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“你們的小艇是木芳派人拉迴去的。”哥舒雅渾身濕透，坐在篝火前瑟瑟發著抖，他已耗盡了幾乎所有體力，好幾次不得不停下話頭喘上幾口，因為擔心撞上礁石，上島前的最後一段路，是他下海推著小艇往前走的，“他們想把你們留在島上，至少留到他們把船控製住為止。”
薛團站在哥舒雅旁邊，跟席地而坐的突厥壯漢差不多一頭高，他朝周問鶴難過地攤開雙手，後者輕拍他的肩頭以示同情：火長堪比性命的那些發明都被扣在船上了。
幹癟小老頭又拿出了一瓶藥塞給哥舒雅，然後做了個喝的動作。突厥人略有些遲疑，薄羅圭擺擺手：“沒事，可以吃。”
一口藥灌下去之後，突厥人的臉色好了許多。然後薄羅圭又翻譯了小老頭的話：“他需要歇會兒，關鍵是不能再消耗體力了。”
“我們明天上船。”高鎮斬釘截鐵地說，“所有人就地休息，但千萬別睡著。”
（分割線）
當在第二天的晨光中看到“墨舟”還留在原處時，所有人都鬆了一口氣。小老頭簡單收拾了一下，就與眾人道別。
“你不跟我們一起走嗎？”道人問。小老頭聽懂了翻譯後擺擺手，然後要薄羅圭轉告眾人，他有他自己離開島的方式。
然後他走到那個大行李箱跟前，不耐煩地踢了它一腳。眾人正等著看小老頭如何搬運箱子，下麵的一幕卻驚得大家目瞪口呆，那隻行李箱自行晃了兩晃，底下竟然伸出好幾對小腳，然後箱子就像是寵物一下甩開腳丫子，跟在了小老頭身後一溜煙地消失在了小島深處。[1]
目送著奇怪的小老頭離開，眾人臉色恢複了凝重，他們一言不發地坐迴小艇上，所有的人都不知道，會不會有一場殊死戰鬥在那邊等著自己。
然而“墨舟”上眾人對他們的反應卻比預料中溫和太多了。如果不是甲板上那些上那些尚未完全擦去的血跡，周問鶴幾乎要以為什麽事都沒有發生過。
“綱首在哪兒？”哥舒雅低吼著問。
“我們這艘船上沒有綱首，現在我們自己是自己的主人。”一個嘩變水手神氣活現地說。其他船員經過這人身邊聽到如此大言不慚的迴答，都隻能敢怒不敢言地別過頭去。周問鶴忽然想起高鎮對獨孤元應的評價，心中不由感歎造化何以諷刺至此，“墨舟”被用血洗了一次，也不過從一種綁架換成了另一種綁架。
這時木芳走到眾人麵前一揖到地，他的臉上依然帶著客氣的笑容，不知出自真心還是算作一種嘲弄：“高捕頭，師姑娘，魚先生，薄先生，菩薩有請。”他說話間噴出陣陣嗆人的酒氣，看來因為少人看管，二副舵已經開始肆無忌憚了。
木芳朝龐琴艙房處指了指，虎裘客剛好從裏麵把門打開，望向四人的眼神就像一頭守衛巢穴的年邁大蟲。
周問鶴目送著四個人消失在龐琴房內，冷不防肩膀被人拍了一下。道人迴過頭，看到一個東瀛水手正激動地站在自己身後。
“勘兵衛，活著！”他還想再說什麽，卻被木芳重重推到一旁：“滾！”東瀛水手連退好幾步，他用求救的眼神瞅了瞅道人，嘴巴張了又合。然而道人沒有說話，甚至沒有同情的眼神，他隻是靜靜看著水手被木芳欺侮。最後，水手帶著受傷的表情離開了，周問鶴知道，他一定把自己當成了木芳一夥，但這樣其實對他們有好處，這種非常時刻，誰離自己遠點，都有好處。
