收藏家首先從女人開始，因為他知道她對這種被稱為“魔法”的現象有著最直接的體驗。畢竟，她自己也曾使用過這種現象，吐出火球，雖然這些火球毫無用處，但其運作機製卻讓收藏家完全摸不著頭腦。
它檢查了女人的屍體、衣服以及手中的棍棒，確認沒有任何異常。
雌性樣本沒有使用任何值得注意的先進工具。她的衣服由柔軟的植物纖維編織而成，甚至無法提供像她的男性同胞那樣用笨重的金屬和動物皮墊子所穿的那種堅固的保護。
還有棍子——
收藏者跪下來，撿起木棍，從上到下仔細打量著它。一根普通的木棍。它那許多閃閃發光的黃色複眼注意到了木棍上刻著的微小銘文，但這些銘文的含義卻讓收藏者一頭霧水。
那麽，是否有可能另一個文明也製造了這種工具？這種似乎與“魔法”有著內在聯係的生火武器？
為什麽這種“魔法”似乎與太空人類變體的語言有關？也許“魔法”是從太空人類傳給這個更原始變體的技術？
僅僅是這種語言的存在就讓收集者感到擔憂。它推翻了之前的假設，即這個世界上的人類是一種與太空人類完全不同的、但又相似的進化。
更不用說隨著語言的出現，人們對太空人類本身的存在的警惕性再次上升，他們是收集著在目前的狀態下永遠無法超越的危險威脅。
然而，除了他們使用語言之外，沒有任何跡象表明太空人類曾在這裏存在過。收集者已經推斷出，這個星球上完全沒有先進文明的跡象。
收集者得出的最有可能的結論是，這個世界上的人類是從人類主要太空旅行群體中分離出來的亞種。
收藏家知道，太空航行的人類曾經曆過星際殖民時代，而當曲速技術還很新且不穩定時，一些殖民地就消失了。
完全有可能，這個世界上住著的都是那些在與物種主體及其支持隔絕之後，從最初的太空旅行者進化而來的人類。
這可以解釋這個世界有多遙遠，遠到收集者無法與集體建立任何聯係，因為錯誤的曲速很容易將錯誤的人類群體送到遙遠的太空邊緣。
但這仍然無法解釋這種“魔法”，以及它為何與收集器存儲庫中的任何技術資料都不匹配。
收藏家咬住木棍，咀嚼並吞下木頭，卻發現它沒有任何用處。
正如收藏家所料，它隻是木頭。簡單的植物物質，和周圍無數的樹木一樣平凡，性質也相同。
甚至無法獲得一點生物質。收集者失望地把木棍扔掉了，但它注意到，在消化木頭時，一絲暖意刺痛了收集者的胃。
收集者也無法理解這種溫暖的本質，因為它不太可能因消耗而產生任何生物反應，它的內髒和消化液經過生物工程改造，可以抵禦宇宙中已知的任何毒素。
奇怪。這也和‘魔法’有關嗎？
一旦收集者吞噬了雌性樣本，它就會知道。
它一手抱起女子的屍體，粗壯的手幾乎完全圈住了女子纖細的腰身。
它張大了下頜和顎骨，下頜骨脫臼，口腔肌肉收縮，將女性的身軀塞進喉嚨，一秒鍾之內，她就消失了，隻剩下血肉和骨頭。
就好像她根本不存在過一樣。
＞＞＞
*生物量增加（+10）*
生物質等級 35\/100
收集者驚訝地抬起頭。與地精巢穴中其他僅提供 5 個生物質點的人類女性樣本不同，這個提供了 10 個。
然而，雌性本身並沒有什麽不同。搜索她的基因密碼沒有發現任何異常或突變，使她有別於其他同類。
額外的生物質從何而來？
奇怪的是，收藏者吃了木棍之後，全身都彌漫著一種溫暖的感覺，而隨著雌性被擊垮，這種感覺變得更加強烈，盡管它並沒有發展成任何引起不適的事情。
