第105章 打斷
億萬寵婚：一見玄少誤終身 作者：劉蘭芝 投票推薦 加入書簽 留言反饋
“我吳某人不吃這一套！”他厲聲打斷夫人的話語，“如若談親疏關係，難道我與王公公還不夠熟麽，還需讓他來引薦！區區江寧織造郎中，不過是個五品官，像是多了不起的京官一般，處處打壓同僚，喝五斥六的，我就是見不慣他那副囂張猖狂的模樣！”
“哥，少說幾句！”夫人起身帶上了房門。
我停駐腳步，立在門邊，一動都不敢亂動，不知還該不該進去。
隱隱約約聽聞舅老爺吳佩瑉說道，“佩琴，哥真是為你感到惋惜，誰都不嫁，偏偏要嫁給他……那宋嘉宜已然高居吏部尚書之位多年，躬身於一人之下，列位於萬人之上，倘若你能聯係他，或許能看在往日情分上，幫忙謀個肥缺……”
夫人斷然拒絕，“哥，我不會再去求他！”
吳佩瑉反問道，“那孝慈之事呢？”
“你不要混作一團來講，孝慈是他的……”夫人說得斷斷續續，我幾乎聽不清。
“那就該另當別論麽，我可是你的親哥哥啊！”
夫人無奈歎息，“別再說這些陳年舊事了，還是該想想眼前的貢品之事！”
“喂，你在偷聽麽？”有人重重拍上肩頭，我大驚失色，茫然轉頭相望，就在此刻，房門開了，夫人緩緩步出，一見我，久久怔住……
夫人一見我，麵露倉惶之色，蹙眉不悅道，“你怎麽在這兒？”
“我……”張口結舌，不知該如何迴答。
身後那人搶先一句，輕快笑道，“王公公說鄭蘋的主意好，特地讓奴才請吳大人過去參詳一下。”
“原來如此。”夫人輕聲對我說道，“既是這般那你就先留下，天色不早，我迴府了。”
微微欠身，恭送她離去，我長籲一口氣，“小?子，謝謝你！”
他勾唇笑了笑，一雙澄清的眸子閃著熠熠華光，“我說會再見的，果然又見到了！”
說話間，吳佩瑉斂衣出門，問道，“蘋，是你想出的主意麽？”
心中一怔，暗暗發怵，小?子之所以會那樣說完全是為了幫我圓謊開脫。
低垂了頭，不知該如何是好，隻聽他笑道，“幾年不見，小丫頭大有長進呢，早知如此真該將你討過去，做我鈺繡坊的當家人。”
“舅老爺真是愛說笑！”我莞爾淺笑，輕聲道，“說白了，江南三織造還不都是一家人，你中有我，我中有你，不分彼此！”
一聽這話，吳佩瑉陰沉了臉，哀聲長歎，“原先是這樣，可惜好景不長……”
轉過迴廊，舅老爺直入正廳，當著王公公的麵，冷笑一聲，“子儒啊，多虧有這個好幫手，要不你早就……”
一聽他要舊事重提，揭老爺的舊患，慌忙打圓場道，“王公公，我想到用什麽來替代金龍百子圖了。”
乍聞此語，老爺一喜，笑意深濃，“快說說你的想法。”
來到桌邊，取了紙筆，寥寥幾筆勾勒，雙手呈給王公公過目，“皇上福澤綿綿，廣布百姓萬民，風調雨順，五穀豐登，可將明黃妝花緞織成五角形，上繡五福，再以倒鉤的五隻蝙蝠圍邊，寓意‘蝠’到了……”
“你的意思是五福臨門！”王公公合掌拍了拍，笑道，“好主意，好彩頭，隻是這五福為何物？”
“根據《尚書?洪範》記載，五福：一曰壽、二曰富、三曰康寧、四曰攸好德、五曰考終命。”我指了指紙上繪出的圖樣，輕言細語說道，“可以在五角形的每個角上分別繡上代表長壽、富貴、康寧、好德、善終的花鳥魚蟲，比如代表長壽的仙鶴，代表富貴的牡丹……”
話音未落，即被身側的小?子打斷，隻見他滿眼讚許之色，“民以食為天，除了五福還可以繡上五穀，長壽、富貴、康寧、好德、善終配上稻、黍、稷、麥、菽，合起來就是十全十美了。”
“妙哉！”王公公倏然而立，翹起蘭花指，戳了戳小?子的額頭，“好小子，腦子還挺靈光，灑家沒白養你這麽多年！”
側身轉眸，凝神深望，看不出來這小太監不但機智，還聰慧過人――五福，五穀，異曲同工之妙，好難得的‘十全十美’！
我嫣然巧笑，讚不絕口，“公公管教有方，左右能人輩出呢！”
王公公哈哈大笑，隨手捏了捏我的粉頰，得意道，“既然有了主意，還需蘋親曆其為，灑家可不放心別人。”說著意味深長地瞥了老爺一眼，冷冷道，“一而再，再而三，皇上怪罪下來，可擔當不起，灑家隻有一顆腦袋，還不夠皇上砍呢！”
