八月初一，金陵傅宅。
傅驥騁在花園裏焦躁地來迴踱著步子，修叔過來打了個千兒：“少爺，晚上的宴席流程都已經布置妥當了”傅驥騁點點頭，修叔又說：“少奶奶請您上前頭再看看，若缺些什麽，馬上吩咐人去置辦了！”
傅驥騁大手一甩“行，知道了”，說完邁了步子朝今晚設宴的沁禾園走去。
“清介，你來了”太太姚偈雲正指揮著傭人幹活，看到他，連忙走來，“快看看還缺些什麽”。傅驥騁上上下下、裏裏外外仔細審視了一番，果然安排的井井有條，修叔順帶呈上了晚宴的菜單，“少奶奶怕穆長官不習慣南方的口味，特地請來了如意樓的廚子”
“辛苦了”傅驥騁說。
姚偈雲撫了撫翡翠耳墜，嬌聲埋怨：“怎麽同我都這麽客氣。”藍色緞紋襖上繡著各式花繪，襯得她珠圓玉潤的麵龐更顯雍容華貴。
傅驥騁拿了菜單打開，烏魚蛋湯、沙蔥牛柳、甘蔗蝦、芸豆卷、幹炸丸子、左宗棠雞…看得出是費了番心思的，他尋思了片刻說：“來了金陵，也得嚐嚐金陵當地特色”
修叔滿臉明白：“馬祥興的鹽水鴨久負盛名”
“好，再添一道桂花藕”
修叔收迴菜單，“好嘞，我馬上吩咐夥計去辦！”
修叔走後，姚偈雲走近扶住他的手臂，小聲說：“母親說這位新上任的長官是你在西洋留學時的師兄。”自從確認穆炎煦赴宴，傅驥騁就格外上心，傅家主持過不少官員的宴會活動，這些細碎的小事，他是從不過問的。
提到穆炎煦，傅驥騁一臉賞識，“嗯！我這位師兄可不一般，早年留學西洋，而後立誌流血救國又考入陸軍士官學校，學成歸國後各省大員爭相延攬，他在雲南的三年實在大有作為，編練新軍，實行改革又大力發展當地經濟，改善民生，在這個官民積怨的年代，他卻深受當地老百姓的擁護。”傅驥騁無奈地扯了個笑：“人家以權謀私、貪汙受賄，他兩袖清風，身居高位也沒人敢拉攏他，就連我…給他下帖子，也沒指望他會來。”
傅驥騁從左側小口袋裏掏出懷表，彈開表蓋看了時間，客人差不多快到了，他快步朝外頭趕去，走到半道才想起什麽，轉身看著姚偈雲“累了就先睡，不必等我。”
姚偈雲麵色動了動，忍了忍說好。
一輛黑色龐蒂亞克，緩緩駛向傅宅門口。
“嗬~這傅宅整的比七王爺府邸都氣派”陸敬奉撥開車簾子，探著腦袋望著窗外，傅家大門懸著的宮燈照得整條馬路恍如白晝，“等下非得讓這位傅大公子掏個幾十萬兩銀子出來”，穆炎煦正坐在車後座閉目養神，聽了這話反倒笑了，“你說說，有什麽好法子？”陸敬奉迴頭看著少爺氣定神閑的樣子，嘿嘿一笑：“少爺，我就提刀架脖子的本事。”
“成天嘴尖舌頭快的”穆炎煦瞪了他一眼。
門口早就有人出來迎接。
傅驥騁快步迎上，“緝煕兄”
“清介”穆炎煦英姿颯爽、卓爾不群，傅驥騁儒雅清秀、一表人才，兩人抱拳作揖，互相道好。
傅驥騁引著客人往沁禾園走去，傅宅不僅門頭氣派，內飾更是奢華尊貴，來往的仆人如梭。“家父得知緝煕兄今日屈尊府上做客，千叮嚀萬囑咐要招待好。”
沁禾園在傅府的最東麵，此時落日餘暉正好打亮了整個廳堂。傅驥騁帶著客人進了門，又熱情地招唿穆炎煦入座，半開著玩笑：“要讓家父知道薄待了緝煕兄，迴頭可是要挨板子的”