“唐公子，不用理他們。”木芳大咧咧地朝東瀛人的背影翹翹拇指，“這些島夷還真把自己當水手？他們也配？他們連釘子都不會用。你知道吧，他們的海船都是用桄榔須紮出來的，在外麵抹點橄欖泥就算是防水了，你說可笑不可笑？這種船能出海？”[2]
周問鶴不置可否地別過視線，他實在很不願意跟木芳說話。但後者仿佛沒讀出他的心思，還不識趣地拍拍道人手臂：“唐公子已經累了，不如迴艙房稍事休息，開了朝食我找人叫你——”
周問鶴不等二副舵講完就惱火地打斷了他：“不必，我陪著哥舒兄弟和薛先生。”說這些話的時候，他確定讓對方注意到了自己背後的鐵鶴劍。
木芳還陪著笑臉，眼神中卻完全沒了笑意：“悉聽尊便，唐公子，保重。”說罷，他轉過身，怒氣衝衝地朝舵室走去。
二副舵走遠後，周問鶴身後響起一聲歎息，他轉過頭，看到了哥舒雅死灰色的麵龐：“我們不該等到天亮再迴來的。”
周問鶴無言以對，上船之後，迎接他們的隻有尚未洗盡的甲板和噤若寒蟬的水手，昨晚“墨舟”上的屠殺究竟殘酷到什麽程度，他們根本不敢想象。
“哥舒，別做傻事。”道人隻能如此提醒突厥漢子，後者露出無奈的苦笑：“我當然知道，這艘船經不起第二次嘩變了，而且……”他的目光投向船尾，“還有更大的麻煩跟在後麵。”
周問鶴隨他望過去，那個“更大的麻煩”，現在已經清晰可見了，就像天海交接處的一小團汙垢，看上去無足輕重，你卻絕對沒法忽略掉它。
“‘墨舟’停得太久了，”周問鶴擰起眉頭，情況比他預想得還要嚴重，“以現在我們的人手，被海霧追上隻是時間問題。”
船頭忽然爆出一陣轟笑，兩人循聲望去，發現有一群水手正圍成一團穢布，眉飛色舞地說著什麽。哥舒雅與周問鶴對望了一眼，都覺得有些意外，因為這幾個人明顯不是嘩變水手，而是原本遭到脅迫的崖州和泉州船員，興致最高的那個人他們都認識，是一路上不聲不響的三副舵路昂。
周問鶴與哥舒雅走過去分開眾人，發現地上趴著一個不認識的男人，他的渾身關節都反常地扭曲著，頭顱隻剩下很小一部分還連在脖子上。然而讓道人震驚的是，這麽一個支離破碎的軀體，竟然還活著，它的眼睛好整以暇地掃過站在周圍的每一個人，像是要把這些人的樣貌記在腦子裏。
路昂看到了哥舒雅疑惑的目光，指了指地上那人：“你們還沒見過他吧？獨孤元應！我們那作威作福的綱首！”他的語氣裏透著不知從何而來的仇恨，看來已經完全忘記了就在兩天之前，他們還被獨孤元應煽動著高喊號子。
周問鶴俯下身稍微查看了一下獨孤元應的傷勢，綱首身上幾乎所有的骨頭都斷了，而且，大部分不是出於同一次攻擊，想來定是拜身邊這些人所賜。
“你這顆腦袋不是你的吧？”道人問，此時其他人的注意力已經被哥舒雅與路昂吸引走，給了周問鶴極大的方便。
獨孤元應看了道人一眼，笑而不答。
“你身上這些零碎都是上一艘船沉沒時候丟的？”
“腦袋是我上一任事頭的，他用不上了，我用著挺好。”說到這兒，綱首的眼中忽然爆出狂熱的火焰，“年輕人，你靠過來，我告訴你一個秘密……我跟死神做了交易，他帶走了我所有的船員，換給我再次與他較量的機會。”
“你這次航行，就是為這個？你其實是到海上跟你的仇人拚命來的？”
