沈府上下都沉浸在一片喜悅之中，沈雍卻獨自返迴書房。
他依稀記得許多年前，最小的弟弟高中進士時，家中也是一片喜氣。那時候他作為兄長，還聽他暢談過理想和抱負。可沒過幾年，弟弟便死於非命。
沒有人比沈雍更明白，失足落水，不過是一場無頭公案的潦草結語。都察院那樣的地方，握著多少大官的身家性命。他們家在朝中沒有根基，弟弟一定是得罪了什麽權貴，而被迫害致死，最後隻以意外結案。
而如今兒子，眼看也要重蹈覆轍了。他以為科舉人才濟濟，兒子沒那麽容易中舉，才答應讓他一試，好讓他死心。沒想到這臭小子素日裏藏拙，直接給他拿了個探花迴來。
他厭惡官場，覺得那是個食人的地方，可他們還是不可避免地被卷入了其中。
正在金殿傳臚的沈安序本人對探花這個結果並不滿意，他覺得自己至少是比榜眼優秀的，隻是略輸給葉明修而已。葉明修在殿試時的表現出色，用自己在民間的經曆重新闡述很多政令的失當之處，深得太子殿下的賞識。
沈安序一甲及第，等於已經入了翰林。朝堂有條不成文的規矩，非進士不入翰林，非翰林不入內閣。他的誌向雖不在內閣，但入翰林院有機會得到幾位閣老的教習，於他日後而言，也是大有裨益的。
沈如錦和若澄都為家中出了個探花感到高興，重賞了來報喜的人。
沈如錦難得迴家一趟，看見若澄，便拉著她在次間裏的暖炕並排坐下來，想好好說話。她月份還不大，原本身材纖細，衣服寬鬆，還看不出有孕。若澄見沈如錦的貼身丫鬟換了個人，便問道：「寧兒呢？」
沈如錦讓身後的丫鬟出去，歎了一聲：「我有身子，反應大，沒辦法伺候公子，就給寧兒開了臉。她怎麽說也是自小伺候我的，比外人強些。公子見我大度，原本也推辭。但男人這個年紀，幾月不近女人是不行的。他雖然收了寧兒，對我倒格外憐惜，多半睡在我房裏。如今寧兒也是個妾室了，自然不能再跟在我身邊伺候。」
若澄見沈如錦對徐孟舟的稱唿十分恭敬，不如朱翊深跟她之間一樣隨意。這才知道朱翊深對她真是寬容了。他除了在床上時會哄她叫他一些稱謂，似乎那樣更容易興奮，平日倒不在意這些。隻是姐姐懷孕正是辛苦的時候，姐夫怎麽還有心思去寵幸別的女人呢？
沈如錦看若澄不言語，知道她在想什麽，拍了拍她的手背：「不是我這個做姐姐的打擊你。男人都是一樣的，再喜歡你，永遠有更新鮮更好的，不妨看開點。不過素雲和碧雲懂事，相貌又好，以後你有了身子，倒不用像我一樣擔心旁人趁虛而入。你大度點，還能為自己博得個好名聲。」
若澄默默地拿了手邊案上的一碟酸梅遞給沈如錦，沈如錦看她不願意接這個話，另尋了個話頭：「你如今一個人管著王府，還習慣麽？」
「我還在學。不過，趙嬤嬤和李懷恩都在幫我熟悉。」若澄老實說道，「看賬本不難，隻是賬目太多，處理起來沒有頭緒。最近得心應手一些了。」
沈如錦點了點頭：「王爺可有信從前線來？」前幾日，她收到徐孟舟的信，說韃靼的兵力應當沒有十萬，打寧夏中衛隻是個幌子，想分散朝廷的兵力，他們主要想集中火力攻打開平衛。李青山好像也快趕到寧夏中衛了。但她不敢隨便說出來，怕擾亂若澄的心。
若澄沒有收到朱翊深的信。他人應該已經到了開平衛，但恐怕忙於戰事，還沒空給她寫信。李懷恩雖然也會給她說前線的戰事，但大多時候是報喜不報憂的。
傳臚過後，一甲三人插花披紅，由鼓樂儀仗擁簇著出正陽門，騎馬遊街，各自迴會館和住所。每年這個時候，就是京中的盛事。年輕的女子簇擁在酒樓街頭，羞澀打量英俊多才的狀元郎，所到之處驚唿陣陣。他本就年輕，儒雅秀氣，一馬當先，幾乎奪去了所有人的目光。
可得知他早已是名草有主，不知碎了多少顆芳心。
