曹沐哪裏想得到自己那高高在上的叔父已經被軟禁在了內堂，在大堂之上趾高氣昂的不將別的人放在眼裏，就連自己的親叔父曹仁德都是對自己寵愛有加，凡是遇了事還沒有見過叔父一句話解決不了的。
因為曹仁德膝下無子，曹家也就長兄家裏有這麽一根獨苗，自然也就對這親侄子多加照拂，而對於曹沐的性格和能耐，曹仁德是再清楚不過的，可即便如此還是睜眼放縱他的胡作非為。
如今曹沐連信任的縣令都幹說出這般大膽的言辭，可見平日裏曹仁德對他的縱容之深。李孝清笑著望向他，平淡的說：“這裏是縣衙，不是攀親之地，你若是尋親，是尋錯地方了，不過本縣令找你來確實有些事要問問。”
“什麽事？”曹沐昂著頭毫無禮數，懶散的問道。
殷飛方才就是吃了這胖子的癟，早便看他不順眼，如今見了自家先生還敢如此放肆，臉色驟冷，跨步走上前，一把抓住曹沐的胳膊，緊接著又是一腳踢在了他的腿彎。曹沐哪裏想得到這大堂之上真的有人敢對他動手，一個不妨被踢得跪倒在地上，心裏大怒，作勢就要再站起來，可是肩膀上的那隻手猶若千鈞之力，無論他怎麽勢力都無法站起身。
李孝清依然沒有多餘的表情，隻是眼神平淡的望著曹沐，說：“曹仁德派你去守縣城城門這幾天，你腰包鼓了不少吧！眼下他受了難，你這個做侄子的要不要去陪陪他？”說罷，嘴角泛起一抹戲謔之色，這曹沐既然能夠公然在城門口以公謀私財，定然犯下的事絕對不止這些，縣衙中若是再留這等人或作非為，自己定會成了百姓的笑柄。
曹沐見他終於提到了曹仁德，眼中一喜，心想叔父曾教自己：這天下沒有哪個官是不喜歡財的，更沒有什麽事情是用銀子擺平不了的。自豪的拍了拍胸口笑道：“讀書我未必比得過你們，但是這撈銀子，我可是一把好手，若是大人想要在這池風縣任期內多撈些金銀財寶，我們可以一同來合計合計，事情我來辦，您隻需睜一隻眼閉一隻眼就好。”
“哦？你一個人能有多大能耐喂飽我的胃口？還想與我合計謀取銀兩？”孝清見他居然提到搜刮金銀，心想探一探他究竟在這八年幫曹仁德供奉了多少銀兩，眼看這人城府不深，心裏暗想著，輕蔑道。
“你初來此地，自然不知道我在這縣城的威名，但是我叔父的銀兩有七成以上都是我著手去辦的。”曹沐見他不信自己的能耐，心裏大為惱火，也顧不得一旁的衙役，朗聲喊道。
李孝清漸漸明白了，原來曹仁德賬上的汙濁之事都是找親信來代為承辦的，怪不得方才主簿端來的賬麵上都沒有記載。如果沒有證據，卻也沒有辦法定的了曹仁德的罪行，眼下必須找出能夠證明他貪汙的確鑿證據。
臉上故作欣賞之意，卻又輕蹙著眉搖頭道：“你在這大堂之上如此胡言就不怕招來災禍？”
誰知曹沐反倒更得意了，嘚瑟的望了望周邊的衙役，包括立在孝清身旁的主簿，大笑道：“他們誰的手上都不是全然幹淨的，大人這一點盡管放心，若是扳倒了我，他們一個個都得給我作陪。”
聽他這般說，李孝清心頭微微一驚，這人看似無腦，竟然懂得抓住這幫人的小辮子來保證自己的安全，看來他也並非一無是處。孝清又指了指手中的賬簿，故作譏諷問：“你口口聲聲說你為你的叔父撈了許多銀子，可是他交由我的賬目上除了俸祿卻沒見什麽別的油水，你該不會是想給我畫餅充饑吧？”
曹沐見這新任的縣令對撈銀子這般興致高昂，心裏頭簡直是要樂開了花，隻要幫他撈夠了銀兩，想必日後自己在衙門裏能夠混的更好。但是接下來要說的卻不能當著這麽多人講，咧了咧嘴，笑道：“大人，這話確實不能在這裏同你講。”說著苦著臉望了望壓著自己的年輕男子，詢問道：“大人，能先叫他放開我，我們接一步說話嗎？”
孝清與殷飛對視了一眼，微微點了點頭。殷飛隨即放開了他，又退迴原位，隻是心裏卻在犯著嘀咕，自家先生從方才就一直在圍繞撈銀子的事情問個不停，怕不是真的要和這人同流合汙？當初自己是看重了先生的為人才下定決心誓死追隨的，若是他真的再當了縣令之後忘了本心，他已經心裏打定主意離開李孝清迴老家同老母親和妻女過個普通的農耕之人。
