徐紹何栗都告退,耿南仲卻遷延不動。他是趙桓作太子時的東宮舊臣,關係自不一般,待其他兩臣走後,皇帝問道:「希道還有何事?」


    不料,耿南仲語出驚人:「若聽徐紹何栗之言,官家危矣。」


    「這話從何說起?」趙桓皺眉道。


    「官家試想,那陝西六路既是國家重兵屯積之地,更是虎狼之穴!西軍盡是些粗鄙軍漢,不慕聖道。李綱身為陝西宣撫使,尚且沒奈何,何灌又為製置使,一樣地指揮不動。西軍雖能戰,但其跋扈之狀,累累不勝枚舉,軍紀之敗壞,舉世共知!陛下居陝西,是置身於虎狼之中,倘若有個閃失,如何是好?」


    聽了耿南仲一席話,趙桓細細一想,眉頭擰得更緊。走出幾步後,猛然迴身道:「這話你從今往後不要再提,朕心裏有數。」


    耿南仲忙一揖到底:「遵旨。」說罷,小跑著跟了上去。


    九月下旬,李綱親自寫信給種師中,要調他部下的王稟赴河東徐衛招討司聽用。種師中根本沒有考慮,立即命王稟啟程。徐彰當初是種諤的心腹悍將,而種諤就是種師道,種師中兄弟的伯父。種師道得官,還是因為這位伯父的恩蔭。算來算去,現在聲名漸盛的徐家將,還是出自青洞城的種家將,種師中怎會吝惜一員部將?更何況,種師道去世之前,曾經給弟弟寫過信,其中就提到了徐衛。說我們青洞城一係,傳到現在,後繼無人。所幸,徐氏一門人才輩出,如今這個徐九,不但有其父之勇悍,更兼智謀過人,必能傳承我們種家。


    種師中不但派出了王稟,還覆信給李綱說,徐衛現在主持河東全局,難處頗多,很不容易,能拉扯一把,是作為軍中前輩應該的。


    這一日,徐衛正在平陽城中視察防務。那城內城外,數以萬計的民夫,義軍,正一片忙碌,加固城牆,置辦器械,深挖壕溝,遍布陷坑。總而言之一句話,就要將平陽城構造成為一賭銅牆鐵壁,將女真人死死擋住!


    「招討相公請看,這城上城下,已經準備了大批擂石,光是大鐵鍋就以百口計,等女真人一來,咱就煮沸了油等著他!」一名指揮使正興沖沖地向徐衛報告著。


    徐衛讓開路過的士卒,搭眼一望,搖頭道:「莫忘了,女真人攻太原時用了鎖城法,寇河北時,可以一夜起砲車千架。我軍不能總著眼於用遠用弓弩,近用刀槍。」


    金軍打了這麽多年的仗,邊打邊學,現在已經把遼軍和宋軍攻城那一套學了個八九不離十。對於大型攻城器械的營造,已經積累了相當的經驗,什麽砲車、鵝車、壕橋,你會的,人家都會。而且女真士兵作風剽悍,勇不畏死,真打到大規模城頭肉搏的地步,距離淪陷也就不遠了。


    正說著,忽見一行人匆匆而來,至八九步外齊齊勒住韁繩。杜飛虎領著一人上得前來。約有五十左右,生得極壯實,看去如半截鐵塔一般。麵皮泛黑,虎目圓瞪,令人望而生畏。見了徐衛,抱拳道:「王稟奉命前來,聽徐招討節製。」


    徐衛上下一打量,喜道:「蒼天有眼!在你在,金人想扣城,必付出慘重代價!」


    當下敘了官階,王稟在太原保衛戰時,就已經是兵馬都總管,後跟種師中鎮守,又得擢承宣使,竟然和徐衛同一級別。一般來說,在宋軍中,級別相同的武臣一般是不願意聽他人節製的,就算不要差遣也再所不惜,因為那涉及到麵子問題。但王稟現在不但來了,一來就挑明,是來聽徐衛節製的,這個情麵,種師中可算給得太大了。


    眼下正是隻爭朝夕的時刻,徐衛沒有過多的客套,指著一帶城樓問道:「以兄之見,我這城防布置得如何?」


    王稟也來不及喘口氣,將眼前城防布置細細打量之後,搖頭道:「遠遠不夠。」


    第二百五十七章 愛護有加


    徐衛招討司的節堂暫時設在平陽城裏的一處民居中,當初粘罕橫掃河東,平陽百姓大多逃離,這處宅子想來是大戶所有,房舍極多,很是軒敞。將客堂作了議事廳,重要幕僚,將領都住在臨近的房裏,方便垂詢。此時,徐衛領了王稟,並召來了如姚平仲、張慶、張俊、楊彥等主要統兵官,就城防布置一事,徵求王稟意見。


    「徐招討,本官方才詳細察看了平陽城牆,簡而言之一句話,當初構建時就極不合理。貴軍現在忙活的事務,可以說作用不大。」王稟頭一句話,就把平陽守軍這麽些日子以來的努力給否定了。帳內諸將大多麵露不悅之色,礙於他的地位,不便多嘴。徐衛倒不覺得奇怪,行家嘛,如果不語出驚人,不標新立異,怎麽顯示他是行家?並不介意地一笑後問道:「哦?那本官倒願聞其詳。」


    「首先,平陽城牆的牆頂太過寬大,雖然能夠布置更多的士卒器械,卻大大增加了被石彈擊中的機會。並且還是帶有垛齒的女牆,不誇張地說,一顆石彈下來,垛齒就沒了。除此之外,城角是直拐,敵樓是單層,不足之處本官就不一一例舉了。」王稟說到此處停了一停,一麵招過身後士卒取過一物,一麵又補充道,「如果平陽想像太原一般長期堅守,務必具備兩個條件,一是充足的物資,二是有針對性的布防。」


    此時,眾將已經注意到,他手裏拿的是一幅極長的畫卷。張慶見機地命士卒抬過一張長桌,置於堂中,王稟就在那桌上將畫卷展開,長過四尺,寬逾三尺。大夥湊上前去,隻見卷上所繪的,正是一張城防圖。敵樓、城牆、器械、民居,甚至城外攻城方的器械,軍營都有標示,看到此畫,讓人眼前頓時浮現出一片慘烈的城市攻防畫麵來。

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