第165章 後麵
億萬寵婚：一見玄少誤終身 作者：劉蘭芝 投票推薦 加入書簽 留言反饋
鄭蘋落在後麵，滿是失望與不解，她沒有跟上去，獨自一人又嘟著嘴迴了廚房。徐遠陵隨著鄭語來到王家的堂屋裏，王家的堂屋寬大適中，幹淨整潔，一張普通的鐵力木方桌擺在中央，四周整齊的放著方凳。牆角高高的隔層花幾上擺著一瓶含苞待放的紅梅花，清香幽幽淺淺。
鄭語給遠陵沏了一杯茶水：“公子將就著喝吧，我們小戶人家也拿不出什麽好的東西來招待客人。”
遠陵放下手裏的錦盒，雙手接過茶杯，對著鄭語輕和一笑。鄭語低頭，坐在了遠陵對麵的一張高凳上。
遠陵象征地喝了口茶，便從衣袖裏拿出一隻繡工精致的黃色雲紋錦袋，硬邦邦的裝著銀兩，遠陵把它放在桌上時，愣是沉沉地響了一聲。
遠陵笑道：“王姑娘，這是蕭公子的意思。住在你們家的喬姑娘是蕭公子的遠親，她在你們家吃穿多有不便，這銀子是給喬姑娘的。”
鄭語見這麽一袋，雖然不多，卻也足足有五十兩的樣子。鄭語不動聲色，撲閃著一雙聰鄭的眼睛道：“既然這樣，我現在便喊喬姑娘過來，您當麵給他便是。我托著轉交，怕是不好。”
遠陵爽快地說道：“行，讓鄭蘋姑娘也一起過來吧。”
鄭語抿嘴一笑，眼眸輕盈地看了遠陵一眼，便起身去了廚房。徐遠陵隻管看著鄭語遠去的背影，不飾朱釵，平凡布衣，卻自有一番清秀與動人。
不一會兒鄭語便迴來了，身後的宛青與鄭蘋並肩款款走來。大抵剛剛鄭語已經和宛青、鄭蘋簡單重複了徐遠陵的來意，這會兒宛青直接走到遠陵的麵前。
她是學武的，生來大方，略微向遠陵抱了拳，便直抒胸臆：“這位公子，上次蕭公子已經幫了我很大的忙，真得很謝謝他，但這一份錢我堅決不能收，還望公子見諒。”
徐遠陵並不慍惱也不生氣，依舊和顏悅色道：“喬姑娘，這是我們之間的事情，我等會想和你單獨說說。現在我還有一點事情要和你們三位一起說，不知可不可以？”
喬宛青是個善解人意的姑娘，立刻點了點頭。遠陵見宛青同意了，便拿過剛剛帶來的那隻木錦盒，順手打開，裏麵的黃色錦緞上擺放著三支各具姿態的精美玉釵。
最左側一支是略帶透明的白玉釵，雙股嵌流蘇，銜接的那一端用雙麵桃花鑲起，五瓣花葉，中間花蕊細致可見，雕工細膩不粗糙，花下垂著五根纖細玉珠細銀穗，每一根都玲瓏剔透，綴著像雨珠一般的白玉珠。輕輕晃動，便發出清碎如磬的聲音，格外悅人。
中間的是一支青玉釵，中間通直，一端卻是往上微翹的，翹起的形狀正是一支青鳥，栩栩如生，青鳥的嘴裏吐下一縷絲穗，長長的，掛著一串碧綠的翡翠，絲穗的最下端是一隻有指甲片大小的白玉珠。最右邊是隻蝴蝶玉釵，它的正中鑲著一隻綠色碧璽玉蝴蝶，一須一翅都雕得極為精巧，這一支沒有珠穗。遠陵看向三位姑娘說道：“這是給三位姑娘的薄禮，請你們務必收下。”
鄭語哂笑道：“如果徐公子此次前來僅為此，那大可不必，這些我們不會收的。”
徐遠陵依舊不惱，嘴角上揚，他的笑容天生有一種誘惑的魅力。“如果三位當我徐遠陵和蕭公子是朋友，就請收下。這些本就不是多厚重的禮物，朋友之間相贈禮物又有何不可？”徐遠陵又看著鄭語道：“王姑娘，是不是？”
鄭語見他問到自己，一番話實在不好搪塞，便對宛青鄭蘋道：“既然徐公子這麽說，不收反倒是我們的不是了。既然這樣，我們且收下，禮尚往來，來日若我們贈送禮物給兩位公子，還望不要推脫才是。”
遠陵見她們同意收下，沒有多想便一口答應：“那是自然。”
說話當間，院子裏的門“吱溜”一聲響動了下，四人一齊轉頭往外看，是鄭如和萃縈迴家了。此時快近中午，到處炊煙嫋嫋，漫天和靜而安穩的味道。地上雪花輕盈一片，天上青煙漫漫滾紅塵。
鄭語鄭蘋趕忙走出去迎接鄭如她們，鄭蘋搶著拿過鄭如和萃縈手裏的包袱，笑意盈盈。宛青有些不知所措，她知道這是王家的大女兒，現在自己作為一個外人住在王家，而王家自己的女兒卻住在庵內，這多少讓宛青過意不去，她低頭雙手不停地絞動著裙上的梅花絲帶。