“王公公，老爺，舅老爺。”我欠身行禮，“蘋迴府備齊錦緞彩絲，先行告退了。”
“去吧，灑家看好你！”王公公揮了揮衣袖，吩咐小?子，“快去送送。”
出了正廳，他與我，一前一後緩步而行，探手伸向袖中，抽出汗巾遞給他，“我拾到你的帕子了。”
迴眸深望，漾著清波的目光直直投入眼底，他勾唇一笑，“同樣的帕子我有十幾條呢，都繡著‘福?安康’，這一條就送你吧！”
“啊？”
見我不情願地驚唿一聲，他尷尬無比，慌忙解釋道，“是新的，一次都沒用過，每年生辰都會收到一條，這條是公公今日才拿給我的，他常說那些帕子是宮中的某位姑姑繡的，可以?我一輩子平安康健。”
“哦！”一時不知該如何開口，腦子似乎被漿糊塗滿，懵了！
“怎麽？即使是新的，也嫌棄麽？”
“你……別誤會，我不是嫌棄你的帕子，隻是……”
“隻是什麽？不是嫌棄帕子，是嫌棄我這個人麽？”他揚了揚眉，似笑非笑，欲從我手中奪過那方帕子。
不知為何，我竟死死攥住帕子，低垂了頭，羞紅了臉，悄然一句，“其實我隻是想說――謝謝你！”
出了衙門，扶我上車，無意間觸碰到他的掌心。
他的手很暖，暖的幾乎可以融化我心上冰封千萬年的森森寒冰。
倚坐窗邊，纖纖細指撩起車簾，我輕聲低語，“小?子，生辰快樂！”
他微微一窘，笑了。
望著那欣喜的濃濃笑意，我久久愣住了，一種莫名的情感在心底緩慢泅染開來――原來男子的笑容也可以那麽絢爛奪目，那麽動人心魂……
迴到府中，隨即吩咐影竹去庫房取來一匹銀紅妝花緞，先不急於用明黃色的貢緞，即使是繡藝精湛的我也害怕出任何紕漏，先要試繡一小幅，覺得完美無缺了，才能動手繡禦用的貢品。
璀璨華燈下，我並了桌案，將妝花緞攤開展平，持著炭筆仔細勾勒輪廓，用剪刀小心翼翼地裁樣，影竹立在身旁，怯怯問道，“少奶奶，奴婢能幫什麽忙麽？”
笑眸彎彎，抬眼瞧她，“小丫頭，還挺勤快，你會挑絲麽，將桌上的十二色彩線挑成絲，越細越好。”
取了線軸，她用細如發絲的銀針輕輕一挑，將一根彩線挑成八股，我瞧見她那白皙的手指格外靈巧，不動聲色地隨口問道，“你是哪家的小姐，是來偷師學藝的麽？”
她一愣，難以置信地望著我，驚得說不出話來，“您……居然知曉！”
一麵裁剪圖樣，一麵笑道，“十指纖纖，怎麽看，怎麽像大家閨秀……”
一語未完，一抹濃黑的影子閃入屋內，驀地迴首，見到了最不想見到之人。
令人厭惡的聲音在耳畔響起，玄烈昊如惡心的蒼蠅，嗡嗡叫著朝我而來，“大嫂，這麽晚了，怎麽還在趕工，大娘太不會心疼人！”
我的語聲寒如冰霜，不帶一絲一毫溫度，“二叔，夜深了，多有不便，您看是不是先……”
“笑話！”他湊到我麵前，渾身散發著刺鼻的酒味，唇邊勾起一抹譏誚，“這是玄府，我愛去哪就去哪，鄭蘋隻不過是幾兩銀子買來的臭丫頭，何時輪到你來過問！”
見他蠻橫不講理，影竹扯住我的衣袖，幽幽一句，“大少奶奶，需要奴婢請夫人過來麽？”
我僵住，心底一片冰涼，“你是畜生！”
烈昊哀聲長歎，聽在耳中分外淒涼，“就當我是畜生，沒有你的日子，做人還有什麽意思！”
指節泛白，手背上的青筋凸起，那隻大手緊緊扼在影竹的喉間，那可憐的丫頭已然說不出話來，不住的嗚咽流淚……
淚瞬時滑落頰間，身子一軟，跪倒在他腳畔，“放了她，求你……”
“說！”他猛地推開影竹，俯身鉗住我的下頜，一字一句，咬牙切齒，“說你愛我，快說你愛我……”
“我……”深吸一口氣，那三個字如魚刺噎在喉中，我悲泣出聲，“烈昊，你為何要幾次三番的苦苦相逼……我是欠了你，今後一定會補償給你，求你放過我，不要再折磨我……”
那是他的淚麽，悔恨的淚……
四目相望，隨即躲開他的眼神，他的眸中分明隱著柔柔的溫情，甜甜的蜜意……
“放我下來，你該迴去了！”不敢抬頭，不敢看他，害怕見到那眸光、那眼神，他那似水的柔情隻會讓我不寒而栗。
人，往往很念舊，心中長長久久牽掛惦記的，還是多年前那一抬手，一低眉的溫柔……
“還記得那株黃梔麽，這輩子都沒有走過那麽遠的山路。”烈昊將我抱到床上，笑得很開心，那表情就像得到飴糖的孩子，快活的不行，“二十裏山路，想都沒有多想，一口氣走了下來，心裏隻有一個願望，早些找到黃梔，你就不用罰跪了。”
