未過幾日，丞相府譚夫人生辰設宴，請來的俱是老丞相幾位得意門生的家眷。相府無意張揚，隻在後宅擺簡席讓眾人隨喜。沈夢華最打怵出席這類場合，奈何秦桓最受相府提攜，無奈隻得帶著秦如月去坐了一天，萬幸席間譚夫人對她頗為照顧，言語常有維護，沒讓那幾位下了她的麵子。沈夢華心裏感激不已，待晚間用飯時，忍不住向秦桓說起宴上見聞，連道譚夫人毫無一品誥命的架子，待人和藹，舉止可親。
“夫人很是喜歡宛如，聞說侍郎親自教導，直道日後又是一位文君。”沈夢華看著秦如月笑吟吟道。秦桓無動於衷，淡淡道：
“幾句恭維之辭，值得你當真？不過比同齡人多看幾本書，有什麽稀奇。”
“譚夫人說，正是宛如這份好學之心才難得。”沈夢華極力為女兒爭辯道，“侍郎不知，譚夫人聽聞宛如最近在看《子建集》，大為讚賞，還讓宛如背了一篇《洛神賦》來聽……”
秦桓雙眸微睱，漠漠看著秦如月，緩聲道：“為父教你洛神賦，用意在於讓你悟其文思，領其精要所在，不是讓你四處賣弄的。”
“女兒並沒有主動要求背，是譚夫人執意讓女兒背一篇聽聽，女兒不好拒絕……”秦如月低頭答道，“若女兒當真有意招搖，何必背《洛神賦》，背通篇《離騷》豈不更能博得稱讚。”
秦桓難得無言以對，默默夾了兩箸菜，對沈夢華道：“日後再有這等宴會，不必帶如月去了。無非是些官宦誥命聚在一起互相吹捧虛與委蛇，如月不去也罷。”
沈夢華麵色有點掛不住，喁喁道：“妾身也不過想帶宛如出去見見人，況且譚夫人是真心喜歡這孩子，便是見上一兩麵也不打緊。”
“她日後見人的機會難道還少麽，非得從小兒就帶出去來往應酬？”秦桓冷聲說道，“你問問孩子，她可樂意跟著你四處赴會，被一群無所事事的婦人評頭論足？”
“……妾身並無此意，不過是為了讓孩多少見見世麵……”
“你縱然是她母親，卻也得時刻記住她不單單是個孩子，更是個人，有她自己的意願。”
秦桓厲聲說罷，好歹就此住口沒讓沈夢華更難堪，遂放緩語聲問秦如月：“你可願意跟著你母親四處拜訪串門？你無需顧忌任何人，問清本心再迴答。”
秦如月滿眼歉然看看麵頰漲紅的沈夢華，再看看一向淡漠的秦桓，輕聲道：“女兒隻想在家呆著，時常看看外祖母……除此之外，別無所求。”
“你可聽見了？”秦桓微揚下頷，“以後多問問孩子心裏想法，切莫將你自以為是的意念強加在她身上。我隻說這一次，下不為例。”又對秦如月道：“往後不管有什麽想法就說出來，你不說，誰也不會知道。我秦桓的女兒，做事應果決自信，用不著有諸多顧忌。”
秦如月輕抿雙唇，滿懷期許看著他：“那，女兒想看看父親從前的文章詩詞……女兒想好久了……不知父親能允準麽？”
她此請出乎秦桓意料，愣了片刻才不解地問：“書房忒多藏書難道不夠你看？好端端想起來看那些做什麽？”
“女兒聽祖父講過父親幾句舊詩，一直想看全文。今日譚夫人送了女兒一本詩集，其中一首賦月詩跟父親所作極為相似，女兒想討來看看比對一番。”
“什麽詩集？”秦桓蹙眉看向沈夢華，沈夢華連忙小心答道：
“是南朝那位璿玥公主、如今三皇子妃在閨中所作詩詞的合集，因是閨閣中文字，鮮少流傳在外，譚夫人這本還是從宮中娘娘處討要來的，今日給了宛如，可見夫人有多看重。”
“璿玥公主的詩文？”秦桓將筷箸一放，聲中帶了些興味，“之前總聽人傳揚公主何等聰敏，譚夫人將她的詩集送給如月，是抬舉公主呢還是高看如月？……書在哪？”
