如今的木邦驛，絲毫不遜色於中州繁華之地的客棧。大院後有兩座獨立的小院，大院接待普通客商，一座小院專門接待朝廷官員，另一座接待行商貴客。
施畫和羅依在小院裏各有一間天字號客房，但很多時候，兩人睡在一個房間。
正統十四年八月初，施畫和羅依再次女扮男裝，兩人並肩坐在關口邊上的一棵大樹上。
當上關口團練兵的第四天未時，明章突然忙碌起來。原本沒幾個人的官道上，突然出現了好幾撥人。明章攔住了第三撥人的馬車。
“為何前麵的不攔，要攔我？”馬車內伸出一隻纖纖玉手，掀開車簾問，語氣不悅。
“他們是商人，入城要先到課稅司報備。”明章道。
“呀，商稅不是入關時收嗎？”車內少女索性探出頭來。
“這裏是木邦宣慰司，與大明稅製不一樣。”明章提醒道：“路引……”
少女轉身從丫鬟手裏接過路引，遞給明章。
“祖籍吳縣，從京師來的。到木邦司投親還是訪友？”明章將路引遞還。
“都不是。怎麽，你們木邦司是龍潭虎穴，我去不得？”少女跳下馬車問。
“那馬車上掛有琉璃明瓦燈，這女的穿翔鳳雲肩通袖織金交領短襖，花鳥馬麵裙，一看就是富貴人家。”施畫道：“你的兵要吃氣了。”
“是嗎？那可不見得。”羅依輕輕一笑。
“有路引，凡大明之地均可去得。”明章道。
“你也知道木邦宣慰司是大明之地啊？”雲肩少女不理他，自顧走到四下看了看，道：“凡日月所照，江河所至，皆為大明之臣妾。這就是三宣六慰啊？”
“小姐，後麵有人來了。”丫鬟提醒道。
雲肩少女迴到馬車上，問：“還攔我不？”
明章不說話，做了個放行的手勢。
“哼，你不問，我偏要說。”雲肩少女道：“我既不投親，也不訪友，我是來和你們巡撫大人成親的。”
這話一出，明章和樹上二女都吃了一驚。明章知道巡撫大人已有家室，以為她說瘋話。搖搖頭，揮揮手，示意馬車後麵騎馬的四人快走。
即使是真的，隻要沒有對各宣慰司不利，他也不會另行稟報。
但想不到的是，當初讓他守關的人又找到他。
“剛才那女子，叫什麽名？”羅依問
“徐椒椒。椒施、椒漂的椒。”明章道。明章還在學漢字，幸虧椒字他認識。
“不錯。能記住特別之人的名字。”羅依拋了一塊碎銀給他：“這是賞你的。”
明章接過，一陣愕然。憑手感，這碎銀起碼有一兩。
記住一個女人的名字，賞賜就比一年的例錢還多？
明章還在愣神，羅依已經走遠。羅依本來也隻想賞個一二百文就行，可她哪會隨身帶那麽多銅錢？賞太少了，臉上掛不住，隻好給了一兩銀子。
不知不覺，她已經忘了當初她和哥哥羅在逃難時，連十個銅錢都覺得金貴。以木邦司的物價行情，她荷包裏的二十個銅錢打賞給明章也綽綽有餘。
她急著跟蹤雲肩少女，也顧不上那麽多了。
“嘿，兄弟，你不是在當值呢麽？發什麽愣啊？”一個和煦的聲音響起。
明章迴過神來，衝說話之人歉意加感激地笑笑，將銀子收好。
接過對方遞過來的敕牒（詔書或吏部委任文書均稱為敕牒）和告身，掃了一眼就施禮，然後示意放行。
揮手間，他瞥見馬車裏探出一個臉龐秀美的腦袋。
沒多久，又來了一輛馬車，看了對方的敕牒和告身後，明章再次施禮放行。
馬車走遠，明章才嘀咕道：“今兒什麽吉日？先是一個叫趙加定的上任八百大甸司正八品教諭，接著又是一個叫顧嘉的上任大古剌司正八品都事。前麵一個美女一身貴氣，後麵這個美女清新脫俗。不對，後麵這個是婦人打扮，那趙大人可真有福氣。”
明章嘀咕完，心頭有個思慮一閃而過，卻沒抓住。總覺得有什麽不對勁，可一時想不到是什麽。
天氣熱，眼看路上沒人，明章走到不遠處的樹下歇息。忍不住掏出那姓羅的神秘人賞的一兩銀子又看了看。