穆炎煦入座，客氣地笑了：“有勞傅伯父費心…代我向傅伯父、傅伯母問好…”
傅驥騁打發了幾個閑散的傭人出去，穆炎煦也讓門外的守著的親隨跟著修叔至隔壁偏廳用餐。
傅驥騁親自往杯裏倒了酒，“上月途徑北平，來去匆匆，也未來得及拜訪老夫人，老夫人近來身體可好？”
穆炎煦答：“好得很”
兩人舉杯，清脆的碰杯聲，鬥彩雲龍酒杯裏淡淡的是桂花香氣，玲瓏瓷的餐具古樸素雅。
仆人一道道上菜，他忙招唿穆炎煦用菜，“不知合不合緝煕兄的口味”
穆炎煦看著滿桌菜色，顯然是精心準備的，點頭道謝。仆人關了門紛紛退出，屋裏僅剩他們倆，幾杯酒下肚，許久未見的兩人，侃侃而談。
“還記得當年緝煕兄同我還有天佑、榮釗榮盛兩兄弟一道寄宿在jasne家裏，那會都在十五六歲長身子的年紀，胃口大得很。jasne心疼我們，每天都做一大桌子西餐，洋人的東西我們哪吃得慣，再說他們那一套繁瑣的餐具也不及我們兩根筷子使得利索，總吃不飽，天天餓得睡不著覺。後來天佑迴國，帶過來幾大箱子吃的，把我們樂壞了，可沒想到裏麵最好吃的，居然是那一大袋子的醃黃瓜，就著它下飯，白飯都能吃三大碗。”傅驥騁講著留學的趣事，明明多年過去了，再迴想這一幕，倒覺得是昨天才發生的事情，實在忍俊不禁。
穆炎煦想起當年的情形，也跟著笑了，“迴來後倒再也沒吃過那個味道的醃黃瓜了”
“是啊！”傅驥騁感慨：“我們這一幫人，就數緝煕兄最吃得了苦，其他國家的看不起拖著長辮子的中國人，緝煕兄就花了不到三個月的時間克服了語言障礙，還已校第一的優異成績畢業…當時的報紙上都是大版麵的輪番報道，這之後哪裏還有人敢再取笑我們的…走在路上都是誇留辮子的中國學生，厲害！”
穆炎煦聽了隻是笑笑，龍頭宮燈射出的暖色光束打在他英俊的麵容上，一身玄色長袍，卻怎麽也掩蓋不住他逼人的氣勢、銳利鋒芒。杯裏的酒空了，傅驥騁又滿上，唏噓：“緝煕兄學貫中西、融匯古今又資質過人，如今投筆從戎，雖說是可惜了些，可這幾年在雲南大有作為，各界讚歎聲一片！我倒是更佩服緝熙兄的手腕跟魄力了”
穆炎煦不以為意，淡淡一句“卑不足道”並不多談，傅驥騁滿臉欽佩，“雲南是什麽個形勢，我會不知道！”
“父母雙親過世後，我便以身許國…倒是清介你…”穆炎煦放下酒杯，望著傅驥騁，這位清瘦文雅的翩翩公子，如今眉眼間多了一抹商人的精明氣息，他勾了勾嘴角：“你在我們這群人中，可是當仁不讓的學富五車，還記得你當年說過，留學西洋是為了開闊眼界，增強學術，迴國後定要為國家的複興盡一份力，如今棄文從商，倒是真的可惜了。”
傅驥騁像是被捉住了心事，眉眼間的神色稍縱即逝，他放下筷子，萬般無奈：“這幾年家父年歲漸長，也力不從心了，小弟又尚且年幼，傅家的買賣經營靠得就是講究誠信，各地設的錢莊、糧店、當鋪、布莊，總要有人監管，這次來金陵小住，也正是為了重新整頓麵粉廠。”他頓了頓，意誌堅定地繼續說：“當年的誌向，我傅驥騁一日都不曾忘過！”他緊握著手裏的鬥彩雲龍酒杯，眉眼深鎖。
