周旺財一聲大喝，身後的嘍羅揮刀就向老和尚和那少年砍了過來！眼看，刀子就要落到頭上身上，卻見的老和尚不慌不忙，讓少年後退幾步，雙掌合十向前一推，隻見的一陣陰冷風氣唿的吹過！眾嘍羅渾身發冷，收腳不住東倒西歪摔倒地上！周旺財見了暗叫不好，後退二步，握緊手中的刀，戰兢兢的道：“你們是什麽人，竟有如此神力神功？”“阿彌陀佛，罪過，罪過！希望你們不要在做惡多端了，多多行善！”“哼，用不著你來教誨。吃我一刀！”周旺財叫了一聲，還是壯著膽子砍了過去！那少年縱身一躍，用手一劈，聽的哢嚓一聲，身後的小樹枝已落在他手中！隻見的他手中樹枝變成了棍子，上下一舞，使出一個虛棒，猛的踢出一腳，周旺財哎喲一聲被踢中肚子倒了下去!手中的刀也飛出數遠落到地上!少年的棍法看的眾嘍羅目瞪口呆，看來真是遇到強人了！眾人扶起周旺財麵麵相覷作聲不得，少年嗬嗬一笑：“讓你們見識一下南少林棍棒功夫的厲害！”“啊，周爺。他說是南少林寺的，難道我們遇上少林寺的和尚了！”一個嘍羅縮了下脖子：“怎麽辦，我們遇到高手了，快認錯賠不是吧！”“看你沒出息的樣子，少在我麵前滅自已的威風！”周旺財氣的一把掌把身旁的嘍羅打開，他走過去把自已的刀拿在手裏：“我就不信他還真是南少林寺的和尚！給我上，殺了他！”二個嘍羅壯了壯膽揮刀上前，那和尚見了微微一笑，手中的佛珠一抖，眼前黑光一閃，二個嘍羅就感胸口發悶身子一軟收腳不住重重摔倒在地！周旺財大叫了一聲：“快走吧，快點跑吧！”眾嘍羅聽了撒腿就跑！周旺財掉轉馬頭帶人想逃，卻被老和尚一掌打下馬來，周旺財見逃跑無望，趴伏在地直喊饒命！老和尚道：“要想活命也是可以的，但我有一個條件，否則的話定會死路一條！”“什麽條件，大師請講。小的們以後在也不敢胡作非為了！”“希望你們棄惡從善，不要在劫掠鄉民為非作歹！否則，老納決不會手下留情！你們好自為之吧，阿彌陀佛——”周旺財聽的連連應聲答是。少年嘻嘻一笑，拍了拍他的頭：“腦門的傷還痛嗎？聽好了，我們從九蓮山南少林寺來的，路過此地！如果不服氣，就到南少林寺找我們吧！”“不敢，在也不敢造肆了，多謝大師開恩！這裏有匹馬，送給二位也好前行啊！“周旺財討好又有點害怕的用手指了指自已所騎的馬。“謝謝你的一番好意了，我們沒有騎馬的習慣！”老和尚嗬嗬一笑，拉著少年的手走開了！周旺財趴在地上不敢動一動，直到老和尚和那少年消失在叢林中不見了人影才敢爬起來！在說那張小淑和蘭兒二人下了山坡，快馬加鞭急急趕往福州！她們想趁天黑之前進城，也好尋個落腳之處！這幾天的事情真讓她們心裏感到不安，好在一路平安！過了鎮子向北又急行了十多裏地，來到一個十裏長亭，人累馬泛，二個人才略作休息！蘭花兒坐下來總是不住的往後看，張小淑笑道：“收收心吧，有啥好看的？”“我怕他們會追上來，那些土匪就是會欺負人！”“還怕什麽呀，咱們眼看就要進城了。讓他們追也沒個膽子敢追了！”張小淑笑了笑，把馬鞭放在石登上，身子靠在石柱上：“要不是那個好心的出家和尚，咱們二個還真難脫身呢？”“是呀，他們是哪個寺院的和尚呀！武功那麽厲害，沒幾下就把那夥人給打怕了！”蘭花帶著一絲驚喜：“會武功的也不多，我想啊，他很可能就是九蓮山南少林寺的武大師！聽說他們不僅會少林武棍，還會少林拳法，寺裏的武和尚個個出手不凡！”“你說的也是，我小時候就遇到過一位高僧，不僅武功拳法好，而且還好善樂施，處處助人為樂！聽父母講，他就是南少林的高僧，難道我們所遇見的也是南少林的高僧麽？”張小淑說到這裏，從蘭花背上取下背袋打開從裏麵拿出二個餅子一人一個吃了起來！