“哎呀！想起來了。”明章一拍腦門，暗自心道：“那趙大人和夫人都戴著同樣的薔薇花簪子。不過，他二人的金簪是兩花五葉，羅大人的是三花五葉。對了，知事大人也是薔薇花簪子，他是兩花三葉。”
明章再次收好銀子，沉思起來。他在迴想，感覺之前好像還見過有人戴薔薇花簪子。不過，那三葉五葉的簪子，葉片一看就是上等翡翠玉石雕刻的。
簪子上的花朵，有的是金子做的，有的是寶石雕的。
神秘羅大人給自己的簪子，花葉都是玉石，其他是銀子做的。拿到簪子的當天，明章迴家和媳婦一商量，都覺得這簪子值不少錢。
明章百思不得其解時，有的地方卻猜錯了——跟趙加定一起的女子，並非他的夫人，而是妹妹趙加淅。
趙加定和顧嘉都參加了去年戊辰科的會試，可惜都沒中進士。正統十三年的戊辰科進士一甲三名，二甲五十名，三甲九十七名。
趙加定和顧嘉沒能登科甲榜，卻雙雙名列乙榜榜首。顧嘉師承蘭茂，京師多有人關照。趙加定則早有申式南打過招唿，也得到了不少人的關照。
吏部在征詢了二人的意見後，將二人派遣到雲南的宣慰司任職。
而趙加淅卻是在婚後不到一年守了寡，男人得病，沒留個後就死了。趙加定迴鄉省親後即啟程赴任，趙加定不忍心趙加淅一人受苦，就帶著妹妹一起走。
徐椒椒、趙加定和顧嘉等人都住進了驛站，羅依和施畫也跟著迴到了驛站。二人苦思冥想，一時之間也想不到接近徐椒椒的好法子，隻好先迴到自己的客房。
“那個明章，果然有點本事。”施畫道：“聽說他是阿拉幹人，他怎麽不光會說官話，還能認字？”
“明章確實聰明，他跟著底馬撒人，不但學會了孟人的話，還娶了底馬撒人做媳婦。”羅依道：“我早打聽清楚，這些底馬撒人之所以會來木邦司，全是明章暗中推動的。不過，他裝得跟他完全不相幹，連他媳婦都不知道。”
“善於觀察，因勢利導。這可能就是大人說的天賦，人家是老天賞飯吃啊。”施畫也感慨道。
“我挑他，不隻是看中他的天賦。還有一個原因是，他是阿拉幹人。”羅依道。
“大人難不成對阿拉幹有想法？”施畫問。
施畫和羅依在小院裏各有一間天字號客房，但很多時候，兩人睡在一個房間。
正統十四年八月初，施畫和羅依再次女扮男裝，兩人並肩坐在關口邊上的一棵大樹上。
當上關口團練兵的第四天未時，明章突然忙碌起來。原本沒幾個人的官道上，突然出現了好幾撥人。明章攔住了第三撥人的馬車。
“為何前麵的不攔，要攔我？”馬車內伸出一隻纖纖玉手，掀開車簾問，語氣不悅。
“他們是商人，入城要先到課稅司報備。”明章道。
“呀，商稅不是入關時收嗎？”車內少女索性探出頭來。
“這裏是木邦宣慰司，與大明稅製不一樣。”明章提醒道：“路引……”
少女轉身從丫鬟手裏接過路引，遞給明章。
“祖籍吳縣，從京師來的。到木邦司投親還是訪友？”明章將路引遞還。
“都不是。怎麽，你們木邦司是龍潭虎穴，我去不得？”少女跳下馬車問。
“那馬車上掛有琉璃明瓦燈，這女的穿翔鳳雲肩通袖織金交領短襖，花鳥馬麵裙，一看就是富貴人家。”施畫道：“你的兵要吃氣了。”
“是嗎？那可不見得。”羅依輕輕一笑。
“有路引，凡大明之地均可去得。”明章道。
“你也知道木邦宣慰司是大明之地啊？”雲肩少女不理他，自顧走到四下看了看，道：“凡日月所照，江河所至，皆為大明之臣妾。這就是三宣六慰啊？”
“小姐，後麵有人來了。”丫鬟提醒道。
雲肩少女迴到馬車上，問：“還攔我不？”
明章不說話，做了個放行的手勢。
“哼，你不問，我偏要說。”雲肩少女道：“我既不投親，也不訪友，我是來和你們巡撫大人成親的。”
這話一出，明章和樹上二女都吃了一驚。明章知道巡撫大人已有家室，以為她說瘋話。搖搖頭，揮揮手，示意馬車後麵騎馬的四人快走。
即使是真的，隻要沒有對各宣慰司不利，他也不會另行稟報。
