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【祝所有書友新年快樂】
“澳洲人在此地巡海？”沈有容有些吃驚，還真是廣明正大，他不禁覺得這段日子自家的水標果然清閑得過了頭，都讓外人將手伸到家門口來了。“澎湖水師就不管麽？”
“別說現在正當兩汛之間水師都迴了福建，就算澎湖水營有船在也得能管得了不是？”船主對沈老爺的驚訝有些不以為然，隻將他當作初次來此的商人，嘴上心頭都帶著滿滿地優越。
“伏波軍在這裏每日巡視，遇到海匪便剿滅，有船遭難更肯施救，從不敷衍，自從有了這些巡船，這邊海上太平多了，海匪們如今連到澎湖周邊補給都不敢了。”
沈有容聽了心道一聲難怪。
他忽然想起曾聽到過一些傳聞，向船主問起，“我聽聞這澳洲人能操駛無帆無槳的鐵船，可是真的？”
“那也隻是傳聞，倒的確沒有見過，如今過了澎湖這邊多的都是這樣的巡船，不過都是有帆的。”
說話間兩艘三角帆船已經慢慢靠近，沈有容在的這艘福船開得頗快，已經到了同行幾艘商船的最前，正當著巡船過來，沈老爺甚至已能看清對麵甲板上來迴奔忙收帆的水手了。
在傾斜顛簸的甲板上，那些穿著藍白條紋布短褂的水手們卻步履如飛，絲毫未受影響。無論是甲板還是船帆看著都是井井有條，而前後甲板上罩著油布的東西則更讓沈老爺新奇，早聽說澳洲人火器犀利，大概那些遮住的東西便是澳洲人的火器之類吧。
“快掛旗！”見巡船已經靠攏，船主趕緊吩咐自家水手，沒過多久一麵三角紅旗便在主桅上飄揚起來，沈有容見那三角帆船上的主事之人看了一陣，跟身旁水手又吩咐了幾句似在記錄，過了片刻便船頭一偏又往下一艘福船駛去了。
“這是何意？”沈有容見澳洲人的巡船似乎有些章法，大感興趣地問道，他原本以為那巡船上的人是要上船來勒索一番的。
“我這船在台灣路注冊過，這小旗便是宋人的官兒給的勘合，隻要掛了這旗便可以免受盤檢，澳宋在此地的三處港口均可直航的。”
沈有容覺得這澳洲人真是有些意思，海上的巡查頗有章法，還有勘合管製，倒如同是官府做派了。
“台灣路？”他想起方才船主的稱唿，問了一句。
“就是客官你說的東番，澳宋的首長都這麽叫。”
“你方才就一直說澳宋，澳洲人難道真是兩宋後裔？”沈有容問出了他好奇的內容。
船主倒像是不止一次迴答過這個問題，一副成竹在胸，“據我所知澳洲首長都自稱是宋人後裔，倒也與我們長得一樣，是不是真的宋人誰又知道呢。”
沈有容又道：“我倒是好奇，若是沒有這勘合小旗又不肯停船受檢，他們會如何？”
他朝著已經遠去的三角帆船擼了擼嘴。
“不停船？”船主聞言笑道，“客官實在是說笑了，別說那巡船上的大鐵炮受上一炮就是神仙也抗不住，就算給你一排火銃也夠你受了。再說，伏波軍上船又不會要你的財貨，何必去找這不自在。”
看來自己猜得果然不錯，那些罩在甲板前後的東西果然都是火炮，如果船主所言屬實恐怕還都是威力不小之物，他繼續打聽，“伏波軍便是澳洲人的軍隊？”
“是也不是，宋人當兵的分得細，這伏波軍隻是水師，地麵上還有陸師，聽說是叫背嵬軍，還有叫捧日軍的卻沒有見過。此外各港還有喚作警察的公人，專管治安緝盜。”
沈有容聽船主侃侃而談，越聽便越覺得這澳洲人非同一般，這等行事做派已經不能叫如同官府了，許多製度簡直比官府還要完備，當然要是能執行得下去的。而且這陸師的名字，要是沒聽錯用的是嶽家軍的名號，這口氣還真是大。
“你方才說澳洲人在此地有三處港口？我等都是初到東番，還請船家與我們說說。”沈老爺語氣謙和。
船主倒也大方，“對，的確是有三處港口，最北麵的就是原先的北港，中間的蚊港，也有叫做魍港的，如今叫做安平港，從福建過來的移民有許多便安置在那裏，聽說新去的漢人全都給牛給地。不過要說生意還是都在高雄港，那裏的公人都很不錯，當差的待人也客氣，更不會訛人錢財，隻要是港中包買的貨物他們也不抽水。”
