目送傅丹青夫婦離去，成劍與成路迴到客廳坐下。
成路遲疑著道：“大伯，我們就這樣答應了，對下麵的人不好交代啊。”
成劍舉杯抿了一口茶，思索了一會，看著自己的親侄子，語重心長的道：“小路，其實答應他們，才是你最好的選擇。我知道，那幾個家族為你出兵北上下了大力氣，但你想過沒有，一旦讓那些家族掌控了武林盟主之位，其勢必與本土門派鬥個你死我活，直至將對方徹底消滅，在這個過程中，別說讓他們繼續支持你，就是不給你添亂子，也絕對做不到。”
成路沉思片刻，皺眉說道：“可……”
沒等他說完，成劍就打斷了他，“你是在擔心那些人倒戈，轉而支持你大哥？”
成路點了點頭。
成劍歎了口氣，問道：“小路，你真的這麽想和你大哥爭奪皇位？”
成路的身子猛然一顫，他似乎意識到了什麽，睜大眼睛望著大伯，張口欲言，卻發不出丁點聲音。
成劍起身，拍了拍成路的肩膀，說道：“你和你大哥，都是我成家傑出的後輩，你父親不忍心看到你們自相殘殺，所以才想出這個辦法，讓你倆各自領兵出戰，誰打下的土地更多，就立誰為太子，但從踏出神巫國的那一刻起，你就已經輸了，東方忽吉、茨首二國，早已成為你大哥的附屬國。”
成路像被人抽去了全身的骨頭，臉色灰白，哆嗦著嘴唇，慘笑道：“這麽說，我是那個注定的失敗者了？為什麽？”
成劍冷冷說道：“因為我的實力不如大長老，因為你大哥是他的親孫子，就這麽簡單。”
成劍轉身向門外走去，臉上隱含一絲痛苦之色，“不久之後，我就要啟程迴國，你打下的這片基業，還有隨你出征的軍隊，完全歸你所有，你大哥永世不會侵犯吞並，但同樣，你不得再踏入神巫一步。”
……
冬日的天空澄澈明淨，像一方素潔的絲巾。
一隊自北方而來的大雁排成人字，越飛越低，最後散落在淮揚城外的河灘上，漫步於淺淺的灘塗之間，埋頭搜尋水草裏的小魚小蝦，補充連日來飛行的消耗。
纖彩雲一手挽著傅丹青的胳膊，一手指著遠處，笑得像個小女孩，“丹青，你看，好漂亮的鶴！”
傅丹青和煦地笑著，往那個方向看了一眼，目光隨即又迴到纖彩雲的臉上，忽然停下腳步，把她被微風吹亂的一綹發絲別迴耳後。
纖彩雲微微仰頭，柔柔地望著傅丹青，紅唇輕抿，終於忍不住開口問道：“丹青，你要離開了，對嗎？”
傅丹青笑容漸斂，默然良久，用拇指摩挲著她的唇角，然後把她擁入了懷中，“是的，我要去一個地方。”
他懷裏的纖彩雲的聲音有些模糊，“還迴來嗎？”
傅丹青把視線投向天邊極遠之處，那兒晚霞鋪疊，一輪紅日即將沒入廣闊的江麵，“不迴來了。”
纖彩雲從他懷裏掙脫，“為什麽？你不是說過，要陪我一起稱霸武林，我們永不分開的嗎？”
傅丹青轉過頭，歉然道：“對不起，彩雲，我必須離開。”
纖彩雲一字一句的道：“為什麽？”
傅丹青目光深幽，抬起右手，掌間血氣升騰，“因為我看到了另一片天地，我想變強，我想追逐無上武道。”
“無上武道。”纖彩雲頹然一笑，“是啊，第一次見麵，你就是這麽說的。”
傅丹青又道：“對不起。”
纖彩雲咬牙說道：“我要和你一起去！”