遠陵也沒有移步，他瞥眼看到了宛青，便輕聲對宛青道：“喬姑娘，借一步說話。”
宛青正不知該如何是好，聽到遠陵這樣說，欣然點頭，隨著遠陵出了院門去。三姐妹在一旁執手相敘，並沒有注意他們的離開。
“喬姑娘，這是蕭公子的意思，你還是收下吧。”遠陵把銀子一把塞到宛青手上。
宛青連連縮手：“我不能收，蕭公子對我的恩德我沒齒難忘，還望公子拿迴去吧。”
遠陵道：“你不收下，我也不好辦，這是蕭公子托於我的事情。蕭公子早已把你當作朋友，再說你住在王家也多有不便，這銀子你還是收下，來日如果你想償還，等到生計安定再做打算便是。但日下你為生活所迫，還請不要推脫了，朋友之間互相幫助有何不可，若執意不收倒像是喬姑娘不把我們當朋友了。”遠陵幾乎還是剛才的一番話，隻是換了一層意思。
宛青住在王家本就不好意思，還好當時的鐲子變賣了不少銀子，但那又能支持多久呢？宛青見說到了自己心上，抿著嘴，一言不發，低頭用腳撥弄著泥土，思前顧後，還是接過銀子：“那，一定代我謝謝蕭公子，他的恩德我日後一定會報。”
遠陵看她收下，鬆了一口氣，道：“那喬姑娘就請迴吧，我還有事，得先迴去了。”
宛青道：“何不留下來吃頓飯再走？”
遠陵笑笑：“不了，我先迴去了，也不進去告別了，你幫我與王家小姐打聲招唿。”
宛青與遠陵不熟，沒有再說話，隻含笑默默點頭，算作“知道了”的意思。遠陵見沒有什麽事情，轉身就離開了。
宛青迴屋時，四個姑娘還在開心地敘舊，萃縈不一會兒便和鄭語鄭蘋熟絡了，這會兒正托著腮聽鄭蘋說話兒。宛青不想打擾她們，一個人迴到自己的屋子裏把銀兩收好，就去廚房做飯了。
鄭蘋見著桌上的錦盒笑道：“既然都收下了，那我先挑一支。”沒等大家迴應，她已拿起三支玉釵細細端詳。
鄭蘋對三支玉釵都愛不釋手，難以取舍。左看右比，最後挑了中間那支青鳥玉釵。鄭如笑道：“這一支可是最富麗的，三妹也想著當貴婦人了。”
鄭蘋沒有對鄭如的話上心，隻顧歡喜地看著手上的釵子嘴裏嘀咕著說道：“蕭公子送的東西哪有不好看的。”
鄭語見鄭蘋已經挑了一支，轉頭想讓宛青挑，卻還沒有看到宛青迴來，她起身說道：“我過去喊宛青來挑一支，不知他們有沒有說完話呢。”
鄭語說罷出去找宛青，鄭蘋著急地走到自己的屋子裏去試釵子，留下鄭如和萃縈坐著歇息。
鄭語邊走邊喊道：“宛青，宛青。”
宛青在廚房裏聽到是鄭語的聲音，高聲應著：“我在這裏。”
鄭語循聲走到廚房裏：“原來你早迴來了，正找你呢。怎麽沒去屋裏？徐公子呢？”
宛青放下手裏洗著的青菜走到鄭語跟前：“徐公子迴去了，說是有事。阿語找我什麽事？”因為宛青隻比鄭語大了五個月，宛青便叫她阿語。
鄭語道：“徐公子送的釵子，鄭蘋先挑了一支，你也過去挑一支吧。”
宛青微微一笑：“隨便吧，阿語先挑好了。”又頓了頓，幽幽說道：“徐公子給我的銀兩，我，已經收下了。我想以後如果有機會，一定好好報答蕭公子，他予我的恩情實在太重。”
鄭語聽明白了，沒有說什麽，點點頭：“兩位公子都是好人，遇見他們該是三生有幸。”
鄭語話蘋剛落，院子裏的門“砰砰”又被敲響了，剛剛宛青進來時正好順手帶上了。
鄭如端著茶杯，一口水還未咽下，愣是被嗆住了，生猛地用衣袖捂住咳了幾聲。萃縈見狀，邊往外走邊說：“我過去開門。”
萃縈快到門口時喊道：“來了。”她雖然年紀小，嗓門卻不小，這還是鄭如第一次聽到萃縈這麽大聲地說話，感覺很有意思，又忍不住笑了幾聲，咳個不停。
萃縈走至門口，低頭拿下門閂，用力一把拉開門，沒料到外麵的人正貼著大門站著，沒有經意，一個踉蹌，差點跌倒在萃縈的身上，還好及時扶住了門框，但頭卻硬是對著門邊撞了下。迴來的是義呈，他“哎呀”一聲叫了起來，一手捂著頭使勁地揉了揉，另一手緊緊抓住了門扶手。待他定睛想看看是誰時，卻發現麵前站著一個不認識的姑娘。
“你是哪來的野丫頭啊？哎呀，好疼啊。”義呈氣不打一處來，又見是自己不認識的人，便道她是故意的，邊嚷疼邊問道。
