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藍色小藥丸這種東西原本就是為了在京師貴人中發展關係特別製作的，清晰的配方和穩定的藥理保障了此藥不會有多少副作用存在，這就為它的應用提供了更好的保障，唯一消耗的隻是提純成分所需的各種設備和能源，但些許資源對於元老院而言也不過九牛一毛而已。
但畢竟製作工藝相較秋水仙丹還是複雜了些是以產量並不算高，也還要儲備一些以為元老們日後使用，而且傅小飛還多少存著點饑餓營銷的心思在，故而雖然早些時候他便將此物帶到了天津，但一次給李可灼的量也不過兩粒而已，還煞有介事的加以包裝，讓李老爺覺得此物更是非比尋常。
“此丹效用妙不可言，更非三元丹那等粗劣貨可比，聽說客卿相公新近又納了兩房侍妾正可試上一試的。”
當王星平將此物與紅丸相比時，李可灼心中對此物功效大約已經猜到了幾分，隻是這話從一個少年口中說出還是讓他心頭有些異樣，但旋即便被他給遮掩了過去。
‘難道這盒中隻有兩粒便是存著要讓自己試用的心思？’
他表麵上不置可否，但心中卻已經有些躍躍欲試了。
見李可灼的表情變化，王星平忽然又道：“那周奎倒是有些用處，以後便交我差遣如何？他的月銀也由我出。”
李可灼對王星平的這一提議倒不意外，原本周奎此人便是他特意遵照王星平的意思延攬來的，如他這般的還有幾個。至於每月一兩的打賞更不在意，但拿誰的錢財才會替誰辦事，在這一點上他倒是能夠明白。
不過他倒是好奇王星平結交這些市井平民有何用意，但也不好多問。
至於如何將這藍丸獻給太子則不是王星平需要操心了，李可灼如今不缺銀子，也能尋來嬌妻美妾，再不濟還有他的那些丹藥丹方開道，無論是慈慶宮的太監還是哪一位親王內戚都不愁結交不到，唯一可慮的不過是文官。李老爺也算是關心則亂，在王星平看來他隻要將朱常洛侍奉好了哪裏還會擔心那些進士老爺們。
更何況等這藥獻上去的時候朱常洛究竟是千歲爺還是萬歲爺都是說不準的事情了。
從李府出來時才申時初，李可灼將王星平送到門口，又向周奎交代了幾句便自顧自迴院中去了，看那情形今夜他便打算試一試那藍色藥丸的效力了。
“天色尚早，不如周兄與我逛逛這京城，說來我也是第二次上京了，卻沒怎麽轉過這九門的。”王星平想了一想，“就先到正陽門大街看看如何？”
“小人自當相隨。”周奎此刻明白了王星平身份，也識趣得很。
一行人沒再乘車，邊走邊聊倒也愜意。
幾句話下來王星平便將周奎的底細給問了個明白，此人果然如先前所想原是蘇州人士，隻因家貧才於數年前上京來討個生活。家中除了發妻之外尚有兩女一子，長女才剛九歲，小的一個更是剛會走路。但讓王星平有些意外的卻是此人年齡，原本以為三十上下，結果一問之下才知這周奎居然是萬曆二十六年（公元1598年）三月初八的生人，目今才堪堪二十二歲，虧他先前他還為稱唿周兄還是周叔略微糾結了一番。他又想到此人二十二歲便已有了一個九歲的女兒，這人比人還真是氣死人啊。
‘倒是老相。’王星平心頭暗道，對周奎所言家計艱難也更信了幾分，此人平日走街串巷做的是行醫賣卜的營生，又是外路人在本地沒有根基，這樣的人來做情報搜集倒的確合用，也不會讓人起疑。
何況周奎還能識文斷字，而從與他短暫的接觸當中王星平也大致摸清了此人性格，做事自然是盡力，但於錢財上卻格外看重，倒是個容易掌控之人。
從李可灼家到正陽門並不算遠，沒走幾步出了城門便來到了正陽門大街。