太多問題。
收集者很快就會通過搜索女性樣本的記憶找到答案，在她記憶被消耗後可訪問的短暫時間範圍內。
它站著不動，心靈專注於‘魔法’這個關鍵詞。
收集者的大腦一片空白，暫時看到一道白光，並聽到聽覺係統中傳來沉悶的嗡嗡聲：這表明提取記憶失敗。
為什麽？
收集器隻知道有兩次它根本無法提取任何記憶的情況。
第一：被吞噬的物種在智力和進化上過於複雜。這不太可能，概率大大接近於零。
人類確實是一種相對聰明的物種，而收集者的處理能力由於脫離集體而受到抑製，但人類並沒有進化為一個物種或一個潛在的異常個體來妨礙收集者。
她和她的同類一樣原始，被一種萌芽但尚未發育的高級思想和基本本能的非自然混合所統治。
二：被吞噬的物種與一個更大的整體存在靈能聯係，這個整體可以創造一個足夠複雜的精神結構來抵抗提取。本質上，正是這種精神與物質的機製將收集者與集體的更大蜂巢思維聯係起來。
這看起來不太可能，但比第一種情況更有可能。
收藏者沒有在懷疑上浪費時間，它確定了這個解釋，並立即將注意力轉向這個假設可能產生的潛在威脅。
收藏家知道有一種被稱為 xia 的修補物種，它們確實擁有產生靈能聯係的罕見適應能力，但它們的靈能聯係很弱，隻能在小群體中將他們的思想和情感聯係起來。
根本無法與能夠將數十億生命體團結成一個更大、更完美的整體的集體蜂巢思維相提並論。不，甚至開始比較兩者都是一種嚴重的侮辱。
集體蜂巢思維是一個進化奇跡，它在無數恆星係統中獨自發展，其規模和複雜性都是獨一無二的。
這裏出現類似現象的可能性極低，尤其是對於這些原始人類來說。
但有可能，這種人類亞種之間確實存在著心靈感應聯係，如果聯係足夠多，它們就可以構成一個足夠複雜的精神體，足以抵禦收集者單獨的提取努力。
收藏者加快了行動。
這意味著其他人類，特別是附近定居點的人類，可能與這個人類有聯係，而這也意味著他們可能已經對收集者發出了警報。
收藏者很快就把這兩個男人吃掉了。
同樣，他們身上也沒有什麽值得注意的東西。這三個人唯一的共同點是他們衣服上都有一塊補丁，上麵有基本的編織圖案，代表著一顆星星的粗糙麵容。
收藏者不知道那意味著什麽，但它記得其中一隻雄性將整個群體稱為“一顆星星”。
可能是一個分類術語，表示人類再次與心靈感應相連，就像收集者消耗的“神奇”熟悉的女性一樣，這些男性擁有收集者無法提取的記憶。
還需要進一步調查。
*獲得生物量（20）*
生物質水平：55\/100
*獲得遺傳物質*
儲存的遺傳物質：
-黑蟻
-黑色妖精
-人類
· 霜野豬
＞＞＞
同樣，這兩頭雄性提供的生物量是巢穴中雌性樣本的兩倍。其中一隻雄性所穿的獸皮也為一種名為“霜豬”的物種提供了遺傳物質。
收藏者哢噠一聲咬住了它的下顎。
霜豬有一層厚厚的脂肪層和隔熱的皮膚，可以有效抵禦寒冷。很有用。
這也表明這些人類遍布世界各地，因為如果沒有人類整體預先建立的大量旅行或貿易，男性就不可能獲得霜野豬的皮。
收藏者一邊想著，一邊行動，沒有浪費哪怕一分一秒的時間。
它衝出巢穴的空地，衝進樹林，收縮肌肉，以便能夠優雅敏捷地穿過樹幹灌木叢。
它的複眼、超敏感的毛發、敏捷的思維和不知疲倦的肌肉意味著它可以穿過茂密的樹林，速度之快幾乎讓人覺得沒有任何阻擋它前進。