傅丹青驚詫，繼而沉默，他深知妻子生性極度好強，最大的夢想就是成為武林至尊，號令群雄，現在說出這樣的話，代表她為了自己，願意放棄一切。
他搖了搖頭。
纖彩雲高聲道：“我不要做什麽武林至尊，我不要做什麽第一大幫的幫主，我隻要你，我就要你！”
傅丹青垂在袖中的雙手緩緩緊握成拳，頸側的血管跳了幾跳，終究還是沒有答應，“那裏太過危險，你不能去。”
說完，他邁步走向城門，留下一個決然的背影。
……
淮揚府楚東郡。
作為淮揚第二大幫派，寒月門理所應當的占據了郡城最繁華的一片街區，其門派建築之宏大奢華，僅次於郡衙。
是日，門主府邸寒月宮外，一個白衣少年禦馬而來，求見副門主姬若水。
寒月門門規奇特，收女不收男，故而門內盡是女子，就連門前的值守之人，亦是兩個正當豆蔻年華的少女。
她們見眼前的少年眉目清俊，以為又是哪家的公子哥慕名而來，齊聲叱道：“我家副門主公務纏身，沒空見你，從哪裏來，快迴哪裏去，否則，別怪我們不客氣了！”
兩個少女，用珠圓玉潤的聲音說著同樣的話，連右手拇指上抵劍鍔，出劍一截以示威脅的動作、神態都一模一樣，看到這一幕，趙子銘不禁啞然失笑。
他迴身拍了拍雷霆，讓它在門口等著自己，然後稍稍放出了一絲屬於先天強者的氣息。
兩個少女隻覺心口一窒，如同被巨石壓住，喘不過氣來，噔噔噔連退數步，看向趙子銘的目光裏，充斥著驚恐。
接下來的事情就好辦了，趙子銘順利見到了姬若水，分主賓坐下，直接拿出秋姨贈予的月牙玉墜，道明了來意。
姬若水接過玉墜看了，把趙子銘上下端詳了一番，而後說道：“原來你就是霜妹看中的人，果然不同凡響，難怪她將靈兒托付給你，可惜，你來晚了一步。”
趙子銘皺眉道：“晚了一步，什麽意思？”
姬若水歸還玉墜，說道：“三天前，從南方神巫國來了一個可怕的強者，他自稱是靈兒的爺爺，強行帶走了靈兒。”
聽得此話，趙子銘的眉毛反而舒展開來，不用想也知道，那個帶走靈兒的可怕強者，肯定是烈大哥無疑。
當初在火山山腹裏，他曾與烈猛有過口頭約定，誰先到楚東，誰就來接靈兒。如今看來，烈猛已經成功突破。
趙子銘沉吟片刻，問道：“姬副門主，你可有秋姨的消息？”
姬若水的臉上浮現一抹悲色，哽聲道：“霜妹，她去了！”
……
中都府。
武威鏢局的覆滅，將竊嬰者的惡名推上了頂峰。整個府境內，凡有嬰兒的家庭，無不陷入恐慌之中。
很多民眾舉家遷移，晝夜趕路，隻為盡快遠離此地，避免隨時可能降臨的厄運。
而黃楊縣那些痛失後代的大地主，則展開了瘋狂的報複行動。
一方麵，聯係朝中熟識的官員頻頻向皇上請願，請求加大對兇徒的搜捕力度。
另一方麵，花高價廣邀武林一流高手，組建了“滅魔聯盟”，全力追殺竊嬰者，應邀加入聯盟的九層高手，至今已達三十五人！
玄靈山，坐落於皇城西南，高峻雄偉，景色秀麗。
一百多年前，那時大離立國不久，某年，中都突發洪水，之後又引發了恐怖的瘟疫，且迅速蔓延，民眾死傷無數。
皇室的太醫們拿瘟疫束手無策，隻能眼睜睜看著國家陷入混亂。就在大離風雨飄搖之際，一僧一道橫空出世，各施手段，竟解除了瘟疫之禍，拯救無數蒼生。
