劉虞緊皺眉頭，背著手站在窗邊，久久不語。田疇靜立在後，顯得非常焦急。
劉虞轉過身來對田疇道：“子壽的心意我明白，然而我自家知自家事，我劉虞坐守一隅可以，然而說到群雄逐鹿殺伐決斷，我沒有那個本事！所以我還是安安心心地管理好治下吧！能使治下百姓安居樂業，我願足以！”
田疇不禁大急，急聲道：“主公即便不為自己打算，難道要眼看大漢數百年的江山葬送在那些亂臣賊子的手中嗎？”
劉虞眉頭猛地一縮，沒有說話。
田疇見狀不禁心頭一喜，連忙繼續道：“觀當今天下，有能力重振漢室的隻有主公和荊州劉表，然而劉表已老，其子皆不成器，因此漢室的希望就全在主公的身上了！主公若不擔起重振漢室的重任，漢室的數百年江山隻怕會就此斷送掉！”
劉虞煩躁地來迴踱著步。田疇在一旁靜靜地看著，等待著劉虞的決定。
劉虞突然停下腳步，歎了口氣，轉身對田疇道：“子壽說的不錯！我險些誤了大事了！”
田疇抑製不住心頭的激動，跪拜道：“主公英明！”
劉虞將田疇扶起，迴到主位上坐下，問田疇：“子壽，你可以肯定曹操是要向征北軍動手了嗎？”
田疇點頭道：“根據我們的密探反饋的情報，基本上可以肯定！”
劉虞思忖了片刻，對田疇道：“待會兒，就麻煩子壽先生給閻柔、鮮於輔傳令，讓他們整軍備戰等候命令！”
“是！”田疇興奮地應諾。
田疇離開大堂後，劉虞發了好一會兒愣才離開。
――
在幽州城最繁華的主街上有一座經營蜀錦的店鋪，規模很大，老板名叫劉江，三十歲左右，幽州任丘人，在幽州經營了近十年時間，幽州一地的人脈很廣。
這天傍晚，劉江像往常一樣送走最後一位客人後，讓夥計收拾雜務，自己則徑直往後院走去。進到房中，器上一壺茶，劉江悠然自得地飲了起來，飲茶可是劉江的一大享受。
突然，一陣翅膀的拍打聲響起，一隻鴿子落在劉江房間的窗棱上。劉江心頭一動，連忙放下茶杯，快步走過去。抓住鴿子，從鴿子的腳上取下一隻竹管，隨即將鴿子放迴空中。劉江習慣性地從窗戶中探出頭四下看了一眼，迅速關上窗戶，在案幾前坐下，拆開竹管從中取出一封短箋，頂在油燈下細看起來。
看過短箋後，劉江將短箋在油燈上點燃，瞬間，短箋便化成了灰燼。
劉江站起來，整了整衣冠，隨即離開了房間。
劉江離開店鋪，登上馬車，馬車隨即徑直往不遠處的刺史府行去。
這個時候，幽州刺史劉虞正在大堂內同田疇商議事情。突然，一名親兵來到堂下稟報道：“主公，綢緞莊的劉老板求見！”
劉虞、田疇俱都一愣，田疇疑惑地說道：“劉江這個時候跑來幹什麽？”
劉虞對親兵道：“請劉老板進來！”
“是！”親兵應諾一聲，離開了大堂。
片刻後親兵帶著劉江迴到堂下。親兵朝劉虞行過禮後退了出去。
劉江朝劉虞一抱拳，“刺史大人！”
田疇眉頭一皺，麵露不悅之色，因為劉江的這個禮節太簡慢了，或者說完全不符合劉江此刻的身份。
劉虞倒是沒有流露出任何不悅的神情，劉虞笑問道：“劉老板這麽晚來可是有什麽急事？”
劉江抱拳道：“想必刺史大人還不知道劉某的身份！”
劉虞、田疇俱都一愣，劉虞疑惑地問道：“劉老板難道不是綢緞莊的老板嗎？”
