一樓大堂早已鼾聲四起,為了不打擾客人休息,祁小羽和老耿將餐桌抬進後廚,聊天的時候盡量降低話音。


    “閨女,趕緊去吃飯吧!”老耿心疼地說道。


    “爹,您先和小哥哥喝點,俺這還有一個菜就好了,給你倆弄點下酒菜,嘿嘿。”


    “還小哥哥,叫羽哥!”祁小羽說道。


    “俺喜歡這麽叫,要你管。”英子紅撲撲的臉,撅撅嘴,不知是因為燉菜的時候受猛火熏烤的緣故,還是?...


    老耿全當自己是空氣一樣,隻顧著連續夾了幾粒花生米到嘴裏,不停的埋頭咀嚼,緊張到嘴裏的花生米早已被他嚼成了豆泥,已然忘卻了清醇甜美的‘竹葉q’。


    自己也曾年輕過,也曾體會過兒女私情,花前月下之感,雖然不敢肯定什麽,但那種微妙的感覺他還是理解的,隻是...可能這個時候,隻要是一名父親,有一個花季閨女的父親,都會有一種莫名的傷感。


    “來嘍!快,趁熱吃。”英子將一砂鍋燴菜端上桌。


    “英子,別忙活了,坐下一起吃飯。”祁小羽屬實心疼這姑娘,打從見到她第一麵,就沒見她閑著。


    “哦,不了不了,你和俺爹好好喝,俺迴屋吃去。”


    本來還想說什麽,英子已經端起碗迴房間。


    其實,祁小羽內心有些莫名的失落,他認為是老耿家教太嚴了,因為英子端著碗準備離開的時候分明看了一眼老耿,像是在用眼神征求父親的意見。


    祁小羽發現老耿一直默不作聲,定是有些心事了,隨口問了一句:“叔,你和英子倆人經營這個飯館也夠辛苦的。”


    大家都是明白人,問者和被問者都明白這句話裏包含的意思,老耿必須人如其名,耿直,爽朗。


    許久...老耿端起酒杯一飲而盡,說道:“俺本名叫‘耿智’...”


    我擦,真的假的?還真叫這名字?


    老耿抬頭看看他,重複說道:“俺的姓名就是叫耿智,哦,是智慧的智,你是想問為什麽家裏隻有俺和閨女倆人吧?”


    祁小羽微微一點頭,等他的下文。


    “實不相瞞,英子不是俺親生閨女,曾經...俺有一雙兒女,還有娃他娘...”


    聽到老耿說的前一句話,祁小羽便已經很詫異了,接下來的話更讓他瞬間直立起身子,準備認真聆聽一段‘不太好的往事’。


    其實,祁小羽心裏有些不忍,甚至有些後悔提起剛才的話題,自己又何嚐不是極不情願別人在他麵前提起喬曉溪這個名字。


    “97年夏天,娃他娘,兒子和閨女...”說到這裏,老耿哽咽了一下,“一場意外事故,他們娘仨全沒了,當時...倆娃才剛升小學二年級,哦...倆娃是龍鳳胎,假如還在的話大概跟你年紀差不多。”


    啊???聽到這裏,祁小羽真心聽不下去了,換句話說應該是不忍心再聽下去了。


    老耿能將內心深處的話毫無保留的告訴他這個緊緊認識十幾個小時的‘外來人’,想必也是因為壓抑很久了,另一方麵也說明老耿對這個‘外來人’極度的信任。


    祁小羽終歸還是不忍心再聽下去,夾起一隻雞腿放到老耿碗裏,希望找個話題趕緊撇開這一段。


    “叔,你慢點喝,來...吃口菜。”


    但是,看樣子老耿並沒有要停下來的意思,也罷,讓他釋放一下內心壓抑已久的痛楚也好。


    “可是世上總有些事會改變你的想法...97年冬天,在紅旗渠那崖邊上,就在俺已經沒有活下去的念想,準備去‘那邊’見媳婦和孩子的時候,隱隱約約聽到遠處傳來一陣娃娃的哭聲...”


    祁小羽全神貫注聽著,應了一句說:“那個娃娃就是英子?”


    “對,其實俺當時本來不想管這事,但娃娃一直哭個不停,一下子把俺弄心煩了,哦,我是說...”


    “叔,我明白您的意思。”


    “噢噢,嗯?俺剛才說到哪了?”


    ...


    “接下來您應該會說,準備順著孩子的啼哭聲去找。”


    “嗯對,俺就順著娃哭聲找啊找,這娃可讓俺難找,沒辦法,這邊都是大山,不好分辨娃的哭聲從哪邊來,俺記得在崖邊上找了好幾圈才在一個小涵洞裏發現她,哎呀,當時我那個眼淚就下來嘍,娃身上裹著一塊破衣服,放在一個籃子裏...”


