上迴書說到宋江唐牛兒路上遇到的一老一小正是宋江在江州時搭救過的宋玉蓮父女。眾人在林間敘談，宋江為人熱情，問二人來鄆城所找何人，宋玉蓮便說出了自己要找的乃是閻氏一家，唐牛兒聽了怕宋江吃虧便要岔過話頭去，怎奈宋江為人坦蕩，便說這閻氏一家是自己搭救的。
宋江說到：“實不相瞞，我便是你說的那個殺害了你結拜姐妹的兇手......”
宋玉蓮和爹爹聽了大驚，此時宋玉蓮見殺害結拜姐妹的兇手就在眼前，又是氣憤又是激動，便要和宋江理論，倒是宋老兒見多識廣，心想這人既然承認了此事，其中必有隱情，便說：“見官人不像是作奸犯科之輩，如何能殺害閻惜嬌，可有隱情？”
宋江說到：“姑娘，你莫要惱了，我既然能與你二人說出此事，必有能和你二人說明的道理，實不相瞞，我原是鄆城縣衙門裏的押司，也算是半個官人罷。”
“宋押司乃是縣裏的首席押司，縣裏縣外都仰仗他，太爺也要......”唐牛兒要替宋江說話。
宋江忙擺手叫唐牛兒不要插話，自己接著說：“在下既是官差怎不知官家法度？閻惜嬌我實為誤殺。之前之事你二人也許有了耳聞，是街上一個婆子來找我說，閻家一家三口流落鄆城，閻老兒去世，沒錢發送，我便周濟了他棺材錢......”
唐牛兒忍不住說：“縣裏但凡有人需要周濟，宋押司哪個不幫襯來......”
宋江接著說：“後那婆子又來說要我娶閻惜嬌為外室，免得她二人無有依靠，幾番來說，我才應允，因無明媚，便權做外室，置辦了一座樓院，吃穿用度自不必提，本以為如此便都好。怎奈得，怎奈得......”
宋玉蓮聽了便問：“怎奈得甚麽，二姐姐怎樣與你？”
宋江便不好言講，唐牛兒一旁說：“你那二姐姐與宋押司的徒弟勾搭在一處，趁著押司不在便到烏龍院來私會，縣裏縣外誰不知道？”
宋玉蓮一聽心中暗暗叫苦，想到：既然姐姐坐下不忠之事，也怪不得這押司有氣了，便問：“那押司你便結果了她？”
唐牛兒依舊說：“押司乃是有容人之量之人，在外麵聽了風言風語的，便未說破，又不是正取之妻，隻是去的少罷了，怎會因此時行兇。卻是因為，卻是因為......”
因有梁山一事，唐牛兒便不敢再說，宋江倒是無所謂接著唐牛兒話說：“實不相瞞，我如今已不是良民，因這事吃了官司，發配江州，又在江州遭人陷害，不得已，梁山一群好漢將我救走，如今我也上了梁山。”
那一老一小一聽這押司乃是梁山賊寇，怎不害怕，忙往後站了站，宋江看出忙說：“你二人也不必害怕，如今朝綱崩壞，做官為宦的不見得都是好人，這占山為王的也未必都是強盜，我也是萬般無奈才上的梁山。
我在縣衙時，曾給梁山上通風報信，梁山為了謝我，送來百兩黃金和一封書信，我幾番退卻隻留下十兩，那一日便被閻婆拉到樓上，忍了一夜，卻遺落下黃金和信，被閻惜嬌拿了去，便與我攤牌，說已經和張文遠好了多時。
要我應她三件事，便將書信還我，一要我寫一紙文約休了她，叫她和張文遠好，二要將一應家什歸她，三要我一百兩黃金。我要說隻留下這十兩來，她便不信，我二人爭執起來，她便要喊叫，無奈之下我才將她誤殺，這便是以往的經過。”
