第十一章報得三春暉


    慈母手中線,遊子身上衣。


    臨行密密縫,意恐遲遲歸。


    誰言寸草心,報得三春暉。


    顧擷岡和文昌君跟隨義父顧鼎臣悄悄地離開京城,乘坐普通航船,從北京通州碼頭出發,白天上岸遊曆、考察,晚上揚帆航行,雖然旅途艱苦、疲勞,卻也過得十分充實、快樂。顧擷岡非常喜歡閱讀施耐庵的長篇小說《水滸傳》,夜間無聊,就在燈下仔細研讀。義父見後告誡道:“擷岡,你知道《水滸傳》的作者施耐庵是何方人士,他的生平事跡知道多少?你知道官方為什麽要明令禁止刊印、銷售《水滸傳》?”


    顧擷岡說:“義父,據我多年潛心考證,施耐庵是元末明初人士,籍貫、生卒年月不詳,也無從查證。因為他在書中塑造了各階層性格迥然不同的典型造反者形象,謳歌了農民起義的英雄豪傑,在民間廣為傳播,對長期受貪官酷吏、地主惡霸欺壓的百姓是極大的鼓舞,以致紛紛揭竿而起,造貪官汙吏的反,其起義頭領都以水滸英雄綽號命名,因此封建統治者極為恐慌,將《水滸傳》定性為鼓動造反的反動書籍,所以自從它問世以來就被列為禁書,屢遭官府查封。《水滸傳》的原本早已經失傳,後世留傳的都是經過民間說書人增刪的手抄本,可以想像施耐庵或許隻是作者的化名,也許他浪跡天涯,過著流亡隱居的生活,所以他的生平事跡、籍貫、生卒年月也就無從查考。這位傑出的小說家究竟是誰?無人知曉,無人揣測,就連一點蛛絲馬跡都沒有留下,竟然成了曆史上永遠無法解開的謎團。真是令人難以置信!”


    文昌君說:“擷岡老弟說得對。這部長篇小說是根據宋朝、元朝以來,在民間廣為流傳的有關宋江三十六人在梁山聚眾造反的故事話本和雜劇創作編寫而成的。這部書是民間文藝家集體創作的結晶,是宋元時代社會生活的真實寫照,施耐庵就是宋元民間文學創作的傑出代表。我們馬上就要到滄州了,這裏曆來是華北交通要津,強梁俠客嘯聚結義之地,開封府八十萬禁軍教頭林衝刺配衝軍的故事就發生在滄州。義父,我們不妨上岸遊曆考察一番,暗訪當地鄉親、民間藝人,說不定會有一些新的發現。”


    義父顧鼎臣爽快地答應道:“我也正有此意。滄州是一座具有一千多年曆史的古城,有許多名勝古跡,古黃河就是從滄州入海的。我們一來可以遊覽滄州的人文景觀,二來可以考察黃河古道,查勘為什麽古黃河會奪淮改道的?”


    日落西山,暮色蒼茫,他們的航船徐徐地停靠在滄州碼頭。十幾條各色舟船散布在碼頭周圍,炊煙嫋繞,飯菜香味撲鼻而來。半個時辰後,船家端來了香噴噴的酒菜:“老爺,二位公子,請用晚飯。”


    文昌君趕忙解釋道:“義父,你一路上粗茶淡飯,又旅途勞頓,我們實在於心不忍,便瞞著你叫船家上岸去買了二隻滄州的特色菜肴,給你補補身子。再說,我們兄弟倆也嘴饞了。”


    義父顧鼎臣哈哈大笑:“我早就預料到了,你們一定會瞞天過海,弄二隻好菜解解饞。你們正在長身體的時候,應該犒勞犒勞你們。來,有酒有肉,我們父子開懷暢飲。”