沈夢華見他已將方才不虞丟開，忙吩咐合碧將詩集取來，賠笑道：“官人從前沒聽說過公主詩文麽？記得去年聯姻初定時，朝中很是傳揚了一陣，妾身約略也耳聞過幾句……”
“公務繁雜，誰有心思去打聽那些傷春悲秋之辭。”秦桓接過詩集，先看了看裝訂封皮，喃喃道：“寫得還真不少。”遂翻開書頁，目光乍一掃過首篇就僵住了，臉上向來淡漠的神情一時變幻莫測，越往下讀，麵色變得愈發難看。秦如月一直覷著他，見狀不由小心道：
“第一篇便是那首賦月詩，父親看最後一聯，是不是很像？祖父念誦父親所作時女兒尚小，沒能記全。”
秦桓又潦草看了幾篇，緩了緩臉色道：“……確實有些像。不過公主所作無非傷春悲秋的閨怨詩，無甚出彩，你年紀還小，看這些於你鑒賞有礙，且先別看了。為父給你收起來，等你大了以後若想閑翻一二……再看也不遲。”
他再無心情繼續吃飯，丟下句“還有公務”，拿著書徑奔書房。前腳剛到，孫莫嵐後腳也跟著進門，不等她發問，秦桓已忿忿將書擲在案上，冷笑道：“秦宛月……臉皮可真夠厚的！”
孫莫嵐不明所以，匆匆掩好門，上前取過詩集一看，無言可對。她又仔細念完正詩前一行小字“景德十八年除夕夜宴桐鈴閣奉皇命即刻賦月七絕一首”，踟躕道：“這……許是小姐情急之下套用公子舊作吧？”
“情急？”秦桓恨恨道：“嬤嬤再看下一篇——《白鷺洲踏青聯詩韻得‘影、明、清、寧’》，她統共聯得幾句？又有幾句照抄我的舊賦？當時口口聲聲說什麽‘哥哥所作定要倒背如流’，如今倒是便宜她拿去人前賣弄！”
孫莫嵐見他臉都白了，自知不好再勸，隻能默默往後翻了翻，寬解道：“老奴看小姐後來寫的再沒借鑒公子之作，可能先前相重真是小姐無奈之舉罷。”
秦桓強耐下性子重取詩集草草翻看一遍，眼中不屑更甚：“自然是沒的抄了。嬤嬤不見她後來所寫，字字句句都是憤世嫉俗不甘現狀，我怎會寫出這等文字？你看去年這首《清平樂》，最末兩句‘需趁晴雲正好，扶搖直上長空’，明白的異誌可見！”
他說著重重坐到案後椅子上，沉默良久，將詩集丟迴桌上冷冷道：“正好！我一直發愁抓不到她的把柄呢，如今卻送上門來了。我倒想看看她如何解釋，南瑜公主的遺孤，所作詩詞三番五次跟大楚一介文生舊作重合無二……”
孫莫嵐想了想，問：“可要老奴將公子舊作散布出去？”
秦桓搖搖頭：“知道她詩文的人少之又少，這是其一。其二，我又不是什麽高才名士，貿然傳散少年舊作太過刻意，怕會弄巧成拙。還是得從王府內部知她根底的人身上下手。”
孫莫嵐會意道：“陳侍衛已應下六月十七白龍寺撤祭時要前去親自敬香，到時老奴見機行事，畢竟那首賦月詩本就是公子為小姐所作，剛好順勢一提。隻有一節，陳侍衛不過三皇子身邊一校尉，萬一他沒見過小姐詩文，那就得另尋他人了。”
“未必。”秦桓點著那首賦月詩淡淡道，“嬤嬤不知，據傳夜宴上少郡主受皇命麵無懼色，稍息詩成，堪比子建七步吟，大受瑜皇讚賞，因此她詩文數十篇中獨此一首流傳最廣——去年朝裏就宣揚過，我當時沒留意打聽，不然也不會被蒙在鼓裏至今。”他自嘲一笑，繼續道：“三皇子開口不離王妃聰穎，才思佼佼，定熟知此詩。陳清是他心腹校尉，關係密切不同一般，我猜他八成也耳聞過。”
他向孫莫嵐吩咐既畢，打發她去歇息，自己燈下批閱部裏公文，不知不覺過了二更，紅燭燒得隻剩短短一截，火苗立在燭淚間撲簌簌亂晃。秦桓擱下筆捏著酸澀眼角沉吐一口氣，目光落在詩集上。他呆滯片刻再度拿起，看著頁首四句熟悉的詩詞，恍惚憶起舊年情景。那時自己揣著滿腔怨忿重迴秦宅，那時的秦宛月還是個懵懂幼童，成日跟在自己身後叫著哥哥……