宋玉蓮聽完乜呆呆的發愣，若說怨這押司，真不如說怨二姐姐朝秦暮楚，得蜀望隴，貪得無厭才落得這般下場，原本對宋江的怨恨之氣消下去大半，又想起自幼姐妹便在一起，如今陰陽兩隔不免傷心，暗暗落淚。
宋老漢聽罷長歎一聲：“唉！如不是惜姣姑娘朝秦暮楚、貪圖金銀哪會裏有此災禍，我這一聽大官人也是個仗義疏財，救苦救難之人，先是救了她們母女，又在江州救了我們兩個，遇到這般事也怨不得官人，小老兒倒是欽佩官人能夠如此坦蕩，敢作敢當，和我們說了一番。”
唐牛兒一旁插言說：“救你們的這個押司卻是大大的有名，便是威名震動山東河北一帶的唿天保義，孝義三郎，人稱及時雨的宋江宋公明。端的是敢作敢當，說一不二的主，在江州被奸佞陷害反了江州，現如今在梁山上做了寨主！”
說了這些，那宋家老小又是敬佩又是懼怕，宋老漢連連作揖。更不敢言說宋江殺害閻婆惜之事了，一味隻說那張文遠可恨，害了閻惜嬌的性命，又害得宋恩公吃了官司，唐牛兒在一旁說：“像張文遠那樣的豬狗早晚必有報應。”張文遠被殺之事哪裏敢和旁人說起。
宋江見話都說完了，見宋玉蓮也不在滿臉怨氣，宋老兒也稍有緩和，便想起了一件兩好合一好的事來，說話間宋江和宋老說借一步說話。
宋老漢跟著宋江到了路邊一株古樹後，對老漢道：“老人家，既然玉蓮與那閻惜姣是結拜的姐妹，畢竟是我害了她姐妹的性命，又看在你倆的麵上，我便總覺得有一絲愧意。我便想問，不知你和玉蓮可否打算在鄆城落腳？”
宋老漢答道：“既是來投奔她幹娘，便在鄆城落腳。”
宋江心裏有了底，說到：“在江州時我便說要完結你女兒的婚事，怎奈何又有變故。今日到了鄆城，又有這項緣故，我更要替您周全玉蓮的婚事，結婚一應之物，並日後的衣食用度都在我的身上。你們也免得整日在外奔波勞碌，不知老人家意下如何？”
宋老漢一聽忙著作揖，老伴去世，二人流落江湖，隻有女兒這婚事是他牽掛的，若是有了著落，也就沒有牽掛了，連連點頭：“那我便先替小女謝謝恩公了。”
宋江接著說：“既然應允，宋江鬥膽願意保一樁媒，為你家玉蓮說一門婚事可好？”
聽完此言，宋老漢感激的是無可無不可的，連連謝道：“我們父女是何等樣人，又叫恩公破費，又要恩公保媒，小老兒替我的孩兒謝過恩公的大恩大德。”說著就要下跪磕頭。
宋江哪裏肯受，不等老漢下跪便忙攙起，接著說到：“我要保媒的人隻有一點，卻不是那高門大院的員外，也不是識文斷字的秀才，你可願意？”
宋老兒聽完忙說：“我父女二人流落江湖，連個家都沒有，哪敢又那個非分的企圖，全憑恩公做主便是。”
宋江說：“我給你保媒的卻也不是那浮浪子弟，雖說原來有些遊手好閑，但如今有我在晾他也不敢再不務家業。我要保媒的男子便是那旁的那男子，你先看模樣如何？”
宋老漢一聽哪有這樣巧的事情，保媒的就是那旁的漢子，之前宋老漢接著月光倒是看了唐牛兒一番，此時又迴身看了看唐牛兒，年紀大他女兒幾歲，身材魁梧，憨頭憨腦的，卻不像個歹人，隻是穿的破敗，加之宋江做媒，便點頭應允了。
宋江又說：“老伯也不必勉強，若看不不上便直說。”宋老兒倒是卻也喜歡那漢子憨憨厚厚的，便點頭說人卻是看中了。