“砰”的一聲，酒杯狠狠地擱在桌上，杯裏的酒也灑了出來，桂花香味更濃鬱了，穆炎煦抬頭，隻見傅驥騁麵色呈紅，應該是有些醉了，眉目間夾著的一股怒氣滲透到了唇齒之中：“現在朝廷官員亂如散沙，被銀子養得六親不認，不禦敵、不除奸，整天忙於內鬥，都是一幫子吃糧不管事的，泱泱大國已經沒了尚武精神，若都能像緝煕兄這樣德才兼備，我們的國土又怎會容得了這幫侵略者肆意地為所欲為，任由他們橫行霸道？！”
穆炎煦目光冷峻地望著頂上懸著的宮燈——鎏金玉臂的龍頭宮燈——富麗堂皇，他握著酒杯，聲音同麵色一樣冷綃：“中學為體，西學為用…必將以彼之道，還之彼身”
提到軟弱無能的清政府，兩人都不假辭色，滿桌誘人的菜肴，再品嚐都覺得索然無味了。
穆炎煦目光如炬，沉著聲：“金陵雨災到現在快一個月了，朝廷財庫虧空，內憂外患，根本拿不出錢賑災，災民餓殍載途，哀鴻遍野，古往今來江南都是富庶的魚米之鄉，根本不該讓老百姓餓肚子，而現在不斷激增的民怨引起的各類農民起義事件頻發，若再無所作為，不斷變相剝奪百姓生存的權利，恐怕會引起更激烈、更驚心動魄的社會矛盾！”
傅驥騁也正色直言：“國家興亡，匹夫有責，我雖一介商人，也是有血肉的中國人，絕不能眼睜睜地看著國家人民徹底沉淪，緝煕兄臨危受命，力攬狂瀾，有什麽需要幫助的，盡管開口，我定義不容辭！”
“好！傅老弟果然有承擔！”穆炎煦起身作揖。
“緝煕兄同我何須客氣”傅驥騁也跟著起身還禮。
穆炎煦提議，這次受災最嚴重的當屬江浦、六合縣一帶，傅家在金陵各處都經營糧莊，可在每處都設個定點，統計各戶的災民人數，為災民發放糧折，每日都可憑糧折免費領取大米，以此解決溫飽問題。另外接連幾天的暴雨導致長江水大幅度上漲，當地政府沒有防汛意識，提前疏散轉移附近居民，才會讓這次的災情更加惡化。穆炎煦主張，設立一個防汛抗旱指揮部，重新施工水庫的堤防建設，並且定期加固、檢修。
“金陵的道路也被倒塌的瓦礫堆積，一下雨就泥濘不堪，連馬車也無法通行，要致富，先修路，必須處理掉堆積如山的垃圾，重新修建新的道路……這些運作，都需要大量的資金投入，朝廷財政已是山窮水盡，為了國家人民，望清介能同傅伯父商量捐款賑災一事。”穆炎煦說的每一個字都鏗鏘有力，擲地有聲。
傅驥騁聽著穆炎煦的建議，沒有立即搭話，他似有顧慮地說：“捐款賑災的想法，家父同我不是沒有考慮過，國難當前，我們也不能安富尊榮，隻是…”傅驥騁猶豫了片刻：“前一陣的‘饑民糧店搶劫’事件鬧得沸沸揚揚盡人皆知…捐款賑災的舉動，就怕落了別的口舌，說我們傅家是借此趁火打劫，別有用心，大發國難財，其次官場汙濁，就怕這些貪官汙吏設法斂財將賑災物資中飽私囊而不是用於實處，為民辦事。”
“傅家疏財仗義的高風亮節必將萬古流芳，又怎會因一眚掩大德！另外賑災所授每一筆物資都有詳細明確的記載，可供查實，絕不徇私舞弊。”穆炎煦辭色俱厲，“殷憂啟聖，多難興邦，現各地都在大張旗鼓的推行地方自治、申民權…隻有政治的進步，才能引導國家的前途，隻有得到人民群眾廣泛的支持，各方齊心協力才能改變國運，振興我泱泱大國。”
傅驥騁短暫沉默了會，隨即起身拍手讚同：“好！緝煕兄恪盡職守，思想新銳，鬥誌昂揚，我傅驥騁定同緝煕兄戮力一心！為民請命！”