“十四年了……”所有的前塵往事，恍如昨日。
殘燭終於支持不住，隨著一股白煙熄滅，秦桓將詩集放迴案上，悄然離了書房。
“夫人很是喜歡宛如，聞說侍郎親自教導，直道日後又是一位文君。”沈夢華看著秦如月笑吟吟道。秦桓無動於衷，淡淡道：
“幾句恭維之辭，值得你當真？不過比同齡人多看幾本書，有什麽稀奇。”
“譚夫人說，正是宛如這份好學之心才難得。”沈夢華極力為女兒爭辯道，“侍郎不知，譚夫人聽聞宛如最近在看《子建集》，大為讚賞，還讓宛如背了一篇《洛神賦》來聽……”
秦桓雙眸微睱，漠漠看著秦如月，緩聲道：“為父教你洛神賦，用意在於讓你悟其文思，領其精要所在，不是讓你四處賣弄的。”
“女兒並沒有主動要求背，是譚夫人執意讓女兒背一篇聽聽，女兒不好拒絕……”秦如月低頭答道，“若女兒當真有意招搖，何必背《洛神賦》，背通篇《離騷》豈不更能博得稱讚。”
秦桓難得無言以對，默默夾了兩箸菜，對沈夢華道：“日後再有這等宴會，不必帶如月去了。無非是些官宦誥命聚在一起互相吹捧虛與委蛇，如月不去也罷。”
沈夢華麵色有點掛不住，喁喁道：“妾身也不過想帶宛如出去見見人，況且譚夫人是真心喜歡這孩子，便是見上一兩麵也不打緊。”
“她日後見人的機會難道還少麽，非得從小兒就帶出去來往應酬？”秦桓冷聲說道，“你問問孩子，她可樂意跟著你四處赴會，被一群無所事事的婦人評頭論足？”
“……妾身並無此意，不過是為了讓孩多少見見世麵……”
“你縱然是她母親，卻也得時刻記住她不單單是個孩子，更是個人，有她自己的意願。”
秦桓厲聲說罷，好歹就此住口沒讓沈夢華更難堪，遂放緩語聲問秦如月：“你可願意跟著你母親四處拜訪串門？你無需顧忌任何人，問清本心再迴答。”
秦如月滿眼歉然看看麵頰漲紅的沈夢華，再看看一向淡漠的秦桓，輕聲道：“女兒隻想在家呆著，時常看看外祖母……除此之外，別無所求。”
“你可聽見了？”秦桓微揚下頷，“以後多問問孩子心裏想法，切莫將你自以為是的意念強加在她身上。我隻說這一次，下不為例。”又對秦如月道：“往後不管有什麽想法就說出來，你不說，誰也不會知道。我秦桓的女兒，做事應果決自信，用不著有諸多顧忌。”
秦如月輕抿雙唇，滿懷期許看著他：“那，女兒想看看父親從前的文章詩詞……女兒想好久了……不知父親能允準麽？”
她此請出乎秦桓意料，愣了片刻才不解地問：“書房忒多藏書難道不夠你看？好端端想起來看那些做什麽？”
“女兒聽祖父講過父親幾句舊詩，一直想看全文。今日譚夫人送了女兒一本詩集，其中一首賦月詩跟父親所作極為相似，女兒想討來看看比對一番。”
“什麽詩集？”秦桓蹙眉看向沈夢華，沈夢華連忙小心答道：
“是南朝那位璿玥公主、如今三皇子妃在閨中所作詩詞的合集，因是閨閣中文字，鮮少流傳在外，譚夫人這本還是從宮中娘娘處討要來的，今日給了宛如，可見夫人有多看重。”
“璿玥公主的詩文？”秦桓將筷箸一放，聲中帶了些興味，“之前總聽人傳揚公主何等聰敏，譚夫人將她的詩集送給如月，是抬舉公主呢還是高看如月？……書在哪？”
沈夢華見他已將方才不虞丟開，忙吩咐合碧將詩集取來，賠笑道：“官人從前沒聽說過公主詩文麽？記得去年聯姻初定時，朝中很是傳揚了一陣，妾身約略也耳聞過幾句……”