劉江微微一笑，從懷中掏出一方銅牌呈給劉虞，田疇起身從劉江手中接過，看了一眼，神情突變，連忙將銅牌呈遞給劉虞。劉虞看過銅牌後，神情也是猛然一變，抬起頭來，雙眼帶著陰晴不定地神情注視著劉江，用非常詫異的語氣說道：“想不到劉老板竟然是大將軍的密使！”一旁的田疇冷哼一聲，“隻怕是密探吧！”
劉江淡然一笑，朝劉虞抱拳道：“在下這次來是奉我家主公之命！”
劉虞、田疇對望一眼，劉虞問道：“大將軍有何事？”
劉江迴答道：“不是大將軍有事，而是刺史大人有事！”
劉虞、田疇麵色齊齊一變，田疇怒聲道：“你是什麽意思？難道是在威脅我們嗎？”
劉江淡然道：“田大人誤會了！我家主公怎會對皇室貴胄無禮，不過曹操可就難說了！”頓了頓繼續道：“我家主公不久前獲得確鑿情報，曹操將在近日對幽州動兵！”
劉虞、田疇一愣，隨即田疇冷笑道：“可我方獲得的情報是，曹操將對兗州用兵！劉大人如此說，是不是想把我們幽州牽扯進你們兩家的戰局中？大將軍不會是害怕了吧？”
劉江卻哈哈大笑起來。
田疇皺了皺眉頭，不悅地問道：“劉大人笑什麽？”
劉江頓住笑聲，傲然道：“我征北軍在兗州有百戰精銳超過三十萬，綜合戰力比曹操的所謂四十萬大軍要強不少！田大人認為我家主公憑什麽怕他曹操？又或者說曹操怎敢撓征北軍的虎須？”
田疇一愣，思忖起來，喃喃道：“難道曹軍的真正目標真的是我們？可是，不對啊！……”
田疇抬起頭來，朝劉江抱拳道：“非是田某不信劉大人，隻是正如劉大人剛才所說，征北軍在兗州有百戰精銳三十餘萬，曹操若對我幽州用兵，難道他不擔心後方被征北軍突襲嗎？”此刻，田疇的語氣神態比剛才要緩和得多了。
劉江抱拳迴了一禮，迴答道：“我家主公推測出一個可能性！”頓了頓，繼續道：“刺史大人麾下的大將中極有可能有人已經秘密投靠了曹操！”
一聽這話，劉虞和田疇不禁大驚失色，齊聲道：“這怎麽可能？！”
劉江鄭重地說道：“隻怕隻有這一個可能！”
大堂內安靜下來，氣氛很有些凝重。劉虞、田疇緊皺雙眉思忖著，劉江則是最輕鬆的一個，劉江靜靜地你在堂下，等待著。
好片刻過後，田疇朝劉虞抱拳道：“主公，劉大人說的或許是真的！”頗具智謀的田疇在征北軍一方的提醒下，基本上已經想通了整件事情的關節。
劉虞本來不相信劉江所說的事情，他不相信深受他恩惠的部下會背叛他，但是當他聽到田疇的話後，他不禁感到非常痛苦。
好半晌，劉虞才悠然道：“我從不薄待任何一人，怎會有人背叛我？”
劉虞悠然道：“我不曾薄待任何一人，怎會有人背叛我？！”
田疇不禁歎了口氣，心情也同樣沉重。田疇朝劉虞抱拳道：“主公，為今之計是立刻采取應對措施！”
劉虞一震，目光落在劉江的身上，用非常期待地語氣問道：“不知大將軍將如何處理此事？”劉虞很自然地將所有的希望都放在了陳楚的身上。
劉江抱拳道：“我家主公當然不會坐視曹軍肆虐，我家主公願意派軍隊與刺史大人共抗曹軍！”
劉虞聞言大喜。田疇卻狐疑地問道：“不知大將軍將何時出兵？”
劉江微微一笑，“兩位或許還不知道，我征北大軍正在聚集調動之中！”