“你才野丫頭呢。笨小子。”萃縈不甘示弱，嘟著嘴迴應了一句。
義呈好氣又好笑，不禁忘了頭上的疼痛，連連擺手：“我不跟你說。”說著就往院子裏走。
萃縈張開手臂攔住他：“你怎麽隨便往人家家裏走啊，你是誰呀？”
義呈這次是徹底笑翻了，捧著腹，無奈地說道：“我，我，這就是我家好不好？我還沒問你是誰呢。”
萃縈猛地收迴手，想起鄭如和她說過她有兩個弟弟，而今天尚未看到他們兩個。該萃縈不好意思了，她雙手絞動著衣角，側身讓出一條路，滿臉通紅道：“進去吧。”
義呈看著她：“這次不攔我了？”
萃縈沒有抬頭，也沒有作聲，臉上更加通紅通紅的。
鄭如聽到院子裏有聲響，以為是來了什麽陌生人，怕萃縈怯生，便起身欲去看個究竟。
鄭如剛出來就看到義呈站在萃縈麵前，臉上有些得意，而萃縈滿臉通紅，像犯錯的小孩子，低頭不語，雙手仍絞動著衣角。鄭如道義呈欺負了萃縈，幾步趕過去，站在萃縈的右邊，對著義呈責問道：“你欺負人家了？”
義呈哭笑不得，對他姐姐說道：“我哪有。”一臉無辜。
萃縈悄悄扯了扯鄭如的衣服，開口道：“鄭如姐姐，他沒有。是我把他當陌生人了，差點被我關在了門外。”
義呈聽到萃縈的解釋很滿意，點點頭道：“算你這丫頭還有點良心。”
鄭如聽到是這麽一迴事，微微一笑：“好了，別鬧了，都迴屋去吧。”又對著義呈道：“義呈，從現在起，萃縈就是你妹妹了，以後不許欺負她。”
義呈今天似乎是有意要與萃縈杠上了，叫道：“誰欺負她了。不過，萃縈？好難聽的名字……”
萃縈本已沒什麽了，聽到義呈這樣說，馬上抬頭和義呈叫板：“你才難聽呢。義呈，聽聽，多難聽。”說完昂著頭，不屑一顧。
鄭如很久沒有看義呈和人拌嘴了，不禁“撲哧”一聲笑開：“好了，好了，別吵了。”又轉向萃縈道：“萃縈妹妹，義呈哥哥逗你玩呢，別放在心上。”
萃縈嘟著嘴：“才不和他一般見識呢。”
義呈不屑：“誰要和你一個小丫頭一般見識了。”說完嘴角上揚對著萃縈一笑，轉身去了堂屋裏。
鄭如看著義呈的背影忽然想起什麽了，衝義呈喊道：“四弟，五弟上哪兒去了？”
義呈迴頭，沒有移步：“義莘去了隔壁秦叔叔家找端儀哥哥去玩了。”
鄭如“哦”應了聲，說道：“到時候記得喊他迴來吃午飯。”
義呈玩世不恭地笑道：“姐姐放心吧，這小家夥餓不死的。就算不迴來，端儀哥哥也會留他吃飯的。”
鄭如指著他樂道：“你這孩子。”一番話說得萃縈也在一旁捂嘴笑起來。
這時，鄭語端著一碟香噴噴的翻炒碎末雞丁從廚房穿過院子到堂屋，正巧遇到義呈，笑道：“迴來了。進屋歇會吧，看你身上一層灰。”
義呈聞到香味，也顧不上許多，走到鄭語麵前，趁著鄭語不注意順手捏了一小塊雞肉，立即往嘴裏一放，邊嚼邊說：“真好吃。”
鄭語沒攔住，隻得數落義呈道：“臭小子，看看你，手也不洗。”
鄭如和萃縈聽到了，又一陣大笑。萃縈聽到義呈被鄭語數落，還拍起了手，哈哈大笑。
一家人很久沒有在一起了，如今家裏又多了兩個女孩，所有人都有著不同往日的歡欣。日近正午，鄭如的父母都迴來了，義莘也被義呈帶了迴來，九個人像從來就在一起的溫馨一家，久久遠遠不曾分離。
飯間，鄭如的母親良久沒有說話，忽然停住了筷子，有些哽咽地說道：“鄭如啊，過完年就別去庵裏了，這一年來我們都覺得挺對不住你的，你一個人在外受苦。況且這一年我見你身子已經大好，你就別去庵裏了，年後我和你父親一起去向你們師太道個謝，把你接迴家。”
大家都停了停筷子，愣了下，一致盯著鄭如看了幾眼。鄭如本在吃飯，驀地也停了下來，隻是沒有放下碗筷。宛青聽到夫人這麽說，想想鄭如是夫人的親生女兒住在外麵，自己一個外人倒住在王家，與情與理都說不過去，便主動開口：“夫人說得對，鄭如姐姐還是迴來吧，不然我住在王家一點都過意不去。”
鄭如聽到宛青這麽說，微微一笑：“也好，我也很想家裏，我本意也是想著年後和萃縈去收拾東西，然後搬迴來。”
鄭如母親聽到女兒同意了，點點頭，招唿大家：“大家別停啊，繼續吃飯。”
