劉備看過書函後，頗有些感慨地說道：“崔琰先生與我所見相同啊！”
薑嶽抱拳問道：“主公，不知崔琰先生說了什麽？”
劉備背著手迴到地圖架前，說道：“崔琰先生說，我軍暫時不宜同征北軍正麵對抗，應該暫避征北軍鋒芒，同時派使者向征北軍示好！”
劉嚴皺了皺眉頭，頗有些擔憂地說道：“可是就算我們不想同征北軍對抗，征北軍可不見得會放過我們啊！”
劉備搖頭道：“這倒不用擔心！目前征北軍的主力被拖在了遼東和兗州，至少在短時間內不會願意又在中原樹立一個強敵！”
兩人聞言恍然，都不禁點了點頭。
劉備思忖片刻，對薑嶽道：“立刻去把元龍、公祐請來後堂！”陳登、孫乾本來在徐州，劉備在徐州時，同這兩人言談非常投機，所以當劉備在離開徐州前向兩人提出隨行輔助的請求時，兩人立刻就應允了。
“是！”薑嶽應諾一聲，立刻離開了後堂。
劉備想了想，急步迴到案幾前坐下，提筆開始寫起什麽來。劉嚴按刀靜靜地立在一旁。
大約一刻鍾後，劉備寫好了兩封信，分別封好。這時陳登、孫乾兩人在薑嶽的引領下進來了。
“主公，兩位先生來了！”薑嶽抱拳拜道，隨即退到一側。
陳登、孫乾走到堂下一起拜道：“主公！”
“兩位先生不必多禮！”劉備急步到堂下扶起兩人和聲道。“兩位先生自來徐州可還過得習慣？”劉備顯得非常關懷的樣子。
陳登、孫乾見劉備如此關懷自己，不禁心生感動，一起抱拳道：“主公掛心了！”
劉備嗬嗬一笑，隨即神情嚴肅起來，抱拳道：“兩位先生，備想請兩位先生助備一臂之力，也助天下百姓一臂之力！”
兩人見劉備如此，頓覺惶恐，連忙抱拳拜道：“主公但有所命，我等萬死不辭！怎敢受主公如此大禮！”
劉備扶起兩人，歎了口氣，一臉痛心疾首地說道：“兩位先生可知大將軍又動刀戈了？”
兩人聞言一驚，忙問原由。劉備隨即將事情的大概經過說了一遍。
陳登、孫乾皺眉沉默了片刻，一起抱拳道：“不知主公有何打算？我等定助主公平息天下兵戈！”
劉備一臉激動地拍了拍兩人的拳頭，重重地點了點頭。猛地轉身迴到案幾邊，取出兩封信分別交給兩人，叮囑道：“不管結果如何，兩位先生請盡快返迴！”
“是！”兩人應諾一聲，隨即離開了後堂。劉備看著兩人離開的背影，緊皺著眉頭。
待兩人離開後，劉嚴不禁抱拳問道：“主公，那兩封信……？”
劉備道：“一封是給曹的，另一封則是給孫堅的！”隨即對薑嶽道：“立刻傳令崔琰，即刻將大軍撤迴揚州，同時派一個使者去見大將軍，以表達我們的善意！”
“是！”薑嶽抱拳應諾，隨即離開了後堂。
片刻之後，一隻信鴿從刺史府升起，又過了兩刻鍾，又有一隻信鴿從城南方向升起，朝西邊飛入濃濃的夜幕之中。
――――
第二天早晨，陳楚率領大軍來到葛坡城外，呂布一見到陳楚，便急不可耐地請命道：“主公，請下令攻城吧！”
陳楚看著求戰心切的呂布嗬嗬一笑，“奉先不必焦急！相信要不了多久劉備的使者就會來到我們的軍營！”
呂布露出一臉疑惑的神情。