宋江見他果然不是強迫，又說：“他名字喚作唐牛兒，有一手好手藝，做得好糟醃，全縣上下頭一把的手藝。年輕時卻不知上進，倒是我幫了他幾次，又教訓他讓他學好，自此學好向善，這些年在街上也沒少幫襯著我。
這人心地不壞，心腸又熱，為了我的事情，誤抓進衙門去，被張文遠拿來頂罪，判了個私放罪犯的虛罪，發配了出去，今日得了大赦才迴到鄆城，也算是我欠他一份人情。
今日幾件事都趕在了一處，我便想將他倆說合到了一處，他家裏高堂雙親早已過世，街上還有些遠近親眷，這小兩口便一齊孝敬你，也算給你找一個養老女婿。他又有手藝，短不了吃穿，再者有我在，他便不敢為非作歹，日後便隻是孝敬你，但凡犯渾被我知道，卻不能饒他。老人家你看如何？”
宋老漢見宋江想的如此周到，連連作揖感謝，宋江見老漢答應，讓老漢過去和女兒說明此事，一麵喊唐牛兒過來，老漢走出樹林，來到宋玉蓮近前言說此事。
老漢一五一十的和玉蓮說了，玉蓮雖說無有準備，有些害羞，但聽爹爹說了，又和本主見了麵，卻也不是那見了就厭惡的人，想想自己和爹爹能有依靠，便點頭應允了。
唐牛兒大步流星來到宋江麵前，宋江開口問：“我已與那老漢說，想替你保一門婚事，將那旁的女子許配給你為妻，也算我還你一個人情，不知你可願意？”
唐牛兒還未聽完便蹦起多高，兩隻手都拍不到一塊兒，忙著跪地給宋江磕頭，因這是好事，見他謝了，宋江並未攔阻，唐牛兒磕完頭起身，宋江見那邊宋老漢與女兒耳語了幾句便朝宋江招手，宋江便叫唐牛兒在此等待，隻身到了宋老漢麵前。
老漢對宋江說：“多謝恩公美意，剛才我與小女商議，願意成卻此事，叫他二人做一對夫妻。”
宋江聽玉蓮答應了，便高興，又想為了讓這段婚姻保靠，還需要做一件事，才能約束住唐牛兒，究竟宋江又如何安排，請看下迴。
宋江說到：“實不相瞞，我便是你說的那個殺害了你結拜姐妹的兇手......”
宋玉蓮和爹爹聽了大驚，此時宋玉蓮見殺害結拜姐妹的兇手就在眼前，又是氣憤又是激動，便要和宋江理論，倒是宋老兒見多識廣，心想這人既然承認了此事，其中必有隱情，便說：“見官人不像是作奸犯科之輩，如何能殺害閻惜嬌，可有隱情？”
宋江說到：“姑娘，你莫要惱了，我既然能與你二人說出此事，必有能和你二人說明的道理，實不相瞞，我原是鄆城縣衙門裏的押司，也算是半個官人罷。”
“宋押司乃是縣裏的首席押司，縣裏縣外都仰仗他，太爺也要......”唐牛兒要替宋江說話。
宋江忙擺手叫唐牛兒不要插話，自己接著說：“在下既是官差怎不知官家法度？閻惜嬌我實為誤殺。之前之事你二人也許有了耳聞，是街上一個婆子來找我說，閻家一家三口流落鄆城，閻老兒去世，沒錢發送，我便周濟了他棺材錢......”
唐牛兒忍不住說：“縣裏但凡有人需要周濟，宋押司哪個不幫襯來......”
宋江接著說：“後那婆子又來說要我娶閻惜嬌為外室，免得她二人無有依靠，幾番來說，我才應允，因無明媚，便權做外室，置辦了一座樓院，吃穿用度自不必提，本以為如此便都好。怎奈得，怎奈得......”