兩人聞言一愣，隨即麵露驚喜之色。劉虞做鬆了一口氣狀，“如此我便放心了！”
高興了片刻，劉虞的神情又凝重起來，問道：“我手下大將中可能有人已經投靠了曹操，這事該如何處理？”
田疇稍作思忖，建議道：“劉占、王廣兩位將軍乃主公親信，他二人定不會有問題，不如命二人各率三千精兵挾主公親筆首領分別前往常山、河間，先將這兩地的主力軍隊控製住！”
劉虞點了點頭，隨即麵露猶豫之色，“隻是如此做隻怕會寒了將軍們的心啊！”
田疇道：“這樣做也是迫不得已啊！事後，主公將因由同眾位將軍說了並且好生安撫，相信將軍們能夠理解！”
劉虞歎氣道：“也隻能如此了！”
田疇朝劉虞一抱拳，“主公，事不宜遲，宜立刻將兩位將軍傳來！”
劉虞點了點頭，吩咐兩名親兵前去傳喚劉占、王廣二將。不久之後，二將來到刺史府大堂，劉虞按照田疇的謀劃吩咐了一遍，隨即二將急匆匆一臉凝重地離開了刺史府。
劉江見已經將事情辦好了，便向劉虞告退。劉江現在的身份已經不一樣了，劉虞怎會就這樣讓他離開，劉虞殷勤地要求劉江就在府中住下。劉江當然不好推脫，隻得遂了劉虞的心願。
劉江在這一番交談中並沒有將征北軍的實際情況及掌握的曹軍的一些情況告訴劉虞，並不是劉江不願意，而是發自洛陽的飛鴿傳書隻讓他說這麽多。
――
河間縣位於幽州南緣，往南不到十裏便進入了冀州境內，在兩周交界處有一座穀地，名叫箕穀，因形似簸箕而得名。劉虞在河間屯有五萬大軍以防禦冀州的曹軍，河間的城牆這一年來被劉虞加固了很多，護城河也被疏浚拓寬了，囤積在河間的糧草足夠河間守軍孤軍奮戰一年有餘。
劉虞轉過身來對田疇道：“子壽的心意我明白，然而我自家知自家事，我劉虞坐守一隅可以，然而說到群雄逐鹿殺伐決斷，我沒有那個本事！所以我還是安安心心地管理好治下吧！能使治下百姓安居樂業，我願足以！”
田疇不禁大急，急聲道：“主公即便不為自己打算，難道要眼看大漢數百年的江山葬送在那些亂臣賊子的手中嗎？”
劉虞眉頭猛地一縮，沒有說話。
田疇見狀不禁心頭一喜，連忙繼續道：“觀當今天下，有能力重振漢室的隻有主公和荊州劉表，然而劉表已老，其子皆不成器，因此漢室的希望就全在主公的身上了！主公若不擔起重振漢室的重任，漢室的數百年江山隻怕會就此斷送掉！”
劉虞煩躁地來迴踱著步。田疇在一旁靜靜地看著，等待著劉虞的決定。
劉虞突然停下腳步，歎了口氣，轉身對田疇道：“子壽說的不錯！我險些誤了大事了！”
田疇抑製不住心頭的激動，跪拜道：“主公英明！”
劉虞將田疇扶起，迴到主位上坐下，問田疇：“子壽，你可以肯定曹操是要向征北軍動手了嗎？”
田疇點頭道：“根據我們的密探反饋的情報，基本上可以肯定！”
劉虞思忖了片刻，對田疇道：“待會兒，就麻煩子壽先生給閻柔、鮮於輔傳令，讓他們整軍備戰等候命令！”
“是！”田疇興奮地應諾。
田疇離開大堂後，劉虞發了好一會兒愣才離開。
――
在幽州城最繁華的主街上有一座經營蜀錦的店鋪，規模很大，老板名叫劉江，三十歲左右，幽州任丘人，在幽州經營了近十年時間，幽州一地的人脈很廣。
