她一個女孩子孤身一人到這馬廄幹什麽？難道和那個男傭呆子有什麽約會？阿虹不敢多想，走到小門前進了院。到了關押阿棍的屋子前，道：
“裏麵的人還睡著嗎？”聽到問話聲，阿棍趕忙從椅子上站了起來：“我已經醒了，不知姑娘有何事？進來說話吧。”阿虹走進去把陶罐和碗放到靠牆舊桌子上道：“你就是阿棍？”阿棍點了一下頭：
“是啊，姑娘怎麽會知道我的名子？”阿虹一笑：“是高莊對我講的，他讓我過來給你送茶水，對你挺關照的。”說著話，倒了一碗水遞過去：“喝了吧。”此時的阿棍真的是口渴了，接過阿虹的水碗一口氣就喝個底朝天。阿虹把陶罐裏的水全倒進碗裏，道：
“碗就放在這裏了？吃飯的時候，我會給你送飯菜。”阿棍趕忙道謝。他這一次又有小小的感動，出門在外能受到如此關懷已是莫大的榮幸和恩賜。阿虹關好門走開，她沒有在鎖門。她捧著陶罐往迴趕，她要趕迴羅高氏夫人身邊。
這幾天丫鬟戴香身子不舒服，病倒床上，現在隻有她和阿玉二個人照顧夫和那幾個小姐了。
阿玉進了圈養馬的院子，裏麵空空蕩蕩沒有一個人。馬棚裏十幾匹高頭大馬正在休息，有的臥在地上，有的站著閉眼睡著了。這都是上等的好匹，到了年關，高莊主總會帶幾個家丁把一些馬牽到集市上賣掉。這些馬多是自家母馬產下的仔，因此高莊主總能賣好多錢。院子東南角堆放著柴草垛，庫房裏也堆著上好的草料。男傭呆子不在院子又去哪裏了呢？阿玉走到窗前往裏看了一眼，也沒看到人影？她推開門走進去，正在納悶，自已的雙眼一下被人用手捂住。阿玉嚇了一跳，急忙道：
“誰呀，快放開我？”身後嗬嗬一陣笑，正是呆子的聲音。呆子放開手一下抱起她。道：“小寶貝，你可終於來了？讓我想死了，怎麽這時候才來啊？”阿玉迴頭看了一眼，掙紮著道：“你好討厭。讓別人看到了怎麽辦？”呆子一笑：“小寶貝，放心吧，誰願意往這臭哄哄的馬圈跑啊?除了我，誰也不會來的。”阿玉白了他一眼：
“沒人來，你就肆無忌憚了，就膽大妄為了？別沒正經，這麽大的男人，也不怕別人笑話？”呆子一笑：“我一個單身漢，又沒娶媳婦，怕啥？”阿玉又白了她一眼：“你不怕。我可是怕啊。在說了，我和你又沒成婚，要是被別人撞見，這可是通奸之罪。”呆子聽了一樂：“那你答應我娶你了？”阿玉道：
“我就是答應，可你拿什麽娶我呀？要房子沒房。要錢沒錢，一個窮小子常年在高家打長工，一年到頭賺不了幾個錢。”呆子道：“為了你，我會努力賺錢的。在這裏，吃飯不用花錢，工錢也能省下。我在幹二年，就蓋房子娶你。”阿玉聽了眉頭一揚：
“你又在瞎說？我才不信你的話呢。要讓我等到什麽時候啊？猴年馬月？”呆子道：“不會太長久。”說到這裏二隻眼目不轉睛的望著阿玉，看的阿玉臉一紅把頭底了下去。呆子上前把人抱在懷裏，阿玉半推半就，一邊說著你好壞就和呆子倒了床上。