二個人覺的休息的差不多了，又把馬牽到有水的水塘邊讓馬喝足了水，吃飽了草這才又上路!一天之後，二個人終於來到了福州城外，高大的城牆，門樓，熙熙攘攘的人群，熱鬧的大街小巷讓二個人看的眼花?亂，分不清東南西北！眼看天就要黑了，她們二個人隻好就近找了家客棧住了下來！科舉考場在哪，葉相公所住在什麽地方，知府大堂又在哪裏，貢院又在哪裏她們可是一無所知！想不到福州比福清繁華多了，人多，馬也多，抬轎的也多，兵也多！這是福州嗎？蘭花兒還是不放心，她從樓上跑下來，問櫃台的店小二：“我想打聽一下福州城離這裏還有多遠？”店小二是個不到二十歲的小夥子，他上下打量了一下眼前俊俏的姑娘，說：“你們要去哪裏啊？”“要去福州啊！”聽了她的話，小夥子哈哈就笑，笑的蘭花臉一紅：“你又笑什麽呀？”小夥子笑完，順手從牆上撕下一張帳薄紙，拿起毛筆在上麵寫了大大的福州城三個字擺到蘭花眼前，笑道：“看清楚了，這裏就是福州城。要去的地方就在這裏，我寫給你們了，可要記住了啊！”蘭花不識字，左看右看還是不明白，說：“這就是福州城三個字呀，我們就在這裏了是嗎？這個送給我吧，謝謝小兄弟了！”蘭花說完，取了這張寫有福州城的紙噔噔跑上了樓。張小淑正坐在床鋪上對著鏡子梳頭發，看到蘭花跑進來頭也不迴：“迴來了，你手裏拿的是什麽啊？”“這迴我可真是長見識了，原來福州城就是這麽寫的啊！嘿嘿，你看看，這小弟弟字寫的還真不賴，一筆一劃的還挺工整！”蘭花把紙張放在床鋪上，張小淑見了，手指著福字說：“這不是福字麽，給奶奶祝壽的時候，給別人送賀禮的時候也有這個字的啊!還有，過春節的時候，堂屋裏還貼有福字呢！”“對，對，姐姐說的對！這福字我家裏也有，牆上貼的也有！咱們要是識字該多好，也不會受那麽罪了！姐，我想起來了，上次你在福清的時候，縣老爺送給你一張牌匾，那上麵有福字麽？”張小淑看了看她，笑了笑：“哪有什麽福字啊，不是聽少奶奶說過了麽，縣老爺送的是頌尚頌德匾！上麵有四個字，我也不清楚上麵寫了什麽！二人說著話，蘭花兒又犯起愁來，她歎了口氣說：“咱人是到福州城了，這麽大的地方，去哪裏找葉相公呢？”“說的也是，咱人生地不熟的，找個人還真和掉在海裏的一根針一樣難!“說妻到這裏，她突然一拍手：“這樣吧，明天咱們去福州知府衙門探一下消息，也許會有所收獲！”“可是，福州知府又在哪裏啊？”“邊走邊打聽唄！”張小淑嗬嗬一笑：“咱們請求店小二給咱寫個字條，咱們就按這個字條尋找！”“我看不行，識字的不多！要是被歹人遇到了，說不定還會把咱們推進火坑裏呢！”蘭花兒不停的搖頭。張小淑起身走到窗前，支起窗架，向外張望，看到大街上三三倆倆的行人中有好些乞討的孩子！這些人麵黃肌瘦，頭發淩亂，臉也黑，破衣爛衫，有的手裏捧著一個粗碗向路過的行人要錢要吃的！張小淑心裏一喜，轉過身來說：“有了，有希望了！”“啊，真的！”蘭花兒高興的也一下跳起來：“你有什麽辦法了，快說？”張小淑嘻嘻一笑：“哪有什麽辦法，你看街上那些孩子。我想啊，他們整天在街上四處流浪，肯定知道知府衙門的位置！”蘭花兒看了看張小淑迴坐到床上：“好吧，不過如此！”“那咱們二個盡早休息吧！”張小淑說到這裏，把外衣脫了躺倒在床上，二眼望著天花板：“想不到咱們能走這麽遠的路，到這麽大的一個城市！”蘭花兒聽了嘻嘻一笑：“這還算遠啊，聽我說爹說，他小時候還帶過我去九江了呢！！”“九江，九江在哪裏啊？”“可遠了，爹把我放在馬背上的搖籃裏走了半個多月呢！說是收購茶葉販賣食鹽，後來，官府對食鹽抓的緊，我爹就不在販鹽了！”“那後來呢，後來怎麽樣了？”