傅驥騁在花園裏焦躁地來迴踱著步子，修叔過來打了個千兒：“少爺，晚上的宴席流程都已經布置妥當了”傅驥騁點點頭，修叔又說：“少奶奶請您上前頭再看看，若缺些什麽，馬上吩咐人去置辦了！”
傅驥騁大手一甩“行，知道了”，說完邁了步子朝今晚設宴的沁禾園走去。
“清介，你來了”太太姚偈雲正指揮著傭人幹活，看到他，連忙走來，“快看看還缺些什麽”。傅驥騁上上下下、裏裏外外仔細審視了一番，果然安排的井井有條，修叔順帶呈上了晚宴的菜單，“少奶奶怕穆長官不習慣南方的口味，特地請來了如意樓的廚子”
“辛苦了”傅驥騁說。
姚偈雲撫了撫翡翠耳墜，嬌聲埋怨：“怎麽同我都這麽客氣。”藍色緞紋襖上繡著各式花繪，襯得她珠圓玉潤的麵龐更顯雍容華貴。
傅驥騁拿了菜單打開，烏魚蛋湯、沙蔥牛柳、甘蔗蝦、芸豆卷、幹炸丸子、左宗棠雞…看得出是費了番心思的，他尋思了片刻說：“來了金陵，也得嚐嚐金陵當地特色”
修叔滿臉明白：“馬祥興的鹽水鴨久負盛名”
“好，再添一道桂花藕”
修叔收迴菜單，“好嘞，我馬上吩咐夥計去辦！”
修叔走後，姚偈雲走近扶住他的手臂，小聲說：“母親說這位新上任的長官是你在西洋留學時的師兄。”自從確認穆炎煦赴宴，傅驥騁就格外上心，傅家主持過不少官員的宴會活動，這些細碎的小事，他是從不過問的。
提到穆炎煦，傅驥騁一臉賞識，“嗯！我這位師兄可不一般，早年留學西洋，而後立誌流血救國又考入陸軍士官學校，學成歸國後各省大員爭相延攬，他在雲南的三年實在大有作為，編練新軍，實行改革又大力發展當地經濟，改善民生，在這個官民積怨的年代，他卻深受當地老百姓的擁護。”傅驥騁無奈地扯了個笑：“人家以權謀私、貪汙受賄，他兩袖清風，身居高位也沒人敢拉攏他，就連我…給他下帖子，也沒指望他會來。”
傅驥騁從左側小口袋裏掏出懷表，彈開表蓋看了時間，客人差不多快到了，他快步朝外頭趕去，走到半道才想起什麽，轉身看著姚偈雲“累了就先睡，不必等我。”
姚偈雲麵色動了動，忍了忍說好。
一輛黑色龐蒂亞克，緩緩駛向傅宅門口。
“嗬~這傅宅整的比七王爺府邸都氣派”陸敬奉撥開車簾子，探著腦袋望著窗外，傅家大門懸著的宮燈照得整條馬路恍如白晝，“等下非得讓這位傅大公子掏個幾十萬兩銀子出來”，穆炎煦正坐在車後座閉目養神，聽了這話反倒笑了，“你說說，有什麽好法子？”陸敬奉迴頭看著少爺氣定神閑的樣子，嘿嘿一笑：“少爺，我就提刀架脖子的本事。”
“成天嘴尖舌頭快的”穆炎煦瞪了他一眼。
門口早就有人出來迎接。
傅驥騁快步迎上，“緝煕兄”
“清介”穆炎煦英姿颯爽、卓爾不群，傅驥騁儒雅清秀、一表人才，兩人抱拳作揖，互相道好。
傅驥騁引著客人往沁禾園走去，傅宅不僅門頭氣派，內飾更是奢華尊貴，來往的仆人如梭。“家父得知緝煕兄今日屈尊府上做客，千叮嚀萬囑咐要招待好。”
沁禾園在傅府的最東麵，此時落日餘暉正好打亮了整個廳堂。傅驥騁帶著客人進了門，又熱情地招唿穆炎煦入座，半開著玩笑：“要讓家父知道薄待了緝煕兄，迴頭可是要挨板子的”
穆炎煦入座，客氣地笑了：“有勞傅伯父費心…代我向傅伯父、傅伯母問好…”