“姓趙的私自改了航線，他以為我不知道？我知道！我不在乎！”綱首嘴角咧出殘忍的弧度，“他們拿走我的腦袋，說是要做一盞霧燈，他們切下我的腳，就是想看我會不會疼得昏過去，他們把我的船員一個一個拖進海裏，我在幾丈外都能聽到他們的慘叫！我笑著對他們說，今天他們做的事，來日我會加倍奉還，哪怕我的骨頭化成灰，我也要隨風鑽進他們的七竅，一點一點紮穿他們的腦子！”
“你根本不打算把深淵信徒的偽神遺骸交給蟾廷的人？不，也許你隻是不那麽上心。”
“有人要我送一點小紅禪師的遺物還有一個女人到海上，我順道做個人情而已。”
“所以你把遺骸連同‘青龍’一並擊沉了？你根本不在乎那些殘骸？”
獨孤元應不再說話了，他的眼中閃過一絲狡黠，周問鶴忽然感覺事情不妙，眼前這人一定還藏著什麽關鍵秘密。
“死神究竟是什麽？”道人又問。
獨孤元應這時卻已經沒了耐性，沙啞的喉嚨裏發了一聲夾雜著憐憫的竊笑：“你很快就會知道了……鐵鶴道人。”
“你為什麽護著他！”周問鶴身後傳來暴跳如雷的質問，他迴頭看去，路昂的臉已經變得通紅，“你忘了他怎麽對待老屠的嗎？”
“老屠是趙登兒下令扔下海的，”哥舒雅沉聲道，“他就在自己房間裏，你倒是去找他呀？”
路昂啞口無言，隻能用惡毒的眼神看著兩個搗亂之人，他並不怕哥舒雅，這群人一擁而上足夠製服突厥壯漢。但是，周問鶴身上還掛著鐵鶴劍，他們都見過“唐棄”用劍的樣子。沉默良久，忽然一個水手開口：“我們把他跟佛像關在一起！”
有些水手猶豫了，佛像是他們在海上最後的精神寄托，他們剛打破一個權威，並沒有準備好打破另一個。然而其他人已經被鼓動起來，他們找來斧頭，嚷嚷著要劈開被封死的佛龕艙門，水手們再次群情激憤起來，砸在木門上的每一斧都仿佛是他們在跟過去的虔誠決裂。
（分割線）
高鎮透過窗口厭惡地看了甲板一眼，“讓他們鬧吧。”龐菩薩在他身後安慰道，“現在人心思變，鬧夠了他們就太平了。”
“海洋真正可怕的地方是在於它一無所有，你在上麵找不到參照。”薄羅圭道，“不但找不到方位的參照，還找不到道德的參照，在這塊方寸之地待得越久，假裝陸地上那套規則還在就越困難。”
“那麽人性呢？”師凝語帶慍怒地問。
“人性，真的存在嗎？”大食人臉上浮現出凝視深淵一樣的嚴峻表情，“我遊學四方，各種先哲思想我都接觸過，但是我學得越多，也就越不確定，人類呱呱墜地之時，他的心房裏盛滿的究竟是善還是惡，或者根本就沒有什麽道德標尺，我們的一個個選擇，隻不過是自身欲望與外部社會博弈後的結果。”說到這裏，薄羅圭陷入沉思，似乎這其中有一些事，他還沒有完全想明白。
“菩薩把我們叫來，究竟所為何事？”高鎮直截了當問道。
“妾身有兩件事要告訴諸位，第一件事，‘血軒轅’死了，被嚇死了。他的屍體被人裝進一個木桶裏。我們在他的房間找到了一些塗鴉，可惜抬輦人已死，我們不知道那些塗鴉的確切意思，趙事頭……現在已經是趙火長了，他認為，這些塗鴉是用來冥算‘青龍’位置的，時間不會晚於兩天前夜裏那場暴風雨。‘血軒轅’這最後的手跡與平時不同，也許它是在極度恐懼中被脅迫著留下這些，而在毫無預兆的地方，塗鴉忽然嘎然而止，妾身以為，他就是在那時斃命的。”
“那麽……另一件事是什麽？”師凝問。
龐琴依舊保持著雍容的儀態，仿佛她迴答別人問題完全是在屈尊降階：“形勢緊迫，妾身就直說了吧——唐棄就是周問鶴。”
注[1]：致敬《碟形世界》。