事後，呆子穿好衣服：“那件事辦的怎麽樣了？”阿玉看了他一眼：“什麽事呀？我可沒答應過你什麽事啊。”呆子指了指門上的鎖：“門鎖的鑰匙呢？”阿玉聽到這裏迴頭對著門外看了看：“西院大門的鑰匙都在小姐高桂手裏拿著，幹完活人家把門一鎖就迴屋睡了。我一個丫頭用什麽拿啊。”呆子道：“那就偷過來。”阿玉搖了下頭：
“你想幹啥？西院的鑰匙要了也是沒用的啊？在說了。那裏麵都是女人，又是染坊織間，除了管家和記帳的先生一般也沒男人會到那裏去。”呆子歎了一口氣：“算了吧。”阿玉道：“你不高興了？”呆子拉著她的手：
“有你在身邊我就高興，別胡思亂想。”阿玉道：“那我要走了，在這裏呆的時間太久會被夫人和老爺懷疑的。”呆子對她點了下頭：“那你快迴去吧。”阿玉整理好衣服走出門。她走過關押阿棍的院門口。看到門沒有關實還留有縫，就好奇的往裏看了一眼。沒想，看到一個人頭朝下腳朝上靠在屋前的牆上倒立著。她嚇了一跳，正要大喊，卻又發現那人一個翻身躺在地上，一個打滾從地上站了起來。這人的功夫真了不得，這會是誰呀？他怎麽會到這裏？望著眼前這個完全的陌生男人，阿玉心裏胡思亂想？那個男人正是阿棍，在屋子裏呆的久了，就出來透透氣。阿玉把門帶好往迴走，她要趕到夫人身邊做事。
羅高氏從正堂西間出來,她感到有些口渴，很自然的對外喊了一聲：“有人嗎？”沒人應聲。羅高氏一愣，今天是怎麽了？人都跑哪裏去了？她走到正堂門外，卻聽到東間傳來高莊主的打鼾聲。羅高氏在心裏道：真是吵死人了？睡覺都不能讓人安寧一會。阿虹急急忙忙往這裏跑，羅高氏看了她一眼，問道：
“你幹什麽去了？”阿虹道：“給那個阿棍送茶水去了。”羅高氏望了一眼她手裏的陶罐：“阿棍？他又是誰呀？什麽時候來的客人，我怎麽不知道？”阿虹道：“聽說是從佃戶舒懷家裏帶出來的。”羅高氏點了下頭：
“哦，是個小偷還是劫匪？”阿虹搖了下頭：“這個我就不清楚了。”羅高氏道：“那阿玉呢？怎麽不見人在這裏？”阿虹道：“這個，我也不知道她去了哪裏？”羅高氏心裏很是生氣道：“不到時間就跑的沒了影？你去吧？過一會，到西院看看幾個小姐，看她們在忙些什麽？”阿虹應了一聲是捧著陶罐走開。她本來是想去後廚的，怕夫人有事找不到自已就抱著陶罐到了這裏。現在她可以去後廚送陶罐，沒走幾步，就看到阿玉小跑著往這裏趕。看到羅高氏一臉的不高興她急忙跪了下去。羅高氏道：
“不用跪，給我站著？我喊你半天也不見吱聲，去哪裏了？”阿玉隻好站著，她又不敢說自已去了呆子那裏，隻說去廁所方便。羅高氏相信了她的話，道：“迴來就好，你給我泡一壺茶水去。”阿玉應聲離開。她走到後廚門口碰到了阿虹，她望了一眼道：
“姐姐，你沒有在夫人麵前說什麽吧？”她怎麽提這麽一個奇怪的問題？阿虹心裏愣了一下搖了下頭：“我沒說什麽呀？”阿玉道：“沒有就好。”就往廚房門走了去。阿虹看了看她心想這丫頭今天怪怪的，是不是受到夫人的質問和責怪了？一肚子火沒處發就往我身上潑冷水，多年的姐妹情難道就這樣衝淡了嗎？阿虹帶著疑問和不快到了西院，坊間裏女傭們正在休息。高家幾個姐妹正在嬉戲，她們正在院子裏玩跳繩，二個人拉著布繩的一端不停的甩著搖著。阿桂一蹦一跳，滿頭是汗，妹妹高阿甜一邊給她數數，嘴裏不停的喊：一二三四五六，樹上的花兒數不完。阿惠嘻嘻笑著在另一邊附和著：二三四五六桔子滿枝頭。看到她們玩的這樣盡興，阿虹心裏很是羨慕，做小姐就是好，想玩就能玩。看到她走過來，幾個姐妹停了下來。阿虹走過去，她們就把她給圍住了。阿虹道：