記憶的閘門一旦開啟，就再也閉合不了了，浮雲舊夢重現眼前，心頭記起的全都是他的好――那年我十歲，他十二歲；我無意弄斷了夫人的黃梔花，他竟走了二十裏山路，獨自去天寶山挖迴一株……當他一身塵土，高舉著那株黃梔站著我麵前時，眼淚瞬時傾瀉而出，宛若滂沱驟雨……
烈昊動手動腳，語聲輕佻，“良辰美景，賞心樂事，難道不願與我同醉芙蓉暖帳麽？”
“滾開！”我怒目圓瞪，恨得咬牙切齒，“這些卑劣的所作所為，將我對你的愧疚之情全部抹煞的一幹二淨，再提及‘玄烈昊’三字時，心底想著念著的不再是那個溫潤如玉的翩翩公子，而是下流卑鄙的無恥之徒！”
推開重重壓在身上的玄烈昊，我愕然抬眸相望，隻見二夫人趾高氣揚地立在大敞的木門畔，叉腰橫眼，一字一句，惡毒咒罵，“你是有夫之婦，卻不知廉恥，幾次三番勾引烈昊，有何目的，是何居心？”
竟是她――玄烈昊的母親！
夜風中飄來一絲異樣的氣息，似乎殺機四伏，似乎隱著蓄謀已久的陰謀詭計……
我凝神靜思，一時如失語般，不作過多解釋，隻是冷冷地瞧著她，瞧著如同跳梁小醜般的卑劣女人。
一聲聲，一句句歹毒的話語若驚雷劃破天際，被她這麽一鬧，三房四院的燈都亮了，不知不覺，門口依然聚集黑壓壓的一大群人，借著朦朧的月光，我竟可以看清圍觀者的表情――有不屑一顧的，有婉言歎息的，更多人居然在幸災樂禍！
“看什麽看，趕緊都散了！”屋外響起夫人的聲音，她披衣而至，一見我衣衫淩亂地坐在床上，驚問道，“蘋，怎麽又搞成這樣？”
一個‘又’字，宛若一把銳利的匕首刺穿我支離破碎的心，難道她也相信二夫人的詭計了麽，相信由始至終都是我在勾引烈昊……
“大姐，您可要為烈昊做主！”二夫人勾起嫣紅似火的雙唇，幽幽冷笑，“那不知廉恥的女人可是您的親兒媳，幾次三番往您臉上抹黑，行那有辱門風之事……”
夫人冷眼瞟她，恨恨道，“你放心，我定會給你一個交代！”
二夫人來到床邊，一雙杏眼直勾勾瞪我，嘴角噙著絲絲愉悅的笑意，“烈昊，該迴去了！”
他極不情願地斂衣下床，突然側眸望向我，四目相望，頓時失神，原以為那雙眼裏該盛滿洋洋得意之色，誰知看到的卻是濃濃的歉意與哀怨。
“怎麽還不走？”二夫人白了一眼烈昊，隨即一掌摑在我頰上，厲聲驚喝，“我怎麽有你這種不爭氣的兒子，你還沒看夠這不要臉的賤婦啊！又不是沒有銀子，你跟她睡能得到什麽，還不如花幾兩銀子去跟天香苑的姑娘睡……”
“夠了，欲加之罪，何患無辭！”我麵無懼色，心平氣和地開口，靜靜迎上她怨毒的目光，“清者自清，我鄭蘋上對得起天，下對得起地，問心無愧……要打要罰，悉聽尊便，請給我留下一點兒自尊，哪怕是針尖那麽大的一點兒！”
烈昊的眸光黯淡了許多，哀哀一句，“蘋，我……”
我笑了，笑得萬分淒涼，“不必多說，有這樣的母親，是你終生的遺憾……”
二夫人氣得渾身戰栗，隻聽耳畔一聲脆響，頓覺天旋地轉，頰上一片火燒火燎，毒舌依舊不住咒罵，“就憑你也敢來罵我，你不過是花十兩銀子從花街柳巷買來的賤丫頭，玄家最低賤的奴才也比你強上百倍呢，別以為現在是少奶奶了，就可以無法無天，就可以肆意妄為！”
原來如此，就算我的繡品深得太後皇上的喜愛，就算搖身一變成了玄氏的長媳，就算戴上那隻傳家的金頂針，我依然沒有身份，沒有地位，沒有尊嚴，永遠都不能擺脫她們下的定義――花街柳巷買來的賤丫頭！
“二夫人。”我目不轉睛地望著那氣焰囂張的惡婦，唇邊牽起一抹寒涼的微笑，“您是大家閨秀出身，您是識文斷字的才女，為何得理不饒人，何為一再苦苦相逼……”
她冷哼一聲，轉向夫人，笑道，“大姐，你瞧她說得話，仿佛她沒錯，倒是我的不是了！”
夫人抬眼瞥向她，陰沉了臉，厲喝一句，“請太公家法！”
“不要啊！”影竹跪行上前，語聲沙啞，哀求道，“大少奶奶沒錯……是二少爺強行進屋，欲……”
“死丫頭。”劈頭蓋臉就是一掌，打得影竹口鼻滲血，二夫人揚聲吼道，“你哪隻眼睛看到烈昊強行進屋？”