“殷飛，你在大堂守著，不可放任何人離開，若有違抗者，不必手下留情。”孝清目光微微掃過在場的衙役和主簿，起身離了椅，話音裏卻透露著說不出的森森寒意。隨即又笑著望曹沐揚了揚頭，說道：“與我到內堂來！”
曹沐見他這般迫不及待，激動之色絲毫不加掩飾，趕忙扭了扭酸痛的肩膀，從地上爬起身跟了上去。
孝清從旁門繞到院內書房，這裏的東西一樣都沒有動過，全是曹仁德留下的，望著這些陳設心裏暗暗發笑，這曹仁德知道自己要來上任卻依然在這裏等著，沒有半點搬走的意思，看來那名劉大人果然是與他通了信，想讓自己到不了池風縣，好讓曹仁德繼續把這縣令做下去。起先還隻是命人偷詔書與官印，一番不成，直接急了眼下令派人來刺殺，為了阻止自己真是下足了功夫。
入了書房，曹沐見周圍還是叔父在時候的樣子，心裏也不由的奇怪。李孝清見他麵上疑惑的打量著書房，嗤笑一聲：“不必看了，想來這曹縣令是真的背靠著金山吧，屋裏的東西他全都看不上，留給了我，這下倒也剩下我再倒騰。”
曹沐知道曹仁德財力雄厚，卻沒聽說過他是一個這般隨意之人。但是這些都不是要緊的，新縣令如今已經到任，往後定然是要尋他庇護，眼下最重要的是讓他相信自己能夠給他撈來大把的銀子。
孝清隨意的坐在桌邊，邀他坐下，眼中神色急迫，低聲問：“這裏無人會來，你且與我說說要我如何相信你？”
曹沐得意的笑著，伸手從袖口裏摸出一本陳舊的賬本，捧到孝清麵前，笑道：“大人請看這是什麽！”
“賬簿？”孝清接過卷著的簿子，展開來看，疑惑道。隨即翻開封頁往裏看了看，這裏頭記載的全，每一筆銀兩收入時間和原有都寫的清楚。細細看去，這裏頭手來的銀子多數是官司上被告賄賂與曹縣令的，還有一半是從民間老百姓身上生生搜刮來的，粗略看了幾頁，龐大的數目直叫他瞳眼睜大。
“大人，這是我這些年給叔父撈銀子記得賬本，您看能不能喂飽您的胃口？”曹沐一直注意這孝清的神色，生怕他看不上自己的這些賬目，在孝清審閱賬本時還不忘在一旁攛掇：“我叔父隻是一個七品小官，每年得來的銀兩有一半都要往上頭打點，若是不打點的話賬目上的銀子都能進了他的腰包。”
“打點上頭？”孝清蹙了蹙眉，故作不解的抬頭望著他。
“可不是，我叔每年都要命我押送十數個箱子到蘇州送禮，這十數個箱子五隻箱子裝著當地特產用來掩人耳目，有十隻箱子裏頭裝的都是白花花的銀子。”
“這池風縣在金陵管轄內，為何曹大人要到蘇州城送銀子？”孝清不信，望了他一眼。
曹沐似乎也對這件事頗有成見，哀聲歎道：“叔父本來就是蘇州刺史劉海城一手提攜才得了這麽一個好差事，自然是要去打點的。池風縣雖然屬於金陵管轄，但是金陵的刺史是個迂腐之人，從自命清高不受金銀賄賂，買他買不通，幸好有劉大人從中打圓場才能叫我們在這池風縣混的順風順水。不過這個劉大人一年比一年胃口大，我們辛辛苦苦撈來銀子如今大半都要笑嗬嗬的捧送給他。”
說罷，曹沐似乎也想到了這一點，忙勸說：“大人若是想要保住自己的官帽，也要與這些大人多走動走動才好。”
李孝清如今有了曹仁德貪汙受賄的確鑿證據，心裏頭暗暗歡喜，收起賬本在袖口內，望著曹沐滿意的點點頭：“你且去見見的你叔父，幫我討教討教可還有什麽能夠多撈些銀子的法子，這賬本我方才看的歡喜，今夜且容我再看看。”
曹沐見他不願講賬本交還，心頭升起一陣不祥的預感。但是細看他的臉上神色並未有什麽不對，隻是這賬本斷然不能落入他人之手的，幹笑一聲賠笑道：“大人，這……這恐怕不行，這賬本你看過得還給我，斷然不能帶走的。”方才之所以敢講賬本交由他來看，便是看他一節軟弱書生，若是將賬簿給他看，一旦發生不對也能夠講賬本奪了從後院逃掉。