正陽門大街位於京城的中軸線上，在嘉靖二十九年（公元1550年）建外城牆前是皇帝出城赴天壇、山川壇祭祀的禦路，外城建成後則成為了城內主要的南北通道。
從正陽門出去後映入眼中的便是連綿數裏臨街廊房的繁華景象，人來人往之間早已不見當年禦街的模樣，倒是沿著廊房西麵的四條胡同成為了人流最為密集之處，如今京師的煤市、豬市、魚市皆在其中。
此地王星平印象自然深刻，隻是往幾迴來此不是早上便是夜中，比不得這等繁鬧，他又想到上一迴進京拜會的不少舉子當時便住在此地，東邊的一片會館也印證了他的記憶，想來等開春之後此地還會更熱鬧幾分的。
而讓王星平略感驚訝的是就在大街盡頭斜對著豬市口的地方還有一條冰窖胡同，裏麵修著許多官營民營的冰窖，是如今京城富戶們夏日消暑之物的主要來源，這北京城單論享用恐怕全天下也是有數了。
看看天色不早，王星平道：“既然此地離你家不遠，不如今日就在周兄家中叨擾一頓如何？”
沒等周奎表態他已吩咐小六去附近食店尋些好吃食了，周奎見不用自家破費倒也沒再多話，隻是不住抱歉：“寒舍粗陋，怕有辱公子斯文。”
“不妨，你既替我做事，我正是要見見你的家人，也好讓他們安心的。”
…………
豬灌腸、帶油腰子、脆團子、鹵煮鵪鶉、雞樅菌、羊肚菜、糟筍……
看著夥計們送來滿桌的飯食，周妻丁氏一時有些發愣，好半天才在周奎催促下將一簍活蟹提進後廚修治。
直到此時王星平才饒有興致地打量起周奎的‘家’，他總算明白家計貧寒的周奎為何能在寸土寸金的正陽門大街附近找到落腳處。從廊房四條胡同對過的鮮魚巷進去，在小路口往南進來的一條小巷名為豆腐巷的，光是同樣名字的小巷在這偌大的正東坊便不止一條，巷子裏多便是豆腐作坊，加之又靠近魚市，故而街巷中充斥著一股魚腥氣，腳下更是汙水橫流，環境實在堪憂。這情景甚至讓他對不遠處冰窖胡同的冰貨都隱隱有了一絲擔憂，聽說那裏的工人入冬後就是在附近安國寺南邊的金魚池中取冰的，鬼知道這水有多髒。
周家賃下的不過是兩間小屋，與人雜處一個院子，看著人來人往頗為混亂。
但王星平卻渾不在意，隨手拖過正屋中一條破凳子便坐了上去。
“是這，我的身份李老爺自然也告你知曉了，你平日多在坊市走動，京城的消息算得靈通，如今你既然跟了我，那我也一切照舊，隻是每隔十日你需將坊市中的各種消息與我整理成冊，至於工錢每月我再給你加上二兩不知可好？”
“這……小……小人……敢不從命……”雖然因為王星平一路上的禮遇周奎對此早有了心理準備，但趕上這樣天上掉餡餅的事情還是有些難以置信，他再次打算確定王星平的想法，“不知道東家想要什麽消息？”
“我不是說了？隻要是市井間的各種見聞你都可以不拘找來，還有一些像是勳戚們的流言以及民間有什麽能人奇事都可報我知曉。另外一樁要緊的便是物價，我事務龐雜管不得許多，諸如米麵魚肉紙炭絲棉，我既在行商，這些也是須臾都要知曉的，若是我在京城則這些事情你直接來與我說不必書寫。”
“如此，小人便明白了。”周奎心中鬆了口氣，不過是這些事情做起來倒沒什麽難處，這銀子倒是來得輕省。
“若是我不在京中時，自會有人給你派下差遣，隻要你好生辦差我也絕不會虧待你的。”王星平旋即補充道，周奎此人重利而惜財，做事可以，但要讓他來牽頭京中情報係統王星平並不放心，何況此人結識的時間並不算長，且他也有了合適人選，那位張岱的族叔張炳芳如今在京城可過得不錯的。