“嗬嗬，後來還不是進海打漁了！海上風浪大，有時候都能把人給吹到水裏！”“哦，那你又是如何進葉府家當大丫頭的？”“說起來也巧，我十六歲的時候害了一場病，眼看就要沒得治了！父親為了救我，帶我進了福清城求醫買藥，幸好遇到葉家大老爺！他真是個好人哪，不僅給了銀子，還請了郎中治好了我的病！為了報恩，父親讓我進葉府當了燒火丫頭！這葉家真是好人哪，待我就和親人一樣，不打不罵，逢年過節還給工錢，給做衣服，送一些過年禮物！”張小淑聽的很入迷，也很仔細，不知過了多久，街上傳來打更的聲音！時過三更，二人這才入睡！張小淑準備了一些碎銀銅錢帶著蘭花兒就上了街！奇怪的是，今天上街乞討的孩子來的特別晚，眼看快要到中午了，他們才三三倆倆從胡同裏走出來！張小淑悄悄跟在他們身後，觀察他們的動靜，三個人一夥，見到衣著華麗光鮮的人就圍了上去，抖抖手裏的粗碗說了那麽一句：“行行好吧，舍點小錢吧！”有的好心人見了往碗裏丟了一個銅錢，有的見了，捂住鼻子大聲喝叱不停的擺著手：“快閃開，髒死了，你們這幫窮小子，給我滾的遠遠的！”有的孩子似乎聽的慣了，麵對喝罵不惱不氣，依舊抖動手裏的粗碗！那人急了，一把掌甩過來，又一抬腳把二個孩子踢倒在地。孩子倒地後在地上打了個滾唿喊：“救命啊，快救命啊，有人行兇了，打人啦！”那人聽了鼻子哼了一聲丟下一個銅錢逃也似的跑開！孩子見了銅錢忙抓在手裏哈哈大笑，這真是一群奇怪的孩子，家裏沒有父母嗎？張小淑和蘭花兒隨三個孩子走到一個胡同口，其中二個捧著碗走到了一個酒鋪前，站到一人多高的櫃台前，說：“老板，給點吃飯的錢吧！”櫃台上正在打算盤的夥計翻了一下眼皮，揮了下手：“走開，快走開，你們一天二次的跑到我店裏要錢，把我的酒鋪也快要給要窮了！沒錢了，快走吧，別挨在這裏影響我們的生意！”“哼，今天不給錢，我們就不走了！”一個孩子哼了一聲就想坐到地上！那店夥計無奈，隻好從錢箱裏找出幾個銅錢放到孩子碗裏：“這下滿意了吧！”孩子們這才互相做著鬼臉跳著跑開了！張小淑和蘭花兒看到三個跑進了胡同也跟著走了進去，走沒多遠，二人發現孩子進了盡頭一個破屋，殘破的泥牆東倒西歪，窗和門也被人掀翻推倒在台階一邊！屋裏正麵似乎還有一個泥塑的道士像，牆壁上還有殘舊的字畫，一張木案上擺放著一個香爐！十幾個孩子東倒西歪的睡在裏麵，地上鋪著厚厚的稻草！眼看快要走到了破屋子，張小淑二人突然聽的背後一聲喲喝：“給我站住，在走，就要吃槍了！”這一聲喲喝確實把二人給嚇了一跳！迴頭看了看，隻見二個十幾歲的孩子手裏握著一根長槍從一塊大石碑後麵站出來！一個還赤著腳，蓬頭汙麵，隻有嘴裏的牙還算是白的!另一個披著一件草衣，穿著一個破了洞的黑褲子，腳上的鞋子也露出了腳指頭！聽了他的唿叫，屋子裏的其他孩子也唿啦圍了上來，個個磨掌擦拳瞪著大眼！一個年紀大一些的孩子上下打量了一下張小淑二人，晃動了一下手中的長槍，問：“你們是什麽人，為什麽要跟蹤我們！快說，是哪裏來的奸細！”“小兄弟們，大家不要慌亂，也不要緊張，我們不是什麽奸細！是想找你們問個路打聽一件事的，希望能得到你們的幫助！”聽了她的話，孩子們麵麵相覷，你看我我看你，那二個孩子收迴槍往前走了幾步：“你們是找錯人了吧！我們隻是一幫四處乞討要飯吃的窮孩子能幫上什麽忙呢？”“小兄弟，你多大了，叫什麽名子？”張小淑笑了笑問！那個高瘦的男孩想了想，又摸了摸了自已的頭發：“我沒名，在這裏，我排行老大，大家夥都叫我鐵牛！”“對，他是鐵牛，我是鐵牛二，他是鐵牛三，有事你請說吧！”張小淑聽了他的話嗬嗬一笑：“牛二，姐姐想向你們打聽一下知府衙門在哪裏！