“夠了！”夫人正色喝道，滿臉鐵青之色，“長幼有序，男女有別，夜深人靜之時，強入大嫂房裏就是不對，蘋有錯，烈昊亦有錯，杖責二十，每人十棍！”
一聽兩人同罰，二夫人蹙眉怒道，“大姐，這……您怎麽能罰烈昊，明明是……”
夫人似笑非笑，提高聲音反問，“難道這還不合你的心意麽？”
二夫人理屈詞窮，終於敗下陣來，關切地瞟向烈昊，狠下心，“大姐金口玉言，該如何就如何吧！”
王媽媽請來家法，那是一根漆黑繪金的烏木，我幽幽一笑，滿心淒苦――從前，我與春桃就經常被夫人責打，那烏木棍子打在背上很疼，疼得鑽心刺骨，我們曾經立過誓，一定要擺脫噩夢，不再被人打罵，不再受任何委屈，誰知即使成了大少奶奶，一來二去，還是逃不掉，似乎永遠都逃不掉……
夫人親自持著棍子，向我走來，烈昊挺身擋在麵前，“大娘，都是我的錯，是我想強迫她，一人做事一人當，求你不要責罰蘋！”
一把推開他，不屑一顧地輕笑，“用不著假惺惺地做好人，區區十棍，我還受得起！”
一下，兩下……烏木打在背上的聲音很沉悶，我已木然無知，不覺疼痛，隻覺頰間一片冰涼……
最終還是落淚了，原以為會很堅強，沒想到……
恨他，能試著學會恨他麽，恨他帶給我的屈辱，恨他帶給我的傷痛……
一夜，無眠。
俯臥榻上，烏雲青絲淩亂，鋪滿鴛鴦孤枕，紫紅青淤的傷痕染滿白若瑩雪的肌膚，我凝神望著淒冷的孤燈，淚水潸然而下……
疼，真的很疼，不是身，而是心！
心被撕裂成一絲絲，一縷縷，正汩汩湧血，怕是再也彌補不了。
不知不覺，天已大亮，春桃避開眾人，獨自帶著金瘡藥前來探我。
坐在床頭，她一邊抹著眼淚，一邊為我上藥，悲泣道，“竟傷成這樣，夫人下手也太重了！”
我恍惚笑了笑，勉力坐起身子，“不怪夫人，隻怪烈昊！”
“唉！”春桃長歎一聲，眸中隱著些許哀怨之色，抬手撫平我紛亂的發絲，纖纖十指幫我輕揉傷患，隻聽她附耳低語道，“聽老爺說，孝慈今日迴來，你傷成這副模樣就別去迎他了。”
搖了搖頭，輕輕拉起紗衣蓋住**的脊背，淡然笑道，“必須去，否則又會落人口實，二夫人設計陷害，我怎能讓她的陰謀得逞！”
“你想吃點什麽，我讓廚房去預備！”
“不必了，你快些迴去，省得夫人又要問你的去向了。”
她關切地看著我，柔聲哄慰，“受了傷，更要多吃東西啊！”
握住她的手，淒然一笑，“現在就算吃龍肉佛骨，仙丹靈藥都治愈不了心頭的傷痛了！”
春桃走後，我喚來影竹，將藥盒交給她，“多謝你昨夜那麽為我，搽一點藥膏，臉就不會那麽腫了。”
她接了，萬分感激道，“少奶奶，您人好心好，菩薩會保佑您的！”
我莞爾一笑，“你我都是好人，但願好人有好報！”
晌午時分，忽聽外頭一陣急促的爆竹聲，我猛然記起春桃的話，難道是孝慈迴來了？
影竹一路小跑進來，十分利索地從衣架上取了錦繡長衣、鳳尾羅裙，來到我麵前，氣喘籲籲道，“大少爺迴來了，夫人讓您去正廳。”
梳洗妝扮完畢，忍住脊背上鑽心的劇痛換上衣裙，帶著她朝前院而去。
不用迴頭，已然知曉那是二夫人了，不想理會，不願再做無謂的口舌之爭，我沉住氣，咬了咬牙，繼續向前走去。
前院廊下，早已聚滿了人，老爺一身麒麟袍，正色威嚴而立，身畔的夫人身著繡雲霞鴛鴦紋紅衣。
見我去了，夫人伸手拉我站到她身側，微笑道，“這個位置好，孝慈第一眼就能看到你！”
一語未完，大門敞開，四名轎夫抬著一頂墨綠色的官轎直落院中，隨即有仆從點頭哈腰上前討賞，“恭喜老爺夫人，大少爺遷戶部員外郎。”
老爺捋須而笑，夫人欣喜若狂，不忘死死攥住我的纖手，“蘋，這可是天大的喜訊啊，不枉孝慈常年在外東奔西跑……”
轎夫猛地掀起轎簾，眼前出現一襲偉岸軒昂的身影，那是他麽……
心怦怦直跳，幾乎從喉中一躍而出，多年未見，他還能第一眼認出我麽……
眾目睽睽之下，玄孝慈並未立刻上前拜見老爺夫人，而是微微側身，從轎中抱出一位纖瘦嬌柔的女子……
見孝慈懷抱女人下轎，眾人一片嘩然，紛紛低首，竊竊私語。
老爺木然佇立，斂起滿臉笑意，蹙了眉，重重一句，“這成何體統？”
夫人一愣，再次握緊我的手，勉力擠出一抹慘淡的微笑，“蘋，我乏了，扶我迴去。”