這天傍晚，劉江像往常一樣送走最後一位客人後，讓夥計收拾雜務，自己則徑直往後院走去。進到房中，器上一壺茶，劉江悠然自得地飲了起來，飲茶可是劉江的一大享受。
突然，一陣翅膀的拍打聲響起，一隻鴿子落在劉江房間的窗棱上。劉江心頭一動，連忙放下茶杯，快步走過去。抓住鴿子，從鴿子的腳上取下一隻竹管，隨即將鴿子放迴空中。劉江習慣性地從窗戶中探出頭四下看了一眼，迅速關上窗戶，在案幾前坐下，拆開竹管從中取出一封短箋，頂在油燈下細看起來。
看過短箋後，劉江將短箋在油燈上點燃，瞬間，短箋便化成了灰燼。
劉江站起來，整了整衣冠，隨即離開了房間。
劉江離開店鋪，登上馬車，馬車隨即徑直往不遠處的刺史府行去。
這個時候，幽州刺史劉虞正在大堂內同田疇商議事情。突然，一名親兵來到堂下稟報道：“主公，綢緞莊的劉老板求見！”
劉虞、田疇俱都一愣，田疇疑惑地說道：“劉江這個時候跑來幹什麽？”
劉虞對親兵道：“請劉老板進來！”
“是！”親兵應諾一聲，離開了大堂。
片刻後親兵帶著劉江迴到堂下。親兵朝劉虞行過禮後退了出去。
劉江朝劉虞一抱拳，“刺史大人！”
田疇眉頭一皺，麵露不悅之色，因為劉江的這個禮節太簡慢了，或者說完全不符合劉江此刻的身份。
劉虞倒是沒有流露出任何不悅的神情，劉虞笑問道：“劉老板這麽晚來可是有什麽急事？”
劉江抱拳道：“想必刺史大人還不知道劉某的身份！”
劉虞、田疇俱都一愣，劉虞疑惑地問道：“劉老板難道不是綢緞莊的老板嗎？”
劉江微微一笑，從懷中掏出一方銅牌呈給劉虞，田疇起身從劉江手中接過，看了一眼，神情突變，連忙將銅牌呈遞給劉虞。劉虞看過銅牌後，神情也是猛然一變，抬起頭來，雙眼帶著陰晴不定地神情注視著劉江，用非常詫異的語氣說道：“想不到劉老板竟然是大將軍的密使！”一旁的田疇冷哼一聲，“隻怕是密探吧！”
劉江淡然一笑，朝劉虞抱拳道：“在下這次來是奉我家主公之命！”
劉虞、田疇對望一眼，劉虞問道：“大將軍有何事？”
劉江迴答道：“不是大將軍有事，而是刺史大人有事！”
劉虞、田疇麵色齊齊一變，田疇怒聲道：“你是什麽意思？難道是在威脅我們嗎？”
劉江淡然道：“田大人誤會了！我家主公怎會對皇室貴胄無禮，不過曹操可就難說了！”頓了頓繼續道：“我家主公不久前獲得確鑿情報，曹操將在近日對幽州動兵！”
劉虞、田疇一愣，隨即田疇冷笑道：“可我方獲得的情報是，曹操將對兗州用兵！劉大人如此說，是不是想把我們幽州牽扯進你們兩家的戰局中？大將軍不會是害怕了吧？”
劉江卻哈哈大笑起來。
田疇皺了皺眉頭，不悅地問道：“劉大人笑什麽？”
劉江頓住笑聲，傲然道：“我征北軍在兗州有百戰精銳超過三十萬，綜合戰力比曹操的所謂四十萬大軍要強不少！田大人認為我家主公憑什麽怕他曹操？又或者說曹操怎敢撓征北軍的虎須？”
田疇一愣，思忖起來，喃喃道：“難道曹軍的真正目標真的是我們？可是，不對啊！……”
田疇抬起頭來，朝劉江抱拳道：“非是田某不信劉大人，隻是正如劉大人剛才所說，征北軍在兗州有百戰精銳三十餘萬，曹操若對我幽州用兵，難道他不擔心後方被征北軍突襲嗎？”此刻，田疇的語氣神態比剛才要緩和得多了。