所有人都輕輕“哎”了一聲，動起筷子又開始吃飯，宛青心裏瞬間明朗，尤為高興。
臘月小年，因為桐陽公主的事情，皇宮裏並沒有多少生氣，愈發冷清。人人膽戰心驚，步步小心，怕說錯一句話，怕做錯一件事。
桐陽的喪事按例依舊由丁貴嬪來打理，而貴嬪恰恰是因為這件事，又病倒了，舊病尚未痊愈，新病又纏身，一發不可收拾。擔子又落到了素安的身上，貴嬪千叮嚀萬囑咐，要把桐陽的事情辦好，素安也知貴嬪對桐陽情深，所以這兩天忙得焦頭爛額，什麽事都親曆而為，還好有龔毓、陳妃、徐妃等人一起幫忙，不然這麽大的事情素安真不知該如何是好。
二十四日的晚上素安拖著疲倦的身體迴到自己的新儀宮，太子沒來，素安有些小小的失望，也顧不了許多，右手無力支著桌案吩咐梓珠：“梓珠，準備好換洗的衣服，安排沐浴，我有些累。”
梓珠一口應道：“哎，奴婢這就去準備，娘娘好好泡個澡。奴婢給您準備上進貢的香梅海棠碧浴清熏，您休息下，稍會奴婢扶您過去。”
素安擺擺手，一下坐在一把黃梨木刻雕鯉魚的屏風椅上，摸摸額頭：“行，你去吧。哦，現在是什麽時候了？”
梓珠看了看窗外的月亮，一輪淒清的鉤月半掛天空，朦朦朧朧，雲彩半掩，像隔了一層輕紗。
她迴應：“該是酉時末了。”
素安點點頭。梓珠見狀輕聲道：“那奴婢先告退。”素安麵帶憔悴，一招手：“去吧。”
梓珠退了下去，偌大的新儀宮除了站在門口的幾個宮女外便隻有素安一人，她也顧不得梨木椅子的冰冷，一直坐在那裏，內疚與愧疚蜂擁而上，緊緊揪動著她的心。
此時的太子在龔毓的齊平宮內，他不想見素安，從二十二日那天清晨後，他就一直躲避著素安，也許與其說是躲避素安不如說是在逃避自己。
龔毓給太子倒了一杯熱氣騰騰的新茶，輕輕放在太子麵前，又對著身邊的下人擺擺手，示意她們下去。傾兒會意，連忙和身邊的宮女退下。整個過程太子都沒有抬頭，他一直用握成拳頭的右手抵著頭，似乎在想些什麽。
等到下人都退下了，龔毓才坐到了太子身邊，默默托著腮看著太子低頭的樣子，他的眉頭緊鎖，眼睛裏透著深邃和柔和。龔毓的嘴角揚起淡淡的微笑。
良久，太子見齊平宮愈發安靜，緩緩抬起頭，正好看到龔毓在微笑著看著自己，不禁將手臂擱在桌案上，對她莞爾一笑。這時的龔毓穿著淺紫色繡大朵木芙蓉的深衣，溫婉淑靜，柔美似水，搖曳的燭光映在她的麵龐，像一朵盛開的紅蓮花。
太子略略坐正了身子，笑問龔毓道：“看什麽呢？”
龔毓也放下雙手，頑皮地說道：“看著太子呀，太子可真好看。”
太子笑道：“我有什麽好看的。”
龔毓沒有接過太子的話，隻溫和地說道：“要是能永遠這樣安靜地看著太子，龔毓就滿足了。”
太子笑道：“這有何難，我天天來你齊平宮就是。”
龔毓雖知道太子是安慰他，可是也很高興了，湊到太子的身邊心滿意足地把頭靠在太子的肩上，嬌嗔地說道：“太子能念著龔毓就好。”
太子沒有說話，微微一笑，順手挽住她，輕輕摟過她的身子。
龔毓靠在太子肩膀上，像一隻溫順的小貓。她多想能夠就這樣長長久久，一生一世。
新儀宮裏，素安略休息片刻，便在梓珠的安排下去了姿意堂沐浴，那裏滿堂香氣，沁人心脾，素安心情不覺好了許多。梓珠替素安拿下頭上的赤金累絲珠玉鳳冠，又解下素安綰著的淩雲髻，那一頭烏黑的秀發立即披散開來，垂在素安的兩肩。
梓珠小心翼翼地服侍素安沐浴，素安看著那一桶鋪滿各色花瓣的熱水，對梓珠道：“你陪我說會兒話吧。”
梓珠站在浴桶的外側，應聲：“是，娘娘。”
素安手捧一水粉色的花瓣，微微一笑：“就我們兩人，怎麽倒和我客氣起來了。隨便說說吧，別介意。”素安對梓珠一直是真心的，她把梓珠當做在東宮裏唯一可以傾訴的姐妹。
梓珠不知道可以說什麽，一陣沉默，氣氛倒有些尷尬。雖說她自小服侍素安，對於素安的心理也清楚，可今天這種情況，她卻真得不知說什麽好。
還是素安先開了口：“梓珠，你說太子此次從顧山迴來，為何都未曾認真瞧過我？”
梓珠沒有想到素安會這麽問她，忙道：“這麽會呢，太子可是一直惦念著您呢。大概是因為九公主的事情，所以，太子心裏有些難過。”
