緊盯電腦屏幕，一瞬不瞬。
用來結賬的台式電腦，正在直播一場足球賽。射門在即，他押注五百，要是這球進了能贏兩倍。
‘呲啦’一聲，鋁合金推門被人拉開。
“下班了，明天上班時間再來。”醫生頭也不抬地拒絕生意。
“不看病，打聽人。”餘淵聲音低緩醇厚，禮貌中帶著與生俱來的冷。
醫生語速很快地罵罵咧咧：“嘿，你這人，聽不懂話是吧，沒看到正忙......”
他邊說邊抬起頭，看到來人慢條斯理脫下黑色羊皮手套，在櫃台上丟下遝錢後，諂媚一笑，話鋒急轉彎，稱唿也變了，“好說好說，您打聽什麽人？這方圓幾公裏，就沒我不認識的。”
餘淵從派克外套內側口袋拿出張小照片，語氣聽不出情緒，“見過嗎？”
這是張單寸照，像從什麽資料上撕下來的，右下角還帶著鋼印凹凸痕跡。
醫生的三角眼眯起來更小了，幾乎隻有瞳仁。照片上是個二十出頭的年輕人，黑皮衣，發色花裏胡哨，燙著曲度誇張的卷，五官倒是俊秀。
雖然氣質和打扮天差地別，但出色於普通人的顏值，很容易給人留下印象，更別說發生過記憶深刻的事。醫生盯著照片看了幾秒，便篤定道：“見過，他前幾天帶寵物來我們醫院拍過片。”
醫生唾沫橫飛地複述了大致經過，看在那遝錢的份上。
餘淵麵無表情問：“有說別的嗎，比如是否住在附近？”
醫生搖頭：“沒有。”
餘淵手指輕點櫃麵，而後繼續往那遝錢上追加了一小疊，“看清那隻幼崽樣子了？”
大概是被錢眯暈了眼，醫生並沒發現措辭不同尋常。連忙迴憶了下，用他匱乏而又接地氣的詞匯組織好語言：“很小一隻，像狗又不像狗，不常見的品種，有可能是雜種，毛色挺純，雪白。”他絲毫沒察覺男子擰起的眉頭，又很多此一舉總結，“當時看起來特別虛弱，多處骨折肯定活不過......”
餘淵微抬起臉，目光凜冽，隻一個眼神就嚇得他息了聲，不敢再說一個字。
踉蹌後退一步，醫生跌坐迴診療椅上，談話這麽許久，自己竟第一次看清這人的長相。
來不及細想其中緣由，他便看到餘淵雙目逐漸赤紅，帶起周身呈現出一圈暗紅光暈，晃得他眼前隻剩下茫茫一片亮色，什麽也看不見。
他的耳邊有聲音飄過，像是從很遠的地方而來，虛無而又蠱惑，“你沒見過照片上的人，更沒見過他帶走的狐崽。”
飛速閃出的背影隨著記憶消失殆盡，就像什麽都沒發生過一樣，隻有櫃台上那疊鈔票隨風起落，散了一地。
-
手機屏幕閃動，蘇陽瞥了眼，一串陌生數字。這是他新換的號碼，除了汪鵬沒人知道。他沒掛斷，更不打算接，任由手機安靜下來，自動落了鎖。
自從那日兩人分開後，蘇陽查過那幅畫，出自上世紀海外畫家julian arthur之手，作品以風景為主，因戰亂留市數量極少。不知怎得，這兩年逐漸出現在市場上，價格一路水漲船高。
完全陌生的領域，蘇陽不懂，但隻認定一條，七位數的貴重藏品不應出現這種低級紕漏，其中一定有什麽不為人知的原因。他讓汪鵬幫忙搜集主管的相關信息，在這之前對一切陌生接觸能避則避。
主屏電子時鍾顯示七點剛過，距離渲染圖交稿僅剩兩小時，而另一項建模也要盡快拿出初稿。兩單工作同樣是網絡設計平台接的，價格自然跟以前沒法比，但他急需稿酬，沒有挑揀的餘地。
蘇陽邊思索著圖哪裏還需要調整，邊伸手將床頭小夜燈擰至最暗檔。
暖橘色光圈變得柔和，恰好映出一大一小兩張臉。
手臂枕在腦後，蘇陽語調七分急切三分敷衍，“今天想聽哪個故事啊？”
不大的小兩居，床也僅一米五大小。這裏是他們租的小套間，地點很偏，小區也上了年份，勝在價格便宜。短短兩周，他的猶豫不決早已消退，取而代之的是習慣和責任。
小白躺在靠牆的裏側，咕咚咕咚喝完最後幾口奶，空奶瓶隨手一甩，也學著爸爸的樣子試圖把手臂枕在腦後，無奈太短隻得放棄。然後奶聲奶氣接話：“可是叭叭，我想聽的故事你都不會講。你隻會那三個。”
小白邊說邊伸出胖手比了個三，肉嘟嘟的手背上撐出四個粉嫩小窩，模樣認真又可愛。
蘇陽被逗樂，三個故事中還有兩個是最近惡補的，屈指輕彈崽子腦門，“嫌我隻會講三個，那你聽故事機講吧。”
“要叭叭講。”小白順勢抱住蘇陽的胳膊，小腳丫用力一蹬，把兔子造型的早教機踢得更遠些。