劉江抱拳迴了一禮，迴答道：“我家主公推測出一個可能性！”頓了頓，繼續道：“刺史大人麾下的大將中極有可能有人已經秘密投靠了曹操！”
一聽這話，劉虞和田疇不禁大驚失色，齊聲道：“這怎麽可能？！”
劉江鄭重地說道：“隻怕隻有這一個可能！”
大堂內安靜下來，氣氛很有些凝重。劉虞、田疇緊皺雙眉思忖著，劉江則是最輕鬆的一個，劉江靜靜地你在堂下，等待著。
好片刻過後，田疇朝劉虞抱拳道：“主公，劉大人說的或許是真的！”頗具智謀的田疇在征北軍一方的提醒下，基本上已經想通了整件事情的關節。
劉虞本來不相信劉江所說的事情，他不相信深受他恩惠的部下會背叛他，但是當他聽到田疇的話後，他不禁感到非常痛苦。
好半晌，劉虞才悠然道：“我從不薄待任何一人，怎會有人背叛我？”
劉虞悠然道：“我不曾薄待任何一人，怎會有人背叛我？！”
田疇不禁歎了口氣，心情也同樣沉重。田疇朝劉虞抱拳道：“主公，為今之計是立刻采取應對措施！”
劉虞一震，目光落在劉江的身上，用非常期待地語氣問道：“不知大將軍將如何處理此事？”劉虞很自然地將所有的希望都放在了陳楚的身上。
劉江抱拳道：“我家主公當然不會坐視曹軍肆虐，我家主公願意派軍隊與刺史大人共抗曹軍！”
劉虞聞言大喜。田疇卻狐疑地問道：“不知大將軍將何時出兵？”
劉江微微一笑，“兩位或許還不知道，我征北大軍正在聚集調動之中！”
兩人聞言一愣，隨即麵露驚喜之色。劉虞做鬆了一口氣狀，“如此我便放心了！”
高興了片刻，劉虞的神情又凝重起來，問道：“我手下大將中可能有人已經投靠了曹操，這事該如何處理？”
田疇稍作思忖，建議道：“劉占、王廣兩位將軍乃主公親信，他二人定不會有問題，不如命二人各率三千精兵挾主公親筆首領分別前往常山、河間，先將這兩地的主力軍隊控製住！”
劉虞點了點頭，隨即麵露猶豫之色，“隻是如此做隻怕會寒了將軍們的心啊！”
田疇道：“這樣做也是迫不得已啊！事後，主公將因由同眾位將軍說了並且好生安撫，相信將軍們能夠理解！”
劉虞歎氣道：“也隻能如此了！”
田疇朝劉虞一抱拳，“主公，事不宜遲，宜立刻將兩位將軍傳來！”
劉虞點了點頭，吩咐兩名親兵前去傳喚劉占、王廣二將。不久之後，二將來到刺史府大堂，劉虞按照田疇的謀劃吩咐了一遍，隨即二將急匆匆一臉凝重地離開了刺史府。
劉江見已經將事情辦好了，便向劉虞告退。劉江現在的身份已經不一樣了，劉虞怎會就這樣讓他離開，劉虞殷勤地要求劉江就在府中住下。劉江當然不好推脫，隻得遂了劉虞的心願。
劉江在這一番交談中並沒有將征北軍的實際情況及掌握的曹軍的一些情況告訴劉虞，並不是劉江不願意，而是發自洛陽的飛鴿傳書隻讓他說這麽多。
――
河間縣位於幽州南緣，往南不到十裏便進入了冀州境內，在兩周交界處有一座穀地，名叫箕穀，因形似簸箕而得名。劉虞在河間屯有五萬大軍以防禦冀州的曹軍，河間的城牆這一年來被劉虞加固了很多，護城河也被疏浚拓寬了，囤積在河間的糧草足夠河間守軍孤軍奮戰一年有餘。