周奎忙道：“這是自然，不過公子這是又要出京？”
“嗬嗬，這是周兄的女兒吧。”見周奎領悟了，王星平笑著將視線移到了廳中正在忙碌的一個小女孩身上，並未迴答他接下來的疑問。
“正是小人的長女。”周奎道，旋即他又似乎有些醒悟，“玉鳳，還不快來見過王公子。”
那女孩聽了怯生生過來福了一福，紅著臉道：“奴奴見過公子。”
“你爹爹可教過你識字？”
小女孩看看父親，點頭道：“認得些。”
“如此甚好。”王星平又對周奎道：“以後你若不便也可讓你女兒幫忙傳遞消息，另外你幾個子女的學業不要耽擱，以後至少都要識字。”
周奎麵上神色一動，想著這恐怕是公子今後要多有依仗自家，自是心中歡喜。原本他教習女兒識字便是存著將來讓她選個宮女貼補家計的心思，但王星平如此一說倒是更讓他對子女教育上心起來。
不移時周妻丁氏已將一簍螃蟹蒸好上桌，小女孩看著這江南風味明顯咽了一下口水，王星平看在眼中幹脆將周奎兩個大些的兒女拉來一同坐了吃喝，一頓飯下來姐弟二人便對爹爹的這位新東家喜歡得不行。等這一頓吃完差不多了已是入夜時分，院中上工的人們早都陸續迴家，這時周奎便留了丁氏收拾自己則要送王星平出門。
臨走時王星平特意又交代了一句，若是周奎的街坊中有信得過的何用之人他大可趨用起來，銀子倒不用擔心。
這一頓吃得飽脹，小六早從隔街的席兒胡同賃了輛驢車，主仆二人上了車一路向北而去。
崇敬坊內的極樂寺胡同在安定門和國子監之間，北麵便是武德衛營的營房，向來安靖。王星平將京師住所選在此地正是為了日後方便，但今日迴來卻耽擱了許久，往日裏縱然有宵禁，但隻要不是太晚，以自己的士子身份再尋個家中有事的由頭，最不過給些銀錢便能放行，但今日正陽門卻早早便關了門，他們的驢車不得不繞道東邊的崇文門進的內城。
好在胡同口守柵欄的幾個街坊已是熟識見他迴來便給放行了，總算迴到‘家’中，尚未歇氣，同住在此地的那位牛秀才便迎了出來，“天成，張老爺早你們一步先來了。”
“哪位張老爺？”王星平正詫異誰如此晚了還深夜造訪。
“表字爾含的。”
‘張炳芳？’，王星平心中暗笑，真是說曹操曹操便到啊。
據李可灼所言，這一位如今在京中混得風生水起，與各部衙門的吏員都有交集，據說消息靈通得很，且善以此道結交官員，人送外號張喜鵲。
他原本也送過拜帖打算後日要去會見，沒想到此人居然提前親自找上門來了。
“讓世叔久侯，侄兒罪過。”一見麵王星平趕緊謝罪。
“天成既這般論禮就該平輩論交才是。”張炳芳依然是故我的好說話，也時時不忘這一位是自家老子的學生。
王星平倒不在意，再說他也是為了照顧張岱，不然憑空讓這個比自己還大幾歲的友人矮下一輩去也不習慣。
閑話兩句他便問起張炳芳的來意。
“怎麽？天成深夜從外城迴來，沿途沒看到相公們的車駕？”
“是禁中出事了？”王星平已經想到，但還是問了出來，也果然從對方口中聽到了猜想的答案。
“是皇帝大行了。”冷冰冰的一句話聽不出一點感情。
【注1：周玉鳳這個名字根據《帝女花》中而來，正史無載，權當戲說借用】
【參考文獻】
1、《大明會典》
2、《明神宗顯皇帝實錄》
3、《晚明史》樊樹誌
4、《萬曆野獲編》沈德符
5、《帝京景物略》劉侗、於奕正
6、《酌中誌》劉若愚
7、《明宮史》
8、《金鼇退食筆記》高士奇
9、《京東考古錄》顧炎武
10、《神宗起居注》
11、《宮內、朝廷與邊疆》齊暢
12、《明代歲時民俗文獻研究》張勃