“怎麽，曹沐你不信任本官？”孝清臉上斂了笑意，換上一股惱色，冷聲嗬斥道。
“大人誤會了，不是小人不信任您，隻是這賬本對我實在係了身家性命，若是交由旁的人，可叫我怎麽能心安呢？”曹沐慌忙解釋道，現在好不容易得了大人的喜，今後要想在池風縣繼續混下去全要依仗他的臉色，當然是盡量不得罪的好。
李孝清瞥了他一眼，麵色不悅道：“既然你做不了主，那我與你一道去尋你那叔父，看他同不同意將賬簿借與我一宿。”
曹沐心想也隻能如此，自己既然做不了主，那隻能找曹仁德來定奪，隨即跟著李孝清出了書房往外走去。
柴房外站著兩名官兵把守著門，裏頭時不時傳出一陣“嗚嗚嗚”的聲音，這柴房的窗戶都重新用窗戶紙糊嚴實了，從外頭看不到裏頭的情況。李孝清踱著步繞過廊簷下，領著曹沐到了柴房前，笑著指了指房門：“曹仁德就在裏頭，我們一同進去拜訪。”說罷令守衛打開了門鎖。
“大人說笑了，我叔父怎麽會住在這家仆都不住的柴房裏？”曹沐站在門前，一臉愕然，顯然他對眼下的情況並不真信。
孝清笑著指了指房門，笑著說：“我們可是要一塊兒撈銀子的，說的話怎能當玩笑！快進去看看，你叔父已經等你多時啦。”
曹沐半信半疑的推開緊閉的房門，在推開門的那一刻，驟然大驚，轉身就欲拔刀朝李孝清砍來。哪知手剛按在刀柄上，眼前突然一黑被孝清一掌劈暈在地，命守衛把他捆結實堵了嘴扔進柴房。接著從一旁的泔水桶舀了一勺酸臭冰冷的泔水潑在曹沐的臉上，將他潑醒，曹沐鼻下傳來的額頭讓他隻犯惡心，可是嘴巴被布塞住吐也吐不出來，憋得他直流眼淚。
曹仁德看著侄子被人捆了丟進柴房，一張老臉漲得通紅，眼睛惡狠狠的等著李孝清嗚嗚嗚嗚的叫個不停。孝清走進柴房，望著他，神色冰冷，譏笑道：“曹大人，我帶你侄子來探望你啦，有他作伴，你也免得寂寞。”
……
大堂之上，殷飛謹遵孝清的指令看著眾衙役與主簿，大概到了申時，孝清一人從偏門走迴了大堂。
蘇州城內，陳峰與李玲兒坐在街道中的一處茶攤飲茶，李玲兒扮一身男裝，女兒家出門在外還是辦了男裝要少些是非。這一路上碰到些個調戲她的浪蕩公子，起初陳峰並未去理，直到他們要伸手去捧李玲兒的時候，才一腳將那人踹飛出去，往複數次後，饒是陳峰也煩了，直接叫李玲兒女扮男裝，這才免了許多騷擾。
在李玲兒看來，陳峰每次為她大打出手就是對她多一分在乎，心裏美滋滋的，卻並不懂得陳峰心裏的本意，有時候明明懂也不願去懂。
陳峰端起茶碗一口將茶水飲盡，李玲兒則是一口一口的細品著，一邊品茶一邊誇讚：“這茶居然一點都不比皇……京城的茶差分毫，柔滑幽香，入口清甜中繞著一絲苦意，這綠色的茶水更是讓人賞心的心喜。”
“這位公子有所不知，小店的茶在這蘇州城都是十裏有名的。這些茶葉在春夏兩季由處子在半山腰細選嫩芽，趁著露水未散存放在乳兜內帶迴來。待搓團炒幹後，再放於地下掩埋個把月才能得到這茶葉，雖不說多珍貴，卻是難得的很。”小二為旁桌的客人添了茶水，聽到這一桌的美公子的稱讚，眼中也是喜悅之色濃鬱，臉上掛著自豪笑著答道。
這話不說還好，李玲兒聽了乳兜二字，臉上的悅色瞬間凝固，兩頰飛起一片紅霞，放下茶碗起身拉著陳峰就要離開。陳峰難得見她有這般羞澀，自然要趁機多調侃她兩句：“李公子不是說這茶水好飲嗎？怎地不多來一些？這可是帶著乳香味道的好茶。”
“小二，再給我續兩碗。”
李玲兒見他故意氣她，頓時小臉氣嘟嘟的噘起了嘴，站到陳峰身後，趁他飲茶的時候狠狠的在陳峰腰間擰了一把。
陳峰吃痛，頓時大唿，不想手中茶水一抖潑了一臉。
“咯咯咯，陳公子，這乳香味可是好？”李玲兒看他一臉茶水，方才解了氣，反笑道。
陳峰也不示弱，用布子擦臉又放到鼻前故意陶醉的嗅了嗅，讚道：“這才是女子的味道，不像某些人，生有一副女子的模樣卻是一顆男人婆的心。”