轉身的刹那，無意瞥到那年輕女子的一雙孝慈的脖頸，輕輕一落在他的……
眼前陡然黯淡一片，那真是孝慈麽，為何我看不清他的臉？
“哥，少說幾句！”夫人起身帶上了房門。
我停駐腳步，立在門邊，一動都不敢亂動，不知還該不該進去。
隱隱約約聽聞舅老爺吳佩瑉說道，“佩琴，哥真是為你感到惋惜，誰都不嫁，偏偏要嫁給他……那宋嘉宜已然高居吏部尚書之位多年，躬身於一人之下，列位於萬人之上，倘若你能聯係他，或許能看在往日情分上，幫忙謀個肥缺……”
夫人斷然拒絕，“哥，我不會再去求他！”
吳佩瑉反問道，“那孝慈之事呢？”
“你不要混作一團來講，孝慈是他的……”夫人說得斷斷續續，我幾乎聽不清。
“那就該另當別論麽，我可是你的親哥哥啊！”
夫人無奈歎息，“別再說這些陳年舊事了，還是該想想眼前的貢品之事！”
“喂，你在偷聽麽？”有人重重拍上肩頭，我大驚失色，茫然轉頭相望，就在此刻，房門開了，夫人緩緩步出，一見我，久久怔住……
夫人一見我，麵露倉惶之色，蹙眉不悅道，“你怎麽在這兒？”
“我……”張口結舌，不知該如何迴答。
身後那人搶先一句，輕快笑道，“王公公說鄭蘋的主意好，特地讓奴才請吳大人過去參詳一下。”
“原來如此。”夫人輕聲對我說道，“既是這般那你就先留下，天色不早，我迴府了。”
微微欠身，恭送她離去，我長籲一口氣，“小?子，謝謝你！”
他勾唇笑了笑，一雙澄清的眸子閃著熠熠華光，“我說會再見的，果然又見到了！”
說話間，吳佩瑉斂衣出門，問道，“蘋，是你想出的主意麽？”
心中一怔，暗暗發怵，小?子之所以會那樣說完全是為了幫我圓謊開脫。
低垂了頭，不知該如何是好，隻聽他笑道，“幾年不見，小丫頭大有長進呢，早知如此真該將你討過去，做我鈺繡坊的當家人。”
“舅老爺真是愛說笑！”我莞爾淺笑，輕聲道，“說白了，江南三織造還不都是一家人，你中有我，我中有你，不分彼此！”
一聽這話，吳佩瑉陰沉了臉，哀聲長歎，“原先是這樣，可惜好景不長……”
轉過迴廊，舅老爺直入正廳，當著王公公的麵，冷笑一聲，“子儒啊，多虧有這個好幫手，要不你早就……”
一聽他要舊事重提，揭老爺的舊患，慌忙打圓場道，“王公公，我想到用什麽來替代金龍百子圖了。”
乍聞此語，老爺一喜，笑意深濃，“快說說你的想法。”
來到桌邊，取了紙筆，寥寥幾筆勾勒，雙手呈給王公公過目，“皇上福澤綿綿，廣布百姓萬民，風調雨順，五穀豐登，可將明黃妝花緞織成五角形，上繡五福，再以倒鉤的五隻蝙蝠圍邊，寓意‘蝠’到了……”
“你的意思是五福臨門！”王公公合掌拍了拍，笑道，“好主意，好彩頭，隻是這五福為何物？”
“根據《尚書?洪範》記載，五福：一曰壽、二曰富、三曰康寧、四曰攸好德、五曰考終命。”我指了指紙上繪出的圖樣，輕言細語說道，“可以在五角形的每個角上分別繡上代表長壽、富貴、康寧、好德、善終的花鳥魚蟲，比如代表長壽的仙鶴，代表富貴的牡丹……”
話音未落，即被身側的小?子打斷，隻見他滿眼讚許之色，“民以食為天，除了五福還可以繡上五穀，長壽、富貴、康寧、好德、善終配上稻、黍、稷、麥、菽，合起來就是十全十美了。”
“妙哉！”王公公倏然而立，翹起蘭花指，戳了戳小?子的額頭，“好小子，腦子還挺靈光，灑家沒白養你這麽多年！”
側身轉眸，凝神深望，看不出來這小太監不但機智，還聰慧過人――五福，五穀，異曲同工之妙，好難得的‘十全十美’！
我嫣然巧笑，讚不絕口，“公公管教有方，左右能人輩出呢！”
王公公哈哈大笑，隨手捏了捏我的粉頰，得意道，“既然有了主意，還需蘋親曆其為，灑家可不放心別人。”說著意味深長地瞥了老爺一眼，冷冷道，“一而再，再而三，皇上怪罪下來，可擔當不起，灑家隻有一顆腦袋，還不夠皇上砍呢！”
“王公公，老爺，舅老爺。”我欠身行禮，“蘋迴府備齊錦緞彩絲，先行告退了。”
“去吧，灑家看好你！”王公公揮了揮衣袖，吩咐小?子，“快去送送。”
出了正廳，他與我，一前一後緩步而行，探手伸向袖中，抽出汗巾遞給他，“我拾到你的帕子了。”