太祖皇帝為感謝僧道靈隱、玄元二人，特將皇城西南的普霞山更名作玄靈山，又大興土木，在山上建起靈隱寺、玄元觀，分別賜予二人，允許其布道收徒。
如今，靈隱、玄元雖皆已仙逝，然一寺一觀傳承不斷，一直接受著大離萬千百姓的供奉，香火旺盛。
竊嬰事件的持續，使得很多有嬰孩的百姓上山尋求庇護，不知不覺間，靈隱寺和玄元觀竟匯集了上百個嬰兒！
靈隱寺方丈苦禪大師與玄元觀觀主雲鬆道長意識到了事態的嚴重性，為防竊嬰者喪心病狂，上山擄掠，兩人經過深思熟慮，決定聯合行事，把嬰兒集中安置於靈隱寺，由雙方所有的高手暗中日夜守護。
意外還是發生了。
一日深夜，玄靈山上火光大起，比鄰而建的寺廟、道觀多處著火。
在一幹佛道弟子忙於救火之時，竊嬰者趁亂出手，劫掠嬰兒八名，欲要離去，卻被留寺養傷的鎮西將軍寧行雲發現，阻攔了片刻，隨後被眾多高手包圍。
一場大戰爆發，竊嬰者展現出可怕的實力，擊傷、擊斃高手二十餘人，其中絕大部分，都是內力修為八九層的強者！
就在竊嬰者即將突圍之際，靈隱寺上任方丈、已打通玄關的空見長老現身，加入了戰團。
但一番鏖戰，眾人非但沒能擒下竊嬰者，反而再度被其重創數人，包圍圈險些告破。
好在不久之後，“滅魔聯盟”的三十五位一流高手亦聞訊趕到，竊嬰者終於不敵，身受重傷，卻連使幾式威力大得出奇的招式，同時借手中嬰兒的掩護，逃出了重圍。
眾人哪肯放過，沿著竊嬰者留下的血跡，紛紛疾追而去。
成路遲疑著道：“大伯，我們就這樣答應了，對下麵的人不好交代啊。”
成劍舉杯抿了一口茶，思索了一會，看著自己的親侄子，語重心長的道：“小路，其實答應他們，才是你最好的選擇。我知道，那幾個家族為你出兵北上下了大力氣，但你想過沒有，一旦讓那些家族掌控了武林盟主之位，其勢必與本土門派鬥個你死我活，直至將對方徹底消滅，在這個過程中，別說讓他們繼續支持你，就是不給你添亂子，也絕對做不到。”
成路沉思片刻，皺眉說道：“可……”
沒等他說完，成劍就打斷了他，“你是在擔心那些人倒戈，轉而支持你大哥？”
成路點了點頭。
成劍歎了口氣，問道：“小路，你真的這麽想和你大哥爭奪皇位？”
成路的身子猛然一顫，他似乎意識到了什麽，睜大眼睛望著大伯，張口欲言，卻發不出丁點聲音。
成劍起身，拍了拍成路的肩膀，說道：“你和你大哥，都是我成家傑出的後輩，你父親不忍心看到你們自相殘殺，所以才想出這個辦法，讓你倆各自領兵出戰，誰打下的土地更多，就立誰為太子，但從踏出神巫國的那一刻起，你就已經輸了，東方忽吉、茨首二國，早已成為你大哥的附屬國。”
成路像被人抽去了全身的骨頭，臉色灰白，哆嗦著嘴唇，慘笑道：“這麽說，我是那個注定的失敗者了？為什麽？”
成劍冷冷說道：“因為我的實力不如大長老，因為你大哥是他的親孫子，就這麽簡單。”
成劍轉身向門外走去，臉上隱含一絲痛苦之色，“不久之後，我就要啟程迴國，你打下的這片基業，還有隨你出征的軍隊，完全歸你所有，你大哥永世不會侵犯吞並，但同樣，你不得再踏入神巫一步。”