它朝北走去，深入森林，遠離定居點，因為它改變了主意。它現在不會靠近人類定居點，因為人類有可能已經發出警報。
不，它反而利用從妖精那裏提取的少量對話和記憶前往它們的其他巢穴，那裏會有更多的惡鬼，它們是侵占人類定居點計劃的一部分。
收集者繪製了另外五個妖怪的大致位置，它們分布在五個巢穴中，可以提供大量生物質。
收藏家快速進行了計算。
五個妖精，如果它們與 draug 相似，再加上每個妖精陪伴的數量，將很容易提供足夠的生物質來達到其第四級變態。
收藏者躍過一叢灌木，預感到此起彼伏，下顎哢噠作響，身體一轉，滑過兩棵樹幹，然後繼續快速奔跑。
盡管它的速度很快，但卻幾乎不發出聲音，它的每一步都經過精心計算，並放置在枯葉最少的地方，以將聲音降至最低。
一旦達到第五級變態，它就可以開始保留從這個世界本土生物身上采集到的單一適應性，即使收集者丟棄了這些生物的形態。它還可以將拚接起來創建新形態的基因樣本數量從三個增加到四個。
更不用說，如果人類發出了警報，那麽收集者就必須變得更強大才能麵對他們。
它確信，如果自己剛剛吞噬的這些人類，是人類在這個世界原始科技水平下所能聚集起來的威脅程度的話，那麽，即便是以現在的實力，它也能輕而易舉地殲滅數十個人類。
但它還是過於謹慎了，因為它知道人類可以像害蟲群一樣繁殖、繁衍並聚集到更大的數量。
狀態迴顧
蛻變 2 級
生物質等級：55\/100
儲存的遺傳物質：
-黑蟻
-黑色妖精
-人類
· 霜野豬
當前改編：
-超纖維肌肉等級 3
-敏感毛發等級 2
-有機超合金甲殼 等級 2
-單分子爪 等級 1
目前狀態：
黑色妖怪\/條紋蜈蚣\/叢林蜘蛛
它檢查了女人的屍體、衣服以及手中的棍棒，確認沒有任何異常。
雌性樣本沒有使用任何值得注意的先進工具。她的衣服由柔軟的植物纖維編織而成，甚至無法提供像她的男性同胞那樣用笨重的金屬和動物皮墊子所穿的那種堅固的保護。
還有棍子——
收藏者跪下來，撿起木棍，從上到下仔細打量著它。一根普通的木棍。它那許多閃閃發光的黃色複眼注意到了木棍上刻著的微小銘文，但這些銘文的含義卻讓收藏者一頭霧水。
那麽，是否有可能另一個文明也製造了這種工具？這種似乎與“魔法”有著內在聯係的生火武器？
為什麽這種“魔法”似乎與太空人類變體的語言有關？也許“魔法”是從太空人類傳給這個更原始變體的技術？
僅僅是這種語言的存在就讓收集者感到擔憂。它推翻了之前的假設，即這個世界上的人類是一種與太空人類完全不同的、但又相似的進化。
更不用說隨著語言的出現，人們對太空人類本身的存在的警惕性再次上升，他們是收集著在目前的狀態下永遠無法超越的危險威脅。
然而，除了他們使用語言之外，沒有任何跡象表明太空人類曾在這裏存在過。收集者已經推斷出，這個星球上完全沒有先進文明的跡象。
收集者得出的最有可能的結論是，這個世界上的人類是從人類主要太空旅行群體中分離出來的亞種。
收藏家知道，太空航行的人類曾經曆過星際殖民時代，而當曲速技術還很新且不穩定時，一些殖民地就消失了。
完全有可能，這個世界上住著的都是那些在與物種主體及其支持隔絕之後，從最初的太空旅行者進化而來的人類。