迴眸深望，漾著清波的目光直直投入眼底，他勾唇一笑，“同樣的帕子我有十幾條呢，都繡著‘福?安康’，這一條就送你吧！”
“啊？”
見我不情願地驚唿一聲，他尷尬無比，慌忙解釋道，“是新的，一次都沒用過，每年生辰都會收到一條，這條是公公今日才拿給我的，他常說那些帕子是宮中的某位姑姑繡的，可以?我一輩子平安康健。”
“哦！”一時不知該如何開口，腦子似乎被漿糊塗滿，懵了！
“怎麽？即使是新的，也嫌棄麽？”
“你……別誤會，我不是嫌棄你的帕子，隻是……”
“隻是什麽？不是嫌棄帕子，是嫌棄我這個人麽？”他揚了揚眉，似笑非笑，欲從我手中奪過那方帕子。
不知為何，我竟死死攥住帕子，低垂了頭，羞紅了臉，悄然一句，“其實我隻是想說――謝謝你！”
出了衙門，扶我上車，無意間觸碰到他的掌心。
他的手很暖，暖的幾乎可以融化我心上冰封千萬年的森森寒冰。
倚坐窗邊，纖纖細指撩起車簾，我輕聲低語，“小?子，生辰快樂！”
他微微一窘，笑了。
望著那欣喜的濃濃笑意，我久久愣住了，一種莫名的情感在心底緩慢泅染開來――原來男子的笑容也可以那麽絢爛奪目，那麽動人心魂……
迴到府中，隨即吩咐影竹去庫房取來一匹銀紅妝花緞，先不急於用明黃色的貢緞，即使是繡藝精湛的我也害怕出任何紕漏，先要試繡一小幅，覺得完美無缺了，才能動手繡禦用的貢品。
璀璨華燈下，我並了桌案，將妝花緞攤開展平，持著炭筆仔細勾勒輪廓，用剪刀小心翼翼地裁樣，影竹立在身旁，怯怯問道，“少奶奶，奴婢能幫什麽忙麽？”
笑眸彎彎，抬眼瞧她，“小丫頭，還挺勤快，你會挑絲麽，將桌上的十二色彩線挑成絲，越細越好。”
取了線軸，她用細如發絲的銀針輕輕一挑，將一根彩線挑成八股，我瞧見她那白皙的手指格外靈巧，不動聲色地隨口問道，“你是哪家的小姐，是來偷師學藝的麽？”
她一愣，難以置信地望著我，驚得說不出話來，“您……居然知曉！”
一麵裁剪圖樣，一麵笑道，“十指纖纖，怎麽看，怎麽像大家閨秀……”
一語未完，一抹濃黑的影子閃入屋內，驀地迴首，見到了最不想見到之人。
令人厭惡的聲音在耳畔響起，玄烈昊如惡心的蒼蠅，嗡嗡叫著朝我而來，“大嫂，這麽晚了，怎麽還在趕工，大娘太不會心疼人！”
我的語聲寒如冰霜，不帶一絲一毫溫度，“二叔，夜深了，多有不便，您看是不是先……”
“笑話！”他湊到我麵前，渾身散發著刺鼻的酒味，唇邊勾起一抹譏誚，“這是玄府，我愛去哪就去哪，鄭蘋隻不過是幾兩銀子買來的臭丫頭，何時輪到你來過問！”
見他蠻橫不講理，影竹扯住我的衣袖，幽幽一句，“大少奶奶，需要奴婢請夫人過來麽？”
我僵住，心底一片冰涼，“你是畜生！”
烈昊哀聲長歎，聽在耳中分外淒涼，“就當我是畜生，沒有你的日子，做人還有什麽意思！”
指節泛白，手背上的青筋凸起，那隻大手緊緊扼在影竹的喉間，那可憐的丫頭已然說不出話來，不住的嗚咽流淚……
淚瞬時滑落頰間，身子一軟，跪倒在他腳畔，“放了她，求你……”
“說！”他猛地推開影竹，俯身鉗住我的下頜，一字一句，咬牙切齒，“說你愛我，快說你愛我……”
“我……”深吸一口氣，那三個字如魚刺噎在喉中，我悲泣出聲，“烈昊，你為何要幾次三番的苦苦相逼……我是欠了你，今後一定會補償給你，求你放過我，不要再折磨我……”
那是他的淚麽，悔恨的淚……
四目相望，隨即躲開他的眼神，他的眸中分明隱著柔柔的溫情，甜甜的蜜意……
“放我下來，你該迴去了！”不敢抬頭，不敢看他，害怕見到那眸光、那眼神，他那似水的柔情隻會讓我不寒而栗。
人，往往很念舊，心中長長久久牽掛惦記的，還是多年前那一抬手，一低眉的溫柔……
“還記得那株黃梔麽，這輩子都沒有走過那麽遠的山路。”烈昊將我抱到床上，笑得很開心，那表情就像得到飴糖的孩子，快活的不行，“二十裏山路，想都沒有多想，一口氣走了下來，心裏隻有一個願望，早些找到黃梔，你就不用罰跪了。”