“你們繼續玩吧，我在一旁看著。”阿惠道：“那你給我們搖繩好了。”阿虹點了下頭走過去接過她手裏的繩子。阿惠拉住姐姐阿桂的手：咱們跳雙的。姐姐阿桂看了她一眼道：“要跳你跳吧，姐姐我已經跳累了。”阿惠哼了一聲表示對姐姐的不滿。就在這個時候，她們幾個看到丫鬟一個人從屋子裏走出向廁所裏走去。望著戴香，大姐阿桂歎了一口氣：真是一個可憐的丫頭。戴香看到幾個小姐都在，忙走過來施禮。阿桂道：
“你身子不舒服，就不要行禮了。”戴香轉身走開，她進了廁所好久才出來。臉色有些蒼白，邊走邊用衣袖半掩著。阿虹有些擔心，對幾個小姐道：你們在此玩，我去看看。幾個小姐對她點了下頭。阿虹走進戴香的屋子，看到戴香有氣無力的坐在床邊，一手捧著小茶杯在喝水。看到阿虹進來，她急忙起身：
“虹姐姐過來了？”阿虹嗯了一聲：“過來看看你，你的病是越來越嚴重了。還是請郎中看看吧。”戴香搖了下頭：“請郎中是要花錢的，我沒那麽多錢。”阿虹歎了口氣：“也不能就這樣等死啊，我可憐的妹妹。沒錢，姐姐手裏還有一點，看病抓藥足夠了。”聽完阿虹的話，戴香道：“謝謝你，怎麽好麻煩你呢？”
“裏麵的人還睡著嗎？”聽到問話聲，阿棍趕忙從椅子上站了起來：“我已經醒了，不知姑娘有何事？進來說話吧。”阿虹走進去把陶罐和碗放到靠牆舊桌子上道：“你就是阿棍？”阿棍點了一下頭：
“是啊，姑娘怎麽會知道我的名子？”阿虹一笑：“是高莊對我講的，他讓我過來給你送茶水，對你挺關照的。”說著話，倒了一碗水遞過去：“喝了吧。”此時的阿棍真的是口渴了，接過阿虹的水碗一口氣就喝個底朝天。阿虹把陶罐裏的水全倒進碗裏，道：
“碗就放在這裏了？吃飯的時候，我會給你送飯菜。”阿棍趕忙道謝。他這一次又有小小的感動，出門在外能受到如此關懷已是莫大的榮幸和恩賜。阿虹關好門走開，她沒有在鎖門。她捧著陶罐往迴趕，她要趕迴羅高氏夫人身邊。
這幾天丫鬟戴香身子不舒服，病倒床上，現在隻有她和阿玉二個人照顧夫和那幾個小姐了。
阿玉進了圈養馬的院子，裏麵空空蕩蕩沒有一個人。馬棚裏十幾匹高頭大馬正在休息，有的臥在地上，有的站著閉眼睡著了。這都是上等的好匹，到了年關，高莊主總會帶幾個家丁把一些馬牽到集市上賣掉。這些馬多是自家母馬產下的仔，因此高莊主總能賣好多錢。院子東南角堆放著柴草垛，庫房裏也堆著上好的草料。男傭呆子不在院子又去哪裏了呢？阿玉走到窗前往裏看了一眼，也沒看到人影？她推開門走進去，正在納悶，自已的雙眼一下被人用手捂住。阿玉嚇了一跳，急忙道：