陳楚看到呂布的神情，又是一笑，隨即稱讚道：“奉先，前日一戰打得非常好！”呂布登時喜形於色。“隻是讓張繡給跑了！”陳楚的語氣顯得有些失望。呂布聽到這話，不禁急了，當即出列抱拳道：“主公，請讓我帶一隊騎兵去追擊張繡！三日內定斬其首級獻於帳下！”陳楚早就料到呂布會有這樣的反應，笑道：“一隻喪家之犬倒也沒什麽要緊的！奉先不必將此掛在心上！”“是！”呂布應諾一聲，退入列中。
隨即呂布又出列抱拳道：“主公，布之前得到一柄神兵！”呂布一臉獻寶似的神情。陳楚不禁感到有些好奇，問道：“什麽樣的神兵？”呂布當即朝帳外揚聲道：“拿進來！”一名校尉應諾入帳，來到帳下單膝下跪，雙手高舉著一柄連鞘長劍，這劍鞘彷佛備烈火燒灼過一番。
陳楚打量了片刻，看著呂布疑惑地問道：“這就是奉先所說的神兵？！”周圍眾將的神情都顯得有些怪異，甘寧的樣子就像是看到了母豬在爬樹。
呂布登時急了，走上前從校尉的手中搶過長劍，一把抽出，伴隨著鏗鏘一聲龍吟，眾人隻見寒光四溢。所有人的神情登時呆住了。
陳楚愣了愣，雙眼暴射出驚喜之色，這時，呂布雙手托著寶劍呈給陳楚。陳楚接過，仔細地打量著，隻見劍紋如行雲飛瀑，透出一種與蒼天比肩的傲然之氣，不禁讚歎道：“真是神兵寶劍啊！”陳楚輕輕摩挲著劍身，手指最後在銘文處停住，“倚天！”陳楚流露出驚訝之色，“這竟然是倚天劍！！？”陳楚看了一眼麵前的案幾，便斬了下去，嗞啦一聲輕響，整張案幾應聲斷作兩截，眾將見狀都不禁發出一聲驚唿，立在帳下的呂布顯得非常得意的樣子。
陳楚愛不釋手地把玩著這鋒芒畢露的寶劍，眼中流露出癡迷之色。陳楚的武研院中打造的將軍配橫刀雖然也算得上是這個世上罕見的利刃，但是同這倚天劍相比還是顯得遜色不少，主要是因為打造這些神兵利刃的工匠使用了不為人知的一些秘法。
陳楚扭頭看了一眼呂布，收劍入鞘，揚聲道“奉先！”“在！”呂布當即應諾。“接著！”陳楚將倚天劍拋給呂布。呂布接過倚天劍一臉茫然地看著陳楚；一旁的陳宮看著陳楚麵帶欽佩之色。
陳楚在斷成兩截的案幾前坐下，笑道：“所為‘寶劍贈英雄’，這柄倚天劍隻有在奉先手中才能使明珠不至於暗投！”
呂布一臉激動地拜謝道：“多謝主公厚賜！”
陳楚哈哈一笑，示意呂布平身，呂布站起退到左首處。
陳楚掃視了眾將一眼，揚聲道：“今次南下之戰異常順利，全賴將士用命！”眾將恭立著，滿臉都是激動之色。
頓了頓，陳楚對呂布道：“奉先，要細心收斂陣亡將士的遺骨，不得遺漏一人！”
“主公放心！布已經派人去做了！”
陳楚點了點頭，揚聲道：“全體將士就地修整，另外要加派斥候監視葛坡及揚州方麵的一舉一動！”
“是！”眾將齊聲應諾。
“若無事，就散帳吧！”
眾將朝陳楚一拜，隨即魚貫退出了大帳。
陳楚揉了揉太陽穴，雙眉之間隱有憂慮之色。一旁的陳宮抱拳道：“主公可是有憂煩之事？”
陳楚扭了扭有些酸麻的脖子，不無憂慮地說道：“我實在有些擔心劉備！”
陳宮淡然一笑，胸有成竹地說道：“主公毋須擔心此事！劉備此刻隻怕更不願意同我們開戰！”
陳楚皺眉點了點頭，有些煩惱地說道：“我軍的主力幾乎都被拖在遼東和兗州，使我感到捉襟見肘啊！”
