李維說話中規中矩,到沒有引起諸位大人的不滿,觀察支使劉大人微笑道:“李郎不必拘謹,我等都是受了知府大人的命令,前來查訪災情!知府大人對你們民間組織紅十字會大為讚賞,若沒有你們幫助援助,隻怕災民會更多!”


    李維恭敬道:“劉大人謬讚了,我等皆是大宋子民,理應為朝廷分憂解難,何況這些無辜的百姓呢?隻可惜我們紅十字會能力有限,沒能救出更多的災民,學生十分慚愧!”


    劉大人對李維的表現很滿意,戒驕戒躁,說話中規中矩,微笑道:“話不能這麽說,沒有你們紅十字會,形式會更加嚴峻!本官代表這些災民對你們紅十字會深表感謝!此外,知府大人早已將你們紅十字會的事跡上報朝廷了,相信用不不多久,朝廷便會有所嘉獎!”


    李維也沒想到紅十字會還能受到朝廷的嘉獎,不由得心猿意馬,微笑道:“那學生就替紅十字會,先謝過知府大人以及諸位大人!”


    劉大人對李維的表現十分滿意,接著對吳縣丞說道:“麻煩吳大人和張大人為我等介紹一下災情!”


    李維也打量著眼前兩位發福的大人,估計也是迫於上麵幾位領導前來視察不得不親臨現場。否則按他們的職位以及脾性是很難來現場視察的。


    張主簿先行匯報了一下受災的情況,聽的幾位大人麵麵相覷。有些難以置信一場小小的雪災居然死了這麽多人!


    吳縣丞補充道:“諸位大人,據下官調查了解,這次受災最根本原因就是農戶住宅太過老舊,甚至是殘垣破壁,再加上百年一遇的大雪,才導致這次受災嚴重!我們現在已經基本安撫了受災群眾!”


    劉大人問道:“鄧知縣呢?他還沒迴到縣衙?”


    吳縣丞恭敬道:“迴稟劉大人,鄧知縣想必正在趕來的路上。不過他已經先行下達了命令,令我等全力搶救災民,做到妥善安撫百姓!”


    其實古代是很重視災民的,因為這些災民很容易引起暴動,嚴重的就會被有心人利用,進而揭竿而起,對抗朝廷!


    劉大人冷哼一聲道:“身為山陽縣父母官,出了這麽大的事情居然不能第一時間親臨現場,可謂嚴重失職!”


    吳縣丞尷尬道:“迴稟劉大人,知縣大人迴家探親可是得了知府大人應允的!”


    “怎麽,拿知府大人來壓我?我告訴你,本官身為推官,有權利針對不稱職的官員進行處罰!”劉大人一臉憤憤道。


    “是是是,下官知錯!”吳縣丞被嚇了一身冷汗!


    李維不禁莞爾,真是官大一級壓死人啊!


    劉大人轉而對彭縣尉問道:“彭大人對災區最為清楚,匯報一下災區受災的原因!”


    彭再祥恭敬道:“下官遵命!其實最根本的原因確實如吳大人所說,這些受災嚴重的農戶確實是因為房屋殘破不堪,再加上暴風雪才導致災民受災嚴重!據下官了解,這些農戶的房屋之所以殘破不堪,實則是因為雇傭他們的裏正蕭書合對他們極度苛刻,才導致這些農戶無錢修繕房屋......”


    劉大人眉頭一簇,怒道:“這個喪盡天良的狗東西,來呀,把這個蕭裏正給我押進來!”


    吳縣丞迴答道:“迴稟劉大人,這個蕭裏正與簽書樞密院事丁大人有舊,此刻正在府上招待樸恩泰樸大人呢!”吳縣丞有意提醒劉大人,別看蕭裏正官小,但是背後可是有大人物罩著呢!


    李維對這位吳縣丞倒有些刮目相看了,三番五次挑釁劉大人!很難想象此人是如何做到這個副縣長這個位置的,怎麽說也算是縣衙的二把手,竟然如此不知察言觀色?


    劉大人狠狠的瞪了一眼這位不會察言觀色的吳縣丞,但是並沒有發火。因為幸虧得了此人提醒,丁大全那可是權傾朝野的奸佞小人。誰得罪了他都沒好果子吃,所以不敢輕易得罪此人。


    樸恩泰,劉大人對他還是比較熟悉的,此人雖然沒有實權但是官品卻和自己一樣都是從六品,不用前來拜見自己倒也正常!


