兩人說話間已出了梅苑，走上紫藤盤繞的遊廊。秦宛月漫不經心看著兩旁紫茵茵的藤花，帶點抱怨道：“真是無聊。本還以為中原士族能比江南那邊少些文人酸氣，如今看來也沒什麽強處，一般的守禮守矩，按著禮法教條行事。在金陵好歹有鳴玉，有文霙田素，尚華呢？——全是一個模子裏鑄就的誥命夫人，聚在一起除了些虛應客套的言辭再不會談別的，還不如我自己翻幾本閑書呢。”
寒竹扶著她下迴廊轉出梅苑，道：“奴婢聽聞四皇子妃係北疆寧王之妹，性情颯爽堪比男兒，還有七公主也是爽直性子，娘娘不如與這二人多些往來？至少不必端著架子假應酬。”
“第一，四皇子與七公主因母家緣故，沒人會主動親近，就算三殿下生母曾撫養過七公主，我也不能顯露交好意圖，免生事端。”秦宛月漠然看著透過木架垂下的淡紫藤花，“第二，七公主那般男兒性情我實在應付不來。在金陵有上官清英一個就夠受的了，何況這邊一下就姑嫂兩個。”她長歎一聲，徑自將全身倚在寒竹臂上莞爾一笑，“算了，我就好好兒在這王府裏睡覺罷。”
寒竹聽得眼角一跳，訕訕笑道：“娘娘……您還記得顧老先生叮囑的話吧？老先生不是讓您千萬時常走動些，就算再懶怠動彈，也不能成日歪在屋裏睡覺啊……會睡傻的。”
秦宛月橫她一眼：“老先生年紀大了，故意說重些唬我，寒竹，你還當真了？”
“那可是顧老先生，跟蕭氏多少年的淵源，活死人肉白骨的醫術，能這麽說肯定有些道理。”寒竹滿臉正色，“再說了，您成天歪著坐著，兩三個時辰都不動彈，不腰酸背痛才叫稀奇。您在金陵時，好歹還往明鑒閣走走呢。”
秦宛月幹脆悶頭不語，待下了抄手遊廊走到臨湖觀景台上，才攬衣往美人靠上一坐，漫聲道：“好，就依你！明天不在府裏坐了，去北城園林賞景可好？”說著別轉身往靠背上一趴，再次合攏雙眼，口中喃喃：“出去一次就忒多陣仗，沒的麻煩。”
她話音未盡，便聽身後腳步聲起，一股熟悉的芷草香味隨風飄來。她暗自一抿唇，迴眸向來人一笑：“殿下迴府了？今日下朝倒挺早。”
慶王探身挽她起來，溫聲道：“方才去梅苑，聽下人說你已經走了。怎麽不迴房在此處坐著？湖邊陰濕，仔細招風。”說話間握到她手心，眉頭不由輕輕一蹙：“現已入夏，怎麽手還如此涼。今日顧太醫來了麽？有什麽囑咐？”
秦宛月將顧太醫所言簡略敘過，慶王點著頭，又笑問道：“明天可是想去北苑看看？我陪你，如此便可微服出行，無需動用王府儀仗。”
“那再好不過了。”秦宛月笑著柔聲應道。
寒竹落後幾步跟在二人後麵往迴走，隻見慶王一手挽著秦宛月，一邊側頭溫存注視著她，不時輕輕問幾句。寒竹不由心中一歎。
自大婚以來，慶王對秦宛月的愛重珍惜柔情相待，寒竹都一一看在眼裏，她心下不由想到，秦宛月或能為此所感，敞開心扉與慶王相互扶持攜手白頭。她試探著跟秦宛月提起，不料秦宛月隻一言便斷絕了她心中的念頭：
“慶王待我好，我知道。人非草木，孰能無情，我又豈會無感？隻是我對他勻不出心來兒女情長。也許待我仇怨了結後，能對他看重些，可眼下……慶王府於我隻是一個落腳處罷了，夫妻情誼也不過逢場作戲。”
“報得仇怨之後？還不知何年何月呢……”寒竹看著前麵那兩人心中慨歎道，“可憐三皇子一片癡心空相付，落花有意水無情啊……”
中午慶王用過午膳就急急忙忙趕迴朝中議事。秦宛月約略問了幾句府中換季更替陳設等雜務，寒竹知她不擅長更無心處理這等繁雜瑣事，便一口包攬下來。秦宛月自是順水推舟，用過藥便解衣睡下，眾丫嬛紛紛退出院落，無人敢出一聲，唯恐攪擾了王妃歇晌。
