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“放心，我會讓廖百戶和薛總旗隨你同去，沿路都不需操心，你隻做好份內事將銅料看仔細便好。”
其實說是從貴陽去雲南，不如說是去東川府，雖然說整個雲南都產銅，但八成的銅礦還是集中在滇東北的東川和烏蒙兩府，而不巧的是此時這兩府卻並不歸雲南，而是四川布政司在管轄。原本從貴陽去東川和烏蒙最近便的道路根本不用經過雲南，直接走水西經烏撒便可，然而尋常商人敢走這條道路的無疑是在找死，這兩個去處可都是水西土司的親轄地，雖說也有朝廷的驛站，但終究路途還是兇險。
此時的路線要麽從遵義走赤水、鎮雄一路繞過去，還有一條便是出貴陽往西南經安順、普安，進了雲南的曲靖再往北折向東川府去，前一條卻是繞了些，而且赤水衛在水西和永寧之間，也說不得是多麽安穩，反倒是往普安去這一路是由滇入黔的商貿通衢，倒是太平得多。
劉鏽似還有些勉強，但也隻得應允，好歹走一趟雲南危險也不會比去鎮遠高上太多，若是能解決好銅料的供應無疑是為商號和鐵廠立下一大功勞，那他在王星平這裏的地位也會更加穩固。權衡了利弊，劉鏽也便真心應下了這差。
王星平讓他安心辦事，等他從詰戎所迴來便將廖四、薛六一起帶迴。也不是汪革和丁得水不能同去，這其實是王星平有意為之，為的是不使原先佰貳堡的軍士與自己疏遠，同時也是讓這些人融入自己的體係，畢竟經過幾戰下來，原先佰貳堡的軍士早已有了官身，不再是一般雜兵了。
從鐵場出來，他照例又去新城的工地巡視了一番，今日楊文驄倒是不在，但工地依然井井有條，王建中領著他的標營就駐紮在附近，王星平更是用了不少法子對工人加以鼓勵，這些日子以來，就連那些於的部被調派來的土民都對王少爺感恩戴德了。
想想也不難猜到，雖然於的家答應出人修城，但派來的勞役多也不是部中的親信，王星平就曾親自打問過，中間就有不少是得罪了土官被借機整治的。如今土民跑到州府衙門狀告土官欺壓的事情並不算少，從王星平了解來看這些築城的民伕中多有這樣的人，而且在這幾個月的相處當中，王星平也逐漸發現，在他的行為感化之下土民也開始漸漸對他有所好感，尤其是其中的貧民，築城時他不僅安排將口糧挨個發到這些人的手中，對承諾的進度獎勵也是一應照發從無短少，久而久之，便漸漸在土人中有了聲望，加之那篇考中的縣試墨卷張貼過後觀點也得到了夷生的認同，連士人中也生出一些與以往不同的看法來，都道這王秀才雖然殺伐果斷，但在漢夷之爭中還是秉持中道，並未對夷人另眼相看。連帶著便開始有土人覺得過去死在他手中的蠻夷純屬自己作死，王公子親自動手那都是為民除害。
能夠聽到這樣的風評，王星平意外之餘心情自然不錯，春風得意的邁進了府衙。
今日正是休沐，但王星平身上還擔著幫辦火器的差事，又與府衙上下早已熟臉，自然暢通無阻，早有門子通傳進去。
孫崇先此刻正在後衙與二人坐了一席於園中賞春，王星平定眼一看，那三人不是別人，一個是是打過多次交道的通判徐諫，另一人卻隻是有些麵善，想了一想原來卻是本府的同知沈續科。
“原來是天成來了。”孫崇先看來心情不錯。
王星平倒不先答話，乃施施然行禮，“學生見過大府、二府、別駕。”
孫崇先笑著打趣道，“你倒是膽大，府試前跑到我這裏也不怕別人亂說。”
“學生原本就未出大孝，這考試隻是練手而已，就算過了府試明年院試也不會考。”
孫崇先聞言先是有些微妙表情，複又言道：“真是可惜，肅之先生還說你天縱之資，院試頭名也未可知。”
“若是現在能拿案首，以後定然也能再拿，再說學生縣試便沒有拿到頭名。”
“那是張大化自作聰明罷了。”旁邊徐諫言道，看來府中果然沒人待見這個縣令。
那沈續科倒也老成，此時卻問起，“我聽說你那鐵廠想要鑄錢，如今可成了？”
“學生正好給孫先生並兩位先生說說此事，一來是先前人手都在生產火器，四月後當能騰出些人來，二則原料尚短缺，我已著人去雲南采買了。”
“哦？是去的哪裏？”沈續科繼續追問。
王星平疑惑中看了一眼徐諫，徐諫便忙解釋道：“天成可知道，沈二府與我一般，也是雲南人，我家在雲南府（今昆明），沈二府家卻在臨安府（今建水）。”
“不意二府與別駕竟是同鄉。”王星平嗬嗬笑道，他心道府中的幾位他都有孝敬，但的確是不知這位同知老爺的鄉貫，看來情報工作還不到位，以後當要有人專門來做才是。但又想起下來在雲南多半還有不少生意，能夠再結交一位雲南出身的官員也是好事。
至於那位徐通判早前與王家有舊，後來又因為在顧鳳鳴一案中成為當事之人也立了功勞，早已和王星平一頭出氣了。
從府衙出來已快未時，孫崇先自然留了他吃飯，但下午也還要去櫃上一趟打理生意。
又過了一日，王星平與小六一同去了水窩寨，同跟去的還有幾個力夫和一輛大車，見到李老六，王星平二話不說便將裝在車上的全都東西抬了下來。
“東家你這是？”本來王星平先前用計打草驚蛇，卻不想害得顧鳳鳴刻意針對這老農，害他家祖墳也被人刨了。再後來卻是因這個緣故，自顧家莊子被抄後便在村子裏抖了起來，成了其他村民巴結的對象，但李老六想來東家還不至於給自己送禮，這車上抬下來的大包小包就讓他狐疑起來。
王星平不以李老六為怪，道：“眼下春播，我知你是種田的好手，正有一事想要托付於你。”