進出口免稅？沈有容一下便想明白了，這是在鼓勵貿易。
“那去高雄港做生意的多麽？”
“起先不多，不過最近半年便多了。”船主講起生意經來，“差不多運來什麽都能賣掉，再說迴程還能捎帶許多好賣的澳洲貨，一來一迴不走空，賺的是雙倍的錢，又不用擔心海匪，哪個能不願意？”
“不知他們包買的貨物以何為最？”
“最多的是鐵料，還有棉花。”
“鐵料……棉布……”沈有容陷入沉思。
船主卻沒打算讓他清淨，“宋人最喜閩鐵，不過尋常的無論鐵料還是鐵製器物他們也都要買，另外是棉花不是棉布，聽說宋人自己織布，對外隻收棉花，不過比浙江的大戶出家要高，前些日子聽說有不少閩商去鬆江販棉。”
“原來如此。”沈老爺心中暗暗記下，棉還好說，那也算是大宗的商品，棉花和棉布這一進一出雖然隻是微利，但好歹都是日用，量足夠大的話也算一樁生意。不過買鐵這就讓沈有容有些不安了，鐵料從來都是管製出口的貨物，沒想到澳洲人這樣大量的公開收購，他們多半是用這鐵去造火器了，這倒是需要注意一些的。
“兩位去高雄也是要做生意？”船主的問話再次打斷了沈有容的思緒。
“這又何以見得？”沈有容問道。
“那還用看？不做生意你們這大老遠的漂洋過海為了什麽？我看幾位老爺也是有張致的，斷不是那等沒生計想要逃亡的破落戶。”
…………
一邊與船主閑談一邊與何喬遠等人說話，一個時辰不知不覺便已經過去，等他轉過頭來，卻發現兒子正扶著一側船舷的欄杆看得出神。說起來他這個兒子今年不過十二，平日用心於功課倒也老成了些，隻是難免帶著小孩子天性，如今看見好奇之事自然投入了幾分。
“有什麽好看的？”
“大人，那些莫不是鹽船？”沈壽嶢指著岸邊一支船隊若有所思地問道。
沈有容看去，就見船舷左側，一隊船隻正在緩緩航行。
這一隊都是些中小船隻，其中既有雙桅的福船、廣船，也有內河和沿海淺水更為常見的米艇、拖風之類，看起來更像是臨時拚湊出的。雖然船隊中船型各異，但每艘船的船幫上都塗著兩個白色漢字——‘布運’，那運字用的卻是俗體，後麵居然還跟著一組阿拉伯數字。沈有容認得阿拉伯數字，但並不明白所有字符的含義，而且即便是紅夷有使用這種‘草碼’記數的習慣，也不會直接油漆到船幫上，如此做的他還是頭一家見到，不覺也有些驚訝。
“這是高雄港的船？”
“不是，這是北港的鹽船，你看上麵寫著布運二字，那便是布袋鹽場的船了。”
“布袋鹽場？”
“對，就在北港附近，那邊好大一片全是宋人自營的鹽場，安平港周圍便都是蔗農和宋人的榨糖工坊，也都是宋人自營，招募了許多福建的流民。”
沈有容馬上便想起經過鹿耳門時看到岸上的那些房屋，想必就是船東所說的糖廠。
“那這些船是要運到何處？”
“我哪裏知道，不過想來多半就是高雄，宋人的大宗鹽糖都是在那裏對外發賣的。”
澳洲人在販私鹽，而且數量還不小，沈有容馬上反應過來，他繼續注視著船隊，這隊船前後共有十來艘，結成一字長蛇隊形，每艘艇的吃水都極深，大約上麵裝載的海鹽數量不少。這樣明目張膽的運送私鹽，膽子實在是大，但想想連自己手下的水營都不去管自然不會再有他人管了。
不過再一看沈老爺也就釋然了，那些船上的水手和剛才所見巡船上的一樣都穿著藍白條紋短褂。有一些身後還背長長的鳥銃，在船舷兩側警戒。沈有容心中默數，每條船上背著鳥銃的至少四人。還有幾條大些的船樓上裝著更為奇怪的東西，似在圓形的金屬底座上裝著一個黑乎乎的長箱，箱子後麵則站著兩名水手扶持，不知作何用處。沈有容猜想這可能也是一種澳洲火器――他們既以火器犀利著稱，有幾種大明和紅夷都沒有的種類也不足為奇。
