範仲淹有些惆悵!


    去歲此時,從西北迴到東京,意氣風發,滿懷信心。


    勵誌鼎故革新,為國除弊,富國強兵。


    難得有一群誌同道合的老夥計並肩作戰,更為難得,身後有官家的堅定支持。


    感動之餘,他們全力以赴,設想著如同商鞅強秦,報答秦孝公知遇之恩那般,成就又一段革新佳話。


    可結果似乎不大理想,成為參知政事已經十個月,新政措施逐步推行也有半年之久,但收效甚微。


    改革並非一日之功,尤其是大宋積弊甚為嚴重,當徐徐圖之,不可操之過急。


    範仲淹省得這個道理,所以並不著急,他相信一切按部就班進行,隨著時間的推移定會產生效果。


    可是,他們運氣不好。


    不等結果出現,反彈便開始了,而且是借天災而行“人禍”。


    對於這等不及時救災,反而利用災荒大做文章,攻訐彈劾的卑劣手段,範仲淹等人頗為不齒,卻不得不承認,這是絕好的機會和方式。


    革新豈能沒有反對?意料之中的事情。


    天變,無稽之談。


    卻成為守舊勢力的絕妙借口,以此迫使自己辭官或是罷相,荒謬之言,豈能屈服?


    天變,卻也至高無上。


    以天子自居的皇帝都不能等閑視之,很容易被迫動搖。


    一眾革新大臣最擔心的便是此事,失去皇帝的支持,再多抱負都無從談起。


    連續兩日,朝會上官家都一言不發,這讓他們很擔心。


    畢竟,沉默可以解讀為猶豫。


    而猶豫,意味著動搖。


    就在他們憂心如焚之時,聖旨傳出:六月十二,玉津園觀稻,在京五品以上官員伴駕。


    這是?


    災荒之年,觀稻親農,鼓勵耕種自救,倒也合乎情理。


    可是,有必要讓百官隨行嗎?


    在如此緊張的時刻,官家如此舉動,意欲何為呢?


    不隻是範仲淹,滿朝文武都在嘀咕,揣測官家葫蘆裏到底賣的什麽藥?


    ……


    六月十二,多雲,微風。


    官家趙禎祭祀武成王廟後,駕臨玉津園觀稻,百官隨行。


    安靜許久的皇家行宮頓時熱鬧起來,人數太多,玉津園的殿堂難以容納,百官在閱兵用的大校場上集合。


    所幸天空雲朵遮住了太陽,又有陣陣微風吹過,才讓大汗淋淋的士大夫們好受一點。


    觀稻!


    當真這麽簡單嗎?一會該不會動手幹農活吧?


    這天氣,可真是要了親命了。


    雖說讀書人講究耕讀傳家,很多官員本就是農家子弟出身,但久居廟堂,習慣富貴,誰還願意,還吃得了天朝黃土背朝天的苦呢?


    還好,官家是仁慈的。


    在內侍的引導下,百官來到了湖畔的農田邊,官家趙禎已然站立許久。


    待百官匆匆見禮之後,趙禎笑道:“玉津園裏莊稼漲勢不錯,請諸卿隨朕來一起瞧瞧。”


    眾臣目光落在附近的稻田裏,但見綠油油一片,漲勢喜人。


    可是,能說明什麽呢?


    皇家禦園就種了這麽一丁點,有專人悉心照料,不缺肥料,不會缺水受旱,更不會鬧蝗災。


    百姓農田哪能有這般待遇?哪有什麽可比性。


    有人暗自腹誹之時,那邊趙禎笑道:“稻穀長得不錯,瓜果也湊合,不過都尋常,沒什麽看頭。


    倒是有幾株莊稼種的早,恰逢收獲,請諸卿來一起瞧瞧新鮮。”


    新鮮?


    有人覺得官家的這個用詞很新鮮,雖說不喜麵朝黃土背朝天,卻也不至於四體不勤,五穀不分。


    也有人心生預感,官家如此大費周章,豈會隻是簡單觀摩收獲?


    在眾臣或不以為然,或謹慎好奇的圍觀中,禁軍將士抬著幾個破水缸、花盆、陶罐之類的容器過來。


    不過眾人的目光首先被盆中的植物所吸引——沒見過。


    無論生於江南,還是長於西北;無論是司農寺的官員,還是農家子弟出身的士大夫,都瞪大了眼睛,全不認識。


    “官家,此為何物?”


    “楊三郎,你來給眾卿介紹一下吧!”


    趙禎沒有迴答,朝著旁邊喊了一聲,楊浩便從樹後走了出來,第一遭在大宋文武百官麵前隆重亮相。


    除了範仲淹等少數人,大部分官員並不認識楊浩,但多少都聽說過。


    這個少年怎會在此?這些新奇的莊稼與他有關?


    對了!


    前些日子,捧日軍突然進駐上土橋一戶小院,莫非……


    當越來越多的線索匯聚之時,真相漸漸浮現。


    眾目睽睽之下,楊浩走上前,拱手一禮:“楊浩見過諸公,小子奉旨為諸公介紹一下這幾株新莊稼。


    此為玉米,糧食;此為土豆,亦糧亦菜;辣椒,蔬菜,亦是調味品。”


    玉米?!


    土豆?!


    辣椒?!


    沒聽說過!


    眾臣驚疑不定,交頭接耳之時,楊浩續道:“這幾株莊稼皆已成熟,收獲之日,請諸公一起做個見證。”


    見證?


    隻聽楊浩續道:“辣椒就不說了,玉米和土豆是都是糧食,需知產量幾何,小子不擅稱量、計算,能否請司農寺幫忙稱量,三司幫忙計算呢?”


    雖是請求,但當著皇帝的麵說出來,那便是要求。


    三司使陳執中帶著戶部判官走上前,早有內侍備好了紙筆、算籌。


    司農少卿亦聞言出列,提著內侍送上的秤杆,負責稱量。


    楊浩行動很迅速,三兩下便掰下了為數不多的玉米,當剝去外殼,金黃色的玉米棒出現在眾人眼前時,頓時引起了又一場騷動。


    招招手,有內侍立即送上兩棒先前收獲,已然晾幹的玉米。


    “諸公當麵,稱量一下晾幹後的分量。”楊浩扭下玉米粒,裝進布口袋,掛在司農少卿的秤鉤上。


    “陳相公,一畝玉米株數大概是這些。”


    楊浩在紙上寫下一個數字,指了指遠處的農田:“倘若存疑,那邊有一部分尚未收獲,可實地勘測驗證。”


    陳執中與戶部判官上前查看測算,確認無誤,待司農少卿稱出分量,便立即擺弄算籌,開始計算畝產。


    片刻之後,當一個數字浮現在心頭,素來穩重的大宋計相臉色為之一變,驚愕不已……


    眾臣驚訝疑惑之時,楊浩拿起鐵鎬砸在了陶罐之上。


    陶罐碎裂之後,從泥土中滾出了許多渾圓碩大的圓疙瘩……


    這便是所謂的土豆嗎?


    楊浩無論大小,將所有土豆收納入袋,再度掛在秤鉤之上,司農少卿立即給出單株土豆的產量。


    “陳相公,土豆種植的株數與玉米相當,您給算算畝產?”


    “什麽?”


    陳執中本來驚愕的臉色再度為之一變,仿佛難以置信,似又有些驚喜。


    隻見他雙手顫抖,紙幣掉落在地,一雙眼直勾勾地盯著布袋裏的土豆,兩眼放光,繼而竟老淚縱橫……

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