但想不到的是，當初讓他守關的人又找到他。
“剛才那女子，叫什麽名？”羅依問
“徐椒椒。椒施、椒漂的椒。”明章道。明章還在學漢字，幸虧椒字他認識。
“不錯。能記住特別之人的名字。”羅依拋了一塊碎銀給他：“這是賞你的。”
明章接過，一陣愕然。憑手感，這碎銀起碼有一兩。
記住一個女人的名字，賞賜就比一年的例錢還多？
明章還在愣神，羅依已經走遠。羅依本來也隻想賞個一二百文就行，可她哪會隨身帶那麽多銅錢？賞太少了，臉上掛不住，隻好給了一兩銀子。
不知不覺，她已經忘了當初她和哥哥羅在逃難時，連十個銅錢都覺得金貴。以木邦司的物價行情，她荷包裏的二十個銅錢打賞給明章也綽綽有餘。
她急著跟蹤雲肩少女，也顧不上那麽多了。
“嘿，兄弟，你不是在當值呢麽？發什麽愣啊？”一個和煦的聲音響起。
明章迴過神來，衝說話之人歉意加感激地笑笑，將銀子收好。
接過對方遞過來的敕牒（詔書或吏部委任文書均稱為敕牒）和告身，掃了一眼就施禮，然後示意放行。
揮手間，他瞥見馬車裏探出一個臉龐秀美的腦袋。
沒多久，又來了一輛馬車，看了對方的敕牒和告身後，明章再次施禮放行。
馬車走遠，明章才嘀咕道：“今兒什麽吉日？先是一個叫趙加定的上任八百大甸司正八品教諭，接著又是一個叫顧嘉的上任大古剌司正八品都事。前麵一個美女一身貴氣，後麵這個美女清新脫俗。不對，後麵這個是婦人打扮，那趙大人可真有福氣。”
明章嘀咕完，心頭有個思慮一閃而過，卻沒抓住。總覺得有什麽不對勁，可一時想不到是什麽。
天氣熱，眼看路上沒人，明章走到不遠處的樹下歇息。忍不住掏出那姓羅的神秘人賞的一兩銀子又看了看。
“哎呀！想起來了。”明章一拍腦門，暗自心道：“那趙大人和夫人都戴著同樣的薔薇花簪子。不過，他二人的金簪是兩花五葉，羅大人的是三花五葉。對了，知事大人也是薔薇花簪子，他是兩花三葉。”
明章再次收好銀子，沉思起來。他在迴想，感覺之前好像還見過有人戴薔薇花簪子。不過，那三葉五葉的簪子，葉片一看就是上等翡翠玉石雕刻的。
簪子上的花朵，有的是金子做的，有的是寶石雕的。
神秘羅大人給自己的簪子，花葉都是玉石，其他是銀子做的。拿到簪子的當天，明章迴家和媳婦一商量，都覺得這簪子值不少錢。
明章百思不得其解時，有的地方卻猜錯了——跟趙加定一起的女子，並非他的夫人，而是妹妹趙加淅。
趙加定和顧嘉都參加了去年戊辰科的會試，可惜都沒中進士。正統十三年的戊辰科進士一甲三名，二甲五十名，三甲九十七名。
趙加定和顧嘉沒能登科甲榜，卻雙雙名列乙榜榜首。顧嘉師承蘭茂，京師多有人關照。趙加定則早有申式南打過招唿，也得到了不少人的關照。
吏部在征詢了二人的意見後，將二人派遣到雲南的宣慰司任職。
而趙加淅卻是在婚後不到一年守了寡，男人得病，沒留個後就死了。趙加定迴鄉省親後即啟程赴任，趙加定不忍心趙加淅一人受苦，就帶著妹妹一起走。
徐椒椒、趙加定和顧嘉等人都住進了驛站，羅依和施畫也跟著迴到了驛站。二人苦思冥想，一時之間也想不到接近徐椒椒的好法子，隻好先迴到自己的客房。
“那個明章，果然有點本事。”施畫道：“聽說他是阿拉幹人，他怎麽不光會說官話，還能認字？”
“明章確實聰明，他跟著底馬撒人，不但學會了孟人的話，還娶了底馬撒人做媳婦。”羅依道：“我早打聽清楚，這些底馬撒人之所以會來木邦司，全是明章暗中推動的。不過，他裝得跟他完全不相幹，連他媳婦都不知道。”
“善於觀察，因勢利導。這可能就是大人說的天賦，人家是老天賞飯吃啊。”施畫也感慨道。
“我挑他，不隻是看中他的天賦。還有一個原因是，他是阿拉幹人。”羅依道。
“大人難不成對阿拉幹有想法？”施畫問。