陳宮點頭道：“我軍目前在這兩地有超過六十萬大軍，而且半數以上是我軍的主力精銳！”
陳楚閉上眼睛，腦海中在飛速盤算著。陳宮靜靜地立在陳楚身側，不敢打斷了陳楚的思路。
突然，陳楚睜開眼睛，一縷精光在眼眸中一閃而過，霍然而起。
“主公！？”陳宮抱拳道。
陳楚斷然道：“下一步必須解決掉曹！曹和其四十萬大軍在冀、青兩州簡直就如鯁在喉！”
陳宮點了點頭，“不過主公，此事最好在同公瑾、文和諸位先生商議過後再做決定！”
“嗯！”陳楚點了點頭。
就在這時，一名鐵衛來到大帳中，跪稟道：“主公，劉備派來使者求見！”
陳楚、陳宮相視一眼，陳楚笑道：“果然不出公台的預料！”陳宮淡然一笑。
陳楚對鐵衛道：“把劉備的使者帶來大帳！”“是！”鐵衛應諾一聲，退出了大帳。
陳宮抱拳道：“主公，最好讓鐵衛進帳中來！”
陳楚微笑道：“沒那個必要吧！”
陳宮加重了語氣勸道：“主公，不得不防啊！若是主公有何不測，我如何麵對眾同僚和諸位夫人！”
陳楚不禁想到正在洛陽家中等著自己的眾位嬌妻，一股柔情不禁從心底升起，點頭道：“好吧！你去把沈濤他們叫進來！”“是！”陳宮當即抱拳應諾。沈濤是鐵壁衛的副將，地位相當於薑泰、樂陽，此次隨陳楚南下的鐵壁衛有兩千人，領隊將領就是沈濤。
片刻後，陳宮又迴來了，還有沈濤和六名體格極為強壯的鐵壁衛。又過了片刻，一名鐵衛引領著一名身著儒衫的中年人來到大帳中，這個中年人麵貌清臒，雙眼有神透出睿智的光芒，下頜有長須，整個人透露出一股不凡的氣質。
“主公，劉備的使者帶到！”鐵衛抱拳道。
薑嶽抱拳問道：“主公，不知崔琰先生說了什麽？”
劉備背著手迴到地圖架前，說道：“崔琰先生說，我軍暫時不宜同征北軍正麵對抗，應該暫避征北軍鋒芒，同時派使者向征北軍示好！”
劉嚴皺了皺眉頭，頗有些擔憂地說道：“可是就算我們不想同征北軍對抗，征北軍可不見得會放過我們啊！”
劉備搖頭道：“這倒不用擔心！目前征北軍的主力被拖在了遼東和兗州，至少在短時間內不會願意又在中原樹立一個強敵！”
兩人聞言恍然，都不禁點了點頭。
劉備思忖片刻，對薑嶽道：“立刻去把元龍、公祐請來後堂！”陳登、孫乾本來在徐州，劉備在徐州時，同這兩人言談非常投機，所以當劉備在離開徐州前向兩人提出隨行輔助的請求時，兩人立刻就應允了。
“是！”薑嶽應諾一聲，立刻離開了後堂。
劉備想了想，急步迴到案幾前坐下，提筆開始寫起什麽來。劉嚴按刀靜靜地立在一旁。
大約一刻鍾後，劉備寫好了兩封信，分別封好。這時陳登、孫乾兩人在薑嶽的引領下進來了。
“主公，兩位先生來了！”薑嶽抱拳拜道，隨即退到一側。
陳登、孫乾走到堂下一起拜道：“主公！”
“兩位先生不必多禮！”劉備急步到堂下扶起兩人和聲道。“兩位先生自來徐州可還過得習慣？”劉備顯得非常關懷的樣子。
陳登、孫乾見劉備如此關懷自己，不禁心生感動，一起抱拳道：“主公掛心了！”
劉備嗬嗬一笑，隨即神情嚴肅起來，抱拳道：“兩位先生，備想請兩位先生助備一臂之力，也助天下百姓一臂之力！”