想請你們幫一下忙，誰認識路帶我們過去，事成之後，姐姐請你們吃包子和魚餅，還有小錢賞你們！張小叔說著話從懷裏摸出碎銀子和幾文銅錢，那個叫鐵牛的嘿嘿一笑：“二位姐姐還真的仗義大方，行，我們都認得知府衙門。我帶你們過去！”鐵牛把槍放到牆角邊又走到了張小淑二人麵前：“不過，那可是官老爺審案問案的地方，姐姐去那裏幹什麽？平常人都是不敢去的，怕沾了誨氣！”“姐姐去那裏，就是為了找一個人！”張小淑笑了笑：“在家還沒吃飯吧，讓姐姐給你們買吃的過來！”說完迴頭看了一眼蘭花兒：“快去胡同外那個小吃鋪買一些包子和米糕來！”蘭花接過銀子，又清點了一下人數這才離去！孩子們見了興高采烈一齊歡唿：“有吃的啦，有吃的啦！”蘭花一路小跑出了胡同口，就在街的另一方正好有一家小吃鋪！鋪子不大，但生意還不錯，裏麵擺了十多張桌子，男男女女都在裏麵吃著喝著！火爐上的蒸籠疊放的有一人多高，裏麵冒出的蒸氣隨風北去！“老板，買二十個肉包子和十個夾心米糕全部打包帶走！”“哦，買的真多呀！”鋪子老板四十歲上下，打量了一下蘭花兒：“姑娘稍等，一會就給包好！”這鋪子老板收了銀子吩咐夥計用荷葉包了足夠的包子米糕送過來!蘭花提著包子急急往迴走，過了馬路正要進胡同口，誰知眼一瞟，竟然發現一個熟悉的人影坐在馬車上由東向西而去！這人看上去怎麽這樣熟悉呢，難道就是葉相公？不會吧，哪有那麽巧的事情，莫非自已看花了眼睛，看錯了人？蘭花兒扭轉過身，揉了揉眼睛在一看，那坐在的車上的人和葉相公長差不多！是追還是不追呢，這下讓蘭花兒犯了難！這是一輛二匹馬拉的單坐木輪車，沒有車廂，一個車夫坐在前麵甩著鞭子喲喝著馬兒往前走！車子越走越遠，蘭花兒見車子走到街頭拐個彎不見了！她又是心急又感到無奈，懷抱著包子急急忙忙跑進了胡同，把剛才看到的一切告訴了張小淑！聽了蘭花的話，張小淑點了下頭，如果那個坐在車子裏的人真是葉相公，肯定離自已也不會太遠！她把包子放到地上，嘻嘻一笑，說：“小兄弟們，大家站好了，每人二個包子一個夾心米糕，多了沒有！”孩子們乖乖的排成一隊，張小淑把包子和米糕一一分發了下去！吃著熱乎乎的包子，孩子們高興的又跳又叫：“有包子吃了，有包子吃了！”“大家慢慢吃，不用急，別噎著！”張小淑招唿著孩子們，又想給他們買些稀粥解渴！鐵牛二抹了下嘴，拍拍肚皮說：“終於吃了一次飽肚子，謝謝姐姐的包子。走吧，我帶你們去知府衙門！”鐵牛三的話剛說完，另一個孩子也走過來說：“我也去，人多好有個關照！”“好，咱們一起去！”鐵牛二看了看張小淑：“姐姐，我們上路吧！”張小淑點了下頭跟在孩子們身後出了這個破屋子！一行四人上了路，走過街頭，蘭花兒才又看到拐彎處是南北一個大道！大道上走的行人可真多，大道二旁即是整齊劃一的商鋪房！有酒家，有茶鋪，有布店，有當鋪，還有洗發店，雜鋪店，還有米行客棧，還有外地人開的會所！挑擔的小商販，推著獨輪小車的貨郎在不停的喲喝著買賣！二個孩子走的快，張小淑和蘭花兒都感覺走的慢了，不知走了多久，孩子把他們領到一個寂靜的地方！這裏又是一個叉道，東西的長街一字排開官宅府邸，有官倉，有門房，有監獄，有馬房！遠遠的看到一個大門樓立在那裏，孩子們用手一指：“知府衙門就在那裏，你們過去吧！我們走了，要是被官差看到抓到了，又要挨一頓打了！”“當官的那麽兇啊？”蘭花兒看了看孩子：“你們迴去吧，有時間在找你們玩！”孩子嘻嘻一笑：“你們可要當心，官爺不好惹！我們走了，有時間在去找我們玩啊！”蘭花點了下頭，那二個孩子持著木條放在跨下嘴裏學著馬叫噠噠的跑走了！