素安不置可否，繼續道：“從顧山迴來的那日晚上，太子便沉著臉，一宿都沒有與我說幾句話，這是以前從未有過的。”
鄭語給遠陵沏了一杯茶水：“公子將就著喝吧，我們小戶人家也拿不出什麽好的東西來招待客人。”
遠陵放下手裏的錦盒，雙手接過茶杯，對著鄭語輕和一笑。鄭語低頭，坐在了遠陵對麵的一張高凳上。
遠陵象征地喝了口茶，便從衣袖裏拿出一隻繡工精致的黃色雲紋錦袋，硬邦邦的裝著銀兩，遠陵把它放在桌上時，愣是沉沉地響了一聲。
遠陵笑道：“王姑娘，這是蕭公子的意思。住在你們家的喬姑娘是蕭公子的遠親，她在你們家吃穿多有不便，這銀子是給喬姑娘的。”
鄭語見這麽一袋，雖然不多，卻也足足有五十兩的樣子。鄭語不動聲色，撲閃著一雙聰鄭的眼睛道：“既然這樣，我現在便喊喬姑娘過來，您當麵給他便是。我托著轉交，怕是不好。”
遠陵爽快地說道：“行，讓鄭蘋姑娘也一起過來吧。”
鄭語抿嘴一笑，眼眸輕盈地看了遠陵一眼，便起身去了廚房。徐遠陵隻管看著鄭語遠去的背影，不飾朱釵，平凡布衣，卻自有一番清秀與動人。
不一會兒鄭語便迴來了，身後的宛青與鄭蘋並肩款款走來。大抵剛剛鄭語已經和宛青、鄭蘋簡單重複了徐遠陵的來意，這會兒宛青直接走到遠陵的麵前。
她是學武的，生來大方，略微向遠陵抱了拳，便直抒胸臆：“這位公子，上次蕭公子已經幫了我很大的忙，真得很謝謝他，但這一份錢我堅決不能收，還望公子見諒。”
徐遠陵並不慍惱也不生氣，依舊和顏悅色道：“喬姑娘，這是我們之間的事情，我等會想和你單獨說說。現在我還有一點事情要和你們三位一起說，不知可不可以？”
喬宛青是個善解人意的姑娘，立刻點了點頭。遠陵見宛青同意了，便拿過剛剛帶來的那隻木錦盒，順手打開，裏麵的黃色錦緞上擺放著三支各具姿態的精美玉釵。
最左側一支是略帶透明的白玉釵，雙股嵌流蘇，銜接的那一端用雙麵桃花鑲起，五瓣花葉，中間花蕊細致可見，雕工細膩不粗糙，花下垂著五根纖細玉珠細銀穗，每一根都玲瓏剔透，綴著像雨珠一般的白玉珠。輕輕晃動，便發出清碎如磬的聲音，格外悅人。
中間的是一支青玉釵，中間通直，一端卻是往上微翹的，翹起的形狀正是一支青鳥，栩栩如生，青鳥的嘴裏吐下一縷絲穗，長長的，掛著一串碧綠的翡翠，絲穗的最下端是一隻有指甲片大小的白玉珠。最右邊是隻蝴蝶玉釵，它的正中鑲著一隻綠色碧璽玉蝴蝶，一須一翅都雕得極為精巧，這一支沒有珠穗。遠陵看向三位姑娘說道：“這是給三位姑娘的薄禮，請你們務必收下。”
鄭語哂笑道：“如果徐公子此次前來僅為此，那大可不必，這些我們不會收的。”
徐遠陵依舊不惱，嘴角上揚，他的笑容天生有一種誘惑的魅力。“如果三位當我徐遠陵和蕭公子是朋友，就請收下。這些本就不是多厚重的禮物，朋友之間相贈禮物又有何不可？”徐遠陵又看著鄭語道：“王姑娘，是不是？”
鄭語見他問到自己，一番話實在不好搪塞，便對宛青鄭蘋道：“既然徐公子這麽說，不收反倒是我們的不是了。既然這樣，我們且收下，禮尚往來，來日若我們贈送禮物給兩位公子，還望不要推脫才是。”
遠陵見她們同意收下，沒有多想便一口答應：“那是自然。”
說話當間，院子裏的門“吱溜”一聲響動了下，四人一齊轉頭往外看，是鄭如和萃縈迴家了。此時快近中午，到處炊煙嫋嫋，漫天和靜而安穩的味道。地上雪花輕盈一片，天上青煙漫漫滾紅塵。
鄭語鄭蘋趕忙走出去迎接鄭如她們，鄭蘋搶著拿過鄭如和萃縈手裏的包袱，笑意盈盈。宛青有些不知所措，她知道這是王家的大女兒，現在自己作為一個外人住在王家，而王家自己的女兒卻住在庵內，這多少讓宛青過意不去，她低頭雙手不停地絞動著裙上的梅花絲帶。
遠陵也沒有移步，他瞥眼看到了宛青，便輕聲對宛青道：“喬姑娘，借一步說話。”
宛青正不知該如何是好，聽到遠陵這樣說，欣然點頭，隨著遠陵出了院門去。三姐妹在一旁執手相敘，並沒有注意他們的離開。