兩人見劉備如此，頓覺惶恐，連忙抱拳拜道：“主公但有所命，我等萬死不辭！怎敢受主公如此大禮！”
劉備扶起兩人，歎了口氣，一臉痛心疾首地說道：“兩位先生可知大將軍又動刀戈了？”
兩人聞言一驚，忙問原由。劉備隨即將事情的大概經過說了一遍。
陳登、孫乾皺眉沉默了片刻，一起抱拳道：“不知主公有何打算？我等定助主公平息天下兵戈！”
劉備一臉激動地拍了拍兩人的拳頭，重重地點了點頭。猛地轉身迴到案幾邊，取出兩封信分別交給兩人，叮囑道：“不管結果如何，兩位先生請盡快返迴！”
“是！”兩人應諾一聲，隨即離開了後堂。劉備看著兩人離開的背影，緊皺著眉頭。
待兩人離開後，劉嚴不禁抱拳問道：“主公，那兩封信……？”
劉備道：“一封是給曹的，另一封則是給孫堅的！”隨即對薑嶽道：“立刻傳令崔琰，即刻將大軍撤迴揚州，同時派一個使者去見大將軍，以表達我們的善意！”
“是！”薑嶽抱拳應諾，隨即離開了後堂。
片刻之後，一隻信鴿從刺史府升起，又過了兩刻鍾，又有一隻信鴿從城南方向升起，朝西邊飛入濃濃的夜幕之中。
――――
第二天早晨，陳楚率領大軍來到葛坡城外，呂布一見到陳楚，便急不可耐地請命道：“主公，請下令攻城吧！”
陳楚看著求戰心切的呂布嗬嗬一笑，“奉先不必焦急！相信要不了多久劉備的使者就會來到我們的軍營！”
呂布露出一臉疑惑的神情。
陳楚看到呂布的神情，又是一笑，隨即稱讚道：“奉先，前日一戰打得非常好！”呂布登時喜形於色。“隻是讓張繡給跑了！”陳楚的語氣顯得有些失望。呂布聽到這話，不禁急了，當即出列抱拳道：“主公，請讓我帶一隊騎兵去追擊張繡！三日內定斬其首級獻於帳下！”陳楚早就料到呂布會有這樣的反應，笑道：“一隻喪家之犬倒也沒什麽要緊的！奉先不必將此掛在心上！”“是！”呂布應諾一聲，退入列中。
隨即呂布又出列抱拳道：“主公，布之前得到一柄神兵！”呂布一臉獻寶似的神情。陳楚不禁感到有些好奇，問道：“什麽樣的神兵？”呂布當即朝帳外揚聲道：“拿進來！”一名校尉應諾入帳，來到帳下單膝下跪，雙手高舉著一柄連鞘長劍，這劍鞘彷佛備烈火燒灼過一番。
陳楚打量了片刻，看著呂布疑惑地問道：“這就是奉先所說的神兵？！”周圍眾將的神情都顯得有些怪異，甘寧的樣子就像是看到了母豬在爬樹。
呂布登時急了，走上前從校尉的手中搶過長劍，一把抽出，伴隨著鏗鏘一聲龍吟，眾人隻見寒光四溢。所有人的神情登時呆住了。
陳楚愣了愣，雙眼暴射出驚喜之色，這時，呂布雙手托著寶劍呈給陳楚。陳楚接過，仔細地打量著，隻見劍紋如行雲飛瀑，透出一種與蒼天比肩的傲然之氣，不禁讚歎道：“真是神兵寶劍啊！”陳楚輕輕摩挲著劍身，手指最後在銘文處停住，“倚天！”陳楚流露出驚訝之色，“這竟然是倚天劍！！？”陳楚看了一眼麵前的案幾，便斬了下去，嗞啦一聲輕響，整張案幾應聲斷作兩截，眾將見狀都不禁發出一聲驚唿，立在帳下的呂布顯得非常得意的樣子。
陳楚愛不釋手地把玩著這鋒芒畢露的寶劍，眼中流露出癡迷之色。陳楚的武研院中打造的將軍配橫刀雖然也算得上是這個世上罕見的利刃，但是同這倚天劍相比還是顯得遜色不少，主要是因為打造這些神兵利刃的工匠使用了不為人知的一些秘法。