傅驥騁打發了幾個閑散的傭人出去，穆炎煦也讓門外的守著的親隨跟著修叔至隔壁偏廳用餐。
傅驥騁親自往杯裏倒了酒，“上月途徑北平，來去匆匆，也未來得及拜訪老夫人，老夫人近來身體可好？”
穆炎煦答：“好得很”
兩人舉杯，清脆的碰杯聲，鬥彩雲龍酒杯裏淡淡的是桂花香氣，玲瓏瓷的餐具古樸素雅。
仆人一道道上菜，他忙招唿穆炎煦用菜，“不知合不合緝煕兄的口味”
穆炎煦看著滿桌菜色，顯然是精心準備的，點頭道謝。仆人關了門紛紛退出，屋裏僅剩他們倆，幾杯酒下肚，許久未見的兩人，侃侃而談。
“還記得當年緝煕兄同我還有天佑、榮釗榮盛兩兄弟一道寄宿在jasne家裏，那會都在十五六歲長身子的年紀，胃口大得很。jasne心疼我們，每天都做一大桌子西餐，洋人的東西我們哪吃得慣，再說他們那一套繁瑣的餐具也不及我們兩根筷子使得利索，總吃不飽，天天餓得睡不著覺。後來天佑迴國，帶過來幾大箱子吃的，把我們樂壞了，可沒想到裏麵最好吃的，居然是那一大袋子的醃黃瓜，就著它下飯，白飯都能吃三大碗。”傅驥騁講著留學的趣事，明明多年過去了，再迴想這一幕，倒覺得是昨天才發生的事情，實在忍俊不禁。
穆炎煦想起當年的情形，也跟著笑了，“迴來後倒再也沒吃過那個味道的醃黃瓜了”
“是啊！”傅驥騁感慨：“我們這一幫人，就數緝煕兄最吃得了苦，其他國家的看不起拖著長辮子的中國人，緝煕兄就花了不到三個月的時間克服了語言障礙，還已校第一的優異成績畢業…當時的報紙上都是大版麵的輪番報道，這之後哪裏還有人敢再取笑我們的…走在路上都是誇留辮子的中國學生，厲害！”
穆炎煦聽了隻是笑笑，龍頭宮燈射出的暖色光束打在他英俊的麵容上，一身玄色長袍，卻怎麽也掩蓋不住他逼人的氣勢、銳利鋒芒。杯裏的酒空了，傅驥騁又滿上，唏噓：“緝煕兄學貫中西、融匯古今又資質過人，如今投筆從戎，雖說是可惜了些，可這幾年在雲南大有作為，各界讚歎聲一片！我倒是更佩服緝熙兄的手腕跟魄力了”
穆炎煦不以為意，淡淡一句“卑不足道”並不多談，傅驥騁滿臉欽佩，“雲南是什麽個形勢，我會不知道！”
“父母雙親過世後，我便以身許國…倒是清介你…”穆炎煦放下酒杯，望著傅驥騁，這位清瘦文雅的翩翩公子，如今眉眼間多了一抹商人的精明氣息，他勾了勾嘴角：“你在我們這群人中，可是當仁不讓的學富五車，還記得你當年說過，留學西洋是為了開闊眼界，增強學術，迴國後定要為國家的複興盡一份力，如今棄文從商，倒是真的可惜了。”
傅驥騁像是被捉住了心事，眉眼間的神色稍縱即逝，他放下筷子，萬般無奈：“這幾年家父年歲漸長，也力不從心了，小弟又尚且年幼，傅家的買賣經營靠得就是講究誠信，各地設的錢莊、糧店、當鋪、布莊，總要有人監管，這次來金陵小住，也正是為了重新整頓麵粉廠。”他頓了頓，意誌堅定地繼續說：“當年的誌向，我傅驥騁一日都不曾忘過！”他緊握著手裏的鬥彩雲龍酒杯，眉眼深鎖。