注[2]：“東瀛和高句麗人不會用釘子，海船都用桄榔須和橄欖泥固定”，這是在唐代流傳很廣的一個迷信。
“你們的小艇是木芳派人拉迴去的。”哥舒雅渾身濕透，坐在篝火前瑟瑟發著抖，他已耗盡了幾乎所有體力，好幾次不得不停下話頭喘上幾口，因為擔心撞上礁石，上島前的最後一段路，是他下海推著小艇往前走的，“他們想把你們留在島上，至少留到他們把船控製住為止。”
薛團站在哥舒雅旁邊，跟席地而坐的突厥壯漢差不多一頭高，他朝周問鶴難過地攤開雙手，後者輕拍他的肩頭以示同情：火長堪比性命的那些發明都被扣在船上了。
幹癟小老頭又拿出了一瓶藥塞給哥舒雅，然後做了個喝的動作。突厥人略有些遲疑，薄羅圭擺擺手：“沒事，可以吃。”
一口藥灌下去之後，突厥人的臉色好了許多。然後薄羅圭又翻譯了小老頭的話：“他需要歇會兒，關鍵是不能再消耗體力了。”
“我們明天上船。”高鎮斬釘截鐵地說，“所有人就地休息，但千萬別睡著。”
（分割線）
當在第二天的晨光中看到“墨舟”還留在原處時，所有人都鬆了一口氣。小老頭簡單收拾了一下，就與眾人道別。
“你不跟我們一起走嗎？”道人問。小老頭聽懂了翻譯後擺擺手，然後要薄羅圭轉告眾人，他有他自己離開島的方式。
然後他走到那個大行李箱跟前，不耐煩地踢了它一腳。眾人正等著看小老頭如何搬運箱子，下麵的一幕卻驚得大家目瞪口呆，那隻行李箱自行晃了兩晃，底下竟然伸出好幾對小腳，然後箱子就像是寵物一下甩開腳丫子，跟在了小老頭身後一溜煙地消失在了小島深處。[1]
目送著奇怪的小老頭離開，眾人臉色恢複了凝重，他們一言不發地坐迴小艇上，所有的人都不知道，會不會有一場殊死戰鬥在那邊等著自己。
然而“墨舟”上眾人對他們的反應卻比預料中溫和太多了。如果不是甲板上那些上那些尚未完全擦去的血跡，周問鶴幾乎要以為什麽事都沒有發生過。
“綱首在哪兒？”哥舒雅低吼著問。
“我們這艘船上沒有綱首，現在我們自己是自己的主人。”一個嘩變水手神氣活現地說。其他船員經過這人身邊聽到如此大言不慚的迴答，都隻能敢怒不敢言地別過頭去。周問鶴忽然想起高鎮對獨孤元應的評價，心中不由感歎造化何以諷刺至此，“墨舟”被用血洗了一次，也不過從一種綁架換成了另一種綁架。
這時木芳走到眾人麵前一揖到地，他的臉上依然帶著客氣的笑容，不知出自真心還是算作一種嘲弄：“高捕頭，師姑娘，魚先生，薄先生，菩薩有請。”他說話間噴出陣陣嗆人的酒氣，看來因為少人看管，二副舵已經開始肆無忌憚了。
木芳朝龐琴艙房處指了指，虎裘客剛好從裏麵把門打開，望向四人的眼神就像一頭守衛巢穴的年邁大蟲。
周問鶴目送著四個人消失在龐琴房內，冷不防肩膀被人拍了一下。道人迴過頭，看到一個東瀛水手正激動地站在自己身後。
“勘兵衛，活著！”他還想再說什麽，卻被木芳重重推到一旁：“滾！”東瀛水手連退好幾步，他用求救的眼神瞅了瞅道人，嘴巴張了又合。然而道人沒有說話，甚至沒有同情的眼神，他隻是靜靜看著水手被木芳欺侮。最後，水手帶著受傷的表情離開了，周問鶴知道，他一定把自己當成了木芳一夥，但這樣其實對他們有好處，這種非常時刻，誰離自己遠點，都有好處。
“唐公子，不用理他們。”木芳大咧咧地朝東瀛人的背影翹翹拇指，“這些島夷還真把自己當水手？他們也配？他們連釘子都不會用。你知道吧，他們的海船都是用桄榔須紮出來的，在外麵抹點橄欖泥就算是防水了，你說可笑不可笑？這種船能出海？”[2]