陳楚扭頭看了一眼呂布，收劍入鞘，揚聲道“奉先！”“在！”呂布當即應諾。“接著！”陳楚將倚天劍拋給呂布。呂布接過倚天劍一臉茫然地看著陳楚；一旁的陳宮看著陳楚麵帶欽佩之色。
陳楚在斷成兩截的案幾前坐下，笑道：“所為‘寶劍贈英雄’，這柄倚天劍隻有在奉先手中才能使明珠不至於暗投！”
呂布一臉激動地拜謝道：“多謝主公厚賜！”
陳楚哈哈一笑，示意呂布平身，呂布站起退到左首處。
陳楚掃視了眾將一眼，揚聲道：“今次南下之戰異常順利，全賴將士用命！”眾將恭立著，滿臉都是激動之色。
頓了頓，陳楚對呂布道：“奉先，要細心收斂陣亡將士的遺骨，不得遺漏一人！”
“主公放心！布已經派人去做了！”
陳楚點了點頭，揚聲道：“全體將士就地修整，另外要加派斥候監視葛坡及揚州方麵的一舉一動！”
“是！”眾將齊聲應諾。
“若無事，就散帳吧！”
眾將朝陳楚一拜，隨即魚貫退出了大帳。
陳楚揉了揉太陽穴，雙眉之間隱有憂慮之色。一旁的陳宮抱拳道：“主公可是有憂煩之事？”
陳楚扭了扭有些酸麻的脖子，不無憂慮地說道：“我實在有些擔心劉備！”
陳宮淡然一笑，胸有成竹地說道：“主公毋須擔心此事！劉備此刻隻怕更不願意同我們開戰！”
陳楚皺眉點了點頭，有些煩惱地說道：“我軍的主力幾乎都被拖在遼東和兗州，使我感到捉襟見肘啊！”
陳宮點頭道：“我軍目前在這兩地有超過六十萬大軍，而且半數以上是我軍的主力精銳！”
陳楚閉上眼睛，腦海中在飛速盤算著。陳宮靜靜地立在陳楚身側，不敢打斷了陳楚的思路。
突然，陳楚睜開眼睛，一縷精光在眼眸中一閃而過，霍然而起。
“主公！？”陳宮抱拳道。
陳楚斷然道：“下一步必須解決掉曹！曹和其四十萬大軍在冀、青兩州簡直就如鯁在喉！”
陳宮點了點頭，“不過主公，此事最好在同公瑾、文和諸位先生商議過後再做決定！”
“嗯！”陳楚點了點頭。
就在這時，一名鐵衛來到大帳中，跪稟道：“主公，劉備派來使者求見！”
陳楚、陳宮相視一眼，陳楚笑道：“果然不出公台的預料！”陳宮淡然一笑。
陳楚對鐵衛道：“把劉備的使者帶來大帳！”“是！”鐵衛應諾一聲，退出了大帳。
陳宮抱拳道：“主公，最好讓鐵衛進帳中來！”
陳楚微笑道：“沒那個必要吧！”
陳宮加重了語氣勸道：“主公，不得不防啊！若是主公有何不測，我如何麵對眾同僚和諸位夫人！”
陳楚不禁想到正在洛陽家中等著自己的眾位嬌妻，一股柔情不禁從心底升起，點頭道：“好吧！你去把沈濤他們叫進來！”“是！”陳宮當即抱拳應諾。沈濤是鐵壁衛的副將，地位相當於薑泰、樂陽，此次隨陳楚南下的鐵壁衛有兩千人，領隊將領就是沈濤。
片刻後，陳宮又迴來了，還有沈濤和六名體格極為強壯的鐵壁衛。又過了片刻，一名鐵衛引領著一名身著儒衫的中年人來到大帳中，這個中年人麵貌清臒，雙眼有神透出睿智的光芒，下頜有長須，整個人透露出一股不凡的氣質。
“主公，劉備的使者帶到！”鐵衛抱拳道。