    說到這裏,老耿實在忍不住了,突然哽咽起來,祁小羽上前拍拍他肩膀安慰。


    頓了頓,老耿拿來煙鬥猛吸了三口,順手擦了擦眼角的淚珠,隨著一口煙氣全部釋放出去,老耿繼續他的故事。


    “你知道,俺當時撥開那件破衣服的時候,娃身上...”老耿再一次因內心觸動傷感到掉淚,為了掩飾自己對當年那一幕的感觸,又猛吸了幾口煙。


    “叔...”祁小羽也被這個中年男人感動到了。


    老耿擺擺手繼續說:“不礙的,不礙的...當時,娃全身上下凍成了紫色,細絨絨的頭發上都是冰碴子,哎呦,俺那個心疼的呦,趕緊脫下大衣給娃裹起來,俺當時心想,到底是啥樣的父母會舍得把自己的娃娃隨便扔在荒郊野外?”


    祁小羽憤憤地蹦出倆字,“可恨!”


    “等俺給娃抱迴家的時候她還是繼續哭,俺一大男人也不懂照顧娃娃那一套,以為娃餓了,趕緊熬了點米湯準備給娃吃點,結果你猜怎麽著?”


    說到這裏的時候老耿的心情似乎有些緩解。


    “嗯?咋的啦?”


    “俺把她抱起來準備喂米湯的時候,忽然聞到一股臭味...唉,你說這丫頭片子,在俺大衣裏麵又拉又尿,當時給俺氣的呀,那可是為了準備過年才買的棉大衣,花了俺三個月工錢呢,給俺心疼壞了...”


    老耿說起那件被尿濕的棉大衣的時候,看他那一臉認真的表情都有些逗趣。


    “嗬嗬,叔啊,我相信你那件棉大衣肯定還留著呢。”


    “可不是麽,你小子還挺聰明,從那以後俺再沒穿過那件棉大衣,你知道為什麽嗎?”


    “當然知道啊,您肯定是想留作紀念,沒舍得穿。”


    “算你最後一句說對了,確實沒舍得穿,但不是想留紀念,那年頭,大冷天的能有件不錯的禦寒大衣才是最實惠的。”


    “那您為什麽...”


    “俺倒是想穿呀,那年冬天特別冷,俺家那時候窮的叮當響,連個像樣的厚被褥都沒有,俺擔心給娃凍著,隻好整天用棉大衣給娃裹起來。”


    “那您以後為什麽也不穿?”


    “因為俺家窮了好幾年,所以,俺那件棉大衣就年年冬天用來給娃禦寒。”


    ...


    老耿迴答的每句話都讓祁小羽內心深受觸動,眼前這位‘其貌不揚’的中年男人,此時在祁小羽心裏認為,這才是條真性情的漢子,純爺們。


    祁小羽的好奇心一次次被勾起,“那後來?...”


    “其實那天抱娃迴到家裏,俺才迴過味,她把俺的‘計劃’全打亂了。”


    “嗬,您那個‘計劃’呀,一定是老天爺不準您那麽做,才派她來拯救您的,叔,您不覺得她是您的救星麽?”


    老耿激動的拍了一下大腿,“對嘍,俺剛要說這個呢!你說那荒郊野外,而且數九寒天的,怎麽會突然冒出來一個女娃娃?問題是我開始到那的時候根本沒聽到她哭,偏偏就在我萬念俱灰,準備想不開的時候聽到她叫喚了。”


    “我發現呐,你和英子屬於相互救贖。”


    “噓!...”老耿豎起食指比劃了一下。


    “怎麽?難道英子還不知道這事?”祁小羽有些緊張道。


    “哦,那倒不是,英子她知道這事,是俺告訴她的,但是...也就給她說過那一次,她說以後不許俺再提起這事,哦...對了,你剛才說俺倆屬於什麽?救啥?”


    “救贖啊!相互救贖,你倆都是對方的恩人,這種緣分了不得,天底下少見的。”


    “嗯,這個俺信,確實是緣分,所以一直把她當親閨女養。”


    雖然這一天過的很是疲乏,但祁小羽很慶幸自己的好運,首先很快就喜歡上這個地方,重要的,還遇上這麽多投緣的人。


    “叔,來吧,我敬您一杯,由衷的欽佩!”


    哧...哇...痛快!