宋玉蓮聽了便問：“怎奈得甚麽，二姐姐怎樣與你？”
宋江便不好言講，唐牛兒一旁說：“你那二姐姐與宋押司的徒弟勾搭在一處，趁著押司不在便到烏龍院來私會，縣裏縣外誰不知道？”
宋玉蓮一聽心中暗暗叫苦，想到：既然姐姐坐下不忠之事，也怪不得這押司有氣了，便問：“那押司你便結果了她？”
唐牛兒依舊說：“押司乃是有容人之量之人，在外麵聽了風言風語的，便未說破，又不是正取之妻，隻是去的少罷了，怎會因此時行兇。卻是因為，卻是因為......”
因有梁山一事，唐牛兒便不敢再說，宋江倒是無所謂接著唐牛兒話說：“實不相瞞，我如今已不是良民，因這事吃了官司，發配江州，又在江州遭人陷害，不得已，梁山一群好漢將我救走，如今我也上了梁山。”
那一老一小一聽這押司乃是梁山賊寇，怎不害怕，忙往後站了站，宋江看出忙說：“你二人也不必害怕，如今朝綱崩壞，做官為宦的不見得都是好人，這占山為王的也未必都是強盜，我也是萬般無奈才上的梁山。
我在縣衙時，曾給梁山上通風報信，梁山為了謝我，送來百兩黃金和一封書信，我幾番退卻隻留下十兩，那一日便被閻婆拉到樓上，忍了一夜，卻遺落下黃金和信，被閻惜嬌拿了去，便與我攤牌，說已經和張文遠好了多時。
要我應她三件事，便將書信還我，一要我寫一紙文約休了她，叫她和張文遠好，二要將一應家什歸她，三要我一百兩黃金。我要說隻留下這十兩來，她便不信，我二人爭執起來，她便要喊叫，無奈之下我才將她誤殺，這便是以往的經過。”
宋玉蓮聽完乜呆呆的發愣，若說怨這押司，真不如說怨二姐姐朝秦暮楚，得蜀望隴，貪得無厭才落得這般下場，原本對宋江的怨恨之氣消下去大半，又想起自幼姐妹便在一起，如今陰陽兩隔不免傷心，暗暗落淚。
宋老漢聽罷長歎一聲：“唉！如不是惜姣姑娘朝秦暮楚、貪圖金銀哪會裏有此災禍，我這一聽大官人也是個仗義疏財，救苦救難之人，先是救了她們母女，又在江州救了我們兩個，遇到這般事也怨不得官人，小老兒倒是欽佩官人能夠如此坦蕩，敢作敢當，和我們說了一番。”
唐牛兒一旁插言說：“救你們的這個押司卻是大大的有名，便是威名震動山東河北一帶的唿天保義，孝義三郎，人稱及時雨的宋江宋公明。端的是敢作敢當，說一不二的主，在江州被奸佞陷害反了江州，現如今在梁山上做了寨主！”
說了這些，那宋家老小又是敬佩又是懼怕，宋老漢連連作揖。更不敢言說宋江殺害閻婆惜之事了，一味隻說那張文遠可恨，害了閻惜嬌的性命，又害得宋恩公吃了官司，唐牛兒在一旁說：“像張文遠那樣的豬狗早晚必有報應。”張文遠被殺之事哪裏敢和旁人說起。
宋江見話都說完了，見宋玉蓮也不在滿臉怨氣，宋老兒也稍有緩和，便想起了一件兩好合一好的事來，說話間宋江和宋老說借一步說話。
宋老漢跟著宋江到了路邊一株古樹後，對老漢道：“老人家，既然玉蓮與那閻惜姣是結拜的姐妹，畢竟是我害了她姐妹的性命，又看在你倆的麵上，我便總覺得有一絲愧意。我便想問，不知你和玉蓮可否打算在鄆城落腳？”
宋老漢答道：“既是來投奔她幹娘，便在鄆城落腳。”
宋江心裏有了底，說到：“在江州時我便說要完結你女兒的婚事，怎奈何又有變故。今日到了鄆城，又有這項緣故，我更要替您周全玉蓮的婚事，結婚一應之物，並日後的衣食用度都在我的身上。你們也免得整日在外奔波勞碌，不知老人家意下如何？”