姚慶遠在路邊買了個燒餅給餘氏，餘氏嫌棄地接過，但現在他們日子拮據，也顧不得這些了。看到街邊人頭攢動，餘氏隨意忘了一眼，嘴還咬著燒餅，愣在那裏。
姚慶遠問她：「怎麽了？」
「你快看看，那個人是誰？」餘氏扯姚慶遠的袖子，拉著他往前走。
等他們走到街邊，被人山人海擠在後麵，絲毫前進不得。他們隻看到幾匹馬經過，而馬上的年輕進士，拱手向四周以禮。餘氏抓著身邊的一個大叔問道：「大叔，今科狀元是誰啊？」
那大叔沒讀過什麽書，含含糊糊地說道：「好像是紹興府的，叫葉……葉什麽來著？」
旁邊一個書生補道：「葉明修啊。他曾經在蘇家族學教過書，是蘇家的乘龍快婿呢。」
餘氏聽到那個名字，如遭雷擊，看向姚慶遠。紹興府葉明修，應當就是那個窮酸書生了。上一迴他不是慘兮兮地落榜了？今次居然考了個狀元？
姚慶遠當初就不同意餘氏退婚。他知道葉明修有才，早晚得成大器的。偏偏餘氏隻顧著眼前的利益，生怕葉明修賴上他們家，還要再給他出上京的盤纏，所以早早地把婚給退了。
餘氏氣得嘴唇發抖，有種自家養大的白菜被人拱了的感覺，也吃不下燒餅，一把塞給姚慶遠，頭也不迴地往前走。
「你去哪兒？」姚慶遠追上去問道，「先吃個燒餅填填肚子吧。」
「馮家那筆錢想必是討不迴來了，你在琉璃廠問鋪子也有了個價格，現在還不去晉王府找你外甥女，還等到什麽時候？真要等我們幾個被客棧老板掃地出門，你才拉的下臉？那錢本來也是我們家的！」餘氏沒好氣地說道，「今日你攔著我我也要去，不能再等了！」
餘氏覺得自己真是命苦，找了個老實的生意人嫁了，以為能安安穩穩地過完後半生。哪裏知道自她嫁入姚家，光景卻一年不如一年，日子過得越發捉襟見肘，跟她想的富貴生活相去甚遠。好不容易給女兒尋了門親事，想著等熬到葉明修中舉，他們也就能揚眉吐氣了。哪知道葉明修不爭氣，竟然落榜。那時消息傳到餘姚，她差點氣暈過去！一怒之下就把親事給退了。
他依稀記得許多年前，最小的弟弟高中進士時，家中也是一片喜氣。那時候他作為兄長，還聽他暢談過理想和抱負。可沒過幾年，弟弟便死於非命。
沒有人比沈雍更明白，失足落水，不過是一場無頭公案的潦草結語。都察院那樣的地方，握著多少大官的身家性命。他們家在朝中沒有根基，弟弟一定是得罪了什麽權貴，而被迫害致死，最後隻以意外結案。
而如今兒子，眼看也要重蹈覆轍了。他以為科舉人才濟濟，兒子沒那麽容易中舉，才答應讓他一試，好讓他死心。沒想到這臭小子素日裏藏拙，直接給他拿了個探花迴來。
他厭惡官場，覺得那是個食人的地方，可他們還是不可避免地被卷入了其中。
正在金殿傳臚的沈安序本人對探花這個結果並不滿意，他覺得自己至少是比榜眼優秀的，隻是略輸給葉明修而已。葉明修在殿試時的表現出色，用自己在民間的經曆重新闡述很多政令的失當之處，深得太子殿下的賞識。
沈安序一甲及第，等於已經入了翰林。朝堂有條不成文的規矩，非進士不入翰林，非翰林不入內閣。他的誌向雖不在內閣，但入翰林院有機會得到幾位閣老的教習，於他日後而言，也是大有裨益的。
沈如錦和若澄都為家中出了個探花感到高興，重賞了來報喜的人。
沈如錦難得迴家一趟，看見若澄，便拉著她在次間裏的暖炕並排坐下來，想好好說話。她月份還不大，原本身材纖細，衣服寬鬆，還看不出有孕。若澄見沈如錦的貼身丫鬟換了個人，便問道：「寧兒呢？」
沈如錦讓身後的丫鬟出去，歎了一聲：「我有身子，反應大，沒辦法伺候公子，就給寧兒開了臉。她怎麽說也是自小伺候我的，比外人強些。公子見我大度，原本也推辭。但男人這個年紀，幾月不近女人是不行的。他雖然收了寧兒，對我倒格外憐惜，多半睡在我房裏。如今寧兒也是個妾室了，自然不能再跟在我身邊伺候。」
