正當徐衛打煤礦主意的時候,上頭傳來消息,陝華路可能要馬上組建「都作院」。作院,也就是宋代的兵工廠,專管製造武器裝備。宋朝初期,各州各軍皆設作院,可後來引發一個問題。有些府州,一無煤,二無鐵,連根白蠟杆都不長,它也設作院。原料全部從其他州縣購買,增加了成本。所以到了北宋中葉,朝廷便集各府州的作院於一處,稱為「都作院」。反正,北宋一朝,不管是機構,還是官銜,凡是前麵加「都」字,那就表明級別高。


    陝西五路,因戰爭需要,每路都有都作院。陝華路新創,又迫近河東,設作院自然是勢在必行。而且,要製造武器,就離不開冶鐵,要冶鐵就離不開石炭。這倒是一個重啟解州石炭場的契機。


    這一日是八月十五,中秋佳節,按製度官員都要休假,不必坐衙理事。不過在定戎軍,大大小小的官員並沒有休假一說。因為缺人,甭說知軍衙門裏裏外外就徐衛張慶兩個,就連定戎軍治下的虞鄉,解縣兩個縣,連知縣都還沒有,完全是軍管狀態。


    二堂裏,徐衛伸個懶腰,這在馬背上慣了,冷不丁地長時間坐在公案前,還真有些不習慣。他的側麵,張慶正在審議關西夫水兩個鎮報上來的失地農民的名單以及原有田產的數量。


    「晚上怎麽安排的?」徐衛端起茶杯,發現茶水早涼了,便到門口爐前又續上。


    張慶沒抬頭,隨口道:「中秋嘛,少不得一家團聚,品酒賞月。昨天我娘去市集上採購果品,還真緊俏,一顆梨貴過一斤肉。」


    徐衛口渴得緊,想喝又太燙,遂置於案上,又問道:「你家人到定戎來還習慣麽?」


    「不習慣,我爹從前趕車抬轎,現在沒事作了,成天說悶得慌。時常問我幾時迴到了夏津,你叫我怎麽答?」張慶放下筆,頗有些無奈地說道。


    徐衛也點點頭:「大名府姓高的雖說吐出來了,可據說他屯了幾千兵在清河縣,與夏津就隔一條運河而已,娘的,等到能迴……罷了,中秋佳節,不說掃興的。你現在好歹一地長官,早些迴去吧。」


    張慶平時勤於政務,總是早到遲退,可今兒看來心情還不錯,站起身來也端了茶杯笑道:「不怕你笑話,我娘至今不相信我是吃朝廷俸祿的六品官。問我說,你是不是跟徐九又耍什麽把戲?弄得我是哭笑不得,耍把戲能耍出六品官來?」


    徐衛聽後笑道:「還是人楊彥爹娘會享受,剛到定戎,楊大就置了一所小宅。他娘是見天穿著一新上大街上溜,唯恐別人不知道他兒子是七品武臣。」


    張慶亦笑:「你就甭說這事了,他娘隻差沒掛塊牌在身上,標明他還帶靜州刺史的頭銜。昨天我迴家去,半道碰上他娘,非拉我去他家吃飯。還說,咱家楊大現在不同啦,刺史哩,知道啥是刺史麽?我兒在沙場上作戰勇猛,凡是遇敵一槍刺死,這就刺史了。」


    說罷,與徐衛兩個大笑起來。又講一陣閑話,張慶方才告辭離去,徐衛就住在衙門,本打算進去跟九月共度佳節。剛想走,門卒來報,說是外頭有人,自稱是京兆客商來拜會知軍大人。


    中秋佳節就講究個與家人團聚,這些應酬能推就推。徐衛遂命迴了他,自往後堂去。還沒走攏呢,門卒又追了上來,說對方自稱是知軍故人,所來非為其他,止敘舊而已。徐衛一聽,我有經商的朋友麽?不過對方既然這麽說,想必有出處,趁天還沒黑,見見也行。當下便命領到二堂去奉茶,自己則迴房知會了娘子一聲,脫了官服,著便裝出來。


    剛轉進二堂裏,便瞧見一人,約有四十左右光景,體形略有些發福,但穿著很是得體。一張白淨的臉上,鬍鬚都修剪得整整齊齊,也不見一絲皺紋,看來養生得法。看到徐衛出來,這人快步上前笑道:「升鬥小民,拜見知軍大人。」說罷,便欲下跪。


    徐衛聽他自稱故人,未等他跪下便客氣道:「不必多禮,不知足下從何而來?」


    「小民祖籍京兆,姓胡,名茂昌,常因販貨而奔走於南北。」對方恭敬地迴答道。


    徐衛看了他好大一陣,是覺得有些麵善,可就是想不起來在哪裏見過。徑直坐了下來,說道:「坐吧,不知足人所為何來?」


    胡茂昌謝坐之後,笑道:「當年一別,不想知軍做得如此大事!」


    徐衛一聽,當年?我到這個時代來攏共沒幾年,你就整出個當年來,莫非是個騙子?那你還真找對人了,咱從前吃的就是騙人這碗飯。當下不動聲色,問道:「哦,卻是哪些大事?」


    胡茂昌一怔,估計是沒料到徐衛竟然問起他自己的事跡來。但隨即脫口道:「紫金山,杞縣東,這些世人都知,小人就不多嘴了。單說大人當年在大名府夏津縣徐家莊,以不到百人的鄉兵壯勇起事,征剿賊寇,靖綏地方。忠勇之心,實在令人欽佩啊。」


    徐衛這兩年聲名鵲起,知道他戰績的人不少,但最初在徐家莊以九十幾名莊中少年起事這樁,除了極親近的人外,很少有人清楚。這胡茂昌是如何得知的?


    想了想,直言不諱道:「適才聽得門卒所言,足下以我為故人,隻是我雖看你麵善得緊,卻一時想不起來。」


    胡茂昌聞言大笑,又行一禮道:「知軍盡忠國事,不記得這些旁枝末節那是理所當然。但能坦誠相告,實在是抬舉小人了。大人可曾記得,當初貴軍草創之時,有人曾經資助過?」

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