周問鶴不置可否地別過視線，他實在很不願意跟木芳說話。但後者仿佛沒讀出他的心思，還不識趣地拍拍道人手臂：“唐公子已經累了，不如迴艙房稍事休息，開了朝食我找人叫你——”
周問鶴不等二副舵講完就惱火地打斷了他：“不必，我陪著哥舒兄弟和薛先生。”說這些話的時候，他確定讓對方注意到了自己背後的鐵鶴劍。
木芳還陪著笑臉，眼神中卻完全沒了笑意：“悉聽尊便，唐公子，保重。”說罷，他轉過身，怒氣衝衝地朝舵室走去。
二副舵走遠後，周問鶴身後響起一聲歎息，他轉過頭，看到了哥舒雅死灰色的麵龐：“我們不該等到天亮再迴來的。”
周問鶴無言以對，上船之後，迎接他們的隻有尚未洗盡的甲板和噤若寒蟬的水手，昨晚“墨舟”上的屠殺究竟殘酷到什麽程度，他們根本不敢想象。
“哥舒，別做傻事。”道人隻能如此提醒突厥漢子，後者露出無奈的苦笑：“我當然知道，這艘船經不起第二次嘩變了，而且……”他的目光投向船尾，“還有更大的麻煩跟在後麵。”
周問鶴隨他望過去，那個“更大的麻煩”，現在已經清晰可見了，就像天海交接處的一小團汙垢，看上去無足輕重，你卻絕對沒法忽略掉它。
“‘墨舟’停得太久了，”周問鶴擰起眉頭，情況比他預想得還要嚴重，“以現在我們的人手，被海霧追上隻是時間問題。”
船頭忽然爆出一陣轟笑，兩人循聲望去，發現有一群水手正圍成一團穢布，眉飛色舞地說著什麽。哥舒雅與周問鶴對望了一眼，都覺得有些意外，因為這幾個人明顯不是嘩變水手，而是原本遭到脅迫的崖州和泉州船員，興致最高的那個人他們都認識，是一路上不聲不響的三副舵路昂。
周問鶴與哥舒雅走過去分開眾人，發現地上趴著一個不認識的男人，他的渾身關節都反常地扭曲著，頭顱隻剩下很小一部分還連在脖子上。然而讓道人震驚的是，這麽一個支離破碎的軀體，竟然還活著，它的眼睛好整以暇地掃過站在周圍的每一個人，像是要把這些人的樣貌記在腦子裏。
路昂看到了哥舒雅疑惑的目光，指了指地上那人：“你們還沒見過他吧？獨孤元應！我們那作威作福的綱首！”他的語氣裏透著不知從何而來的仇恨，看來已經完全忘記了就在兩天之前，他們還被獨孤元應煽動著高喊號子。
周問鶴俯下身稍微查看了一下獨孤元應的傷勢，綱首身上幾乎所有的骨頭都斷了，而且，大部分不是出於同一次攻擊，想來定是拜身邊這些人所賜。
“你這顆腦袋不是你的吧？”道人問，此時其他人的注意力已經被哥舒雅與路昂吸引走，給了周問鶴極大的方便。
獨孤元應看了道人一眼，笑而不答。
“你身上這些零碎都是上一艘船沉沒時候丟的？”
“腦袋是我上一任事頭的，他用不上了，我用著挺好。”說到這兒，綱首的眼中忽然爆出狂熱的火焰，“年輕人，你靠過來，我告訴你一個秘密……我跟死神做了交易，他帶走了我所有的船員，換給我再次與他較量的機會。”
“你這次航行，就是為這個？你其實是到海上跟你的仇人拚命來的？”
“姓趙的私自改了航線，他以為我不知道？我知道！我不在乎！”綱首嘴角咧出殘忍的弧度，“他們拿走我的腦袋，說是要做一盞霧燈，他們切下我的腳，就是想看我會不會疼得昏過去，他們把我的船員一個一個拖進海裏，我在幾丈外都能聽到他們的慘叫！我笑著對他們說，今天他們做的事，來日我會加倍奉還，哪怕我的骨頭化成灰，我也要隨風鑽進他們的七竅，一點一點紮穿他們的腦子！”