記憶的閘門一旦開啟，就再也閉合不了了，浮雲舊夢重現眼前，心頭記起的全都是他的好――那年我十歲，他十二歲；我無意弄斷了夫人的黃梔花，他竟走了二十裏山路，獨自去天寶山挖迴一株……當他一身塵土，高舉著那株黃梔站著我麵前時，眼淚瞬時傾瀉而出，宛若滂沱驟雨……
烈昊動手動腳，語聲輕佻，“良辰美景，賞心樂事，難道不願與我同醉芙蓉暖帳麽？”
“滾開！”我怒目圓瞪，恨得咬牙切齒，“這些卑劣的所作所為，將我對你的愧疚之情全部抹煞的一幹二淨，再提及‘玄烈昊’三字時，心底想著念著的不再是那個溫潤如玉的翩翩公子，而是下流卑鄙的無恥之徒！”
推開重重壓在身上的玄烈昊，我愕然抬眸相望，隻見二夫人趾高氣揚地立在大敞的木門畔，叉腰橫眼，一字一句，惡毒咒罵，“你是有夫之婦，卻不知廉恥，幾次三番勾引烈昊，有何目的，是何居心？”
竟是她――玄烈昊的母親！
夜風中飄來一絲異樣的氣息，似乎殺機四伏，似乎隱著蓄謀已久的陰謀詭計……
我凝神靜思，一時如失語般，不作過多解釋，隻是冷冷地瞧著她，瞧著如同跳梁小醜般的卑劣女人。
一聲聲，一句句歹毒的話語若驚雷劃破天際，被她這麽一鬧，三房四院的燈都亮了，不知不覺，門口依然聚集黑壓壓的一大群人，借著朦朧的月光，我竟可以看清圍觀者的表情――有不屑一顧的，有婉言歎息的，更多人居然在幸災樂禍！
“看什麽看，趕緊都散了！”屋外響起夫人的聲音，她披衣而至，一見我衣衫淩亂地坐在床上，驚問道，“蘋，怎麽又搞成這樣？”
一個‘又’字，宛若一把銳利的匕首刺穿我支離破碎的心，難道她也相信二夫人的詭計了麽，相信由始至終都是我在勾引烈昊……
“大姐，您可要為烈昊做主！”二夫人勾起嫣紅似火的雙唇，幽幽冷笑，“那不知廉恥的女人可是您的親兒媳，幾次三番往您臉上抹黑，行那有辱門風之事……”
夫人冷眼瞟她，恨恨道，“你放心，我定會給你一個交代！”
二夫人來到床邊，一雙杏眼直勾勾瞪我，嘴角噙著絲絲愉悅的笑意，“烈昊，該迴去了！”
他極不情願地斂衣下床，突然側眸望向我，四目相望，頓時失神，原以為那雙眼裏該盛滿洋洋得意之色，誰知看到的卻是濃濃的歉意與哀怨。
“怎麽還不走？”二夫人白了一眼烈昊，隨即一掌摑在我頰上，厲聲驚喝，“我怎麽有你這種不爭氣的兒子，你還沒看夠這不要臉的賤婦啊！又不是沒有銀子，你跟她睡能得到什麽，還不如花幾兩銀子去跟天香苑的姑娘睡……”
“夠了，欲加之罪，何患無辭！”我麵無懼色，心平氣和地開口，靜靜迎上她怨毒的目光，“清者自清，我鄭蘋上對得起天，下對得起地，問心無愧……要打要罰，悉聽尊便，請給我留下一點兒自尊，哪怕是針尖那麽大的一點兒！”
烈昊的眸光黯淡了許多，哀哀一句，“蘋，我……”
我笑了，笑得萬分淒涼，“不必多說，有這樣的母親，是你終生的遺憾……”
二夫人氣得渾身戰栗，隻聽耳畔一聲脆響，頓覺天旋地轉，頰上一片火燒火燎，毒舌依舊不住咒罵，“就憑你也敢來罵我，你不過是花十兩銀子從花街柳巷買來的賤丫頭，玄家最低賤的奴才也比你強上百倍呢，別以為現在是少奶奶了，就可以無法無天，就可以肆意妄為！”
原來如此，就算我的繡品深得太後皇上的喜愛，就算搖身一變成了玄氏的長媳，就算戴上那隻傳家的金頂針，我依然沒有身份，沒有地位，沒有尊嚴，永遠都不能擺脫她們下的定義――花街柳巷買來的賤丫頭！
“二夫人。”我目不轉睛地望著那氣焰囂張的惡婦，唇邊牽起一抹寒涼的微笑，“您是大家閨秀出身，您是識文斷字的才女，為何得理不饒人，何為一再苦苦相逼……”
她冷哼一聲，轉向夫人，笑道，“大姐，你瞧她說得話，仿佛她沒錯，倒是我的不是了！”
夫人抬眼瞥向她，陰沉了臉，厲喝一句，“請太公家法！”
“不要啊！”影竹跪行上前，語聲沙啞，哀求道，“大少奶奶沒錯……是二少爺強行進屋，欲……”
“死丫頭。”劈頭蓋臉就是一掌，打得影竹口鼻滲血，二夫人揚聲吼道，“你哪隻眼睛看到烈昊強行進屋？”
“夠了！”夫人正色喝道，滿臉鐵青之色，“長幼有序，男女有別，夜深人靜之時，強入大嫂房裏就是不對，蘋有錯，烈昊亦有錯，杖責二十，每人十棍！”