“你……。”李玲兒見他罵自己男人婆，頓時笑意全失，氣的她指著陳峰直哆嗦，叫罵道：“陳峰，你不是男人。”
兩人的對罵吸引了周邊茶客的目光，一人罵對方男人婆，一人罵另一方不是男人，小二更是麵色古怪的看向他倆。
陳峰注意到周邊異樣的目光，趕忙止了話題，壓下鬥笠往外走去。李玲兒在原地狠狠的跺了跺小腳，欲追上他，小二趕忙走過來攔住她賠笑道：“公子，你們二位的茶錢還沒結呢。”
李玲兒一愣，臉色頓時黑了下來，心裏不停咒罵著陳峰，不悅道：“多少錢？”
“六碗茶一共十八文。”小二趕忙笑嗬嗬的迴道。
李玲兒摸出一小把碎銀子扣在桌子上：“夠嗎？”
小二哪見過這樣付錢的，望著那足有十兩之數的碎銀子，連忙點頭笑道：“夠啦夠啦。”
陳峰到馬廄牽了兩匹馬，李玲兒付了賬也趕忙跟了過來。
枯海沒能將事情辦成，劉海城派貼身侍衛到寒雲寺尋他。
這侍衛化成了普通的庶民入了寒雲寺，枯海在偏殿旁的門後等他。將他帶到後院，枯海賠笑著連說一番好話：“侍衛大人，勞煩您迴去與劉大人多美言幾句，這次真的不是老衲放水，為了殺掉他，我的金剛伏魔珠盡毀，還落了一身傷。”
“行啦，這件事你不用再管了。隻是你說的那具靈體的事情做的如何，現在到了哪一步？”侍衛濃眉皺了皺，並不願聽他的解釋，厲聲打斷了他的話。
枯海見劉大人不再追究追殺李孝清之事，心裏大喜，忙迴到：“情劉大人放心，那靈體在八歲的時候就已經佩戴了攝靈散的香囊，至今已經有五年光景，她的靈體也快成熟了。”說道這裏，眸子裏泛起一抹得意。
“嗯，好，這件事你必須辦成，否則，你這個維那就該做到頭啦！”侍衛給他示警了一句，又將一隻通體碧綠的小瓶交由他，低聲說：“蘇州城來了兩人，上官秋月已經尋他到上官府做客，這瓶藥你要想辦法讓黃氏給那二人用了。”
枯海知道劉大人的能量大，身為蘇州刺史，不僅僅有權有勢，手下還有一批能人異士在為他賣命，自然不敢得罪，連忙恭聲應了接過小瓶。
……
池風縣，李孝清正書房與殷飛探討著什麽，突然門外傳來一陣急促慌張的聲音：“報告大人，大事不好了，出大事了。”
“曹仁德死啦！”
李孝清聽罷，騰地站起身快步往柴房去，這曹仁德是重要的證人，若是叫他這麽不明不白的死在府衙後院，不單單會斷了線索，更是會給外頭的有心之人烙下話柄，說新縣令以權虐殺老縣令，一旦傳出去後果不堪設想。
盡管李孝清在進入仕途的時候就已經做好了趟官道渾水的準備，可是誰能想到居然這麽快就給他出了一道難題。今天剛好是來到池風縣的第二個早晨，柴房裏曹仁德和其夫人梁氏、曹沐都給了飯菜，更不曾下毒。
院裏偏處的小柴房裏正躺著一具屍體，眼睛瞪著大，眼白突出，滿是驚恐之像，像是在死前收了極大的驚嚇。從曹仁德屍體的嘴裏還能看到殘留的飯菜渣滓，仵作用銀針沾了沾，雪白的銀針迅速變成了黑色。
孝清站在一邊，望著白布下死不瞑目的曹縣令，眉頭緊緊的皺在了一起，他並不是可憐這曹縣令的死，曹縣令壞事做盡，就是死上十次都不足洗清他的罪孽。隻是曹縣令的死蹊蹺的很，曹沐也一改往常的性子變得少言寡語，見了李孝清，哭著喊著跪在地上扒著他的衣衫求道：“李大人救救我吧，我不想死，不想死，我還不想死。求求你救救我。”
梁氏得了瘋病，雙目無神，時而瘋笑時而瘋叫，時而指著牆角黑洞洞的某處，邊退便顫抖著蜷縮在地上後退，嘴裏念念有詞：“別過來，我不認識你，我真的不認識，你別過來，別殺我。”
好好的三個大活人，一個嚇破了膽，一個得了瘋症，一個死不瞑目。孝清望著地上曹仁德的屍首感覺十分奇怪，他的臉色並未發黑發青，嘴唇顏色正常，根本沒有中毒的跡象。
“把他口中的表麵的食物摳出來，再用銀針驗一下。”