“你根本不打算把深淵信徒的偽神遺骸交給蟾廷的人？不，也許你隻是不那麽上心。”
“有人要我送一點小紅禪師的遺物還有一個女人到海上，我順道做個人情而已。”
“所以你把遺骸連同‘青龍’一並擊沉了？你根本不在乎那些殘骸？”
獨孤元應不再說話了，他的眼中閃過一絲狡黠，周問鶴忽然感覺事情不妙，眼前這人一定還藏著什麽關鍵秘密。
“死神究竟是什麽？”道人又問。
獨孤元應這時卻已經沒了耐性，沙啞的喉嚨裏發了一聲夾雜著憐憫的竊笑：“你很快就會知道了……鐵鶴道人。”
“你為什麽護著他！”周問鶴身後傳來暴跳如雷的質問，他迴頭看去，路昂的臉已經變得通紅，“你忘了他怎麽對待老屠的嗎？”
“老屠是趙登兒下令扔下海的，”哥舒雅沉聲道，“他就在自己房間裏，你倒是去找他呀？”
路昂啞口無言，隻能用惡毒的眼神看著兩個搗亂之人，他並不怕哥舒雅，這群人一擁而上足夠製服突厥壯漢。但是，周問鶴身上還掛著鐵鶴劍，他們都見過“唐棄”用劍的樣子。沉默良久，忽然一個水手開口：“我們把他跟佛像關在一起！”
有些水手猶豫了，佛像是他們在海上最後的精神寄托，他們剛打破一個權威，並沒有準備好打破另一個。然而其他人已經被鼓動起來，他們找來斧頭，嚷嚷著要劈開被封死的佛龕艙門，水手們再次群情激憤起來，砸在木門上的每一斧都仿佛是他們在跟過去的虔誠決裂。
（分割線）
高鎮透過窗口厭惡地看了甲板一眼，“讓他們鬧吧。”龐菩薩在他身後安慰道，“現在人心思變，鬧夠了他們就太平了。”
“海洋真正可怕的地方是在於它一無所有，你在上麵找不到參照。”薄羅圭道，“不但找不到方位的參照，還找不到道德的參照，在這塊方寸之地待得越久，假裝陸地上那套規則還在就越困難。”
“那麽人性呢？”師凝語帶慍怒地問。
“人性，真的存在嗎？”大食人臉上浮現出凝視深淵一樣的嚴峻表情，“我遊學四方，各種先哲思想我都接觸過，但是我學得越多，也就越不確定，人類呱呱墜地之時，他的心房裏盛滿的究竟是善還是惡，或者根本就沒有什麽道德標尺，我們的一個個選擇，隻不過是自身欲望與外部社會博弈後的結果。”說到這裏，薄羅圭陷入沉思，似乎這其中有一些事，他還沒有完全想明白。
“菩薩把我們叫來，究竟所為何事？”高鎮直截了當問道。
“妾身有兩件事要告訴諸位，第一件事，‘血軒轅’死了，被嚇死了。他的屍體被人裝進一個木桶裏。我們在他的房間找到了一些塗鴉，可惜抬輦人已死，我們不知道那些塗鴉的確切意思，趙事頭……現在已經是趙火長了，他認為，這些塗鴉是用來冥算‘青龍’位置的，時間不會晚於兩天前夜裏那場暴風雨。‘血軒轅’這最後的手跡與平時不同，也許它是在極度恐懼中被脅迫著留下這些，而在毫無預兆的地方，塗鴉忽然嘎然而止，妾身以為，他就是在那時斃命的。”
“那麽……另一件事是什麽？”師凝問。
龐琴依舊保持著雍容的儀態，仿佛她迴答別人問題完全是在屈尊降階：“形勢緊迫，妾身就直說了吧——唐棄就是周問鶴。”
注[1]：致敬《碟形世界》。
注[2]：“東瀛和高句麗人不會用釘子，海船都用桄榔須和橄欖泥固定”，這是在唐代流傳很廣的一個迷信。