……
冬日的天空澄澈明淨，像一方素潔的絲巾。
一隊自北方而來的大雁排成人字，越飛越低，最後散落在淮揚城外的河灘上，漫步於淺淺的灘塗之間，埋頭搜尋水草裏的小魚小蝦，補充連日來飛行的消耗。
纖彩雲一手挽著傅丹青的胳膊，一手指著遠處，笑得像個小女孩，“丹青，你看，好漂亮的鶴！”
傅丹青和煦地笑著，往那個方向看了一眼，目光隨即又迴到纖彩雲的臉上，忽然停下腳步，把她被微風吹亂的一綹發絲別迴耳後。
纖彩雲微微仰頭，柔柔地望著傅丹青，紅唇輕抿，終於忍不住開口問道：“丹青，你要離開了，對嗎？”
傅丹青笑容漸斂，默然良久，用拇指摩挲著她的唇角，然後把她擁入了懷中，“是的，我要去一個地方。”
他懷裏的纖彩雲的聲音有些模糊，“還迴來嗎？”
傅丹青把視線投向天邊極遠之處，那兒晚霞鋪疊，一輪紅日即將沒入廣闊的江麵，“不迴來了。”
纖彩雲從他懷裏掙脫，“為什麽？你不是說過，要陪我一起稱霸武林，我們永不分開的嗎？”
傅丹青轉過頭，歉然道：“對不起，彩雲，我必須離開。”
纖彩雲一字一句的道：“為什麽？”
傅丹青目光深幽，抬起右手，掌間血氣升騰，“因為我看到了另一片天地，我想變強，我想追逐無上武道。”
“無上武道。”纖彩雲頹然一笑，“是啊，第一次見麵，你就是這麽說的。”
傅丹青又道：“對不起。”
纖彩雲咬牙說道：“我要和你一起去！”
傅丹青驚詫，繼而沉默，他深知妻子生性極度好強，最大的夢想就是成為武林至尊，號令群雄，現在說出這樣的話，代表她為了自己，願意放棄一切。
他搖了搖頭。
纖彩雲高聲道：“我不要做什麽武林至尊，我不要做什麽第一大幫的幫主，我隻要你，我就要你！”
傅丹青垂在袖中的雙手緩緩緊握成拳，頸側的血管跳了幾跳，終究還是沒有答應，“那裏太過危險，你不能去。”
說完，他邁步走向城門，留下一個決然的背影。
……
淮揚府楚東郡。
作為淮揚第二大幫派，寒月門理所應當的占據了郡城最繁華的一片街區，其門派建築之宏大奢華，僅次於郡衙。
是日，門主府邸寒月宮外，一個白衣少年禦馬而來，求見副門主姬若水。
寒月門門規奇特，收女不收男，故而門內盡是女子，就連門前的值守之人，亦是兩個正當豆蔻年華的少女。
她們見眼前的少年眉目清俊，以為又是哪家的公子哥慕名而來，齊聲叱道：“我家副門主公務纏身，沒空見你，從哪裏來，快迴哪裏去，否則，別怪我們不客氣了！”
兩個少女，用珠圓玉潤的聲音說著同樣的話，連右手拇指上抵劍鍔，出劍一截以示威脅的動作、神態都一模一樣，看到這一幕，趙子銘不禁啞然失笑。
他迴身拍了拍雷霆，讓它在門口等著自己，然後稍稍放出了一絲屬於先天強者的氣息。
兩個少女隻覺心口一窒，如同被巨石壓住，喘不過氣來，噔噔噔連退數步，看向趙子銘的目光裏，充斥著驚恐。
接下來的事情就好辦了，趙子銘順利見到了姬若水，分主賓坐下，直接拿出秋姨贈予的月牙玉墜，道明了來意。