    但是令劉大人氣氛的是,一個小小的裏正居然也這麽狂,僅憑與丁大全沾點關係就敢目中無人。諸位大人前來調查此事,身為裏正的他竟然不前來稟報!


    劉大人思考半晌,還是決定要對這個蕭書合懲治一番,對著吳縣丞譏笑道:“那就麻煩吳大人前往通報吧!”


    劉大人很明顯就是譏諷吳縣丞對丁大全阿諛奉承,隻可惜官職太小,連丁大人的麵都很難見得著。所以就改為巴結比自己小的不能再小的裏正了,簡直是侮辱了他頭上這頂烏紗帽!


    吳縣丞被劉大人揶揄的滿臉通紅,尷尬道:“下官這就派人請他過來!”之所以說了一個“請”字,還是不想太過於得罪這位丁大全的人!


    劉大人冷冷的看著這位吳縣丞離去的背影,不由得怒火中燒,顯然牢記了這位與自己抬杠的縣丞。


    不大一會吳縣丞就領著蕭書合走了進來,蕭書合一進門就致歉道:“哎呀呀,下官裏正不知諸位大人前來,有失遠迎,還望諸位大人見諒!”


    其實蕭書合在得到那位老管家的信息之後,就飛奔而來了,沒等吳縣丞派人去叫喊,他就已經出現在吳縣丞的視野中了。


    劉大人冷冷道:“本官問你,你身為裏正見百姓們房屋破舊,為何年前不幫他們修繕一下?”


    蕭書合誠惶誠恐道:“劉大人有所不知,去年由於大汗,下官雖有千畝農田,卻是幾乎顆粒無收。下官為了體恤他們不但沒有收他們佃租,還發放了一些銀兩救濟。雖然銀子不多,但也夠他們生活了,至於房屋修繕,下官也是無能為力!”


    蕭書合的意思很明顯,去年我不但沒有賺到一分錢還貼了不少本錢,還想我大發善心給他們修繕房屋簡直是做夢!


    蕭書合說的滴水不漏,劉大人也不好多怪罪與他,不過事實是不是這樣,就有待考證了。劉大人顯然對他的話半信半疑:“你說你發放了一些銀兩,可有人證?”


    蕭書合一臉自信道:“劉大人,下官句句屬實!大人若是不信可以隨便叫幾個農戶進來問問!”


    劉大人給彭再祥使了一個眼神,彭再祥立馬會意,出了門交代了幾句。不帶一會,劉捕頭就隨便挑選了十多位百姓進了帳篷。


    這些百姓哪見過什麽大官,在他們眼裏最大的官就是蕭書合蕭裏正了。一進來就對著蕭書合恭敬道:“裏正大人,你可要為我們百姓做主啊。我們這次損失慘重,很多鄉裏鄉親已經在雪災之中去世了,來年你可不能再漲我們佃租啊!否則我們就沒法活了!”


    蕭書合也沒想到這幫人一進來隻認自己,不由得有些尷尬,幹咳一聲道:“鄉親們,聽我說!你們麵前這幾位都是大官,待會你們可要好好說話,聽明白了麽?本官會對你們負責的,來年不但不漲租,還會給你們修繕房屋!”


    這些老百姓對蕭書合感恩戴德,又是磕頭又是拜謝,全然不顧劉推官這幫官員們。劉大人幹咳一聲道:“好了,本官問你們,去年是否大汗,你們田地是否顆粒無收?蕭裏正可有收你們佃租?有沒有給你們發放銀兩救濟?有本官在,你們不用怕,實話實說!本官會為你們做主!”


    這些百姓你看看我,我看看你,有些縛舌交唇,不敢說話!最後齊刷刷的看向了蕭書合。


    蕭書合一聲咳嗽道:“無妨,實話實說!你們的要求本官都會一一承諾!”


    其中有一人帶頭道:“各位大人,去年田畝確實收成不高。蕭老爺為了救濟我們,不但沒收佃租,反而發放了一些救濟銀兩,百姓們都對蕭老爺感恩戴德!”此人一說完,左右的百姓都跟著附和道:“確實如此,蕭老爺是青天大善人......”