    酒酣飯飽,父子仨人下棋、撫琴,盡情玩樂至三更天,方才各自上床睡覺。睡至五更,顧擷岡被鄰船的打鬥聲鬧醒,他悄悄地穿衣起來,拿著寶劍躲藏在鄰船的船舷外觀望。原來有二個蒙麵歹徒正與船中的乘客激烈打鬥,足足打鬥了幾十迴合,後來船主竟然也參與進來一起幫著歹徒打鬥。那乘客終於寡不敵眾,眼看即將被他們製服擒拿,顧擷岡一個箭步衝進船艙拔刀相助,與此同時,隻見接連有二條人影衝進船艙,原來是文昌君和義父顧鼎臣也手持刀劍衝了進來。仨人與歹徒混戰了幾個迴合,那二個蒙麵歹徒見無法輕易取勝,便一陣唿嘯,與船主一起愴惶逃跑了。


    顧擷岡正想追趕,被義父製止:“擷岡,窮寇勿追。我們還是看看客人傷著沒有?”


    那客人抱拳作揖跪拜致謝道:“多謝仨位俠士出手相救,施某無以報答,隻求來世效犬馬之勞。請問恩公尊姓大名。”


    義父趕緊扶起,迴禮道:“在下姓顧名鼎臣,這是我的兩位義子文昌和擷岡。路見搶劫,拔刀相助,是做人的本分,不足掛齒。不知施先生有何為難之處需要我們幫助?”


    施某婉言謝絕道:“原來恩公是今科狀元顧鼎臣,久聞大名,如雷貫耳。在下開封施念庵,《水滸傳》作者施耐庵後裔。不敢再勞駕仨位俠士,這就告辭。後會有期。”


    義父顧鼎臣吩咐文昌君和顧擷岡兄弟倆護送施念庵一程。文昌君建議道:“我看這兩位蒙麵歹徒是錦衣衛的殺手,與船家串通一氣,要擒拿你,他們是不會輕易放過你的。大隱隱於市,最危險的地方,也是最安全的地方。施先生不如在滄州城裏找一家客棧暫且住下,再作打算。”


    義父顧鼎臣說:“這個主意不錯。我們正好要在滄州遊覽二天。天已破曉,不如隨同我們一起前往客棧住下。”


    施念庵感謝道:“恭敬不如從命,又要仰仗恩公庇護了。”


    清晨,文昌君在滄州城裏鬧市區一家名為盤古酒家的客棧,租了一個帶有兩個套間的上等客房。義父顧鼎臣住一個小套間,他們兄弟倆與施念庵仨人住一個大套間。


    施念庵說:“我多次來滄州拜師學習武藝,對滄州地麵十分熟悉,不妨由我做導遊來得方便。”


    文昌君說:“我正想要客棧老板介紹一位導遊呢,由施先生帶路再好不過了。”


    施念庵說:“滄州最有名的是開元寺的鐵獅子了,離客棧不遠,我們可以步行前往。”


    進得開元寺,義父顧鼎臣先給寺院捐贈了五十兩銀子,方丈熱情接待他們,親自出馬介紹滄州鐵獅子的曆史淵源。


    方丈說:“滄州鐵獅子相傳是周世宗北征契丹時,處罰戰爭罪人時開爐鑄造的巨型鐵獅子,用以鎮海嘯之患。從此鐵獅子成了滄州的鎮城之寶。”


    義父顧鼎臣說:“據地方誌記載,滄州瀕臨渤海,又是古黃河入海口。經常有海嘯發生,加上黃河又是一條肆虐暴漲的河流,經常決口泛濫,所以滄州人為了消除海嘯、水患,紛紛慷慨解囊,捐錢鑄造此巨型鐵獅子,以鎮海嘯、洪水。城中這座巨型鐵獅子,象征著滄州的古老文明,所以滄州又名‘獅城’。這巨型鐵獅子名曰‘鎮海吼’,意味著要吼喝住海嘯的怒濤,不讓海嘯禍害民生。”


    四人在膳室用過齋飯後,又喝了一會茶,來到鐵獅子跟前觀賞。


    (本章完)

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