姬若水接過玉墜看了，把趙子銘上下端詳了一番，而後說道：“原來你就是霜妹看中的人，果然不同凡響，難怪她將靈兒托付給你，可惜，你來晚了一步。”
趙子銘皺眉道：“晚了一步，什麽意思？”
姬若水歸還玉墜，說道：“三天前，從南方神巫國來了一個可怕的強者，他自稱是靈兒的爺爺，強行帶走了靈兒。”
聽得此話，趙子銘的眉毛反而舒展開來，不用想也知道，那個帶走靈兒的可怕強者，肯定是烈大哥無疑。
當初在火山山腹裏，他曾與烈猛有過口頭約定，誰先到楚東，誰就來接靈兒。如今看來，烈猛已經成功突破。
趙子銘沉吟片刻，問道：“姬副門主，你可有秋姨的消息？”
姬若水的臉上浮現一抹悲色，哽聲道：“霜妹，她去了！”
……
中都府。
武威鏢局的覆滅，將竊嬰者的惡名推上了頂峰。整個府境內，凡有嬰兒的家庭，無不陷入恐慌之中。
很多民眾舉家遷移，晝夜趕路，隻為盡快遠離此地，避免隨時可能降臨的厄運。
而黃楊縣那些痛失後代的大地主，則展開了瘋狂的報複行動。
一方麵，聯係朝中熟識的官員頻頻向皇上請願，請求加大對兇徒的搜捕力度。
另一方麵，花高價廣邀武林一流高手，組建了“滅魔聯盟”，全力追殺竊嬰者，應邀加入聯盟的九層高手，至今已達三十五人！
玄靈山，坐落於皇城西南，高峻雄偉，景色秀麗。
一百多年前，那時大離立國不久，某年，中都突發洪水，之後又引發了恐怖的瘟疫，且迅速蔓延，民眾死傷無數。
皇室的太醫們拿瘟疫束手無策，隻能眼睜睜看著國家陷入混亂。就在大離風雨飄搖之際，一僧一道橫空出世，各施手段，竟解除了瘟疫之禍，拯救無數蒼生。
太祖皇帝為感謝僧道靈隱、玄元二人，特將皇城西南的普霞山更名作玄靈山，又大興土木，在山上建起靈隱寺、玄元觀，分別賜予二人，允許其布道收徒。
如今，靈隱、玄元雖皆已仙逝，然一寺一觀傳承不斷，一直接受著大離萬千百姓的供奉，香火旺盛。
竊嬰事件的持續，使得很多有嬰孩的百姓上山尋求庇護，不知不覺間，靈隱寺和玄元觀竟匯集了上百個嬰兒！
靈隱寺方丈苦禪大師與玄元觀觀主雲鬆道長意識到了事態的嚴重性，為防竊嬰者喪心病狂，上山擄掠，兩人經過深思熟慮，決定聯合行事，把嬰兒集中安置於靈隱寺，由雙方所有的高手暗中日夜守護。
意外還是發生了。
一日深夜，玄靈山上火光大起，比鄰而建的寺廟、道觀多處著火。
在一幹佛道弟子忙於救火之時，竊嬰者趁亂出手，劫掠嬰兒八名，欲要離去，卻被留寺養傷的鎮西將軍寧行雲發現，阻攔了片刻，隨後被眾多高手包圍。
一場大戰爆發，竊嬰者展現出可怕的實力，擊傷、擊斃高手二十餘人，其中絕大部分，都是內力修為八九層的強者！
就在竊嬰者即將突圍之際，靈隱寺上任方丈、已打通玄關的空見長老現身，加入了戰團。
但一番鏖戰，眾人非但沒能擒下竊嬰者，反而再度被其重創數人，包圍圈險些告破。
好在不久之後，“滅魔聯盟”的三十五位一流高手亦聞訊趕到，竊嬰者終於不敵，身受重傷，卻連使幾式威力大得出奇的招式，同時借手中嬰兒的掩護，逃出了重圍。
眾人哪肯放過，沿著竊嬰者留下的血跡，紛紛疾追而去。