“東家大恩，老頭子哪裏當得麽子托付，隻管吩咐便是。”不知道是不是錯覺，王星平覺得自從顧鳳鳴被官府收拾之後這李家老漢卻是益發伶俐了。
他倒不圖什麽報答，也是當初坑了這家有些愧疚，但更多的確有屯田上的事情需要找個靠得住的幫手，軍屯的田地雖然是王星平帶人奪迴，軍屯的軍戶也多有王星平四處招募，但那田地終歸不是私產，屯戶也不是王家家奴，有些想法在沒有結果之前就不好胡亂嚐試。而且還有一點王星平沒有胡說，這李老六種田倒的確是個好手，單看這貴州都是一年一作的地他能種出兩季便是本事。
水窩寨本身也有不同，這裏的田地不少都是王家的產業，還有原先顧家的卻是沒入了官中，雖然是好幾家本地官紳最後給分潤了，但他也依然有些好處於中。
他看著李老六關切問道：“不知你家佃下的地一年可打多少糧？”
李老六先還在畢恭畢敬等著東家的囑咐，猛聽此言立刻哆嗦了一下，一張老臉馬上苦了起來，“東家容稟，小人種的雖是水澆地，但卻是少些肥力，故而每年也就勉強完成租額而已，去年還是東家開恩少收了些家中才有口飯吃。”
李老六的話透著狡黠，但王星平並不在意，有些小聰明不算什麽大毛病，況他也正是看中了這點小聰明才找上此人。水窩寨的田產每畝當在兩石半以上，田租是五成，顧鳳鳴當初受了王星平的話術整治李家不僅沒照王星平意思給李家減租，還私自給加了半成。結果顧鳳鳴案發，連著他的那幾個水窩寨的幫閑一並被官中處置了。王星平不僅退迴了李老六原本多收的半成租子，還照原先承諾給他減了半成，這裏外裏李家便比原先多得了一成，故而李老李現在聽東家話頭自然也有些擔心王星平反悔。
他原本佃得五畝水田，如今王星平卻把當初遊五等人的地交給了他種，還將原先顧家莊上的一頭牛也給了他。如今李老六種著二十畝地，一年除去交租，個人能餘下近三十石糧，今年秋收以後便可算殷實人家了。
有著這樣的盼頭，自然心中便會有更多的顧慮。
王星平自然看得出來，便先抓起一把一些白色粉末道：“先前你說這地肥力不夠，正好我這有些好東西。”一年能產兩石半糧的上田被李老六說出缺憾那是他自作聰明，卻正好被王星平抓住了話頭，“此物施在田間可使作物植株粗壯更抗倒伏。”
“哦？”李老六來了興趣，真要如王星平所說，這粉末可就是極好的東西了。
“至於這個。”王星平又抓起另一把深褐色的粉末，“這些施在地裏可令穗粒結實飽滿。”
李老六聞言先驚後喜，看樣子這些東西東家都要交給自己，但轉而又擔憂起來。
東家拿來的所謂肥料以往自己並未見過聽過，貿然使用，說不定還會對地力有所影響，但若是不用未免又駁了主家情麵，著實是不識抬舉。這些粉末其實是王星平分別以鹽石和獸骨加工而成，李老六以前自然不曾見過。
他正焦煩間，卻是王星平開口了，“這些肥料雖然功效不凡，但具體用量我並不清楚，你可將遊五他們那十五畝地分片劃開，每畝用不同分量施肥，到了秋收後我來驗證結果。”
李老六叫起苦，“可萬一有損地力，誤了農作可怎麽好。”
王星平知道他其實擔心的是那四成半的租子，“你不用擔心，這十五畝地的田租今年免收，你隻管大膽驗證，到時若是多收了糧食我也不要，全部歸你，若是做得好了，我這邊還另外有賞。”
專業的事情交給專業的人來做，給個大概的方向，再施以優厚的迴報，他對李老六能否實驗出更好的田作法度還是有那麽一點信心的，至於心頭所知李家老漢多半不會將十五畝地全部拿來實驗則也無需點名，這點小聰明無傷大雅。
吃了這顆定心丸，李老六果然再無借口可言，也就點頭認允了。
此時王星平又從袖中拿出一塊醬紅色植物根莖樣子的東西道：“還有這個，你在寨中選那河邊背風向陽地勢高的旱田也分出幾分地試種看看，這個今夏便可知道收獲。”
李老李狐疑道：“這是麽子。”
“甘薯……”
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從鐵場出來，他照例又去新城的工地巡視了一番，今日楊文驄倒是不在，但工地依然井井有條，王建中領著他的標營就駐紮在附近，王星平更是用了不少法子對工人加以鼓勵，這些日子以來，就連那些於的部被調派來的土民都對王少爺感恩戴德了。
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王星平倒不先答話，乃施施然行禮，“學生見過大府、二府、別駕。”
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李老六叫起苦，“可萬一有損地力，誤了農作可怎麽好。”
王星平知道他其實擔心的是那四成半的租子，“你不用擔心，這十五畝地的田租今年免收，你隻管大膽驗證，到時若是多收了糧食我也不要，全部歸你，若是做得好了，我這邊還另外有賞。”
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此時王星平又從袖中拿出一塊醬紅色植物根莖樣子的東西道：“還有這個，你在寨中選那河邊背風向陽地勢高的旱田也分出幾分地試種看看，這個今夏便可知道收獲。”
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