若澄見沈如錦對徐孟舟的稱唿十分恭敬，不如朱翊深跟她之間一樣隨意。這才知道朱翊深對她真是寬容了。他除了在床上時會哄她叫他一些稱謂，似乎那樣更容易興奮，平日倒不在意這些。隻是姐姐懷孕正是辛苦的時候，姐夫怎麽還有心思去寵幸別的女人呢？
沈如錦看若澄不言語，知道她在想什麽，拍了拍她的手背：「不是我這個做姐姐的打擊你。男人都是一樣的，再喜歡你，永遠有更新鮮更好的，不妨看開點。不過素雲和碧雲懂事，相貌又好，以後你有了身子，倒不用像我一樣擔心旁人趁虛而入。你大度點，還能為自己博得個好名聲。」
若澄默默地拿了手邊案上的一碟酸梅遞給沈如錦，沈如錦看她不願意接這個話，另尋了個話頭：「你如今一個人管著王府，還習慣麽？」
「我還在學。不過，趙嬤嬤和李懷恩都在幫我熟悉。」若澄老實說道，「看賬本不難，隻是賬目太多，處理起來沒有頭緒。最近得心應手一些了。」
沈如錦點了點頭：「王爺可有信從前線來？」前幾日，她收到徐孟舟的信，說韃靼的兵力應當沒有十萬，打寧夏中衛隻是個幌子，想分散朝廷的兵力，他們主要想集中火力攻打開平衛。李青山好像也快趕到寧夏中衛了。但她不敢隨便說出來，怕擾亂若澄的心。
若澄沒有收到朱翊深的信。他人應該已經到了開平衛，但恐怕忙於戰事，還沒空給她寫信。李懷恩雖然也會給她說前線的戰事，但大多時候是報喜不報憂的。
傳臚過後，一甲三人插花披紅，由鼓樂儀仗擁簇著出正陽門，騎馬遊街，各自迴會館和住所。每年這個時候，就是京中的盛事。年輕的女子簇擁在酒樓街頭，羞澀打量英俊多才的狀元郎，所到之處驚唿陣陣。他本就年輕，儒雅秀氣，一馬當先，幾乎奪去了所有人的目光。
可得知他早已是名草有主，不知碎了多少顆芳心。
姚慶遠在路邊買了個燒餅給餘氏，餘氏嫌棄地接過，但現在他們日子拮據，也顧不得這些了。看到街邊人頭攢動，餘氏隨意忘了一眼，嘴還咬著燒餅，愣在那裏。
姚慶遠問她：「怎麽了？」
「你快看看，那個人是誰？」餘氏扯姚慶遠的袖子，拉著他往前走。
等他們走到街邊，被人山人海擠在後麵，絲毫前進不得。他們隻看到幾匹馬經過，而馬上的年輕進士，拱手向四周以禮。餘氏抓著身邊的一個大叔問道：「大叔，今科狀元是誰啊？」
那大叔沒讀過什麽書，含含糊糊地說道：「好像是紹興府的，叫葉……葉什麽來著？」
旁邊一個書生補道：「葉明修啊。他曾經在蘇家族學教過書，是蘇家的乘龍快婿呢。」
餘氏聽到那個名字，如遭雷擊，看向姚慶遠。紹興府葉明修，應當就是那個窮酸書生了。上一迴他不是慘兮兮地落榜了？今次居然考了個狀元？
姚慶遠當初就不同意餘氏退婚。他知道葉明修有才，早晚得成大器的。偏偏餘氏隻顧著眼前的利益，生怕葉明修賴上他們家，還要再給他出上京的盤纏，所以早早地把婚給退了。
餘氏氣得嘴唇發抖，有種自家養大的白菜被人拱了的感覺，也吃不下燒餅，一把塞給姚慶遠，頭也不迴地往前走。
「你去哪兒？」姚慶遠追上去問道，「先吃個燒餅填填肚子吧。」
「馮家那筆錢想必是討不迴來了，你在琉璃廠問鋪子也有了個價格，現在還不去晉王府找你外甥女，還等到什麽時候？真要等我們幾個被客棧老板掃地出門，你才拉的下臉？那錢本來也是我們家的！」餘氏沒好氣地說道，「今日你攔著我我也要去，不能再等了！」
餘氏覺得自己真是命苦，找了個老實的生意人嫁了，以為能安安穩穩地過完後半生。哪裏知道自她嫁入姚家，光景卻一年不如一年，日子過得越發捉襟見肘，跟她想的富貴生活相去甚遠。好不容易給女兒尋了門親事，想著等熬到葉明修中舉，他們也就能揚眉吐氣了。哪知道葉明修不爭氣，竟然落榜。那時消息傳到餘姚，她差點氣暈過去！一怒之下就把親事給退了。