孝清又命人立馬封鎖了消息，不得將曹仁德暴死的消息散播出去。眼下必須盡快找出死因，否則這消息散出去定會引起民眾的猜忌，到時候再想澄清就更困難啦！
因為曹仁德膝下無子，曹家也就長兄家裏有這麽一根獨苗，自然也就對這親侄子多加照拂，而對於曹沐的性格和能耐，曹仁德是再清楚不過的，可即便如此還是睜眼放縱他的胡作非為。
如今曹沐連信任的縣令都幹說出這般大膽的言辭，可見平日裏曹仁德對他的縱容之深。李孝清笑著望向他，平淡的說：“這裏是縣衙，不是攀親之地，你若是尋親，是尋錯地方了，不過本縣令找你來確實有些事要問問。”
“什麽事？”曹沐昂著頭毫無禮數，懶散的問道。
殷飛方才就是吃了這胖子的癟，早便看他不順眼，如今見了自家先生還敢如此放肆，臉色驟冷，跨步走上前，一把抓住曹沐的胳膊，緊接著又是一腳踢在了他的腿彎。曹沐哪裏想得到這大堂之上真的有人敢對他動手，一個不妨被踢得跪倒在地上，心裏大怒，作勢就要再站起來，可是肩膀上的那隻手猶若千鈞之力，無論他怎麽勢力都無法站起身。
李孝清依然沒有多餘的表情，隻是眼神平淡的望著曹沐，說：“曹仁德派你去守縣城城門這幾天，你腰包鼓了不少吧！眼下他受了難，你這個做侄子的要不要去陪陪他？”說罷，嘴角泛起一抹戲謔之色，這曹沐既然能夠公然在城門口以公謀私財，定然犯下的事絕對不止這些，縣衙中若是再留這等人或作非為，自己定會成了百姓的笑柄。
曹沐見他終於提到了曹仁德，眼中一喜，心想叔父曾教自己：這天下沒有哪個官是不喜歡財的，更沒有什麽事情是用銀子擺平不了的。自豪的拍了拍胸口笑道：“讀書我未必比得過你們，但是這撈銀子，我可是一把好手，若是大人想要在這池風縣任期內多撈些金銀財寶，我們可以一同來合計合計，事情我來辦，您隻需睜一隻眼閉一隻眼就好。”
“哦？你一個人能有多大能耐喂飽我的胃口？還想與我合計謀取銀兩？”孝清見他居然提到搜刮金銀，心想探一探他究竟在這八年幫曹仁德供奉了多少銀兩，眼看這人城府不深，心裏暗想著，輕蔑道。
“你初來此地，自然不知道我在這縣城的威名，但是我叔父的銀兩有七成以上都是我著手去辦的。”曹沐見他不信自己的能耐，心裏大為惱火，也顧不得一旁的衙役，朗聲喊道。
李孝清漸漸明白了，原來曹仁德賬上的汙濁之事都是找親信來代為承辦的，怪不得方才主簿端來的賬麵上都沒有記載。如果沒有證據，卻也沒有辦法定的了曹仁德的罪行，眼下必須找出能夠證明他貪汙的確鑿證據。
臉上故作欣賞之意，卻又輕蹙著眉搖頭道：“你在這大堂之上如此胡言就不怕招來災禍？”
誰知曹沐反倒更得意了，嘚瑟的望了望周邊的衙役，包括立在孝清身旁的主簿，大笑道：“他們誰的手上都不是全然幹淨的，大人這一點盡管放心，若是扳倒了我，他們一個個都得給我作陪。”
聽他這般說，李孝清心頭微微一驚，這人看似無腦，竟然懂得抓住這幫人的小辮子來保證自己的安全，看來他也並非一無是處。孝清又指了指手中的賬簿，故作譏諷問：“你口口聲聲說你為你的叔父撈了許多銀子，可是他交由我的賬目上除了俸祿卻沒見什麽別的油水，你該不會是想給我畫餅充饑吧？”
曹沐見這新任的縣令對撈銀子這般興致高昂，心裏頭簡直是要樂開了花，隻要幫他撈夠了銀兩，想必日後自己在衙門裏能夠混的更好。但是接下來要說的卻不能當著這麽多人講，咧了咧嘴，笑道：“大人，這話確實不能在這裏同你講。”說著苦著臉望了望壓著自己的年輕男子，詢問道：“大人，能先叫他放開我，我們接一步說話嗎？”
孝清與殷飛對視了一眼，微微點了點頭。殷飛隨即放開了他，又退迴原位，隻是心裏卻在犯著嘀咕，自家先生從方才就一直在圍繞撈銀子的事情問個不停，怕不是真的要和這人同流合汙？當初自己是看重了先生的為人才下定決心誓死追隨的，若是他真的再當了縣令之後忘了本心，他已經心裏打定主意離開李孝清迴老家同老母親和妻女過個普通的農耕之人。