一聽兩人同罰，二夫人蹙眉怒道，“大姐，這……您怎麽能罰烈昊，明明是……”
夫人似笑非笑，提高聲音反問，“難道這還不合你的心意麽？”
二夫人理屈詞窮，終於敗下陣來，關切地瞟向烈昊，狠下心，“大姐金口玉言，該如何就如何吧！”
王媽媽請來家法，那是一根漆黑繪金的烏木，我幽幽一笑，滿心淒苦――從前，我與春桃就經常被夫人責打，那烏木棍子打在背上很疼，疼得鑽心刺骨，我們曾經立過誓，一定要擺脫噩夢，不再被人打罵，不再受任何委屈，誰知即使成了大少奶奶，一來二去，還是逃不掉，似乎永遠都逃不掉……
夫人親自持著棍子，向我走來，烈昊挺身擋在麵前，“大娘，都是我的錯，是我想強迫她，一人做事一人當，求你不要責罰蘋！”
一把推開他，不屑一顧地輕笑，“用不著假惺惺地做好人，區區十棍，我還受得起！”
一下，兩下……烏木打在背上的聲音很沉悶，我已木然無知，不覺疼痛，隻覺頰間一片冰涼……
最終還是落淚了，原以為會很堅強，沒想到……
恨他，能試著學會恨他麽，恨他帶給我的屈辱，恨他帶給我的傷痛……
一夜，無眠。
俯臥榻上，烏雲青絲淩亂，鋪滿鴛鴦孤枕，紫紅青淤的傷痕染滿白若瑩雪的肌膚，我凝神望著淒冷的孤燈，淚水潸然而下……
疼，真的很疼，不是身，而是心！
心被撕裂成一絲絲，一縷縷，正汩汩湧血，怕是再也彌補不了。
不知不覺，天已大亮，春桃避開眾人，獨自帶著金瘡藥前來探我。
坐在床頭，她一邊抹著眼淚，一邊為我上藥，悲泣道，“竟傷成這樣，夫人下手也太重了！”
我恍惚笑了笑，勉力坐起身子，“不怪夫人，隻怪烈昊！”
“唉！”春桃長歎一聲，眸中隱著些許哀怨之色，抬手撫平我紛亂的發絲，纖纖十指幫我輕揉傷患，隻聽她附耳低語道，“聽老爺說，孝慈今日迴來，你傷成這副模樣就別去迎他了。”
搖了搖頭，輕輕拉起紗衣蓋住**的脊背，淡然笑道，“必須去，否則又會落人口實，二夫人設計陷害，我怎能讓她的陰謀得逞！”
“你想吃點什麽，我讓廚房去預備！”
“不必了，你快些迴去，省得夫人又要問你的去向了。”
她關切地看著我，柔聲哄慰，“受了傷，更要多吃東西啊！”
握住她的手，淒然一笑，“現在就算吃龍肉佛骨，仙丹靈藥都治愈不了心頭的傷痛了！”
春桃走後，我喚來影竹，將藥盒交給她，“多謝你昨夜那麽為我，搽一點藥膏，臉就不會那麽腫了。”
她接了，萬分感激道，“少奶奶，您人好心好，菩薩會保佑您的！”
我莞爾一笑，“你我都是好人，但願好人有好報！”
晌午時分，忽聽外頭一陣急促的爆竹聲，我猛然記起春桃的話，難道是孝慈迴來了？
影竹一路小跑進來，十分利索地從衣架上取了錦繡長衣、鳳尾羅裙，來到我麵前，氣喘籲籲道，“大少爺迴來了，夫人讓您去正廳。”
梳洗妝扮完畢，忍住脊背上鑽心的劇痛換上衣裙，帶著她朝前院而去。
不用迴頭，已然知曉那是二夫人了，不想理會，不願再做無謂的口舌之爭，我沉住氣，咬了咬牙，繼續向前走去。
前院廊下，早已聚滿了人，老爺一身麒麟袍，正色威嚴而立，身畔的夫人身著繡雲霞鴛鴦紋紅衣。
見我去了，夫人伸手拉我站到她身側，微笑道，“這個位置好，孝慈第一眼就能看到你！”
一語未完，大門敞開，四名轎夫抬著一頂墨綠色的官轎直落院中，隨即有仆從點頭哈腰上前討賞，“恭喜老爺夫人，大少爺遷戶部員外郎。”
老爺捋須而笑，夫人欣喜若狂，不忘死死攥住我的纖手，“蘋，這可是天大的喜訊啊，不枉孝慈常年在外東奔西跑……”
轎夫猛地掀起轎簾，眼前出現一襲偉岸軒昂的身影，那是他麽……
心怦怦直跳，幾乎從喉中一躍而出，多年未見，他還能第一眼認出我麽……
眾目睽睽之下，玄孝慈並未立刻上前拜見老爺夫人，而是微微側身，從轎中抱出一位纖瘦嬌柔的女子……
見孝慈懷抱女人下轎，眾人一片嘩然，紛紛低首，竊竊私語。
老爺木然佇立，斂起滿臉笑意，蹙了眉，重重一句，“這成何體統？”
夫人一愣，再次握緊我的手，勉力擠出一抹慘淡的微笑，“蘋，我乏了，扶我迴去。”
轉身的刹那，無意瞥到那年輕女子的一雙孝慈的脖頸，輕輕一落在他的……
眼前陡然黯淡一片，那真是孝慈麽，為何我看不清他的臉？