“砰”的一聲，酒杯狠狠地擱在桌上，杯裏的酒也灑了出來，桂花香味更濃鬱了，穆炎煦抬頭，隻見傅驥騁麵色呈紅，應該是有些醉了，眉目間夾著的一股怒氣滲透到了唇齒之中：“現在朝廷官員亂如散沙，被銀子養得六親不認，不禦敵、不除奸，整天忙於內鬥，都是一幫子吃糧不管事的，泱泱大國已經沒了尚武精神，若都能像緝煕兄這樣德才兼備，我們的國土又怎會容得了這幫侵略者肆意地為所欲為，任由他們橫行霸道？！”
穆炎煦目光冷峻地望著頂上懸著的宮燈——鎏金玉臂的龍頭宮燈——富麗堂皇，他握著酒杯，聲音同麵色一樣冷綃：“中學為體，西學為用…必將以彼之道，還之彼身”
提到軟弱無能的清政府，兩人都不假辭色，滿桌誘人的菜肴，再品嚐都覺得索然無味了。
穆炎煦目光如炬，沉著聲：“金陵雨災到現在快一個月了，朝廷財庫虧空，內憂外患，根本拿不出錢賑災，災民餓殍載途，哀鴻遍野，古往今來江南都是富庶的魚米之鄉，根本不該讓老百姓餓肚子，而現在不斷激增的民怨引起的各類農民起義事件頻發，若再無所作為，不斷變相剝奪百姓生存的權利，恐怕會引起更激烈、更驚心動魄的社會矛盾！”
傅驥騁也正色直言：“國家興亡，匹夫有責，我雖一介商人，也是有血肉的中國人，絕不能眼睜睜地看著國家人民徹底沉淪，緝煕兄臨危受命，力攬狂瀾，有什麽需要幫助的，盡管開口，我定義不容辭！”
“好！傅老弟果然有承擔！”穆炎煦起身作揖。
“緝煕兄同我何須客氣”傅驥騁也跟著起身還禮。
穆炎煦提議，這次受災最嚴重的當屬江浦、六合縣一帶，傅家在金陵各處都經營糧莊，可在每處都設個定點，統計各戶的災民人數，為災民發放糧折，每日都可憑糧折免費領取大米，以此解決溫飽問題。另外接連幾天的暴雨導致長江水大幅度上漲，當地政府沒有防汛意識，提前疏散轉移附近居民，才會讓這次的災情更加惡化。穆炎煦主張，設立一個防汛抗旱指揮部，重新施工水庫的堤防建設，並且定期加固、檢修。
“金陵的道路也被倒塌的瓦礫堆積，一下雨就泥濘不堪，連馬車也無法通行，要致富，先修路，必須處理掉堆積如山的垃圾，重新修建新的道路……這些運作，都需要大量的資金投入，朝廷財政已是山窮水盡，為了國家人民，望清介能同傅伯父商量捐款賑災一事。”穆炎煦說的每一個字都鏗鏘有力，擲地有聲。
傅驥騁聽著穆炎煦的建議，沒有立即搭話，他似有顧慮地說：“捐款賑災的想法，家父同我不是沒有考慮過，國難當前，我們也不能安富尊榮，隻是…”傅驥騁猶豫了片刻：“前一陣的‘饑民糧店搶劫’事件鬧得沸沸揚揚盡人皆知…捐款賑災的舉動，就怕落了別的口舌，說我們傅家是借此趁火打劫，別有用心，大發國難財，其次官場汙濁，就怕這些貪官汙吏設法斂財將賑災物資中飽私囊而不是用於實處，為民辦事。”
“傅家疏財仗義的高風亮節必將萬古流芳，又怎會因一眚掩大德！另外賑災所授每一筆物資都有詳細明確的記載，可供查實，絕不徇私舞弊。”穆炎煦辭色俱厲，“殷憂啟聖，多難興邦，現各地都在大張旗鼓的推行地方自治、申民權…隻有政治的進步，才能引導國家的前途，隻有得到人民群眾廣泛的支持，各方齊心協力才能改變國運，振興我泱泱大國。”
傅驥騁短暫沉默了會，隨即起身拍手讚同：“好！緝煕兄恪盡職守，思想新銳，鬥誌昂揚，我傅驥騁定同緝煕兄戮力一心！為民請命！”