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    在七拐八繞地進了石砫軍營後,王星平的期待很快便落了空,因為這位宣撫使並不姓秦,而姓馬。


    倒是他自己相岔了,這時才反應過來,秦良玉一介女流,不過是在夫亡之後代掌其印,與當年的奢世續一般情形,至於如今正牌的宣撫使自然還是馬姓後人——秦良玉與前任石砫宣撫使馬千乘的兒子馬祥麟。


    年輕的宣撫使二十出頭,個子高壯,目測在一米八上下,在這個時代已屬罕見,一身紅色的胖襖皮甲又多顯出幾分強悍之色。


    他見了王星平倒也幹脆,先從伯父處確定了身份,便道:“早就聽聞王公子善使一套擒拿格鬥的技藝,可否和在下切磋一二。”


    王星平心道,這恐怕又是熊廷弼那個多嘴的給自己找的事情,謙遜道:“區區微末伎倆,上不得台麵,小馬將軍切莫當真。”


    他這倒是實話,所謂一力降十會,自己這副重生的身子本就單薄,更況此時又無什麽‘未成年人保護法’,他一個剛滿十七的少年哪裏會去托大,倒是這一位當真好意思開口。


    馬祥麟卻沒有半點不好意思的樣子,隻道:“當真不當真,拿出來看一下便曉得了,你也莫要多說,這些日子沒有上陣廝殺,毬老子的手腳都要磨鋊(注:明代蜀語,形容磨銅漸消)了。”


    秦邦屏在旁打著圓場,“天成莫要見怪,我這侄兒就是個莽性子,隻要說到武道便如入了夢憃一般。”


    “官人,王公子是客,你就不要為難了。”這時忽然一個女子聲音響起。


    王星平聽這口音有些新奇,直直望了過去,就見一位約莫二十來歲的婦人,一身戎裝,雖沒有多麽美貌,卻自有一股颯爽之氣,說話間已經來到馬祥麟身側。那婦人見了王星平目光,也無絲毫羞怯,卻隻是笑了起來。


    秦邦屏倒有些不好意思起來,解釋道:“這是甥媳張氏,也在軍中效力。”


    那婦人福了一福,柔聲道:“小婦人鳳儀,王公子有禮了。”


    王星平大感詫異,雖然有秦良玉珠玉在前,但這川兵營中女官從征的未免太多了些吧,這才剛來一會兒便又冒出來一位。他又在心中將張氏名字默念了一遍,忽然咦了一聲,“不知遼東巡按張使君是府上何人?”


    “怎麽,公子認識父親?”那女子聞言聲氣嬌了幾分。


    “果然如此。”王星平恍然道。


    遼東巡按張銓如今駐蹕遼陽城中,前些日子王星平迴了遼陽,也抽空去拜訪了一番。無他,蓋因這一位也是他伯父王尊德的同年,同為萬曆三十二年進士,打著這個旗號先去混個臉熟也是好的,這也是為傅小飛鋪一鋪路,傅元老在遼陽安排布置想必也多有叨擾那位張老爺的地方。


    張老爺是山西沁水人,與他閑話時便隱約知道了其夫人頗有男子之風,連帶著女兒也嫁了個武將,他女兒的閨字曾聽張銓的老家人嘮叨了幾句,就叫鳳儀,隻是其時當作閑話來聽卻並未追問嫁的哪家。如今看來,秦良玉忠義之名在外,這張銓也是個有節行的,加之馬祥麟又在遼東軍中,還有宣撫使的官身,年齡家勢也算得門當戶對,兩家走到一起也就不難理解了。


    有了這樣的關係,自然又親近了些,但王星平還是要賣馬祥麟一個麵子,乃對身後的馬化騰道:“你陪馬將軍練一陣,點到為止。”


    他對不良人的訓練自然極有信心,又對馬祥麟道:“小子近日偶有不適,就讓我這家丁與將軍切磋一番,我也正好看看他這些日子懈懶沒有。”


    馬化騰聞聲上前,往馬祥麟身前打了個拱,然後不緊不慢地沉下身形,將手往前一招。


    馬祥麟見此人倒也健碩,並無輕視之意,迴了一禮,便先聲奪人往前進招而來。


    一拳揮出,拳鋒如有實質。


    馬化騰也是麵色一凜,朝右側閃身而去,不料那馬祥麟眼看拳勢已老,卻是往內一收,直奔馬化騰腰眼而去。馬化騰卻像是早已料到,不慌不忙調整了一下身位,忽然往前一進,堪堪將那記勾拳讓到了背後打了個空,然後雙手以迅雷不及掩耳之勢將馬祥麟一抱,頭胸用力往前一頂。馬祥麟頓覺渾身力氣一泄,無法反製了。


    周圍之人看起來,馬化騰這動作頗為滑稽,但馬祥麟卻麵露一絲痛苦之色,沒支撐太久便認輸了。


    有了這個教訓,接下來的比拚這小馬宣撫便謹慎了許多,但饒是如此,還是頻頻讓馬化騰的套路占到便宜,莫名其妙敗下陣來。


    這一連十數個迴合,竟是敗多勝少,但馬祥麟卻也輸得心服口服。


    不過王星平還是顧忌馬祥麟麵子,連聲告罪,“將軍不必氣餒,這不過是你們馬家關起門來比試,不用在意輸贏。”


    馬祥麟楞了一楞,就見馬化騰已經伏身再拜,“化騰見過大兄。”


    一旁的秦邦屏有些愕然,“天成,這是何意?”