13、《明光宗貞皇帝實錄》
14、《帝女花》
藍色小藥丸這種東西原本就是為了在京師貴人中發展關係特別製作的，清晰的配方和穩定的藥理保障了此藥不會有多少副作用存在，這就為它的應用提供了更好的保障，唯一消耗的隻是提純成分所需的各種設備和能源，但些許資源對於元老院而言也不過九牛一毛而已。
但畢竟製作工藝相較秋水仙丹還是複雜了些是以產量並不算高，也還要儲備一些以為元老們日後使用，而且傅小飛還多少存著點饑餓營銷的心思在，故而雖然早些時候他便將此物帶到了天津，但一次給李可灼的量也不過兩粒而已，還煞有介事的加以包裝，讓李老爺覺得此物更是非比尋常。
“此丹效用妙不可言，更非三元丹那等粗劣貨可比，聽說客卿相公新近又納了兩房侍妾正可試上一試的。”
當王星平將此物與紅丸相比時，李可灼心中對此物功效大約已經猜到了幾分，隻是這話從一個少年口中說出還是讓他心頭有些異樣，但旋即便被他給遮掩了過去。
‘難道這盒中隻有兩粒便是存著要讓自己試用的心思？’
他表麵上不置可否，但心中卻已經有些躍躍欲試了。
見李可灼的表情變化，王星平忽然又道：“那周奎倒是有些用處，以後便交我差遣如何？他的月銀也由我出。”
李可灼對王星平的這一提議倒不意外，原本周奎此人便是他特意遵照王星平的意思延攬來的，如他這般的還有幾個。至於每月一兩的打賞更不在意，但拿誰的錢財才會替誰辦事，在這一點上他倒是能夠明白。
不過他倒是好奇王星平結交這些市井平民有何用意，但也不好多問。
至於如何將這藍丸獻給太子則不是王星平需要操心了，李可灼如今不缺銀子，也能尋來嬌妻美妾，再不濟還有他的那些丹藥丹方開道，無論是慈慶宮的太監還是哪一位親王內戚都不愁結交不到，唯一可慮的不過是文官。李老爺也算是關心則亂，在王星平看來他隻要將朱常洛侍奉好了哪裏還會擔心那些進士老爺們。
更何況等這藥獻上去的時候朱常洛究竟是千歲爺還是萬歲爺都是說不準的事情了。
從李府出來時才申時初，李可灼將王星平送到門口，又向周奎交代了幾句便自顧自迴院中去了，看那情形今夜他便打算試一試那藍色藥丸的效力了。
“天色尚早，不如周兄與我逛逛這京城，說來我也是第二次上京了，卻沒怎麽轉過這九門的。”王星平想了一想，“就先到正陽門大街看看如何？”
“小人自當相隨。”周奎此刻明白了王星平身份，也識趣得很。
一行人沒再乘車，邊走邊聊倒也愜意。
幾句話下來王星平便將周奎的底細給問了個明白，此人果然如先前所想原是蘇州人士，隻因家貧才於數年前上京來討個生活。家中除了發妻之外尚有兩女一子，長女才剛九歲，小的一個更是剛會走路。但讓王星平有些意外的卻是此人年齡，原本以為三十上下，結果一問之下才知這周奎居然是萬曆二十六年（公元1598年）三月初八的生人，目今才堪堪二十二歲，虧他先前他還為稱唿周兄還是周叔略微糾結了一番。他又想到此人二十二歲便已有了一個九歲的女兒，這人比人還真是氣死人啊。
‘倒是老相。’王星平心頭暗道，對周奎所言家計艱難也更信了幾分，此人平日走街串巷做的是行醫賣卜的營生，又是外路人在本地沒有根基，這樣的人來做情報搜集倒的確合用，也不會讓人起疑。
何況周奎還能識文斷字，而從與他短暫的接觸當中王星平也大致摸清了此人性格，做事自然是盡力，但於錢財上卻格外看重，倒是個容易掌控之人。
從李可灼家到正陽門並不算遠，沒走幾步出了城門便來到了正陽門大街。
