「樞相看看他那張臉,他若是建了節,那外頭帶兵的將領們還有什麽想頭?」何灌笑道。他的意思是說,徐衛太年輕。


    折仲古也屬朝中少壯派的代表人物,剛到不惑之年,但跟徐衛比起來,還真得感嘆一聲歲月不饒人。因此點頭道:「確實,年少有為。」


    在場的,還有西軍老一輩的姚古,以及張叔夜的兩個兒子。不管跟徐衛識與不識,都客氣地誇了幾句。正說著,徐衛上得前來,一臉笑意,作著四方揖道:「見過諸位長官,同僚。」


    他如今正三品武職,軍階比在場的部分人還高,因此大家客氣地還禮。何灌在公作為長官,於私,又是長輩,因此道:「徐招討遠歸辛苦,近年捷報頻傳,可喜可賀。」


    「少保過獎,盡忠職守罷了。」徐衛看到他,就想起何書瑩,心裏怎麽著都有點別扭。隻是表麵上,仍要裝作無事一般。


    「何過太謙?」折彥質笑問道。


    看到他,徐衛才有些久別重逢的感覺。私誼就不提了,單說當年杞縣劫糧之時,折彥質親率部隊來救,光這個情,徐衛就欠大了。何況,對方如今已然是高高在上,掌全國軍務的西府首腦,樞密相公。


    展顏一笑,執禮道:「卑職據實而言。」


    「哈哈,徐招討在陝西作得好大事!」一個雄渾的聲音在耳邊炸響。


    徐衛定睛一看,此人約在六旬左右,既高且壯,鬚髮雖半白,但其威猛本色不改。何灌適時介紹道:「這位是姚太尉。」


    姚?聽到這個姓,徐衛執禮道:「莫非熙河舊帥?今陝西西路姚招討之尊?」


    姚古又是一陣笑聲,還禮道:「正是!常聽犬子提及,言徐招討所部,為西軍虎狼之師。從征伊始,每逢北夷,未嚐一敗!了不得!」


    對方激情澎湃的誇獎使得徐衛連連搖手道:「太尉實在過譽了。」


    此時,張伯奮,張仲熊兩兄弟又來見禮,他二人是張叔夜子嗣,如今統領著禦營司右軍,就駐在鎮江府。徐衛剛剛踏入仕途時,張叔夜傾力幫助,是對徐九有恩之人。麵對他的兒子,徐九懷著一份敬意,俯首道:「令尊在世時,勇赴國難,披肝瀝膽,實在叫人欽佩。」


    眾武臣說了好一陣,都是探討和女真人作戰事宜。徐衛本來是最有發言權的,莫說是在場,就是整個宋軍當中,誰的對金作戰經驗有他豐富?隻是徐紹一再提醒他,在鎮江行在,記住謹言慎行,不能因為是擁兵在外的武臣,又立了許多戰功,便飛揚跋扈,趾高氣揚,那是取禍之道。


    於是能不說就盡量不說,一直挨到內侍都知錢成從講武殿裏出來,宣眾大臣入內麵聖。


    入得殿內,隻見官家高居禦座之上。這一群都是武臣,風風火火地行至殿中,大禮參拜,高唿萬歲。


    「都平身吧。」趙桓伸手虛托道。待一班武臣們起來,他笑道:「今日召眾卿來,別他無事。隻是常與執宰議事,難得與卿等一會。這文武之道,不可偏廢,尤其是國難當頭,金寇猙獰之時。」他一邊說話,一邊往下打量,看到徐衛站在折彥質、何灌、姚古之後。


    「近日朝議,都說參知政事趙鼎方略,想必卿等也有所耳聞。你們都是帶兵的,仲古雖為文階,也出身行伍之家。朕想問問,趙鼎之策,能強兵否?」趙桓問道。


    群臣異口同聲,都說能。武臣不幹預政事,宰相呈述的治國方略,他們本能地迴避,不去評論。


    皇帝顯然明白這一點,揮手道:「但說無妨,畢竟術業有專攻,文吏們再高瞻遠矚,也不如你們了解情況。何灌,你說。」


    何灌也是從底層一步一步幹上來,經驗豐富,當即出班答道:「官家,宋金開戰伊始,北夷迅速占據兩河。究其原由,一是猝不及防,二是軍備荒廢。統兵之官多畏死,執戈之士也同樣。如今軍中,除西軍外,多為近年招募組建之新軍,可謂破而後立。臣認為,趙相之策,確可強兵。」


    趙桓點點頭,又問:「姚古,你意下如何?」


    姚古原為熙河帥,算是西軍老資格了,出班道:「陛下,兵強與否,不在數目多寡。今各地皆招募勇壯,充實行伍。但還需選賢擇能,付以兵柄,並有針對地作出訓練。和女真人作戰,不同於剿匪,也不同於征討黨項。臣認為,要遏製女真,必須要有一支敢於野地爭雄的精銳之師。」姚古在宋金之戰爆發後,其統軍作戰的成績差強人意,但這幾句話還算是真知灼見。你老龜縮在城池裏等別人來打,總歸是被動,敢於野戰爭鋒,才是取勝之道。


    「卿不愧是西軍宿將。」趙桓贊道。


    此時折彥質出班,向天子奏道:「陛下,若論野地爭雄,這殿上便有一人。近年來,與北夷搏殺於關中,未曾敗績,何不問他?」


    此話一出,眾人都知是誰,趙桓麵露笑意,喚道:「子昂,折樞密如此推崇,還不出班奏來?」


    徐衛依言出班,未及說話,便聽上頭皇帝道:「嗯,果是在西陲數載,愈加威武。記得是去歲還是幾時,有司根據戰報統計,說近年來,折於西軍手下的金軍將領,數以百計。而這其中,級別最高的,大多折在你徐衛手裏。紫金虎,說說吧。」


    「陛下,姚太尉所說,確係金玉良言。與北夷作戰,若局限於城池攻防,總是被動。若要遏製其攻勢,進而有所轉變,就必須重視野戰。」徐衛道。

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