    王星平卻隻是淡淡笑了笑,“化騰,你自己說吧。”


    馬化騰這才施施然對秦邦屏又行了一禮,說起自家身世。


    原來這馬化騰當初歸化時便被三亞當地機構調查過一番,卻是石砫馬氏後人。


    當年馬祥麟的祖父馬鬥斛因在境內開礦,被仇家龍陽峒土司譚彥相勾結忠州知州曹魁誣陷‘毀民產業,與朝廷爭利’,最後發配遼東口外。而馬鬥斛之弟,時任忠州同知的馬鬥良也因為其兄上疏辯白被定了個‘忤逆聖意,誣告上官’的罪名發配邊州,而他家流放之地正是瓊州,那已是近三十年前的舊事了,這馬化騰正是馬鬥良之孫,家中流落到崖州一帶,他這一支這才有緣投入元老院麾下。


    親人重逢,自然是意外之喜,馬化騰所言馬祥麟也能從家中情形一一驗證,又有王星平從旁作證,更不會作偽。


    加之馬化騰功夫的確了得,便更得馬祥麟歡喜,中午幹脆在營中設了家宴,還說要給還在通州駐蹕的秦良玉去信,帶馬化騰迴鄉認祖。對於這些事情王星平自然樂見其成,畢竟馬化騰的身份自無問題,這也是應有之義。隻是當馬祥麟與秦邦屏問起馬化騰將來打算時,他還是堅持要留在王星平身邊,這倒又讓兩人對王星平高看了一眼。


    因是認了家人,馬祥麟說話便自在了許多,王星平也從閑聊中知道了為何秦良玉沒能親來前線的緣由。之前他曾在奏疏中見過,說援遼路上,白杆兵曾因口角與浙兵生過鬥毆,秦良玉是在通州善後,至於當時提到再調石砫兵數千北上,似乎也是為了彌補先前的過失。


    不過一來去歲川浙兩軍在共同作戰中已經化解了恩怨,二則又有徐光啟這樣的朝中大員出麵調停,此事也就漸漸平息了,隻是聽王星平提起徐光啟是他恩師,這關係便又親近了些。


    是日迴營路上,王星平有些好奇,問起馬化騰來,“當真沒有動心?以你這身份,在石砫營中做到守備不難。”


    “哪得在首長身邊鬆快,再說比起石砫,我還是更喜歡文萊行在。”


    這一點王星平倒一點都不意外,能夠外派的歸化民,尤其是不良人這等精銳組織的,都會在文萊受訓不短的時間。經曆過現代文明的洗禮,再讓他們去適應這大明,恐怕就算給個參將也有些強人所難了。


    接下來的日子,他便在奉集堡又多盤桓了幾日,直到把速從北麵迴來,這才與張名世等人辭行,踏上了往沈陽去的路程。


    …………


    兩日之後,王星平一行抵達了這一次遼東之行的最後一站——沈陽。


    若以軍事而論,沈陽城的城防布置甚至要高於京畿。


    這不光是因為加高的城牆,還有依附於城牆內外的整個防禦體係。


    論大小,在整個遼東都司轄下,沈陽光是護城濠便有兩重,在開原被後金攻陷之前,沈陽城是排在前四的城池,而在那之後他已是全遼第三了,僅次於遼陽與廣寧。


    嘉靖二十二年(西元1543年),遼東都司在沈陽城南保安門外擴建關廂,是為南關城,以供遊擊軍駐屯,自是沈陽城便被分成了兩塊,北邊是沈陽中衛治所,南麵則是軍城。


    到了萬曆二十四年(西元1596年),又將北邊安定門外的單卷門洞改為了十字卷洞,安定門也改名為了鎮邊門。萬曆四十六年(西元1618年),鎮邊門的十字卷門外又加築了一重十字卷洞,南北兩卷十字卷動之間更新設了敵台一座,自是之後,沈陽城的北門便成了一座由九座卷洞構築的雙重甕城,固若金湯一般。


    這些情報王星平早在來沈之前便已知悉,隻是來時他還是特意繞到了北門入城,為的自然是親自目睹一番,但看過了鎮邊門後他便隱隱覺得,這城恐怕真是守不住了。


    光是這鎮邊門旁的城牆便已坍塌了不少,雖不至於成了豁口,但與他先前所知的城防體係而言也無異於自廢武功了,聽聞熊廷弼在任時便已組織過修補,然而此地如今已是三麵皆敵,建州時時騷擾,根本就沒法穩固城防,更遑論這城中還有近萬降夷。


    王星平此來目的非常簡單,就是戰略偵查,後金攻沈看來迫在眉睫,他想抵近觀察一下八旗的真正戰力。雖然元老院內對後金的野戰能力並不感冒,但總歸知己知彼不會有錯,再說,隻是觀戰並不會有多大危險。


    另外,便是因為與那幾個蒙古商人的話讓他又生出了一個別樣的想法。


    但變化總是強過計劃,王星平在沈陽安頓下沒有幾日,努爾哈赤的大軍便殺到了,竟是比預計又提前了好些天。


    【參考文獻】


    1、《大明會典》


    2、《明熹宗悊皇帝實錄》


    3、《晚明史》樊樹誌


    4、《萬曆野獲編》沈德符


    5、《罪惟錄?經濟諸臣列傳》


    6、《明史?袁應泰傳》


    7、《貳臣傳》


    8、《明代木料計價和木材材積計算》何衛國


    9、《明代遼陽碑誌略探》李路華


    10、《明代遼陽城主要建築群平麵結構與布局探析》楊馥榕、王颯


    11、《石砫土司軍事征調述略》李良品


    12、《明代遼東鎮防禦體係之遼陽鎮城研究》黃歡


    13、《全遼誌》


    14、《播州土司和石砫土司的關係考證》葛鎮亞


    15、《建州考》陳繼儒


    16、《滿文老檔》


    17、《蜀語》李實

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