    李維在一旁沒有說話,冷冷的觀看這一切,看得出這些百姓都已經受了蕭書合的警告了。尤其是帶頭說話的這位一定是收了好處,才會睜眼說瞎話!難怪蕭書合一副鎮定自若的模樣。


    劉大人也看得出這些人應該是受了挑唆了,正色道:“本官再問你們一遍,句句屬實?否則你們就要自食其果!”


    那位帶頭之人恭敬道:“草民句句屬實,不敢在各位大人麵前撒謊,還請大人明察!”


    李維暗自譏笑了起來,看來這人要好好查一查了,顯然不是一個農民該有的鎮定自若的表現,肯定是有人特意而為之了!


    劉大人見問不出什麽,隻好擺了手,將他們打發出去了。對著蕭書合道:“既然如此,那本官問你,出了這麽大的事情,你為何不在現場組織幫忙?”


    其實劉大人來的時候就問過了,因為幫忙救援的基本上都是官府的官差,以及紅十字會的人員。並沒看見有蕭書合的身影,甚至就連他府上的仆從都不見一個!


    蕭書合道:“迴稟大人!其實出事當日下官就帶了一幫仆從前來幫忙的,隻不過那裏實在是太過危險,一不小心就會陷入泥潭之中,已經有兩位官差大人犧牲了。下官帶來的那些人雖是府上的仆從,但是他們也不敢拿自己生命開玩笑,下官也不好過於逼迫。至於下官不在是因為......”


    “因為什麽?”


    “是因為樸大人前來幫忙,不小心受了風寒。下官見他身體不適,隻好帶他先去下官府上休息去了!”蕭書合沉吟片刻道。


    蕭書合說話滴水不漏,找不到他的破綻。劉大人隻能冷冷的看著他,擺了擺手下逐客令道:“好了,你先下去吧,隨時等候召喚!”


    “下官遵命!”


    蕭書合一臉恭敬的對著各位大人一一作揖後,退出了帳篷。走時不自覺的露出了一絲譏笑。


    劉大人看了一眼吳縣丞和張主簿道:“你們倆也下去吧!”


    吳縣丞一愣,隻好訕訕道:“下官告辭!”跟著張主簿一起出了帳篷。


    李維以為接下來自己也會被請出去,但是等了一會並沒有接到指示,不由得有些受寵若驚。


    劉大人之所以將他們全部請了出去,是因為見他們個個都是官場老油條,別想從他們口中套出什麽有用的話來!


    彭再祥是知府大人看中之人,也算是他們陣營的人。至於留下李維純粹是因為他是民間組織的代表人物。何況劉大人已經對他調查了一番,發現李維對這次救援可是不遺餘力的,甚至不顧生命危險前往救災區搶救的,劉大人對他十分的讚賞。


    劉大人見李維受寵若驚的模樣,不禁微笑道:“李郎不必緊張,本官有些事情想請你幫忙!”


    “學生莫敢不從!”李維恭敬道。


    劉大人看了一眼身邊的兩位同僚,問道:“王大人、齊大人,你們對剛剛那位蕭書合的話,怎麽看?”


    司法參軍齊大人目露精光,冷冷道:“各位大人不用猜疑,你們應該和下官想的一樣,此人說的話沒一句是真實的!剛剛請進來的百姓,肯定也是受了他的挑唆了!”


    劉大人點點頭道:“看來諸位的看法都一樣了?”


    眾人都跟著點了點頭。劉大人歎口氣道:“隻可惜此人做事說話滴水不漏,我們抓不到他的把柄。即使抓住了,也很難定他的罪,畢竟他和天下大部分的地主做了一樣的事情!”


    彭再祥問道:“劉大人,這次雪災死了這麽多無辜的百姓,難道朝廷就沒有任何動靜?”


    彭再祥的這句話也是李維想問的,出了這麽大的事情,朝廷居然沒有任何反應,有點不正常!


    劉大人冷哼一聲道:“知府大人怎麽可能沒有上報,隻可惜還是被攔了下來!聖上久居深宮根本就無從知曉天下百姓的事情!”


    李維大吃一驚,心道:“誰這麽大膽,竟然敢將這麽大的事情隱瞞不報!他就不怕皇上治他一個欺君之罪麽?”


    彭再祥冷冷道:“不用想,定是丁大人將奏折攔截了!想來一出現災情,這蕭書合定是第一時間求助丁大人幫忙掩蓋事實了!”


    李維倒吸一口氣:“又是丁大全!”

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