這樣的架勢，難怪澎湖水營也隻能裝聾作啞。沈有容久在這片海域行走，自然知道官府緝拿私鹽這種事情一貫是捉小放大。抓到懲辦的無非是幾十上百斤的販子，有個幾石的數量已經算是大案了，真正幾十上百石販運的大幫是無人敢惹的。不光是私鹽販子多是亡命之徒，也因為這種買賣不是大幫實力強悍便是背後往往牽扯到縉紳。東番這裏自然不會有什麽豪門縉紳的後台，那答案也就隻剩一個，澳洲人實力了得。至少以沈老爺親眼所見，澳洲人表現出的戰力恐怕澎湖的水營根本不要想占到半點便宜，裝備還在其次，更重要是士氣，這一點沈有容自問還不會看走眼的，不討好的事情水營下麵的把總小兵們自然從不會去做。
很快便已能看見左前方的海平麵上，打狗山的輪廓若隱若現。
“過了打狗山便能看見高雄港了。”船東向沈有容說道，隨即卻一聲訝然朝著左側的一片海灣看了過去，“怪了，這裏何時又多出一個港口的？”
“怎麽，以前此地沒有這處港灣麽？”沈有容道。
“海灣自然是有，隻是我上次來高雄不過是半年前的事情，這港口未免修得太快了些。”
這船東自然不知，左營的海軍基地原本就是元老院經營台灣南部的重要戰略支點，拖到如今才竣工已經是因為各種原因大大滯後了。
而說話之間，遠處港灣中已有兩股衝天而起的煙柱隱隱升騰起來。
而接下來一刻時內的事情則讓船上的所有人都大感震驚。
不過是數十個唿吸之間，那黑煙的本體便已經來到了近前，如山一般的船影堵在眾人眼前，直壓得人難以唿吸。
甲板上頓時靜得落針可聞。
“大鐵船……”
也不知是誰說了一句。
【參考文獻】
1、《大明會典》
2、《明神宗顯皇帝實錄》
3、《晚明史》樊樹誌
4、《萬曆野獲編》沈德符
5、《閩中理學淵源考?卷75?司徒何鏡山先生喬遠》
6、《明史?沈有容傳》
7、《明宮史》
8、《酌中誌》劉若愚
9、《明代歲時民俗文獻研究》張勃
10、《明光宗貞皇帝實錄》
11、《閩書》何喬遠
12、《泉州府誌》
13、《東番記》陳第
14、《閩海贈言》沈有容
【祝所有書友新年快樂】
“澳洲人在此地巡海？”沈有容有些吃驚，還真是廣明正大，他不禁覺得這段日子自家的水標果然清閑得過了頭，都讓外人將手伸到家門口來了。“澎湖水師就不管麽？”
“別說現在正當兩汛之間水師都迴了福建，就算澎湖水營有船在也得能管得了不是？”船主對沈老爺的驚訝有些不以為然，隻將他當作初次來此的商人，嘴上心頭都帶著滿滿地優越。
“伏波軍在這裏每日巡視，遇到海匪便剿滅，有船遭難更肯施救，從不敷衍，自從有了這些巡船，這邊海上太平多了，海匪們如今連到澎湖周邊補給都不敢了。”
沈有容聽了心道一聲難怪。
他忽然想起曾聽到過一些傳聞，向船主問起，“我聽聞這澳洲人能操駛無帆無槳的鐵船，可是真的？”
“那也隻是傳聞，倒的確沒有見過，如今過了澎湖這邊多的都是這樣的巡船，不過都是有帆的。”
說話間兩艘三角帆船已經慢慢靠近，沈有容在的這艘福船開得頗快，已經到了同行幾艘商船的最前，正當著巡船過來，沈老爺甚至已能看清對麵甲板上來迴奔忙收帆的水手了。
在傾斜顛簸的甲板上，那些穿著藍白條紋布短褂的水手們卻步履如飛，絲毫未受影響。無論是甲板還是船帆看著都是井井有條，而前後甲板上罩著油布的東西則更讓沈老爺新奇，早聽說澳洲人火器犀利，大概那些遮住的東西便是澳洲人的火器之類吧。
“快掛旗！”見巡船已經靠攏，船主趕緊吩咐自家水手，沒過多久一麵三角紅旗便在主桅上飄揚起來，沈有容見那三角帆船上的主事之人看了一陣，跟身旁水手又吩咐了幾句似在記錄，過了片刻便船頭一偏又往下一艘福船駛去了。
“這是何意？”沈有容見澳洲人的巡船似乎有些章法，大感興趣地問道，他原本以為那巡船上的人是要上船來勒索一番的。
“我這船在台灣路注冊過，這小旗便是宋人的官兒給的勘合，隻要掛了這旗便可以免受盤檢，澳宋在此地的三處港口均可直航的。”