代秦宛月打理府中事，寒竹當時應得幹脆，然而接手後才覺不易。原本她以為在金陵時打點秦宛月西院諸事也算有些經驗，但郡主份例如何比得上赫赫皇子府？王妃新到，府中難免有年長的嬤嬤不服，初始幾樁事務必得辦得妥帖，讓舊人心服，才能立下秦宛月王妃威儀。寒竹當下提起十二分精神，不知不覺過了大半晌，日盡薄暮才暫且告一段落，有小嬛連忙遞上茶，她卻顧不得喝，連問娘娘可曾喚人。
“娘娘一覺睡到現在，還沒起呢。”小嬛稟道。寒竹這才鬆口氣，一口清茶入腹，所經之處無不沁涼，頓覺渾身舒爽。
“明日三殿下與娘娘出府遊玩，三殿下意思是微服前往，相隨從人不可過多，伺候娘娘的需得選一名堪用之人……”她擰眉盤算著，忽聽院外有小嬛見禮，抬眼看時，紅衣邁過院門直直走來。
“娘娘午晌還沒起？”紅衣目光在緊閉的門扇上停留片刻，轉向身後小嬛，低聲道：“把香藥送去香房，等我得閑後歸類入檔。再備下熱水，娘娘該起了。”
小嬛依次退去，紅衣往東房換了衣服出來，便見寒竹迎上蹙眉問道：“不過采買些香藥，一早離府，怎麽到現在才迴來？若不是有陳侍衛相隨，我就該遣人去西市找你了。”
“西市香鋪繁多，我初到，總得貨比三家慢慢揀選。”紅衣繞過她，攔住小嬛試試水溫，這才定睛向寒竹道：“姑娘急著等我迴來，可是娘娘找我？”
“是我找你。明日三殿下要陪娘娘去北苑，我在府中還有事去不得，隻能你隨行——”
“我知道。”紅衣截斷話頭，“剛才進府門時，聽見有侍衛跟陳清通報了殿下吩咐。三殿下要微服，隻陳清一人隨行，再加一個我照應娘娘萬無一失，你放心便是。”
說完她抬腳就要進屋探看秦宛月，被寒竹從身後叫住：“娘娘體弱，你時刻注意著些，若見娘娘有倦乏之色就莫要再走了，萬事必得以娘娘為重……”
紅衣迴身看著她，驀地一笑，道：“寒竹，不是全天下隻你一人對娘娘忠心不二。娘娘親自安排你我二人各領內外事務，你不信我，難道還不信娘娘麽？至於如何服侍娘娘妥帖——我最開始跟在娘娘身邊時，你還未入王府呢。”
寒竹沉默迴視著她，麵色平靜下來。
“那娘娘就交給你了。”她淡聲道。紅衣神情無動，輕巧推門閃入房中，不出片刻就叫了小嬛進去伺候。寒竹站在院內掃一眼落滿餘暉的屋瓦，長出一口氣，又匆匆往前廳去了。
寒竹扶著她下迴廊轉出梅苑，道：“奴婢聽聞四皇子妃係北疆寧王之妹，性情颯爽堪比男兒，還有七公主也是爽直性子，娘娘不如與這二人多些往來？至少不必端著架子假應酬。”
“第一，四皇子與七公主因母家緣故，沒人會主動親近，就算三殿下生母曾撫養過七公主，我也不能顯露交好意圖，免生事端。”秦宛月漠然看著透過木架垂下的淡紫藤花，“第二，七公主那般男兒性情我實在應付不來。在金陵有上官清英一個就夠受的了，何況這邊一下就姑嫂兩個。”她長歎一聲，徑自將全身倚在寒竹臂上莞爾一笑，“算了，我就好好兒在這王府裏睡覺罷。”
寒竹聽得眼角一跳，訕訕笑道：“娘娘……您還記得顧老先生叮囑的話吧？老先生不是讓您千萬時常走動些，就算再懶怠動彈，也不能成日歪在屋裏睡覺啊……會睡傻的。”
秦宛月橫她一眼：“老先生年紀大了，故意說重些唬我，寒竹，你還當真了？”
“那可是顧老先生，跟蕭氏多少年的淵源，活死人肉白骨的醫術，能這麽說肯定有些道理。”寒竹滿臉正色，“再說了，您成天歪著坐著，兩三個時辰都不動彈，不腰酸背痛才叫稀奇。您在金陵時，好歹還往明鑒閣走走呢。”
秦宛月幹脆悶頭不語，待下了抄手遊廊走到臨湖觀景台上，才攬衣往美人靠上一坐，漫聲道：“好，就依你！明天不在府裏坐了，去北城園林賞景可好？”說著別轉身往靠背上一趴，再次合攏雙眼，口中喃喃：“出去一次就忒多陣仗，沒的麻煩。”
她話音未盡，便聽身後腳步聲起，一股熟悉的芷草香味隨風飄來。她暗自一抿唇，迴眸向來人一笑：“殿下迴府了？今日下朝倒挺早。”