“殷飛，你在大堂守著，不可放任何人離開，若有違抗者，不必手下留情。”孝清目光微微掃過在場的衙役和主簿，起身離了椅，話音裏卻透露著說不出的森森寒意。隨即又笑著望曹沐揚了揚頭，說道：“與我到內堂來！”
曹沐見他這般迫不及待，激動之色絲毫不加掩飾，趕忙扭了扭酸痛的肩膀，從地上爬起身跟了上去。
孝清從旁門繞到院內書房，這裏的東西一樣都沒有動過，全是曹仁德留下的，望著這些陳設心裏暗暗發笑，這曹仁德知道自己要來上任卻依然在這裏等著，沒有半點搬走的意思，看來那名劉大人果然是與他通了信，想讓自己到不了池風縣，好讓曹仁德繼續把這縣令做下去。起先還隻是命人偷詔書與官印，一番不成，直接急了眼下令派人來刺殺，為了阻止自己真是下足了功夫。
入了書房，曹沐見周圍還是叔父在時候的樣子，心裏也不由的奇怪。李孝清見他麵上疑惑的打量著書房，嗤笑一聲：“不必看了，想來這曹縣令是真的背靠著金山吧，屋裏的東西他全都看不上，留給了我，這下倒也剩下我再倒騰。”
曹沐知道曹仁德財力雄厚，卻沒聽說過他是一個這般隨意之人。但是這些都不是要緊的，新縣令如今已經到任，往後定然是要尋他庇護，眼下最重要的是讓他相信自己能夠給他撈來大把的銀子。
孝清隨意的坐在桌邊，邀他坐下，眼中神色急迫，低聲問：“這裏無人會來，你且與我說說要我如何相信你？”
曹沐得意的笑著，伸手從袖口裏摸出一本陳舊的賬本，捧到孝清麵前，笑道：“大人請看這是什麽！”
“賬簿？”孝清接過卷著的簿子，展開來看，疑惑道。隨即翻開封頁往裏看了看，這裏頭記載的全，每一筆銀兩收入時間和原有都寫的清楚。細細看去，這裏頭手來的銀子多數是官司上被告賄賂與曹縣令的，還有一半是從民間老百姓身上生生搜刮來的，粗略看了幾頁，龐大的數目直叫他瞳眼睜大。
“大人，這是我這些年給叔父撈銀子記得賬本，您看能不能喂飽您的胃口？”曹沐一直注意這孝清的神色，生怕他看不上自己的這些賬目，在孝清審閱賬本時還不忘在一旁攛掇：“我叔父隻是一個七品小官，每年得來的銀兩有一半都要往上頭打點，若是不打點的話賬目上的銀子都能進了他的腰包。”
“打點上頭？”孝清蹙了蹙眉，故作不解的抬頭望著他。
“可不是，我叔每年都要命我押送十數個箱子到蘇州送禮，這十數個箱子五隻箱子裝著當地特產用來掩人耳目，有十隻箱子裏頭裝的都是白花花的銀子。”
“這池風縣在金陵管轄內，為何曹大人要到蘇州城送銀子？”孝清不信，望了他一眼。
曹沐似乎也對這件事頗有成見，哀聲歎道：“叔父本來就是蘇州刺史劉海城一手提攜才得了這麽一個好差事，自然是要去打點的。池風縣雖然屬於金陵管轄，但是金陵的刺史是個迂腐之人，從自命清高不受金銀賄賂，買他買不通，幸好有劉大人從中打圓場才能叫我們在這池風縣混的順風順水。不過這個劉大人一年比一年胃口大，我們辛辛苦苦撈來銀子如今大半都要笑嗬嗬的捧送給他。”
說罷，曹沐似乎也想到了這一點，忙勸說：“大人若是想要保住自己的官帽，也要與這些大人多走動走動才好。”
李孝清如今有了曹仁德貪汙受賄的確鑿證據，心裏頭暗暗歡喜，收起賬本在袖口內，望著曹沐滿意的點點頭：“你且去見見的你叔父，幫我討教討教可還有什麽能夠多撈些銀子的法子，這賬本我方才看的歡喜，今夜且容我再看看。”
曹沐見他不願講賬本交還，心頭升起一陣不祥的預感。但是細看他的臉上神色並未有什麽不對，隻是這賬本斷然不能落入他人之手的，幹笑一聲賠笑道：“大人，這……這恐怕不行，這賬本你看過得還給我，斷然不能帶走的。”方才之所以敢講賬本交由他來看，便是看他一節軟弱書生，若是將賬簿給他看，一旦發生不對也能夠講賬本奪了從後院逃掉。
“怎麽，曹沐你不信任本官？”孝清臉上斂了笑意，換上一股惱色，冷聲嗬斥道。