沈有容覺得這澳洲人真是有些意思，海上的巡查頗有章法，還有勘合管製，倒如同是官府做派了。
“台灣路？”他想起方才船主的稱唿，問了一句。
“就是客官你說的東番，澳宋的首長都這麽叫。”
“你方才就一直說澳宋，澳洲人難道真是兩宋後裔？”沈有容問出了他好奇的內容。
船主倒像是不止一次迴答過這個問題，一副成竹在胸，“據我所知澳洲首長都自稱是宋人後裔，倒也與我們長得一樣，是不是真的宋人誰又知道呢。”
沈有容又道：“我倒是好奇，若是沒有這勘合小旗又不肯停船受檢，他們會如何？”
他朝著已經遠去的三角帆船擼了擼嘴。
“不停船？”船主聞言笑道，“客官實在是說笑了，別說那巡船上的大鐵炮受上一炮就是神仙也抗不住，就算給你一排火銃也夠你受了。再說，伏波軍上船又不會要你的財貨，何必去找這不自在。”
看來自己猜得果然不錯，那些罩在甲板前後的東西果然都是火炮，如果船主所言屬實恐怕還都是威力不小之物，他繼續打聽，“伏波軍便是澳洲人的軍隊？”
“是也不是，宋人當兵的分得細，這伏波軍隻是水師，地麵上還有陸師，聽說是叫背嵬軍，還有叫捧日軍的卻沒有見過。此外各港還有喚作警察的公人，專管治安緝盜。”
沈有容聽船主侃侃而談，越聽便越覺得這澳洲人非同一般，這等行事做派已經不能叫如同官府了，許多製度簡直比官府還要完備，當然要是能執行得下去的。而且這陸師的名字，要是沒聽錯用的是嶽家軍的名號，這口氣還真是大。
“你方才說澳洲人在此地有三處港口？我等都是初到東番，還請船家與我們說說。”沈老爺語氣謙和。
船主倒也大方，“對，的確是有三處港口，最北麵的就是原先的北港，中間的蚊港，也有叫做魍港的，如今叫做安平港，從福建過來的移民有許多便安置在那裏，聽說新去的漢人全都給牛給地。不過要說生意還是都在高雄港，那裏的公人都很不錯，當差的待人也客氣，更不會訛人錢財，隻要是港中包買的貨物他們也不抽水。”
進出口免稅？沈有容一下便想明白了，這是在鼓勵貿易。
“那去高雄港做生意的多麽？”
“起先不多，不過最近半年便多了。”船主講起生意經來，“差不多運來什麽都能賣掉，再說迴程還能捎帶許多好賣的澳洲貨，一來一迴不走空，賺的是雙倍的錢，又不用擔心海匪，哪個能不願意？”
“不知他們包買的貨物以何為最？”
“最多的是鐵料，還有棉花。”
“鐵料……棉布……”沈有容陷入沉思。
船主卻沒打算讓他清淨，“宋人最喜閩鐵，不過尋常的無論鐵料還是鐵製器物他們也都要買，另外是棉花不是棉布，聽說宋人自己織布，對外隻收棉花，不過比浙江的大戶出家要高，前些日子聽說有不少閩商去鬆江販棉。”
“原來如此。”沈老爺心中暗暗記下，棉還好說，那也算是大宗的商品，棉花和棉布這一進一出雖然隻是微利，但好歹都是日用，量足夠大的話也算一樁生意。不過買鐵這就讓沈有容有些不安了，鐵料從來都是管製出口的貨物，沒想到澳洲人這樣大量的公開收購，他們多半是用這鐵去造火器了，這倒是需要注意一些的。
“兩位去高雄也是要做生意？”船主的問話再次打斷了沈有容的思緒。
“這又何以見得？”沈有容問道。
“那還用看？不做生意你們這大老遠的漂洋過海為了什麽？我看幾位老爺也是有張致的，斷不是那等沒生計想要逃亡的破落戶。”
…………
一邊與船主閑談一邊與何喬遠等人說話，一個時辰不知不覺便已經過去，等他轉過頭來，卻發現兒子正扶著一側船舷的欄杆看得出神。說起來他這個兒子今年不過十二，平日用心於功課倒也老成了些，隻是難免帶著小孩子天性，如今看見好奇之事自然投入了幾分。
“有什麽好看的？”
“大人，那些莫不是鹽船？”沈壽嶢指著岸邊一支船隊若有所思地問道。
沈有容看去，就見船舷左側，一隊船隻正在緩緩航行。