這可以解釋這個世界有多遙遠，遠到收集者無法與集體建立任何聯係，因為錯誤的曲速很容易將錯誤的人類群體送到遙遠的太空邊緣。
但這仍然無法解釋這種“魔法”，以及它為何與收集器存儲庫中的任何技術資料都不匹配。
收藏家咬住木棍，咀嚼並吞下木頭，卻發現它沒有任何用處。
正如收藏家所料，它隻是木頭。簡單的植物物質，和周圍無數的樹木一樣平凡，性質也相同。
甚至無法獲得一點生物質。收集者失望地把木棍扔掉了，但它注意到，在消化木頭時，一絲暖意刺痛了收集者的胃。
收集者也無法理解這種溫暖的本質，因為它不太可能因消耗而產生任何生物反應，它的內髒和消化液經過生物工程改造，可以抵禦宇宙中已知的任何毒素。
奇怪。這也和‘魔法’有關嗎？
一旦收集者吞噬了雌性樣本，它就會知道。
它一手抱起女子的屍體，粗壯的手幾乎完全圈住了女子纖細的腰身。
它張大了下頜和顎骨，下頜骨脫臼，口腔肌肉收縮，將女性的身軀塞進喉嚨，一秒鍾之內，她就消失了，隻剩下血肉和骨頭。
就好像她根本不存在過一樣。
＞＞＞
*生物量增加（+10）*
生物質等級 35\/100
收集者驚訝地抬起頭。與地精巢穴中其他僅提供 5 個生物質點的人類女性樣本不同，這個提供了 10 個。
然而，雌性本身並沒有什麽不同。搜索她的基因密碼沒有發現任何異常或突變，使她有別於其他同類。
額外的生物質從何而來？
奇怪的是，收藏者吃了木棍之後，全身都彌漫著一種溫暖的感覺，而隨著雌性被擊垮，這種感覺變得更加強烈，盡管它並沒有發展成任何引起不適的事情。
太多問題。
收集者很快就會通過搜索女性樣本的記憶找到答案，在她記憶被消耗後可訪問的短暫時間範圍內。
它站著不動，心靈專注於‘魔法’這個關鍵詞。
收集者的大腦一片空白，暫時看到一道白光，並聽到聽覺係統中傳來沉悶的嗡嗡聲：這表明提取記憶失敗。
為什麽？
收集器隻知道有兩次它根本無法提取任何記憶的情況。
第一：被吞噬的物種在智力和進化上過於複雜。這不太可能，概率大大接近於零。
人類確實是一種相對聰明的物種，而收集者的處理能力由於脫離集體而受到抑製，但人類並沒有進化為一個物種或一個潛在的異常個體來妨礙收集者。
她和她的同類一樣原始，被一種萌芽但尚未發育的高級思想和基本本能的非自然混合所統治。
二：被吞噬的物種與一個更大的整體存在靈能聯係，這個整體可以創造一個足夠複雜的精神結構來抵抗提取。本質上，正是這種精神與物質的機製將收集者與集體的更大蜂巢思維聯係起來。
這看起來不太可能，但比第一種情況更有可能。
收藏者沒有在懷疑上浪費時間，它確定了這個解釋，並立即將注意力轉向這個假設可能產生的潛在威脅。
收藏家知道有一種被稱為 xia 的修補物種，它們確實擁有產生靈能聯係的罕見適應能力，但它們的靈能聯係很弱，隻能在小群體中將他們的思想和情感聯係起來。
根本無法與能夠將數十億生命體團結成一個更大、更完美的整體的集體蜂巢思維相提並論。不，甚至開始比較兩者都是一種嚴重的侮辱。
集體蜂巢思維是一個進化奇跡，它在無數恆星係統中獨自發展，其規模和複雜性都是獨一無二的。
這裏出現類似現象的可能性極低，尤其是對於這些原始人類來說。
但有可能，這種人類亞種之間確實存在著心靈感應聯係，如果聯係足夠多，它們就可以構成一個足夠複雜的精神體，足以抵禦收集者單獨的提取努力。