正陽門大街位於京城的中軸線上，在嘉靖二十九年（公元1550年）建外城牆前是皇帝出城赴天壇、山川壇祭祀的禦路，外城建成後則成為了城內主要的南北通道。
從正陽門出去後映入眼中的便是連綿數裏臨街廊房的繁華景象，人來人往之間早已不見當年禦街的模樣，倒是沿著廊房西麵的四條胡同成為了人流最為密集之處，如今京師的煤市、豬市、魚市皆在其中。
此地王星平印象自然深刻，隻是往幾迴來此不是早上便是夜中，比不得這等繁鬧，他又想到上一迴進京拜會的不少舉子當時便住在此地，東邊的一片會館也印證了他的記憶，想來等開春之後此地還會更熱鬧幾分的。
而讓王星平略感驚訝的是就在大街盡頭斜對著豬市口的地方還有一條冰窖胡同，裏麵修著許多官營民營的冰窖，是如今京城富戶們夏日消暑之物的主要來源，這北京城單論享用恐怕全天下也是有數了。
看看天色不早，王星平道：“既然此地離你家不遠，不如今日就在周兄家中叨擾一頓如何？”
沒等周奎表態他已吩咐小六去附近食店尋些好吃食了，周奎見不用自家破費倒也沒再多話，隻是不住抱歉：“寒舍粗陋，怕有辱公子斯文。”
“不妨，你既替我做事，我正是要見見你的家人，也好讓他們安心的。”
…………
豬灌腸、帶油腰子、脆團子、鹵煮鵪鶉、雞樅菌、羊肚菜、糟筍……
看著夥計們送來滿桌的飯食，周妻丁氏一時有些發愣，好半天才在周奎催促下將一簍活蟹提進後廚修治。
直到此時王星平才饒有興致地打量起周奎的‘家’，他總算明白家計貧寒的周奎為何能在寸土寸金的正陽門大街附近找到落腳處。從廊房四條胡同對過的鮮魚巷進去，在小路口往南進來的一條小巷名為豆腐巷的，光是同樣名字的小巷在這偌大的正東坊便不止一條，巷子裏多便是豆腐作坊，加之又靠近魚市，故而街巷中充斥著一股魚腥氣，腳下更是汙水橫流，環境實在堪憂。這情景甚至讓他對不遠處冰窖胡同的冰貨都隱隱有了一絲擔憂，聽說那裏的工人入冬後就是在附近安國寺南邊的金魚池中取冰的，鬼知道這水有多髒。
周家賃下的不過是兩間小屋，與人雜處一個院子，看著人來人往頗為混亂。
但王星平卻渾不在意，隨手拖過正屋中一條破凳子便坐了上去。
“是這，我的身份李老爺自然也告你知曉了，你平日多在坊市走動，京城的消息算得靈通，如今你既然跟了我，那我也一切照舊，隻是每隔十日你需將坊市中的各種消息與我整理成冊，至於工錢每月我再給你加上二兩不知可好？”
“這……小……小人……敢不從命……”雖然因為王星平一路上的禮遇周奎對此早有了心理準備，但趕上這樣天上掉餡餅的事情還是有些難以置信，他再次打算確定王星平的想法，“不知道東家想要什麽消息？”
“我不是說了？隻要是市井間的各種見聞你都可以不拘找來，還有一些像是勳戚們的流言以及民間有什麽能人奇事都可報我知曉。另外一樁要緊的便是物價，我事務龐雜管不得許多，諸如米麵魚肉紙炭絲棉，我既在行商，這些也是須臾都要知曉的，若是我在京城則這些事情你直接來與我說不必書寫。”
“如此，小人便明白了。”周奎心中鬆了口氣，不過是這些事情做起來倒沒什麽難處，這銀子倒是來得輕省。
“若是我不在京中時，自會有人給你派下差遣，隻要你好生辦差我也絕不會虧待你的。”王星平旋即補充道，周奎此人重利而惜財，做事可以，但要讓他來牽頭京中情報係統王星平並不放心，何況此人結識的時間並不算長，且他也有了合適人選，那位張岱的族叔張炳芳如今在京城可過得不錯的。
周奎忙道：“這是自然，不過公子這是又要出京？”