“喬姑娘，這是蕭公子的意思，你還是收下吧。”遠陵把銀子一把塞到宛青手上。
宛青連連縮手：“我不能收，蕭公子對我的恩德我沒齒難忘，還望公子拿迴去吧。”
遠陵道：“你不收下，我也不好辦，這是蕭公子托於我的事情。蕭公子早已把你當作朋友，再說你住在王家也多有不便，這銀子你還是收下，來日如果你想償還，等到生計安定再做打算便是。但日下你為生活所迫，還請不要推脫了，朋友之間互相幫助有何不可，若執意不收倒像是喬姑娘不把我們當朋友了。”遠陵幾乎還是剛才的一番話，隻是換了一層意思。
宛青住在王家本就不好意思，還好當時的鐲子變賣了不少銀子，但那又能支持多久呢？宛青見說到了自己心上，抿著嘴，一言不發，低頭用腳撥弄著泥土，思前顧後，還是接過銀子：“那，一定代我謝謝蕭公子，他的恩德我日後一定會報。”
遠陵看她收下，鬆了一口氣，道：“那喬姑娘就請迴吧，我還有事，得先迴去了。”
宛青道：“何不留下來吃頓飯再走？”
遠陵笑笑：“不了，我先迴去了，也不進去告別了，你幫我與王家小姐打聲招唿。”
宛青與遠陵不熟，沒有再說話，隻含笑默默點頭，算作“知道了”的意思。遠陵見沒有什麽事情，轉身就離開了。
宛青迴屋時，四個姑娘還在開心地敘舊，萃縈不一會兒便和鄭語鄭蘋熟絡了，這會兒正托著腮聽鄭蘋說話兒。宛青不想打擾她們，一個人迴到自己的屋子裏把銀兩收好，就去廚房做飯了。
鄭蘋見著桌上的錦盒笑道：“既然都收下了，那我先挑一支。”沒等大家迴應，她已拿起三支玉釵細細端詳。
鄭蘋對三支玉釵都愛不釋手，難以取舍。左看右比，最後挑了中間那支青鳥玉釵。鄭如笑道：“這一支可是最富麗的，三妹也想著當貴婦人了。”
鄭蘋沒有對鄭如的話上心，隻顧歡喜地看著手上的釵子嘴裏嘀咕著說道：“蕭公子送的東西哪有不好看的。”
鄭語見鄭蘋已經挑了一支，轉頭想讓宛青挑，卻還沒有看到宛青迴來，她起身說道：“我過去喊宛青來挑一支，不知他們有沒有說完話呢。”
鄭語說罷出去找宛青，鄭蘋著急地走到自己的屋子裏去試釵子，留下鄭如和萃縈坐著歇息。
鄭語邊走邊喊道：“宛青，宛青。”
宛青在廚房裏聽到是鄭語的聲音，高聲應著：“我在這裏。”
鄭語循聲走到廚房裏：“原來你早迴來了，正找你呢。怎麽沒去屋裏？徐公子呢？”
宛青放下手裏洗著的青菜走到鄭語跟前：“徐公子迴去了，說是有事。阿語找我什麽事？”因為宛青隻比鄭語大了五個月，宛青便叫她阿語。
鄭語道：“徐公子送的釵子，鄭蘋先挑了一支，你也過去挑一支吧。”
宛青微微一笑：“隨便吧，阿語先挑好了。”又頓了頓，幽幽說道：“徐公子給我的銀兩，我，已經收下了。我想以後如果有機會，一定好好報答蕭公子，他予我的恩情實在太重。”
鄭語聽明白了，沒有說什麽，點點頭：“兩位公子都是好人，遇見他們該是三生有幸。”
鄭語話蘋剛落，院子裏的門“砰砰”又被敲響了，剛剛宛青進來時正好順手帶上了。
鄭如端著茶杯，一口水還未咽下，愣是被嗆住了，生猛地用衣袖捂住咳了幾聲。萃縈見狀，邊往外走邊說：“我過去開門。”
萃縈快到門口時喊道：“來了。”她雖然年紀小，嗓門卻不小，這還是鄭如第一次聽到萃縈這麽大聲地說話，感覺很有意思，又忍不住笑了幾聲，咳個不停。
萃縈走至門口，低頭拿下門閂，用力一把拉開門，沒料到外麵的人正貼著大門站著，沒有經意，一個踉蹌，差點跌倒在萃縈的身上，還好及時扶住了門框，但頭卻硬是對著門邊撞了下。迴來的是義呈，他“哎呀”一聲叫了起來，一手捂著頭使勁地揉了揉，另一手緊緊抓住了門扶手。待他定睛想看看是誰時，卻發現麵前站著一個不認識的姑娘。
“你是哪來的野丫頭啊？哎呀，好疼啊。”義呈氣不打一處來，又見是自己不認識的人，便道她是故意的，邊嚷疼邊問道。
“你才野丫頭呢。笨小子。”萃縈不甘示弱，嘟著嘴迴應了一句。
義呈好氣又好笑，不禁忘了頭上的疼痛，連連擺手：“我不跟你說。”說著就往院子裏走。
萃縈張開手臂攔住他：“你怎麽隨便往人家家裏走啊，你是誰呀？”