收藏者加快了行動。
這意味著其他人類，特別是附近定居點的人類，可能與這個人類有聯係，而這也意味著他們可能已經對收集者發出了警報。
收藏者很快就把這兩個男人吃掉了。
同樣，他們身上也沒有什麽值得注意的東西。這三個人唯一的共同點是他們衣服上都有一塊補丁，上麵有基本的編織圖案，代表著一顆星星的粗糙麵容。
收藏者不知道那意味著什麽，但它記得其中一隻雄性將整個群體稱為“一顆星星”。
可能是一個分類術語，表示人類再次與心靈感應相連，就像收集者消耗的“神奇”熟悉的女性一樣，這些男性擁有收集者無法提取的記憶。
還需要進一步調查。
*獲得生物量（20）*
生物質水平：55\/100
*獲得遺傳物質*
儲存的遺傳物質：
-黑蟻
-黑色妖精
-人類
· 霜野豬
＞＞＞
同樣，這兩頭雄性提供的生物量是巢穴中雌性樣本的兩倍。其中一隻雄性所穿的獸皮也為一種名為“霜豬”的物種提供了遺傳物質。
收藏者哢噠一聲咬住了它的下顎。
霜豬有一層厚厚的脂肪層和隔熱的皮膚，可以有效抵禦寒冷。很有用。
這也表明這些人類遍布世界各地，因為如果沒有人類整體預先建立的大量旅行或貿易，男性就不可能獲得霜野豬的皮。
收藏者一邊想著，一邊行動，沒有浪費哪怕一分一秒的時間。
它衝出巢穴的空地，衝進樹林，收縮肌肉，以便能夠優雅敏捷地穿過樹幹灌木叢。
它的複眼、超敏感的毛發、敏捷的思維和不知疲倦的肌肉意味著它可以穿過茂密的樹林，速度之快幾乎讓人覺得沒有任何阻擋它前進。
它朝北走去，深入森林，遠離定居點，因為它改變了主意。它現在不會靠近人類定居點，因為人類有可能已經發出警報。
不，它反而利用從妖精那裏提取的少量對話和記憶前往它們的其他巢穴，那裏會有更多的惡鬼，它們是侵占人類定居點計劃的一部分。
收集者繪製了另外五個妖怪的大致位置，它們分布在五個巢穴中，可以提供大量生物質。
收藏家快速進行了計算。
五個妖精，如果它們與 draug 相似，再加上每個妖精陪伴的數量，將很容易提供足夠的生物質來達到其第四級變態。
收藏者躍過一叢灌木，預感到此起彼伏，下顎哢噠作響，身體一轉，滑過兩棵樹幹，然後繼續快速奔跑。
盡管它的速度很快，但卻幾乎不發出聲音，它的每一步都經過精心計算，並放置在枯葉最少的地方，以將聲音降至最低。
一旦達到第五級變態，它就可以開始保留從這個世界本土生物身上采集到的單一適應性，即使收集者丟棄了這些生物的形態。它還可以將拚接起來創建新形態的基因樣本數量從三個增加到四個。
更不用說，如果人類發出了警報，那麽收集者就必須變得更強大才能麵對他們。
它確信，如果自己剛剛吞噬的這些人類，是人類在這個世界原始科技水平下所能聚集起來的威脅程度的話，那麽，即便是以現在的實力，它也能輕而易舉地殲滅數十個人類。
但它還是過於謹慎了，因為它知道人類可以像害蟲群一樣繁殖、繁衍並聚集到更大的數量。
狀態迴顧
蛻變 2 級
生物質等級：55\/100
儲存的遺傳物質：
-黑蟻
-黑色妖精
-人類
· 霜野豬
當前改編：
-超纖維肌肉等級 3
-敏感毛發等級 2
-有機超合金甲殼 等級 2
-單分子爪 等級 1
目前狀態：
黑色妖怪\/條紋蜈蚣\/叢林蜘蛛