“大人誤會了，不是小人不信任您，隻是這賬本對我實在係了身家性命，若是交由旁的人，可叫我怎麽能心安呢？”曹沐慌忙解釋道，現在好不容易得了大人的喜，今後要想在池風縣繼續混下去全要依仗他的臉色，當然是盡量不得罪的好。
李孝清瞥了他一眼，麵色不悅道：“既然你做不了主，那我與你一道去尋你那叔父，看他同不同意將賬簿借與我一宿。”
曹沐心想也隻能如此，自己既然做不了主，那隻能找曹仁德來定奪，隨即跟著李孝清出了書房往外走去。
柴房外站著兩名官兵把守著門，裏頭時不時傳出一陣“嗚嗚嗚”的聲音，這柴房的窗戶都重新用窗戶紙糊嚴實了，從外頭看不到裏頭的情況。李孝清踱著步繞過廊簷下，領著曹沐到了柴房前，笑著指了指房門：“曹仁德就在裏頭，我們一同進去拜訪。”說罷令守衛打開了門鎖。
“大人說笑了，我叔父怎麽會住在這家仆都不住的柴房裏？”曹沐站在門前，一臉愕然，顯然他對眼下的情況並不真信。
孝清笑著指了指房門，笑著說：“我們可是要一塊兒撈銀子的，說的話怎能當玩笑！快進去看看，你叔父已經等你多時啦。”
曹沐半信半疑的推開緊閉的房門，在推開門的那一刻，驟然大驚，轉身就欲拔刀朝李孝清砍來。哪知手剛按在刀柄上，眼前突然一黑被孝清一掌劈暈在地，命守衛把他捆結實堵了嘴扔進柴房。接著從一旁的泔水桶舀了一勺酸臭冰冷的泔水潑在曹沐的臉上，將他潑醒，曹沐鼻下傳來的額頭讓他隻犯惡心，可是嘴巴被布塞住吐也吐不出來，憋得他直流眼淚。
曹仁德看著侄子被人捆了丟進柴房，一張老臉漲得通紅，眼睛惡狠狠的等著李孝清嗚嗚嗚嗚的叫個不停。孝清走進柴房，望著他，神色冰冷，譏笑道：“曹大人，我帶你侄子來探望你啦，有他作伴，你也免得寂寞。”
……
大堂之上，殷飛謹遵孝清的指令看著眾衙役與主簿，大概到了申時，孝清一人從偏門走迴了大堂。
蘇州城內，陳峰與李玲兒坐在街道中的一處茶攤飲茶，李玲兒扮一身男裝，女兒家出門在外還是辦了男裝要少些是非。這一路上碰到些個調戲她的浪蕩公子，起初陳峰並未去理，直到他們要伸手去捧李玲兒的時候，才一腳將那人踹飛出去，往複數次後，饒是陳峰也煩了，直接叫李玲兒女扮男裝，這才免了許多騷擾。
在李玲兒看來，陳峰每次為她大打出手就是對她多一分在乎，心裏美滋滋的，卻並不懂得陳峰心裏的本意，有時候明明懂也不願去懂。
陳峰端起茶碗一口將茶水飲盡，李玲兒則是一口一口的細品著，一邊品茶一邊誇讚：“這茶居然一點都不比皇……京城的茶差分毫，柔滑幽香，入口清甜中繞著一絲苦意，這綠色的茶水更是讓人賞心的心喜。”
“這位公子有所不知，小店的茶在這蘇州城都是十裏有名的。這些茶葉在春夏兩季由處子在半山腰細選嫩芽，趁著露水未散存放在乳兜內帶迴來。待搓團炒幹後，再放於地下掩埋個把月才能得到這茶葉，雖不說多珍貴，卻是難得的很。”小二為旁桌的客人添了茶水，聽到這一桌的美公子的稱讚，眼中也是喜悅之色濃鬱，臉上掛著自豪笑著答道。
這話不說還好，李玲兒聽了乳兜二字，臉上的悅色瞬間凝固，兩頰飛起一片紅霞，放下茶碗起身拉著陳峰就要離開。陳峰難得見她有這般羞澀，自然要趁機多調侃她兩句：“李公子不是說這茶水好飲嗎？怎地不多來一些？這可是帶著乳香味道的好茶。”
“小二，再給我續兩碗。”
李玲兒見他故意氣她，頓時小臉氣嘟嘟的噘起了嘴，站到陳峰身後，趁他飲茶的時候狠狠的在陳峰腰間擰了一把。
陳峰吃痛，頓時大唿，不想手中茶水一抖潑了一臉。
“咯咯咯，陳公子，這乳香味可是好？”李玲兒看他一臉茶水，方才解了氣，反笑道。
陳峰也不示弱，用布子擦臉又放到鼻前故意陶醉的嗅了嗅，讚道：“這才是女子的味道，不像某些人，生有一副女子的模樣卻是一顆男人婆的心。”
“你……。”李玲兒見他罵自己男人婆，頓時笑意全失，氣的她指著陳峰直哆嗦，叫罵道：“陳峰，你不是男人。”