    “俺發現你這小夥子也很不一般,要不要說說你的經曆?”老耿換了個坐姿,已經準備好聆聽祁小羽的故事。


    “我的經曆?嗬,還是算了,我一小年輕,能有過什麽值得提起的經曆,再說,喝酒就是為了開心的,還是不說那些讓人難過的往事。”祁小羽分明有些口是心非,實則他早就憋壞了,隻是一直都沒有一個合適的時機和場所去發泄。


    “你這話說的,剛才俺跟你講那麽多不也都是傷心事麽?”


    “您那叫人生經曆,而且是讓所有人都能欽佩至極的經曆。”


    “你這娃就是太謙虛,俺大你一半歲數,這輩子見識過的人太多了,其實打從你早起那陣剛到俺店裏,俺就看得出來你這娃不一般,你以為俺家的秘製野豬肉是誰都隨便能吃到的?”


    “啊?哈哈,好吧,那我真的很榮幸了。”


    “沒關係啦,好吧,等你什麽時候想聊天了隨時找俺,或許俺能給你指點迷津呢,嗬嗬。”


    “嗯,一定的!”


    老耿起身說道:“早點歇著吧,樓上左手邊那間屋子是你的,俺去封火,你先上去吧。”


    “那行,叔,您也早點歇著。”


    “嗯”


    ...


    當天也著實累壞了,祁小羽進去房間就直接蹦到床上四仰八叉躺在那。


    嗯?...不對,怎麽有股濃濃的煙草味,床單被罩顯然是新換的,剛才進門的時候都沒有注意細看房間陳設。


    祁小羽四周瞅了一圈就明白了,蹬蹬蹬跑下樓,推開後廚的門...老耿正將一床被褥搬到一張不鏽鋼操作台上。


    “嗯?你怎麽又下來了?還不趕緊歇著去!”老耿有些尷尬道。


    “叔!您怎麽睡這?”問完這話,祁小羽就覺得是一句廢話,隻怪當時又累又困,但是心裏明白老耿的安排。


    “快上樓去吧,早點歇著!出去的時候幫俺把門帶上。”說罷,老耿徑自裹起被子平躺到操作台上。


    祁小羽走過去,“叔,上麵那是您的屋子啊,我去外麵隔間裏睡就行,還有位置呢,您趕緊上去睡吧,後廚這裏麵怎麽睡人?都是異味。”


    “這娃咋迴事,叫你去那屋歇著就趕緊去,快去,聽話,俺在哪都能湊合,你不用管啦。”老耿說完繼續眯起眼睛。


    祁小羽二話不說,自己也爬上一張操作台躺下。


    “哎,你這娃咋迴事?”老耿起身‘責怪’。


    “你不上去睡,我就不起來,今晚我也在這睡覺。”


    沒辦法,雖然倆人都屬於好脾氣那類的,但可能是因為喝完酒的緣故,借著酒勁較勁。


    “這娃這麽強呢?難道你是嫌棄俺那屋子收拾的不利索?床單被罩可都是俺新換的,放心睡去吧,隻是屋子裏多少有點煙草味,那俺就沒辦法了,要不你開窗戶通通風。”


    祁小羽沒吱聲。


    “快上去啊,俺是覺得和你這娃投緣,才對你這麽熱情,你以為俺見誰都這麽照顧呀?再說了,俺是主人,你是遠道而來的客人,照顧你是應該的。”


    祁小羽還是沒吱聲。


    “我說你這...”


    唿哧...唿哧...唿...


    老耿上前一看,這小子都打上唿嚕了...


    “哎哎哎,醒醒!趕緊上去!”


    “唔...我不去...”


    老耿擰不過祁小羽,無奈地說:“好吧,咱倆都上去,一個打地鋪,一個睡床!”


    隻要迴房間睡就好,這次,祁小羽就懶得再和他爭了,困意上頭,就隨老耿安排了,他睡床,老耿打地鋪。


    躺在床上的祁小羽卻沒了睡意,聽得老耿也在旁邊翻來覆去的。


    “叔,你還沒睡呢?”


    “哦,嗬嗬,忽然不困了呢,可能今天跟你聊的太起勁了。”


    “嗬嗬,以後咱有的是時間聊。”


    “你說也怪的很,我這人活這麽多年,還是頭一次和一個小自己一半年紀的娃聊這麽多。”


    “啊哈,還是那句話,隻能說明咱們有緣分。”


    “對對,就是緣分。”


    “叔啊,謝謝你今天的招待啊。”祁小羽感覺今天的一切都讓他心裏暖暖的。


    “嗬嗬,跟俺就別那麽客氣啦,以後俺這兒你隨時都可以來。”


    “那行,等將來我娶妻生子了還來你這蹭吃蹭喝,哈哈。”


    娶妻生子...妻在哪?子又會在哪?他祁小羽未來的人生又會在哪?一切都是未知數...

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