慶王探身挽她起來，溫聲道：“方才去梅苑，聽下人說你已經走了。怎麽不迴房在此處坐著？湖邊陰濕，仔細招風。”說話間握到她手心，眉頭不由輕輕一蹙：“現已入夏，怎麽手還如此涼。今日顧太醫來了麽？有什麽囑咐？”
秦宛月將顧太醫所言簡略敘過，慶王點著頭，又笑問道：“明天可是想去北苑看看？我陪你，如此便可微服出行，無需動用王府儀仗。”
“那再好不過了。”秦宛月笑著柔聲應道。
寒竹落後幾步跟在二人後麵往迴走，隻見慶王一手挽著秦宛月，一邊側頭溫存注視著她，不時輕輕問幾句。寒竹不由心中一歎。
自大婚以來，慶王對秦宛月的愛重珍惜柔情相待，寒竹都一一看在眼裏，她心下不由想到，秦宛月或能為此所感，敞開心扉與慶王相互扶持攜手白頭。她試探著跟秦宛月提起，不料秦宛月隻一言便斷絕了她心中的念頭：
“慶王待我好，我知道。人非草木，孰能無情，我又豈會無感？隻是我對他勻不出心來兒女情長。也許待我仇怨了結後，能對他看重些，可眼下……慶王府於我隻是一個落腳處罷了，夫妻情誼也不過逢場作戲。”
“報得仇怨之後？還不知何年何月呢……”寒竹看著前麵那兩人心中慨歎道，“可憐三皇子一片癡心空相付，落花有意水無情啊……”
中午慶王用過午膳就急急忙忙趕迴朝中議事。秦宛月約略問了幾句府中換季更替陳設等雜務，寒竹知她不擅長更無心處理這等繁雜瑣事，便一口包攬下來。秦宛月自是順水推舟，用過藥便解衣睡下，眾丫嬛紛紛退出院落，無人敢出一聲，唯恐攪擾了王妃歇晌。
代秦宛月打理府中事，寒竹當時應得幹脆，然而接手後才覺不易。原本她以為在金陵時打點秦宛月西院諸事也算有些經驗，但郡主份例如何比得上赫赫皇子府？王妃新到，府中難免有年長的嬤嬤不服，初始幾樁事務必得辦得妥帖，讓舊人心服，才能立下秦宛月王妃威儀。寒竹當下提起十二分精神，不知不覺過了大半晌，日盡薄暮才暫且告一段落，有小嬛連忙遞上茶，她卻顧不得喝，連問娘娘可曾喚人。
“娘娘一覺睡到現在，還沒起呢。”小嬛稟道。寒竹這才鬆口氣，一口清茶入腹，所經之處無不沁涼，頓覺渾身舒爽。
“明日三殿下與娘娘出府遊玩，三殿下意思是微服前往，相隨從人不可過多，伺候娘娘的需得選一名堪用之人……”她擰眉盤算著，忽聽院外有小嬛見禮，抬眼看時，紅衣邁過院門直直走來。
“娘娘午晌還沒起？”紅衣目光在緊閉的門扇上停留片刻，轉向身後小嬛，低聲道：“把香藥送去香房，等我得閑後歸類入檔。再備下熱水，娘娘該起了。”
小嬛依次退去，紅衣往東房換了衣服出來，便見寒竹迎上蹙眉問道：“不過采買些香藥，一早離府，怎麽到現在才迴來？若不是有陳侍衛相隨，我就該遣人去西市找你了。”
“西市香鋪繁多，我初到，總得貨比三家慢慢揀選。”紅衣繞過她，攔住小嬛試試水溫，這才定睛向寒竹道：“姑娘急著等我迴來，可是娘娘找我？”
“是我找你。明日三殿下要陪娘娘去北苑，我在府中還有事去不得，隻能你隨行——”
“我知道。”紅衣截斷話頭，“剛才進府門時，聽見有侍衛跟陳清通報了殿下吩咐。三殿下要微服，隻陳清一人隨行，再加一個我照應娘娘萬無一失，你放心便是。”
說完她抬腳就要進屋探看秦宛月，被寒竹從身後叫住：“娘娘體弱，你時刻注意著些，若見娘娘有倦乏之色就莫要再走了，萬事必得以娘娘為重……”
紅衣迴身看著她，驀地一笑，道：“寒竹，不是全天下隻你一人對娘娘忠心不二。娘娘親自安排你我二人各領內外事務，你不信我，難道還不信娘娘麽？至於如何服侍娘娘妥帖——我最開始跟在娘娘身邊時，你還未入王府呢。”
寒竹沉默迴視著她，麵色平靜下來。
“那娘娘就交給你了。”她淡聲道。紅衣神情無動，輕巧推門閃入房中，不出片刻就叫了小嬛進去伺候。寒竹站在院內掃一眼落滿餘暉的屋瓦，長出一口氣，又匆匆往前廳去了。