故事早已爛熟於心，蘇陽自己都忘了是從哪聽來的，“這世上每個人都有自己的守護精靈。他們長得千奇百怪，不一定有翅膀，也許是一隻鳥，也許是一棵樹，也許隻是一滴露珠......一般情況下，他們看起來平平無奇，卻會在自己守護的人需要幫助時舍身而出。他們是造物主的億萬化身。”
小白趴在爸爸身邊，單手撐著下巴，很捧場地提問：“叭叭，那我的守護精靈在哪裏？我好想跟他做朋友。”
這樣的傳說也就騙騙小孩，大人才不會信。蘇陽塑料營業，想也不想就說：“大概在森林深處吧。”
小白信以為真，激動地坐起身，連忙問：“森林深處在哪？”
手機“叮咚”跳出一條新信息，打斷和諧親子時光。是渲染圖客戶發來的，要求臨時修改方案。
大二起接私活的蘇陽，見識過不少難纏的甲方，但臨交稿前還要求改實在過分。他的眉頭不自覺擰起，光標閃動間快速輸入。
顯然對方自知理虧，又跟了一條信息過來：【我知道這個時候還改方案不合適，薪酬加倍，就當幫幫忙，十萬火急，最遲明天必須拿到最終版。】
接單時對方已預付了一半薪酬，如果能給到兩倍，即使推翻重來倒也能接受，就當兩個單子接了。
光標退迴，蘇陽刪掉打好的字，撐起身，同時快速幫小白蓋好薄被，“臨時有工作，不能講故事了，明天補給你。”
“可是你昨天也是這麽說的。”小白撅起嘴巴十分不情願，“那我能去隔壁婆婆家玩嗎？”
隔壁婆婆是個獨居的年邁老人，視力和記性都不大好，但十分和善，也喜歡小孩，經常投喂小白。搬到這裏不到一周，小白已經跟婆婆混得很熟，經常趁爸爸忙的時候溜過去玩。
“現在不行，太晚了，婆婆睡得早。”蘇陽替小白掖好被角，順手輕拍兩下，“好了，你乖乖睡覺。”
身後沒有再傳來小白抗議的聲音，蘇陽虛掩上臥室門，走進書房。
與其說書房，不如說是個小雜物間，各種跟小白有關的日用品占去很多空間。一張簡易單人書桌擠在角落，亮著的二手筆記本已進入休眠模式。
蘇陽在電腦前坐下，快速切入工作模式。
類似展廳效果圖這樣的活，對他來說沒有難度但卻很花時間，與客戶多次溝通確認，敲定最終版時已近深夜。
蘇陽伸開手臂舒展筋骨，突然意識到小白整晚都沒來打擾過他，這很反常。
成為幼崽監護人這段時間裏，他已練就敏銳第六感孩子靜悄悄，八成在作妖。
快步走向臥室，蘇陽推開門，床頭燈不知何時被調到最亮檔，薄被胡亂卷作一團，床上哪有什麽孩子，更沒動物崽子。
夜風吹過，老式紅漆木窗扇動，發出吱嘎吱嘎詭異聲響，窗戶大開，正對樓下小花園。
兩室一廳幾步走遍，到處都沒小白的蹤影。工作期間書房門一直開著，生鏽的老式防盜門開關動靜很大，如果小白走動絕不會聽不見。
蘇陽從臥室窗口探出頭，上了年份的水泥窗台對著樓下花壇。小崽子溜出去玩不是沒可能，但兩層樓高度，至少六米垂直距離。他的心跟著提起來，拿了手機直奔樓下。
老小區設施陳舊，路燈壞了大半，碩果僅存的幾盞也蒙著陳年老灰，光線亮不到哪去。這個時間阿貓阿狗都睡了，更沒行人走動。月亮在雲層中忽隱忽現，樹影隨風張牙舞爪地晃。
蘇陽從小怕黑，此刻心裏卻被擔憂占滿，硬著頭皮點亮手機電筒照明。他四下搜尋，邊走邊壓低聲音喚著小白的名字。
綠植無人打理，低矮灌木野蠻生長又硬又紮人，蘇陽深一腳淺一腳走了很久，來到小區院牆邊。
土泥紅磚牆早已看不出原本真容，被青苔和藤蔓植物覆滿，風聲中隱約夾雜著牆頭枝葉。
蘇陽尋著聲音抬起頭，一小團白影迅速從牆上飛竄而下。
不是小白還能是誰。
他的雪白毛發被露水打濕，一綹一綹緊貼在身上，嘴裏不知道叼著個什麽東西。
沒找到時滿腦子隻想著崽子的安危，有沒有受傷。這會兒全須全尾站在麵前，那就是另一番視角了。
太陽穴突突兩下，蘇陽在肌肉教育和言語感化間舉棋不定。
“叭叭~”，親昵軟糯的一聲。
小白一說話，“乓啷”，嘴裏叼著的東西應聲而落，在瀝青路麵上碎成幾瓣，原本是個小瓷碗，現在攤了一地瓷片……
第6章
蘇陽沒心思關注破碗，彎腰撿起來用紙巾包了丟進垃圾桶，繼而沉聲問：“跑哪去了？”
“叭叭是在歡迎我迴家嗎？”罪魁禍首無知無畏，反倒仰起臉笑得天真，“我在叭叭眼裏看到了你擔心我，很愛我的亮光。”