這一隊都是些中小船隻，其中既有雙桅的福船、廣船，也有內河和沿海淺水更為常見的米艇、拖風之類，看起來更像是臨時拚湊出的。雖然船隊中船型各異，但每艘船的船幫上都塗著兩個白色漢字——‘布運’，那運字用的卻是俗體，後麵居然還跟著一組阿拉伯數字。沈有容認得阿拉伯數字，但並不明白所有字符的含義，而且即便是紅夷有使用這種‘草碼’記數的習慣，也不會直接油漆到船幫上，如此做的他還是頭一家見到，不覺也有些驚訝。
“這是高雄港的船？”
“不是，這是北港的鹽船，你看上麵寫著布運二字，那便是布袋鹽場的船了。”
“布袋鹽場？”
“對，就在北港附近，那邊好大一片全是宋人自營的鹽場，安平港周圍便都是蔗農和宋人的榨糖工坊，也都是宋人自營，招募了許多福建的流民。”
沈有容馬上便想起經過鹿耳門時看到岸上的那些房屋，想必就是船東所說的糖廠。
“那這些船是要運到何處？”
“我哪裏知道，不過想來多半就是高雄，宋人的大宗鹽糖都是在那裏對外發賣的。”
澳洲人在販私鹽，而且數量還不小，沈有容馬上反應過來，他繼續注視著船隊，這隊船前後共有十來艘，結成一字長蛇隊形，每艘艇的吃水都極深，大約上麵裝載的海鹽數量不少。這樣明目張膽的運送私鹽，膽子實在是大，但想想連自己手下的水營都不去管自然不會再有他人管了。
不過再一看沈老爺也就釋然了，那些船上的水手和剛才所見巡船上的一樣都穿著藍白條紋短褂。有一些身後還背長長的鳥銃，在船舷兩側警戒。沈有容心中默數，每條船上背著鳥銃的至少四人。還有幾條大些的船樓上裝著更為奇怪的東西，似在圓形的金屬底座上裝著一個黑乎乎的長箱，箱子後麵則站著兩名水手扶持，不知作何用處。沈有容猜想這可能也是一種澳洲火器――他們既以火器犀利著稱，有幾種大明和紅夷都沒有的種類也不足為奇。
這樣的架勢，難怪澎湖水營也隻能裝聾作啞。沈有容久在這片海域行走，自然知道官府緝拿私鹽這種事情一貫是捉小放大。抓到懲辦的無非是幾十上百斤的販子，有個幾石的數量已經算是大案了，真正幾十上百石販運的大幫是無人敢惹的。不光是私鹽販子多是亡命之徒，也因為這種買賣不是大幫實力強悍便是背後往往牽扯到縉紳。東番這裏自然不會有什麽豪門縉紳的後台，那答案也就隻剩一個，澳洲人實力了得。至少以沈老爺親眼所見，澳洲人表現出的戰力恐怕澎湖的水營根本不要想占到半點便宜，裝備還在其次，更重要是士氣，這一點沈有容自問還不會看走眼的，不討好的事情水營下麵的把總小兵們自然從不會去做。
很快便已能看見左前方的海平麵上，打狗山的輪廓若隱若現。
“過了打狗山便能看見高雄港了。”船東向沈有容說道，隨即卻一聲訝然朝著左側的一片海灣看了過去，“怪了，這裏何時又多出一個港口的？”
“怎麽，以前此地沒有這處港灣麽？”沈有容道。
“海灣自然是有，隻是我上次來高雄不過是半年前的事情，這港口未免修得太快了些。”
這船東自然不知，左營的海軍基地原本就是元老院經營台灣南部的重要戰略支點，拖到如今才竣工已經是因為各種原因大大滯後了。
而說話之間，遠處港灣中已有兩股衝天而起的煙柱隱隱升騰起來。
而接下來一刻時內的事情則讓船上的所有人都大感震驚。
不過是數十個唿吸之間，那黑煙的本體便已經來到了近前，如山一般的船影堵在眾人眼前，直壓得人難以唿吸。
甲板上頓時靜得落針可聞。
“大鐵船……”
也不知是誰說了一句。
【參考文獻】
1、《大明會典》
2、《明神宗顯皇帝實錄》
3、《晚明史》樊樹誌
4、《萬曆野獲編》沈德符
5、《閩中理學淵源考?卷75?司徒何鏡山先生喬遠》
6、《明史?沈有容傳》
7、《明宮史》
8、《酌中誌》劉若愚
9、《明代歲時民俗文獻研究》張勃
10、《明光宗貞皇帝實錄》
11、《閩書》何喬遠
12、《泉州府誌》
13、《東番記》陳第
14、《閩海贈言》沈有容