義呈這次是徹底笑翻了，捧著腹，無奈地說道：“我，我，這就是我家好不好？我還沒問你是誰呢。”
萃縈猛地收迴手，想起鄭如和她說過她有兩個弟弟，而今天尚未看到他們兩個。該萃縈不好意思了，她雙手絞動著衣角，側身讓出一條路，滿臉通紅道：“進去吧。”
義呈看著她：“這次不攔我了？”
萃縈沒有抬頭，也沒有作聲，臉上更加通紅通紅的。
鄭如聽到院子裏有聲響，以為是來了什麽陌生人，怕萃縈怯生，便起身欲去看個究竟。
鄭如剛出來就看到義呈站在萃縈麵前，臉上有些得意，而萃縈滿臉通紅，像犯錯的小孩子，低頭不語，雙手仍絞動著衣角。鄭如道義呈欺負了萃縈，幾步趕過去，站在萃縈的右邊，對著義呈責問道：“你欺負人家了？”
義呈哭笑不得，對他姐姐說道：“我哪有。”一臉無辜。
萃縈悄悄扯了扯鄭如的衣服，開口道：“鄭如姐姐，他沒有。是我把他當陌生人了，差點被我關在了門外。”
義呈聽到萃縈的解釋很滿意，點點頭道：“算你這丫頭還有點良心。”
鄭如聽到是這麽一迴事，微微一笑：“好了，別鬧了，都迴屋去吧。”又對著義呈道：“義呈，從現在起，萃縈就是你妹妹了，以後不許欺負她。”
義呈今天似乎是有意要與萃縈杠上了，叫道：“誰欺負她了。不過，萃縈？好難聽的名字……”
萃縈本已沒什麽了，聽到義呈這樣說，馬上抬頭和義呈叫板：“你才難聽呢。義呈，聽聽，多難聽。”說完昂著頭，不屑一顧。
鄭如很久沒有看義呈和人拌嘴了，不禁“撲哧”一聲笑開：“好了，好了，別吵了。”又轉向萃縈道：“萃縈妹妹，義呈哥哥逗你玩呢，別放在心上。”
萃縈嘟著嘴：“才不和他一般見識呢。”
義呈不屑：“誰要和你一個小丫頭一般見識了。”說完嘴角上揚對著萃縈一笑，轉身去了堂屋裏。
鄭如看著義呈的背影忽然想起什麽了，衝義呈喊道：“四弟，五弟上哪兒去了？”
義呈迴頭，沒有移步：“義莘去了隔壁秦叔叔家找端儀哥哥去玩了。”
鄭如“哦”應了聲，說道：“到時候記得喊他迴來吃午飯。”
義呈玩世不恭地笑道：“姐姐放心吧，這小家夥餓不死的。就算不迴來，端儀哥哥也會留他吃飯的。”
鄭如指著他樂道：“你這孩子。”一番話說得萃縈也在一旁捂嘴笑起來。
這時，鄭語端著一碟香噴噴的翻炒碎末雞丁從廚房穿過院子到堂屋，正巧遇到義呈，笑道：“迴來了。進屋歇會吧，看你身上一層灰。”
義呈聞到香味，也顧不上許多，走到鄭語麵前，趁著鄭語不注意順手捏了一小塊雞肉，立即往嘴裏一放，邊嚼邊說：“真好吃。”
鄭語沒攔住，隻得數落義呈道：“臭小子，看看你，手也不洗。”
鄭如和萃縈聽到了，又一陣大笑。萃縈聽到義呈被鄭語數落，還拍起了手，哈哈大笑。
一家人很久沒有在一起了，如今家裏又多了兩個女孩，所有人都有著不同往日的歡欣。日近正午，鄭如的父母都迴來了，義莘也被義呈帶了迴來，九個人像從來就在一起的溫馨一家，久久遠遠不曾分離。
飯間，鄭如的母親良久沒有說話，忽然停住了筷子，有些哽咽地說道：“鄭如啊，過完年就別去庵裏了，這一年來我們都覺得挺對不住你的，你一個人在外受苦。況且這一年我見你身子已經大好，你就別去庵裏了，年後我和你父親一起去向你們師太道個謝，把你接迴家。”
大家都停了停筷子，愣了下，一致盯著鄭如看了幾眼。鄭如本在吃飯，驀地也停了下來，隻是沒有放下碗筷。宛青聽到夫人這麽說，想想鄭如是夫人的親生女兒住在外麵，自己一個外人倒住在王家，與情與理都說不過去，便主動開口：“夫人說得對，鄭如姐姐還是迴來吧，不然我住在王家一點都過意不去。”
鄭如聽到宛青這麽說，微微一笑：“也好，我也很想家裏，我本意也是想著年後和萃縈去收拾東西，然後搬迴來。”
鄭如母親聽到女兒同意了，點點頭，招唿大家：“大家別停啊，繼續吃飯。”
所有人都輕輕“哎”了一聲，動起筷子又開始吃飯，宛青心裏瞬間明朗，尤為高興。
臘月小年，因為桐陽公主的事情，皇宮裏並沒有多少生氣，愈發冷清。人人膽戰心驚，步步小心，怕說錯一句話，怕做錯一件事。