“公務繁雜，誰有心思去打聽那些傷春悲秋之辭。”秦桓接過詩集，先看了看裝訂封皮，喃喃道：“寫得還真不少。”遂翻開書頁，目光乍一掃過首篇就僵住了，臉上向來淡漠的神情一時變幻莫測，越往下讀，麵色變得愈發難看。秦如月一直覷著他，見狀不由小心道：
“第一篇便是那首賦月詩，父親看最後一聯，是不是很像？祖父念誦父親所作時女兒尚小，沒能記全。”
秦桓又潦草看了幾篇，緩了緩臉色道：“……確實有些像。不過公主所作無非傷春悲秋的閨怨詩，無甚出彩，你年紀還小，看這些於你鑒賞有礙，且先別看了。為父給你收起來，等你大了以後若想閑翻一二……再看也不遲。”
他再無心情繼續吃飯，丟下句“還有公務”，拿著書徑奔書房。前腳剛到，孫莫嵐後腳也跟著進門，不等她發問，秦桓已忿忿將書擲在案上，冷笑道：“秦宛月……臉皮可真夠厚的！”
孫莫嵐不明所以，匆匆掩好門，上前取過詩集一看，無言可對。她又仔細念完正詩前一行小字“景德十八年除夕夜宴桐鈴閣奉皇命即刻賦月七絕一首”，踟躕道：“這……許是小姐情急之下套用公子舊作吧？”
“情急？”秦桓恨恨道：“嬤嬤再看下一篇——《白鷺洲踏青聯詩韻得‘影、明、清、寧’》，她統共聯得幾句？又有幾句照抄我的舊賦？當時口口聲聲說什麽‘哥哥所作定要倒背如流’，如今倒是便宜她拿去人前賣弄！”
孫莫嵐見他臉都白了，自知不好再勸，隻能默默往後翻了翻，寬解道：“老奴看小姐後來寫的再沒借鑒公子之作，可能先前相重真是小姐無奈之舉罷。”
秦桓強耐下性子重取詩集草草翻看一遍，眼中不屑更甚：“自然是沒的抄了。嬤嬤不見她後來所寫，字字句句都是憤世嫉俗不甘現狀，我怎會寫出這等文字？你看去年這首《清平樂》，最末兩句‘需趁晴雲正好，扶搖直上長空’，明白的異誌可見！”
他說著重重坐到案後椅子上，沉默良久，將詩集丟迴桌上冷冷道：“正好！我一直發愁抓不到她的把柄呢，如今卻送上門來了。我倒想看看她如何解釋，南瑜公主的遺孤，所作詩詞三番五次跟大楚一介文生舊作重合無二……”
孫莫嵐想了想，問：“可要老奴將公子舊作散布出去？”
秦桓搖搖頭：“知道她詩文的人少之又少，這是其一。其二，我又不是什麽高才名士，貿然傳散少年舊作太過刻意，怕會弄巧成拙。還是得從王府內部知她根底的人身上下手。”
孫莫嵐會意道：“陳侍衛已應下六月十七白龍寺撤祭時要前去親自敬香，到時老奴見機行事，畢竟那首賦月詩本就是公子為小姐所作，剛好順勢一提。隻有一節，陳侍衛不過三皇子身邊一校尉，萬一他沒見過小姐詩文，那就得另尋他人了。”
“未必。”秦桓點著那首賦月詩淡淡道，“嬤嬤不知，據傳夜宴上少郡主受皇命麵無懼色，稍息詩成，堪比子建七步吟，大受瑜皇讚賞，因此她詩文數十篇中獨此一首流傳最廣——去年朝裏就宣揚過，我當時沒留意打聽，不然也不會被蒙在鼓裏至今。”他自嘲一笑，繼續道：“三皇子開口不離王妃聰穎，才思佼佼，定熟知此詩。陳清是他心腹校尉，關係密切不同一般，我猜他八成也耳聞過。”
他向孫莫嵐吩咐既畢，打發她去歇息，自己燈下批閱部裏公文，不知不覺過了二更，紅燭燒得隻剩短短一截，火苗立在燭淚間撲簌簌亂晃。秦桓擱下筆捏著酸澀眼角沉吐一口氣，目光落在詩集上。他呆滯片刻再度拿起，看著頁首四句熟悉的詩詞，恍惚憶起舊年情景。那時自己揣著滿腔怨忿重迴秦宅，那時的秦宛月還是個懵懂幼童，成日跟在自己身後叫著哥哥……
“十四年了……”所有的前塵往事，恍如昨日。
殘燭終於支持不住，隨著一股白煙熄滅，秦桓將詩集放迴案上，悄然離了書房。