“誰呀，快放開我？”身後嗬嗬一陣笑，正是呆子的聲音。呆子放開手一下抱起她。道：“小寶貝，你可終於來了？讓我想死了，怎麽這時候才來啊？”阿玉迴頭看了一眼，掙紮著道：“你好討厭。讓別人看到了怎麽辦？”呆子一笑：“小寶貝，放心吧，誰願意往這臭哄哄的馬圈跑啊?除了我，誰也不會來的。”阿玉白了他一眼：
“沒人來，你就肆無忌憚了，就膽大妄為了？別沒正經，這麽大的男人，也不怕別人笑話？”呆子一笑：“我一個單身漢，又沒娶媳婦，怕啥？”阿玉又白了她一眼：“你不怕。我可是怕啊。在說了，我和你又沒成婚，要是被別人撞見，這可是通奸之罪。”呆子聽了一樂：“那你答應我娶你了？”阿玉道：
“我就是答應，可你拿什麽娶我呀？要房子沒房。要錢沒錢，一個窮小子常年在高家打長工，一年到頭賺不了幾個錢。”呆子道：“為了你，我會努力賺錢的。在這裏，吃飯不用花錢，工錢也能省下。我在幹二年，就蓋房子娶你。”阿玉聽了眉頭一揚：
“你又在瞎說？我才不信你的話呢。要讓我等到什麽時候啊？猴年馬月？”呆子道：“不會太長久。”說到這裏二隻眼目不轉睛的望著阿玉，看的阿玉臉一紅把頭底了下去。呆子上前把人抱在懷裏，阿玉半推半就，一邊說著你好壞就和呆子倒了床上。
事後，呆子穿好衣服：“那件事辦的怎麽樣了？”阿玉看了他一眼：“什麽事呀？我可沒答應過你什麽事啊。”呆子指了指門上的鎖：“門鎖的鑰匙呢？”阿玉聽到這裏迴頭對著門外看了看：“西院大門的鑰匙都在小姐高桂手裏拿著，幹完活人家把門一鎖就迴屋睡了。我一個丫頭用什麽拿啊。”呆子道：“那就偷過來。”阿玉搖了下頭：
“你想幹啥？西院的鑰匙要了也是沒用的啊？在說了。那裏麵都是女人，又是染坊織間，除了管家和記帳的先生一般也沒男人會到那裏去。”呆子歎了一口氣：“算了吧。”阿玉道：“你不高興了？”呆子拉著她的手：
“有你在身邊我就高興，別胡思亂想。”阿玉道：“那我要走了，在這裏呆的時間太久會被夫人和老爺懷疑的。”呆子對她點了下頭：“那你快迴去吧。”阿玉整理好衣服走出門。她走過關押阿棍的院門口。看到門沒有關實還留有縫，就好奇的往裏看了一眼。沒想，看到一個人頭朝下腳朝上靠在屋前的牆上倒立著。她嚇了一跳，正要大喊，卻又發現那人一個翻身躺在地上，一個打滾從地上站了起來。這人的功夫真了不得，這會是誰呀？他怎麽會到這裏？望著眼前這個完全的陌生男人，阿玉心裏胡思亂想？那個男人正是阿棍，在屋子裏呆的久了，就出來透透氣。阿玉把門帶好往迴走，她要趕到夫人身邊做事。
羅高氏從正堂西間出來,她感到有些口渴，很自然的對外喊了一聲：“有人嗎？”沒人應聲。羅高氏一愣，今天是怎麽了？人都跑哪裏去了？她走到正堂門外，卻聽到東間傳來高莊主的打鼾聲。羅高氏在心裏道：真是吵死人了？睡覺都不能讓人安寧一會。阿虹急急忙忙往這裏跑，羅高氏看了她一眼，問道：