桐陽的喪事按例依舊由丁貴嬪來打理，而貴嬪恰恰是因為這件事，又病倒了，舊病尚未痊愈，新病又纏身，一發不可收拾。擔子又落到了素安的身上，貴嬪千叮嚀萬囑咐，要把桐陽的事情辦好，素安也知貴嬪對桐陽情深，所以這兩天忙得焦頭爛額，什麽事都親曆而為，還好有龔毓、陳妃、徐妃等人一起幫忙，不然這麽大的事情素安真不知該如何是好。
二十四日的晚上素安拖著疲倦的身體迴到自己的新儀宮，太子沒來，素安有些小小的失望，也顧不了許多，右手無力支著桌案吩咐梓珠：“梓珠，準備好換洗的衣服，安排沐浴，我有些累。”
梓珠一口應道：“哎，奴婢這就去準備，娘娘好好泡個澡。奴婢給您準備上進貢的香梅海棠碧浴清熏，您休息下，稍會奴婢扶您過去。”
素安擺擺手，一下坐在一把黃梨木刻雕鯉魚的屏風椅上，摸摸額頭：“行，你去吧。哦，現在是什麽時候了？”
梓珠看了看窗外的月亮，一輪淒清的鉤月半掛天空，朦朦朧朧，雲彩半掩，像隔了一層輕紗。
她迴應：“該是酉時末了。”
素安點點頭。梓珠見狀輕聲道：“那奴婢先告退。”素安麵帶憔悴，一招手：“去吧。”
梓珠退了下去，偌大的新儀宮除了站在門口的幾個宮女外便隻有素安一人，她也顧不得梨木椅子的冰冷，一直坐在那裏，內疚與愧疚蜂擁而上，緊緊揪動著她的心。
此時的太子在龔毓的齊平宮內，他不想見素安，從二十二日那天清晨後，他就一直躲避著素安，也許與其說是躲避素安不如說是在逃避自己。
龔毓給太子倒了一杯熱氣騰騰的新茶，輕輕放在太子麵前，又對著身邊的下人擺擺手，示意她們下去。傾兒會意，連忙和身邊的宮女退下。整個過程太子都沒有抬頭，他一直用握成拳頭的右手抵著頭，似乎在想些什麽。
等到下人都退下了，龔毓才坐到了太子身邊，默默托著腮看著太子低頭的樣子，他的眉頭緊鎖，眼睛裏透著深邃和柔和。龔毓的嘴角揚起淡淡的微笑。
良久，太子見齊平宮愈發安靜，緩緩抬起頭，正好看到龔毓在微笑著看著自己，不禁將手臂擱在桌案上，對她莞爾一笑。這時的龔毓穿著淺紫色繡大朵木芙蓉的深衣，溫婉淑靜，柔美似水，搖曳的燭光映在她的麵龐，像一朵盛開的紅蓮花。
太子略略坐正了身子，笑問龔毓道：“看什麽呢？”
龔毓也放下雙手，頑皮地說道：“看著太子呀，太子可真好看。”
太子笑道：“我有什麽好看的。”
龔毓沒有接過太子的話，隻溫和地說道：“要是能永遠這樣安靜地看著太子，龔毓就滿足了。”
太子笑道：“這有何難，我天天來你齊平宮就是。”
龔毓雖知道太子是安慰他，可是也很高興了，湊到太子的身邊心滿意足地把頭靠在太子的肩上，嬌嗔地說道：“太子能念著龔毓就好。”
太子沒有說話，微微一笑，順手挽住她，輕輕摟過她的身子。
龔毓靠在太子肩膀上，像一隻溫順的小貓。她多想能夠就這樣長長久久，一生一世。
新儀宮裏，素安略休息片刻，便在梓珠的安排下去了姿意堂沐浴，那裏滿堂香氣，沁人心脾，素安心情不覺好了許多。梓珠替素安拿下頭上的赤金累絲珠玉鳳冠，又解下素安綰著的淩雲髻，那一頭烏黑的秀發立即披散開來，垂在素安的兩肩。
梓珠小心翼翼地服侍素安沐浴，素安看著那一桶鋪滿各色花瓣的熱水，對梓珠道：“你陪我說會兒話吧。”
梓珠站在浴桶的外側，應聲：“是，娘娘。”
素安手捧一水粉色的花瓣，微微一笑：“就我們兩人，怎麽倒和我客氣起來了。隨便說說吧，別介意。”素安對梓珠一直是真心的，她把梓珠當做在東宮裏唯一可以傾訴的姐妹。
梓珠不知道可以說什麽，一陣沉默，氣氛倒有些尷尬。雖說她自小服侍素安，對於素安的心理也清楚，可今天這種情況，她卻真得不知說什麽好。
還是素安先開了口：“梓珠，你說太子此次從顧山迴來，為何都未曾認真瞧過我？”
梓珠沒有想到素安會這麽問她，忙道：“這麽會呢，太子可是一直惦念著您呢。大概是因為九公主的事情，所以，太子心裏有些難過。”
素安不置可否，繼續道：“從顧山迴來的那日晚上，太子便沉著臉，一宿都沒有與我說幾句話，這是以前從未有過的。”