宋老漢一聽忙著作揖，老伴去世，二人流落江湖，隻有女兒這婚事是他牽掛的，若是有了著落，也就沒有牽掛了，連連點頭：“那我便先替小女謝謝恩公了。”
宋江接著說：“既然應允，宋江鬥膽願意保一樁媒，為你家玉蓮說一門婚事可好？”
聽完此言，宋老漢感激的是無可無不可的，連連謝道：“我們父女是何等樣人，又叫恩公破費，又要恩公保媒，小老兒替我的孩兒謝過恩公的大恩大德。”說著就要下跪磕頭。
宋江哪裏肯受，不等老漢下跪便忙攙起，接著說到：“我要保媒的人隻有一點，卻不是那高門大院的員外，也不是識文斷字的秀才，你可願意？”
宋老兒聽完忙說：“我父女二人流落江湖，連個家都沒有，哪敢又那個非分的企圖，全憑恩公做主便是。”
宋江說：“我給你保媒的卻也不是那浮浪子弟，雖說原來有些遊手好閑，但如今有我在晾他也不敢再不務家業。我要保媒的男子便是那旁的那男子，你先看模樣如何？”
宋老漢一聽哪有這樣巧的事情，保媒的就是那旁的漢子，之前宋老漢接著月光倒是看了唐牛兒一番，此時又迴身看了看唐牛兒，年紀大他女兒幾歲，身材魁梧，憨頭憨腦的，卻不像個歹人，隻是穿的破敗，加之宋江做媒，便點頭應允了。
宋江又說：“老伯也不必勉強，若看不不上便直說。”宋老兒倒是卻也喜歡那漢子憨憨厚厚的，便點頭說人卻是看中了。
宋江見他果然不是強迫，又說：“他名字喚作唐牛兒，有一手好手藝，做得好糟醃，全縣上下頭一把的手藝。年輕時卻不知上進，倒是我幫了他幾次，又教訓他讓他學好，自此學好向善，這些年在街上也沒少幫襯著我。
這人心地不壞，心腸又熱，為了我的事情，誤抓進衙門去，被張文遠拿來頂罪，判了個私放罪犯的虛罪，發配了出去，今日得了大赦才迴到鄆城，也算是我欠他一份人情。
今日幾件事都趕在了一處，我便想將他倆說合到了一處，他家裏高堂雙親早已過世，街上還有些遠近親眷，這小兩口便一齊孝敬你，也算給你找一個養老女婿。他又有手藝，短不了吃穿，再者有我在，他便不敢為非作歹，日後便隻是孝敬你，但凡犯渾被我知道，卻不能饒他。老人家你看如何？”
宋老漢見宋江想的如此周到，連連作揖感謝，宋江見老漢答應，讓老漢過去和女兒說明此事，一麵喊唐牛兒過來，老漢走出樹林，來到宋玉蓮近前言說此事。
老漢一五一十的和玉蓮說了，玉蓮雖說無有準備，有些害羞，但聽爹爹說了，又和本主見了麵，卻也不是那見了就厭惡的人，想想自己和爹爹能有依靠，便點頭應允了。
唐牛兒大步流星來到宋江麵前，宋江開口問：“我已與那老漢說，想替你保一門婚事，將那旁的女子許配給你為妻，也算我還你一個人情，不知你可願意？”
唐牛兒還未聽完便蹦起多高，兩隻手都拍不到一塊兒，忙著跪地給宋江磕頭，因這是好事，見他謝了，宋江並未攔阻，唐牛兒磕完頭起身，宋江見那邊宋老漢與女兒耳語了幾句便朝宋江招手，宋江便叫唐牛兒在此等待，隻身到了宋老漢麵前。
老漢對宋江說：“多謝恩公美意，剛才我與小女商議，願意成卻此事，叫他二人做一對夫妻。”
宋江聽玉蓮答應了，便高興，又想為了讓這段婚姻保靠，還需要做一件事，才能約束住唐牛兒，究竟宋江又如何安排，請看下迴。