“你幹什麽去了？”阿虹道：“給那個阿棍送茶水去了。”羅高氏望了一眼她手裏的陶罐：“阿棍？他又是誰呀？什麽時候來的客人，我怎麽不知道？”阿虹道：“聽說是從佃戶舒懷家裏帶出來的。”羅高氏點了下頭：
“哦，是個小偷還是劫匪？”阿虹搖了下頭：“這個我就不清楚了。”羅高氏道：“那阿玉呢？怎麽不見人在這裏？”阿虹道：“這個，我也不知道她去了哪裏？”羅高氏心裏很是生氣道：“不到時間就跑的沒了影？你去吧？過一會，到西院看看幾個小姐，看她們在忙些什麽？”阿虹應了一聲是捧著陶罐走開。她本來是想去後廚的，怕夫人有事找不到自已就抱著陶罐到了這裏。現在她可以去後廚送陶罐，沒走幾步，就看到阿玉小跑著往這裏趕。看到羅高氏一臉的不高興她急忙跪了下去。羅高氏道：
“不用跪，給我站著？我喊你半天也不見吱聲，去哪裏了？”阿玉隻好站著，她又不敢說自已去了呆子那裏，隻說去廁所方便。羅高氏相信了她的話，道：“迴來就好，你給我泡一壺茶水去。”阿玉應聲離開。她走到後廚門口碰到了阿虹，她望了一眼道：
“姐姐，你沒有在夫人麵前說什麽吧？”她怎麽提這麽一個奇怪的問題？阿虹心裏愣了一下搖了下頭：“我沒說什麽呀？”阿玉道：“沒有就好。”就往廚房門走了去。阿虹看了看她心想這丫頭今天怪怪的，是不是受到夫人的質問和責怪了？一肚子火沒處發就往我身上潑冷水，多年的姐妹情難道就這樣衝淡了嗎？阿虹帶著疑問和不快到了西院，坊間裏女傭們正在休息。高家幾個姐妹正在嬉戲，她們正在院子裏玩跳繩，二個人拉著布繩的一端不停的甩著搖著。阿桂一蹦一跳，滿頭是汗，妹妹高阿甜一邊給她數數，嘴裏不停的喊：一二三四五六，樹上的花兒數不完。阿惠嘻嘻笑著在另一邊附和著：二三四五六桔子滿枝頭。看到她們玩的這樣盡興，阿虹心裏很是羨慕，做小姐就是好，想玩就能玩。看到她走過來，幾個姐妹停了下來。阿虹走過去，她們就把她給圍住了。阿虹道：
“你們繼續玩吧，我在一旁看著。”阿惠道：“那你給我們搖繩好了。”阿虹點了下頭走過去接過她手裏的繩子。阿惠拉住姐姐阿桂的手：咱們跳雙的。姐姐阿桂看了她一眼道：“要跳你跳吧，姐姐我已經跳累了。”阿惠哼了一聲表示對姐姐的不滿。就在這個時候，她們幾個看到丫鬟一個人從屋子裏走出向廁所裏走去。望著戴香，大姐阿桂歎了一口氣：真是一個可憐的丫頭。戴香看到幾個小姐都在，忙走過來施禮。阿桂道：
“你身子不舒服，就不要行禮了。”戴香轉身走開，她進了廁所好久才出來。臉色有些蒼白，邊走邊用衣袖半掩著。阿虹有些擔心，對幾個小姐道：你們在此玩，我去看看。幾個小姐對她點了下頭。阿虹走進戴香的屋子，看到戴香有氣無力的坐在床邊，一手捧著小茶杯在喝水。看到阿虹進來，她急忙起身：
“虹姐姐過來了？”阿虹嗯了一聲：“過來看看你，你的病是越來越嚴重了。還是請郎中看看吧。”戴香搖了下頭：“請郎中是要花錢的，我沒那麽多錢。”阿虹歎了口氣：“也不能就這樣等死啊，我可憐的妹妹。沒錢，姐姐手裏還有一點，看病抓藥足夠了。”聽完阿虹的話，戴香道：“謝謝你，怎麽好麻煩你呢？”