“嗬嗬，這是周兄的女兒吧。”見周奎領悟了，王星平笑著將視線移到了廳中正在忙碌的一個小女孩身上，並未迴答他接下來的疑問。
“正是小人的長女。”周奎道，旋即他又似乎有些醒悟，“玉鳳，還不快來見過王公子。”
那女孩聽了怯生生過來福了一福，紅著臉道：“奴奴見過公子。”
“你爹爹可教過你識字？”
小女孩看看父親，點頭道：“認得些。”
“如此甚好。”王星平又對周奎道：“以後你若不便也可讓你女兒幫忙傳遞消息，另外你幾個子女的學業不要耽擱，以後至少都要識字。”
周奎麵上神色一動，想著這恐怕是公子今後要多有依仗自家，自是心中歡喜。原本他教習女兒識字便是存著將來讓她選個宮女貼補家計的心思，但王星平如此一說倒是更讓他對子女教育上心起來。
不移時周妻丁氏已將一簍螃蟹蒸好上桌，小女孩看著這江南風味明顯咽了一下口水，王星平看在眼中幹脆將周奎兩個大些的兒女拉來一同坐了吃喝，一頓飯下來姐弟二人便對爹爹的這位新東家喜歡得不行。等這一頓吃完差不多了已是入夜時分，院中上工的人們早都陸續迴家，這時周奎便留了丁氏收拾自己則要送王星平出門。
臨走時王星平特意又交代了一句，若是周奎的街坊中有信得過的何用之人他大可趨用起來，銀子倒不用擔心。
這一頓吃得飽脹，小六早從隔街的席兒胡同賃了輛驢車，主仆二人上了車一路向北而去。
崇敬坊內的極樂寺胡同在安定門和國子監之間，北麵便是武德衛營的營房，向來安靖。王星平將京師住所選在此地正是為了日後方便，但今日迴來卻耽擱了許久，往日裏縱然有宵禁，但隻要不是太晚，以自己的士子身份再尋個家中有事的由頭，最不過給些銀錢便能放行，但今日正陽門卻早早便關了門，他們的驢車不得不繞道東邊的崇文門進的內城。
好在胡同口守柵欄的幾個街坊已是熟識見他迴來便給放行了，總算迴到‘家’中，尚未歇氣，同住在此地的那位牛秀才便迎了出來，“天成，張老爺早你們一步先來了。”
“哪位張老爺？”王星平正詫異誰如此晚了還深夜造訪。
“表字爾含的。”
‘張炳芳？’，王星平心中暗笑，真是說曹操曹操便到啊。
據李可灼所言，這一位如今在京中混得風生水起，與各部衙門的吏員都有交集，據說消息靈通得很，且善以此道結交官員，人送外號張喜鵲。
他原本也送過拜帖打算後日要去會見，沒想到此人居然提前親自找上門來了。
“讓世叔久侯，侄兒罪過。”一見麵王星平趕緊謝罪。
“天成既這般論禮就該平輩論交才是。”張炳芳依然是故我的好說話，也時時不忘這一位是自家老子的學生。
王星平倒不在意，再說他也是為了照顧張岱，不然憑空讓這個比自己還大幾歲的友人矮下一輩去也不習慣。
閑話兩句他便問起張炳芳的來意。
“怎麽？天成深夜從外城迴來，沿途沒看到相公們的車駕？”
“是禁中出事了？”王星平已經想到，但還是問了出來，也果然從對方口中聽到了猜想的答案。
“是皇帝大行了。”冷冰冰的一句話聽不出一點感情。
【注1：周玉鳳這個名字根據《帝女花》中而來，正史無載，權當戲說借用】
【參考文獻】
1、《大明會典》
2、《明神宗顯皇帝實錄》
3、《晚明史》樊樹誌
4、《萬曆野獲編》沈德符
5、《帝京景物略》劉侗、於奕正
6、《酌中誌》劉若愚
7、《明宮史》
8、《金鼇退食筆記》高士奇
9、《京東考古錄》顧炎武
10、《神宗起居注》
11、《宮內、朝廷與邊疆》齊暢
12、《明代歲時民俗文獻研究》張勃
13、《明光宗貞皇帝實錄》
14、《帝女花》