兩人的對罵吸引了周邊茶客的目光，一人罵對方男人婆，一人罵另一方不是男人，小二更是麵色古怪的看向他倆。
陳峰注意到周邊異樣的目光，趕忙止了話題，壓下鬥笠往外走去。李玲兒在原地狠狠的跺了跺小腳，欲追上他，小二趕忙走過來攔住她賠笑道：“公子，你們二位的茶錢還沒結呢。”
李玲兒一愣，臉色頓時黑了下來，心裏不停咒罵著陳峰，不悅道：“多少錢？”
“六碗茶一共十八文。”小二趕忙笑嗬嗬的迴道。
李玲兒摸出一小把碎銀子扣在桌子上：“夠嗎？”
小二哪見過這樣付錢的，望著那足有十兩之數的碎銀子，連忙點頭笑道：“夠啦夠啦。”
陳峰到馬廄牽了兩匹馬，李玲兒付了賬也趕忙跟了過來。
枯海沒能將事情辦成，劉海城派貼身侍衛到寒雲寺尋他。
這侍衛化成了普通的庶民入了寒雲寺，枯海在偏殿旁的門後等他。將他帶到後院，枯海賠笑著連說一番好話：“侍衛大人，勞煩您迴去與劉大人多美言幾句，這次真的不是老衲放水，為了殺掉他，我的金剛伏魔珠盡毀，還落了一身傷。”
“行啦，這件事你不用再管了。隻是你說的那具靈體的事情做的如何，現在到了哪一步？”侍衛濃眉皺了皺，並不願聽他的解釋，厲聲打斷了他的話。
枯海見劉大人不再追究追殺李孝清之事，心裏大喜，忙迴到：“情劉大人放心，那靈體在八歲的時候就已經佩戴了攝靈散的香囊，至今已經有五年光景，她的靈體也快成熟了。”說道這裏，眸子裏泛起一抹得意。
“嗯，好，這件事你必須辦成，否則，你這個維那就該做到頭啦！”侍衛給他示警了一句，又將一隻通體碧綠的小瓶交由他，低聲說：“蘇州城來了兩人，上官秋月已經尋他到上官府做客，這瓶藥你要想辦法讓黃氏給那二人用了。”
枯海知道劉大人的能量大，身為蘇州刺史，不僅僅有權有勢，手下還有一批能人異士在為他賣命，自然不敢得罪，連忙恭聲應了接過小瓶。
……
池風縣，李孝清正書房與殷飛探討著什麽，突然門外傳來一陣急促慌張的聲音：“報告大人，大事不好了，出大事了。”
“曹仁德死啦！”
李孝清聽罷，騰地站起身快步往柴房去，這曹仁德是重要的證人，若是叫他這麽不明不白的死在府衙後院，不單單會斷了線索，更是會給外頭的有心之人烙下話柄，說新縣令以權虐殺老縣令，一旦傳出去後果不堪設想。
盡管李孝清在進入仕途的時候就已經做好了趟官道渾水的準備，可是誰能想到居然這麽快就給他出了一道難題。今天剛好是來到池風縣的第二個早晨，柴房裏曹仁德和其夫人梁氏、曹沐都給了飯菜，更不曾下毒。
院裏偏處的小柴房裏正躺著一具屍體，眼睛瞪著大，眼白突出，滿是驚恐之像，像是在死前收了極大的驚嚇。從曹仁德屍體的嘴裏還能看到殘留的飯菜渣滓，仵作用銀針沾了沾，雪白的銀針迅速變成了黑色。
孝清站在一邊，望著白布下死不瞑目的曹縣令，眉頭緊緊的皺在了一起，他並不是可憐這曹縣令的死，曹縣令壞事做盡，就是死上十次都不足洗清他的罪孽。隻是曹縣令的死蹊蹺的很，曹沐也一改往常的性子變得少言寡語，見了李孝清，哭著喊著跪在地上扒著他的衣衫求道：“李大人救救我吧，我不想死，不想死，我還不想死。求求你救救我。”
梁氏得了瘋病，雙目無神，時而瘋笑時而瘋叫，時而指著牆角黑洞洞的某處，邊退便顫抖著蜷縮在地上後退，嘴裏念念有詞：“別過來，我不認識你，我真的不認識，你別過來，別殺我。”
好好的三個大活人，一個嚇破了膽，一個得了瘋症，一個死不瞑目。孝清望著地上曹仁德的屍首感覺十分奇怪，他的臉色並未發黑發青，嘴唇顏色正常，根本沒有中毒的跡象。
“把他口中的表麵的食物摳出來，再用銀針驗一下。”
孝清又命人立馬封鎖了消息，不得將曹仁德暴死的消息散播出去。眼下必須盡快找出死因，否則這消息散出去定會引起民眾的猜忌，到時候再想澄清就更困難啦！